花子橘蹲在花圃旁栽植花苗，而專門負責伺候她的婢女喜容則焦急得快要跳腳了。
衛莊的精繡坊是王公貴族搶著委託製衣的名家，雖然也同是主子的產業，但想到讓那些許多貴人千金都請不到的師傅呆坐在廳中等候，就讓喜容感到萬般不安。
「不用了啦！」花子橘頭也不抬地回絕，「擎給我做的衣服已經夠多了，就算穿個十年八年也穿不完，何必還要再做衣服呢？」
「夫人！這不一樣啊！」喜容勸誡地道：「先前的那些是在府裡穿的衣裳，還得再做些外出的服飾，而且天氣也漸漸轉涼了，必須再添置一些冬裝，您也該親自去挑選一些喜愛的樣式啊！」
說著說著，喜容也忍不住要歎息了。她這個夫人什麼都好，一點也不像會頤指氣使的千金大小姐，那謙和而平易近人的態度讓莊裡所有的下人都非常喜歡這位夫人，也十分羨慕她能在夫人身邊伺候著。
只是，沒有人知道她的苦啊！
就是因為這位新夫人實在太好了，好到完全遺忘了她的存在，好像不知道她的功用就是服侍她一樣，做什麼事都愛自己動手，讓她得成天跟夫人搶事情做，總算還是搶贏的時候多。
不過除此之外，夫人根本不會吩咐她做什麼事，讓她簡直成了全衛莊最閒的婢女，害她老是覺得好心虛，只得盡量想辦法找些事情做。
「喜容，你去跟莊主說，我真的用不著那麼多衣物，這樣三天兩頭的製衣，實在太浪費了！」花子橘連頭也不抬。
「夫人，你怎麼這麼說呢？莊主是因為疼惜您啊！」喜容鍥而不捨地道：「那麼多的布料都是為夫人準備的，喜客見了都覺得好羨慕呢！」
「不然就讓你去挑好了，順便也給自己裁幾件衣裳吧。」花子橘突發奇想地道。
「這怎麼成？」她的提議可真是嚇著了喜容，「要是莊主知道了，喜容可就慘了！」
「不會的。」花子橘安撫著她，「我會跟擎說一聲，他不會罰你的。」
「可是……」
喜容怎麼都勸不通，突見衛炫擎出現，微一斂身行禮，便在他的示意下，悄悄退到一邊。
「沒什麼好可是的啦！」花子橘不知道身後已經換了人，還繼續說道：「反正我一個人也穿不了那麼多衣服，分一點給其他人也是理所當然的啊！」
「莊裡的下人每一季都會有配額的新衣，那些已經夠他們穿了，你總不能教他們穿著綾羅綢緞做事吧？」
「啊？」
花子橘聽到意外的聲音，還沒回頭，整個人便落入了熟悉的懷抱，感覺到一雙有力的手臂緊緊地摟住自己，一把就將她抱上他堅實的臂彎中。
「擎，你怎麼來了？」花子橘雙手摟著他的頸項。
「我怎麼能不來呢？」衛炫擎說話的聲調彷彿有些委屈，「你總是只顧著種花，如果我不過來找你，要等到什麼時候才看得到你？」
「呃——嘿嘿嘿……」
花子橘回以傻笑，她知道自己專注於花花草草的時候，腦子裡很少能裝得下其他的事物，而衛炫擎就很無辜地被她給忽略了。
「還笑！」他不悅地瞪著她，「哎，小花兒，你就不能多把心思放在我身上一點嗎？」
「我有啊！」花子橘不服他的指控。
「那你快去換衣服，跟我出門。」衛炫擎要求道。
「出門？」她一時反應不過來。
「沒錯，今天鎮上有個市集，我帶你去逛一逛。」
「真的！」花子橘的雙眼發散出熱烈的光彩，「我從來沒有逛過市集！」被冷落的偏房女兒是沒有機會出門的。
「那你還不快去準備。」衛炫擎轉首向喜容吩咐，「幫夫人打扮一下，布莊的人就讓他們自己拿主意，挑些適合夫人的樣式就好了。」他可不希望被太多不必要的人事瓜分了她的時間與注意力。
「是。奴婢會將夫人好好打扮一番的！」好不容易有事可做的喜容興奮地拖著花子橘回房梳妝去。
※※※
帶著花子橘走在市集路上的衛炫擎開始覺得後悔。
或許是這些日子在衛莊裡的輕鬆生活，讓她的情緒愈來愈放得開，一走入熱鬧的市集中，便興奮地逛遍了所有的攤子，還不時發出清澈如銀鈴般的笑聲，整個人如彩蝶翩翩飛舞，吸引了許多異性的目光，讓他感到很不是滋味。
