三雙璧人圍繞著床榻，靜候逸王完全清醒過來。
「唔……」他輕輕呻吟，半晌，扶著刺痛的額角撐開沉重的眼瞼。「皇兄？」
觸目所及的眉宇著實駭著逸王大大一跳。
「參見聖上。」他忙不迭地跳下床被，咕咚跪倒在地上，誠惶誠恐。「微臣竟然不知陛下親來臣的寢殿視訪，兀自高臥不起，望請陛下恕罪。」
三兄弟交換著視線，同時瞥見彼此眼中的莫名其妙。
逸王確實如同他們意料之中的驚慌失措，但原因好像與大夥兒的揣測有所出入。
「你仔細打量四周，此刻咱們還在皇宮中嗎？」仲修冷靜地提醒他。
逸王心驚膽顫地仰首，登時又讓陌生的環境弄愣了。
「這……這……微臣不明白。」他茫茫然迎視皇兄的眼眸。「此處是什麼地方？皇兄，您為何將臣弟攜來此處？」
他裝傻！
封致虛耐性差，一腳便想踢翻他，卻被仲修伸手攔阻。逸王的表情不似佯裝，其中必然還有隱情。
「皇弟，你連黑龍寺也忘了？」
「黑龍寺？」逸王眨巴眼皮子。「最近雨水豐沛，並無祈雨的必要，皇兄率同臣弟前來黑龍寺做什麼？」
素問心中一動，突然失聲低叫出來。「啊！我懂了。」
「懂什麼？」五、六雙眼睛同時看向她。
她逕自取出一根銀針，飛快扎向逸王眉心的要穴，然後湊近鼻端嗅了一嗅。
迷魂花的甜氣。
「八王爺，你還記得臨睡前發生的事情嗎？」她開始有些明白了。
倘若她所料不錯，大法王著實痛痛快快地耍了眾人一計。
換成平時，逸王當然不會理睬一位陌生民女的質問，但今天特殊的陣仗讓他隱約有數，自己身上必定發生了某種難以解釋的異象。
「當然記得。南河一帶發生水患，我正漏夜監督官兵救賑災民的工務，由於精神耗竭過度，便就近前往縣衙的行館歇息……」且慢！倘若他人在南河監督災情，又怎麼會存著在自家寢殿入睡的記憶？！
逸王自己也搞糊塗了。
其它人面面相覷。天下皆知，南河水患已經是二十天前的舊事，為何成為逸王最後的一抹記憶？！
仲修最先反應過來，沉著地扶起逸王──他才是整樁陰謀最無辜的被牽連者。「我也懂了，皇弟，平身，為兄的錯怪了你。」
「你們倆在打什麼啞謎？」大夥兒卻被他們的行止弄得一頭霧水。
「八王爺中了大法王的迷魂大術。」素問歎息。
啥？既然八王爺便是大法王，他怎麼會著了自己的道兒？莫非……「你們的意思是，逸王爺並非黑炎教大法王？」聞人獨傲終於抓住重點。
「沒錯。」仲修忍不住暗罵。「該死，我一直以為皇弟精通陰陽五行之術，黑炎教後山的佈置應該出自他的手筆，卻忽略了一件事──八皇弟也是投師學習來的。」
「學自何人？」大伙異口同聲追問。
從頭到尾，只有逸王最莫名其妙，有如跌入奇幻仙境內。
「我……我的師爺，文經綸。」
「什麼？」封致虛有種受騙的感覺。搞了半天，文經綸這號隱匿在幕後的大毛賊，才是黑炎教的正牌法王。他「順道」抓錯人了？「他奶奶的！老子進宮去摘下他的腦袋當球踢。」
封大俠徹底被惹毛了。除去他老婆，任何人妄想愚弄聰敏機智、武功好的天機幫幫主，就是找死！
「封大俠，何必多此一舉？老夫早已跟隨在你身後三天了，哈哈哈──」一記悠遠有力的長嘯聲驀然從院外傳來，隨著疾梭般的身影揮掠過整座殿院，直直撲向眾人所在的禪房門外。
是不是所有壞人出場之前，規定必須拉出一串難聽兮兮的笑聲搭配？
「這樣也好，不用你去，人家自動送上門來。」仲修歎息。
滿院侍衛被來人猖狂的囂勢驚動，紛紛湧出隱身的角落。
傳訊的呼聲從各個方位揚起，織就成緊密交錯的網。
「有刺客！」
「護駕、護駕。」
然而，眾人受了皇上的旨令，不得接近禪房一步，徒然守在院外待命。
禪房裡的高手全部躍出門外。文經綸仍然穿戴著法王的面具和服飾，拒絕以真面目示人，但事情到了這等地步，反正也沒多少差別了。
