才想著有阿盛在身邊一切都會很OK，兩人也說好了再討論結婚的大小事，結果——
「上海？」淳茹班上到一半被急call回來，幫忙陸智盛整理出差的行李。
「那裡臨時出了一點狀況，蘇州的廠房機器故障，以致生產線中斷，客戶已經到了上海，我得去瞭解狀況，安撫一下客戶拖延時間，說不定還來得及趕在期限前交貨……就算不行，主要想辦法把損失降到最小。」他急得如熱鍋上的螞蟻，翻找著自己的證件。
事情發生得太倉卒，爸爸人還在日本滯留，公司裡夠份量處理這件大案子的主管沒有人敢接下這份差事，怕一個不小心搞砸了，那份合約會讓公司損失數百分美金。
在他之上足以擔當此重任的人不是沒有，比如他那個女強人副總三姐陸智善，可是——
「老弟，別說姐姐不給你表現的機會，這次到上海視察的高經理，是我英國的老同學，當然會看在我的面子上讓我們緩緩時間，但是，我這麼努力做什麼？早晚會被媽逼著嫁人的，這回算是你大展身手的好機會，讓老爸瞧瞧你的厲害吧。」陸智善在辦公室豪氣的拍著弟弟的肩膀，任重道遠。
陸智盛卻沒那麼好騙，用著狐疑的眼神看著他年近三十仍雲英未嫁的三姐。
「三姐，你把這差事交給我，不會是因為這回來上海的那位EO正好是你無緣的前男友吧？」
「少囉嗦，快點滾去上海……也好，就當做是考驗自己的機會，所以，他沒有拒絕。」
「要去多久？」淳茹把乾淨的衣服折好往行李箱塞，小小聲的詢問。
「快的話，兩個星期。」他找到他的護照和台胞證了，先放在床上，接著在浴室的置物櫃找到新的牙刷和牙膏，準備要一起帶去。
「那慢的話呢？」她聲音微顫。「要多久？一個月？兩個月？」
她顫抖的聲音引起他的注意，他立刻拋下手邊在忙的事情來到她面前，捧起她的小臉。
「嘿，看著我。」確定她游移的視線望著他了，陸智盛才說：「我很快就回來了，不會拖到我們的婚期，我最慢一個半月就回來，這段時間有任何問題，你打電話給我，我一定會接的，嗯？」
她能夠叫他不要去嗎？當然不能！
他們交往時，他就常常出差了，日本、韓國、美國、英國……時間不一，短則一周，長的還有整整一個月不在台灣，分隔半個地球，時差的距離讓他們只能靠著Mail聯繫，所以，他們才想要結婚，把握少有的相處時間。
是她太貪心了嗎？以前覺得沒關係的，現在卻……希望他不要去。
「好，我知道了。」但她最後還是只能柔順地點頭，不想讓他操作。他本來就是一個熱愛工作的人，永遠有無止境的動力往前衝，魄力十足，她就是這樣戀上他的。
匆忙收拾好行李，臨出門前，一個衝動讓陸智盛回頭，看著空無一物的客廳，站在門口送他出門的未婚妻。
突然想起數日前他夜歸時，她一個人坐在餐桌旁，把耳機的聲音開到最大。
家裡太安靜了，我會怕……
她的這句話和說這話時的躊躇語氣，讓他不捨到了極點。
他放下行李，張開雙臂走回去將她擁進懷裡，緊緊的，多希望能多一個自己，好陪在她身邊讓她不致擔心受怕。
「你和橙橙兩個人在家而已，我不放心……」他的飛機再三小進就要起飛，他應該要出門了，但是他走不了。「要不要……你跟橙橙到老家住一陣子？」
他口中的老家，是她的婆家——想到要同陸陳雪珊同住一個屋簷下，淳茹下意識的逃避，猛搖頭。
