「今天終於下班啦！」洪正明下了公車，好好地伸個懶腰，往自己家走去，他背著的背包隨著步伐有節奏地一下一下撞擊著他的身體。
寧靜路是洪正明從小長大的街區。寧靜路很長，從半山一直延展下來，共分四段，街區裡分佈著富豪住宅區、豪華商住大廈、普通經濟樓，以及供中下等收入市民購買的廉居屋；有著名的海景酒店、名品商廈、大型超市，還有小小的普通市民光顧的茶餐廳、便利店。寧靜路其實不是很高的山，但是由於溫度的不同而生長著不同的植物與花草，不同階層的市民在這裡分佈，也都和平共處、齊樂融融。
「我回來啦！」洪正明打開家門，有氣無力地招呼道。
如往常一般，沒有人響應。
洪父是一位機械工人，在香島市西邊的衛星城市上班，每天要搭地鐵往返，頗為辛苦費時，就算是這樣，他還常比洪正明回家早。他這時正坐在沙發上，一隻眼睛看電視節目，一隻眼睛看報紙，沒有理會兒子。
此時洪母正在廚房收拾，沒聽見洪正明無力的叫聲。她曾經是公司辦公員，兒子上大學後即退休，專心做家庭「煮」婦，對於兒子的工作，洪媽媽並不十分滿意，雖然說電視台攝影師的工作收入相當不錯，可是乾的沒黑沒白，且需隨傳隨到，沒有休息日，她曾幾次勸說兒子轉業。
洪正明放好背包，換上T恤，走進客廳問父親：「爸，今天吃什麼？」
洪父頭也沒回地應著：「啊！問你媽。」
「媽。」洪正明找進廚房，「我餓了。」
洪母正在整理冰箱：「沒煮你的份。」
「什麼啊？」洪正明不滿地大叫。
「喊什麼喊，」洪母看兒子一眼，手卻沒停，「誰知道你什麼時候回來，這麼熱的天，煮了你的又不吃，放著就是不壞味道也不好了，再說你前幾次回來，不是都說在電視台吃過了嗎？你也不看看幾點了，晚回來也不說打個電話……」
打斷母親的叨絮，洪正明摸著肚皮問：「那我吃什麼？」
「夜市上好東西多著呢，今天你就去外面吃吧！」
「哦！」
洪父回過頭來叫住打算出門的兒子：「阿明，買點啤酒回來。」
「哦！」
穿著拖鞋，洪正明重新下樓，打算好好餵飽自己的肚子。
在夜市區轉了一圈，洪正明來到了路記茶餐廳。路記算是寧靜路的老字號，做了好幾年，小小的店面整潔乾淨，只容得下六張桌子，店裡做的小吃味道相當好，售價廉宜，有一批固定捧場的老客人。
走進路記，洪正明一看，此時店裡只坐了三桌消暑納涼的客人，他舉手招呼夥計。
「正明，吃點什麼？」店伙之一的小趙熟稔地過來問。
「餓死我了，先來碗涼面，再要一籠蝦餃，還有牛腩粉，再來個冰奶茶。」
「好咧。」小趙開好單子走開。
等菜的工夫，洪正明無聊地拿了張報紙看，一轉頭，他發現今天店裡在收銀台站著的不是平時的小何，而是路家寶。
路家寶是路記老闆路永的獨子，高中畢業後沒有升學，在路記幫忙，洪正明感覺好像已經很久沒有看見過他，今天一看，忍不住打量起他來。
路家寶個子挺高，有一百七十八公分左右，人比較瘦弱，他的小面孔也就只得洪正明半個巴掌大，天生娃娃臉的他看起來簡直就是個高中生，此時路家寶稍低著頭正在看帳，洪正明看到他長長睫毛蓋著大眼睛，小巧的鼻子，小小的嘴巴，洪正明不由想起小時候印象中洋娃娃般的路家寶，原來他長大了，也沒什麼變化。
面和菜都上來了，洪正明埋頭苦吃。
路家寶一抬頭，看到洪正明的吃相，他偷偷笑起來。
