他幾乎絕望。
然在這時，多年來未曾見面的母親戲劇化地出現，她將移民美國，想帶他一塊兒過去。原來她再嫁的男人不孕，與其收養不知底細的孩子，手續繁複，不如將自己親生的骨肉找回來－－他們夫妻倆保證會讓兩個老人家過上好日子，他也可以前往國外接受更高水平的教育。
坦白說，如果是在這件事發生以前，他是絕對不會答應的。
對他來說，「母親」這個詞彙實在太遙遠，她拋夫棄子，即便理智明白她有她的苦衷，徐澐開仍不樂意見到她。
偏偏那時候的「他」太懦弱，缺乏關愛、需要肯定，即便對這個說要帶走他的女人一點好感也沒有，可班上同學的惡意太驚人，他快要崩潰，承受不住－－
於是高一下學期，他中途休學，跟著母親和繼父前往美國。
曹菁雯並不知悉他這些經歷，當時只覺班上少了個礙眼人物，心底開心，放鞭炮都來不及。她的高中三年過得無比風光，眾星拱月，哪裡想得到自己幼稚無情的行為害得一個男孩遠走他鄉，逼使自己脫胎換骨？
這十幾年，徐澐開如已聽願，確實徹底改造了自己。
他參加辯論社，在語言能力還只是紙上談兵的情況下，練習表達自己、暢所欲言。他每天早上醒來，一邊跑步，一邊大聲背誦詩詞，他不想再讓人看低了自己，那臉倔強讓他在紐約一路打拚至今，取得成功。他偶爾會想起這番過往，有時候只是夢中一閃而逝的零星片段，模糊得抓攜不住，醒來幾乎沒有記憶，有時候卻萬分清晰，歷歷在目。
或許他該感謝她，如果不是那些風雨飄搖的曾經，又何以會有如今歷經一番磨礪的自己？
但若要說真一點都不介懷，他又不是聖人，怎麼可能。
「我一開始就說過了，我對你有偏見。」他心思矛盾，拿她不知如何是好。如果她個性能好一些，也許他就能放下那些陳年爛事，與她好好相處，偏偏她又沒惡劣得無藥可救。她說的沒錯，今天如果在早會裡遲到的人不是她，他最多會後一頓訓誡，不至於如此。
他這句話直載了當，如同一記重拳狠狠落在曹菁雯的心口上。她極度胸悶，一張嘴如缺水的魚兒開開合合，再無法吐露任何言語。
是啊，她怎麼忘了？
徐澐開討厭她討厭得很，是她傻了，以為憑借事業上的付出努力就能改變他們緊繃的關係，抱著自己也許能改善現況的渺小期望，對方卻只用兩個字，便將她全盤否定……
這是她自己種的因，苦果也該由她來嘗。
曹菁雯瞅望他陳述事實的臉，他眼眸平靜，好像坦白了什麼東西，那麼深又那麼沉。他不說假話，所以才更令她難捱。她沒了力氣，頹喪地軟倒在辦公椅裡，弱弱地說：「我懂了……」
她面若死灰，如一朵乾枯而失去生氣的花兒，徐澐開心神一震，胸口一陣莫名的難受，絲毫沒有報復成功的快意－－事實上，他也沒打算要報仇或是如何，那種浪費人生的事，他不屑做，但人非聖賢，對於曾重傷自己的人，他沒道理給對方好果子吃。
正因為這個念頭，他讓她的低聲下氣低微配合都變成了理所當然，忘了自己也在做和她那時一樣幼稚的事。
這並不是他期望的……
徐澐開隱隱歎息，想這麼告訴她，但還不及開口，便見她雙目空茫地抬起臉，問：「那……我們扯平了沒？」
徐澐開的心，就在這一瞬，好似被人狠狠捏了一下。
他久無言語。這麼多年的改變，居然讓他在她面前只能再度沉默，失去語言能力。
他該如何回答她這句話？扯平……他們之間，真有誰欠了誰？
華升公司整日籠罩在一片陰冷氣壓底下。
「誰去把冷氣調高一點……」
「已經二十五度啦！再高就變成暖氣了……」嗚，抖啊！拿件外套擋擋先。
而製造出這片陰慘氛圍的兩個人反倒沒事一般地各做各的事，好險下午徐澐開和總經理出去見廠商，曹菁雯忙完內部事宜，也出去巡櫃談事，公司內部的人這才鬆了口氣，感覺春暖花開。
