這樣的地方，一點也不適合作為帝王的居所，而他，居然藏在這樣的地方，委屈自己到這種程度，即使身為親愛的皇帝陛下，此等墮落，也是不可原諒的重罪！
颯亞。
捨棄皇宮內舒服的日子不過，屈就與這種窮鄉僻壤，你高興了嗎？住在這種爛地方能滿足你？比起有我在的皇宮，你寧願要什麼都沒有的這兒？哼！
你偷來的自由時間已經該結束了，任性的人兒……
花費了比自己預想過還要長的時間搜索，司法爾承認這次事他的輕忽大意。三年中不曾使出「逃避」這種手段，讓人安心的鬆懈對他自由出入皇宮的警戒，假如這是颯亞有計劃的犯行，那自己又得重新估算他小腦袋中到底裝了多少詭計，試圖逃脫自己的手掌心。
可是，不管颯亞多努力逃亡，都會成為徒勞無功的嘗試，今夜他會徹徹底底的讓他明白這一點。
這段日子，皇宮內、外進行秘密的大搜索之際，許多知情的人，都曾懷疑萬一仍然找不到颯亞的行蹤時，他們該怎麼辦。假裝皇帝生重病，無法接見任何大臣或上早朝，這種借口也只能用於一時，他們總不能一直偽代天子的旨意，運作整個西琉皇朝吧！
有人提議不如盡早尋覓下一位能承天子皇位的人選。
提議的那人，此刻已一命歸西。司法爾不能容許這種想法存在，他的「天子」只有颯亞一人，颯亞若不是他的皇帝，他司法爾又何必眷戀什麼護皇軍統帥之位，他早在初見颯亞的那一刻起就決定，颯亞會是他唯一的天子、唯一的皇帝；是他唯一允許的至高無上；也是他打內心承認並接受的主子。
司法爾的信心從未動搖過，他百分之百確定自己一定會找到颯亞，不論他躲在天涯或海角，不論他如何易容改裝掩飾自己行蹤，他都會有如一隻嗅覺靈敏的獵犬，追覓著颯亞的每一個足跡，不放棄任何線索，直到他逮到他為止。
如今，強烈的滿足感讓他微醺於成功的喜悅下——他已經感覺到了，颯亞的氣息，那獨特濃郁的芳香告訴他，獵物就在彼方。
「司大人，應該是這兒沒錯。這特殊的結界記號是戈歆擅長的。」一名留著迤地長髮，有著雅致相貌的秀麗青年，柔柔的指著森林中綁著紙繩的樹幹說。
「我曉得，這裡面有他的味道。」司法爾回以對方一抹淺笑說。「接下來就要靠你了，水的咒術是火的剋星，而前火神戈歆所立的結界，沒有你水神錦童的幫助，連我都會束手無策的。」
「哪裡，攸關陛下被叛徒挾持的罪行，我們幾位過去與他共事過的祭師與其他長老們都覺得汗顏，雖然本該遵守戒律不得跨足凡臣，但為了解決我們皇廟自己人的內部問題，也只好告罪外出了。這一切若是能順利便為終日為國辛勞的司大人盡一分心，也是錦童的榮幸。」
放柔了口氣，司法爾似有若無的撫過錦童的手說：「你一直都給我很多的幫助，錦，我也一直感激在心。」
觸電般的縮回手，錦童清清喉嚨說：「那，我要開始施法了。」
颯亞警覺到結界將要被人破壞時，戈歆已經先衝進屋內叫醒禧沙。
「先走吧，對方人太多了，我們不可能對付得了！」一聲大喊，颯亞掉頭指揮他們兩人說道。
颯亞太清楚司法爾的行事作風，假如他要包圍一個地方，那絕對不會給敵人留下退路，滴水不漏的防線與凌厲的攻勢，正是司法爾可以在戰場上不斷勝利，獲得不敗之師封號的最
大關鍵。
瞪著森林中那些隱然可見的敵人燈火，趁夜奇襲，也是司法爾最擅長的。彷彿已經能看到黑暗彼端，那個男人冰艷的唇角正邪魅的勾起、一副得意的模樣。
司法爾，你到底要逼我到什麼程度！
為何！為何要追過來！
