從曹譯送她回來到現在，她便一直處在混沌狀態，不是發呆，便是傻笑，在家裡媽咪都快懷疑她是不是病了？突然的敲門聲，嚇得她差點從椅子上摔下來。還來不及變換表情，任海仲便推門而入。他雙手插在胸前，銳利的雙眼，瞅得舒雲頭皮發麻。先發制人的要賴方式，是她慣用的絕招。趁老哥還沒嘮叨前，先用正事引開他的注意力。「俱樂部的事情，你派人去處理沒？」「嗯！事情有點蹊蹺，幸好提前發現，算是你的功勞，不過該算的帳還是要算。」任海仲瞪著她。她嘟起雙唇。「幹麼一直瞅著人看，好像在盯犯人一樣。」
嘿，又來了，活像他對不起她似的。不行，這回一定要展現大哥的尊嚴，不能再心軟，任海仲仍繃著個臉。「你昨天在大庭廣眾跟人家擁吻了？」「你看見啦？」她不承認也不反駁，想試探一下任海仲知情的程度。
「我還需要親眼瞧見讓自己吐血身亡嗎？這大街可不是普通的大街，是擎天的大門耶。消息傳得比火還快。」任海仲霹靂啪啦像連珠炮似的說完。「還好，沒親眼看見。」她吐了吐舌頭，暗自慶幸，打算來個抵死不承認。「人家說你就相信啦，老哥你什麼時候變得這麼沒判斷力？你又不是不知道你有個人見人愛的妹子，每天不知道要拒絕多少蒼蠅，自然會有吃不到葡萄說葡萄酸的人造謠嘍。」唉！他這個妹妹他還會不瞭解。
想賴帳？她太小看他了吧。
任海仲並不揭穿她，只是語重心長地說著。「還好老爸昨天不在擎天，不然有你受的。昨天沒立刻在家裡跟你算帳，就是怕爹地發現什麼蛛絲馬跡，你不會就此以為天下太平了吧？還有，你所謂的朋友，應該是指他吧？」舒雲張口結舌，不知該怎麼賴下去？盧霈適時敲門進入，解救了她的危機。任海仲輕咳一聲。「我們回家再談。」接著用很奇怪的眼神看盧霈一眼，便出去了。「他八成在審問你昨天的事吧？」確定任海仲已經離開，盧霈開口問。
在辦公室裡，舒雲跟盧霈較談得來，有事沒事會閒扯幾句，但她還是不打算談昨天的事，省得多些無謂的麻煩。特意想把話題帶開，她隨便問問。「最近工作忙嗎？」
心照不宣，盧霈沒有再追問下去。
忙嗎？提起這個，盧霈便一肚子氣。「忙？哼，別提了。」
「怎麼？」她有點好奇，戶霈的火氣聽起來不小。
「你那哥哥啦，每天要我幫他排下班的約會表，今天李小姐、明天何小姐……簡直是污辱我的工作能力。」好不容易有機會發洩，盧霈說得頗激動。任舒雲好訝異，老哥怎麼會做這種事？雖然他平日的形象是風流倜儻，一副公子哥樣，但卻是個公私分明的人。在公事上有他嚴肅的一面，沒道理會叫女秘書領薪水做這種無聊事。太不合常理了，回想平日任侮仲對盧霈又愛又恨的神倩，她恍然大悟，只有一種可能，便是老哥喜歡盧霈，借此試探盧霈的反應。只可惜盧霈似乎頗遲鈍，還以為老哥看不起她的工作能力，枉費老哥的用心良苦。「你幫他安排約會，心裡是什麼感覺？」她小心探著口風。
「生氣啊，還能有什麼感覺？」
『你不會有一點點嫉妒？」
「嫉妒？為什麼要嫉妒？只不過是花心大蘿蔔一個。」
