走在綠意盎然的幽徑，陽光金光閃閃的從葉縫透射下來，感覺猶若灑落一地黃豆。想到吃的，她肚子開始咕嚕叫了。
「喂！楊凌築，可不可以停下來休息一下？」她倚著樹幹，一邊槌槌走酸的膝蓋問。
他差一點忘了她不會武功，於是回轉身道：「快正午了，也好。你在這裡休息，我去找些柴生火，弄些吃的來。」說著，他把一隻包袱塞給她，就要去找吃的午餐。
「等等！」她可不要吃乞食來的東西。
「怎麼了？」楊凌築揚了揚眉。
「我不吃狗肉，也不吃乞討來的食物。」她聽過不少傳言，像是乞丐餓瘋了，連狗都拿來宰，太狠了！狗可是人們忠實的朋友，更何況路上野狗身上不知有多少跳蚤，說不定還有長癬或爛瘡的皮膚病，看到就覺得噁心，她真不知道怎麼還有人敢吃。
「你還真挑。」要是饑荒時，連樹皮、草根都沒得吃的時候她就會明白餓瘋了是什麼滋味。「放心啦！荒山野嶺哪來的狗？就算你想吃也沒得吃。」
在現今這種動盪不安的亂世中，天災人禍和水旱災頻仍，像水患為害的黃河沿岸，還有人活活餓死，有得吃就已經謝天謝地了，而她一個不經人事的小丫頭生在福中不知福，他真不知該說她無知，還是該數落她。
其實這也不能怪她，她涉世未深，而且長期都在父母羽翼的保護下，不曾出過遠門，不像他們乞丐能夠天南地北的跑。不過，這種情況會改善的，因為他會拐她去見識世面的，他的小娘子……呵、呵！
楊凌築已經編織好美好的未來，唇角漾著幸福的微笑，以他英俊瀟灑的外表，還怕小娘子不動心？
他是不是瘋了？怎麼一會兒皺眉頭，一會兒傻呼呼的笑？莫非他在打什麼歪主意？
殷綠兒狐疑的盯著他。「你在想什麼？」他該不會乘機在食物裡下毒、下迷藥，然後把她騙去賣掉吧？江湖人都不可信，尤其以叫化子為最奸狡，她得小心。
「沒什麼，以後你會知道的。」他親密的擰了一下她的俏鼻，滿心歡喜的計劃著未來，並不曉得他小娘子腦子裡在胡思亂想什麼。
「好啦！我去找吃的。」他眷戀的回睨她一眼。「你在這等著。」然後他縱身飛入樹林裡，消失無影，留下忐忑不安的殷綠兒。
真奇怪，為什麼他的觸摸會讓她有心安的感覺，好像所有疑慮和煩惱都不見了？一路上她漸漸習慣他不經意的溫柔，彷彿炎炎夏日的微風那樣舒服適意，整顆心暖洋洋的，這種前所未有的溫暖是什麼感覺？
想著、想著，她的眼皮漸漸沉重下來……
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陣陣烤肉香飄入殷綠兒夢中，是夢嗎？
「醒了。」楊凌築回來時，看她睡得香甜，不忍叫醒她。
「好香。」她揉揉惺忪睡眼，慵懶又嫵媚，蠱惑著他的心神。
「可以吃了，有點燙手。」他撕塊肥雞腿給她，盡量把注意力集中在炊煙上的烤雞，雖然非常垂涎她的嫵媚，卻不能表現得太明顯，免得嚇壞了她。
待飽食一頓後，殷綠兒看著油膩膩的手，「這附近有水嗎？」水囊裡乾淨的泉水是用來喝的，不能浪費。
「你從這直走就會看到一條小溪。」他指著方向告訴她。「還有，小心點，夏天毒蛇猛獸常常出沒，別靠近雜草叢生和水深的地方。」
「我知道。」真受不了，沒想到男人囉唆起來不遜於女人，就連寶姨也沒管她那麼多。
一想到寶姨，她忽然想家了，若非為了記路，她也不會學蝸牛走路，還跟這無賴混在一起。
殷綠兒沉浸在自己的思緒中，以至於沒看路，不小心踢到樹根，整個人往前傾倒。
「啊！」眼看著就要與樹共吻之際，一強而有力的臂膀適時環住她的柳腰，她不用大腦想也知道這多出來的胳膊是哪裡冒出來的。