戈歆抱著禧沙共乘一匹黑馬，望著始終站立不動的颯亞，禧沙不由得焦急的催促著叫道：「亞哥哥，快點騎上馬兒啊！」
颯亞驚醒的一顫，順手牽過馬兒的韁繩，縱身一躍。「喝啊！」
當戈歆施行法術而形成的濃濃黑霧，被一股緩慢的白氣給驅離的瞬間，颯亞一行三人如同快箭穿越過黑暗森林出口——驚鴻一瞥地，颯亞清楚的看到那雙絕不會錯認的灰藍眼眸，心臟猛地被撞擊了一下。
他不會認輸的，從離開皇城的那日起，他颯亞就沒有回頭的退路！
司法爾，不要太瞧不起人了，我颯亞絕不會做你如意算盤下的禁臠。
毅然決然的，颯亞毫不疑遲的抬起整個上半身，以臀部懸空的高超騎馬技術，在漆黑的森林中豁出生命般的狂弛。風聲在耳邊呼嘯，卻敵不過震耳欲聾的心跳，每隨著馬兒踢出一記記重蹄，自己的心臟夜猛力的撞擊著胸膛。
「亞哥哥，你太快了，我們要追不上你了！」
後方的禧沙大叫著，颯亞勒住馬兒，回首看著氣喘如牛的戈歆與禧沙，該怎麼辦呢？依照他們的速度，被追上是遲早的問題。
「我們分頭吧！」颯亞下定決心的喊道。「現在能夠逃離追兵最重要，他們要找的只是我，如果我們分開來，就算我被捉道，你們也還有逃命的機會，戈歆！我把我僅有的——交給你了，你要好好的保護他！」
「不需你說，我也會的。」
「亞哥哥！」禧沙帶著鼻音揮著手哽咽說道。「您不要忘了小禧沙喔，要保重！」
颯亞一動也不動的，與戈歆倉促的交換一記眼神，達成無言的默契後，戈歆就迅速依照颯亞的提議，掉過馬頭，載著依一不捨的禧沙，往截然不同的方向逃跑。
颯亞則花了短暫的數秒，目送他們離去。
再見了，親愛的弟弟。
雖然不過短短數日的相聚，可是哥哥是真心喜歡你的，現今世上，你是我僅有的血親了，我們是分享同一個生命源頭，沒有人能抹殺的血緣。
本來還有好多話想跟你說，想和你一起做更多有趣的冒險，看著你全心信賴的眼神，享受著這輩子不曾做過一日的「哥哥」滋味，貪求著我不曾享受過的天倫……你說你希望我是你的親哥哥，我聽到時心裡有多高興，你可能無法想像。禧沙，你的存在給了哥哥希望。
我不是孤獨的，禧沙。
我還有你，對嗎？
重新掉過馬頭，颯亞再次策馬狂奔，血液沸騰的心臟陣陣揪痛著。
我們一定會有再見的一日，禧沙，為了保護你此刻的單純生活，我會忍耐直到你再次來找我的那一天，到時候希望你會以一模一樣天真的笑臉對著我說：
「亞哥哥！我好想你！」
我會祈禱著，我們兄弟能擁抱相認的那一天到來。
「喝呀！」
眼前，更重要的是這迫在眉梢的危機——那個男人就要來了，他曉得。
暗夜中，騎士與馬兒化為一體，優雅的躍起、落下、奔跑、疾馳，風兒也望塵莫及的在騎士身後掀起陣陣沙煙。
一人一馬越過潺潺小溪，循著星光指引的小徑，他一心一意的藉著烏雲蔽天之力，試圖拉遠與身後敵人的距離。
還不夠快，他無情的鞭策著馬兒使出渾身解數，要逃開那男人的掌心，這種速度還不夠快！
「喝呀！」就在颯亞再次夾腿一促馬兒時，屬於追兵那如假包換的馬蹄聲，正由遠而近的接近中，猶如來自地域陰間的追魂響馬，糾纏不放。
該死！颯亞連轉頭去看的時間都不願浪費，他曉得來人會是誰！
「喝喝！」不顧一切的，颯亞瘋狂的加速。
馬兒嘶嗚的喘息著，粗重的腳步已經到達極限，無法順暢呼吸的馬嘴邊不斷冒出白色的泡沫，颯亞正懷疑它再撐也撐不了多遠了，馬兒便一個踏錯蹄的往前摔出——「哇啊！」