「曾素問，你的命底挺硬的，居然還能撐持到現在而不死。」大法王不知他的獨門絕藥已經被人破解了。
「你還有膽子來見我們！」素問齜牙咧嘴的。
「不來不行哪！」大法王一派輕鬆自若。「算你們狗運，竟然誤打誤撞地破壞我全盤計畫。皇上既然躲過了刺客的暗殺，我徒兒前去迎搶富商閨女的好事又被撞破。現下我的權勢地位受到動搖，主要財路又斷了線，總不能再把制住神魂的傀儡奉送給你們。」
原來鳳裕參與比武招親的原因，便是覬覦她「娘子」的家產。
活該，不義之財不可取。
「眾侍衛聽命！」仲修鼓起真氣，嗓音遠遠傳進幾千名將士的耳中。「逸王被奸人污陷，蒙受不白之免，副統領立即遺人護送八王爺回宮，朕若有何不測，即由八王爺繼位。」
即使侍衛們納悶八王爺何時降臨了黑龍寺，他們也明智的懂得不能問出口。
「遵旨。」副統領率領七名手下，踏入禪房所屬的院落。
「皇兄……」逸王徹頭徹尾不曉得發生了什麼事。
「快走！」仲修用力扯住皇弟的衣襟，奮力將他摔過整座庭院，恰好跌進副統領的懷中。
多餘的人手先清場再說，省得礙手礙腳。
趁著他們這些閒雜人等在旁邊糾纏，正主兒已經欺身上戰場。
「別再扯一堆廢話！大法王，看招。」素問揉身撲過去。
「喂！」仲修被她嚇壞了。她連對方的衣角都還沒碰到，半空中已讓仲修先給攔截下來。
「你想幹什麼？」素問倒掛在他的肩膀上掙扎。
「我才該質問你想幹什麼呢！」他吹鬍子瞪眼睛。「你的身子骨尚未恢復，武功又是咱們之中最差勁的，眼巴巴趕過去送死嗎？」
「你別管，我要替師父報仇。」素問叮叮咚咚地捶打他。
「別吵了，我可不想替你報仇。」仲修竭力壓阻她的花拳繡腿。
這兩人自個兒先打起來了。
聞人獨傲和封致虛互望一眼，無奈得想揍人。
「嘿，你。」封致虛先出馬，冷酷的指指對方的鼻樑。「過來。」
「先待老夫搶回『玩偶』再說。」文經綸飛撲向離去的八王爺。
他奶奶的，不給面子！倘若封致虛原本只是「有點兒」發飆，此刻也已轉變成「極端」火爆。
「瞧不起人。」聞人獨傲冷哼，揉身上前阻擋。
兩道迅捷絕倫的身影立即陷入纏鬥。
「哇──」守靜歎為觀止。「天下第一名捕果然名不虛傳。」
「當然囉，看是誰的老公嘛！」朝雲揚高驕傲的俏鼻。
「我家官人也很俐落呀！」守靜白她一眼。她們妯娌倆天生八字相剋，素來不和睦。
「瘋子虛，你還不上？風頭都被人家搶光了。」
封致虛啼笑皆非。他們兄弟竟淪落為婦道人家爭面子、比威風的賭具。
「你乖乖陪著嫂子在旁邊看戲。」仲修將素問扔進女人堆裡，轉頭招呼弟弟：「致虛，上！」兩兄弟加入大哥的行列。
其實，只憑單打獨鬥，文經綸絕非他們任何一人的對手，但這傢伙週身喂滿了毒粉，只准他出招，不容他們反打到他的身上。這場架動起手來不免有點兒吃虧。
「喂，他的小腿露出破綻。」守靜在場外技術指導。
她老公早就看出來了。
「當心，法王的腿上纏了虹蛛索。」素問趕緊提醒。
封致虛硬生生頓住踢向他小腿的勢子。
「胸口、胸口！」朝雲輕呼。
「不行，他身上穿著五毒蝟甲。」素問再度警告。
聞人獨傲趕緊收回掌力。
「看我的。」仲修握拳捶向他的下顎。皮肉部分總不能塗藥吧！
「喂，他的面具有毒。」素問又有意見。
要命！他渾身碰不得，這場架怎麼打？
文經綸發覺自己懷藏的秘密武器一一被敵人叫破，老羞成怒。
「曾素問，吃我一掌。」他反身撲向女人們聚集之處。
雖然素問口口聲聲要替師父報仇，嘴裡叫得堅強又有自信，但迎頭和對方真正對上了又是另一回事。眼看他凶神惡煞的撲過來，她轉頭立刻滑溜往後院的方向。
