「他偷了我媽的保全卡，才有辦法進到屋子裡，看來我得換新的密碼，免得他隨時又跑回來搗亂。」當眾人齊聚在客廳時，上官崇嗣如是說道。
話一落，燕嬸卻用難得不友善的語氣對他抱怨。
「崇嗣，什麼叫做他又跑回來搗亂？好歹他也是你哥哥，你說這話未免也太過份了吧？」不知怎的，她突然對他苛責起來。
「姊姊，崇嗣絕對沒有這個意思，你不要想太多。」阮飄萍連忙站出來解圍，替兒子護航。
「燕妮，崇嗣這孩子你從小看到大，你還不瞭解他嗎？」上官延儒一向寡言，這時也忍不住跳出來幫兒子說話。
甚至連和燕嬸極為親密的郝樂蒂，也補在上官延儒後面說：「燕嬸，你不要責怪崇嗣，他這麼做，也是在保護大家的安全，像吳嫂，就差點被你兒子給──」她比了一個割脖子的動作。
「是啊、是啊，大夫人，如果不換保全卡，以後我可就不敢再來打掃了！」吳嫂仍心有餘悸，這種事絕對不要再來第二次，她的心臟會負荷不了。
眾人你一言、我一語，都在說崇嗣好，這不就又重演當年她離家出走前的情景嗎？那時，就是大伙群起數落崇翰的不是，加上自己的兒子也的確不爭氣，她才會在萬般羞愧之下，趁著夜深人靜，提著行李傷心離去。
「對，都是我不好，我不該說你們大家的心肝寶貝的不是，說了你們會心疼，不管做什麼，崇嗣永遠都是最好，而我兒子則是大壞蛋，做的都是傷天害理、殺人放火的事，既然……既然你們心中永遠都只有崇嗣，那還找我回來做什麼，少了我這個礙眼的人，你們一家子豈不是更和樂融融。」說完，她腳步一提，便朝大門走去。
上官崇嗣趕緊上前，當場就跪在她面前，哽咽說道：「大媽，對不起，是我不好，我收回我剛剛說的那句話，我知道大哥會變成這樣，是我這個做小弟的沒有盡到做兄弟的責任，我應該在他最困苦的時候好好幫他，這是我的疏忽，這一切都是我不對，大媽，你不要走，我們好不容易找到你，一家人可以團圓，你這一走，爸爸、媽媽還有我……都不會好受的。」
看到他這樣努力在維護一個家的圓滿，郝樂蒂不禁好心疼、好感動。這個男人，怎能對一個不是自己親生的母親，有如此深重的感情，看他落淚、看他自責，看他為了一個不爭氣的哥哥，而捶胸頓足、痛心疾首，這樣的情操是多麼地偉大，多麼地令人動容。
她無法看他一個人在那受苦受難，遂也一起跪在燕嬸面前，誠心乞求。
「燕嬸，崇嗣是一個好人，他為了這個家，真的是付出所有的心力，他又要顧事業、又得顧家庭，蠟燭兩頭燒，你知道他有多辛苦嗎？連跟我吃一頓浪漫的燭光晚餐，他都可以累到眼皮下垂，他已經好久都沒有好好休息了，難得陪我來這裡洗個溫泉，卻又碰到這種可怕的事，他已經心力交瘁、身心俱疲，燕嬸，我求求你，不要再給他壓力了，好不好？」她同樣痛哭流涕。
阮飄萍也淚噙於睫的走上前道：「姊姊，如果崇嗣說錯什麼，我替他向你道歉，都快三十年的感情了，我這一片心，你還不瞭解嗎？」
她握著燕嬸的手，萬般自責，要不是自己介入他們夫妻之間的感情，也許今天什麼事都不會發生了。
剛剛情緒一時過於激動，在稍微冷靜下來後，燕嬸也曉得自己不該小題大作，把對兒子的擔憂化為責難，全部宣洩到上官崇嗣身上。
「唉，這一切都是造化弄人……」她看向上官崇嗣，說：「你起來吧，大媽沒怪你，是大媽一時情緒化，與你無關。」
「謝謝大……」正要站起時，上官崇嗣忽然感到一陣頭暈目眩，他勉強站起，但整個人還是晃動得厲害，一個踉蹌，高大身子整個往後傾倒。
