在皇宮的牆圍裡，有這麼一個幽靜不受打擾的角落，平時人煙稀少，是皇上特地賜給昇平公主休養身體的好地方，卻在這個掌燈時候傳來宮女小小聲的驚呼；而循著那一聲聲的急切望過去，就見一個身穿華服的小姑娘，手腳不是那麼利落地攀爬上樹。
樹下圍著一群人，有男有女，每個人的頭都往上仰，焦慮的臉龐有數不盡的擔心，他們心裡不約而同的犯著嘀咕：好姑奶奶喲，公主這麼玩法，總有那麼一天會玩掉他們這一群大小宮女、太監的小命。
他們好想勸公主下來，別玩了。但依公主蠻橫的個性，這些勸阻的話，她又聽得進幾分呢？
最後，終於有一個比較有勇氣的小宮女，低聲喚著。「公主，天都暗了，您別玩了，如果您真要出宮去，那咱們明天再稟明太后，讓太后准您出宮去好不好？」
「不好。」昇平是想都不想的就回絕了。
笑話，太后的御令要是那麼好請，那她幹麼爬樹爬得這麼辛苦？這些丫頭一心只想把她騙回宮，不讓她出去。
昇平狠狠地瞪了小宮女一眼，低吼出聲。「多事，掌嘴。」
說話的小宮女沒吭半句，啪啪啪地用力掌上自己的嘴，公主沒叫停，她根本就不敢停手。
那小且白皙的臉都掌紅了，嚇得旁邊的宮女、太監不敢再多說話，只能眼睜睜看著公主小巧的身子繼續奮力地往樹上頭攀爬。
昇平爬樹的技巧不是很好，一來是因為從小缺乏訓練，二來是因為天色已暗，樹影幢幢，讓她看得不是很真切。眼看她已爬到臨近牆圍的樹枝，循著枝幹的尾端一直移去，將手使勁兒伸直出去，就快要順利地攀上牆——
突然，樹枝承受不了重量，「啪」的一聲斷了，昇平的身子直直地往下掉。
「公主！」
眾人一聲驚呼，在黑暗中皆伸長了手，急著要搶救，就連那個正忙著掌嘴的小宮女也不例外，他們心裡想的全是一回事，那就是以公主這樣嬌貴的身軀是禁不起摔的！昇平公主可是當今聖上、皇太后最疼寵的公主，要是昇平公主有什麼差池，那他們縱使是有十個腦袋也不夠砍。
「接到了、接到了，我接到了！」一個小太監接到了昇平，然而卻因為年紀小，身子單薄禁不起突如其來的衝撞，狠狠地撞跌到地上。那該是很痛的，可是他歡天喜地的呼喊著。「還好、還好公主沒受傷。」
昇平一點感激之心都沒有，她拍拍屁股站起來。昂起頭，看著那高不可及的宮牆，眼珠子一溜，有了主意。
「你們去拿個梯子來。」她要爬出去。
「公主！」大夥一聲驚呼，都不贊同公主的作法。
昇平眼珠子一瞪，薄怒彰顯在眼底。「本公主的話，你們全都不聽了是嗎？」
宮女、太監齊跪下去。「奴才不敢。」
「都說不敢了，那還不快去找梯子來。」
眾人紛紛跑開，獨留下一個宮女隨侍一旁。
半晌過後，那班人又回來了，手裡全拿了梯子，但卻沒一個合格：它們全太矮了，根本無法攀到牆圍上。
「沒有再高一點的嗎？」
「回公主的話,沒再高一點的了.」
「昇平殿上全找了嗎？」
「全找了。」
昇平好沮喪，望著高高的牆直歎氣。
她就不信她真的奈何不了這座紫禁城。
「如意、吉祥、憐兒、雀兒、小喜子、小窗子，你們全去給我疊羅漢。」這樣，她若還爬下出去。她誓不為人。
如意、吉祥一干人沒敢反駁半句，個個認命地往上疊羅漢，男的在下面，壯的在下層，就這樣一個捱著一個的肩頭趴在牆上。