「喂，家寶，笑什麼呢？」坐在一旁桌邊的菜場賣菜的油菜張，悶聲地問。
「沒，沒什麼。」
將飯菜一掃而空，洪正明摸著肚皮站起來。
「多少錢？」一面打開錢包，洪正明一面打量著路家寶。
「哦，我看看。」路家寶低下頭，看著夥計寫的帳單。
洪正明心裡嘀咕了一句：這小子睫毛怎麼這麼長。
去便利店買好啤酒，洪正明慢悠悠地回家。
洪父正等著兒子：「怎麼才回來，吃好了麼？」
「嗯，路記的菜不錯。」
洪父接過啤酒，留出兩罐，把剩下的放進冰箱：「阿明，下星期可是明珠隊的主場，怎麼樣，搞得到票嗎？」
洪正明一拍額頭：「你不說我都忘了。」
「票可難訂了。」
「怕是去不成了，算了，咱們在家看轉播吧！」
「唉，」洪父大歎，「主場看轉播多難受。」
「沒辦法，電視台不把我們物盡其用，不甘心的，我實在是抽不出時間去排隊買票。」洪正明無力地坐在沙發上，「後天起，每天早上要做什麼『晨間特別版』，我還得早起。」
洪父體貼地拍拍兒子：「工作嘛！早上我叫你起來。」
洪母在隔壁屋內說道：「不早了，你們爺倆早點睡吧，明天都得早起。」
洪正明將電視轉至體育頻道，父子倆有默契地對望一眼：
「知道。」
洪正明自小喜歡拍照，考進了電影學院攝影系，卻發現自己並沒有當攝影師的天分，灰心之餘，他在課餘找了電視台攝影的工來打，一來二去的，最後幹上了這個職業，畢業後在香島市的第三有線台當了一名攝影。
雖然說工作不錯，收入也不錯，但是洪正明對工作沒有激情，每天按部就班地工作，雖然他幹得不錯，可是也沒有更上一層樓的念頭，閒來就如一般人一樣，與朋友聚聚、出海玩、逛逛街、和認識的不認識的女孩子約會。
洪母已經開始嘮叨，希望兒子可以帶正式的女友上門，洪正明才不這樣想，工作挺辛苦的，他才不想把寶貴的時間、精力花在陪女友上，只是覺得工作之餘有人陪著聊聊、玩玩就可以了，他不想為了追女孩子花心思，年輕人聚聚無妨，土的看厭了就看洋的。
這天洪正明放工回來，才一進門就被母親一把拉住：「正好你回來，快！廁所的水閥不知怎麼壞了，水噴了一地，你快來修。」
「爸呢？」
「他要加班，今天在工廠加班，不回來了。」
「我不會修。」洪正明皺著眉撓頭。
「你怎麼連這個都不會。」洪母急的真跺腳。
「我就是不會。」
「啊！哪家的男人都會的，怎麼你不會。」洪母大皺其眉，不滿地盯著兒子。
「喂！老媽，也沒說人人都得會吧！」
「得了得了，快去找水電工。」
洪正明趕到社區的維修站，門關了，他看看表，已經晚上近十一時了，又撥電話找人，這才知道水電工去離島了。
「真糟糕。」洪正明撓著頭，有些不知所措起來，他的確是不太會應付這些事情。
「正明，怎麼啦？」一個聲音喚住洪正明，洪正明回頭一看，是路記的店夥計小何，正站在店門口。
「家裡水管漏了，不知怎麼回事……」
「讓家寶去看看，他懂。」小何一面說著，一面就把路家寶叫了出來。
洪正明有些不好意思，他還未開口求人，別人已經熱情地伸出手來了，他有點臉紅。
路家寶提著一隻大大的工具箱，大方地跟著洪正明去他家。
洪母見是洪正明帶著路家寶回來，有些意外。
廁所水管的接縫處不斷的噴著水花。路家寶熟練地關掉閥門，然後用鈑手擰開連接水管的環扣，檢查了一下，他說道：「這個扣環磨損了，要換新的。」