「崇嗣！」郝樂蒂及時拉住他，其他人也紛紛上前，合力將他抬到沙發上。
「吳嫂，快，快叫救護車！」阮飄萍驚恐萬分的喚道。
其他人更是懸著一顆心，尤其是郝樂蒂，她一直擔心的事，果真發生了。
老天保佑，他可千萬不要有事才好！
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冰凍三尺，非一日之寒。
長期積累下來的壓力與疲勞，終於整個爆發開來。
送到醫院後，經過醫生精密檢查，上官崇嗣是因為心跳加快、血壓升高，導致心臟耗氧量增加，才會猝然昏倒。
「如果他再不重視自己目前的身體狀況，就很有可能會過勞死。」主治醫師離去前嚴重告誡。
聽到這名詞，郝樂蒂整個人都呆掉了，她佇立在病房裡，空調靜靜吹送，乾淨明朗的空間中萬籟俱靜。
在把長輩們送回去休息後，她主動留下來照顧他。
看著躺在病床上的他，那張被壓力折騰到憔悴不堪的臉龐，她為他心疼，一個那麼好的人，為何要受到這樣的磨難？明明都是週遭的人對不起他，為什麼偏偏還要他去向人家賠罪、認錯？好人就該受這種委屈嗎？她十分不平。
床塌邊，她緊緊握著他的手，貼在臉頰邊，輕輕摩挲。
她好想像教小朋友一樣，把他叫到跟前，讓他立正站好，乖乖聽她訓話。
她會要他罰站，責罵他對一個不成材的哥哥太縱容；她會要他提水桶半蹲，埋怨他連母親要去醫院，明明請管家或吳嫂代勞即可，偏偏要自己溫馨接送情；她還要他罰跑操場半圈，斥責他明明就沒說錯什麼話，為何還要跪在燕嬸面前，痛哭流涕向她認錯；最後，她還要他罰寫一千遍「我以後絕對要好好善待自己」，要他牢記在心。
在這世上，好像有能力、有本事的人就活該倒楣，必須當個完人承受著各方給他的壓力，知道他能力強、本事高，就要他照單全收。可是，有沒有人想過，他也是人，他不是壓力鍋，把這麼多負面的情緒全丟在他一個人身上，他承受得了嗎？
不，等他醒來，她一定嚴格要求他，要放鬆，徹底地放鬆。
她要他好好休息一陣子，要有娛樂休閒，要能去看看藍天跟海洋，欣賞百花遍野，聆聽蟲鳴鳥叫；她要為他烹煮健康營養的料理，幫他調養身體，要帶給他歡樂，把他原本帥氣英挺的氣色，重新找回來。
守在床側，她不敢有絲毫鬆懈，但漸漸地，她的手不知不覺鬆了開來，頸子一點一點下垂，最後竟然睡著了。
不知過了多久，她聽到有人在叫喚她的名字，星眸微啟，迷茫中，看到一張對著她笑的臉。
「我無意叫醒你，但我怕你這樣睡，很容易落枕，會不舒服很久的。」他看著她的睡相，斷定她再這樣下去，醒來後肯定腰酸背痛、叫苦連天。
連生病都還在替別人著想，這個人到底心目中有沒有愛過自己啊！
「你可不可以多愛自己一點，不要把全部的精神都放在別人身上。」她搖搖頭，知道說這些也是沒用，這種善良的本質是天性，豈是用強迫的方式就能改得了。
「好，遵命！」他看看四周。「我爸媽還有大媽呢？」
「我讓他們先回去休息了。」她笑咪咪問道：「會不會渴？還是想吃些什麼東西？」
上官崇嗣摸摸喉嚨。「是啊，倒是有點渴了，麻煩你幫我倒杯冰水，可以嗎？」
「冰水？」她好像是聽到什麼慘絕人寰的事，倒抽一口涼氣。「你不知道喝冰水很傷身體，你平常都這樣不愛惜自己的嗎？」
「工作一多、事情一忙，我哪管得了那麼多。」
她為他倒了杯溫水，像在教小朋友一樣鄭重說道：「不管是男人或是女人，喝冰水對身體就是不好，從今以後，我不准你喝冰水，就算是夏天，也只能喝冷開水。」