連帶著颯亞也被摔落到地面上，要不是他利落的在落地前先行翻滾一圈，恐怕他就會被馬兒的身軀給壓在底下，動彈不得。吃了滿口的風沙，身上也到處都是深淺不一的摔傷，但颯亞硬是強行撐起作痛的腳，一拐一拐的向前走著。
這些傷痛不算什麼，與司法爾帶給他的恐懼感較量，哪怕今天他摔斷腳，他用爬的也要爬離那個男人的世界。
「颯亞！」
宏亮的怒吼越過兩人之間的距離，逐漸逼近。
帶著絕望的神情，颯亞緊定著高高坐在駿馬背上、如同一道堅不可摧的高牆矗立在彼端的幹。
司法爾在聽到前面傳出馬兒慘叫聲時，頓時腦中一片烏黑混沌，一剎那間颯亞摔斷了魅力頸子的畫面縈繞在眼前，駭得他連怎麼呼吸都忘了。
可是，他很快就捕捉到月光下一抹迅速閃現，又消失在森林彼端的小黑影，那是他可愛的、頑劣的颯亞；不死心、依舊企圖逃亡的美麗獵物。
灰藍的眸子裡已經不存半點冷靜的眸光，這場如火如荼的熱烈追逐，如同一把火焰點燃了他胸臆中壓抑多日的複雜情緒，揉合著忿怒與飢渴感，夾帶著憂慮與妒嫉，這一切燃餐燃燒，早把他自負無人能敵的自制力都燒得片瓦不留了。現在的司法爾只是一隻眼紅的野獸，飢渴多日過後，極度渴望撕裂些什麼、吞噬掉所有。
挾著愛馬如一陣疾風飛越過重重灌木，司法爾一口氣縮短了自己與颯亞之間的距離，狂吼一聲，換得了颯亞恐懼的回眸。
銀白月光下那張蒼白的臉蛋泛著淡淡的鐵青色，一瞬間司法爾竟也懷疑起他的雙眼，自己真的不是因為思念過度，而在暗夜森林中看到了幻影，因為他記憶中的颯亞，從未顯得如此脆弱。
這真的是他的颯亞嗎？
就在司法爾遲疑的瞬間，颯亞把握住千鈞一髮的時機，放足狂奔起來。
想也不想的，司法爾策馬追上去。要捉住他，非捉住不可，不緊緊的把颯亞桎梏在自己手臂中，颯亞就會像一隻長了翅膀的鳥兒，要從他的指縫、從他的手裡活生生的溜走了！
四腿馬兒不費吹灰之力的追趕到只有兩條腿的獵物身後，司法爾拋開手中的韁繩，從馬背上站起，料準自己與颯亞間的距離，飛身往他的後背撲過去，如同老鷹從高空中俯衝而下的——以自身為武器，把颯亞撞倒在地。
終於，捉到他了！
司法爾抱住懷中人一個翻身，扣住他脖子說：「你已經無處可逃了，颯亞！」
「放開我！」
「就算此刻天崩地裂，就算眼前火山爆發，縱使是世界末日，我都不會放開你的！你以為我會放手嗎？讓我找得這麼辛苦，好不容易找到，誰會放手！」
「找？誰拜託你做這種事了！」抬起一張沾滿泥沙的臉，倔強的雙眸不屈的閃爍著同等憤怒的光。「我不想被人找到，更不想被你找到，我受夠了、我累了。司法爾，你不懂嗎？我想要結束了，這一切我全都不要了，送給你或任何人都好，什麼皇位、什麼皇帝，全都是狗屁一堆！」
吼出心中的憤怒後，颯亞勾起唇角，扭曲的諷笑著。「尤其是你的那張嘴臉，看到你只會讓我做嘔而已！」
言語形同一把無形的銳劍，直直的插入心窩，刨出黑色的濃稠的苦液。
「看樣子，您似乎有許多話想和臣說嘛！」牽牽唇角，暗沉的藍眸陰森的閃爍在夜色中。「可是這兒不是談話的好地方，讓臣帶您回到——」
「別再跟我來那套君臣大禮，我不作皇帝了，你是沒帶耳朵還是聽不懂！」
「您的玩笑話，微臣實在聽不懂。」司法爾放開扣住他脖子的手，改而攬住他的腰把他整個人連摟帶抱的拉起說。「陛下大概受驚了，所以思路不清，臣非常擔心您在外的安危所以特來迎接，現在您可以不用擔心，把一切都交給臣來安排就好了。來，站好，我扶您上馬了。」