他的妻子可不是能讓這些人覬覦的對象！
「擎！我們到那邊看看！」花子橘拖著衛炫擎擠向一邊賣小擺飾的攤子，「哇！你看，那個木雕的貓咪好可愛喔！」一手拿起小小的貓咪木雕把玩了起來，販子也努力地向她推銷商品。
看著她閃耀的笑容，衛炫擎不忍打擾她的興致，只是冷冷地瞪著旁邊對她流口水的男人，讓對方不得不退避三舍。
眼角看到另一邊的攤子，衛炫擎見花子橘可能還要對那些木雕擺飾著迷好一會兒，便先轉身走了過去。
「擎，我可以買這個嗎，擎？」
花子橘扯著旁邊男子的衣袖，轉頭一看才發現拉錯了人，「啊……抱歉……」
「擎？」環顧四周儘是些陌生面孔，獨不見衛炫擎的身影，花子橘不由得心慌了起來，「擎，你在哪裡？擎……」
不管她怎麼呼喚，都不見衛炫擎的蹤影，獨自身在茫茫人海的無助感，讓花子橘不禁潸然淚下。
「小姑娘，你怎麼在哭啊？」一旁男子詢問的姿態看來有些過於熱心。
「我……我相公不見了……」花子橘揉著模糊淚眼，哽咽地說。
「哎呀！這可怎麼得了！」男子誇張地道，「原來是個小娘子啊！要不要我幫你找相公呢？」
「可……可以嗎？」花子橘已然六神無主，完全不知道該怎麼辦才好。
「你住在哪裡？」男子又問。
「我住在衛莊……可是我不知道該怎麼回去……」
衛莊？本來看她這一身高級衣料，認為應該出身不錯，沒想到會是鼎鼎大名的衛莊，嘿，這下可釣到大魚了。
男子掩住奸險的笑容，「沒關係，我可以幫你問一下。這邊太擁擠，來，跟我到那邊去吧。」
「好，謝謝。」花子橘毫無戒心地就要跟著走。
男子一把抓住她的手腕，「跟緊一點，別又把自個兒弄丟了。」
「唔……」男子輕薄的舉止總算讓她有些警覺，她掙扎著想抽回自己的手，「你不要拉著我………」
「噯，我可是好意要幫你，別不識好歹，還不快跟我過來！」男子語氣轉惡，面色也不再和善可親。
「不……不要……放開我……」花子橘一面掙扎，一面驚恐地高喊，「擎快來救我！擎——」
「閉嘴！」男子揪著她，面目猙獰地瞪著周圍的群眾，「我要把我家的姑娘帶回去，你們最好少管閒事！」
「住口！放開她！」
衛炫擎在千鈞一髮之際趕回花子橘身旁，一拳打得男子不得不鬆手，將受到驚嚇的淚人兒收回懷中，並以眼神示意原本在暗處守護，卻被擁擠人潮衝散的兩名護衛解決那名男子。
平常他是不會要人在後頭亦步亦趨地跟著，這回是因為頭一次帶花子橘出門，加上市集人多又雜，才帶了兩名護衛以防萬一，沒想到真派上用場，實在令他始料未及。
唉，誰教他的小花兒這麼惹人注目呢？
「嗚……擎，嗚……」花子橘縮在衛炫擎的懷中，一把眼淚、一把鼻涕地往他身上蹭，「好可怕喔……你到哪裡去了嘛……」
「別哭了，是我不好，我不該離開你的。」衛炫擎憐惜地道，對她洶湧的眼淚束手無策，「沒事了，別再哭了，你哭得我的心好疼啊！」
「嗚……」花子橘不理會他的安慰，繼續哭。
「唉……」他無奈地摟著她，成了眾人好奇目光的焦點，看來這眼淚一時半刻是停不了了。
花了一番力氣，衛炫擎才成功地將花子橘安置在客棧二樓的廂房，打算先等她平靜下來再說。
「嗚嗚嗚……」然而她的眼淚就像不要錢似地，仍然不斷奔流著。
衛炫擎讓她坐在自己的大腿上，安撫地道：「別再哭了，瞧你掉了這麼多的眼淚，小花兒都快枯萎了。」
「嗚……」花子橘掄起小拳頭，報復地睡著他的胸口，「都是你害的啦！為什麼讓人家找不到你？」
衛炫擎摟著她，「我去找一個要送給你的禮物啊！」
「禮物？」花子橘的注意力被移轉，「你已經給了我好多東西，不用再給我什麼禮物了啦！」
「但是這不一樣喔！」他獻寶似地說：「其他那些都是別人幫忙準備的，只有這個是我親自為你挑選的，難道你不喜歡嗎？」