洪正明被工具箱內大大小小擺放整齊的各式鈑手、鉗子、螺絲起子等等工具吸引住了，正盯著細看，一時反應不過來：「啊，你說什麼？」
「我這裡有，直接給你們換上就好了。」
洪母站在門外邊看邊念叨著：「你看看家寶多麼能幹，你連關水閥都不知道。」
洪正明不滿地推母親走開：「去外邊，看水噴到你了。」
路家寶熟練地換好，用力擰緊水管接頭，瘦弱的他不禁咬住牙握著鈑手。
「這個我來吧！」洪正明接過鈑手。
路家寶退到一邊。
這時路家寶才有時間好好打量洪正明。雖然說兩人在一個街區長大，小時候也一起踢過足球、打過架，路家寶印象中很久沒有見過洪正明。洪正明身材非常高大，身高有一百九十多公分，他愛好足球，閒暇之餘在街區的球場踢球，他應該也常上健身房，體格強健，肌肉結實。
說到外貌，洪正明和線條纖細的路家寶不同，他理一個短短的陸軍頭，濃眉大眼，鼻樑挺直，相貌堂堂，很有男子氣概，氣質很爽朗。
看著洪正明用力擰動鈑手，粗壯的肩膊上鼓起肌肉，路家寶有些羨慕，他可沒有這樣有力的手臂。
「好了。」洪正明說著放下鈑手，「謝謝你啊！」他順手再拍拍路家寶。
洪母趕過來道謝，取出錢要給路家寶。
路家寶漲紅了臉，拚命搖頭，抱著工具箱逃似地離開了。
「咳，你看這孩子，收下有什麼關係呢？」洪母看著路家寶的背影喃喃道。
「媽，大家街坊這麼多年，要收也不好意思。」洪正明一面說，一面想要接過錢。
洪母拍開洪正明的手：「你拿幹什麼？你又想亂花。」
「什麼亂花，我不過……」
「得了，想和豬朋狗友吃喝玩樂，你的薪水足夠了。」洪母返回廚房，又轉頭吩咐道：「正明，記得謝謝人家。」
「知道，到路記多吃幾次飯不就得了。」
***
由於水管事件的接觸，洪正明不由地注意起路家寶來，他發現路家寶是一個很熱心的人，洪正明不止一次看到街坊裡媽媽級人物們將小孩托給路家寶照顧，自己去做頭髮、打麻將，有人要臨時出門也會將家中的貓狗交給路家寶照看，街坊家裡平常有些事情，路家寶都會幫忙。
「他倒是個很熱心的人。」洪正明對洪父說。
「誰？」
「路家寶！」
「哦，就是路家那個長得比女孩子還漂亮的小孩。」洪父註解著。
洪正明哈哈大笑：「爸，你說什麼？」
洪母聽到了，說道：「你爸說錯了嗎？家寶就是比女孩子還漂亮，臉小小的，好可愛，你看王家還有馬家那三個女孩，哪有家寶漂亮。」
洪正明忍著笑，不斷點頭。
一個晚上，洪正明又工作得很晚，他才走近街區就聽到了喧嘩聲。他趕過去看，見到三個小混混正在路記門口大叫大嚷，洪正明馬上明白這些人是吃霸王餐的傢伙。
小混混們正和店夥計拉扯之際，突然一聲斷喝自耳邊炸響：「喂，吵死人啦！」
大家都被這一聲叫喊嚇到了，齊齊回頭看。
洪正明一臉怒容站在店門口，瞪視著眾人。
幾個混混被洪正明的聲勢嚇住了，看他黑著臉，一件襯衫搭在肩上，穿著無領的黑色T恤和長褲，粗壯的手臂卡在腰間，高大的身形，頭幾乎要碰到店門上的橫樑。
身形上的巨大差異，小混混先自矮了半截。
洪正明大步走過來，二話不說，在每個小混混頭上扇了一巴掌：「你們想死啊，半夜裡這樣吵，想被街坊扁嗎？」
三個混混不敢吭聲，縮著脖子乖乖站著。
