放玄貘入床，褪去他衫褲，他身子上好多道血口子，幸好，頸子上的血痕，不足傷了性命。
阿菡在瓷盆中擰轉了條濕巾子，仔仔細細揩擦他身子每一處。
心裡抽抽的疼痛，那一劍若沒劈准，豈不失去玄貘？一細想，她駭嚇得痙攣，翻落床下。
怔愣……何時何刻，玄貘已重要到無法失去的地位。
良久……此時此刻，幸好，玄貘保住性命。
阿菡凝住慌亂心緒，起身，動作輕巧，為他灑落消毒散，塗敷凝血膏，然後抹上金創藥，清理傷口完畢。
順且拂開玄貘額上落下的髮絲，他一張輪廓分明的俊臉，安靜地沉睡著。他臉龐太安詳無瑕，阿菡不得不往他胸膛探耳，聽聽他心跳。
蹦、蹦、蹦……規律的韻動，使她壓低的眉頭暫時舒緩。
玄貘酣眠的臉，極討喜，清秀俊美，十足是不惹人心煩的乖孩子模樣，就連醒時的笑鬧耍賴，也引她開心。
阿菡忍不住多摸摸他俊臉。
這掛記，這惦念，她已成了眼中人。
任隨玄貘歡喜傷悲而歡喜傷悲。
整整兩天過去，她倚坐床沿，雙手覆握玄貘左手，就這樣望著，阿菡沒閉過眼，像是要把玄貘身形全嵌刻入腦子一般。
「阿菡姑娘，你該用膳，都兩天了，你既不吃、也不喝、更不睡。」武三撤下幾個時辰前端來的早膳，換上熱騰騰的食物。
經過那一夜，武三對她是真的心服口服，再無半點牢騷。
見沒回聲，武三往她靠近些，不禁摀住鼻，那一股膻臭味道，也忘了少主曾經的耳提面命：阿菡不喜生人，就站離她遠些。
「阿菡姑娘，少主應該……」話被打斷。
「已銷魂的藥效有這麼久嗎？他還要昏睡到哪時？」阿菡空出右手，傾身，食指拂觸玄貘鼻息，舒緩有力。
「少主內功深厚，不該昏睡兩整天。」武三也覺奇怪。
床上那人已恢復意識，阿菡對他的關心，令他歡喜心頭。
他肚子都餓得呱呱叫了，阿菡竟兩天滴米未進。
「阿菡姑娘，那我吩咐小廝備來熱水，你也得沐浴更衣。」
阿菡移眼、低頭，她短衫長褲滿是一大片一大片干去的血漬。
玄貘迅速睜開眼瞧阿菡，她一身血污、一身狼狽、一身穢氣，他眸裡有憐惜、有滿足的認真。
武三才要哇哇開口，硬是被玄貘瞪了回去，眼裡寫著：你敢開口，我就踹你餵魚去。
武三吞下話後，退出船艙，他要和武大說好消息去：少主醒了。
「那個死黃麟，去他的！」海風飄吹，武三望著曾經雄偉的碧眸樓船，那夜海上遭受襲擊，想來還是令他手腳發軟。
碧眸樓船整修了兩整天，大帆勉強張起，往玄玥歸返，只是，這巨船再不復昔時的壯麗。小望樓盡毀，主桅歪斜，幸好其餘八柱船桅勉強撐起大帆，船底艙還因劃分成數十個不漏水的間隔區域，才沒因左右兩側破洞浸水，而沉入大海。
武三拍拍後腦勺，真想不透，阿菡姑娘不是慣來厭棄生人、厭棄他人氣味的嗎？每天必得沐浴更衣，她竟忍受了兩整天。
人血腥膻。
※※※
阿菡確實沒胃口，直到僕役抬入一整桶熱水，她才因武大聲音，轉身。
「阿菡姑娘，熱水、淨衣已為你備妥。」武大看了眼睡床上的主子，幸好，無恙。
「嗯。」她喊住跨出門檻的武大。「武二傷勢如何？」
