陶憩走在杜家花園裡雅致宜人的小徑上，忍不住拍手大笑。憋了兩年多的怨氣終於一口氣吐出來，真的好暢快！
「滿意了？」苗天祐含笑凝視她愈加亮麗的小臉。
「嗯，滿意了。謝謝你幫我出氣！」她笑著真誠道謝。多虧有他，否則她還真不知道拿那個現實的傅國聰怎麼辦。
「不客氣！那傢伙一看就討人厭，就算不為妳，我也想罵罵他。不過──欠妳的錢，他真的會還嗎？」那樣的人，他不敢指望。
「就算他不還我錢，也無所謂了！我只想討回一個公道，看到他在這麼多人面前丟臉，已經足夠了。」
想起傅國聰一開始那副趾高氣揚的模樣，苗天祐忍不住大搖其頭。「那傢伙實在是個趨炎附勢、勢利現實的大渾蛋，當初妳怎麼會喜歡上那種人呢？」
「唔……」陶憩噘起小嘴，努力回想兩人交往的經過。「那時候，是他主動來跟我搭訕，他說我是天上掉下來的禮物，還說沒見過我這麼可愛的女孩。」
「所以才幾句甜言蜜語，妳就輕易被他拐了？」苗天祐有點不高興，心裡酸得難受，不喜歡她這麼隨便愛上別人。
「嗯，也不是耶。認識之後，他熱烈追求我，送花、送禮物、每天接送我上下學……這份慇勤，一直維持到他找到我學姊這條大魚為止。」陶憩述說著那段並不太願意回想的往事。
那是她人生第一次發現，一個人可以有這麼極端的兩種面孔，好像演戲一樣，說變就變。
「不過我想，一開始我也不是真心喜歡他，只是因為我從來沒有交遏男朋友，而他又正好追求我，所以我便答應和他交往。是在交往之後，我才逐漸對他產生感情的。」偏偏那時正好是他開始變心的時候，所以她的真情從來沒有獲得回報。
她一想到這裡，熱淚忍不住浮上眼眶。
其實她早就不難過，也不再喜歡他了，只是，還是忍不住感傷……
「噓，別哭。」見她為傅國聰流淚，苗天祐真是既心疼又嫉妒。「那渾蛋不值得妳為他掉眼淚，早點忘了他吧！」
「我是早就忘了他，只是……」還是忍不住哭了！嗚嗚，就讓她最後一次哀悼那份不堪的愛情吧！
「不要哭了！」苗天祐一急，索性張開雙臂，抱住她好好安慰。「既然忘了，那就別再為那傢伙難過了，比他好的男人世上多得是，不必單戀那根草。」
「噗！」陶憩被他一逗，立即破涕為笑。
「對！就是這樣，笑多好看？別再哭了。」苗天祐抱著她的身體輕輕搖晃。
因為貪戀他的溫柔，陶憩不自覺回抱他，愈來愈緊……
美人在懷，漸漸成了苗天祐的酷刑。柔軟香馥的嬌軀緊貼著他，像一份可口誘人的甜點，引得他口水急速分泌，冷汗涔涔流下。
「呃！陶憩，妳別……」靠得這麼近！他額頭冒汗，想將她推離自己懷抱。
「怎麼了？」偏偏她抬起迷濛的雙眼，不解他為什麼推開自己，那嬌憨可愛的模樣，讓他再也克制不住。
「該死！」他猛然低頭，吻住那張甜美細嫩的軟唇。
噢，吻著她的感覺，真是太棒了！苗天祐舒暢低吟。
僅僅是雙唇相貼，就讓他激動得宛如快飛上天，他閉上眼，摟緊她的腰，貪婪熱情地加深這個吻。
陶憩面頰染上桃色紅暈，羞澀地閉上眼，動也不敢動。
其實她大可推開他，但是他的懷抱和親吻真的好舒服，她實在捨不得推離。
在這一刻，他忘了她是他的員工，上下有別，他不該踰矩。
而她也忘了他是個Gay，只愛男人，不愛女人。
他們兩人都短暫忘了一切，只記得相擁相吻時美好的感覺。
一吻方畢，苗天祐才緩緩鬆開手臂，因為全身乏力，陶憩差點滑到地上去。
「小心。」苗天祐趕緊拉住她。直到這時，他才驚覺自己做了什麼。
他吻了陶憩！
苗天祐臉色發白，在心中咒罵自己：該死的！你做了什麼？
他根本不該與她有任何感情牽扯，明明告誡過自己和她只能做朋友，他怎麼管不住自己？
「天祐？」見他臉色難看，神情疏遠，現實也慢慢回到陶憩腦中。