「是什麼東西？」花子橘被他挑起了好奇心。
「想看嗎？」衛炫擎見她終於止住了眼淚，總算鬆了口氣。
「想！」花子橘用力地點了點頭，卻突然掩住哭得紅腫的眼睛，「喔——我的眼睛好痛喔！一定變醜了！」
「真的！」衛炫擎一副這會兒才發現的訝異表情，「誰教你一直哭個不停，把我的小花兒弄得這麼醜，你要怎麼賠我？」
「賠你？」花子橘愣愣地用一雙兔兒眼瞅著他，哭紅了眼睛的人是她，又關他什麼事了？
「是啊！」他拿起事先要人準備的冷手巾，輕輕地幫她敷在眼睛上，「你要快點還我一個漂亮可愛的小花兒，知道嗎？」
「嗯——好舒服喔。」
花子橘閉起眼睛享受著冰冰涼涼的感覺，原先令她難受的感覺在衛炫擎體貼的照料下一掃而空。
「好點了嗎？」衛炫擎幫她擰了兩次冷手巾，這樣的服務可是只有她才享受得到的。
「嗯，好多了。」她舒爽地輕歎一聲，等他拿開了手巾後問：「還會不會腫腫的？」
他仔細地端詳了一番，「還好，總算又還我原來的小花兒了。」
「那就好。」花子橘恢復好心情，窩在衛炫擎的懷中問：「你要送我的禮物呢？」
「原來你還記得啊？」衛炫擎好笑地伸手從懷中掏出一樣東西，「喏，就是這個。」
「髮簪？」花子橘滿臉不解，「可是我已經有很多髮簪了啊！」
而且都是些閃閃發亮的貴重物品，戴在頭上覺得十分沉重，幾乎快要壓斷她的脖子，所以她向來很少戴。不過眼前這個簪子和之前的首飾不同，樸直的木質材料，還聞得到一股清新的木香。
「這個是不一樣的。」衛炫擎微笑道：「我知道你平常不喜歡戴那些首飾，所以我給你買了一支樣式較樸實的髮簪，讓你在種花的時候也能戴著，隨時隨地都想著我。」
沒有說明的是，這髮簪是以最好的木雕刻而成，因為這是一種十分稀少的香木，所以一支小小的簪子就所費不貲，雖然不很起眼，但比起那些金銀珠寶還要有來頭。
當然了，要給小花兒的東西一定都要是最好的。
「擎，你想得真周到！」花子橘覺得那簪子愈瞧愈好看，立即拔起頭上的髮簪，「快，幫我插上。」
衛炫擎動作輕柔地為她插好木簪，「好了。」
花子橘瞧不見自己的模樣，只有對著他搖頭晃腦地詢問，「好不好看？」
「當然好看。」他愉快地道：「我的小花兒最美了！」
「真的嗎？」受到稱讚的花子橘顯露出燦爛的笑容。
「當然是真的。」除了她以外，可從來沒有哪個女人有幸得到他的讚美。
她快樂地窩在他的懷中，「謝謝你，我一定會一直戴著它的！」
「喜歡這個禮物嗎？」
「嗯！」
「那你要不要給我一個回禮啊？」衛炫擎乘機要求。
「好啊！」花子橘毫不考慮地答應，「你要什麼？」
「我要的很簡單……」衛炫擎低頭在她的唇上啾了一下，才道：「以後你每天把花在花花草草的時間減少到一個時辰，其他的時間都拿來陪我，你說怎麼樣？」
「一個時辰？」花子橘愁著臉，「太短了啦！人家連澆個水都不夠呢！
「小花兒，你很沒有誠意喔！」衛炫擎有些不滿，「看來衛莊實在太大了，或許我該考慮把花圃的範圍縮小一點，這麼一來我親愛的娘子才會有時間陪伴寂寞的我。」
「不行！」為了斷絕他這個念頭，花子橘只好妥協，「好嘛！我盡量啦！只要沒什麼特別的事，我一定多找些時間陪你，這總可以了吧？」
「這麼勉強啊？」衛炫擎歎口氣，一臉哀怨，「沒關係啦，你不願意就算了。」
「我沒有不願意啊！」花子橘連忙道。
「那你就是答應嘍？」嘿嘿嘿，又被他拐到了吧？
「對啦！」花子橘露出了略帶羞澀的笑容，她的相公好粘人喔！
※※※
「小花兒，今天的一個時辰到了喔！」衛炫擎如果要找人，往花圃去準沒錯。
「這麼快？」花子橘猛然抬頭，只見他帶著笑容的大臉正高高地俯視著自己。「擎……再多給我一點時間，一下下就好……」
「不行！」他專制地一把將她拉起來，「時間到了！」