「你上課都對小朋友這麼凶嗎？」
被上官崇嗣這樣一說，她倒有點不好意思，清清喉嚨說道：「其、其實我是很溫柔的，所謂愛之深、責之切嘛！」
「那以後要是夏天天氣很熱，看到便利商店賣那麼多冰品，我不就得饞死了？」以後日子恐怕難過嘍！遇到這樣一位嚴厲的老師。
「也不是說完全不能吃，如果你非要喝冰飲料，你先喝到嘴裡，但不要吞到肚子，在嘴裡讓它變溫一點再下肚，這樣對你的五臟六腑會比較好。」
「你懂得不少嘛！」
「我是老師啊，懂不多還能教學生嗎？你都不曉得現在學生多鬼靈精怪，常問一些稀奇古怪的問題，我不常常充實自己，一不小心被他們考倒，會被他們瞧不的起。」唉，現在夫子難為啊。
「那麼請問郝老師，學生上官崇嗣能不能問你一個問題？」他的雙眼迸出深情眸光。
不對勁，那眼神很曖昧，彷彿從裡頭冒出一朵朵的紅心花，這個學生向來就不按牌理出牌，難道要問一些讓老師難以啟齒的問題？
沒錯，第六感是這麼告訴她的。
「嗯……你餓不餓，我去買點稀飯給你好不好？還是幫你煮碗燕麥粥，我會加蜂蜜，再放兩顆草莓，你覺得如何？」她用哄小孩的口吻，試圖轉移話題。
「不，老師不回答學生問題，學生就罷吃，說什麼都不吃。」他難得調皮。
哇哩咧，什麼不好學，專學那種只會跟老師調皮搗蛋的惡劣學生。他一整天沒吃東西，肚子一定餓壞了，要是他還不打算吃東西，到時擔心到頭皮長蟲的人，會是她，而不是他！
「好好好，我讓你問，不過……老師有權拒絕回答。」
「那這樣我還問什麼？」
郝樂蒂深吸口氣，算了，她舉白旗投降。
「你……你問吧！」
「我想問老師，為什麼我的眼睛裡，竟會看不到你？」他一說完，她緊張了起來。
「看不到？怎麼會這樣？」是不是過勞死的徵兆，不會吧，醫生不是說沒事了嗎？她越靠越近。「還是看不到嗎？」
「快看到了，你再近一點，再近一點點。」
郝樂蒂不疑有他，把臉越貼越近，近到兩人的鼻尖就快要觸碰在一塊。
「還是看不見嗎？」
「報告老師，我的眼睛裡，現在滿滿的都是你。」說完，他的唇就這麼毫不費力地貼了上去，雙手還緊緊箍住她的小蠻腰，不讓她因各種理由而退卻。
沒想到，他現在越學越奸，就連想吻她，也要這樣把她給騙到跟前。
這樣大膽熱情的舉措，讓郝樂蒂臉紅似火，但她熱烈回應他的每個摸索，同時心悸地感受著他火熱的身體。
他忘情地深吻她，雙掌在她成熟嫵媚的軀體遊走，在這親匿的愛撫中，他感到她的熱情、潮濕，像飽熟的果實，而她一聲聲滿足的呻吟，像是在回應他的索求，百無禁忌地任他欲取欲求。
要是可以，他很想在這裡進入她，但理智提醒他，現在還不是時候。
不過，透過愛撫和親吻終於讓他浮躁不安的身軀，稍稍得到撫慰，這樣也就夠了。
在一陣深情擁吻之後，他捧著她的臉，一字一字說：「想不到我戀愛了，我從來不知道，我會這麼愛一個人，而那個人就是你。」
郝樂蒂聞言感動得說不出話。她何其幸運遇見了真愛……
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隔天，上官崇嗣辦了出院手續，工作狂的他，馬上又回到工作崗位，郝樂蒂也得回幼稚園上班，所以她再三叮嚀，傍晚她安親班的課結束時，她要找他一起吃飯，她要帶他到天母一家餐廳，去吃好吃又有養生概念的菇蕈養生鍋，免得老是大魚大肉，徒增身體負擔。
就這樣，在她的悉心照顧，以及控制他的工作時數下，上官崇嗣的氣色一天比一天紅潤。