她想起橫亙在他們之間的問題──他的性向，不由得眼眸一黯。
他必定是後悔了！吻了她，他覺得很噁心嗎？
「陶憩……咳！妳……還好吧？」發覺自己的手又下意識伸向她，苗天祐趕緊將它硬抽回，僵硬地轉開視線。
「嗯。」
「那……我先送妳回家？」
「嗯。」陶憩還是低著頭，輕吐一個單音。
「那我們走吧。」
「……好。」陶憩先行轉身，往他們停車的位置走去，然而才走兩步，背後又傳來他的聲音。
「陶憩──」
「嗯？」陶憩停下腳步，卻沒有轉頭看他。
「剛才的事，我很抱歉！」他啞聲說道。
原本還一直勸告自己平靜接受的陶憩，一聽到他的道歉，眼淚立即落了下來。
為了不讓他看見自己脆弱的樣子，她猛然轉頭，快步奔離。
為什麼？她好喜歡他，可是為什麼他喜歡的卻是男人？這教她如何接受？
望著陶憩快速奔去的背影，苗天祐臉上失去了貫有的率性笑容。
如果他不是這麼在意她，他會很樂意和她談一段沒有負擔的感情。可是他太在乎她了！正因為在意，所以不願冒失去她的風險。
男女感情，談到最後總是變質，最相信真情的他，其實反而不相信愛情。
過去，他不是沒有交往過由朋友變成女朋友的女孩，他曾和幾個堪稱女友的紅顏知己墜入愛河，不過交往一陣子之後，那些女人總是會因為他那些數也數不完的朋友，以及忙也忙不完的店務吃味嫉妒，當朋友時融洽和諧的感情，在正式成為戀人之後很快就煙消雲散，消失得無影無蹤。
為此，他不願意再和朋友談戀愛，說他逃避也好，他不想再因為愛情失去任何一個異性好友。
他很喜歡陶憩，他不希望因為貪戀一時的愛情，失去永遠和她做朋友的機會。與其將來爭吵分手，不如只當朋友。
如果是朋友，那就永遠不會分離了！
永遠的朋友，總強過做一對短暫的戀人。
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陶憩坐在自己的辦公桌前，神情憂鬱地整理各店的銷售紀錄表，不時轉頭，癡望著苗天祐辦公室的門。
他辦公室的百葉窗都已拉下，她無法看見他，她知道他想防備的人是她。
自從他們接吻之後，他很明顯在躲她，即使她說了不在意那天的事，他好像還是難以釋懷。她想，他是無法原諒自己背叛了心愛的人吧！
她拉開抽屜，小手猶豫地撫摸著今天剛用快遞送到的名產，這是花蓮最好吃的蜜地瓜和麻糬，一送達她就替他預留了一份，但是他一直沒有離開辦公室，而她也沒勇氣拿進去，就怕看見他冷淡的眼神。
眼看著時鐘一格一格地移動，雖然才過幾個鐘頭，但不能和他說話的時間就是感覺特別漫長，也特別難熬。
望著名產許久，陶憩陡然下定決心，拿起一包麻糬和蜜地瓜，趁著決心尚未消失之前，推開椅子起身，走向他的辦公室。
她輕敲門扉後，靜靜站在門口等候，因為緊張，她猛捏著手中名產的包裝袋，直到聽到裡頭傳來「請進」的聲音，她才稍微鬆了一口氣，趕緊開門走進去。
苗天祐不知道進來的人是誰，還以為是劉玉桃或是紀美如她們，直到抬起頭看見陶憩，溫和的臉色立即轉變，變得疏離又冷淡。
「是妳？找我有事嗎？」苗天祐假裝忙碌，不敢看向她近乎討好的微笑臉龐。
陶憩，原諒我！我不是故意對妳這麼冷漠，而是我無法再接近妳，也不敢讓妳接近我。對不起！
陶憩聽不見他的心聲，差點被他冷淡的語氣擊潰，轉身逃離他面前，但是她終究忍住了。
「這個──」她鼓起勇氣，將捏得皺皺的名產遞到他面前。「這是我訂購的花蓮名產，特地拿一點進來讓你嘗嘗看，很好吃喔。」
若是以往，苗天祐早就興奮地大叫，馬上拆開包裝袋品嚐，並且和她熱烈討論起來，但是這回他只隨便瞄了一眼，就拉開抽屜拿錢。