昇平就這樣踩著每個人的肩頭往上移，終於攀上了牆頭。
她喜孜孜地，不顧眾人擔憂便翻上牆頭，不怕疼的一個縱身往下跳。
「公主！」大伙的心全往上提。
「我沒事。」牆的那一頭傳來昇平安全的聲音，眾人才放下心頭的重擔。
但，重擔才放下，如意又憂心地問：「公主一個人在外頭，行嗎？」
行嗎？每個人面面相覷，相互詢問。
最後，如意搖搖頭。「還是讓我去陪公主好了，不然，聖上、太后怪罪下來，咱們每一個人頭都保不住。」
吉祥認同如意的話。「如意說得有理，公主一個人出門在外，別說太后、聖上怪罪，就說咱們當奴才的都不放心。如意心細，就由如意去服侍公主，我們待在宮裡把風。」她拉著如意的手。「如果可以，請你勸勸公主早點回來，別讓她玩瘋了。」吉祥掏開自己的荷包，倒出全部的銀子。」出門在外，銀子是少不了的，公主不識人間疾苦，總以為出門不用花錢，如意，你就多費心了。
「是呀，你就多費心了。」大伙齊口說，更將自己的銀子全掏出來兜到如意手裡。
如意也不客氣的全收下，因為她知道出了這道牆可不比在宮裡，在民間可是處處都得花銀子的。
她將銀子兜進自個兒的荷包，大伙又開始疊羅漢，送如意出宮。
待如意翻身出去時，昇平已經跑得好遠好遠了，如意只好使勁兒地往前追去，還好出城就只有那麼一條路，她不怕公主會走丟。
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紙終究是包不住火的，昇平出宮的事在次日清晨便給皇太后發現了。
話說這天皇太后心情好，想到自己的孫女前些日子總吵著要出宮，她看今兒個天氣晴朗，便想帶昇平去安國寺禮佛。誰知道派人去接昇平時，回來的人卻說昇平身體不舒服。
昇平那孩子從小身體就弱，染上一丁點兒的風寒就可以要了她的命；皇太后心想還是自己親自去看看，才能心安。
怎知到了昇平殿，沒見到昇平的人卻看到一群跪著請罪的宮女、太監。逼問事情緣由，才知道昨天夜裡昇平為了好玩溜出宮了。
一想到昇平可能在外頭餐風露宿、備受折磨，皇太后就更為火大，恨不得一一宰了這些沒用的奴才。
「你們這幾個奴才，到底是怎麼看公主的？昇平那麼弱的身子骨，要是有個三長兩短，你們這幾個狗奴才的命夠賠嗎？」
看著底下幾個奴才低垂著頭，悶聲不吭的模樣，皇太后是愈說愈火大，禁不住心底的擔心與怒火，她大手一拍。「來啊，將他們全給拖下去斬了。」她要來個殺一儆百，看看以後誰還敢偷懶，不盡職責。
「慢著，母后。」聽聞消息的皇上不早朝地也趕了過來。
他也聽到剛剛那一群奴才的說詞了。「母后，這錯不在他們，你將他們給砍了，有違國體。」
「我才不管什麼國體不國體，我只要我的昇平安好無恙，」想起昇平，皇太后就一陣心酸。
「那孩子，可憐呀，從小就沒了爹娘，一個人孤苦伶仃的，身子骨又單薄，要是我這個做奶奶的不疼她，那還有誰會疼她呢？」