「沒關係，我們結婚後，你還是會常常出差的，到時候家裡只有我，可能還有我們的小孩……我總不能每次你出差不在，就往婆家跑吧？」她打趣地道。「當然更不能回娘家了，我爸一定會把我趕出來的。就當做是適應吧，你放心，我們往的地方很安全。出入都有管制，在安全上面你不用擔心。」
「我擔心的是你，你會寂寞。」讓她一個人面對空蕩蕩的房子失神……他怎麼捨得？
他說過要給她夢想中的家，但他發現，他根本就辦不到。
「有你這句話，我就不寂寞了。」淳茹眼神溫柔，面對未來的希望在現實的折磨下轉成了不安，他們此刻只想確定彼此仍在自己懷中，沒有人先背離。
如果不是陸智盛的手機響了起來，他恐怕就……嗯，進房間了，結果鐵定趕不上飛機，誤了事。
兩人微喘，臉色微紅動情，已經很久很久，不曾如此親近了。
「喂？」他火熱的視線盯著她，接起手機。
「你出發了沒有？」
嘖，他三姐的聲音，像盆冷水兜在他頭上，澆熄了一身慾火。
「吵吵吵吵，吵死了！要出門了啦。」身邊因為無法得到滿足而疼痛，他轉而對咄咄逼人的姐姐發脾氣。
「那麼凶要死了啊？你備用合約沒帶。我派人送去機場，你到機場後記得跟Wen聯絡，聽見沒有？」陸智善嗆回去，「知道了啦！」陸智盛接掉通訊，搔著頭回看著淳茹，只見她臉奶酡紅，羞澀的低頭不語。老天，她怎麼可以這麼可愛？
想起准岳父開出的條件——在結婚前不許他們發生關係，他，怎能禁得出這種誘惑？
「你快出門，來不及了。」淳茹催眠。「搭不上飛機就糟了，快點去嘛。」
她說得對，他必須暫時拋下兒女情長，工作去——他辛勤工作的目的，是想給她優渥的生活。
「你會一直在這裡等我嗎？」他突然想到，如果她不在這裡了呢？他不禁慌了起來。
「你在說什麼傻話？」她噗哧一聲笑出來。「不在這裡，我要去哪？」
不安的心落了地，陸智盛露出笑容，傾身給她一吻後，才依依不捨的拎著行李走了。
淳茹就這麼望著他的身影，消失在電梯門內。
往後，這樣的情況多得是……她必須快點習慣才行！拍打自己的臉，她打起精神，準備回公司去繼續工作。
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未婚夫不在身邊的日子，淳茹不禁慶幸有橙橙陪著她。
一大一小的兩人反而有更多時間相處，淳茹花心思陪他寫功課，哄他吃飯，教導他生活常規，不全然寵著他，順著他的心意，久而久之，兩人建立起深厚的情感。
「舅媽姐姐，我可不可以一直跟你在一起？」
大概是陸智盛出差後兩周，有天，小朋友突然在睡覺時，這麼對她說。
他眨著圓圓的眼睛，一臉的期待又怕受傷害。
「你當我媽咪好不好？」
這個問題讓淳茹心裡大受震憾。「可是，你有自己的媽咪啊？」
「可是媽咪和爹地很忙啊。」小朋友說的話令人心疼。「都沒有空陪我。」
淳茹一時之間無措，不知怎麼回答，思及二姐陸智恩以及她的丈夫。印象中，這對夫妻非常相愛，不論到哪裡都是一起的，從來沒有分開過。
二姐夫是個學者，專注於研究上，先前受了美國大學聘請，趕美擔任短期的客座教授，二姐便申請了相近的學校攻讀博士，夫妻倆一同趕美。
橙橙就跟著父母，台灣、美國、日本，三地居住。
她不清楚他們夫妻的工作，課業有多忙碌。可她記得大哥在哈佛攻讀心理學碩士時，用廢寢忘食來形容一點也不為過。
還有，橙橙在他們這住了近一個月，二姐都不會擔心的打個電話來問問……