「瞧你們那點出息，出來混就為了白吃一頓？真沒用。」其實洪正明也看出來了，這三個年輕人不是什麼黑道中人，不過是不良青年，想白蹭一餐飯吃罷了。
洪正明走進店堂，低頭看看餐桌，又掃了小混混們一眼：「吃了多少算我的，快滾。」
三個人拉拉扯扯地跑出店外。
小何一手扶起倒下的椅子：「正明，謝謝你。」
「這是怎麼了？」洪正明問。
「今天老闆不在，有人想來吃白食。」夥計小趙回答。
「就是老闆在我看也沒什麼用。」洪正明想起路永消瘦的模樣。一抬頭，洪正明看見站在一旁的路家寶，見他襯衫凌亂，想來剛才有過拉扯，他對路家寶說道：「他們吃了多少，我給。放心，他們不敢再來了。」
「謝謝你。」路家寶低頭道謝。
「謝什麼，我還沒謝你呢！」洪正明順手將路家寶紛亂的頭髮理一下，指尖是絲一般的觸感。
這小傢伙的頭髮好好摸。
吃過飯，路家寶又感謝一番，洪正明揮著手走開。
週末，路家寶自郊區果菜市場採買了新鮮菜蔬回來，他開著小小的貨車經過寧靜路的街區球場，看見洪正明正和一群小孩子一起踢球。
洪正明滾了一身的泥灰，和一群孩子們跑到東、跑到西，踢得不亦樂乎。
路家寶看著笑了笑，將車開走。回到餐館，將買回的菜蔬一一洗淨、切好，放入冷藏櫃內備用，路家寶這才有時間休息一下。
路父看看兒子的小面孔，有些心疼起來。因為身體不好，路永從工作的工廠提前退休，退休後收入減少，一直無力將所住的政府分配國宅買下，於是路父向銀行貸款，租下寧靜路上這間小小門面，希望可以賺點錢，買國宅作為自己和獨子的安身之所。
下午三時，路家寶準時醒來，洗洗臉，進了廚房開始做晚市開張的準備。
一心希望可以還上次路家寶修水管的人情，洪正明光顧路記的次數多了起來。路記的伙記小何和小趙，已經可以不用洪正明點菜而知道他想吃什麼。
晚上在路記吃飯，洪正明會和常來這裡的幾個街坊一起看店內的電視，特別是有球賽的日子裡，大家一道看球，為共同喜歡並支持的香島市明珠隊加油吶喊，很帶勁。也許是因為洪正明的投入點燃了大家的熱情，來店裡喝酒看球的人越來越多。
路家寶的心裡十分感謝洪正明，隨著接觸，他發現他熱情、大方、開朗，如同兄長般，家中獨子的路家寶十分希望有這樣一個哥哥。
洪正明同樣也在注意著路家寶。
洪正明人長的英俊帥氣，又高大，在街坊中頗受女孩子們注目，在這一方面他一向感覺良好，可是來路記這幾次，洪正明發現，來找路家寶的女孩子也不少，這讓他有點吃味。
路家寶人長得秀氣，甚至可以說漂亮，大眼睛長睫毛，身材比例非常好，宛如漫畫中走出來的美少年，常有女孩子來買冰茶並向他搭訕。
洪正明悄悄問小何：「家寶很受歡迎啊！」
小何眨眨眼：「是啊，這種小帥哥很有人氣的。」
洪正明不由瞪大了眼睛：「小帥哥？」
「是啊！家寶好像只比你小三歲，但是他天生娃娃臉，說高中生也有人信，所以很受姐姐型的女孩歡迎，倒追的人不少囉。」
「嗚！」洪正明撇著嘴角，露出難以置信的神色。
一天下午，颱風登陸，氣象台掛起風球。洪正明結束工作之後，天已經快黑了，大街上幾無行人。下了公車，洪正明往家裡跑去，突然發現路家寶披著雨衣，正往外面趕。
「喂，這種天氣你要幹什麼？」洪正明大聲喊著。
路家寶停住腳步：「三號樓頂上的天線倒了，帶斷了電線，我去幫忙。」
「你能幹什麼？打電話報修不就得了。」