晚上六點半，曹菁雯見完百貨公司營業部門的人，手裡暫時沒有急切需要處理的事情。難得準時結束工作，她呆立街頭，看著人潮來來往往。
這車水馬龍、繽紛璀璨的台北城，究竟哪兒才是她真正的依歸？
她茫然了。
只是，待她意識到的時候，人已經在某班捷運車廂上，而那方向，竟不是往自己的家。
這幾個月來一個接一個的打擊讓她撐得好累，好像她的人生真的做錯了很多事情，卻找不到一個修正的方法。
想起前男友總是溫言勸誡她什麼叫曖曖內含光，社會不同於學生時期，需要放下身段，不要太堅持己見。她那時順風順水，正當人生最好時期，空降主管、高壓統治，以為業績達標就已足夠，對他這些曖昧低微的言語深感不屑。她厭煩，只想往更高處走，毫不猶豫地離開了這個溫柔守候自己多年的戀人……
如今碰了壁、跌了跤，她在一陣痛楚之下終於徹底領悟，那些美好的細節才是她真正該珍惜的，她錯在不該放手，現在懂了，是不是還來得及？
她下了捷運，走在一個多月前來過的夜路上。上次她是匆忙逃離，沒仔細觀察四周變化，離開了一年，這個小區彷彿有著自己的時間，風景幾乎沒有太多改換。
她不自覺放慢腳步，倘若真是如此，也許那一年多的經歷不過是一場惡夢，所有的磨難都過去了，而她和那個人，也許還沒分手……
忽然，曹菁雯停止了前行。
她怔著，看見前頭有間便利商店，外頭站著一男一女。
他們被包圍在便利商店透出的暖光裡，在昏暗閃爍的路燈下，有個男人以極其溫柔的方式抱住了另一個女人。這畫面非常和諧美好，教人不禁心生讚歎－－只要其中之一不是她的前男友的話。
是啊，「前」男友。
曹菁雯遠遠地看著兩人，近乎自虐地將一切看進眼底。女孩子哭了，她的前男友緊抱著她，距離使她看不清兩人的表情，但那擁抱究竟有多熱暖宜人，她知道。
兩人就這麼抱了好一會兒，他替那女孩擦眼淚。
女孩一直哭一直哭停不下來，而男人很有耐心，一遍一遍安慰，直到女孩平靜了一點，兩人才隔開一小段距離，一前一後地往男人所住的公寓走去。
他們住在一起，抑或只是鄰居？
曹菁雯杵在那裡瞎想著，卻無法挪動腳步上前詢問。這又干她什麼事呢？她一巴掌和他的溫柔疼惜徹底決裂，如今那再也不是屬於她的東西了……她只能像個被擋在劇情之外的路人甲，站在暗處顧望這不屬於自己的瑰麗一幕。
不，至少她還算是個女配角，在故事的一開始甩了男主角一巴掌，光榮退場，接著再回心轉意地出現，堅定主角們的感情……
「蠢斃了……」
她幹幹地笑出聲，嘲笑自己的天真愚蠢。破鏡重圓從來就只是字典裡看得見的東西，真正破碎的東西，即便極力黏回去了，也總會有痕跡的。
何況碎片又要從何撿拾？
曹菁雯緩步前行，站在一陣閃爍的路燈底下，讓那希微的光兜繞自己。這是一個多麼美好的舞台？但女主角終究不是自己，沒人安慰、沒人擁抱，只能顧影自憐。
而她，似乎連哭泣的資格也被剝奪。
徐澐開的心情很不好。
他一直都是個感染力強烈的人，即便在高中時也是如此，一個真正不起眼的人是不會被挑出來欺負的，因為屬於他的氣質總是會教人在意、注意。
他不想讓自己的私人情緒影響公事，索性早早處理好事情，來到自小和他一塊兒長大的徐洺芃家裡。
他們一同在鄉下度過幼時歲月，比親兄妹還親。高中時，徐洺芃被父母親接回台北，也曾和他一般遭受同儕排擠，相似的經歷使兩人更加惺惺相惜，所以即便徐澐開後來出國，兩人的聯絡還是十分頻繁。
