「發生什麼災難了嗎？」他心情壞了一半，質問著清理打掃的奴僕。「請解釋清楚。」
僕人們苦著臉稟告：「大人，您帶回來的姑娘到處破壞，還會飛簷走壁，沒人制得住她。我們聯合了二十人之力，用了五條鐵鏈才將她銬住。」
「她如此了得？」晴空一雙虎眸閃過一絲訝然。「帶她來見我，另外，牽出我美麗的貓兒。」
他說得像是即將食用一頓美味的餐點般自然。
一轉眼，滿身怨氣的映彤在兩名奴僕的牽制下，走向晴空。
「有什麼懺悔的話，需向我說？」晴空似笑非笑地問她。
「……相見不如懷念。」晚宴快開始了，她得盡快脫身，進行她的任務。
「在我代替妳親人管教妳之前，我決定先讓妳和我家貓兒交個朋友。」晴空朝著映彤身後的奴僕揮手示意。
「你在諷刺我是病貓？」映彤不層地轉身一看——
「嚇！」觸目驚心，她連退數十步。「這也叫貓？」
一頭讓人當狗牽著的白虎，正慢步逼近映彤。
「牠的暱稱。」晴空愉快地聳肩。
「道德淪喪啊你，居然叫禽獸謀害善良百姓！」映彤提起嗓子，高聲怒斥。
「哪裡有善良百姓？我沒看見啊！」晴空茫然地張望。
「你瞎了啊？！」映彤邊說邊跑，忙著拉開與猛虎的距離。「你難道不曉得，殘害良民是萬惡之罪，你小心死後不得超生！」
「妳也算是良民？」
噫——見老虎張開了血盆大口，映彤背脊的寒毛全部直立起來！
「良民姑娘，我給妳兩條路走。」晴空神清氣爽地拍拍衣服，說：「妳可以跪在我腳邊，懺悔妳今天所做的每一件蠢事，並以妳可有可無的賤命發誓，決意痛改前非！」
「呿！」映彤不經思索地嗤笑：「你腦子傻了還是壞了！」
「……實在遺憾，妳拒絕了我的第一項提議。」晴空露出危險的笑容。「不過妳仍有第二項選擇。」
「廢話一籮筐，你不怕咬斷舌頭？」映彤躲到角落，脫掉一腳的靴子，瞄準晴空的臉丟去。
「死不悔改。」晴空移開身子，讓靴子掉在身後。「妳的第二條路是盡情的尖叫，然後去死！」
「哼，誰死在誰手上還不知道呢！」映彤鬥氣沖天，直欲大顯身手，殺得晴空跪地求饒。但她轉念一想，若洩了底細，今晚的行動勢必受影響。
當映彤猶疑之際，傲慢的猛虎已步步逼向她。
……只是賠個禮、認個錯嘛！
她暗自說服自己，反正不是出於真心的，她就當作演一場戲，沒多少損失啦！
映彤咬了咬唇，破釜沉舟地撲向晴空——為了第一次出任務有個完美的結果，即使不擇手段也值得！
她決定，捨身求仁！
晴空穩住下盤，提防著陡然撲近的映彤作出驚人之舉，不料，她卻異常軟弱地趴倒在他腳邊，哀號——
「大人，我錯了！」兩眼特地擠出幾滴淚，映彤神色複雜地向晴空裝可憐。
晴空詫異她轉變之快，斂眉囑咐道：「請不要無故發癡。」
「你不是要我求饒才肯放過我？」她順他的意，他又有什麼不滿？「我錯了，大人請你原諒我，放我離開！」
斟酌著映彤梨花帶淚的臉，晴空頓感趣味橫生。
「女子獨有的媚態，一向使人銷魂，」他評價道：「尤其是顰眉、垂淚等柔弱的神情，經過美麗女子的展現，更是勾人心魄。」
廢話一大堆……他在讚她美麗？
映彤的眉顰得更深，淚垂得更豐沛，柔弱得更顯哀戚。「那你是不是願意放我走了？」
