「曼麗姊，你在說什麼啊？」才將早餐放到桌上，還來不及坐下來喘口氣，面對郝曼麗來勢洶洶的探問，湯靖芙一臉茫然。
「我說那個很酷的帥哥咩，他昨天沒到你家吃晚飯喔？」嘖！難得她好意為他們設計了一場約會說，怎麼那傢伙不懂得好好把握時機咧？真是個二愣子！
「呃，有、有啊！」傷腦筋耶，都是曼麗姊啦！害得媽現在以為她交男朋友了，不管她說破了嘴，媽就是認定她不好意思承認，天曉得真的不是！
「然後呢、然後呢？」郝曼麗一臉興味，急忙催促她再多說一點。
「然後？」她怔忡了下，稍嫌遲鈍地反應過來。「吃完飯，然後他回家，就這樣。」他拍拍屁股走人，她清理用過的碗盤，應該沒什麼太值得探討的地方才是。
這會兒換郝曼麗呆了，停頓好半晌，總算擠出兩個字。「就醬？」
「嗯啊，就醬。」她有樣學樣，覺得曼麗的說法挺精簡的，感覺不錯。
「那你們沒有……牽牽小手、看看月亮、聊聊心事什麼的？」郝曼麗問得好艱澀。
湯靖芙倏地脹紅了臉。「沒有啦！就吃頓飯嘛！」
「哇哩咧∼∼那傢伙可真蠢耶！虧我還給他製造這麼完美的機會說！」郝曼麗扼腕的擊掌，氣人嘛！
「別逗了，曼麗姊。」小臉垮了下來，她其實很怕週遭的人不斷地灌輸她「應該和田漢威在一起」的訊息，那是一種類似催眠的作用，會讓她在不知不覺間，誤以為自己真該和田漢威綁在一起才是正確的。「我跟他根本不可能。」
她很害怕自己會被催眠成功，畢竟她從沒想過，自己能和一個外型如此出色的男人交往。
人家說帥帥的男朋友不好「照顧」，「爬牆」的機率太高，為了不要落得傷神又傷心的下場，她還是和田漢威保持適當的距離才是上策。
「你在說哪個星球的外星話？」郝曼麗瞪大了眼，漂亮的眸底寫滿不贊同。「撇開你們男未婚、女未嫁不說，連彗星都可以撞地球了，世上沒什麼不可能的！」
「別再這麼說了，曼麗姊。」靖芙感覺喉管有點梗，不善反駁的性格讓她感到為難。「我只想好好照頓媽媽，至於其他，我根本沒想過。」
郝曼麗定定地凝著她，未幾，輕歎一口。
這麼乖巧的好女孩，怎會沒半點浪漫情懷咧？想她十六歲就思春……不，就交男朋友，高中畢業兩年就嫁了，三十出頭的年紀，小孩都上國中了。
以她的「資歷」來看，著實無法想像靖芙的心態。
哎，真難理解啊∼∼
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無奸不成商，基於爭取最高商業利益的考量下，田漢威迅速擬定一套計劃。
他計劃先接近湯靖芙，並和她家人打好關係，最好在取得她們的信任之後，再勸說她們將土地賣出，好賺一筆不少的現金。反正她們也不知道他就是買方的幕後金主，這樣並不構成欺騙她們的劣行，完美！
也因為這個計劃，田漢威跑湯家是跑得更勤了，以他自認為所向無敵的男性魅力，輕易便得到何美香的認同，也企圖在尋常性的接觸中，化解湯靖芙固若金湯的古板腦袋，努力進行他的「陰謀」。
只是計劃永遠趕不上變化，就在他勤於為自己的事業奔波，積極前往湯家「作客」的某次行動間，剛吃完晚飯，何美香在和鄧素婗爆發一次激烈的爭吵之後，何美香倏地一陣心絞，毫無預警的暈了過去。
湯靖芙嚇壞了，她不知所措地抱著何美香，一雙眼像失了魂般不眨不動，要不是田漢威和湯靖戚當機立斷，立即將何美香送到醫院，她還真不知該怎麼辦才好。
人來人往的醫院急診室，絲毫影響不了湯靖芙，她失神地坐在急診室外，感覺四肢發冷；她不自覺地搓著手臂，泛紅的眼差點掉下淚來。
從小，她便很清楚爸媽的注意力全放在大哥身上，她也從來沒敢妄想多爭取一點注目，只是安分地做好自己該做的事，因而養成她那略微自閉的性格。
不變的狀況延續到父親過世、大哥娶妻另組家庭之後，因為大嫂鄧素婗說房子太小住不下，母親只得搬來和她一起住。