也因如此，對於徐澐開遭遇過的事，徐洺芃是唯一全部知曉的人。她看著堂哥五官繃緊，眉頭舒展不開的模樣，不禁歎了口氣。「澐開，你這樣不開心吧？」兩人雖是堂兄妹，但習慣直呼名字。
徐澐開沉默了會兒，點頭承認。「我不開心。」
說罷，他苦笑道：「冤冤相報何時了？我不喜歡她，對她有偏見都是事實，所以工作上對她要求很高，我不認為這樣有錯，但……我沒控制好分寸，過頭了。」
如今被她直指出來，他竟一個字都無法反駁，徐澐開對自己控制不住想打擊她的小心眼感到無可奈何。「我還以為我不記恨的。」
徐洺芃聞言一笑。「但她就是讓你記上了？」
徐澐開一愣，頓時無奈。「你就別打趣你堂哥了，我對她沒那種心思。」
平心而論，現在的她多少和以前有了不同，那股目中無人的嬌氣雖在，但已收斂許多，何況共事這一個月，她一直都很努力，肯下功夫吸收學習，他不否認自己多少對她另眼相看，但不代表他會因此為她再度動情。
「高中那時還年輕，沒見過世面，看人家漂亮就喜歡上了……現在？怎麼可能！」他笑了笑，曹菁雯的外表再有吸引力，他也沒傻得再度沾惹。就如他自己所言，人傻過一次就不該再傻第二次，過去那些傷害，即便忘懷，不代表未曾發生。
他看向落地窗，裡頭隱約倒映出一個男人，那人充滿自信，目光堅定，再不是十六、十七歲的生嫩。他變得強壯，掙脫了幼時纏繞在他身上的枷鎖，如今沒人會在他背後嘲笑，充滿鄙夷，就連當時那樣理所當然地瞧不起他的女孩，也變成他的下屬，任由他恣意差遣，明明惱著卻只能敢怒不敢言。
他該為此得意了，但還是被她扎中，想起自己在公司裡與她重遇那天，他一股氣驀然上來，竟不自覺撒了謊－－溫柔美麗個性又好的女友？
在哪裡啊？
想著，徐澐開搖頭失笑，事實上，他單身呢。
「好了，不談我了，你搬來也差不多習慣了？」
徐洺芃剛搬到這個小社區不久，她點點頭。「房子是恆止找的，環境還不錯。」
「喔……」徐澐開曖昧地拉長了聲。「恆止啊？」
「噗。」徐洺芃哭笑不得，這堂哥真是小心眼！「我們是好朋友！而且他有女朋友呢，我也才剛……」說及此，她神情黯淡了一下，隨即以笑容掩住。「總之，我們對彼此也沒那種心思好嗎？」
徐澐開瞅著堂妹的臉，那秀眸分明在提及某人姓名時閃爍著光。他笑著沒戳破，只隱隱有著欣羨。他們高中時同樣遭遇排擠，但芃芃卻因此遇上了一個願將未經琢磨的她捧進掌心裡珍惜、呵護的對象，將近十年。
他們現在聲稱是好朋友，誰知道往後又會怎樣呢？
「你才是，回台都沒遇見在意的？喔……曹小姐不算。」
「再說吧。」
他不喜歡束縛，在美雖然也曾與幾個志趣相投的女孩交往過，但也許是習慣了掩藏自己，無法吐露真心，終究還是遺憾收場。
徐澐開隱約歎息。曾幾何時，自己變成了這個樣子？總是與人隔著一道藩籬，不想讓人探知那些不甚光彩的過去，每個人都以為他是天生如此，但哪是？諷刺的是，現今知曉他這些「真相」的人，除了徐洺芃，居然也只剩曹菁雯了。
所以無論如何，在她面前，他都不想落下風。
「我該回去了。」他起身，拍了拍堂妹的頭。「往後有什麼委屈的事別不跟你堂哥說，我以前人在美國，天高皇帝遠，現在回來了，至少還能當個近水。至於你那個花心劈腿的前男友……都分了，就算了吧。」
瞅著她依然掩不住紅腫的眼角，徐澐開難掩心疼。芃芃的前男友和她之前的鄰居好上了，她只得急忙搬離傷心地。可惜他知曉得太晚，若不是徐洺芃堅持，這一口氣，他是不論如何都會替堂妹討回來的。
「好。」徐洺芃甜甜一笑，明白堂哥的關心。
徐澐開提點過後也沒再多說。他想，總會有人代替他撫平那一切的，儘管這兩人至今堅持沒那回事……