「我不是病人！」
「當然不是，只是您現在不太尋常，我能理解。」
啪！颯亞使勁全身的力氣，揮了他一巴掌。「再繼續用這招對付我試試看，我已經不是三年前無知的我了，我終於看穿了你的陰謀詭計，司法爾，你的面具對我而言已經沒有用，我不會上當的，絕對不會讓你得逞的！」
「真過分啊，陛下。」司法爾低語著，摸著自己臉頰以落寞的口氣說。「只有您呢，膽敢掌摑我而又不怕後果。通常，有膽子朝我揚手的人，那隻手的下場可是會被迫與肩膀分家呢。」
颯亞縮回手，警戒的退後。
「您對我的指控，臣實在不太懂，能否請您說得更明白些？我的詭計？我何時對您使用什麼詭計了，我怎麼不知道。」
「少跟我裝傻，你在『孤立我』！」颯亞憤怒的顫抖著說道。「我真是夠笨的了，三年了，司法爾，被你愚弄了三年，這些年來你就一直冷眼旁觀著我的愚蠢，內心卻不斷的在嘲笑我的一無所知，是吧！」
司法爾漠然的表情沒有半點情緒，只冷淡的揚著眉，聽著。
「嘴巴上說得好聽，什麼叫『至高無上』，那不過是『囚禁』的代名詞，我是個有血有肉的人，假如要作個皇帝就要拋棄親情、人性，那我要反過來唾棄這些表面上的錦衣玉食、高高在上的日子。我拒絕做一隻被人馴養的金絲雀，過著看似衣食無缺，卻始終不得自由的日子，這樣的皇帝比一個賤民還不如，至少賤民可以自由的決定他過日子的方式，而不必向一堆人交代這個那個！」
颯亞抬起頭，灰眸苦澀卻堅定地說：「可以了，讓我們把這一切都喊停吧！以我自己去交換皇位本來就不是我所願，當初的情況我必須借助你的力量，為了不讓宮內的流血鬥爭繼續下去，你的力量是必須的。為此，我也整整做了三年你口中所謂的『女人』，但是，如今狀況與三年前已經截然不同了。」
深吸口氣，自己竟然被自己的話所傷，真夠荒謬。
但，颯亞決心要斬斷一切，哪怕是再殘酷的事實，他都要迎面以對。
「政局已經安穩下來，有你的維持，朝綱運作就能正常，這些日子我不在宮中，我也沒有察覺到天下有何異樣，可以說有我這個皇帝或沒有都一樣，皇帝是誰都無所謂吧，憑你的實力可以輕而易舉的拱任何人當上皇帝，那又何必非我不可？再去找別人作你的遊戲對象吧，不要再緊抓著我不放了。我甚至可以下詔讓賢，避免破壞目前平和的日子。」
颯亞咬咬牙，痛下決心的續道：「如果你還嫌這樣不足以滿足你的變態，那我願意向你下跪，只要你放了我，裝作你從來沒有找到過我。一個前皇帝的屈膝如果還有點價值的話，
就讓我求你，為這所有劃上句點。」
如同一顆重石壓在心頭的沉悶空氣，降臨在他們之間，颯亞窒息的後退一步、兩步，只要能掙開司法爾的掌握，他就可以要回過去的自己——
還不曾中過他的毒蠱，還未親身嘗過所謂孤高的滋味，還不懂得失去自由會等同於交出自己，回到最初的那個擁有一雙無謂無懼的翅膀，只要有風就能四處翱翔的自己。
也許太遲，如今他能脫離司法爾的掌控，卻不能擺脫他在這三年間施加給他的毒液，那些毒液早已漫流過他的四肢百骸，就像現在之間要他碰觸的地方都熱得發疼，回應他的氣味而高昇的體溫，愚蠢的不聽理智指揮的慾望毒液……但，遲總比不做的好。
他不能再沉溺在這男人的毒液裡不可自拔，在他完全失去自我之前，他要把自己找回來！
呼的吐出一大口氣，司法爾一寸寸的在他手腕上加重力道，把颯亞再度拉了回來，帶著不容反抗的壓倒性力量，輕易的化解颯亞驚慌中拚命掰開他掌握、想要逃離他的抵制。