「這些孩兒都知道，只是母后，在昇平犯錯的同時，我們是不是也該想想對昇平的疼寵是否太過於放縱了呢？這些年來，我們心疼昇平年幼喪失爹娘，所以總是讓她予所予求，以至於讓她養成了蠻橫嬌縱的個性，在這宮裡她還怕誰？天塌了，她的背後有皇上、皇太后在撐腰，這些宮女、太監縱使有十條命，他們也不敢忤逆昇平的命令。」皇上輕輕歎了一口氣。「母后，看看他們，聽聽他們的說詞，您不難發現這些奴才即使知道讓昇平出宮會危及到他們的性命，但他們還是拼了命在保護他們的主子，甚至於是盡了力地在讓主子開心。母后，這樣的奴才，我們怎能說他們不盡責，甚全還想要他們的命呢？」
皇上的語重心長驚醒了皇太后。
她看著跪在底下的宮女、太監，心裡泛起了苦楚，是她讓擔心凌越了理智。「你們平身吧。」
「謝太后，謝皇上。」
昇平殿上的宮女、太監算是暫時保住了性命，現在大伙又將注意力移到了昇平的安危上頭。
「皇上，你倒也出個主意，咱們不能放任昇平那孩子在宮外，萬一要是昇平有個什麼差池——」皇太后簡直不敢往下想。
皇上當然瞭解皇太后的焦慮。「不會的。兒臣馬上派遣御林軍與大臣們盡力去尋找昇平的下落，相信昇平會很快的回到宮裡來。」
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「王爺、王爺！」陸王府的家丁一路奔馳而來，口裡急嚷嚷著。「聖旨到、聖旨到，請王爺前去大廳接旨。」
陸子靖本來是在後園子休養生息的，這會兒聽到皇上傳來聖諭，一個躍身翻過牆圍，直奔前廳，趕去瞧瞧究竟發生了什麼大事，為什麼他才征戰回來，皇上便傳來了諭令。他趕到大廳，曲膝一跪。
太監總管宣旨：
奉天承運，皇帝詔曰：
昇平公主於日前微服出巡民間，朕恐公主安危受歹人要脅，將頒此聖旨，以恭親王陸子靖為首，領御林軍盡速追查公主下落。
欽此
「恭親王陸子靖叩首接旨。」
陸子靖五體投地，心不甘情不願地從總管大人手中接下聖旨。起身時，是一臉的不耐。
搞什麼，竟然叫他堂堂一個征戰大將軍去找一個逃出宮的公主！
陸子靖臉上的厭惡總管大人是看在眼底。「恭親王，您常年征戰在外有所不知，那昇平公主不是普通的公主。」
陸子靖嗤之以鼻。他知道，只要身在皇宮內院裡，頭銜貴為「公主」的，每個身份都是極不普通。他只是覺得煩，為什麼那些公主閒來無事總只為了好玩抑或是為了避難而逃出宮去，他們這些為人臣的就得爭破頭地去找尋那些嬌生慣養的公主、郡主，什麼主的一大堆。
好煩，不知道可不可以不接聖旨？
陸子靖的眼睛一溜，瞄往總管大人。
總管大人直搖頭擺手。「恭親王，您別為難小的了，從古至今可沒有任何人可以將皇上的聖旨退回的。」就算恭親王與皇上親如手足也不可以。
陸子靖扯著撕不破的聖旨顯得好煩躁。「那該死的昇平公主，她到底是做錯了什麼事，皇上非得動用御林軍將她捉回？」
「昇平公主沒犯什麼錯，她只是微服出巡。」
「微服出巡個頭啦，微服出巡！要是那個叫什麼昇平的公主真是微服出巡的話，那皇上幹麼這麼費事的頒下聖旨，要我領著御林軍去捉回她？」
「陸王爺，你別淨是這麼口無遮攔地數落昇平公主的不是，因為昇平公主不僅是皇上最疼寵的公主，她還是皇太后最疼愛的孫女兒。」恭親王這樣以下犯上的數落公主的不是，可是要殺頭的呢！