「可惜……」晴空惋惜地搖首，深有見地的說：「妳趴倒在地、傾斜身子、顫抖肩膀，連番表現柔弱的舉動，用意很是明顯。但過程粗糙、做作了一些，不夠自然。」
「……」映彤的嘴巴張成一個圓。
晴空寬大道：「妳就方纔的動作，再重新表演一遍。切記，務必改進我指出的缺點。」
映彤猛地跳起身攻擊他！
「去死啊你——」
「呵！妳還是恢復本性較令人喜歡。」晴空從容地迎接她利落的掌風。
兩人過了十招，他擒住她的雙腕，趁勢把她推向白虎。
「嚇——」映彤摔在猛虎身上。
一記如雷虎吼，迴盪在大廳中。
「貓兒你瞧，她是否適合當你的伴侶？」晴空揪起映彤，對著猛虎戲言。
「何必捨近求遠呢？」映彤冷笑，腳踢膝撞，朝晴空揮出三十六拳。「你們人獸感情深厚，何不學學龍陽、安陵之流，公對公、雄與雄、男和男——纏纏綿綿到天荒地老！」
「越國『暗影』的拳路？」晴空看出映彤的身法，俊秀的臉閃過一絲錯愕。
映彤暗中咒罵！枉費她盡心掩飾，仍是被晴空識出來路。「錦繡君，此次算你走運！」
今夜的行動，怕是無疾而終了。
映彤飛身欲逃，晴空躍身追擊，攔腰將她抓到懷裡。
「暗影的目標是我？」他一臉深受打擊的樣子。「實在太傷人了……」
「哼！」沒種的男人。
映彤鄙視他，然而，晴空刻意保留的下文一出口，卻教她險些發狂。
「——暗影竟派出一隻跳蚤暗殺我？！」
晴空臉現憂鬱，箝住映彤，他向廳中惶然的奴僕們訴苦道：「交手至今，她除了用一雙短腿跳來跳去，到處印上她骯髒的腳印以外，沒有別的作為了！世人聞風喪瞻的刺客組織，居然也有這種不入流的貨色？！」
「你找死啊——」映彤仰天長嘯。「我的腿不短！」
晴空抓著她，轉向一班無措的奴僕，繼續抱怨：「殺手應有殺氣，為何她只讓我察覺到傻氣？你們說，是暗影瞧不起我，抑或她根本是廢物，人家派她出馬是蓄意讓她自取滅亡？」
「大人明鑒——」奴僕們睜著迷亂的雙眼，附和道：「她是廢物——」
「晴空——你死定了！」映彤怒到紅了眼，殺氣四射。她是家裡最大的孩子，然而個性上的缺點總令家人無法放心讓她自由行動；導致拖延至今她才出師，廢物之類的字眼，是她的罩門！
映彤憤然吐出一口唾沫——落在地面！
晴空面色巨變，吩咐奴僕：「立即去找解藥！」
「大人，你中了什麼毒？」奴僕看得一塌糊塗。
晴空解釋：「取出能解百毒的解藥，擦洗這塊地——它被玷污了！」
映彤給了他一記肘擊，跳出他的懷抱，聲明道：「為了這口唾沫，我要取你性命！」目前沒人聘她殺晴空不要緊，她自動自發！「你的命，只值這口唾沫！」
「跳蚤姑娘的口水，莫非是香津玉液，那麼值錢？」晴空的虎眸流轉著晶瑩的光彩，他翩然移向牆，出手按住了某個機關。
「轟隆！」一響，便見一座鐵籠從頭頂降落，罩住了映彤站立的位置。
「我瞧妳笨手笨腳，一定無法勝任刺客之職。」晴空走向白虎，出手撫摸寵物的白毛。「不如妳留在這，陪我家貓兒？」
映彤氣憤地脫掉另一腳靴子砸向他的臉，回應他羞辱人的言辭。
「啪畦！」一聲，此次正中紅心。
「哇哈哈哈——」她狂笑，快樂的不得了。
靴子從晴空秀雅的臉上掉落，他眼角嚴重抽搐。