剛開始，她真不知道該怎麼跟母親相處，因為即使她從沒離開過母親身邊，但母親的注意力幾乎從不曾落在她身上，突然之間失去大哥這個緩衝，她開始要單獨與母親大眼瞪小眼，真教她不知所措。
往往都是何美香說，她聽，不太有自己的意見，後來是何美香受不了了，直嚷著像在和空氣講話，她只好試著練習和何美香對話，這陣子下來稍稍改善當初的窘況。
好不容易她和母親的感情越來越好，她才剛為這遲來的親情感到興奮及滿足，卻沒想到母親的生命如此脆弱，令她茫然、擔憂得不知所措。
「醫生在急救了，擔心也沒用。」拍了拍她的肩，田漢威體貼地遞上一杯咖啡，要她穩定心神。
「你去哪找的？」他給她的並不是罐裝咖啡，而是熱騰騰的現煮咖啡，她不禁微感詫異。
「我是魔法師啊！」他自以為幽默地一揮手，可惜佳人不買帳，小臉依舊愁苦。「樓下有咖啡Shop。」好好好，他承認自個兒自討沒趣可以了吧？哎∼∼
「謝謝……」她捧著紙杯輕啜了口還冒著煙的熱咖啡。大哥大嫂不知跑哪兒去了，媽還在急診室裡，他們就不見人影，也難怪媽不肯將那塊地給他們。
「三八喔，我是你的男朋友耶，不陪你還能陪誰？」他回答得好順，彷彿這早是公認的事實。
湯靖芙的心猛跳了下，一張臉總算因羞澀而恢復些許血色，隔著霧霧的鏡片瞅著他。「你別亂說啦！被人誤會就糟了！」
「我哪有亂說？」哇咧！這女人以為他每天走她家像在走菜市場是走假的喔？他這麼大獻慇勤，只有一個理由，就是為了她們家的花——稍嫌土了點的花，但至少是朵符合季節性的鮮花。「去問問你媽跟你哥，問問他們以為我是你的誰？」
他們攪和，你也跟著起哄？
湯靖芙才想和他談個清楚，正巧護士選在這個時間將何美香推了出來，邊吆喝道：「何美香的家屬在哪？」
「我，我是何美香的女兒。」她連忙趨上前去，前一秒介懷的事已然拋至腦後。
「麻煩你拿這個去辦理住院。」丟了一疊文件給她，護士忙推著病床向前。
「我去就好了。」順手接過她手上的資料，田漢威推了推呆滯的她，要她跟著去。
「嗯。」咬著唇，她沒敢輕忽地跟在護士身邊。「護士小姐，請問……」
「有關病情會有住院醫師跟你解說，好好照顧她就行了。」護士小姐始終板著臉，一句話將她的疑問全逼回肚裡。
待護士將何美香在病房裡安置好，適巧田漢威辦好住院手續，依著文件上的病房號碼尋到病房來。
「都好了嗎？」見她漫無目的的東摸摸西摸摸，看看點滴又理理何美香身上的被子，田漢威不禁打破她的茫然問道。
「醫生還沒來。」看到他，她莫名地感到一陣安心，至少還有個人跟她一樣關心媽媽，她並不是孤單一人。
聲音剛落，醫生便推開病房門走了進來。「何美香家屬在哪？」
「我是。」她連忙走到醫生面前，感覺指尖都僵硬了。
醫生看了眼何美香，將她帶到門外。「病患的心臟狀況不太理想，近幾年有類似暈倒的情形嗎？」
「沒、沒有。」聽醫生這麼一講，她覺得自己緊張得心臟都快停了。
「嗯……得再住院觀察看看，盡量不要讓她受到太大的刺激，任何決定最好能順著她的意思去做，你懂我的意思厚？」醫生小聲叮囑，字裡行間透露著不怎麼樂觀的實況，就怕她聽不清楚。
意思就是媽其實不能受到任何刺激嘍？
靖芙身子一凜，謹慎地點了下頭。
「好，明天開始我們會為她做一連串的檢查，暫時就這樣。」醫生交代完畢，便低著頭走了。
「靖芙。」她還望著醫生的背影發呆，陡地田漢威由病房裡探頭出來喊她。「伯母醒了，她想跟你講話。」
湯靖芙回過神來，連忙走進病房靠近床邊。「媽，你有沒有好一點？」
「我要回家。」撐著疲累的眼，何美香開口第一句話便想離開醫院。
「不行啦，媽，醫生說要幫你做例行性的健康檢查，要在醫院裡住幾天，檢查完就可以回家了。」她扯開笑容，盡量佯裝開心的模樣，好減輕母親的疑慮。
