「小魚，你陪公子我去一趟廟裡。」
「廟？做啥？」小魚不解的看著頻頻歎氣的小姐。
「當然是去廟裡拜拜，去去霉運！」她故意揚高音調，再給了從金碧輝煌的馬轎裡走下來的朱公子一眼，意思很明顯了。
「侯公子，我也陪你去好不好？」
朱韻瑜開心的走向侯念媞，一點也沒有少女該有的矜持，但身為天之驕女的她，從來就是她想怎麼樣就怎麼樣的。
「不好，朱姑娘的哥哥與我犯沖，咱們還是別湊在一塊兒比較好。」她馬上拒絕。
朱韻瑜臉色丕變。她還是頭一回被人拒絕。
「小魚，我們進去吃個東西再上路。」侯念媞跟小魚點點頭，即先行走進這家人聲鼎沸的客棧。
主僕倆先行走了進去，身後則跟著噘著紅唇的朱韻瑜及朱元駿、李伯容等人，迎向前來的店小二，錯將他們看成同一群，忙著並桌－－
「不，我們跟他們可不是同路人。」侯念媞馬上提出異議，店小二尷尬的連聲道歉，再招呼他們分桌坐。
好不容易坐定了，店小二暗吁一口氣，但遇到誰先點菜時，兩桌又槓上了。
「是我先踏進來的，當然由我先叫。」她就是不平。
「也罷，瘋狗已經餓得亂吠，本公子就慈悲為懷做件善事，店小二，你就先餵狗吧。」
店小二左右為難，他沒想到這名猖狂的俊美男子說話如此難聽。
「你－－」侯念媞氣得粉臉煞白。
好，要毒大家一起來，第三回合了，她還不長進嗎？
「不必了，店小二，讓他先點吧，給他多吃些、多喝些，看那張閻王臉會不會有血色些，腦袋裡能不能塞進些養分，說些像個人應該說的話。」
「你說什麼？」朱元駿臉色一沉。他從未遇見這麼口不擇言、這麼「想死」的蠢才，竟敢公然冒犯他。
看出他動了真氣，身為妹子的朱韻瑜知道皇帝哥哥脾氣不好，要真火大了，也許就叫人辦了侯公子，這怎麼成呢？她還想帶他回宮呢。
「哥，怪不了人家，是你先說難聽話的。」
「妹子，妳還真『公平』。」他出言嘲諷。
她低頭，有些羞怯，但也有些不平。她只是實話實說罷了！
接下來，兩桌因用餐而有了片刻寧靜，但桌上的菜色可是一寒酸、一豐盛，貧富立見。
朱韻瑜一見心上人只吃饅頭配樣小菜，實在心疼，於是頻頻跟哥哥使眼色，奈何他就是不理她。
她昨晚還跟他說，要他幫忙查查侯公子的底，只要不是什麼叛亂份子，希望他能幫幫她的忙呢，沒想到皇帝哥哥真差勁。
一見主僕倆隨便吃完就上路，她又急又氣的看著哥哥。
但失元駿還是好整以暇的用餐，仍然不理她。
一整天，她悶悶不樂，附近好山好水也無心欣賞，看向皇帝哥哥的眼神，更是充滿哀怨。
夜晚，一行人乘坐的馬轎來到一處偏僻山區，小小鎮上只有一家客棧，但由於這兒多是一些跑單幫的商客行走的快捷方式，所以客棧裡還是擠了不少人。
在靠窗的一桌，坐著兩名頭戴黑色斗笠的黑衣男子，一見他們走進來後，先是低頭不知說了什麼，再瞥向俊美的朱元駿。
李伯容注意到這眼神，立即警戒，卻只見兩名黑衣男子又低頭不語，專心的咬著饅頭。
就在他們坐定用餐時，一天走走停停的侯念媞及小魚也走進這家客棧，看到那甩都甩不掉的朱公子等人，主僕倆一點也不意外，因為在她們來這兒的路上，就有人跟她們說，過了此站，就得露宿在荒郊野外，而剛剛，她們就已看到他的轎子停在外面。
兩人又餓又累，但還是先跟店小二要了房間，而對走向前來打招呼的朱韻瑜僅是淡漠的點點頭。
