「晴空，你覺得寡人的表現如何？」蜀王照常詢問堂弟的意見。
晴空側著臉，目光遙遠。殿內飄著一陣芙蓉花的芳香，勾起他的記憶，眼前浮現映彤的倩影。他懷念她喚他名字的柔軟嗓音及豐富的表情。分開不過兩天，竟如過了一輩子般的漫長。
「晴空？晴空？」
晴空讓煩人的呼喚惹毛了，冷淡的瞥了蜀王一眼。「陛下今夜的表現不夠熱情奔放，太拘束了。」
「……寡人也覺得，應該脫得一絲不掛。」
「這和陛下的衣裳剩幾件無關，主要是陛下的熱忱不夠……」晴空一手支頤，一手拿著甜美的果子。視線游移之餘，他不經意瞧見了盧將軍。「盧將軍也在場。」
「晴空大人終於注意到微不足道的小臣了。」盧將軍一臉的受寵若驚。
「盧將軍倒是對我的人非常關注。」晴空話中有話。他曾聽心腹稟告過，盧將軍派人去調查映彤。
晴空笑裡藏刀，警告盧將軍：「麻煩將軍盡早清理掉南街附近的螻蟻……」
盧將軍聞言，耳邊轟然一響，沒心思聽完晴空的話。晴空會使出什麼暗招迫害他？
「你聽清楚了麼？」晴空再度發問，硬是逼著對方答覆。「盧將軍？」
眾人側目，不知道他們之間的風風雨雨，卻嗅到了濃重的火藥味。
蜀王正與懷裡的美女親熱，毫無所覺周圍的氣息冷凝了幾許。
「……非常清楚，大人。」盧將軍假裝臣服。單憑他一人，絕對鬥不過晴空。
盧將軍巡視四周朝臣，他必須找個強力的後盾，與人連手保護自己的地位！
看著晴空傲慢的神色，盧將軍生出對抗的念頭。他不想再在對晴空的恐懼中睜過餘生！
太陽當空照，蜀王方睡醒。兩名貼身侍從聽他出聲召喚，立刻衝向他的龍床。
「陛下！陛下！」
「你們激動什麼？」蜀王身邊睡著新納的嬪妃，他的雙眼盯著雪白的嬌軀，捨不得轉移。
「陛下！昨夜城裡發生大事了！」侍從臉色發白地說。「有一群越國刺客在一夜之間，殺死了數字高官大臣！」
「什麼？」蜀王跳下龍床。「說明白！」
「盧將軍首先發現了此事。他正在殿外，等候陛下的召見。」侍從伏首跪地。
「快，把他叫進來！」
等候已久的盧將軍經召喚，踩著凌亂的腳步走進蜀王的寢宮。「陛下。」
「你說，究竟是怎麼一回事？」
「回稟陛下——」盧將軍低頭，露出無人能見的狡猾笑容。「昨夜忽然冒出一群狂妄的越國刺客，行刺我朝的軍機重臣以及……」
「不用以及了！寡人知道死了許多人，最重要的是，你捉住那群刺客沒有？」萬一刺客意猶未盡跑來行刺他，怎麼得了？
「陛下，刺客們已遁入街市，不易找尋。臣已封了城門，必須挨家挨戶搜索，還需陛下調派人手。」
「去！務必找出那群刺客，盤查清楚他們的目的，是受誰的指使！盧將軍，城裡的兵士隨你動用！」
「謝陛下！」盧將軍的臉閃出得逞的快意。
南街妓院內的越國人……晴空的心頭肉。他有了一個扳倒晴空的把柄！
雜亂不停的腳步聲吵醒了睡夢中的人。晴空不情願地起身，朝外面的宮廷侍從發難。「你們拚命踐踏地面是做什麼？」
來來往往的侍從放慢了步伐，回稟：「大人，請原諒。城裡發生了動亂，陛下擔心民眾危及皇宮，下令所有人到處巡查。」
「動亂？」晴空仍未完全清醒的腦子無法思考。
「昨夜有一群越國刺客，暗殺了數位大臣。陛下派盧將軍前去緝捕。」
晴空聽出了一些頭緒。「姓盧的到了何處？」
「將軍直衝南街。南街前不久才遭人封鎖，民不聊生。住在附近的人見將軍行事嚴厲不講情理，均起了反感。再則，將軍見了越國的人，不是擒拿就是屠殺，引發了週遭百姓的反抗。」