唉，也不算太壞，至少不是沒感覺，討厭的背面通常是喜歡。不過，用老哥的方法要等到她開竅，有得等了。看來，她得略施小計，幫他們催化一下，當然，能夠藉此分散老哥對她這件事的注意力就更棒啦！坐在畫板前，曹譯心神不寧，始終沒辦法定下心來作畫。
他從來沒有這麼強烈想保護與害怕失去一個人過，想到當時的危險，他就胃部痙攣。一直揮不去她見到他受傷時，那種仿若世界未日的表情。平時孩子氣的笑靨，又開心地像一名擁有全世界的公主。
她像一種植物，什麼呢？對，桔梗。白色帶紫邊的桔梗，白是純淨，紫是高貴，純潔中帶點嬌貴，卻不全然高不可攀。
完全像她給人的感覺。
不由自主便在畫布上畫下她的笑，整個人團團被桔梗包住……
曹譯的腦子漸漸清醒，他終於明白自己為什麼會對不知道她的身份如此憤怒，終於清楚自己為何會對她倒在別的男人懷中如此不舒服，終於知道為什麼看見她為他落淚胸腔會鼓漲奇異的感覺，全都是因為他早在不知不覺中，愛上這個慵懶、純真、嬌貴又傲氣的小貓。只是自己一直不去正視它、承認它罷了！曹譯的性格，幾乎完全承襲自父親曹駿，執著幾近頑固、重情重義。對於一旦認定的事物，使很難有所改變。就是因為這樣的個性，曹駿將他的一生賣給了國家，賣給他所認定的好兄弟，為他出生入死、為他效忠、為他立功。曹駿和葉鵬飛是同一期國家最高秘密安全小組特訓的同學，兩人搭檔破了好幾宗大型案件，一明一暗的組合，葉鵬飛在明，曹駿在暗，葉鵬飛很快便竄為隸屬於國家最高情治單位的頭目。為了鞏固義兄的位置，曹駿更加責無旁貸。一直冷眼旁觀的曹譯，太明白現實的醜陋，更清楚地知道自己和父親的相似性。只是他又比父親多了些冷靜與智慧，所以始終不願步父親後塵，可惜當年仍被設計了。以他聰明的頭腦，當然知道整個事件是一個引誘他往下跳的餡餅。他跳下，只因瞭解現實醜陋是一回事，卻沒法抗拒根深柢固的內在性格。曹駿為葉鵬飛，曹譯為曹駿，這是人生的無奈。他比曹駿幸運的地方，在於曹駿是他的父親，終有一天會放他自由，不會搾乾他的血。在美國受訓那兩年，葉鵬飛讓他的女兒葉雲霜照顧曹譯，用意很明顯，但曹譯始終保持冷淡的距離。他不喜歡被利用，雖然知道雲霜同他一樣只是顆棋子，仍沒法對她真正卸除防備。回到國內，雲霜堅持一同回來，放下移民美國的家及學位，曹譯實在不懂她的心。藉著輔助他的名義，雲霜常到他家，死忠的老爸，自然是樂見其成。不想讓任何人傷心，他習慣沉默地跳開距離看他們各自扮演不同的劇碼。曾經以為自己可以這樣一直心如止水的活著，「愛」這個字眼，對他來說只是可笑的神話。沒想到會遇見任舒雲！
一個令他心狂意亂的女子。
曹譯心想是該解決問題的時候，之前一直逃避去正視這個問題，任舒雲的出現，終於讓他清楚真相。他曾經試圖推拒過、試探過，但每經一次試探，他發現自己陷得更深。他不愛雲霜，雖然從他回國以來，他便被灌輸著照顧她的責任，他還是不愛她。但這個事實爸爸會同意嗎？她會同意嗎？遭受反彈的任何一絲可能性，都會令曹譯心裡閃過陰靄。想到任舒雲的眼淚，想到任舒雲的笑靨，他必須打起精神，樂觀一點。自己對雲霜沒有感情，雲霜也不一定鍾情於他。想到這兒，曹譯似乎才見到一絲曙光。
他跨入家門，不再躊躇。