「呃……客倌，就只剩兩間上房，但一晚不便宜。」店小二看主僕倆一臉疲累，又見兩人足靴上都沾滿了泥土，遂好意提醒。
「這……」侯念媞可掙扎了，她這一路要上京城找奶奶可還有好長的路呢，雖然盡量走快捷方式，靠說書掙些盤纏，但路途遙遠，還是得省著點花。
「店小二，那兩間房我們都要了。」朱元駿淡漠的聲音突地響起。
「哥！」朱韻瑜眉頭立即一擰。
這傢伙！侯念媞半瞇起美眸，睨視著這愈看愈討厭的男子，但話卻是對著店小二說的，「是我先問的，所以，店小二，我就要一間房，多少銀兩，我付。」可惡，瞧不起人嘛。
「呃，這……」店小二有些為難。
「我願意付兩倍價錢。」朱元駿又說了。
「哥啊！」連朱韻瑜也討厭起哥哥來了。他明明知道侯公子是個說書人，他打算拿錢壓死他嗎？
「小－－公子，別啊。」小魚太瞭解小姐脾性，是禁不超人家激的，但－－
「我也付雙倍，小二，這些夠不夠？」
侯念媞火冒三丈的將錢袋裡的錢，一古腦兒的全倒了出來。反正這時拚的是面子，再說，憑她的能耐，只要一進到大城市，她就能掙到銀兩了。
「夠是夠了，可這位客倌－－」店小二很清楚這名氣勢不凡的俊美少爺是惹不得的。
但他顧忌他，她可不怕，「店小二，是哪一間？我們要先上去休息。」
「小二，這些銀兩你收去吧，但兩間房我還是要，可本公子願意退讓一步，就是我跟這位侯公子同一房，我家妹子一間房。」朱元駿邊說邊喝了口茶香，一派輕鬆，像在談論天氣而已。
但，這哪是什麼輕鬆事？
「要我跟你一間房？！」侯念媞難以置信的瞪著這個錢太多，還自以為是的傢伙。
「若不願意就棄權，荒郊野外或是柴房、走道，任你打地鋪。」
好哇！她明白了。
她咬牙切齒的瞪著他。他的用意就是要她打退堂鼓，但她偏不順他的意。
「好，就這麼說定！」
「好。」他也爽快。
朱韻瑜也笑開了嘴，輕輕的跟哥哥說聲謝謝，因為如此一來，她的心上人就不必露宿荒野了。
好？！小魚聽小姐氣憤的說了個好字，簡直傻眼，呆了一會兒，才回過神來，急忙將小姐拉到另一邊，以只有兩人聽得到的音量道：「小姐，不行啊，妳是姑娘。」
「那又如何？難不成就認輸，我們去住荒郊野外？萬一有什麼野獸，我來得及用輕功逃，妳呢？」
「可是……公子！」她急死了，小姐就是這不服輸的個性讓她擔心。
「就這麼說定了，反正，我自己會小心的。」這是客棧，他敢吃了她？
一間上等房進了兩筆帳，店老闆是笑得闔不攏嘴，所以在侯念媞主僕先行上樓後，他還要店小二免費送了份茶點上去。
而這段時間，李伯容也注意到那兩名黑衣男子，曾將目光停在他家主子跟侯公子身上，還不時的交頭接耳、低聲交談，相當可疑。
朱元駿自然也將那兩人的行為看在眼裡，但臉上神情未有一絲波動，看著妹妹起身上樓後，他也起身，在妹妹想踏進小魚守在門口的房間時，他立即輕咳一聲。
「我只是－－」朱韻瑜皺著眉。
他搖搖頭。
她抿抿唇，只能心不甘情不願的回到自己的房間去。她只是想跟侯公子聊聊嘛！
小魚見到他推門而入，一顆心忐忑不安，就怕出了亂子。這孤男寡女嘛……
她今晚絕對不能睡，她要守在門前直到天亮，但真的好睏啊……
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朱元駿一踏進房間，將門關上後轉身，就看到有人急匆匆的連衣服都還沒來得及脫就跳上床，拉起被子蓋上，側身背對著他裝睡。