「呀！」她驚呼出聲，「討厭啦！」
「什麼？你敢說我討厭？」衛炫擎橫眉豎目地逼近她。
「哎呀！你別鬧了啦！」花子橘雙手抵住他的臉，過度的力道將原本完美的面容擠壓得差點變了形，甚至還沾上了附在她手上的泥巴，他滑稽的模樣瞧得花子橘忍不出咯咯地笑了起來。
「你在笑什麼？」衛炫擎狐疑地問。
「我笑……哈哈哈……」她口齒不清地指著他，全身因為大笑而顫動不已，「我笑你……你的臉……」
聞言，他抬手摸摸自己的臉，再看看她手上尚未清理的黃泥，約莫知道是怎麼回事了，眉毛微微抽動，「小花兒……你……」
「哈哈哈……好好笑喔……」
花子橘一點也沒發覺自己正面臨一場危機，還不知死活地大笑，「要是現在拿你去公開展覽，一定可以收到不少觀賞費，衛莊裡的人肯定沒瞧過你這副灰頭土臉的模樣……哈……」
「小花兒……你真是愈來愈有商人妻子的架式了。」衛炫擎感歎道，真不知該不該稱讚她，壓低了聲音，「但是，你好意思笑得這麼大聲嗎？再笑下去我就不客氣了喔！」
「哈哈哈……啊？」花子橘笑到一半，才猛然察覺他的警告，正想閉嘴，卻已經來不及了。
衛炫擎低頭吻住她，他的舌頭在花子橘沒有防備之際，勢如破竹地侵入她的唇齒之間，汲取著他渴求已久的甜蜜津液。
「唔——」在驚訝之餘，她只能傻愣愣地瞪著近得只餘寸許的一雙眼睛。
衛炫擎看著她的鬥雞眼，忍不住笑了出來，「小花兒，我不是教過你很多次，這個時候應該要閉上眼睛嗎？」
「喔。」花子橘應了一聲，便聽話地閉起雙眼，保持原來的姿態，等待他再一次的接觸。
他輕笑一聲，「聽話的女孩。」然後，重新吻住她甜美的唇瓣，覺得這世上再也沒有比她更合他胃口的「甜點」了。
衛炫擎用額頭抵著她的，實在很想繼續發展下去，不過想到已經為她準備好的驚喜，只好先忍耐一下。
摟著嬌喘吁吁的花子橘，他道：「小花兒，想知道今天我們要做什麼嗎？」
「不知道。」花子橘老實的回答。
衛炫擎露齒一笑，「那就跟我來吧！」
「不行」
他有些訝異她的拒絕，「為什麼？」
「我的腳……沒力氣了……」若不是靠在他身上，她早就癱下去了。
「這樣啊！」衛炫擎的表情轉而變為志得意滿的笑容，一把將她橫抱而起，「這不就好了嗎？」
※※※
衛炫擎抱著花子橘來到馬房。
「來，睜開眼睛，看看這是什麼？」衛炫擎哄著道。
先前依他要求而閉起雙眼的花子橘發出一聲驚歎，「馬。」
「答對了！」衛炫擎以手勢要求馬房的馬伕將坐騎準備好，「今天我們就騎馬出去兜兜風，喜歡嗎？」
「可是……」花子橘敬畏地望著高大而烏亮的馬身，清亮的毛皮顯示它的健康狀態，也受到了良好的照料，「我不會騎馬……」
衛炫擎咧嘴一笑，「有我在，你擔心什麼？」
花子橘抬頭望著他，「說得也是。」
只要有他在身邊，就讓她覺得好安心，什麼都不怕了。
衛炫擎先跨上馬，再把手伸給她，「來。」
花子橘伸出手，將自己完全交給了他。
衛炫擎將她拉上馬背，穩穩地安置在身前的位置，「準備好了嗎？」
「嗯，好了。」
「那我們走吧！」
衛炫擎抖科馬韁，壯健的黑馬立即小跑步地離開了馬房。
直到人影與馬影都已不見蹤跡，闌予綾才匆匆趕至。
她抓著馬伕問道：「莊……莊主人呢？」
「呃——」沒見過一向優雅的表小姐這麼狼狽，馬伕愣了一下才回答，「啟稟表小姐，莊主與夫人剛剛騎著馬走了。」
「可惡！又被逃掉了！」闌予綾低喃抱怨著，再問：「你知不知道他們往哪邊去了？」
「這……」馬伕搔搔頭，「莊主只說要去兜風……」
「兜風？」闌子經揮手遣返馬伕，「好了，你下去吧。」
確定周圍沒有旁觀者之後，她才不顧形象地咬著牙，恨恨地道：「我和泉石都忙得要死，他居然還有興致去兜風？這回我非逮到他不可！」