「你說得也對，就照你說的做吧！把禧沙那小鬼找回來，讓他接替你的位子。十二歲的年齡正是最新鮮可愛的果實，半成熟的軀體，未經人事的青澀嫩芽，玩弄起來的滋味應該不差。還記得當初您是十五歲吧？我還可以比較一下你們兄弟哪一個可口些呢！」
颯亞宛如被人當頭棒喝，灰眸惶恐的大張，蒼白的唇慌張的蠕動著——喪失語言能力般的，連一點聲音都發不出來。
「對了，有戈歆那個麻煩在。不過沒關係，要除掉他並不耗力。」司法爾微微的扯著唇角一笑，但灰藍眼眸中的寒意有如千年冷冰，凍結所有。
「颯亞……假若你的自由是由自己親弟弟替換而來，你能夠心安理得的享受嗎？當然，我不會像對付你那樣粗魯的對待他，他可沒有你那看遍大風大浪、早已被鍛煉得無堅不摧的精神力量，要是不小心一點把他玩瘋了，西琉皇朝就多了一個瘋皇帝。我會熱切的疼愛他，溫柔的……把他訓練撐我專用傀儡與性愛娃娃，想必會比『孤立』或『征服』你，要來得容易許多。」
以冰冷的視線飽含侮辱意味的，掃過颯亞臉上每個表情，司法爾以不變的平淡口吻說：「真遺憾，到時候您就算想救他，也沒有那個能力。一個區區小民的話，能派上什麼用場？您說您不會後悔您的選擇，我祈禱那是真的，否則就算您以後跪在任何人面前求情，也不會有人理睬你的，好好見識一下世間冷暖的現實，小心別被嚇到了。」
此時，司法爾刻意一根根的鬆開自己的手指，徹底掌握住人的脆弱點。「您可以走了，去吧！自由就在那兒等著你呢！犧牲自己兄弟得來的自由，想必滋味該甜美無比，品嚐罪惡的毒侵蝕而墮落，很適合一個膽怯的前帝王。」
最後，他故意在颯亞的耳邊吹進一語說：「只是，你，真能『走』得了嗎？颯亞。」
只見颯亞雙膝一軟的跪在草地上，無言以拳頭重擊著眼前的地——老天爺，難道他就注定不能切斷這男人加諸在自己身上的層層束縛嗎！
「我不會上當的，你不見得找得到禧沙，戈歆一定會保護他遠離你的魔掌」颯亞猶作最後的垂死掙扎。
「依你對我的瞭解，颯亞，你認為我會有『找不到』的東西嗎？」單膝蹲跪在他的面前，司法爾以手指挑起他的下顎說。「放掉『陛下』的身份之後，你就真正一無所有了，你還有什麼東西可以拿來跟我抗衡的？假如說……我依然要你，我可以現在就把你擄回我的元帥府中，毀去你的容貌，把你監禁在黑暗的地牢內，不許任何人接近你，除了送上三餐的時間外，你根本無法與外界的人接觸，只能扳著指頭苦苦算著等待我施捨的探訪……這，才叫孤立。」
「你-瘋了，瘋子才會說得出這種可怕的話——」颯亞膽寒的說。
「是啊，我承認，人家都說戀愛中的男人是瘋狂的，所以我是瘋狂的，因為對你的愛把我逼瘋了，颯亞！」
「胡說八道，這種話我才不會相信——」
司法爾突如其來的吻，堵住他剩下的話語。
比過去曾經有過數不清的吻都要來得激情，帶著孤注一擲的絕望力道，司法爾在颯亞柔
軟的雙唇上狂暴的肆虐著。
颯亞的內心也掀起另一場激烈的風暴。
不，這不會是真的，愛是什麼？他從未感受到任何的愛，在司法爾的懷中，他從未嘗到與愛有任何關聯的情意，有的只是狂亂的侵略與佔有、吞噬與豪取，愛情！
這種字眼，從他口中說出來，要自己怎麼去相信！
這不是愛情，這是——