「這床不是先搶先贏的，侯公子。」
他先在椅子坐下，挑眉看著那背部繃緊的男人。
哼，她才懶得響應，自己當然得先搶床睡嘛，她也付費了，不是？
但下一秒，她突地被人往後一揪，力道之大、動作之粗魯，讓她來不及喘口氣，就連人帶被的被拖得跌坐床下。
她咬咬牙，抬起頭來，氣憤難遏的瞪著這個與蠻人沒兩樣的傢伙，「你－－」
「侯公子尚未沐浴更衣吧？」
這突然迸出的一句話，讓她一肚子的怒火頓時熄滅，傻愣愣的問：「什、什麼？！」
「叩叩叩－－」
門外傳來敲門聲及李伯容的聲音。「主子。」
「進來。」
門一開，李伯容走了進來，身後還跟著兩名店家的人，他們扛著一個大木桶進來後，接著來回幾趟的送進了八分滿的熱水。
門口的小魚早嚇呆了眼，怔怔的看著同樣呆呆的看著她的小姐。
一直到那扇門被關上，小魚回過神來的驚叫聲才起，「等一等－－」
「你叫小魚吧？店小二好心將他的房間讓給我們睡，我們過去吧。」李伯容說。
「什、什麼？！」小魚嚇白了臉。她這下子可顧不得小姐了，直覺想逃，但眼見這個凶巴巴的臉直瞪著她，她什麼話也說不出來，只能垮著雙肩，跟著他去。
小姐，我被妳害死了，嗚嗚嗚……
其實房間裡的侯念媞也好想哭啊，尤其看到朱元駿當著她的面將身上的衣服一件一件的脫下。
「侯公子，你是打算張著足以塞下一顆雞蛋的嘴巴，直到我沐浴完成嗎？」這話調侃味十足，因為他的表情太滑稽，堂堂一個男子竟然目瞪口呆的看著他，好像第一次見到男人的裸體似的。
而一見他要解開褲襠，侯念媞才在二次驚嚇中再嚇回魂，「我……你慢慢洗，朱公子，我、我先到外面賞月去。」
她頭皮發麻，喉嚨乾澀，急著要走，但冷不妨的，他突地拉著她，縱身就飛到床上，還拉起被子蓋住兩人。
她臉色一白，「喂，你不是說要洗完才能上床－－」
「噓，安靜。」
看他俊臉上無一絲邪氣，她才稍稍喘口氣，只是仔細端詳此時的情況，他的手臂是整個橫過她的腰際，她的頭更被壓靠在他赤裸的胸膛上，這男性的體味及體溫都包圍著她－－
她的心頭小鹿莫名其妙的亂撞起來，一張粉臉更是漲得燒紅。
「閉氣。」
他突然又命令她，但她呼吸混亂，莫名喘息，這閉氣可沒那麼好做，
朱元駿可沒空察覺身旁的「男子」有何異樣，他深邃的黑眸緊盯著從窗欞下方緩緩吹進的裊裊白煙，約莫過了一會兒，只見門輕輕的讓人推開，那兩名在用餐時就盯上他的黑衣男子，正躡手躡腳的走了進來。
「抓了人就走。」
「當然，這兒可不能久留。」
兩人低聲交談，但還沒有走到床鋪，身後就傳來強勁掌風，兩人驚覺不對，猝然轉身，「砰、砰」兩聲，他們胸口皆中一掌，踉踉蹌蹌的跌飛在地。
勉強起身想跑，沒想到床上也有兩道掌風襲來，他們互視一眼，急忙破窗而去，但一人飛身出去，一人卻晚了一步，被人硬生生的扯回房間，還被猛踹了一腳，口吐鮮血。
「好大的狗膽，竟敢夜襲我家主子，還用這下三濫的迷香！說，是誰派你來的？！」
李伯容的腳就踩在黑衣人的胸膛上，口氣極狠。
「算了吧，讓他走，會派這種角色來的，也不會是什麼大人物。」朱元駿氣定神閒的坐在床沿，而身後還有捏著鼻子看著這一幕的侯念媞。
這左看、右看，怎麼都覺得那黑衣的中年男子挺眼熟的？驀地，她認出來了，嚇得趕忙背對著他。
天啊，怎麼合申武館的何大叔會在這兒？