「打開鐵籠。」晴空繃著嗓子命令奴僕，隨即挽起衣袖，充滿大開殺戒之意。
奴僕們恐懼地瞧著映彤，戰戰兢兢地打開了鐵籠的門。
鐵門一開，映彤立刻飛身而出，如離弦利箭，在眾人回神之時已飛出廳堂。
「別愣著發呆——」晴空飲恨地一拳打斷了鐵籠數根欄杆。
他燃起的怒火生平絕無僅有，恨恨命令眾人：「去！通告所有人，務必要生擒活捉那只跳蚤！」
暗影的女刺客。他沉寂已久的人生，出現了一個無比猖獗的對手！
晚宴風平浪靜地結束了。儘管有幾位遠近馳名的禽獸出席，但晴空並不討厭他們。
明星千點燦爛，新月一彎如鉤。目送賓客散盡，晴空走向庭院，望著夜空，忽覺寂寞。
一個時辰、兩個時辰、三個時辰……他心算著。派出人馬捉拿一個異國姑娘，無數個時辰過去了，竟一無所獲。
晴空露出惘然的神色。「她若是來刺殺我的，必不會離開都城。」
城中遍佈他的耳目，豈會尋不到她的蹤跡？
漫無目地的，晴空走進了芬芳馥郁的庭園，縱目一顧，遠處的鞦韆架上，居然坐著他亟欲捉住的姑娘！
「絡用星河菡萏天，一家歡笑設紅筵。」映彤百無聊賴地晃著鞦韆，一點輕愁染上她眉梢。「應傾謝女珠璣篋，盡寫檀郎錦繡篇。」
她唱著哀怨小曲，恬美的面孔，流轉著醉人心魂的嬌媚。
晴空的府邸對映彤而言是一座大迷宮。她逃了半天，雙腿都酸了，還是認不清進出的路。無數次翻牆越壁，仍找不到出路的她，只能暫時歇息在偏僻的庭園內。
「姑娘好興致，獨自吟詩歌唱，獨自陶醉。」晴空暢快地笑，邁步走去。「我派出的人無功而返，原以為妳精於藏蹤匿影，想不到妳還躲在我府裡。」
乍聞聲響，映彤驚訝地轉過眼。晴空秀雅的風采映入她的眼簾，教她心緒一陣波動。
「深夜了你不睡覺，逛園子做什麼？」她跳出鞦韆架，巡視逃脫的機會。
「姑娘逃命的速度宛如電閃雷鳴，教人歎為觀止。」晴空發出嘲笑。「本君頗為擔憂，將來姑娘洗手不作刺客，改行去當竊賊！」
「大人，刺客的任務是殺人滅口，我讓你親身感受！」映彤一拳擊向晴空的胸口。
「有幸觀賞姑娘的功夫，我倒覺得，刺客更擅長逃亡。」晴空迎身上前，不退反進，吸納了映彤拳頭的勁道。
「我逃，是因為我身後有一頭瘋狂的野獸，連同他豢養的禽獸！」她打在他胸膛的拳頭竟一陣發麻。
映彤面色微變。晴空的前胸，突然震出一股氣勁。
「姑娘可知道，妳為何吸引野獸追捕？」他迸出極其霸道的氣功，震倒了她。
映彤失手跌坐在地，驚於晴空深沉的功力。「大人，那頭野獸失了理智，不正常了，見人就發狂！」
「姑娘此話，像是攬鏡自照得出的見解。」他的身影覆向她。
映彤頭頂的夜空黑暗，只剩晴空渾圓的雙眼透出光亮。
「向我道歉，發自內心的道歉。」晴空居高臨下，笑著要求。「妳當眾打我，繼而毀壞我府邸無數擺設，索取妳一句誠心的道歉，絕不過分。」
他的道理，映彤全明白。然而，仰望著他雍容華貴的姿態，映彤心往下沉……總覺得向他屈服，便低他一等，無法再面對他。
「我偏不！」她明淨的雙眸裡滿是固執。「你要聽謊話，可以。但要我誠心誠意道歉，別想！」
「你們吳越一帶的人，行事只求痛快，莽撞又衝動。」