武大頗訝異，阿菡姑娘從未關心過什麼，最多，心思全在主子身上，竟還會問起武二傷勢，大概是因為他替少主擋了一刀，這樣推論下來，少主鐵定會樂得歡天喜地。
確實，睡床上的主子，差點就笑出聲來。
「已無大礙，保住了一條手臂。」武大退出，掩好柚木房門。
「幸好。」不自覺，阿菡眉頭舒緩。
阿菡探頭去聽玄貘心跳，指腹還拂觸他鼻息。
玄貘心頭暖濕，她兩整天照顧他，竟連最無法忍受的氣味，都毫不在意。
阿菡起身，銅鏡底映出她滿身髒污，衣有干去的褐血，發也染遍血漬，就連白皙臉蛋都斑斑血跡，倒是個鬼魅啊！這才嗅聞到一身穢氣，嘔……
她轉身入屏幔，玄貘目光跟隨，眼底滿是憐愛。
屏風後頭，伊人衣衫褪盡，那纖細窈窕身形浮映，玄貘趕緊轉過頭，壓抑再多看去的衝動。
她這兩整天究竟忍受了多少，玄貘原已憐惜的情意，更加多了。
阿菡跨入浴桶，水漫過頸項，她仰頭浸水，直到整張臉鑽入熱水底下，淚水緩緩滑下眼眶，混著熱水，燠燙。
她啜泣聲音，低低淺淺，在空氣中轉啊轉的。
哭，倒不是單單為了難過，就胸口梗塞什麼，需得用淚水宣洩，或許，那是眷戀，她從不明白的情愫，並非母女或姊妹間，血脈相連的天性。
抽抽噎噎，擾得玄貘輾轉浮躁。
他嗯啊呻吟。
阿菡屏住呼吸，側耳傾聽，是有細微聲響。
他唉呀慘叫，咕噥模糊：「阿菡……」
是玄貘轉醒，怎麼他聲音慘烈？
她唰地離水起身，隨手抓起垂掛柚木端架上的方長吸水巾子，遮圍身子，還因太情急而撞碰屏風，膝蓋淤青了一整片。
痛，好痛，竟顧不得右膝腫脹，一跛跛地踉蹌。
水滴從她長髮淌落，從她臉蛋滴卸，和混體香暖濕著空氣。
玄貘微微張起的眼，差點沒了呼吸，血脈賁張。
「玄貘？」阿菡一手捂胸，抓握那遮身子的棉質長布，一手拂開他額頰黑髮。
阿菡溫熱氣息飄蕩，他心猿意馬得很，若非從小庭訓殷殷，他真想一把摟她入懷，玄貘還深呼了好幾口氣，才止住衝動，終能緩緩開口。
「阿菡，我肚子好餓。」聲音低沉，鼻音濃重。
「我去吩咐武三準備，你想吃什麼？」餓了，便是身子康復。
「就吃你……」他心裡確實這樣想。
「嗯？」是聽錯嗎？
「吃你喜歡吃的。」
「我喜歡吃的，你確定？」阿菡腦海流轉過一長串佳餚品類，無論蒸煮燉熬，都起碼得花上一整天準備食材。「我都可以，行嗎？武……」
要喚來武三的口，被玄貘遮住。
「你還沒穿衣。」
「喔，我去去就來。」並不羞赧，她心思全掛記玄貘安危。轉入屏風後頭，套換乾淨的短衫闊管長褲。
玄貘仍君子轉頭。
渴望一波波在他心底形成，愈來愈熾烈。
阿菡渾然未覺，玄貘那是一雙男性的眼光，只存在男女間。
男女之情，還不是這個困鎖遠穗樓十七載的女子所能明瞭。
就算，她只恢復道術幾分，仍是當今道術第一人。
就算，她駕風飛行，自在來去，將天下摒除在外。
可感情啊，她確實還不能體會。
※※※
不多時，六道菜餚被端入艙房，全都是碎爛、入口便化的清爽吃食。
阿菡將睡枕塞往他身後，小心讓他躺靠坐起，見他身子傷口已結痂，才拉過薄被遮蓋玄貘裸身。
「來，再多吃一口，合胃口嗎？」阿菡倚坐床沿，吹溫匙上米粥，一口口餵他。