不！他跟她老爹情同兄弟，一定是她老爹派他來將她逮回去的，這下可慘了！
「謝……謝公子不殺之恩，但本人何－－」
「朱公子，這人用迷香想迷昏我們，肯定是雞鳴狗盜之徒，我很睏了，朱公子也未沐浴，何必浪費時間聽他說啥，拉他出去就是了。」一聽他開口，侯念媞連忙阻止，總不能讓何大叔說出她是女兒身吧。
「沒錯，你滾吧，我的確沒空聽你說什麼。」朱元駿跟李伯容點點頭。
李伯容立即揪住那黑衣人，粗魯的將他拖了出去。
侯念媞眉頭一蹙，心裡對何大叔覺得好內疚，但若這會兒被逮回去，那這陣子的努力不都白費了。
所以對不起了，何大叔，
房門重新被關上了，朱元駿一回頭，竟見侯念媞一手掐著鼻子一邊以嘴巴呼吸，遂以一種看白癡的眼神看著她。
「你這樣有什麼差別？何況迷香早散了。」
經他一說，她才尷尬靦腆的放下手，但也在心中暗罵自己，她怎麼那麼蠢？！
再看他以眼神示意，先瞄向她坐著的床鋪，再瞟瞟床下的地板。
她似懂非懂，但還是下了床，先走到另一邊椅子坐下，然後背對著他，不一會兒，就傳來水波噴濺的聲音，她抿抿唇，瞪著窗外，不去想、不去聽。
沒多久，「我好了，換侯公子洗吧。」
侯念媞一愣。換她？
她吶吶的道：「免了，我不習慣在別人面前寬衣解帶。」
「我想也是。」這口氣帶著嘲笑，意指他太矯情了，又不是女人。
朱元駿上了床，閉眼假寐。但從眼角細縫看到他緩緩的轉過頭來，一見自己上床了，似乎鬆了口氣，但見他還走近床來細看，自己也馬上睜開眼睛，「甭過來了，你的床就在椅子上。」
她眨眨眼。這是什麼態度？！雖然她只是想拿個枕頭，順便將他身上的被子拿走－－
侯念媞雙手環胸，「我也付了銀兩。」
「付多付少總有差別。」
「呃－－但床還是要分享吧。」
「分享的是房間，要睡不睡隨便你。」他閉上眼睛，但深知自己是不可能熟睡的，尤其還不知道他的底細，同處一室，要格外小心。
然而，他似乎多慮了。朱元駿半瞇著眼，看著侯念媞唸唸有詞的走到椅子坐下後，右手肘支撐著頭，沒多久就搖頭晃腦的打起瞌睡，不久，更是整個趴在桌上呼呼大睡。
他蹙眉，突然覺得有一股笑意湧上心坎。
認真說來，跟這名說書人唇槍舌劍實在很浪費時間，但不知怎的？那人有一種很特別的能力，可以讓他忘了那股惱人的煩躁，那股一回到京城後又要當個失去自由的皇帝的煩躁……
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「小姐－－呃，公子、公子，起來了。」
晨曦的金黃色光芒躍入房間，小魚邊抱著包袱邊搖著小姐，但心裡可真佩服小姐，跟個男人共處一室，居然還能睡得這麼沉，連朱公子出去了，她還睡得不省人事。
侯念媞累壞了，她揉揉睡眼惺忪的眼睛，看著一臉驚慌的丫鬟，嚇得以為自己怎麼了，連忙低頭察看自己。但還好啊，她衣著整齊，仍坐在椅子上呢，只是……噢，腰酸背痛。
氣小姐，剛剛我打這兒來的時候，一個人攔住了我，妳知道他是誰嗎？」
「誰？」
「何大叔啊，他受了傷，但他說無大礙，要我勸妳回家去，說他是受老爺之托要來把妳抓回去的，這妳到京城沿路，他也都派了武館的人守著，還說……」
「還說什麼？」她急了。
「譚公子在新婚當夜憤怒出走，但譚府遲遲找不到人，聽說譚員外火冒三丈的找了殺手，說能活逮妳就逮回去，若不行，也要見屍首，因為妳害他們的獨生子失蹤了。」