「我的身體自己知道，老了，再活也沒多久，幹麼住在這裡浪費錢？」何美香的聲音很微弱，字字都像由肺部裡擠出來似的。
靖芙掛著笑意的嘴角微微抽搐，隱在鏡片下的水眸卻泛起紅霧，全身不斷抖顫，「媽！你在開我玩笑嗎？醫生說你至少能活到一百歲。」
「伯母，沒事的啦，醫生說你只是血糖不足，短暫暈眩，休息一下就好了。」拜託∼∼有必要將氣氛搞得這麼沈重嗎？他可不想參與悲劇的演出！
「那你現在就去幫我辦出院，漢威，我不要待在醫院裡。」何美香的硬脾氣全上來了，堅持馬上退房。
「不要啦！伯母，你看靖芙這緊張的個性，你現在出院，她搞不好會歇斯底里……麻煩伯母體諒體諒我，讓我日子好過點好嗎？」他垮著臉，委屈至極地泣訴。
何美香虛弱地扯開一抹笑，蒼白的臉色看來稍霽。
「漢威，好在我們小芙有你這個男朋友，在她身邊顧前顧後，這讓我放心許多。」凝著女兒，她的眼底有著不捨。「現在我最想看到的，就是你跟小芙趕快結婚，不然我就算死，也死不瞑目。」
田漢威和湯靖芙同時狠抽口氣——死不瞑目，多麼可怕的詛咒！
此刻，醫生交代的話語迴盪在耳邊，湯靖芙不知所措地抬頭凝向田漢威，發現他也正瞅著自己，一顆心莫名地狂跳了下，她慌亂地撇開臉。
怎麼可以？媽怎麼可以對她提出這種要求？她和他……根本不可能！除非……除非……造假！
「造假」那兩個字霍地閃進腦海裡，她驚愕地瞠大雙眼，不敢相信自己竟會有如此邪惡的念頭！
她的四肢發冷，心窩卻開始發燙——或許，或許他肯配合自己演場戲也說不定？！
「伯母，別想那麼多，你現在最重要的就是多休息，別讓靖芙擔心，嗯？」像在哄小孩似地安撫何美香，不消多時，她便疲累地沈沈睡去。
田漢威不由分說地拉起湯靖芙的手，將她帶離那極有壓迫感的病房。
「醫生怎麼說？」他的神色有絲凝重，畢竟「死」字實屬中國人的忌諱，加上何美香年紀大了，什麼時候會有意外，誰都說不準，這讓他莫名陰鬱了起來。
「醫生說我媽的心臟狀況不太理想，盡量不要讓她受到太大的刺激，任何決定最好能順著她的意思去做……得再住院觀察看看。」感受到他的沈鬱，靖芙不覺跟著不安了起來。
田漢威沈吟半晌，看著略顯陰暗的醫院，他當機立斷。「轉院，幫伯母轉到台北的大醫院，那裡設備更為齊全。」
「嗄？！」一聽到要離開這自小成長的地方，靖芙更顯無措。「轉、轉到台北？！」那將是多大的一筆花費？！
雖然媽住院，她本來就應該留院陪伴母親，但至少臨時缺了什麼東西，回家拿並不是太困難的事，畢竟都在車程二、三十分鐘之間足以來回；但到了台北就不一樣了，東西短缺，勢必得用買的，等到出院時不就又得大包小包地扛回旗津？
「錢及住宿的事你不用擔心，有我在，一切我會幫你搞定。」彷彿探知她此時纏住心頭的複雜思緒，他陡地承擔一切責任，只為了讓何美香受到更好的醫療照顧。
湯靖芙拾起頭凝著他，眉心微蹙。「你……為什麼要對我們這麼好？」
心裡打了個突，他自己也不曾深思這個問題，不過拐她信任自己是勢在必行的策略，他只得悶著頭往前衝。
「真該打你的小屁屁！不是說了嗎？我是你的男朋友，我不幫你誰幫你？你大哥還是你大嫂？」他嗤笑，沒見過比她大嫂鄧素婗還勢利眼的女人！
「你……真的把我當成是你的、女朋友？」她問得艱澀，那敏感的詞句還差點卡在喉管裡，說不出口，臉蛋嫣紅似火。
「不然你以為我幹麼花時間跟你攪和？」翻翻白眼，他頗為無奈。
呃，這麼說也對，那是否表示……她的要求更容易被接受？
「那，站在女朋友的立場，我能不能跟你商量一件事？」她小心翼翼地問道。
「說啊！」什麼時代了，她能不能別再像深宮裡的小怨婦似的可憐兮兮？有話就大聲說出來嘛！
「我能不能……請你馬上跟我結婚？」
田漢威差點沒讓口水嗆死！他倏地猛咳了好幾聲，當真被口水嗆到了。
