「嗯……范師傅，表少爺的病好生奇怪。沒有發熱的現象，卻大量出汗，全身又冷得如冰似。非風邪，亦不像尋常熱病，這……」行醫四十餘年的年邁老大夫垂眉，臉色難看，欲言又止般，壓低聲道：「倒是和當家很是相像的病症。他們表兄弟倆短時間相繼患病，也許，這怪病有傳染性。」
「什麼？」在旁邊偷聽到的宗政曉吃一驚，急忙搗住口鼻，退開三大步。
范師傅看他一眼，確定他並沒有打算嚷嚷跑出房門，這才不動聲色地轉開視線，望向一直站立在角落的素顏姑娘。
她喚什麼名字？好像是孫望歡吧。先前從門僕那邊聽聞有如此一位姑娘的存在，還以為會是個帶有風塵氣息，又或美艷動人的女子，沒想到，只是個相當平凡的姑娘。
會這樣獨身跟著男人，難免讓他有先入為主的想像。范師傅心裡感覺慚愧並且失禮，無論對方有何理由同行，此時，那雙眼眸裡所透露出來的真誠關心，都是不容置疑的。
打從他和老大夫被宗政曉帶進門，這姑娘就動也沒動過了。
想到還有一個人也病倒了，范師傅擔憂地歎息。
「范師傅，我先給表少爺開昨日給當家的同一張方子，穩住他們的氣血，希望他二人吃了會起作用。」老大夫將藥方遞給范師傅，隨即背起藥箱，面色凝重。「我現在就回去，好好查查這是什麼病。」
「有勞。」范師傅恭敬送走老大夫，一回頭，望見少年害怕地貼在牆邊，他上前，溫聲道：「你家公子還有我的主子，他們兩人生病的事，暫時別張揚出去，知道嗎？」
「呃……嗄？」宗政曉遲鈍地瞅住他。
「避免造成驚恐，弄得人心惶惶。」
范師傅直接道出理由，讓宗政曉立刻明白了。少年以點頭作為響應，他便道：
「你不願意的話，可以不必待在這裡。」
聞言，宗政曉一雙眸瞠大，很快地摸到門邊，范師傅再次提醒道：
「記得我說的話。」
宗政曉用眼神表示聽進去了，隨即一溜煙地皰走。
范師傅疲憊地揉著額問，其實為照顧韓念惜，他已兩夜沒有合眼。望著床上的宗政明，他微微皺眉。
這病，來得太突然，太沒有預兆，也太……巧合和詭異了。
床邊的姑娘依舊沒有任何動作，他想著這病如果會傳開，那就不適合讓其它人接近病者。但是，他自己也無法不去探探那個人……
「哪……」
正待離去，孫望歡突然出聲，范師傅雖然驚訝，卻也停住腳步。
「有什麼事嗎？」他態度和善。
「你是……范師傅吧？請問你……他……」她始終垂著眼，凝視床上不曾睜開雙目的男子。「他得的病，是會讓別人也得到……而且難以康復……是像痲瘋病那樣的……病嗎？」
她的嗓音相當輕細，尤其是最後兩句，不專注點大概根本聽不到。
范師傅沉吟良久，歎出一口長氣，說道：
「對不住，在下並不知道。」
她似乎低低地應了一聲，沒有再說話。
「孫姑娘……」他的性格溫良，想安慰對方。不料喚她卻沒反應，他再開口：「孫姑娘。」
「嗯……咦？」這次，她遲了半晌，才宛如醒來似的抬起臉。
看見她那副恍惚的模樣，他也一時忘記自己能說些什麼。只溫聲道：
「也許妳該歇息一會兒。」
「啊……謝謝好意。」她笑了笑。「不過，在這裡就好。」
「那好吧。」范師傅體貼地沒多說。
他走出去，帶上門。步上長廊，一種莫名意念讓他昂首望著房頂。
昏暗夜色之下，一瞬間，好像感覺有人站在那裡。