「你這話像從古文典籍裡偷來的？我也聽說你們蜀人多陰險，專幹吃人不吐骨頭的事。」
「姑娘說得如此憤慨，是否曾吃過蜀國人的苦頭？」他掃視她，如看一個無生命之物。
映彤環顧自己的處境，反擊道：「是呀，我現在不是正被你欺壓？」
「與其受苦受難，何不向我賠禮了事？」晴空的眼底，蕩漾著瑰麗的水波，誘人沉陷。
映彤連忙看向一旁，不再觸及他的眼睛。「我問心無愧，無須賠禮道歉。」
「姑娘，奉勸妳別太頑固，尤其在比妳強大的勢力面前。」晴空俯身說教。看見映彤，他彷彿看見年少的自己，親切感油然而生。
「大人，這是擇善固執。」她笑，神情驕傲。「我若是遇到強者便求饒的苟且偷生之輩，不如死了算了！」
晴空微震。只需一句話，他明白了映彤。她與他是同一種人，然而死亡——當真能說到做到，灑脫得毫無眷戀？
「妳不妥協的性子若不改，早晚會惹禍上身。」晴空有感而發，視線飄向遠方。「暗影之人一向以剛烈聞名，妳也不例外；身為刺客，太有個性並不好。」
「這無須大人替我擔心。」映彤察覺他閃神，立刻起身喚他。「我們重新打過一次！」
「妳不是我的對手。」他聲調平板的陳述。
「我說了再比一次！」映彤不服氣地宣告：「我若輸了，這條命當是睹注，你拿去！我若贏了，你必須帶我走，不計前嫌！」
「帶妳走？」晴空疑惑。「為何不是放妳走？」
「……」她支吾半晌，不甘願地說：「我……迷路了。」
「呵——」晴空發笑。「原以為，妳誘我派出所有部屬追擊妳，妳則藏在我府中，等候暗殺我的時機——」
「閉嘴！」映彤窘迫大喊。
「結果是我高估了妳。妳根本是迷了路！」他說話的模樣，顯得歡樂無比。
「我叫你閉嘴！」映彤發了火，撲向晴空，拳腳飛揚。「我要跟你決鬥！」
「你們吳越一帶的人，天生好鬥，女子亦不例外。」晴空端詳映彤英氣磊落的眉宇，幾乎忘了她是個姑娘。
「別廢話了，出招——」映彤暗中思索著拳路。
「打鬥太粗俗，而且有傷我的優雅。」晴空揮手輕搖，建議道：「我們吟詩對句，更適合今夜星月悠然的景色。」
「……」映彤腦子空了半晌，只想到一個形容詞。
「騷貨。」
男人之中，要找一個用牛奶洗浴，決鬥還得講情趣的貨色，實不容易。「你是我見過最風騷的男人！」
「姑娘的用詞遣字非常低俗。」晴空不悅地蹙眉。
映彤擺了擺手，催促道：「你要吟詩對句，直接出題便是，廢話少說！我等著殺得你片甲不留呢！」
「妳讓我出題？先發制人，我有可能斷了妳的退路喔？」
「呵！」映彤坦率而笑。她幾位遠房兄弟在越國，於朝中從事文職，是越國著名的才子。常年耳濡目染的，她又豈是繡花枕頭。「吟詩對句，只是你出半句，我對半句，句句增加一字，直至一方告饒為止。如此簡單，你以為你難得倒我？」
「姑娘試過此種遊戲？」晴空細細觀察映彤，她真是與眾不同，文武膽識以及那股與他相似的傲氣，一再牽動他的興味。
「決鬥，我們是決鬥！」映彤糾正道。「我才不和玩你遊戲！」
「今夜酒喝多了，有些乏味，令我懷念起清淡的東西。不如以『茶』為題。」晴空先出招——
「香葉。」
「嫩芽。」映彤自信地揚著唇角。
「慕詩客。」
「愛僧家。」