「放開我！」她扶著樹站穩，回瞪他一眼，胸口因突來的觸撫而莫名心悸了一下。
楊凌築鬆開她，瞧她又羞又惱的模樣，他忍不住想笑。
「看你那麼不小心，我看還是相公我帶你去。」
「誰要你幫忙？」她沒察覺他話中有話，送他一個大白眼，然後轉身要走，結果腳跟又絆到樹根，整個人往後栽——
「哎唷！你死人呀。」這一回他沒伸出援手，她結實跌的坐在地，屁股著陸。
「是你不要相公我幫忙。」並非他不出手相援，是來不及了。
「你……」殷綠兒想罵他也不知從何罵起，只好咬著牙怒視似笑非笑的他，又突然驚覺他話中的言外之意，而她居然沒發現，一路上還順口與他應話，連被輕薄去都不曉得，心中不禁又是一陣氣惱。
可惡的無賴，還好荒郊野外沒有人煙，否則她的名節早晚會被他敗壞。
瞧她還賴在地上，楊凌築搖搖頭，覺得好笑又好氣，一把拉起她道：「別你呀我的，走吧！相公我帶你去。」
「不許在我字前面加相公。」看在他人還算不錯，替她張羅吃的份上，這一次就算了。
「那我該怎麼說？」與她並肩而行，有一句沒一句和她瞎扯，也滿有趣的。
「反正不准亂叫！」
「我又不是狗，怎麼會亂叫？狗尚知感恩圖報，有些人呀，人家替她做那麼多事，結果連聲謝……」
「好哇！你罵我豬狗不如。」殷綠兒再怎麼遲鈍，也聽得出他的揶揄，她怒不可抑的掄起花拳朝他追打。
「這是你說的，我可沒說。」楊凌築笑著，從容的閃過，和她在山林中玩起追逐遊戲，享受這種優閒的午後。他想，吃飽了做一做運動，舒活筋骨也不錯。
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酷熱的夏日，艷陽高照，雖然有徐徐的和風消暑，仍覺得悶熱。
因此，當前方傳來淙淙的水流聲時，殷綠兒顧不得算帳，迫不及待的飛奔向河畔。
撥開半人高的芒草，她拎著羅裙戰戰兢兢的找尋立足點。在這種蠻荒未開發的山林裡，溪畔蔓草叢生，無路可循，只好學古人開天闢地，自己造路了。
「別走那麼快，小心路滑。」隨後跟來的楊凌築不由得為她的莽撞捏把冷汗。
「你好煩，比女人還囉唆。」殷綠兒瞪了他一眼，卻沒注意腳下的土質鬆軟，結果在一陣尖叫後，接著是水花四濺。
她膝下全陷入泥沼裡了，就像踩進盛滿漿糊的桶子裡。
「叫你小心點還嫌我煩。」楊凌築好整以暇的蹲在河畔道。「這下子可好了。」
「別說風涼話，快拉我起來。」她感覺兩腳僵在泥漿裡，動彈不得，猶如被黏住了。
「我幫你有什麼好處？」難得看佳人落難，他起了促狹之心。
「不幫就算了。」讓他言語輕薄去了，她都沒計較，現在不過是要他拉她一把，他卻跟她討價還價，真是的。
「好吧！相公我犧牲一下。」楊凌築一面抓著芒草，以防腳下土松，自己也跟著掉下去，一面遞出援手道：「快點，我可沒時間陪你耗。」
「我不希罕。」殷綠兒不信自己爬不起來，她雙手在岸邊胡亂抓草來以力借力，艱辛的試圖抽出陷落的雙腳。
「小娘子，別使性子，快點抓住我的手。」看她掙扎著欲爬起，讓他不禁佩服她的堅強毅力，也對她的倔強好勝感到好氣和無奈。
見她仍無動於衷，楊凌築收回援手，用力踩踏腳下的濕地，似乎比較硬，因此，他踏前一步，半跪在土質堅硬的濕土上，然後伸出雙手道：「快點上來，相公我可沒什麼耐心。」他看她萬分艱難的提出一隻腿，只是膝下雪白的襪子已沾滿又黑又臭的爛泥，而足下繡鞋仍深陷泥沼中。
殷綠兒看也不看他一眼，逕自旋身，像獨腳鷺鷥覓食般，回頭去找她的繡鞋。