「多少錢買的？我給妳錢。」完全是公事公辦的語氣。
「不用啦！」陶憩連忙搖頭拒絕。「是我自己要訂給大家吃的，怎麼可以跟你收錢呢？頂多下次你請我去吃點好吃的東西，就算打平了。」她甜甜地笑著建議。
苗天祐拿錢的手愣了下，神情複雜地看著她好一會兒，依然堅定地拿出錢塞給她。
「我們以後大概沒什麼機會再一起出去吃東西，還是給妳錢好了！妳這陣子也買了不少東西給大家吃，這五千元算是補貼妳，以後妳買自己想吃的東西就行了，不必再拿進來給我。」
「天祐……」幾張鈔票被強塞進陶憩的手心，她低頭愣愣看著，一股深沉的失望與哀傷湧上心頭。
好朋友不會計較這一點金錢，這些錢就像一把刀，割斷了他們之間的情誼。
苗天祐也沒多看她的反應，逕自拉開椅子起身，套上帥氣的棒球外套。「我到店裡巡視一下，妳等會兒可以自行下班。」
「啊！我跟你去──」陶憩急忙想跟上前。
「不！」苗天祐猛然回頭，阻止道：「從今以後，巡視店面我自己去就好，妳不必跟了。妳跟在我身邊好一陣子了，應該已經懂得職場的規矩，過幾天，我會把妳調回店裡去。」
「為什麼？」陶憩可以接受他的任何調度，但不是在這個時候！「為什麼要跟我劃清界線？我們是朋友不是嗎？」
「我想過了，既然妳是我的員工，我們還是維持簡單的上司下屬關係就好，我們走得太近，難免引人誤會，落人話柄。」
「你從來不是在意這種繁文縟節的人。」陶憩清冷地望著他，眸中是掩不住的失望。「如果你已經開始討厭我，不想讓我靠近你，大可以坦白說清楚，我不是那種會苦苦糾纏的人！你用逃避的方式迴避我，說這些冠冕堂皇的話搪塞我，只會令我對你失望而已。」
她轉身走到門邊，停下腳步，回頭看他。「天祐，我會接受你的安排，到其他店裡去。」她自嘲地一笑，「其實我大可以離職，永遠不再見你，可是──」
她哽咽了，嗓音破碎地道：「我喜歡和你在一起！即使你討厭我，我還是很喜歡你！到其他店裡，將來好歹還能有機會看到你，如果離開了，就真的再也看不見你了……所以就算厚著臉皮，我也會留下來。」
說完，陶憩隨即轉開門把，匆匆奔離辦公室。
而在辦公室裡頭，苗天祐仍然呆立著，反覆思索陶憩說的這番話。
她說喜歡他？好喜歡和他在一起？
即使厚著臉皮，也要留在能看得見他的地方？
而他卻為了一些荒謬的憂慮，殘忍地推開她？
他的決定，究竟是對還是錯？
「神啊，請你告訴我！」苗天祐捧著頭，大聲狂嘯。
辦公室外頭的三個女人聽到狂叫聲，對看一眼，同時打了個寒顫。
「老闆發狂了。」
「他終於被陶憩逼瘋了。」
「打從陶憩一來，我就猜到會有今天。」
「啊──啊──」辦公室裡又傳來類似野狼失去伴侶的愴痛哀號，三人又對看一眼，極有默契地拉開抽屜收拾皮包，準備下班。
罪魁禍首陶憩說要請假，已經先走了，為了避免成為無辜的代罪羔羊，她們也快點走比較好！
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「喂喂！你給我清醒一點！吃飽就睡，你當我這裡是飯店呀？」
巖鎬用力推著眼前那顆猛點頭的腦袋，那顆腦袋晃呀晃地，又晃回原位。
「搞什麼！酗酒也不是這樣酗法嘛！」
依他看，這傢伙根本是借酒裝瘋，存心賴在這裡大吃大喝──瞧瞧他老婆的拿手菜和美酒，全被解決得乾乾淨淨，家裡所有的食物幾乎全被一掃而空，活像遭遇蟲害。
「呵，人家失戀傷心，你就好心借人家住一晚，好好療傷嘛。」真正的蝗蟲大隊坐在一旁，正在悠閒地看電視吃水果。
「那你們又來幹什麼？」巖鎬忍不住擰眉瞪著那些攜家帶眷、儼然把這裡當成度假中心的好友們。
