「咳，」水沁泠只嘗了半口，果真不喝了，遂拿衣袖揩拭唇角，「修大人不准你們喝酒？」這是什麼道理，只許州官放火，不許百姓點燈啊？
「他說最不喜聞見女人身上有酒的味道。」芸蛾扁扁嘴，一副委屈的模樣，「去年乞巧節我偷喝了點，他硬是兩個月都不和我說話呢！」
「哦，哦，」水沁泠應了兩聲，心思卻不知飛到了何處。不許女人喝酒的男人啊……是因為他心裡清楚，酒的味道，比那脂粉香氣還容易醉人呢，「那我馬上去洗個澡便是。」她手中的酒杯還是捨不得放下，不妨一閃神間卻被另一手巧巧奪去，緊跟著耳朵被人一擰——
「嗯、哼，有人不光偷糖吃，還偷酒喝呢？」
修屏遙笑吟吟地俯視著她，不等水沁泠出聲，便就著她喝過的地方將剩酒一飲而盡。
水沁泠睜大眼，只覺得自己耳朵被擰的地方又燙又癢，臉頰莫名紅了，「修，大人？」請問貓大人究竟什麼時候出現的？
「天地作證，芸蛾半口都沒嘗！」芸蛾忙著表明清白，見修屏遙飛來一個眼風便立馬會意——「那個，沁泠姐你先忙，我找玖娘對戲去了！」她飛快丟下一句便沒了影。
修屏遙聽了一懵，「對戲？和玖娘？」這太陽打西邊出來了嗎？那丫頭居然——
他心思一轉，便猜出是誰的功勞，鬆開手了了一笑，「先前交待你的事情，可都辦妥了？」
水沁泠恭敬頷首，「請修大人隨我來。」
第四章夏水欲滿君山青(1)
片刻的工夫，水沁泠已將修屏遙領至東街如悅茶樓。
店小二的吆喝聲幾里外便傳了過來，先前冷冷清清的茶館，如今卻高朋滿座，生意興隆。
水沁泠微笑著朝店小二點頭示意，等修屏遙在二樓雅間坐定，便親自招待起來，「客官您請坐，瞧見了沒？這桌上的花生米是免費供應的，不僅如此，您還有免費的戲曲可聽。今日唱的是一出《相思鳥》。」她伸手一指樓下角落裡新搭起的小戲台，笑吟吟解釋道，儼然端出幾分老闆娘的架勢，「而客官您只需付幾杯茶錢，便能同時享受這些待遇。」
此時樓下已響起了咿咿呀呀的唱曲聲，都是十七八歲的妙齡少女，聲情並茂，婉轉動聽，尤其是戲中的詩詞意境，更顯文采斐然，餘味雋永。
修屏遙饒有興致地瞥她一眼，眼裡並無多少讚許之意，「你就是靠這種方式吸引顧客的？效果不賴，但成本不低吧？」
「不，修大人。」水沁泠笑著搖頭，「這戲本是我自己寫的，這些唱曲的姑娘也都是自願來獻藝的。而茶館多花的成本，僅僅是一碟花生米的錢。但他們增加的收益卻是百倍有餘。」
「哦？」修屏遙斜挑了眉，「說說看，怎麼個百倍有餘？」
「其一，自然是茶樓獲益。」水沁泠莞爾一笑，有條不紊道來，「修大人有所不知，我特意吩咐店掌櫃炒這花生米時多放些鹽，看戲的人吃多了便覺口渴難耐，自然會多要幾杯茶喝。但他們通常沉迷於清歌戲曲之中，眼前又有免費的花生米可嘗，即使茶水錢提高了些，顧客們卻也不覺得自己吃虧。如此一來，買賣雙方皆是滿意而歸，茶樓生意自然越做越好。」
鹽炒花生米，原來這才是她的高明之處……修屏遙勾起唇角，等著她繼續解釋下去——
「其二，是藍田玉行獲益。」水沁泠抿嘴笑笑，「不知修大人方才走在市井巷間可曾發現，如今的姑娘家皆喜愛盤同樣一種髮式，著同樣的寬袖束腰衣裳，甚至佩戴同樣的金玉首飾？」
修屏遙瞇了瞇眼，看向樓下唱曲的戲子們，心下瞭然，「都是跟她們學的？」
「不假。這些金玉首飾皆是由藍田玉行提供的。如今太后輔政，鼓勵開化，唱戲聽曲也並非見不得光的事，何況誰不願意被打扮得漂漂亮亮的還有人欣賞？自然都願意來登台獻藝。」烏眸明亮，流轉一絲奇異的光彩，「沁泠自認所寫的戲本不差，戲唱好了，捧的人多，漸漸形成一種風氣。而姑娘家們有樣學樣，瞧著戲子們穿戴漂亮，光顧藍田玉行的自然也多。如此便又是一個良性循環。」