「你吃了沒？」他看她專注吹溫湯粥的模樣。
「我沒胃口。」鮮魚清粥的芳香，仍引不開阿菡兩天未進食物的胃口。
「那我餵你，你一定就有胃口。」玄貘張開的口，又被喂來一匙。
「你吃飽，就該休息。」
玄貘並不孱弱，那練武身子，再加上出海十年，可非養在深宮的萬金之軀，捱不得些病痛。黃麟那幾刀算什麼，若不是已銷魂，若不是想讓阿菡多在乎他一些，他早轉醒，早活蹦亂跳去。
阿菡再餵他一口，便被玄貘拿開手中碗匙，身子落入他懷抱。
他唇蓋覆阿菡微張的口，將食物抵入阿菡咽喉。
「你不吃，怎行？」摟入懷裡的纖細身子，果真一點重量都沒。
她欲嘔出。
「別吐。」玄貘唇再覆上。
若吐了就會吐在玄貘嘴裡，阿菡硬是壓下那入喉米粥。
「來，第一口沒吐出，就吃得下了。」換玄貘以匙一口口餵食懷中伊人。「我說的沒錯喔。」
表情十足，那個手舞足蹈的玄貘回來了，他還真想得出這種引開她胃口的方式。
阿菡確定他無事，這兩整天來的憂慮，逐漸散去，但心頭，仍慌亂不安。
為了玄貘，翻覆去十七寒暑無波無紋的心湖，就算滔天駭浪退去，她再也不是那眼眉盡只懂得嘲諷的阿菡了。
阿菡細細咀嚼，頭枕在玄貘胸膛，傾聽他規律心跳。
是放心玄貘無恙，沒吃進幾口，阿菡眼皮就沉重了。
「你傷有沒有要緊？」她打個大哈欠，身骨盡疲憊。
「只要你不離開我，一直待在我身邊，我就不要緊。」興奮圍繞他俊臉發亮。
她伏在玄貘身上，睡意極濃，都兩整天沒闔眼，唇畔微微揚起。
「你以後御風飛行，也帶著我，好不好？」
「嗯。」溢出睡眠的響聲。眼瞼拉下，阿菡睡去。
玄貘輕啄阿菡鼻頭，拉她躺臥，飛笑眸裡，醉意深沉。
阿菡就伏在他身上，他沒變貓、變狗、變豹、變蜂喔。
「少主。」武三莽撞闖入，聲音極興奮。「我吩咐伙食房試煮一鍋五侯鯖，你試試味道看像不像？」
玄貘食指抵唇，示意他退出，就算有天大的事，也得等阿菡睡醒。
武三這回聰明多了，他小心退出，關緊房門，就怕少主的春光外洩。
打從少主成年，他們也為少主安排過許多異邦美女，但少主老說不用，武三還真擔心少主是不行咧。
那樣，少主真會成為玄玥的最大笑柄。
現下，武三鬆了大口氣。
※※※
月娘穿透窗欞，撒落銀光，混揉艙房內的月明珠子、夜光玉璧，氛圍有致。
夜，極深沉；人，正初醒。
「醒了，睡得好嗎？」
「我怎麼睡著的？」阿菡撐起頭顱，仍眼朦朧，還需再睡。
「唉呀。」被拐到傷口。
「我撞到你傷口了，是不是？」阿菡正要拉開他身上薄被細瞧。
阿菡掛意他，那麼明顯的在意，玄貘歡喜心頭呵。
褥床共枕，雖衣衫未亂，確是一對恩愛小夫妻，玄貘笑得開懷豪放。
「沒有，又不疼，我想吻你。」玄貘話甫落，唇已覆上，輕輕一啄。
阿菡攀緊玄貘頸子，整個人偎入他懷裡，習慣他的親吻，也習慣他的懷抱。
「啊……我的膝蓋。」她腳一翻，碰到淤血處。
「來，我看看，很疼喔。」玄貘撩起她褲管，眉頭皺得極低，雪白肌膚青紅一片。
「還好。」她斂眉。