「別裝出這副可憐的驚嚇模樣，這是你咎由自取的，颯亞。難道你不知道自己每一次下的挑戰，都像在揮舞著煽動的紅旗，鼓吹著我內心對你的瘋狂渴望，我只有接受你的挑戰，除此之外我連逃離你的選擇權都沒有。現在我才燃起些許勝利的希望，你卻反過來要逃走，我能接受你這麼卑鄙怯懦的決定嗎？當然不可能！」
司法爾說著，兩手使勁把衣服從颯亞的肩上分剝而下，揭露他光裸的優美頸胸，燃燒的眸子轉為一片閱黑的藍，閃動獸的氣息。
「怪我孤立你，說錯了吧！你是體認到自己快輸了，輸給自己、輸給我！我怎麼會不知道你的身子逐漸為我成熟開放，屢屢戰敗在我的愛撫底下，刺激到你以為安全無虞的自信。你失去能夠獨立的自信，你擔心自己會離不開我，所以緊張的想逃。這只是你單方面一貫的任性，眼看這盤棋會滿盤皆輸，就想把棋子都打亂，避免自己嘗到敗北滋味而已！」
「你想做什麼！司法爾！」被壓入草地的颯亞瘋狂的抗拒著。
可是司法爾不但沒有鬆手，在剝光颯亞上半身後，接著有進攻他的褲腰。「你不是想嘗嘗身為賤民的滋味，我就為你上一課，地位低下的人只有力量才是一切，假如你不自量力的想挑戰權威，輸了之後將會得到何種的下場就是被當成沒有生命的道具，唯有被人擺佈左右的分！」
感受到涼涼夜風吹著自己裸露的下身，颯亞備受恥辱的舞動拳腳，想要從他底下掙出，可是司法爾捉住他的兩隻腳踝高高抬起，宛如要把他的細腰折斷似的屈起他的身子，以他灼熱悸動的巨大慾望抵住他。
「這就是你說的愛？把人當成洩慾的道具，這種愛情誰會稀罕！」熱淚盈眶的颯亞嘶喊著。
「那你又如何？說不相信我的愛，現在卻要拿我的愛情當成借口，到最後只是藉機想逃而已！」
一手握住颯亞尚未甦醒的部位，司法爾帶著一抹苦笑說：「如果我只把你視為洩慾道具，又何必在乎你是不是享受到了快感，可見得過去床第間我『伺候』你的種種，你根本就沒有放在眼裡過。」
颯亞的心臟猛的一顫。「那……只是你想提高自己的征服感，看我在你手中不可自抑的求饒，好滿足你變態的佔有慾而已！」
「看來不管我怎麼說，你都一心想把我當成惡人，那我是不是使壞都沒有差別了。你放棄了自己最後的機會，颯亞，別忘了不是我要做惡人，而是你套在我身上的枷鎖，我只好如你所願的扮演更加徹底的惡人角色了！」
「司法爾-別逼我恨你！」敏感的場所被冰冷的手指緩慢的撬開，颯亞在也忍不住哽咽的哭叫道。
「我對你會愛上我這件事早已絕望，得不到愛，那麼就讓你恨我恨得更徹底，恨得你忘掉要逃，恨得你眼中只有我，恨得你唯有回到皇宮中，重掌皇權，才能與我對抗。不管你的恨或愛，都一樣能讓我渾身抖顫興奮不已，也許被你變態變態的罵，讓我連自己是否還正常都起了懷疑，颯亞，你還不曉得自己對我而言有多大的影響力，輕易的想要逃開我，才會落得今天的下場，這全是你的錯！」
司法爾緩慢地把自己推入那狹窄火熱的部位，把颯亞牢牢釘在自己身下，狂熱的說：「你身體愛著我，你的心恨著我，你的愛與恨都是我的，我們不會有結束的一天，颯亞！」
「不——」
「恨我嗎？那就別想逃，回到我們的戰場，和我光明正大的戰鬥吧！」
求助無門的吶喊在星月暗澹的夜空中，激盪迴響——
聽取著國事奏章的年輕皇帝，似乎有什麼地方改變了。
底下的臣子們交換著不安的眼神，卻沒有人敢公開討論，僅是憂心忡忡的竊竊私語著。
西琉皇朝多日未舉的早朝，終於因為君主身體康復，而得以正常開議，然而病後初癒的皇帝卻顯得不同以往，憂鬱的臉色不復見開朗，冷硬的眉眼間有著一縷令人擔憂的寒色，讓他年輕俊俏的容貌增添過去不曾有過的邪美異彩。
