出來這些天，不知道雲蕭好不好，思雲閣的梅花快開了吧，那個比梅花更清艷的女子，不知道有沒有消瘦。赫連羽不自覺地望向無棣城的方向，嘴角微露一絲笑意。
「羽，你在發什麼呆？」坐在他右邊的智瑤看到他出神的模樣，側身問道。
赫連羽收回視線，向他舉杯，一口喝乾碗裡的酒，卻沒有回答。
智瑤興致頗高，說道：「祝賀你得到赤族的效忠，不過，」他掃一眼赫連羽剛才注視的方向，笑道，「最該祝賀的是你終於得償所願，抱得美人歸。」
赫連羽靜靜問道：「為什麼？」赤爾斑志大才疏，有了晉國智氏的支持，他當然以為是舉旗反叛的好機會，不料費心費力只是為人做嫁衣，多年前被放逐的幼子當上赤族新族長，自己和長子反而被驅逐。這些事，智瑤在其中牽扯有多深，也許只有他自己清楚。
智瑤似乎早知道他會有此一問，毫不在意他平靜下潛伏的殺意，微笑道：「羽，你當年私自跑回代國，作為擔保人的我可是丟了不大不小的面子，我們朋友一場，不必計較太多，可是稍微收點利息才讓人甘心哪。」
赫連羽默然，他打聽過智瑤的消息，當年他設計逃出智家，和他走得很近的智瑤受了很大牽連，雖然智瑤憑借自己的才智解決了危機，不久之後又做了智氏世子，但他始終都懷有愧疚。
又聽智瑤閒閒說道：「二來，你娶了我們晉國最美麗聰明的女子，付些聘禮也說得過去。」
赫連羽精光一閃，這麼戲謔的理由，看來他並不願意正面回答他的問題。憤怒之餘，卻生出一些苦澀，對於晉國智氏的世子，一個異族國家的動亂，無論如何都是樂見的吧，可笑他還是忍不住要問為什麼，那些少年時的情誼，早已經一去不復返。
「兩位停杯，可是赤族的酒不夠醇美？」一個聲音適時響起，打破兩個人之間的僵局。那聲音說不出的優雅舒緩，正是宴會的主人赤有斯。
赫連羽和他大打一場，倒生出些惺惺相惜之意。如果他當時不能堅持到原辰裡等人趕到，智瑤一定會旁觀到底，而赤有斯絕不會罷兵並向他效忠，但如果赤有斯不能證明自己的能力，他也不介意一舉掃平赤族，換一個更好掌控的人做族長。力量至上，強者為尊。對力量的崇敬，已經烙印在每個草原人心中，是天經地義般的存在。
赫連羽一念及此，面色緩和下來，朋友難得，勢均力敵的對手豈不是一樣值得珍惜？有了這些亦敵亦友的人，日子過得才不那麼無聊。
三個人相互敬酒，小小的風波略過不再提。一曲歌舞停罷，眾人紛紛鼓掌喝彩。歡聲笑語其樂融融中，赫連羽忽然生出強烈的思念，雲蕭，雲蕭，也只有在她身邊，才能感到真正的平靜，可以暫時拋開俗世紛爭，無窮無盡的勾心鬥角，浴血廝殺。暗暗歎息一聲，這裡的事情已經暫時了結，終於可以回去見她了。
幾天之後，白明珠踏雪來訪。
「這麼快就轉了心意要嫁我哥哥？你把赫連大哥當成什麼？」她眼角依稀有淚痕，冷嘲熱諷道。
雲蕭低頭撥動琴弦，悠悠道：「你那天不也幫了你哥哥的忙？我又有什麼選擇的餘地？何況做白姑娘的嫂子，也算是件令人值得期待的事。」
白明珠臉色發黑，恨聲道：「不要臉。你休想進我們白家的門。」
「白姑娘打算怎麼阻止，殺我？還不如直接去勸你哥哥取消婚事來得容易。」
白明珠忽然笑道：「你不必激我，你前天派人把錦囊還給我，我就知道你是想利用我離開無棣城。如果我告訴哥哥這件事，不知道他會有什麼反應。」
雲蕭輕輕揚眉，微笑道：「可是你沒有告訴他，那就是願意幫我了。」
侍女們遠遠望著雲小姐和白明珠談了一會兒，那個刁蠻的少女很快氣呼呼地拂袖而去。雲蕭回到寢宮，讓所有人退下，沒過多久，窗中傳出悠揚的琴聲。
雪越下越大了，白明夷走到窗前向外望。明天就是婚禮，今天卻下起雪來，吉兆？凶兆？忽然失笑，什麼時候他也染上這種多愁善感的心腸？成大事者不拘小節，怎麼會在乎鬼神之說。