如果說苗天祐真的失戀了，來這裡借酒澆愁還有話說，但這幫人跑來這裡吃吃喝喝，為的又是哪樁？
「我們也是關心天祐，所以才過來的呀。」藍牧威說得好不感人，一雙手卻猛往親愛的老婆嘴裡餵水果，哪有半點擔憂？
「是啊！我們真的很關心他，畢竟他已經兩年多沒失戀了。」馮君翰抽了張面紙，小心拭去愛妻嘴邊滴落的水果汁。
「我完全看不出你們的關心。」巖鎬冷冷看著這些人噁心肉麻的行徑。他老婆先回房哄孩子睡了，只剩他孤家寡人，被迫欣賞這些夫妻鶼鰈情深的肉麻大戲。嗚嗚，嫉妒死了！
「天祐已經醉死了，你們看怎麼辦？」看看趴在餐桌上打呼的傢伙，巖鎬頭痛地問。
這傢伙趴在這裡，不能丟出去，又不能讓他睡在餐桌上，而客房他家是有，問題是這傢伙醉了得有人照顧他，而他明天一早還得上班……
「這還不簡單？」先前被巖鎬的兒子叫「阿姨」而心情不爽一整晚的歐陽琛，邁開長腿走到餐桌前，從容地端起一杯冷茶，在大夥兒的驚駭注視下，往苗天祐頭上潑去。
「哇，下雨了！」苗天祐猛然跳起來，動作迅速靈活，沒有半點醉態。
「他只是睡著了，不是醉了。這小子的酒量好得驚人，會醉才有鬼！」歐陽琛放下茶杯，冷冷告訴巖鎬。
「哇咧，你拿水潑我？」苗天祐抹去滿頭滿臉的水漬，凶狠地瞪大眼，一副想找人幹架的樣子。
「這是老師的意思，有問題找他。」要用蠻力，歐陽琛不敢保證自己能贏，不過要是搬出巖鎬，苗天祐鐵定輸。
「老師？」苗天祐轉頭看向曾經是他防身術老師的現職警官──巖鎬，脖子立刻縮短三吋，很沒種地小聲嘀咕：「不，沒有問題！不過……有什麼事非得叫醒我不可呢？」
「給我老老實實說清楚，有什麼天大的事不能解決，要躲在這裡借酒澆愁？」
巖鎬的包公臉不發作則已，一發作還挺嚇人的，苗天祐盯著那張黑臉，雙唇恐懼地輕顫。「我沒有借酒澆愁……只不過多喝了幾杯，誰教大嫂釀的梅酒太、太好喝了。」
「少給我灌迷湯！」巖鎬大發雄威，揪起他的領子怒聲質問道：「你給我從實招來，到底為了什麼事喝酒？」
「其實也不是什麼大事……」提起心中那塊不願碰觸的地方，苗天祐倒是閃得很快。
「哼，他弄成這副鬼樣子，還不就是為了那個淘氣的女孩。」他不想提，歐陽琛偏要拿鑽子往裡頭挖。
「淘氣的女孩？」有這號人物？巖鎬滿頭問號。
「他是說陶憩。」歐陽琛的親親愛妻朱月珊替丈夫說明。
「噢。原來是她！」大家都見過陶憩，純淨可愛，看起來像個好女孩。
不過……「他和陶憩怎麼了？」
「還不就是喜歡上人家了。」不知是誰回答，苗天祐聽了立即渾身僵硬，緊繃的神情明顯可見。
「天祐真的喜歡陶憩？」巖鎬驚問。這是什麼時候發生的事？
「嗯哼。」眾人有志一同地點頭。
「既然這樣，那是好事呀！」都兩年沒女朋友了！「明明是好事，為什麼弄得一張苦瓜臉，好像情人跑了似的。」
「是跑啦。被他氣跑了！」歐陽琛揣測。瞧苗天祐那副要死不活的樣子，八成是被甩了。
「才沒有！」聽到有人污蔑陶憩的真心，苗天祐頓時激動起來。「她沒有離開我！她說無論我喜不喜歡她、願不願意看見她，她都不會離開我。她還說，若是離職了，她就永遠看不見我，所以只要能夠看見我，她會不惜厚著臉皮留下，無論被我調到任何地方，她都願意接受！」
想起她的真情告白，苗天祐心裡又酸又甜，幾乎想拋開一切顧忌好好地愛她，只愛她！
「沒想到陶憩居然會看上你。」眾人用一種惋惜的眼光審視苗天祐。「我還以為現在的女孩都很精明，沒想到還是有這種眼光和品味都很糟的人。」
「是啊！好好一個漂亮女孩，卻喜歡上天祐，真是太可惜了。」
「喂！你們會不會太過分了？」原本感傷的苗天祐被他們弄得哭笑不得。「我哪裡糟了？我好歹身材挺拔、相貌端正、颯爽落拓、悲天憫人……」愈說，他愈覺得自己簡直是曠世奇才。