陸子靖根本就不擔心他的項上人頭。他的鼻一哼、眼一瞪，大刺刺地擺明就是看不慣那個嬌生慣養、為所欲為的公主。他陸子靖發誓，只要讓他尋到了那個叫昇平的公主，他一定會好好地出出這一場悶氣。
該死的，她知不知道他才征戰回來，好累的耶。哼，等他休息個幾天再去找她，讓那個嬌生慣養的公主吃些苦頭，讓她明白外頭的世界不是她所想像的那麼好過後，他才接她回宮。現在，打發了總管大人，他要回後園子乘涼，睡覺去。
陸子靖隨手將聖旨一拋，拋上了屋樑，他足下一蹬，直奔後園。
在滿園的花香中，他睡得好香甜。至於聖旨的事，看來得花上好一陣子，咱們陸王爺、恭親王才會想起找人的那一回事。
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找尋昇平公主的事一下子變得非常簡單，陸子靖只花了兩個時辰的時間便掌握了昇平公主的行蹤。
然而這次之所以這麼迅速便掌握了昇平公主的行蹤，不能說是陸子靖辦事有效率，該歸功了昇平公主身邊跟了一個機伶的小丫頭。那名宮女每到一處，便差人給縣衙門送信，說昇平公主微服出巡，請派人保護。信裡包的是官銀，這教縣太爺不敢等閒視之，循著那名信差所說的路線一路尋去，他們果然看到了昇平公主。
雖說是身處民間，可昇平公主卻沒換下她那一身招搖的華服，這麼一來更好辨認，因為普天之下，除了皇親國戚，根本就沒有人敢用黃色。當下，縣太爺便認定了那穿著鵝黃羅衫的女孩是昇平公主，他本來是想上前護駕的，卻被一個丫頭搶先攔下。
那名丫頭說她叫「如意」，是昇平公主的貼身侍女，她請縣太爺別大聲嚷嚷，因為公主還想在民間多逗留一段時日，她請縣太爺別掃公主的興，在遠處保護公主的安危即可。
瞧瞧，這個小宮女多懂事呀，一來可以讓主子玩得盡興；二來又可以保護主子的安危；如果硬要說她的細心帶給何人第三個好處，那麼就該是讓陸子靖不費吹灰之力尋到了公主的落腳處。
這件任務其實是很簡單的，陸子靖一出王府，便帶著貼身侍衛先上衙門詢問縣太爺有無公主消息，竟馬上就得知了公主的下落。
一切就這麼神速的解決了，他真不知道皇上派遣這麼大批御林軍給他幹麼？
倒是找到了正在四方客棧休息的昇平公主之後，陸子靖並沒有馬上行動，一來是看在如意那個小宮女的面子上，想讓昇平公主多待在民間一會兒；二來他是想讓那個嬌縱的公主吃吃苦頭。
陸子靖找了個臨近昇平的座位坐下，距離恰到好處的觀看昇平的一舉一動。
昇平公主就跟皇上給他的畫像那般美麗，一身鵝黃衣衫襯得她的皮膚愈見白皙，面容晶瑩剔透得像個玉做的粉娃娃。可惜的是，這個玉做的粉娃娃偏偏有著讓人吃不消的嬌蠻個性。
陸子靖先入為主的對昇平有了極不好的印象。
昇平叫了一桌子的菜，有西湖醋魚、蜜汁火方、鳳尾魚翅、北平烤鴨、葵花獻肉、百鳥朝鳳、蘑菇煨雞等等。
全四方客棧的人都睜大了眼在瞧。真不曉得那一桌就只有她們兩個小女娃，怎麼吃得下那滿滿的一桌菜。