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「現在該怎麼辦？」
大白天的，宗政曉蹲在庭園裡，自言自語著。
他家公子的病也不知會不會好，這下要什麼時候才能回去？
原本他是有目的才跟著公子的，現在變成這樣，他走也不是，不走也不是，該怎麼辦？
想到宗政明有可能會病死，他就覺得好生氣。
「奇怪，他對我又不好，我幹啥這麼擔心他？」相處大半年，害他好像不小心地生出一點點感情，他不要這樣啊！「可惡可惡！他不怎麼管我，也不叫我做粗重的活兒，從來沒罵過我或打過我，讓我吃得很飽很飽，我身上還有好多用不完的銅錢……我為什麼要惦著他？他不就是……不就是、讓我覺得有點像哥哥，可是他沒表情像屍體，根本一點都不好啊！」
抱住自己頭，他扁著嘴抱怨。隨即洩氣地站直身，不曉得能做什麼，但不到處去晃晃卻又無法克制胡思亂想。
行經孫望歡的房，想到這幾日好像都沒看到她人，這府裡，除了公子，也只有她算是自己比較熟悉的人，他遲疑了下，上前敲門。
「孫姑娘？孫姑娘？」
沒人應聲。他又再喊，還是一樣o/心裡覺得懷疑，她該不會一聲不吭的離開這裡吧？
不明白為什麼這個想法讓他覺得頗為氣憤難平，雖然自己也很怕公子的病，但還是留下了啊，他以為公子和孫姑娘感情不錯呢。
繞到後面窗台想要確定，他小心翼翼地推開一個縫，沒料有人就坐在窗邊，他嚇一大跳，敗露叫出聲音。
「啊……孫、孫姑娘！」
以為她看到自己了，沒想到她卻是在他喊人之後才抬起臉來。
「……咦？是你啊。」孫望歡說道，隨即又低下頭。
聽到她這麼開口，宗政曉頓時覺得自己笨到無可救藥。
算了，被發現就被發現。好奇她專注地做著什麼，他索性將窗縫開得大一點，踮起腳尖瞧著。
這一看，他可吃驚得說不出話來。
只見地上推滿了紙，每張都寫得密密麻麻的，桌旁放著一隻木桶，裡頭全是黑水。她該不會……從前夜回房後就沒出去過？
見此情景，想到她兩天兩夜都在房裡做些什麼，他霎時錯愕地忘記言語。
孫望歡伏首案頭，沒有理會他，只是提筆振書。
「妳到底是……」他識字不多，當然看不懂她在寫的是啥，只是、只是……桌上的蠟炬已經燒乾，他瞪著她墨污的指尖。
她……難道她以為這樣拚命地寫著這些玩意兒，就可以幫助公子康復清醒嗎？
忽然發現她額上有塊瘀血，他不禁脫口道：
「妳的頭怎麼了？」
她好像根本沒聽到。
又是沒有響應，宗政曉歪著脖子看她一會兒，遂低聲道：
「公子他……一定會好的。」語畢，他掩上窗板，走開了。
孫望歡彷若未聞，也沒注意有誰來去。
她抄寫著祈福祝禱保佑的經文，一再地磨墨、蘸墨，寫完了，就換另外一張新的。就像她爹病的那時候，她只能這麼做。
連自己也不知道過了多久，好像體力不支地趴倒在桌上，等她悠悠地轉醒過來，外面的天色已一片橘紅。
衣服上墨痕纍纍，她沒管，筆尖干了，寫不出字，她瞪著半晌才擱下。
想要站起來，雙腿卻麻軟無力，及時撐著桌角才沒又坐倒。
她一身冷汗，身體細微地顫著。她作了夢，夢裡，又有人死了。
扶住牆，她緩慢步出房間，不知忘記穿鞋還是怎地，赤著雙腳，一步一步，走得極慢，最後，終於站定在宗政明的房外。