「哇──」仲修，快來救人呀！
文經綸順勢擒向南宮守靜。「喂，你別過來。」守靜抱頭鼠竄。「起手無回大丈夫，你明明打算擒拿素問的──別抓我，不准抓我！觀棋不語真君子──瘋子虛，你在哪裡？」
她已經嚇得語無倫次。
仲修距離最近，趕緊護住弟妹。
「謝啦！」封致虛從他身旁掠過去，追著大法王的腳步趕向後院。
「她們就交給你了。」聞人獨傲也隨即飛躍向弟弟之後。
「喂！」仲修抗議。這兩個不負責任的老公，居然將自己的老婆扔給他照料。
他還有一場惡架沒打，很忙耶！
朝雲和守靜眨著晶亮的眼光凝視他。
「咱們追。」他只好雙腋各夾一個，苦哈哈地追上前人的步伐。
聞人獨傲，封致虛，給我記住！
大法王是他的眼中釘，素問是他的愛侶，因此他才配出任男主角，而素問則掛名女主角，怎麼臨到後來，所有配角全搶著當英雄，半點機會也不留給他。
該死！
後院，黑龍池在望。
素問跑在最前頭，氣息已然粗重得幾欲中斷。她終究大病初癒，如何承受得了這麼折騰？
大法王排在第二位，逐漸與她拉近距離當中。
「還想跑？」文經綸獰笑，猛然撲過去扯住她袖擺。
「啊──」素問嚇出一身冷汗。
啪！一聲，衣帛斷裂成兩截，她沒命地往前衝出去。偌大的黑龍池橫陳在眼前。
丈許長的池面說大不大，說小可也不小，輕功稍微遜了幾分的人，決計只有摔落池內，淪為落湯雞的份。
素問的輕功湊巧太弱了一些。
而且，她猛地醒悟，黑龍池的水已經染上劇毒。殛心摧骨草的藥性曾經在人體的血肉裡蓄藏，一旦逼出體外，毒性更強過初始的「原味」，這池水的危險性已經不比她當初受毒的小意思。
任何人衝進裡頭泡澡，絕對會泡掉整條小命！
然而箭在弦上，不得不發，她總不能回頭迎上大法王的毒手。
衝！
賭它一把！
「曾姑娘，當心！」聞人獨傲大驚，發功追上去。
仲修也瞧見了。
他們三兄弟的功夫各有特色。封致虛專於使劍，聞人獨傲精於用掌，而他－－擅長輕功！
懷中兩名女子立刻放回地面，他的腳後跟一彈──只見一朵白燦燦的飛雲疾掠過兩兄弟，飛馳過大法王的肘側，直接衝向前方的嬌弱倩影。
水池上方，交錯著三道人影。
素問忽然發覺自己的身體正在往下沉，力盡了，但池岸仍然在兩尺之外。她絕望地合上眼。
「仲修……我愛你……」她喃喃告別。「謝謝！」
她的小蠻腰突然落實了。
素問飛快地睜眼。
仲修！
他趕上來了！她沒死！
「要聽見你這句告白可真不容易。」他含笑的黑眸晶亮。
大小兩雙腳丫安然著地。
文經綸可就沒這麼好運了。
封致虛的輕功或許比不上二哥，指力卻是一等一。圓潤的小石子從他指間彈出去，咻咻遽響著劃過半空中，彈射中文經綸小腿的穴道。
「呀！」他痛叫一聲，身形猛然往下沉。
「仲修，你看他──」嘩啦的落水聲中止了素問的驚叫。
大法王落入滿池的毒液，冰涼的皮膚接觸到寒水，倏地咬生出極刺痛的消蝕感。
「啊──這是什麼？快救我出去！啊──」他在水池內翻滾著、尖喊著，無論如何閃躲也避不開四面八方湧上來的劇毒。
素問瞟見他露骨的痛吼，白森森的牙齒緊緊咬住嘴唇，登時被他扭曲可怖的容貌震駭得愣住了。
「別看！」仲修回手將她的臉蛋按進自己懷中。
「救──救命──曾素問，你竟敢使毒陷害老夫──我不會放過你的──我不會放過你們。」臨死之前，他仍然以為是天下人負盡了他。「池水混合了殛心摧骨草的毒性。」仲修冷冰冰地告訴他：「你這是罪有應得，怪不得旁人。」
天底下只有一人可以化解得了這門劇毒──何古。
而文經綸卻親手害死了他，沒想到，最後等於間接了結自己的性命。
水池內的呼喊、喝罵，漸漸趨於微弱，越來越瘖啞，直到詳和的平靜重新籠罩大地。