昇平一點都不在乎別人怎麼看她。她就像身在宮中一般，先讓如意將菜夾了一小口在她碗裡，她再慢慢地端起來，嘗了一口。嚼都沒嚼的，她就吐了出來。她眉頭緊蹙，活像個耍賴的小孩兒，斥聲道：「怎麼這麼難吃啊！」
掌櫃的看到了，差點沒嚇軟一雙腿，連忙地奔了過來。「不知道是哪樣菜不合姑娘的胃口？小的馬上差人撤下去。」
掌櫃的光看這小姑娘的氣勢就覺得她來歷不小，又看她一下子就點了一桌子客棧裡的招牌名菜，便立刻明白來的人是個大財神，只是他怎麼也沒想到第一道菜就不合這姑娘的胃口，真該把掌廚的人給解聘。
對於掌櫃的賠罪，昇平是一點兒也不領情，她掀了桌子、翻了菜，一點面子都沒給掌櫃的留下。
「難吃、難吃，全都難吃得可以！真不曉得你們是怎麼開客棧的，連個像樣的菜都煮不出來。」這些東西跟她在宮裡吃的簡直不能比，這樣的東西教她怎麼入得了口、吞得下去呢？
其實昇平無意挑釁，真的只是很直脾氣地說出她的不悅。但這些菜可都是四方客棧的招牌名菜，縱使昇平這麼做是無意挑釁，在掌櫃的眼裡卻也成了有心找碴。
掌櫃陪笑的臉倏然一變，成了凶神惡煞。「姑娘如果是專程來挑釁的，那就別怪盛某人不懂得和氣生財之道。」他是大刺刺地在要脅昇平打狗得先看主子，她要來鬧場也得看他這個當家主事的肯不肯。
昇平曾幾何時被人這麼數落過，怒氣一來，習慣性的就是一聲。「你這個大膽的狗奴才！」一口怒氣提不上來，昇平氣得手捧著劇烈起伏的胸口，命令如意。「給我掌嘴。」
如意差點沒昏過去，因為這裡可不是在宮中，教她怎麼掌人家的嘴？如意一雙手真不知該怎麼擺了。
見如意久久未行動，昇平的怒氣更熾，她圓溜的杏眼一瞪。「我叫你掌嘴，你沒聽清楚嗎？」
如意嚇壞了，只得狠狠地掌自己的嘴來讓公主消氣。
啪啪地乍響，掌紅了如意的臉，可也嚇壞了待在一旁淨看好戲的人群。大家都納悶著：怎麼有這樣的主子、這樣的奴才啊！
陸子靖本來是不想插手管這個蠻橫小公主的閒事，但眼看昇平公主沒有喊停的意思，他就真的是看不過眼了。他從來沒見過有人是這麼專橫不講理的，昇平公主倒是讓他開了眼界。
陸子靖走近昇平那一桌，攫住如意不停住自個臉上摑的手。「夠了，別打了，你的臉都讓你給打腫了。為主子扛事，也得看這個主子值不值得你這麼犧牲。」
陸子靖是間接的在教訓昇平，昇平哪有聽不出來的道理。在宮中，她的話就連皇上都得順著三分，此時陸子靖的插手簡直就是直接挑釁她的權威；而貴為昇平公主的她曾幾何時讓人這麼忤逆過，這口氣教她怎麼嚥得下去。
昇平氣得直跳腳，一雙怒眼瞪上陸子靖一臉的不在乎。「你是什麼人？敢管本公主的閒事。」
陸子靖嘴角噙著笑，「一個看不過眼的平凡人。怎麼，這樣你也想掌我的嘴嗎？」
看著這人笑了一臉的得意，昇平好氣好氣，好想打掉他的笑。
掌嘴就掌嘴，難道她堂堂一個公主還會怕他這升斗小民不成。
昇平手一張，就往他的臉上甩過去。她的動作快，陸子靖硬是比她快的先一步行動，攫住她那張狂的小手。
如意好害怕，怕這位出面為她打抱不平的壯士會為了她而激怒了公主，犯下殺人之罪。如意跪倒了身子，一直磕頭求他。「這位壯士，這是小的與主子之間的事，請你不要插手過問。」