「碾雕白玉。」他凝視她的目光愈漸深濃。
「羅織紅紗。」
「跳煎黃蕊色。」
「碗轉曲塵花。」映彤思如泉湧。
這只跳蚤，不止是以武犯禁的刺客那麼簡單。晴空像收到夢想的禮物，開心而笑：「夜後邀陪明月。」
「晨前命對朝霞。」映彤側目，不解他為何喜笑顏開。她並沒有對錯字呀？
「洗盡古今人不倦。」
她應對自如。「將如醉前豈堪誇。」
晴空縱情而笑。跳蚤姑娘充滿了不可預測的趣味。「妳實在有意思。」
「……你實在有毛病。」映彤起了防備，戒慎著歡欣的晴空下一步會否翻臉。他到底在高興什麼？
明媚的夜空中，忽然劃過一道白煙，掠過映彤的眼簾——
她的心倏然抽緊！
這陣白煙是映家刺客的求救信號，與她同在蜀國都城的家人，只有映飛，她弟弟！
「短腿刺客，妳在看何處？」晴空發現她心思飄遠，喚了她幾聲。「回神！」
「我有事，必須先走一步。」她擔憂映飛的行動出了狀況，無心與晴空爭鬥。
「擇日，你我再比試。」
「我並未允許妳離開。」晴空清雅淺笑。今夜太靜了，他需要拿她取樂片刻。
「我要走要留，不需你的同意！」映彤不耐煩地拔腿，奔出花園。
「自以為是！」
晴空秀逸的身姿凝固不動。他眺望夜空殘餘的煙絲，不過須臾，耳邊傳來映彤喪氣的腳步聲。
她苦惱地返回，走向晴空，期期艾艾道：「請你……請你帶我走出門，或者告訴我出口在什麼地方……最好能畫張地圖……」
「哈！」
「不准笑！」跳蚤怒了！
城南處，風月之所都集中在此處。其中一戶名聞遐邇的妓院內，正上演一場如火如荼的激鬥。
映飛未能一舉殺掉他的目標，反而被識破身份，遭到圍攻的他以一敵百，孤掌難鳴。
危難之中，一股雷霆萬鈞的劍光，急速闖入戰場。
眾人閃神，驚見半張臉覆了黑布的映彤，貼近弟弟身邊支援。
「姐——」映飛大喜過望。若非危難至極，他絕不會向無法確定是否可靠的映彤求救。
映彤抬眼巡視週遭。附近不僅有敵人，還有圍觀的好事者。
「走！」她當機立斷，帶著弟弟逃離。
「別想逃！」置身在外的妓院之王，是位相貌平庸的婦人，她察覺刺客意圖逃脫，急忙指點手下緊密包圍他們。「你們是誰派來的刺客？」
「拿錢賣命，只管殺人！」映彤手中利劍揮揚，寒光如花盛開，所到之處血花飛舞。然而她始終沒傷及人命。
世間唯獨「暗影」的刺客，心高氣傲，不殺目標以外的人。
館主由此判斷出映彤的身份。「你們是越國暗影的刺客？」她思索片刻，指點手下：「來人，備弓箭！」
混戰中，無形的煙硝味充斥在館內，增添了有形的凌亂。
晴空聽著他最厭惡的噪音，優雅的身姿卻未離去。他反常地深入亂境，走到娼館二樓的階梯上，俯視樓下的打鬥。
「放箭——別讓他們有機可乘！」女館主提高聲命令。
一群眾集在二樓圍欄處的人，備箭引弓，指向映家姐弟。
晴空見此陣勢，眼中飄過詫異。「區區一間妓院，非但擁有武夫、劍客，連弓箭手也有？」
映彤攻守之餘，還分心關照著弟弟的安危。「映飛，我打開血路，你先走！」
「我不能拋下妳！」映飛陣腳微亂，看不到任何逃生之路。
二樓處，弓弦聲同時震盪，撼人心魄。
萬箭齊發！
晴空虎眸一眨，優雅地取出他佩在腰側的長劍，感慨道：「動武之舉，實在有傷風雅……」