「小娘子，你小心點，先上來再找鞋子。」她驚險的動作讓他胸口一緊，實在不該讓她涉險，有時候看的人比陷在其中的人更緊張。「你再不快點，萬一再次滑倒就……小心！」他驚叫的倒抽了口氣。
在那電光石火的一剎那，她抓的雜草無法負荷她的重量，在她蹂躪下應聲斷裂，金雞獨立的她沒站穩又頓失倚賴——
「啊——」霎時，尖叫聲隨著她傾斜的身子響徹雲霄，這時她才感到懼怕。
殷綠兒緊閉著雙眼，猶如快溺斃的人般，揮舞著雙手想抓住浮木，結果不知道抓到什麼強而有力、又粗又壯的物體，不但拯救她免於落水，還救了她另一隻腿，而且溫暖得讓她不想放開。
「沒事了。」楊凌築心有餘悸的摟著懷中受驚嚇的可人兒，剛才那緊張的一刻幾乎去掉他半條命，看來未來和她在一起，勢必要提心吊膽的預防她每次的突發意外。
他低頭凝視她的嬌顏，見她垂頭闔眼的，似乎還存著疑懼，而臉頰上沾了些泥巴，他輕柔的用袖襟替她拭去。
這溫柔的觸摸驚動了忐忑的她，她緩緩睜開眼。
「是你！」驚覺原來自己是倒入他懷中，驀地，兩朵紅雲躍上她臉蛋，她慌亂的推開他，羞澀的囁嚅，「你……你怎麼可以……男女授受不親。」
「抱都給我抱過了，還在乎這一次。」他意指上一回抱著她滿山跑的事。
瞧他嘻皮笑臉的樣子，殷綠兒愈看愈忿忿不平，他到底有沒有羞恥心？她怎麼會遇上這種無賴？
一張俊朗明亮的笑臉看似無害，誰知道他肚子裡藏了什麼壞水，知人知面不知心，說不定他打算賣掉她好大撈一筆，她暗想，絕不能讓他騙了，即使他長得好看得令她芳心悸動。
殷綠兒不得不承認她見過的乞丐中，不！應該說她見過的男性中，他算是最帥的。其實，生活在殷家，又整日流連在山林中，她幾乎沒有什麼外出的經驗，她的活動範圍頂多只有青溪鎮而已，所知有限，因此，關於一些江湖事也僅止於耳聞的階段，要不然就是連聽都沒聽過。
像丐幫在君山的事還是青悅告訴她的，只是問不到地頭。不知道為什麼，一問君山，所有的乞丐都三緘其口，難道有什麼不可告人之處？又不是土匪、強盜窩，為什麼不能去參觀？還好遇見了他，只是那個幽靜高稚的竹屋真是叫化子的窩？她真的很懷疑。
在她的觀念裡，乞丐應該是破破爛爛又邋裡邋遢的，住的地方自然好不到哪去，她怎麼想怎麼不對勁，難道是他在誆她？
可是不可能呀！他怎麼可能知道她在找君山？而且他也不像一個叫化子，倒像個無賴。
「你的鞋子。」冷不防，楊凌築將一隻濕碌碌的繡鞋擱在她手上，拉回她的思緒。「放心，替你洗好了，至於襪子和衣服……我是不介意代勞啦！」他壞壞的笑著打量坐在地上的她。
這時，殷綠兒始發現膝下裙擺全是濕黏又帶著臭味的爛泥巴，緊附在身上，勾勒出她玉腿的曲線，而她竟渾然未覺，真是羞死人了。
「不許看！」她起身，偏偏兩腳有些麻痺，使她整個人往前栽，又被他接個正著。
「你也看到了，是你自己投懷送抱的，可不是我無禮。」他笑得好無辜的樣子，鼻前全是淡雅的女人香，她嬌小的身軀柔軟得不可思議，感覺很舒服，奈何佳人不領情，硬生生拉開距離。
「你再碰我我就揍人！」跟他在一起，連螞蟻都不忍傷害的她遲早會變暴力分子。殷綠兒沒好氣的想。
「是、是！不才謹遵小娘子懿旨。」楊凌築拱手一揖，唱作俱佳的說。「不過……」
「你還有什麼遺言？」都怪他擾亂她心神，害她大家閨秀的形象全毀了，要是給寶姨看到她這狼狽的模樣，一定會尖叫的，說不定爹會發飆。
想到親人，她突然好想回家哦！
「不過什麼？趕快交代一下，然後送我回殷家山林之後，我們就分手，最好永不再見。」