「橙橙，你很久沒有跟媽咪說話了嗎？」淳茹試探地問。
「嗯……」小朋友點了點頭。「媽咪和爹地忙啊，沒辦法嘛，但是沒關係，我有舅媽姐姐。」橙橙依賴的抱著她，甜甜的笑臉讓她感到心酸。
「那，你不要打電話跟媽咪聊天？」她詢問道，也好告訴二姐，橙橙先前在學校打人的事。
也許小傢伙的任性難搞，是為了想吸引大人的注意力吧？
「可是媽咪很忙耶。」小朋友皺眉。「我們不吵媽咪啦。」
「橙橙，你媽咪不會因為這樣討厭你的。來，起床，姐姐幫你打電話。」她坐起身來，拿起電話撥打到美國給二姐，讓他們母子好好聊天。
後來，慢慢的，養成小傢伙每天跟母親電話聯絡的習慣，也很習慣的向二姐報告橙橙的大小事，自己是如何的處罰這個小傢伙，交換一下帶小孩的心得，就這樣，日子一日一日過去。
假日時，她通常會帶睡飽的小朋友出去走一走，但是這一天，她被未來婆婆一通電話叫回「老家」。
「外婆，外婆，我回來嘍！」橙橙一進門就滿場飛，直奔外婆懷裡撒嬌。
「橙橙，我的小心肝，來，讓我看一看你有沒有長高——」
這廂親熱的祖孫親情，沒有讓淳茹感受到熱切，她緊張的僵笑著，站在一旁，等待陸陳雪珊將注意力轉移到她身上。
「媽。」她有禮的喊了一聲。
「智盛出差不在家，怎麼不帶橙橙一起回來住呢？」一開口的語氣就充滿了質問。「怎麼？怕我為難你？」
「不是這樣的，我……」她就知道，來這裡婆婆準會刁難她。「二姐把橙橙托付給我，我怎麼好意思有困難就麻煩婆家？媽你也有自己的事情要忙，我……還有工作，回來老家的話，我上班不方便。」
「你這樣說也是啦。」陸陳雪珊撇了撇嘴。
那是什麼意思？淳茹解讀不出來。
「媽叫我回來有事？」
「沒什麼事。」陸陳雪珊挑了挑指甲，把她領到起居室，狀似不經心的提起，「你場地訂得怎麼樣了？都沒聽你提起。」懶懶的坐進貴妃椅裡。
果然是問婚禮的事情，她小心地回應，「我們之前決定欠缺考量，我跟阿盛都覺得應該要再想一下，所以就先擱著了。」
「先擱著？」准婆婆語氣高了八度。
淳茹立刻閉嘴，身子坐正，背不敢靠椅，半點聲音都不敢發出來。
令人窒息的沉默蔓延開來，令她手捏著裙擺，緊張得胃都痛了。
「哼。」陸陳雪珊輕哼一聲。「日子都訂了，可別到時候告訴我，你們打算找塊草地搭個帳篷，把人往帳篷裡送，時間我已經給了你們。」
「阿盛出差，我不好拿這些事讓他煩心，我們會盡快作決定再告訴您的。」淳茹捏了一把冷汗。
「嗯。」應了一聲，暫時放下這個話題，改問別的。「喜帖呢？怎沒看見設計打樣？」
「我一連挑了幾個樣式，阿盛都不中意，還在修改。」她一五一十的告知。
「婚紗呢？」陸陳雪珊再丟了個問題。「我聽王夫人在說呢，你沒去她介紹的店家試禮服，人家都幫你打點好了。」
責備的眼神一睞，淳茹頓時緊張得語無語論次，「我，我不知道……那個……阿盛還沒回來……」她好想喊救命，天啊，誰來救救她？誰都好？
「什麼事情都要智盛幫你拿主意？」陸陳雪珊眉頭擰了起來，「小事情你不能自己決定嗎？」
一句話，堵得淳茹啞口無言。
每一件事情她都不敢自己拿主意，要等著阿盛來替她一起煩惱，因為她怕……做得不好，惹惱了婆婆。
陸陳雪珊眼裡閃過一抹精光，她口氣一軟，「小茹，我知道你有工作，所以有些小事情全疏忽了。」款款起身，坐到她身邊，握著她的小手，仔細打量她纖細的十指。