「映飛，你快走！」飛箭射來的瞬間，映彤提起弟弟，掌風一送，全力將他推出戰圈之外。
她的舉動不啻是自尋死路。發功後她來不及收勢，毫無防備地暴露出要害，成了無法閃躲的靶！
「姐——」映飛驚恐地回望。
漫天飛箭射向映彤。她自知在劫難逃，認命地閉上眼。
驟然間，一道身影如流星閃過，擋在映彤身前。
晴空旋起長劍。
「啊！」驚呼聲迭起！
射向映彤的箭，經過晴空的回擊，霎時如迸發的火焰，悉數反射而回！
館中人士，全體目瞪口呆。
二樓處，射箭的人反被自己的箭射中，哀號聲翻江倒海地散開。
「我使的是『洞庭霜』。」晴空悠閒地介紹起他的佩劍。
館內，充滿此起彼落的大呼小叫……
映彤滿臉空白。嘈雜中，她只聽見晴空的聲音，溫潤得像柔和的溪水。
「晴空？」她望向他，一張臉盈滿了迷惘。
「……長三尺，重三斤十兩。」晴空逕自說明他的寶劍尺寸。「柔卷、剛折，無堅不摧，無戰不捷。」
「晴空。」映彤重喚了他一遍，迷惘的臉逐漸僵硬。
「百年前，此劍誕生於……」晴空專心講解，特地揮劍旋了一圈展示。
「晴空！」這個絕世風騷男！映彤閉起抽搐的雙眼。
「五十年前，此劍遭逢……」晴空聲情並茂，訴說他的佩劍曾有的經歷。
全館寂靜，人群一陣困惑。
映彤打斷晴空正在講解的舉動，發狂大叫：「你有完沒完？！」
晴空瞄她一眼，面露恍然，顯示他方才徹底遺忘她的存在。
映彤揚起拳頭的手，隱隱在發抖。「我不是叫你待在外面？你進來做什麼？」
晴空誠實道：「一邊欣賞妳的慘狀，一邊嘲笑妳的無能。」
「……」映彤全身顫抖。
「晴空大人？」圍觀的人，慢慢地認出了錦繡君的身份。「晴空大人，是晴空大人！」
鼓噪聲隨即氾濫如潮。有人驚喜、有人惶恐。館主神色慘白地趁亂逃跑。
「站住！」晴空拋出佩劍，射穿了館主的肩頭，將她釘在門上。「這位館主，妳不解釋妳的劍客、弓箭手，養來作何用途的嗎？是準備興兵造反，還是……據地為王？」
「大人……」館主痛苦地望著晴空。她的手下全呆在原位，不敢動彈。
「帶走她。」晴空淡然下令，追隨他來到附近的衛士全數現身。
「大人，我是陛下的朋友！」館主趕緊表態。「我與陛下交情甚篤，您不能抓我——」
映飛聞言，憤慨地指著館主，大聲指控：「妳在娼館內豢養年幼的孩童，逼迫他們侍奉高官貴族，強迫他們做各種骯髒的事！有的孩子尚未長大成人就被你們折磨死了，難道只因妳與國王交好，便有殘害他人的權利？」
「不要說了。」制止聲出自晴空口中。
他厭煩地看了映飛一眼，俊美的面容閃過一陣風暴。「你可有證據？」
映飛點頭。「委託我殺她的人，正是逃出館的一名孩子。」
映彤在晴空身旁，將他不斷轉變的神色看在眼裡。「那孩子目前正在越國，臨時無法出面指認。不過，我相信館內仍有遭到傷害的孩子，只需找出他們，就可確定館主逼良為娼的罪行。」
晴空陰著一張臉，讓映彤覺得格外陌生。
「去。」他冰冷地吩咐衛士。「把館裡的人全找出來，把不相關的人全趕走，本公子要立即盤查清楚！」
映彤微怔，望著晴空森寒的背影，陷入迷霧中。他為何突然變得冷酷無情？