聽到這裡，修屏遙的心裡已然有數，「而芸蛾和玖娘關係改善，定然也是你戲本的功勞？」無非是請兩人合作演一齣戲，搬弄一些煽情的橋段，騙人幾滴眼淚罷了。
水沁泠垂眸笑笑，「少女情懷，難免耍些小脾氣。原本就沒有不共戴天的仇恨可言。」
「嗤，說得自己好像七老八十了一樣。」修屏遙把玩著茶杯，眸中瀰漫起深色的大霧，透出一絲冷笑的意味，「這就是你竭盡全力替我完成的事？」
「沁泠不才，還請修大人評點。」水沁泠虛心一揖。
「若滿分為十，我給你——」修屏遙皮笑肉不笑，眼底一片幽暗，「三分。」
水沁泠的身體猛地一顫，咬緊牙關，「還請修大人賜教。」
「其一，手段單一。」修屏遙氣定神閒地喝了口茶，「你所用的無非都是商場上的一些手段，收穫的也不過是一時的效益，可曾想過從根本上解決問題？憑這間茶樓掌櫃的朽木腦袋，不懂經義不讀兵法，除了會撥幾下算盤之外簡直一無所知，等下次再出什麼狀況，你難道還要替他當軍師，替他出謀劃策？」
他撇嘴冷笑，接著挑剔道：「其二，動機不純。寬袖束腰的衣裳，原本就是你們水家綢莊流行的衣服樣式，你故意讓她們穿上這種衣裳引領風尚，難道不是為了自身利益著想？水沐清想在京城另開分鋪，你這當妹子的便提前為他打下市場基礎，嘖嘖，真是兄妹同心呢。」
不顧水沁泠煞然變白的臉色，他最後一針見血地指出：「最後，你真以為，我讓你處理這些雞毛蒜皮的小事，就是為了看你有幾分隨機應變的本事？呵——」他笑容極冷，「攬顧客，寫戲本，和市井百姓打成一片，賺了一點錢便心滿意足——這，就是你的人生價值所在？若真如此，你何不直接跟隨你的大哥到西域經商去，還來這裡做什麼？還跟著我做什麼？」
水沁泠的眼眶頓時便紅了。從來沒有人會這樣批評她，指責她——即便是爹娘夫子也從來沒有！怎能不委屈？她知道自己不及大哥和三弟聰明，卻也因此比他們付出更多的努力啊！自從爹娘去世這麼多年以來，又有誰曾否定過她的勤奮與刻苦？
讀書破萬卷又能怎樣？到最後竟被他輕描淡寫的一句「三分」——全盤否定！
滿腔的激憤找不到宣洩，水沁泠把拳頭捏得死緊死緊，也絕不肯讓自己掉下一滴眼淚！她可以認錯，但她絕不肯認輸！絕不！
「修大人教訓的是，是沁泠愚昧，不知變通。」她誠懇俯首，「但沁泠自問沒有私心，之所以換上寬袖的衣裳僅僅是因為這式樣更適合唱戲而已。」她努力眨去睫毛上的霧氣，抬起眼來又是從前的神色朗朗，漆黑的眸子沉靜無波，「另外——誠如修大人所言，我心知這樣做並不能從根本上解決問題，所以這半個月來不曾停歇地遊走於市井之間，試圖尋找治根治本的方法——讀書！唯有讀書才是興盛之道！無論老少，亦無論男女——」那瞬，她竟笑了起來，整個人變得說不出的明媚生動，「我寫戲本，我教姑娘家們唱曲，絕不是為了譁眾取寵，而是想用自己的文辭塑造出一個個有血有肉的巾幗英雄形象，我想讓所有的姑娘家都明白——男人能做的事情，女人同樣能做，男人可以應試從官，可以在戰場上披荊斬棘，指揮千軍萬馬，女人為什麼不能？」那最後一句，說得滿腔熱血，大氣凜然！「而現在，請修大人睜開眼睛，豎起耳朵，看看這整個街巷的變化——」她轉身推開雅間的窗戶，晚風撲面而來，她深吸一口氣，「敢問修大人看見了什麼？又聽見了什麼？」
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