沒有驚動正在客廳看電視的父親，曹譯直接往後院走去，書房的燈亮著，她果然在。其實並無法預料雲霜會有的反應，在即將和她對談的這一刻，曹譯發現自己一點也不瞭解她。她是一個稱職的秘書，他們的電腦連線看，她會將曹譯的資料整理歸類，並隨時在電腦上提醒他遺忘的事。除了公事，他對她一無所知。
乍見推門而入的曹譯，葉雲霜的臉上閃過一抹驚異，隨即又將它壓了下去，在這冷淡的男人面前，不宜透露太多心事。看著憑窗而立的葉雲霜，平心而論，她是個丰姿綽約、美麗幹練的女子，她的心應該有更好的歸屬。葉雲霜抬眼望著曹譯，不先開口，靜待他說話。
舔了舔乾澀的唇，他直接把話挑明。
「雲霜，我愛上一個女孩。雖然我們一直沒有真正交往，但你知道我父親和你父親的意思，所以我想我必須先告訴你。」沒有任何的問候與開場白，如此的單刀直入，告知一個對她而言是青天霹靂的消息。愛上一個女孩？葉雲霜腦中一片轟然，她必須將手撐在椅上，才能讓發軟的腳穩住。沒有真正交往？她的心痛得宛如被捅一刀。她放棄她的學位、輔助他的事業、照顧他的家人，這些算什麼？她以為她是被認定的。
一心只想把話說出來的曹譯，沒注意到雲霜表情細微的變化，抬頭等她反應時，已是面對恢復冷靜的她。
「是任舒雲？」葉雲霜忍住心被扯成碎片的疼痛，顫著聲問，她的不安，果然被證實。
「是她。」曹譯直接承認。
「你忘了公私不能相混的原則？」
「我並不認為相混，我的確是因公接近她，但這和我愛上她並不衝突。」「很好啊！你跟曹伯父提了嗎？」
「我剛剛說過，我必須先知道你的意思。」
「我的意思不重要，重要的是曹伯父，你該去找他談。」
「爸爸那兒，我會去跟他談。只要沒傷到你，我就放心了。至於你父親那兒，就麻煩你轉告。」曹譯轉身退出書房，往客廳的方向走去。
葉雲霜的手緊握著椅把，她必須將指甲箝入肉裡，讓形體的痛取代一切，才能不讓自己顯出失態。她等了四年，換來什麼？她恨曹譯的無情，更恨那不費吹灰之力就擊垮自己心血的女人。
哼！她葉雲霜怎能容許有人踐踏她高傲的自尊？曹伯父一定不會同意的，她不需要在曹譯面前壞了形象，一樣可以達到效果。曹駿望著向來沉默不為自己爭取什麼的兒子，頭一次用這般堅定不容更改的神色替自己要求，曹駿有種對不起他的感覺。原以為雲霜是最適合他的伴侶，到頭來仍是一廂情願。「雲霜有什麼表示嗎？」
不能讓至交的女兒受傷，他曹駿寧可人負他，也不願他負人。雖然愧對自己的親生兒子，卻也是沒辦法。「沒有。」曹譯瞭解父親的意思，回答得冷淡。
「那就好，只要雲霜不在意，我也沒什麼好反對的。」
曹譯感激地看了父親一眼，他們父子相依為命二十幾年，父親很少表露他的情感，曹譯也沒有獨享太多父愛，因為父親一定是先想別人，再想自己的兒子，但曹譯相信父親終究是愛他的。站在窗外偷聽他們父子交談的葉雲霜，整張麗顏頓時刷白。她萬萬也想不到，曹駿會這麼輕易答應，她太高估自己在他們家裡的重要性了。不行，她不甘心！
雖然當初接近曹譯是為了幫父親留住一個替他賣命的人才，但她是真的愛上了曹譯，女婿是一輩子的，更跑不掉，父親自然贊成。怎麼可以！葉雲霜的眼神有說不出的怨恨，她不會輕易放手的。