「是那時碰傷的。」玄貘取來膏藥為她塗敷，他想起阿菡急急由屏風後轉奔出來，好像是拐撞到了東西。「阿菡。」
「啥？」
「你道法全恢復了。」當然為阿菡開心，卻也擔憂她離他飛去。
「其實沒有，《十三符菉》上有十三式道術，如今，我只剩御風飛行、移形幻身和召喚叱閻羅，其餘的全都失去，大概是蔽體咒的殘害，這也好，剩三種道術就三種。」阿菡不甚在意，具有這三種道法，她自保有餘，更能隨意隨性、自在自得。
「沒了蔽體咒最好，省得你隨便拿自己來試，我沒有另一瓶氳回散，要再煉製完成，也是幾十年後。」
「說在你口裡，我比氳回散還珍貴？」有時，阿菡真覺玄貘傻，可他的傻真、耍賴，讓她移不開眼。
「那當然啊，你是我的氳回散。」他偎上阿菡肩窩，只是大孩子的，撒嬌。「你剛才有答應過我，以後御風飛行會帶我去，不能敷衍我啊，幾天前你飛出這樓船，我還真怕你不回來。」
「我只是……啊，太久沒駕風飛行，想試試身手。」她解釋那個夜晚的飛離，又打了個哈欠，睡眠尚未補足。「玄貘，我好想再睡，你胸膛借我。」
說得好自然，他住進阿菡心頭，一切都這麼自然不過了。
玄貘笑意極深，多希望就這樣，永永遠遠的下去。
阿菡沉沉睡去，無須是為了入睡後，上窮碧落下黃泉的尋找，那清澈光亮、那頭豹子、那阿娘妹妹之外的惦念。
那個能去依賴的男人，就在她身旁。
所以，極安心。
無須、無須再遍尋得頑執苦烈。
情漫漫，心悠悠，她甘願是那眷戀糾纏的眼中人。
身是眼中人。
「那就是應鐸？」阿菡自然地往後傾，頭正好抵上他心坎，那堵內牆，厚實又寬廣。
她習慣偎進玄貘懷裡。
玄貘眼底，好不快樂，眉梢、眼角、鼻頭、唇畔都薰染酥人春光。
「十年前，我王姊開始鑒國。」
「你說的是監國嗎？」
「是鑒往知來的鑒，意思是隨侍我王父身旁，鑒察國家大事。」
「這鑒國之位，是你王姊首創？我沒在書籍上見過。」
「聰明，不僅僅是美麗，還有見識。」玄貘誇阿菡也誇他王姊。「她提議興建西京應鐸，讓王城和海港合一，花了兩年時間大興土木，把應鐸擴大成原先的百倍。」
尚需半天航程，才入應鐸。
那港灣外，至少泊靠數十艘百尺大船，間有樓船來去，收帆或張帆，忙碌雜沓。再過去些，是座灰白大石砌鑿的城池，宮樓頂漆成寶藍顏色，在大太陽底下亮晃，就像數顆明亮剔透的藍寶石。
「我從不知道，有這樣的都城。」內心震撼不小，天地萬物，無處不婀娜多采。
阿菡眸底，翻掀異樣瑰麗。
出宮確是好事一樁，有愈來愈多物事，滑入阿菡雙眼，嵌印進她心坎，再也不是望也不望入眼底的僅是風雨灰茫。
阿菡最掛記的，莫過於身後這堵肉牆，好難放手。
「那你更應該去看看中土、南海或北方城市那些港澳，保證你眼界大開，就拿北邊有個叫汨汐城的地方來說，海潮早晚在城裡來去，因此以汨汐為名，若說她是河渠交錯，倒不如說她是建立在淺海地帶的一個城市……」話裡飛笑，似是天下就在玄貘腳邊。
阿菡竟隱約期盼這個想法，他口沫齊飛的汨汐城，活靈活現。以前，她僅知，關緊宮門，擋去人心貪婪、世情險惡，那些兀自日往月來、春夏秋冬的日子，一滴滴灰滅了。