「款，你沒事吧？」她擔憂地拍撫他的背脊，像極了擔心小雞的老母雞。
田漢威扶著牆，一手搭住她的肩，要她不用再拍他的背，然後不斷深呼吸來化解喉管裡的不適，間雜著幾聲猛咳。
湯靖芙委屈地咬著唇。
她的提議是很驚世駭俗沒錯，但他有必要表現得這麼激動嗎？還是他根本是太過「驚喜」，一時忍不住才咳得這麼厲害？！
「咳，你怎麼突然……咳咳！想結婚了？」努力克制喉嚨裡的搔癢，他的雙眼蓄滿淚水，看起來「楚楚可憐」。
「醫生說要盡量順著媽的要求啊……」她的心跳得好快，生平頭一回向人求婚，還是個男人——呃，她在想什麼啊！她是女人，要求婚當然得向男人求婚，真是，腦袋都打結了！「你剛也聽媽說了，我怕……」
「哦∼∼你是說『死不瞑目』那句喔？」八成是咳糊塗了，他沒神經地掐頭去尾，直接「轉貼」。
湯靖芙咬唇咬得更用力了，她著實害怕聽見那個字眼，即使帶著開玩笑的意味都讓她備感威脅。
見她那淒愴的神情，田漢威沒來由地心口一揪，感覺左胸口有絲悶疼。「對不起，我說錯話了。」
「沒關係，只要你……」哎，要她再求婚一次，她實在是說不出口。
「我知道你是為了完成伯母的心願，可是你是真心想嫁給我的嗎？」話一脫口，他渾身一震。
見鬼了！這一來不正好無巧不巧地符合他的計劃，甚至輕而易舉便能取得那塊地的所有權，他見鬼的竟跟她提真心？！真是有鬼！
原來他也看出自己一直在躲避他？湯靖芙連抬頭的勇氣都沒有了，雙眼無措地蓄滿水花。
「我承認，這是為了完成我媽心願所想出來的權宜之計，當然我沒有任何權利要求你配合我演這場戲，可是能不能請你看在媽要給我當嫁妝那塊地的分上，答應幫幫我？」她扭絞雙手，除了那塊地，她還真拿不出任何有價物質來補償他呢！
「套句伯母說的話，那塊地不能種也不值錢，我要那塊地做什麼？」他挑眉，即使明知那塊地皮現今的價值，他仍得裝傻地睜眼說瞎話。
「不，事實上……你還記得上回你曾問我，這附近要蓋渡假村的事嗎？」只因那塊地是爸爸留給媽最後的東西，所以她捨不得勸媽媽將它賣掉，但情勢走到這個地步，她也只能實話實說了。
「嗯哼，我當然記得。」他的眼變得深邃，凝著她的細小動作不放。
「事實上那塊地就在渡假村建蓋的範圍內，之前地產公司不斷要求收購，可是那是爸爸留給媽唯一的遺物，所以即使地產公司不斷找人來商談，我還是沒肯答應將地賣給他們……」她低聲解釋道。
雖然只有十幾坪的不毛之地，但因渡假村的建造追在眉睫，每坪的售價竟然飆漲至四、五十萬，算算還真是直逼天價呢！
「你的意思是，假如我答應陪你演這場戲，你就願意無條件將那塊地的所有權讓渡給我？」他不可思議地問道。
「嗯，即使未來你遇到喜歡的女孩，我也願意無條件跟你解除婚約，更不會向你要任何一毛贍養費。」她再認真不過的回答。
這是怎樣一個孝順的女孩啊！明明可以中飽私囊的好處，她卻願意為了滿足母親那虛幻的願望而奉獻出來，到底該說她是孝順還是愚蠢呢？
田漢威深吸口氣。「那你說，我們要當真實的夫妻，還是全數作假？」
該死！看著她被鏡片遮掩的雙眼，為什麼他莫名地產生內疚？這絕對是比他原本的計劃更為完美的條件，為何他會心生猶豫，甚至下不了決定？
「呃……」這倒是湯靖芙不曾想過的問題，經他這一問，她的雙頰迅速飛上兩朵紅雲。「如果你願意，我們能否……只是演戲？」
要順著母親的意，不見得要發生那件事呀！只要製造結婚的假象就好，不過她並不排除兩人之間有肌膚之親的可能，畢竟為了將戲演得逼真，兩人勢必得住在一起，甚至睡同一個房間，那麼若是真有擦槍走火的時刻，也只能順其自然了。
田漢威的胸口沈悶得說不出話來，他皮皮的個性著實不適合這種故事情節，但人生就是這般荒謬，一旦遇到了，又怎能不硬著頭皮接受？
「好，先將伯母轉到台北的醫院就診，等她出院，我們就結婚。」