修剪整齊的指甲，未上任何色彩，透著淡淡的粉紅色澤，十分美麗。
望著這雙柔嫩的手，准婆婆微笑道：「陸家不缺你那份薪水，我不知道智盛怎麼想的，我會覺得，你的工作能力如果不能給丈夫帶來任何實質上的利益，不如回家好好照顧丈夫吧。」
「媽，你的意思是……我照顧不好一個家，希望我辭職？」她忍不住開口問，想要一個明確答案。
陸陳雪珊沒有被她突如其來的反抗嚇著，她笑咪咪地，撫著淳茹光滑的臉龐，柔順的頭髮，這樣溫柔的舉動反而讓淳茹感到驚悚，猶如芒刺在背。
「你若想繼續工作，那，就得像智善一樣才行。」陸陳雪珊淡淡的笑說她擇媳的標準。
像智善姐姐那樣，一天工作十六小時，連假日也不放過，搶超生意快、狠、準，把自己的弟弟當成競爭成手……
光想到自己變居一個商場女強人，淳茹就覺得恐怖。她辦不到！
她夢想中的家，不是這樣。她想要兩個小孩，小孩和丈夫就是她的生活重心，她會為他們們做三餐，職業婦女不行嗎？她不能保有一點點的……自尊嗎？
「小茹，聽媽的話。」陸陳雪珊的聲音在她耳邊，輕柔地道：「要維持你的要的家，就把工作辭了，陸家不差你一份薪，快點把心思放在你丈夫身上，把智盛照料周全，我什麼都會給你，所以別再作夢了，嗯？」
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那聲音猶如鬼魅一般，緊迫著她不放。
她不懂，為什麼事情會變成這樣？好幾次她想找人訴苦，但這一份委屈能向誰說？
爸爸嗎？哥哥嗎？她怎麼做？！
她依靠的未婚夫……她不敢打擾，她一個人面對猶如巫婆般的准婆婆，幾乎快要崩潰。
結婚的大小事，准婆婆緊迫盯人，只會一直找她麻煩，她忍受她的干涉，可是現在她連她的工作都要管，要她辭職回家，因為她的工作無法帶給丈夫任何助益，陸家不差那些錢！
淳茹覺得被看輕，被看不起，那滿溢的委屈幾乎讓她崩潰，連帶的工作效率差了被湯心紫罵了好幾次。
挨了一個多月，阿盛就要回來了，他總算忙完回來了！就是今天，下班後，接橙橙回家，就可以看見他了。！
「哈啾。」橙橙被接走時，打了一個噴嚏。「舅媽姐姐，我頭暈暈的。」
「真的嗎？可能快感冒了，我們快點回家，姐姐幫你洗澡。」
急著趕回家見未婚夫的她沒有發現，小朋友雙頰不自然的酡紅。
搭計程車趕回家，一入玄關，淳茹就見到擺在門口的大行箱，房間門大開，浴室裡頭傳來淋浴的聲音，她心中一喜。
「來，先吃飯飯。」她把小朋友帶到廚房，囑咐橙橙去洗手，然後忙著在餐桌上把買回來的自助餐盒打開。
橙橙回來，呆呆的坐在餐桌前，手裡被塞進湯匙，被叮嚀快點吃飯。
淳茹安置完小朋友就奔至房間，正好跟洗去一身風塵僕僕的陸智盛撞個正著。
「我回來了。」他一臉疲憊，但英俊依舊。「我成功了。」他順利解決這次出貨危機，讓英國客戶答應暫緩，他用了各種手段拖延時間，最後連三姐都給他利用上了。
「阿盛……」淳茹看見他，眼眶不自覺泛紅，直接奔進他懷裡，雙手牢牢的抱緊他，確定他真的在她眼前。「我好想你。」
像溺水的人看見飄流的浮木那般，緊緊的攀住，不放手。
「這麼想我？」陸智盛不禁笑了，自然歡迎她的主動。「我也很想你。」情不自禁把臉埋進她頸間，她身上發聞清爽的味道充斥他的胸臆。