假日時，兩人還會去溫泉別墅放鬆，她會親自下廚做些藥膳，而上官崇嗣則會在一旁當助手，幫忙將菜切丁切末、將肉切片切塊，順便也可以認識一些食材，一舉兩得。
「這個叫做淮山，也就是一般所稱的山藥，它裡頭的黏質成份含有促進蛋白質的黏蛋白作用，可以顧你的胃，還有強壯及滋養的功用。」郝樂蒂邊教，邊指著一旁干貝說道：「把那邊的干貝洗一洗，然後把我剛調好的調味料放進去。」
上官崇嗣聽從指示，將干貝洗淨後，將先前調好的酒與水，澆淋在上頭。
「再來呢？」
「幫我放進蒸鍋，時間幫我設定四十分鐘。」
這道干貝燴淮山，具有滋養、強壯的功效，還能整腸健胃，並且不會造成身體任何負擔。
在她的巧手下，上官崇嗣對於吃東西的品味，也跟著刁了起來。
以往，由於工作繁忙，不管是煎、煮、炒、炸，他一律都往嘴裡塞，根本無瑕顧及東西好不好吃、健不健康，現在他才知道，人間原來還有這麼多的美食，要不是她，他這張嘴恐怕沒那好福氣可以常吃到美味又養生的佳餚。
郝樂蒂動作很快，不到一個半小時，就做好了干貝燴淮山、枸杞人參雞湯、蟲草蒸鯧魚，以及一道較為清淡爽口的牡丹白菜。
這些日子以來，他們不但講究飲食養生，還做森林浴、泡湯，偶爾打打禪、做做瑜珈，這些在一般人眼中微不足道，而且是唾手可得的活動，但在上官崇嗣眼中，都像是前所未有的帝王享受。
他整個人脫胎換骨、氣色紅潤，有時他還會在鄰近的公園跑跑步，最近，他還約她一起晨泳，可見運動這種事是會上癮的，一旦做習慣了，想停也停不下來。
在這樣平靜喜樂地渡過近兩個月後，某天，幼稚園準備要放學時，美琪突然跑進她的班級對她說：「郝老師，外頭有你的訪客。」
「訪客？」奇怪了，八百年沒人會直接到幼稚園找她，會是誰呀？
走出教室，來到小朋友玩耍的遊戲區，在溜滑梯旁，她看到一道熟悉的身影。
「燕嬸？你怎麼會突然跑來找我？」
燕嬸神情肅然，口吻認真的說：「樂蒂，待會下班，你能不能跟我一起去見一個人？」
「見一個人？」郝樂蒂感到相當疑惑。
從燕嬸的表情看來，神秘兮兮的，到底要她見什麼人，還得勞駕她親自跑來一趟？
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在幼稚園附近的一家小咖啡廳，郝樂蒂面前正坐著兩個人。
「小姐，你的咖啡來了。」服務生將咖啡放在桌上。
她沒有回應謝謝兩字，這跟她平常的有禮貌不同，因為此刻，她的眼睛完全被燕嬸身旁的人給震懾住。
那個人正是讓她全身神經緊繃、頭皮發麻的上官崇翰。
他怎麼會跟燕嬸在一起？他不是已經完全不顧他母親的死活了？而燕嬸不是也對她這個兒子傷心欲絕、失望透頂？她不懂，為什麼這兩個人還能這麼和諧的並坐一塊？再加上上官崇翰打扮整潔、梳理有致，整個人看起來容光煥發，跟上次在溫泉別墅的模樣截然不同。
這到底是怎麼一回事？
看著他額頭上包的那個傷口，她感到一陣寒氣從腳底竄起，回想起那天的驚魂過程，連續好幾夜她還會作惡夢，可見得上回的事件，對她的衝擊有多大。
「郝小姐，你好，好久不見了。」上官崇翰一反常態，不但外表徹底改變，就連談吐也變得謙恭有禮。
看到他的親切微笑，郝樂蒂不但感受不到一丁點的舒服感，相反地，油然而生的恐懼，像螞蟻般地爬滿全身。
「嗯。」她沒回應，只輕輕頷首。