因為范師傅交代過，所以沒人會接近這裡，她也明白自己不應該，但是……
推開門板，她走進去，然後關上門。
房間裡並無燭光，只有窗外斜照的殘餘餘暉，寂寞又荒蕪，她討厭這種不好的感覺。緩緩走近床鋪，她望住紗帳裡的人。
男人的臉色蒼白不似活人，雙目閉合，靜靜地平躺在那裡。看起來就像已經死去了一樣。和她的夢境那麼相像。
她急忙撩開床帳，伸手探他鼻息。
發抖的指間觸摸到微弱呼吸，她這才稍微平靜下來。注視著床上的宗政明良久，她緩慢撫上他冷冰冰的臉皮。
「宗政……宗政……宗政……」出神似的重複喚著自己心裡唯一在乎的名字，她彎下身貼近他，低聲道：「你……不要睡了，起來，好不好？」
他並末真的就這樣睜開眼睛。於是，她湊唇輕緩地吻上他冰霜的唇瓣，他仍是沒有任何反應，她有些茫然地道：
「你不是要我教你嗎？這就是喜歡，你懂不懂，知不知道？你不醒來，我要怎麼教？我怎麼教……」
看不到那雙黑白分明的深眸，他也不再面無表情地望著自己，她心口湧起一陣難忍悲傷。
視線朦朧起來，她就瞠著一雙泛濕的眼，張手環抱住他。
「我都做到這樣了，你還不醒？我真的要生氣了！」她緊咬住唇瓣，幾乎出血。微怒道：「你要跟著我一輩子的啊，一輩子，你自己說的……你……你……」喉嚨彷彿啞了，她無法再說下去。
為什麼她總得經歷這些？為什麼？
一次又一次，難道她真的不吉祥，會害死至親的人嗎？
跪坐床緣，她伏在宗政明冷冷的身軀上，雙手緊抓住他的衣，無聲流出不甘心的淚水。
倘若自己從來沒有遇見他，這樣她就不認識他，他也不會被她害了吧？
如果神佛真有慈悲，為什麼聽不到她的祈求？
「我不哭，我不哭……我、我－－只有你了啊，我只有你……」從袖中拿出自己的玉鐲，放入他的懷中，凝望著他。她強忍住嗚咽，嗓音不穩地說：「宗政，我把鐲子給你，因為它對我很重要，而你是我最重要的人……所以，請你醒來，醒來！好不好？」
淚眼中，似乎見到他的手微微動了下，她心一跳，立刻喚出口：
「宗政？」
忽地，碰地一大聲，背後有人粗魯地撞開房門！
她吃了一驚，趕緊抬眼轉首望去，只見一個氣質陰柔的青年踉蹌走進來。
「那個……姓范的呢？」韓念惜拚命地喘息著，話都說不好，滿臉汗水，虛弱地必須扶著身旁的木櫃才能站住。他斷斷續續地道：「不、不來照顧我，又、跑到屍臉人這了嗎？」居然敢要他在房裡休息別亂走，他不過是風寒，和屍臉人才不一樣，好得很！
費力地掃視四周，沒見到要找的人，這才將目光放在孫望歡身上。
她趕緊抹乾眼淚，困惑道：
「你是……」
在宗政明刻意的迴避之下，她尚未見過韓念惜。
「咦？妳……」他甩甩頭，意識好像模糊掉了。「妳是誰……該、該不會是那屍臉人的相好……哼，他都已經踏進棺材……」
「你、你胡說什麼！」她惱怒打斷他。什麼棺材？宗政還好好的！
搖搖晃晃向前，他冷笑道：
「他本來就已經……踏進棺材了。我沒說錯。」看著她，不知怎地，腦殼裡好像有股旺火在燒，指尖癢得不得了，令人暴躁的情緒在體內猛烈翻攪蠢動。他恨恨地說：「倒是妳……居然敢頂撞我！」在還有兩步的距離，他一陣衝動，倏地伸手，竟用力掐住她的頸子！
「呃啊！」孫望歡沒料他如此舉動，不及閃躲，只能推著他的膀臂抗拒。