「我帶你去看看。」
「嗯。」輕輕頷首，但是，還有和玄貘共處的時光嗎？
生分別，死離棄，是再自然不過，一入玄玥應鐸城，也是她向玄貘拜別時。她要尋妹妹去，那怕踏遍西島聯盟、翻遍大小數百個島嶼，她也要找著妹妹。
拋不下血緣親情，卻斷然處決其他情分，更不管不理心頭正冒出的掙扎。
掙扎啊？遇著他，便開始去體會那向來被她隔絕開的心念。
「喏，你再看，更遠些，丘陵入口處，那座便是東都花瀲城，有沒有？一座座亮黃顏色的宮樓。」
阿菡順延他左手左指的方向看去。山巒起伏開始處，同樣是座灰白王城，就宮樓頂是晃閃黃顏色。
「入了應鐸……」她胸口抽緊，裂疼，這就是不捨嗎？阿菡眼簾滿映那愈近愈大的藍顏色、黃顏色。
玄貘不及阿娘妹妹，確是血緣親情外，最掛心最在意。
「啥？」玄貘斜下頭，沒聽清楚她剛才咕噥些什麼。
「莫……」莫不是要分離了。話還沒機會成句，便被性急地打斷，小細腰還被擁緊，他頭顱立刻偎上阿菡肩窩。
「你叫我貘。」不正代表兩人更親密了，玄貘費盡苦心才黏賴到這地步。
「只是個同音字。」沒扒開玄貘雙手，也沒架開那頭顱，就習慣玄貘近身，因為她允許。
「貘，我喜歡，你也可以叫我貘貘或者小貘貘，那會更好。」往阿菡額面，一吻。
「好，貘貘或者小貘貘，你不覺得是在喊阿狗、阿貓？」她輕笑。海風拂面，紛飛烏絲，她過腰長髮糾纏他垂肩黑髮，繞啊繞的。
結髮，當如此，纏纏繞繞……
「在你心裡，阿貓、阿狗強過一個人。」
「好酸的話兒，還是跟異類爭寵。」阿菡回身，麗顏凝笑，仰頭看盡他那深藍如海的眸子，不禁為他眼底波濤，呆愣。
「沒錯，我小貘貘寧可不當人，你愛啥就把我變啥。」他真露舌，欲舔她一頭一臉。
被雙手阻抵，轉舔阿菡滿手滿指。
「再不會了，船入應鐸，我們便分道揚鑣。」胸口酸澀，這就是傷心，分離前的蕭索味兒。
她不想和玄貘分離。
「啥，你說啥？是我聽錯，還是你說錯？誰要跟你分離？我才不要，你仗恃道法隨身，就欺負我弱小，說走就走，從沒管過我願不願意。」他摟阿菡入懷，像極轉瞬間，她便飄然遠去般。
「貘貘，人都有分離，我還要找妹妹去。」
「對啊，你都說人有分離，那為什麼就得和我分離？捨得我，卻捨不得菂菂，我才不要，我才不要，你偏心。」
她拍撫玄貘肩背，厚實壯建身軀，他已不是孩子，是個十九歲男子，足足長了她兩歲，一身灼爍英偉的男子。
「那是血緣天性。」
「我不要嘛，打從你恢復道法，我每天都懸吊著一顆心，就怕你不吭半響，御風而行走了，從小到大，我沒怕過什麼。」他頭顱在阿菡肩窩彆扭，才不要沒有阿菡的日子。
「所以，打從個把月前海上夜戰後，你死纏著要和我同一張床，就怕我無緣無故飛走。」她心頭熱暖。「難怪，你睡眠極淺。」
「你都知道我擔心，連睡都睡不好，那就不要分離，我才不想和你分離。」
「我走時，會跟你說，絕不會用道法欺你。」
唉呀！怎麼說不聽嘛！阿菡不走就好了啊！玄貘抱她坐上船舷，視線平行相對。