好久了，這樣的擁抱，他好久沒有好好抱一抱她……
「抱得這麼緊，是不是我媽又為難你了？」他不是猜的，而是母親打過電話向他數落一番，責備他太寵她，問她什麼事情她自己都拿不定主意，媽對他們的婚禮準備工作的進度非常不滿意。「來，一件一件說給我聽。」
「先吃飯，趁熱吃。」雖然有一肚子的話要對他說，淳茹仍是體貼顧惜他的，執意要他一邊用餐一邊說話。
「舅舅。」橙橙乖巧的喊人。
「嗯，乖，快吃飯。」他睞了一眼飯吃到一半的小朋友。
小傢伙不敢違逆舅舅的話，努力扒飯。
淳茹一邊為他添飯布菜，一邊說著這陣子發生的大小事。
「那看來我們動作得快一點，等我睡飽，我們把賓客名單和飯店搞定。下周去媽的朋友所介紹的那家婚紗店試試看，不用勉強，不喜歡就換別間。」
因為他回來了，她的心也踏實了。望著他低頭吃飯臉頰，不知道自己哪根筋不對，以往婆婆對她說什麼，她都不會對他說的，但今天她卻提起了……
「我沒有企圖心，沒有辦法給你的工作帶來益處，媽的意思，似乎在希望我辭職不要工作了……」
「那就把工作辭了，回家啊，我養你。」陸智盛理所當然的回答。
淳茹眨眼，不敢相信地看著他，她沒有想到，他竟然是這樣回答。
「你也……希望我把工作辭掉？」
「你本來就沒有企圖心，辭掉也沒什麼不好。回來家裡，你不用為錢煩惱。」他理所當然的覺得，他養家，是天經地義的事。但她卻覺得荒唐！他怎麼會以為她「應該」要為他辭掉工作？她還以為這只是婆婆個人的想法和故意刁難。
「你也覺得……陸家的女人……只要顧好丈夫就好了？」她聲音顫抖的問。
「我應該不難照顧吧？」陸智盛笑道。「現在婚事還未正式曝光，一旦曝光，你的邀約會是現在的四倍，多得是想認識你的人，你不會無聊的。」
「所以，你們沒有人認為我能當個稱職的妻子。」這不是她想聽的話！阿盛認為她「應該」結婚後辭職回家照顧他，他認同他母親！這件事成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
兩個多月以來的委屈和不滿，一時間全爆發了。
「你媽什麼事情都要插手，明明就說了我們自己決定，偏偏作的任何決定都入不了她的眼！我到底要怎樣？把橙橙丟給我照顧，我有反對過嗎？一見面就刺耳的說他瘦了，像是在指控我照顧得不好！」淳茹沒頭沒腦的發脾氣，把不滿、委屈全部都說出口，「你明明說你會給你一個家……你會給你！」
她泣訴，「但是你在哪？我受委屈，被人看輕的時候，你在哪裡？我還不是一個人！」
「現在我連工作的自由都沒有，你媽這樣就算了，你竟然跟她一個鼻子出氣！有沒有人尊重我的意願？！」
「你想工作我也同意，你可以說，為什麼發脾氣？」陸智盛沒頭沒腦的被凶，也覺得惱了。
「舅媽姐姐……」這時候橙橙出聲喊人。
「進房間去。」淳茹對小朋友說：「快點，姐姐有事跟舅舅說。」
「呃，可是我……」
陸智盛沒耐性的對小孩喝斥，「進去！」
他這一喝斥，讓她逮到機會，繼續開罵，「你對小孩子一定要這樣嗎？你就不能好好說嗎？你像他這年紀的時候，你知道什麼叫禮貌？還不是大人慢慢教你才懂？你為什麼就不能溫柔一點？他五歲了，他聽得懂！如果是不能控制的嬰兒，你要怎麼辦？你吼就聽得懂了嗎？」
被削得滿臉灰的陸智盛，從來沒有被人這樣罵過，他脾氣也來了。