事情進行得很順利，赫連勒已經到了代國邊境，和他派去接應的人相遇，兩三天之內就會抵達無棣城。在無棣城中，手握兵權的呼雅台已死，老謀深算的公孫伯儒已經被軟禁，聲勢實力可以和他一爭的赫連慶唯他馬首是瞻，其他貴族就算有異議也不敢放在明面上，而雲蕭，將是他的妻子。一切都很順利，只除了赤族一直沒有傳回確切的消息，羽到底是生是死？但這並沒有太大關係，只要赫連勒回國即位，就算羽沒有死，他也可以鼓動害怕被報復的貴族擁護新王，驅逐舊王。不是他心狠，一切不過是一年前宮變的重演。羽，真想和你正面對戰一次，看看誰才是最強，但恐怕沒機會了，從智瑤手下逃脫，天下間能有幾人？
忽然有屬下來報，白小姐駕一輛馬車進了王宮，片刻之後出來，直奔東門去了，衛兵們沒有人敢阻攔。白明夷面色一沉，命人繼續追蹤白明珠，自己備馬趕往王宮。
寢宮外，聽著悠揚的琴聲，白明夷鬆了一口氣，宮人說琴聲已經響了好長時間，除白明珠來的片刻工夫，琴聲一直沒有斷過。
她怎麼會孤身逃離，捨下她關心的那個小丫頭和一干陪嫁的人，更明明知道任何舉動都只會是徒勞無功？就算她逃出無棣城，又能到哪裡去？晉國會重新接納她？代國有人敢收留她？何況，她那樣的女子，只適合在宮廷裡和朝堂上縱橫捭闔，顯盡光華，卻不適合歸隱於鄉野，困苦終身。
雲蕭，你應該明白，在這世界上只有我最瞭解你，也最適合你，因為我們本來就是同一種人，我們才是真正的一對。
琴聲有些走調，甚至彈錯了幾個音節，她還是有些心煩意亂？無妨，婚禮之後，他有足夠的時間和耐心等她愛上他，即使沒有愛，她也會是最好的夥伴和助手。正要轉身離開，忽然覺得有什麼地方不對，白明夷眼神一沉，雲蕭的琴技怎麼會如此生疏，倒像是個初學者。
破門而入，琴聲驟止，一個侍女面色茫然地望著他。
金蟬脫殼，她竟真的走了。
雲蕭，你何必這麼固執，又這麼絕情，難道你真的一點都不在意你身邊的人？
知道從旁人口中問不出什麼，白明夷大步走出門外，看都沒有看那畏畏縮縮的侍女一眼。
那侍女正是幽蘭，看著白明夷走遠，從懷中掏出一隻鴿哨，走到屋簷下的鳥籠旁，把鴿哨綁在一隻鴿子的腿上，一鬆手，鴿子奮然飛向天空，雪花迷濛中，劃過一陣清脆悅耳的鴿哨聲。
白明夷追出東門外，白明珠就站在吊橋邊，她沒走多遠就被截了下來，但車裡面並沒有其他人，只是拉車的馬少了一匹。白明夷冷冷盯著她，她也倔強地回瞪著。
白明夷無奈地歎口氣，溫言道：「小妹，你這是何苦？我知道，一定是她使計騙了你，哥哥不怪你，快告訴我，她去了哪裡？」
白明珠冷冷一笑，「哥哥，你總是看不起我。她能騙我，我就不能騙她？你們人人為她著迷，對我卻只是利用，赫連大哥在圍獵的時候對我好，也不過是要激起她的嫉妒，你利用我發動政變，最後卻要娶她。哥哥，我不服。」
白明夷正色道：「小妹，這場婚事關乎人心向背，關係到與晉國的邦交，你是個聰明的孩子，快說，她去了哪裡？你的委屈，哥哥會補償你。」語氣輕柔，卻有種勢在必得的意味，目光冷峻，更隱隱帶些殺氣。
白明珠見了這目光，又驚又怕，又氣又怒，這哥哥看似斯文平和，發起狠來六親不認，這回竟然是為了一個外族女子，不免讓人心寒。
白明珠默默伸手指向南方，白明夷仔細查看，果然有淺淺的痕跡通向南方。她準備單騎回晉國？聽說她治好了黑族少主的病，想必是去投奔黑濤力。再不遲疑，上馬追去，一行人很快消失在漫天雪霧中。
白明珠站在紛飛的雪中，嘴角泛起一抹冷笑，嘲諷，惡毒，快意。哥哥，當你千辛萬苦追上她，卻只追到一具屍體，會是什麼樣的表情？