「西島少說也上百個島嶼，還不包括無人小島，你要怎麼找起？你一個人又得找到什麼時候？我讓宮裡戍衛軍替你找。」
「你對我太好，我不喜歡去依賴。」手耙梳他黑髮，也極自然。
「我喜歡讓你依賴，阿菡。還有啊，我王母是你阿娘故人，你不想見見我王母，聽她說說你阿娘小時的模樣嗎？如果你不看我王母薄面，也要給你阿娘面子。」
她輕揚唇角，連她阿娘的面子都被抬出來。這面子，阿菡無法不給。
「那就別再說要和我分離，除了血脈相連的天性，我也要和你不離不棄。」玄貘心底篤定。
起初，他確實是單單地心疼那傳言中的兩姊妹，為她們的遭遇不值，後來，一再再對阿菡的憐惜，成了不捨，成了無法放手，成了心頭一塊肉。
「不離不棄喔，我可是東霖人口裡怕的、心裡惡的妖女。」眼底嘲笑。
「誰說你是妖女，就算是好了，妲己或阿菡，在我眼底都是一個樣兒。」他攫住她雙唇，舌齒纏綿。
阿菡雙手緊環玄貘頸子，被吻得忘了天地變化、忘了四季遞嬗。
玄貘俯身、再俯身，怕極阿菡跟他說再見，力道過猛，一時失去重心，咻……碰，激起水花，雙雙直切入海。
這狂烈熾吻，幾乎奪去她呼吸，唇齒間還傳來玄貘的顫抖。
阿菡掉落得厲害，失重，全身浸濕，也澆不息一身沸沸湯湯。她以前畏水，才不願玄貘拉她游水。
咕嚕咕嚕……水嗆鼻口，好幾刻鐘，兩顆頭顱才浮出海面。
「阿菡姑娘，少主。」瞥眼看見的武三，正要縱身入海。
「二楞子，別破壞少主談情說愛。」武大拉住，咧，還真重。
武二將周圓一尺半的大麻繩拋下，臉上並無多餘情緒。
「失足掉海，也能談情說愛？」武三不敢相信。「這樣的愛情，是不是就叫鬼哭神號？」
「鬼你個頭，沒一句好話，你待會兒去把《詞彙大觀》拿出來背背。」武大說。
武三趕忙一溜煙消失，背書，去他的背書咧，簡直要他命。
攀伏玄貘肩頭，阿菡好不容易找回呼吸，趕忙吸入胸肺好幾大口。
「我們成親，阿菡，我要和你光明正大的睡床共枕。」那是一雙男人的眼睛，大床褥上，他只偶爾親吻阿菡，壓抑得很刻意。
「不！」成親？她從來都沒想過，或許，她是害怕，恐懼交心。「我們先上去，不然，你那三位忠心耿耿的親信，會擔心，搞不好還暗地說我妖女惑主。」
「他們才不敢。」瞅見她輕笑，知是開玩笑，阿菡再不是僅有嘲諷。「除非，你討厭我？」
「若討厭你，就不會讓你近身。也不是不討厭就得成親。」她欲施展御風飛行。
「別。」是心意相通。「一般人不懂，他們自然會被驚嚇，我懂，你在我眼底，阿菡或妲己都好，就是同個人，沒有區別。」
她懂玄貘處處的設想，笑展雙眉。
「貘，謝謝。」她親吻他額面。
「我不要謝謝，你能不能再多吻我幾下？」向來，都是他主動，換成阿菡主動，他簡直是歡天喜地得無法形容。
她輕點玄貘唇畔。
「十下囉。」白皙臉蛋染紅，她也有玩笑的潛在心性。
然後，玄貘拉握粗麻繩，蹬腳船側，借力使力，翻身飛上碧眸樓船。
那個成親問題，只好暫時作罷。
他的第一次求親，鍛羽歸來。
阿菡沒說不愛啊，就無法將不討厭和成親劃上等號罷了。