「那不就得了？既然你喜歡人家，人家也喜歡你，那還有什麼問題？幹嘛躲在這裡喝酒搞自閉？」怪哉！
「你們不懂，我不能愛她。」苗天祐閉上眼，輕聲歎息。
「為什麼？」大夥兒不解地看著他。難道──
「你和關廷宇的傳聞全是真的？你是同性戀？！」哇咧，不會吧？！
「當然不是！」苗天祐冷冷地瞪著他們。想到哪裡去了，有沒有搞錯？
「那問題到底在哪裡？」巖鎬耐不住了，要是苗天祐再不老實說，休怪他用嚴刑逼供。
「我不能和她談戀愛，因為我不想失去她！」
「啥？」眾人互相對望，不能理解這句話的意思。
「難道不是嗎？你們也知道，過去我也曾經和談得來的女性朋友談戀愛，可是一談戀愛，所有的感覺都變了。原本懂事的女朋友不再懂事，原本明理的女孩不再明理，整天跟我爭吵，原本好好的感情，一扯上愛情全都毀了。我不希望和陶憩之間也是這樣！」
「正因為我很在乎她，所以才要避開她。你們懂嗎？」他沉重歎息。
眾人聽了這番話，全都沉默了，過了好一會兒，歐陽琛才冷冷開口，說出一句金玉良言。
「你是個笨蛋！」
「你說什麼？」苗天祐威脅地擰起眉。
「不！或許你不是笨，而是沒有勇氣，應該這麼說吧──你是個懦夫！」歐陽琛還嫌一刀刺得不夠深，再補一刀。
這傢伙不下猛藥，是不會醒悟的！
「你這混帳，當真不和我打架不痛快嗎？」苗天祐開始捲袖子。
「天祐，別生氣！歐陽說得沒錯。」其他人也開口說話了，不過全是站在歐陽琛那邊。
「天祐，你一向聰明，怎麼遇到感情的事卻想不通呢？」向凌雲搖頭。
「愛情本來就是一種賭注與冒險，沒有人能夠肯定自己一定是贏家，但是不應該就此退卻。」藍牧威柔聲道。
「當初曉風躲著我時，我並沒有因此放棄，而是費盡心思投注一切，抱著不成功便成仁的決心想盡辦法挽回她。」馮君翰凝視愛妻，感慨萬千。
「我們每個人都和你一樣，曾經在愛情的路上彷徨迷惘過，但是我們從來沒有想過要放棄。我和曉風、牧威和天晴、巖鎬和韶寧、歐陽和月珊，就連一開始就結了婚的凌雲和茵茵，也是歷經一番波折才體會到愛情的真諦。你什麼都沒努力，完全不肯嘗試就放棄，難怪大家要罵你！」
苗天祐不再說話了，只是用複雜的眼神沉默地望著大家。話，他聽進去了，也正在好好反省。
「再說，如果將來相戀之後你們還是分手，你就會不再去愛了嗎？那你真的很傻！」藍牧威不疾不徐地道。
「你難道沒發現嗎？即使你們兩人不相戀，現在你將她推開，你也一樣失去她了！反正橫豎都是失去，你還有什麼好害怕的？如果你肯去嘗試，至少還有希望，為何要什麼努力都沒做，就先放棄呢？」
這句話宛如一記悶棍，一棒敲醒了苗天祐。
是啊！在他推開陶憩的時候，他已經失去她了，那和他全心全意、轟轟烈烈地與她談一場戀愛後再失去她，又有什麼不同？
鼓起勇氣迎接挑戰，他至少得到一個機會，若是真的不幸分手，他也能擁有許多美好的回憶。他若是現在就放棄，那才是一無所有！
「我明白了！謝謝你們。」苗天祐感激地環視眾人。「幸虧有你們，否則我可能永遠也想不通這些道理！」
「不必謝了！當局者迷，我們只是點醒你沒看見的那一面。」
「與其說些噁心巴拉的話向我們道謝，倒不如趕快去找你的『淘氣』女孩。」
「是啊！當心有人趁虛而入，追走你的寶貝。」
「對了！陶憩──我得去找她！」他要去找她！他想馬上見到她！
苗天祐猛然覺醒，連忙起身衝出大門，連再見都忘了說。
「這小子終於想通了！」大家紛紛起身，主角離去，賴了整晚的人也該走了。
或許再過不久，他們就可以聽到苗天祐的好消息了！