昇平惡狠狠的眼瞪上了陸子靖。「聽到沒有，人家根本就不領你的情，我勸你還是少管閒事，不然我保管你吃不完兜著走。」她的言詞處處顯露出諷刺的意味。
陸子靖就是看不慣這些皇親國戚仗勢欺人的嘴臉。他濃眉一挑，饒有興味地問她。「如果我說這閒事我管定了，那又如何？」
昇平從來沒遇過不怕她的人，一時之間竟愣住了。她昂著頭呆呆地望著他。
陸子靖的臉上有著類似於挑釁的笑意。昇平雖然年紀小，但也看得出來這個人是存心想見她出醜。她怒容一斂，圓瞠的杏眼裡有著絕對的威嚴。她高昂神氣地威脅他。「如果你真管定了這閒事，那麼我會叫我奶奶砍你的頭，賜你死罪。」她以為這樣就可以嚇倒眼前這個高壯得像座山，隨手便可以將她拎起的大男人。
陸子靖朗朗地笑開來，眸中有藏不住的戲謔。
小孩子就是小孩子，以為搬出了皇太后就可以嚇倒他。想他陸子靖貴為恭親王，為國征戰五年整，不論功勞也有苦勞，若皇太后今天真為了昇平的孩子氣而砍他的頭，那麼國家大體何在？聖上顏面何在？
這些是尚未及笄的昇平公主所不曾想到的，她一心想找個強而有力的靠山，以為自己是永遠的強者。
她到底是被嬌寵太過？還是真的涉世未深？為什麼說起話來這麼沒大腦。
陸子靖當下決定給這位嬌生慣養的公主上一課，讓她明白她雖貴為公主但絕對沒有草菅人命的權力。
他的手拎抱起她，昂首闊步的就往外頭走。
昇平從來就沒有這麼丟臉過。他怎麼可以……怎麼可以這樣就扛著她走，他知不知道這樣好丟臉、好丟臉的耶。
「你放開我，放開我！」她掄起了拳頭，不停地捶打他厚實的背膛。
如意嚇壞了，她以為公主就要被歹人給綁走了，她不顧一切地要衝出去，捨命救主子。
陸子靖的隨從長劍一擋，攔住了如意的去路。如意的身子踉蹌地退了好幾步，驚訝的眼瞪向他們。
他們想幹什麼？殺人滅口嗎？
如意驚惶的眼眸寫滿了她的恐懼。
陸子靖的隨從雙手一恭，態度謙和的向如意解釋。「姑娘別為公主的安危擔心，剛剛帶走公主的是恭親王，王爺是奉聖上旨意前來恭迎公主回宮的。」
是嗎？如意持保留態度，因為剛剛那位壯士擄走公主時的神態不像是恭迎，倒像是要砍了公主一樣；然而——她的眼又瞄向前頭的陸子靖，記起他剛剛的模樣與氣度。
這人眉清目朗，劍眉星眸，剛剛的行徑雖不淨是文雅，但眉宇間的朗朗氣度的確不是歹人模樣；相反的，他的確是有身為王者的氣勢，瞧瞧，公主在他身邊雖然仍是那到驕縱模樣，但霸氣卻明顯地懾去了幾分。
如意算是信了這些隨從的話，可是她還是不放心地說道：「再怎麼說，公主畢竟是金技玉葉。身份嬌貴，你們王爺這樣當街扛著公主走，這讓公主好難堪的。」如意是盡可能的在為主子求情。
這些隨從只能聳聳肩，擺出莫可奈何的模樣。他們當然也知道王爺這麼做有辱公主威顏，但他們的主子做事向來不循常規而行。在恭親王眼中，皇親國戚與一般平民百姓無異，今天縱使是天子犯了錯，他們的陸王爺是那種會不惜犯下砍頭之罪，仍要挺身而出，仗義進諫的諫士；所以他們根本不以為他們的勸阻。可以讓昇平公主免去這場難堪，倒是希望昇平公主能好自為之，識相點，別再這麼蠻橫地挑惹起王爺的怒氣，這樣或許這場爭戰才能消弭得快一些。