雖然注意到陛下細微的改變，但沒人有此膽量提出疑惑，深怕一個說錯話，惹得陛下更不高興。
議事就在一片蔓延的緊張感中，步步的進行。
「陛下，以上是今日所有的議事章呈，全都報告完畢。」督過爺貝氏低頭奏呈。
颯亞斂眉頷首說：「從卿辛苦了，你們所稟報的事情朕都知道了，在朕不能上朝的期間，也仰仗諸臣為朕矗立各項國務，朕非常感謝你們的辛勞，賞賜，會由禮官派送至你們手中。」
「謝陛下，臣等不過盡該盡的責任。」
「諸卿毋須客氣，這是你們應得的，儘管收下吧！退朝——」颯亞從龍位上起了半身。
「陛下，臣司法爾尚有一事要呈。」從眾人中走出一步，恭敬的臉色完美得找不到任何破綻。
颯亞冷冷地望著他好半響後。「還有什麼事，司卿。」
「為慶祝您順利恢復健康，臣特地找來一樣禮物上貢給您，為您賀喜。」不給他機會拒絕，司法爾巧妙的以早作安排的手腕，彈指說道：「來人，送上來吧！」
庭上好奇的目光在皇帝與他最得力的左右手之間游移著，再怎麼遲鈍的人都感受到這兩人之間不尋常的氣息。
很快的，一名宮廷侍衛捧著一隻純金打造的精美鳥籠來到庭上。
從侍衛手中接過鳥籠，司法爾親自捧著它走上座前台階，來到皇帝陛下的跟前停下。颯亞漠然的注視著他，以及那隻鳥籠裡面的嬌客——一隻擁有著充滿光澤的鮮黃羽翼的金絲雀，正惶惶不安地跳躍著。
「這是我從叛徒手中取得的鳥兒，記得陛下很喜歡，我就把它帶回來了。」放在颯亞前方的桌子上，司法爾微笑地說：「陛下還喜歡嗎？」
蹙著眉，颯亞摸索鳥籠的門，正想將它打開，放鳥兒自由。
「陛下，您不必擔心，這隻金絲雀不會逃出鳥籠外的，因為就算它想飛也飛不起來了。為了避免它逃脫，讓陛下傷心，臣已事先剪斷它雙翼的筋骨，它將會永遠的留在鳥籠內陪伴您。」
颯亞手一震。
司法爾彷彿就在等這一刻的反應，唇角滿意地勾起。
這是他給自己的挑戰書——以金絲雀來暗喻此刻的他的處境。
颯亞頓悟的一咬牙。
他依舊伸出手去，把關禁在鳥籠中的金絲雀小心翼翼的取出，鳥兒安分的停歇在他的掌心中，可憐有可愛的模樣，讓人不禁心痛。颯亞捧著它，親吻著它柔順的羽毛。
「看來，陛下很喜歡這份禮物。真是太好了！」
颯亞抬起一雙淒楚的灰眸。「朕是喜歡。當它還是隻鳥兒的時候，朕沒見過比它還要可
愛的生物，但一隻沒有翅膀的鳥兒，還留它的命在，它就成了世上最可憐的小東西了。」
颯亞瞪著司法爾手掌合起，一用力——
鳥兒連悲鳴的時間都沒有，從颯亞的指縫中滴流下鮮血。
站起身，颯亞把喪命的鳥兒朝司法爾扔去，怒不可歇的美麗臉蛋有著無盡的悲憤與哀傷。
「朕確實接下你的『禮物』了，司法爾。」
灰眸與藍眼在空中相觸，誰也沒有退讓，誰也沒有迴避。
緩慢地，司法爾工整修長的手撫摸著他自己的臉頰，取下一根沾黏帶血的羽毛。這個「回答」他也確實的收到了。
他可愛的帝王，已經恢復那不可一世的自信，勇敢的迎接挑戰了。
「退朝！」
勾起微笑，司法爾翩然的屈膝下跪目送他的帝王夾帶怒火離去的背影。就是這樣，颯亞，與我戰鬥吧！我高高在上的金絲雀皇帝。
我會一直追逐著你的背影，當你成為傳說、當你成為回憶、當你成為歷史，我都會在你的名字的左右，伴隨著你生死與共。
我們將一起製造屬於我們的西琉盛世，這就是我給你的新承諾。