一反剛才病弱的模樣，他突然變得力大無窮，一手箝住她的肩膀，將她逼退到牆角去。
「痛……」背部撞上牆，她疼得動彈不得。
「真奇怪……妳、妳有點面熟啊……」他咬牙切齒，瞇起眼睛。
孫望歡的容顏樸素，清秀普通的樣貌，其實不會給人太深刻印象，就如同街邊隨處可見的姑娘。但……韓念惜就是感覺自己見過她。
「放……放開……」頸間被緊緊扼住，像是要致她死地般的用力，她無法呼息，臉色發白。
「嘻嘻。」詭異地發笑，他的瞳眸閃爍，神情變幻，道：「妳和他……都去死好了。」
那手，又濕又冷，帶著強烈惡意；他的表情扭曲，宛如想發狠把她徹底地搓圓捏扁，讓她脊骨發寒，升起一股恐懼。
「你－－」掙脫不開，眼前一片空茫，她的眸眶濕潤起來，忽然放棄地覺得真的就這樣死了也好。
親娘因為生下她而失去性命，她絕不能不珍惜自己。但是如果宗政不在了，那她……她留著，又有什麼意思？
「是在哪裡呢……我看過妳……」韓念惜的腦海裡有許多片段飛逝而過。在很久很久的以前，他似乎曾在某個黑不見日的地方，這般地向她說道：「讓妳……就算要死也死不得，要死也死不得－－對了，是一座橋！」
他總是佇立在橋尾，等待各種臉孔的到來。
記憶回溯的同時，他卻像是斷線的人偶，猛然鬆手昏厥在地！
「咳、咳咳！」脖子上要命的緊縛消失，孫望歡難受地曲腰咳嗽。「咳……」退開一個距離，她不明所以地看著突兀昏迷的韓念惜，他面朝下臥倒，全身汗濕，甚至在地上形成一攤深色的水漬。
她不懂青年的行為，她根本……不識得他啊！
察覺黑色的袍襬在眼角飄晃，只一瞬，她赫然抬起臉，驚訝得說不出話。
她激動低喊：
「啊！你、宗……」
沒讓她有能夠喚出全名的機會，房裡不知什麼東西發出細微的聲響，宛如相互碰撞般嘎嘰吵耳。
一剎那，變得無比強烈，地面亦驟然開始搖動！
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他看著他自己。
或者說，看著那個名為宗政明的「殼」。
他的魂魄和身體已經分離，所以那個軀殼裡，殘存的，只是一口氣而已。
雙手被拘魂索所捆綁，鐵黑色的粗煉，只能用來箝制鬼魂，猶如在肩頭上加諸千斤重量，是僅有靈魂才會感受到的沉重。
要來拘提他的使者站在房頂，等待著時辰的到臨。
那個，將輪迴導入正軌，最適當的時機。
只需要一瞬間，所有錯誤的事情都會得到糾正。一切都已安排好，這是無法違抗的命運，所以，他只是站在房間的角落看著床上的自己。
有人悄悄地推開門，他緩慢望過去。
是她。
前日，她也來了，一整晚佇立在他床邊，只是注視，沒說一句話。今天，她的鬢髮有些散亂，手指和衣袖沾著黑墨，神情迷茫，看來相當疲憊，額頭上……有塊明顯的青黑瘀血。
他想起她爹過世的那一年，她每夜跪在房裡磕頭，到頭昏腦脹為止；她拚命地抄寫經文，到手不聽使喚為止。他在窗外，冷冷地望著她。
她想要讓她爹活下去，但是她爹陽壽已盡，一定會死。她所做的，根本沒有任何意義。
她在床緣看著他即將死去的身體，他在角落睇住她木然無語的容顏。
不知什麼理由，她額間的傷口，有些刺目。
斜射進房的夕曛慘淡，手上的拘魂索起始牽引，他逐漸地被拉離。