侯念媞聞言嚇得面無血色。慘了！慘了！這可怎麼辦？老爹猜到她要去找奶奶，所以沿途派人守株待兔，可以想見的，譚員外一定也打聽到她侯家只有奶奶那一房親戚在京城，這一路上一定也派了不少殺手，這……這可怎麼辦才好？
「小姐，我看我們別去找太夫人了，這沿途危機重重，好可怕。」
「那怎麼行？只有奶奶才能改變老爹的想法，我才能退了那門親事。」
「可是又沒有人可以保護我們。」她好想哭哦。
「保護？」侯念媞一愣，一想到昨晚－－
這朱公子是練家子，而那個一臉凶相的隨侍更是個盡責的武功高手，若跟他們走在一起，不就有免費的保鑣可以保護她們？！
她眼睛倏地一亮，「呵呵呵……有了！」
「有了？什麼有了？」
「朱公子他們一行人呢？」她忙問。
「我看他們已經用完早飯，可能要離開了……」
話還沒說完，小魚就看到小姐連臉都沒洗就往樓下跑，她也急忙跟著追。
然而侯念媞下樓卻沒瞧見人，忙著再往外跑，便看到正在要大小姐脾氣的朱家妹子不肯上轎，與李伯容僵持不下，但看了看，卻沒見到跟她同處一室的男人。
剛好！她連忙吸口氣，緩步走過去，再以眼角使使眼色，要身後拿著包袱的小魚快跟上來。
「小魚，這一路離京城還很遙遠，妳走快一點。」
「是，公子。」
一見到侯念媞，朱韻瑜臉上的不悅之色盡掃，笑咪咪的看著她，「侯公子，你們要上京城嗎？太巧了，我們也是要回京城呢，一起同行如何？一來有伴，二來步行路迢迢，你們要走到何時呢？」
「可是我跟妳哥－－」侯念媞故意裝出一臉遲疑，但又有些心動。
「其實我哥人不錯，只是一開始你說的故事令他聽了不悅，不然他人是傲了些，但還不至於難相處。」
「可我跟你們同行，他沒有異議？」
「他都願意跟你同房了，又怎麼會有問題？我想我哥一定是知道我對你的心意，所以試著要跟你好好相處，因為我哥跟家人最疼我了。」
侯念媞露齒一笑，刻意忽略她的「心意」二字，「那既然沒問題，接下來這一段路，就要麻煩姑娘了。」
「不麻煩的，對了，你叫我韻瑜如何？我哥叫朱元駿，侯公子要怎麼稱呼呢－－」
「我看你們還是以公子、小姐相稱吧，日後一到京城就分道揚鑣，毋需知道名字。」一個冷冷的聲音突地在轎內響起。
朱韻瑜噘起紅唇。哥哥已讓步，她也不好在這個節骨眼上堅持。
但侯念媞可沒想到他已在轎內，尤其她們都談了那麼久，也沒聽他哼半聲。
想必剛剛說的話，他都聽得一清二楚了，也好，這樣她也不必多費唇舌。
她看著拉開轎簾走下來，換了一襲藍白紫綢的他，看來更加俊美且貴氣逼人，但表情一樣討人厭就是了。
不過，接下來得巴望著他，所以神情可不能如先前太過不屑，她逼自己至少擠出一個不卑不亢的表情。
「哥，那你是答應了？！」朱韻瑜好開心。
「我答應，但只要他別再說那些難以入耳的故事。」
「放心，朱公子。跟我說話就要付錢，這『談天費』呢，是以兩計費，因為我是靠這一張嘴賺錢的。」侯念媞還是忍不住的駁斥回去。
「是嗎？本公子承蒙祖先庇佑，有好幾座金山銀礦，即使將侯公子一生所說的話都買下來也不過是九牛一毛，不痛不癢，但與其將這些錢付給侯公子，我寧願拿去投海，至少那落海的聲音要比侯公子的聲音來得悅耳些。」
這話暗諷意味如此濃厚，她聽得懂，行嗎？
兩人四目相對，火藥味四溢，看來這結下的梁子，要化解可得等到下輩子了。