「你就那麼不想見到我？」楊凌築演戲演上癮，吸吸鼻子的裝模作樣。「虧我幫你那麼多忙，一路上照顧你的三餐，還保護你免於受毒蛇猛獸驚擾，而你一句謝也沒有，我……我……」背過身顫抖著雙肩，他極力抿住快迸出笑聲的嘴。
「喂！別這樣，你是一個大男人耶！」說實在的，他比毒蛇猛獸更恐怖，更讓她惶惶不安，不知道是為什麼？
所以，她想逃避他，怕莫名的感覺在她胸口激盪，怕紛擾的心情混亂她的思緒。
她是待字閨中、貞潔清白的姑娘家，絕不能有出軌的念頭，不只家教禮法和社會道德不允許，若是寶姨和死去的娘知道她在外和男人廝混，也一定會很傷心的，她良心會受到苛責。
不過這不算什麼，她最擔心的還是要是給爹知道她這些日子發生的一切，恐怕爹會拿著大刀逼他娶她，但是，她還不想那麼早定下來呀！
而且她若嫁人了，殷家山林怎麼辦？小貓、小狗以及其他動物們怎麼辦？山林賣給了丐幫，人就多起來，麻煩也隨之而來，她實在擔心，好想回家去看看，探望山林中的朋友，如果他能帶她去……
「你沒事吧？」看楊凌築仍暗暗飲泣，殷綠兒的心也軟了下來。「抱歉，我只是想家，想回殷家的山林看看，已經好些日子沒回去了，心裡有些不安，所以口氣不怎麼好，你別介意。」
「你不要理我了，過了這山頭就是你家的產業，你走！」他頭也不回的指著林徑，掩面而……笑得快合不攏嘴，他太佩眼自己的演戲天分了。
「別這樣嘛！」被他嗚咽的低吼，殷綠兒感覺自己像劊子手，雖然很討厭他，誰教他跟買下她殷家山林的叫化子是同夥，但她真的無心也無意傷人。
「我不要你的同情，你快走！我不送了。」楊凌築看也不看她一眼，掩面想離開，因為他快憋不住了。
「我道歉，你別丟下我。」她一把抓住他的衣袖，可憐兮兮又羞慚的望著他。「我都已經承認錯了，你就別再生氣了好不好？」她都那麼低聲下氣了，而他仍哭個沒停？她頭一次見識到男人跟女人其實差不多，連她都沒他那麼愛哭。
「除非你答應我三個條件。」
「說吧！」她翻翻白眼，真佩服他一個大男人挾「眼淚」來要脅別人。「但必須在我的能力範圍之內，不可以強迫我做我不願做的事。」趁他開始發言，她褪下泥濘又污穢的襪子，整理凌亂的衣飾。
「放心，絕對是你做得到的。」他沒回頭，也不敢回頭，怕控制不住臉頰的笑肌。他深吸了一口氣，緩和滿臉笑意。「以後我可以叫你綠兒嗎？」
「這是第一個條件？」殷綠兒隨口問著，心裡卻在想，看來這一身衣服得換下來清洗。「可以，只要別叫綠綠就可以了，還有，別再叫什麼小娘子、相公之類的稱呼，我和你可沒任何關係，這一點請你記住。」
「好吧！」現在沒關係，以後也會有，他有十足的信心。楊凌築接著道：「那你也不能老叫我喂，大爺我有名有姓，叫我凌築或築哥。」
「聽到築哥，她感覺一顆顆疙瘩從背脊蔓延到全身，太噁心了！
「我看叫你凌築好了。」她沒有兄長，也不習慣對一個陌生人稱兄道弟，總覺得怪怪的，何況他又不是她的什麼人，說不定比她還小，憑什麼要她叫——哥？
「還有什麼條件嗎？乾脆一次講完。」殷綠兒心中著急的想，自己得趕快換掉這身髒衣服，即使沒有人會看見，她還是要維持大家閨秀形象，而他不能算個人，他是無賴。
「第二呢，我可不可以暫住你家？」這樣老頭永遠想不到他遠在天邊，近在眼前，又方便隨時注意丐幫的動靜。楊凌築暗自打著如意算盤。
「我家？」殷綠兒詫異的盯著他的背，狐疑的問，「為什麼？你打什麼主意？」萬一引狼入室豈不更糟。