任舒雲看著在路燈下的曹譯，她的心跳得狂亂，早不知從什麼時候起，這個身影便如鬼魅般糾纏著她。每一次看見，都令她有短暫的窒息。路燈將曹譯的影子拖得老長，任舒雲覺得燈光下的曹譯好柔和，她綻放最美的笑靨迎向他。「你的傷好了嗎？」舒雲執起他的手，關切地問。
「嗯。」曹譯緊緊的反握住，舒雲的心不由得加快。她就這麼任他牽著，沿著路走。他輕吻她的柔荑。「對不起，綿綿，我常常衝動傷了你。」
第一次聽他這樣喚自己，不知道為什麼，她突然想哭，好似積壓滿腹的委屈，眼淚如錢般垂落。「別哭……」曹譯慌了手腳，以為是自己的造次，冒犯了她。
看到向來冷靜自持的他，也有驚慌失措的時候，舒雲不由得破涕為笑。
「誰要你常常陰陽怪氣，忽冷忽熱、忽遠忽近，令人捉摸不定，你討厭啦！」雖是怨怪的話語，在他聽來卻有說不出的嬌嗔。他想他這輩子注定會沉淪在她的軟言軟語中。「不會，以後再也不會了。」曹譯執起她的雙手，堅定的語氣，是對她，也是對自己的承諾。「走，帶你去一個地方。」
舒雲也不問是哪裡，直接和他上了車，她一向對曹譯有莫名的信任。
「先睡個覺，到了我會叫你。」
他將衣服蓋在她身上，並將椅子倒下，舒雲依著他，閉上了眼。
舒雲睡得相當沉，以致曹譯輕喚她時，她嚇了好一大跳。
「到了嗎？這是哪兒？」她睜著朦朧的睡眼間。
「來，先下車，閉著眼睛，給你個驚喜。」
曹譯將風衣裹著舒雲，牽她出來後，用手蒙住她的雙眼。
「準備好了嗎？」
喜歡他溫厚的掌心，好暖！她故意賴著不說話。直到他再問了一次，她才點頭回應。曹譯將手緩緩撤開，本來一片漆黑的眼，陡見滿天星斗，使她忍不住「啊」了出聲。「好美！」台北的天空沒有星星，星星全聚在這兒了。
「這是哪裡？星星好像要撒下來似的。」她完全沉醉在眼前的美景中。
瞧她興奮的模樣，他也被感染了。
「是武陵農場。」他柔聲告訴她。
「那我們現在是在中橫嘍？天哪！你怎麼辦到的？我們有開這麼久嗎？」舒雲仍像只興奮的小金絲雀，嘰嘰喳喳的。他捏捏她的鼻子，無限愛憐地。「你睡得像小豬一樣，當然不知道我車開了多久。」「我哪有。」她斜睇著他，不肯承認。
曹譯由後頭將舒雲圈住，她的心又開始不規則地跳動起來。
他在她耳旁輕問。「喜歡這兒嗎？」
舒雲用力點點頭。
「那就好。」曹譯靜靜地和她看著滿天繁星。
天呀，曹譯的聲音是摻了迷藥不成？舒雲有微甜的感覺。
曹譯暖暖的氣息，吹在她耳際，她不禁貼近他的胸膛，他的呼吸與心跳混亂激烈，她感受到他的男性、他的渴望，如此熾熱燃燒。曹譯吻著她，從粉頰、頸項、到酥胸，冰涼的感覺不斷下滑，引起她週身的顫慄與嚶嚀。害怕卻又期待，矛盾地煎熬著她的心。她的衣衫半落，情慾糾葛著他們，理智幾乎要被淹沒。曹譯陡然止住，竟讓她有些許失落。慎重將她的衣衫扣好，他擁她如瑰寶。「愛你，所以我等待。」本來的失落消失了，代之而起是發自心底最深處的感動與迴盪的暖流，她的眼不由得一熱。夜很冷，他們的愛情正發燙。……