「樂蒂，你看看，我兒子變好了，當他前兩天主動來找我時，我……我還真的給嚇到了，我就知道我兒子總有一天一定會變好的，老天保佑，你看他現在這樣，是不是很令人高興？」燕嬸越說越激動，掩不住內心為人母望子成龍的那股喜悅。
看著燕嬸喜不自勝，開心到掉下眼淚的樣子，郝樂蒂哪好再說什麼，只是這上官崇翰突然浪子回頭，良心發現的主因為何？這才是讓她想得知的。
「那……崇嗣的父母親，以及祟嗣知道這件事嗎？」她沒有隨著燕嬸的喜悅起舞，她只想探求真相。
一聽到郝樂蒂這麼問，上官崇翰的表情當場垮掉一半。
看到兒子臉變臭，燕嬸趕緊跳出來說話。「樂蒂，崇翰是偷偷跑來找我的，他說上回傷了吳嫂那件事，他感到很抱歉，再說，大家也不見得會那麼快就諒解他，所以他不想那麼快讓大家知道他有來找過我。」
「所以，還沒人知道你們母子已經盡釋前嫌了？」
「郝小姐，他們那一家子知不知道並不重要，重要的是，我媽知道我的心就夠了。」從他的口氣中，還是聽得出有極大的怨懟及仇隙。
「好，那我想知道，你們今天來找我的主要原因是什麼？」她開門見山的問，不想再這樣迂迴曲折。
「是這樣的，你也曉得崇翰之所以在這個家沒什麼地位，是因為他之前不好好唸書，也不努力工作，才會被他爸看不起，導致沒有將事業交給他，這點讓他相當懊悔，所以……」她看了兒子一眼。「他想自己先創業，等到做出一點成績之後，再將這成果呈現給他爸和崇嗣看，這樣他在他爸和弟弟面前，也才抬得起頭來。」
「我現在和一個朋友合夥做點小生意，想先慢慢打穩基礎，將來客群穩定，收入也穩定後，我就能給我媽過好日子，擺脫過去被人瞧不起的陰影。」他娓娓道來。
「這樣很好啊！」奇怪了，那找她出來做什麼？「但不曉得你找我出來的用意，不會是只想跟我說這件事吧？」
「當然不是。」燕嬸面帶笑容，說道：「是這樣的，因為他們才剛起步，一些開銷都很拮据，所以……有些宣傳海報要拍，能不能請你來幫個忙？」
「幫忙？」
「沒錯，因為我們是進出口一些最新的衛浴設備，所以，想拍一些模特兒在使用這些衛浴設備的文宣海報，以及提供給電視台播放的CF廣告片，你也曉得，現在好一點的平面模特兒價碼都不低，如果用普通一點的，顯現出的效果又沒那麼好，所以才想請你來幫個忙，不知道你願不願意？」上官崇翰一一解釋，將此行的目的詳細說明。
原來是要找她幫忙拍文宣海報及CF廣告片，害她以為找她有什麼事。一聽到要幫助人，郝樂蒂自是義不容辭，不過……
「你有什問題嗎？」見她面露遲疑，上官崇翰表情一凜，還以為她發現什麼地方不對勁。
「我得先回幼稚園看能不能請假，而且這件事我也要讓崇嗣知道才──」
「不行，千萬不能讓他知道。」上官崇翰當場截斷她的話，只是當他看到郝樂蒂也變了臉，臉色馬上和悅下來。「請你幫我保守這個秘密，我想等我事業有點成績後，才讓他知道，可以嗎？」
「是啊，樂蒂，崇翰好面子，所以在他還沒做出點成績前，先別讓崇嗣知道，這就當做是我們之間的一個秘密，誰也不要說出去，可以嗎？」
燕嬸都這樣苦苦哀求了，她好不給她一個面子嗎？
「好吧，我不說就是了，看到你能改過自新，好好努力工作，這個忙，我是絕對會幫的，你放心好了！」郝樂蒂一口答應下來。
而在上官崇翰心裡頭，正暗自竊笑著。之前從他母親口中得知，這女人曾被詐騙集團騙過錢，是個頭腦相當單純的女人，他立刻心生之計。
一個天大又可怕的陰謀，正悄悄醞釀著，這一回，他非要讓上官崇嗣和郝樂蒂兩人鬧到水火不容、反目成仇的地步不可！