「小孩子就是這樣被你寵壞的！他五歲，他知道誰可以爬到頭上，誰可以當他擋箭牌，你寵他，他就黏你，什麼事情都要你，沒有你盯著他不吃飯、不洗澡、不睡覺，甚至不寫功課，成何體統？寶貝孩子也不是這個樣子！」他也有一籮筐的不滿要發洩，誰說只有她有不滿而已？
「舅舅……」橙橙痛苦的轉向舅舅。
「你閉嘴，給你進房間去！」在氣頭上的他指著房門吼。
「你對他凶做什麼？他又沒怎樣！你就這麼自私，只有你自己的社交生活嗎？有沒有想過我一個人在家裡，對著一桌子的晚餐等你回來？你就有應不完的酬，那我呢？」
被罵得心虛，陸智盛再度反擊，「不過是外食，有什麼好說嘴的？男人本來就有應酬，不然，你以為你上回訂的那批傢俱錢哪來的？要你辭掉工作回家有什麼不對？我告訴你，我討厭外食！」他總算說出了他的心聲。
他討厭外食——這話聽在她耳中就是在指控她，她做得不好！她不配當一個妻子！
「你、你……你……」淳茹氣到極點，也做不出來過份的事情，比如罵髒話、丟東西之類，就是生氣的瞪著他，一古腦的渲洩不滿。
從來沒生過氣的她突然發怒起來，那場面可以說是慘烈無比。她被自己的怒氣嚇到了，他也是，但礙於臉面，兩人都不願先開口道歉。
「每一次都是我……」她掩面啜泣。「每一次都是我怕你為難所以委屈自己，為什麼都是我？」
「就只有你委屈，你妥協，我沒有嗎？我從小到大沒做過一件家事，可是現在我倒垃圾，我跟著你一起打掃，你有看見我的努力嗎？」
一直被責備，重挫了他的傲氣，讓他口不擇言的說出一句不可原諒的話來——
「既然對我有這麼多不滿，為什麼還要嫁？乾脆不要結婚算了！」淳茹猛然抬頭，眼中猶帶淚花，不敢相信他竟然說出這種話。她愛傷了，他說的這句話比任何一句都傷她的心。
她瞪著他冷峻的臉孔，幾乎不能呼吸，最後她終於忍不住嚎啕大哭——哭得是那麼傷心欲絕，甚至無法好好坐在椅子上，滑落地面。
陸智盛這才驚覺自己說錯話，慌亂的道歉，「對不起……」走向她扶她起身。
「就是因為想嫁給你……這麼委屈還想跟你結婚……你怎麼可以這樣對我？」淳茹吐露心中的不滿，「你怎麼可以這樣……」
她只是想抱怨，想說說心中的苦悶，不是真的想離開他，為什麼他卻……這麼輕而易舉的說了那句不該說的話呢？
「對不起，我……對不起，原諒我……」老天，他在做什麼？他怎麼這麼豬頭把她氣哭了呢？「我不是真的這樣想……」
他說了那句話，不可原諒……那跟提分手有什麼兩樣？
胸口滿溢的委屈找到了渲洩怕出口，淳茹掙扎著擺脫他，不讓他靠近。
「你放開我，我恨你！你走開，離我遠一點！」搶起拳頭，她在他身上一陣亂打，就是不讓他接近自己。
她頓時好恨他，好恨他一句話就把她的美夢破壞徹底！
「我受夠了！我受夠了！」她不停的哭著，發狂的槌打這個抱著她的人。
心底湧上了那濃烈得幾乎讓她燒燬的感情，到底是愛，還是恨？這一次大吵激烈無比，絕對讓他們此生難忘，可就在兩人劍拔弩張、僵持不下時——
「姐姐，我頭昏昏……嘔……」被叫進房間的橙橙聽著他們的爭執，他很害怕，本想乖乖躲著不出來的，但他真的很不舒服，踉踉蹌蹌的下床才走到房門口，一張口就吐了。
吐完後，身體軟軟的往後一倒，失去意識。
原來吵到面紅耳赤，甚至上演全行武行的准夫妻，嚇得跳起來，抱著小孩往外衝……