「總不能看著不管。」
洪正明看看路家寶瘦瘦的背影，心中一動，也跑了上去。
在三號樓頂上，市政府的維修人員已經來了，但是風勢太大，修理緩慢。洪正明和路家寶，還有另外的幾個街坊以及社區的巡警都來幫忙，到底人多力量大，天線重新豎立，電線也接駁。
大家都鬆了一口氣。
下了樓，路家寶拉住洪正明：「到我家去吧！你都濕透了，我煮姜茶給你。」
「不了，我回去了，我怕我媽著急。」洪正明揮揮手，跑開了。
回到家，洪正明被洪母數落一通：「看你淋得像掉進河裡的小雞似的。」
洪母數落完，去休息了。
洪正明換了衣服，擦著頭髮，坐在沙發上看電視。
這時有人敲門，洪正明開門一看，竟是路家寶，他用保溫瓶送來了姜茶。
「哎呀！你看看，這麼大雨還跑過來。」洪正明忍不住埋怨。
「沒關係，謝謝你也來幫忙。」
「小事情，你不是也在幫忙嗎？」
喝著熱熱的姜茶，洪正明突然不好意思地笑起來：「喂，我餓了。」
路家寶一愣，隨即明白：「我煮個面給你好不好？」
「好，快一點就行。」
跨坐在廚房的椅子上，洪正明看著路家寶熟練的切肉、配菜、把面下進鍋裡，心生羨慕，他是一個和廚房沒緣份的人，幾次做飯都讓廚房差點要失火，因此也打消了學做飯的念頭。
面煮好了，洪正明大口吃起來：「好味道，會做飯的人就是不一樣。」
看著洪正明吃完麵，又幫他洗淨鍋碗，路家寶要走了。
「我送你。」洪正明取出雨衣、雨傘。
「不用了。」路家寶一個勁的搖頭。
「不行，一定要送。」洪正明不容拒絕，披好雨衣，又撐起傘，洪正明送路家寶回去。
雨下大了，從天而降的水幕似乎可將天與地相連，昏黃的街燈，寬闊的馬路上，只走著這一對。洪正明突然之間有一種地老天荒般的感覺，彷彿自己與路家寶相識很久。看著身邊瘦瘦的男子，明明他只小自己三歲，但是他看起來是那樣弱不禁風，惹人憐惜，洪正明不由將傘又往路家寶那邊偏。
***
颱風過去之後，洪正明突然好運了起來，他認識了一個自己各方面都滿意的女孩子——李佳宜在父母經營的加盟連鎖超市裡任職，人長得甜美可人，經朋友介紹，她與洪正明相識，她對洪正明頗為滿意，交往了起來。
最初的交往，雙方都是大隊人馬的活動。
一群電視台的工作人員租下一艘遊艇，備齊食物，一起出海去玩。
這樣的活動三不五時的就會有一次，電視台收入不錯，工作壓力又大，大家都很喜歡出海玩。
這一次，洪正明帶了李佳宜上船。
李佳宜平時自有一批玩耍的朋友，像是超市的供貨商、運輸商以及廠家的行銷人員等，他們又是另一層水裡的魚，她看到洪正明這條船上的陣勢，並不放在眼裡，心中只暗怨帶來的酒不是名牌。
洪正明將李佳宜介紹給自己幾個要好的同事：采編的安婷、剪輯的王齊、編輯錢樂，李佳宜大方得體的和幾個人打招呼。
一整天玩下來，洪正明送李佳宜回去時，幾個同事在背後悄悄議論起來。
「長的很漂亮。」安婷說道。
「眼睛長在頭頂上。」錢樂搖搖頭，他比這幾個人年長一些，看問題的角度也不相同。
「不錯了，不是說還有點家底嗎？算是匹配了。」王齊倒是蠻贊同。
「要和她交往，最起碼正明得買輛車。」
「我看不會，這女孩挺懂事的。再說，正明買車很容易，養車比較麻煩。」王齊搖頭。
……
眾朋友還是希望洪正明能找到良伴。