「絕無惡意，因為……有人要抓我，我沒地方可以去。」楊凌築旋身，低垂著頭不敢看她那真摯清澈的眸子，因為那會讓他有罪惡感，好像是在利用三歲小孩的善良。
「你一定是做了什麼壞事，是不是？」她反射性的質問。
「才沒有呢！是壞人逼我做我不願意做的事，我才逃的。」天原諒他不得已撒謊，借用老頭當壞人，還好老頭不在場。
聞言，善惡分明的她正義感溢滿胸口，也逐漸卸下心防。「你不是丐幫中人，難道丐幫無法保護你？」她不禁在心中嗤道，哼！枉稱天下第一幫，勢力無遠弗屆，卻連個人都照顧不到。
「那是……因為壞人就是丐幫的內奸。」他真的不是故意欺騙小孩子的。他在心中強調。
「天哪！」殷綠兒不由自主的驚呼，若是丐幫那麼亂還起內哄，那她的山林在這亂七八糟的組織保護下，豈不是完蛋了？不行！她得趕回去。
「第三個條件……」楊凌築一時間還沒想到，沒來得及說下去就被她截口了。
「以後再說，我們馬上起程。」她不由分說的抓住他的手就走，忘了男女之分。
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換上楊凌築借給她一襲粗布莊稼漢的衣衫，依尺碼及隱約殘留的男性氣息，殷綠兒直覺是他的，雖然大了些，但聊勝於無。
「等鞋、襪干了，我們馬上起程。」
他們兩人圍坐在火堆旁，她注視他熟練的架起樹枝，在火中央排成井字型，在火苗上方隔著適當的距離，以熱煙熏烤著她的白襪和繡鞋。
原本純白的襪子雖經她費勁的洗，仍無法去除殘漬污泥，恢復雪白的顏色。但令她難堪的並非襪子洗不乾淨，而是看到他用樹枝翻動她女孩子的衣物，她著實感到過意不去，還有一點尷尬。
她一個嬌生慣養的千金小姐，就連更衣也有丫環伺候著，平時活動範圍就是殷家產業內，所有細瑣的私事都有青悅代勞，她哪懂得如何烘曬衣服，因此洗衣服她也只是用水沖沖、泡泡……雖然洗得不太乾淨，但她可是盡力了，所以怪不得她。
不過雖然她不懂得生活常識及野外求生技能，但她倒還有羞恥心。
「你是天足，為什麼？」楊凌築知道很少千金小姐沒纏足，身處武林世家的姑娘們是例外，還有像被當做孤兒遺棄的大明公主朱玉兒也是個特例。
「我娘死得早，自幼沒人管我，我也不懂。」等到爹和寶姨注意到她時，想纏也為時已晚，而且爹也捨不得她裹小腳，傷在兒身，痛在爹娘肉裡。「你認為大家閨秀應該努力纏小腳，把好好的腳綁成饅頭大小會很好看嗎？」
饅頭，虧她想得到！他不禁莞爾。
「我覺得應該依各人喜好，也許就有姑娘家喜歡把腳綁成兩團肉球來炫耀。」
瞧他形容得多噁心，肉球？殷綠兒憎惡的皺鼻，「拜託你用字譴詞文雅一點行不行？」
「那麼……煮熟的蝦子。」
聞言，她腦海中浮現大蝦子曲躬的模樣與拗彎的小腳還真有點像，想到她快吐了，她以後大概不會再碰任何蝦子大餐。
「別說了，再說下去我以後什麼都不敢吃了。」她搖手制止他，一手捂著胃，渾身不對勁。
「我去洗衣服。」她實在待不下去了，跟他交談要有覺悟，絕不會聽到好話，狗嘴裡吐不出象牙，做乞丐的沒滿嘴粗話已經不容易，稱得上非人類了。
她還得慶幸是遇上了他！
「等等，我的鞋先借你穿，你打赤腳不太方便。」楊凌築正要脫下鞋子，但光那一股臭氣就令人不敢恭維，敬謝不敏。
「不、不！才一小段路。」她掩鼻，踉蹌的落荒而逃。
他攏起眉峰，暗想，她是怎麼了？總不會想乘機開溜吧？可是荒山野嶺的，而且她沒有穿鞋……
他隨即起身尾隨而去，還是不放心。