「宗政……宗政……宗政……」
她的聲音緩緩傳遞過來，那是在喚他，是他擁有二十年的名字。所以他不覺慢下了。
「你……不要睡了，起來，好不好？」
他不是睡，是死。跟她娘、她爹一樣，要離開她了。
嘴唇有著溫軟的感觸，他偏臉看過去，是她彎下腰，和他的軀殼唇瓣相貼。
「你不是要我教你嗎？這就是喜歡，你懂不懂，知不知道？你不醒來，我要怎麼教？我怎麼教……」
喜歡。她曾經說過，那是她對他的感情。
成為宗政明的二十年，他仍是感覺不到自己的七情六慾，亦沒有喜怒哀樂。因為，人的情感太複雜、太混亂，他下明白，也下會，更想不起來。
也許，他根本從未當過人。一直都只是個鬼。
「你要跟著我一輩子的啊，一輩子，你自己說的……你……」
如果有一輩子，他真的會跟著她。可是，他現在要被抓回去了。
她伏在他的身上，無聲流出眼淚。那淚水滑過臉頰，滲入他胸前的衣服，她的表情像是極為忍耐，卻又難掩萬分的悲痛以及傷心。
第一次嘗到她的淚，是因為她的娘過世；第二次知道她的淚流不完，是因為她的爹死去。然後，她便說自己再也不哭了。
如今，她為何流淚？
是為他？
他不想看到她哭泣。雖然他始終不能真切瞭解各種情感，但是他知曉，傷心並非是一件好事。
他看見她把玉鐲放入軀殼懷中。瞬間，他的胸口，有熱意冉冉浮動，他愈走愈慢，愈慢愈遲疑，最後，終於停了下來。
「宗政，我把鐲子給你，因為它對我很重要，而你是我最重要的人……所以，請你醒來，醒來！好不好？」
她抽氣般的話語，就在他的耳邊。
拖著他的拘魂索逐漸地纏得更緊，在腕骨形成可怖的凹陷。他雙手一顫，卻再沒往前移動。
「我什麼也沒有，只有你而已。在這世上，我只有你了。」
她曾對他這麼說過。
所以，如果他這樣走了，她就會真的什麼也沒有了。
她畏黑又怕熱，他不能再站在她房外，無法替她遮陽，或者陪伴。
他也……永遠感受不到她給他的溫暖了。
一種無名意念，讓他慢慢地轉過身，近乎無意識地朝自己的軀體走去。
才跨出腳尖，拘魂索就勒得他的手腕幾乎斷去。劇烈的痛楚卻沒讓他的步伐變得猶豫。
已經沒有再一次的機會。他意外成人，一旦遭到閻府拘拿，若非被打入地獄受罰，就是又會回到那個黑暗的地方做捏胎鬼。
當人，只有這一世。
腦中響起這句話的同時，更凝聚某種深刻意志。
每走一步，每向前一點，他整個魂體就像被由頭至腳硬生生剝扯掉一層皮。那是一種，因為活人無法承受而會死亡，所以只有鬼魂才能感覺到的可怖痛苦。
被折斷的雙手垂落，他繼續走；三魂七魄一而再地遭受撕裂，他仍不停。
那些七情六慾，太多太複雜，幾十年的人生，他學不會。
但是，他想知道她的喜歡是什麼喜歡，她的重要是有多麼重要。他想明白、想理解，想懂得她對他的感情－－
他想要成為人！
終於接近觸碰到軀殼的同時，強大的力量由四面八方朝他擠壓而去，一道狂亂的氣旋往外推阻，他卻瞠目凝神執著向前。
那已是具陽壽該盡的半屍，要再進去，會比脫離時更難受千倍。在靈魂和身體終於相合的同時，他的骨骼猶如錯位重接，經脈揪扯扭轉，血液逆流！宗政明忍受全身每處傳來的劇烈疼痛，一瞬間猛地張開雙眼，汗水已濕了整張床鋪。
他……回來了？