清風吹，柔雲飄，雀鳥啁啾鳴叫。
美麗塵世在短瞬間擺脫了一切的醜惡俗態，一徑以它最最寬容、最最清麗的面貌，迎向命運的不可測。
素問突然虛脫而癱軟，再也提不起勁來。
「我替師父報仇了……」
終於結束了。
※※※
黃沙滾滾，遠長的陽關古道通向天與地的盡頭。
凝波茶亭依然招展著生張熟魏的旗幟，提供驛道旅人適量的飲食和安歇。
只可惜，店家的臉色蒙上一層鬼見愁的晦氣，不免辜負了茶亭內歡樂的景象。
他今年八成走楣運，才會連連碰上同一批惡客。
更糟糕的是，除了上回曾經出現過的俊相公、大姑娘，以及孕婦、丈夫之外，他們還增邀一對新夫妻作伴。
三個女人，三道麻煩。
他簡直想把店招收降下來，回家養老算了。素問有鑒於自己上回遷怒到無辜的店家身上，多少感到汗顏，投給他的視線不免充滿歉意。
可惜人家不領情。
姑娘，你們早走早好！店家的熊度表示得一清二楚。
「老二，你當真捨得？」封致虛渾似沒見到掌櫃的無禮，逕自吃他的酒菜，談他的天。
「沒什麼好捨不得的。」仲修悠哉游哉地啜飲著香茗。「其實那張雕龍刻鳳的龍椅坐起來本來就坑坑凸凸的，很難稱得上安穩舒服。如今聖上既然已經『往生於極樂世界』，名義上進位為『先皇』，將帝位交託給合適的人選坐坐看，本來就天經地義，是不是？」
素問笑咧著紅唇，親了他一記。
「可是老大怎麼辦？」封致虛有點幸災樂禍。「少了這小子罩著你，你豈不是丟官了？」
「求之不得。」聞人夫婦異口同聲。
朝雲老早就在埋怨丈夫大江南北地跑，沒一處定點，將來照養孩兒不容易，此刻天下第一名捕能擺脫那頂壓死人的大帽子，自然最是高興不過。
「仲修，」聞人獨傲突然想起一件要緊事，「關於皇太后的安頓問題……」
「對了，母后。」仲修沉重地歎了口氣，他差點忘記這道頭痛習題。倘若母后繼續留在宮中，八王爺自然會好生奉養她，然而她應該會選擇跟隨兒子歸隱。
但是素問與娘親……唉！這下可又麻煩了。
「咦？太后的事，我們在前來會合的路上順道處理好了，瘋子虛沒告訴你們嗎？」守靜突然插了一句。
又是「順道」？
兩位哥哥同時提高警覺。自從有了上回的意外經驗，他們已經瞭解封致虛的「順道辦事」通常很不尋常。「你──能不能談談是如何『順道』處理好的？」仲修問得非常膽顫心驚。
「也沒什麼呀！我半路攔劫皇太后的懿駕，委請天機幫的高手將她送往天山，交給我師父打點。」他隨口撂下的語句，卻在兩位兄長之間掀起驚人的滔天巨浪。
「你什麼？」仲修險些瞪破眼珠子。
「交給誰？」聞人獨傲的下巴差點掉下來。
天山怪客？
那個一輩子守身、苦練童子功的武林奇人？
「我師父呀！」他理所當然地解釋。「你們也曉得，我師父他老人家一輩子沒接觸過多少女人，年歲遲暮了，不免感到孤單。恰好你娘失去正牌丈夫，我那福薄的爹爹又過世得太早，咱們乾脆做個現成媒人，將他們倆湊成一堆也好。」
他師父與皇太后？
聞人獨傲和仲修面面相覷。
這種組合也未免太失調了。
「你師父他樂意嗎？」兩人異口同聲的質問。
「不曉得。」封致虛聳聳肩，一副事不關己的輕鬆姿態。「反正徒弟把頭痛困擾的問題扔給師父解決，原本就是天經地義的事，至於兩位長輩獨處時會不會打架，咱們後輩就不太適合過問啦！」
天哪！多麼推卸責任！多麼缺乏俠士精神！多麼──多麼，多麼有效呀！
為何兩位做哥哥的從沒想到可以動這招歪腦筋？
仲修的嘴巴張開，合上，又張開，再合攏，用「張口結舌」來形容他日前的滑稽相絕對不為過。
聞人獨傲比他更快反應過來。「我完全瞭解你的想法。」天下第一名捕嚴肅地盯住二弟。
有時候，與致虛的手段比起來，他們哥兒倆的年紀好像全活在狗身上了。