「是在哪裡呢……我看過妳……讓妳……就算要死也死不得，要死也死不得－－對了，是一座橋！」
一清醒就聽到韓念惜的聲音，宗政明看見他掐住孫望歡的頸子，彷彿遺忘蝕入骨髓的疼痛，探手就要阻止，才剛觸到他的肩，對方就立刻倒地不起。
他注視著昏厥的韓念惜，然後望住自己的掌心。
「咳……」孫望歡一抬頭，發現他居然醒了，興奮地喊道：「啊！你、宗……」
「他們是要收回兩個。」宗政明喘息冰涼，汗流浹背，低幽地說道。
「什……」孫望歡只瞧到他動了動嘴，卻沒聽見說的是什麼。
突然間，旁邊的木櫃抖顫起來，腳底傳來壓抑地鳴，隨即就爆發開來！只不過眨眼，震撼變得巨大而且強烈，天搖地動了！
「地震！」孫望歡錯愕喊叫。
如此大的地震，她小時遇過一次，只要等搖完就沒事，就沒事……一片動亂之中，她站也站不穩，只能扶著牆。宗政明則冷冷地垂首，始終看著地上的韓念惜，她忽然覺得他們兩個好相像，那樣青白得像是不像活人的臉色。
搖動呈現趨緩的跡象，房頂喀嘰的聲響卻愈來愈明顯，塵灰落在頰邊，她一愣，才昂首，一大塊的屋脊就這樣在他們頭頂上直接地砸掉下來……
宗政明見狀，伸手就要推開她，孫望歡卻不管危險，反而緊抱住他的膀臂，氣憤地瞪他一眼，像是在說即便會死也要一起，跟著奮力拉他往床鋪方向滾倒。
僅是瞬間，只聽得砰磅幾聲巨響，一陣塵煙暴起，許多破碎磚瓦紛紛跟著落下，直到再沒有聲音為止，宗政明方能睜眼視物。
天黑了。
他橫躺在已垮掉一半的床鋪上，從破裂的屋頂睇著皎潔明月，偌大的石塊在他腿邊，只差分毫就會將他和孫望歡搗成爛泥。
剛才的情況，應該是躲不過。是出差錯？還是神跡？
房頂上有兩個黑影緩慢地消失，不留殘像，雲散煙消。那塊脊樑，目的本是要砸死他和韓念惜的。他腦海裡忽然想起韓念惜剛才的話：
「讓妳……就算要死也死不得。」
周圍已經恢復平靜，前一刻的激烈震動像是作夢。夜風灌吹進來，拂過他的四肢，他抬起手，幾許柔軟的青絲乘風與他長指纏繞著。
好真實，他不禁握在掌心裡。
孫望歡就趴在他的身上，掙扎一會兒才半撐坐起，她的髮梢儘是泥灰，衣裳和面容也都完全髒了，她沒有絲毫重獲新生或為自己感到萬分慶幸的喜悅，僅是雙眼濕潤並帶有責備地狠瞪住他。
用力喘口氣，她緊抿嘴角想要忍耐，眼眶卻完全紅了。
「你說……你現在就說！說你再也不做只顧著救我這種蠢事！說你從此以後再也不生病！說你會活到一千歲！說你一定不會比我早死！快說啊！」她忿懣惱怒，抓著他的衣襟，全身都在細抖，卻依然掩不住啜泣，流出的涕淚，弄得滿臉都是，哭得像個孩子。
他的記憶回到她很小的時候，她也是像這樣坐在他身上。
以為二十年短暫，但原來，他也擁有「回憶」這樣子的東西了。
宗政明伸過手，拭去她的淚，然後放到唇邊舔去。
是溫的，這就是眼淚。
她怔住了，瞠著泛濕的雙眸瞅住他。
「小姐，妳生，我就不死。」
他白白的臉沒有任何表情，嗓音還是一樣清冷。
聞言，她卻屏息凝視他，跟著「哇」地一聲哭了出來。緊緊抱住他的頸項，像是永遠也不會再放開。
宗政明壓住她柔軟的腰，身軀貼緊得沒有空隙。下知是她的還是自己的，鼓動的心跳打在胸腔上。
他是一個鬼。
一個，想要當人的鬼。