「越國刺客……」晴空的心驟然加速跳動。「姓盧的直接朝南街去了？」
陰謀，根本是針對他而自編自演的詭計！盧將軍正搶先發動攻擊！
「映彤。」他輕吐她的名，思緒混亂成一團，心有壓迫，似在恐懼什麼。
晴空緊急召喚心腹，吩咐：「我和盧將軍有衝突，你們立刻慫恿周圍的民眾到皇宮外鬧事。」
「大人？」部屬不理解晴空的意圖。
「快去！這是給我王一個教訓，再來也能引姓盧的趕回皇宮保駕。謹慎一些，別讓人發現與我有關。」
「是！大人。」心腹們奉命行動的同時，晴空馬上離宮奔向動亂之處。
姓盧的決心朝映彤出手。映彤現時怎樣了，安全與否？他已快馬加鞭趕去，會否來不及？晴空以追風逐月的速度衝向南街，映彤的種種在他腦海中穿梭徘徊，他霍然明白，自己恐懼什麼。
絕不能——在他死去之前，她先遇害！
城，陷入了空前的危機。人們的哭泣吶喊散佈在各方，動盪不安。
晴空策馬擠入南街。人群洶湧，百姓與士兵亂無次序地混雜在一起，互相推擠角力。
「晴空——」遠遠的，傳來櫃住他心弦的呼喚。
「晴空——」聲音越來越近。
晴空目視周圍，民眾沉浸在暴動中，竟沒人察覺到他。然而一道深含思念的呼喚，清晰地穿過人海，向他襲來。
「晴空！」茫茫人海，有位姑娘向他奔近，她滿面歡笑。
映彤！晴空看見她了。他的眼內全是她。
「晴空，你怎麼來了？你可以離開皇宮了麼？」映彤奮力排開人群，跑到他的坐騎旁。
晴空看著她，毫無反應，只能由著她逐漸浸透他荒蕪的生命，令他血液澎湃。
從未如此看著一個人——他摀住說不出話的唇，任憑溫熱的暖流焚燒心神。
「晴空，怎麼不說話？」映彤眼裡升起迷茫。
「我被吵醒了。本想睡到太陽西下，可聽人說南街有動亂，我就睡不著了。」他顧不得修辭，順著心意說：「我擔心妳。」
映彤抿著嘴，柔柔地笑。「我有防身功夫，不會輕易受傷害。」她見晴空面無表情，不禁疑慮地問。「你是否有什麼煩心事？」
晴空閉眼，無法說明，對她的重視讓他驚訝得難以接受。
「晴空？」映彤關切地看他。「你知道，你們的士兵在附近捉拿越國人的原因為何嗎？」
「一切都是姓盧的主意。抱歉，我國的禽獸正準備拿妳對付我。」眼前的映彤在路人的推撞中左右搖擺，晴空迅速拉她上馬。
「他知道我們的關係了？」映彤大驚失色。
「我們有何關係？」晴空湊向她的耳垂，輕輕一咬。
「別——」她顧忌地觀望身側。「會被看見。」
晴空朗聲一笑，帶她回到妓院門口。「映彤，待在館內別走動。我隨即派人接走你們，不管妳要帶多少人，統統到我府中避難。」
「你呢？」她想抓住他的袖子，手指摸去，又覺不合禮數，收回了。「你有什麼事需要幫忙，有沒有我能出力的地方？」
「妳安分的在家等我，不讓我擔心，對我就是最好的幫助了。」晴空垂首，溫柔親吻著她的額頭。
沒有閃避的映彤，紅嫩的臉龐寫滿擔憂。「小心……」
天邊烏雲密佈，更顯得地上混亂無解。她總覺得，即將有禍事發生。
宮門緊閉，皇宮外，聚集的民眾不斷增加。
盧將軍萬萬想不到，他走一趟南街捉拿越國人，竟激起了本國人民壓抑已久的怨恨。都城的百姓在盧將軍與南街居民衝突時，群起圍攻皇宮。而盧將軍幾經艱難，衝進妓院抓人，卻已人去樓空。
「這究竟是怎樣，他們想造反嗎？」蜀王憤怒地領著一群寵臣走向宮牆。他快被牆外的喧鬧聲響逼瘋了神志。
皇宮內，為數不多的士兵守在宮牆上，嚴陣以待。
「陛下，大事不好了！」士兵們面色恐慌地稟告。「民眾向這邊眾攏了，他們似乎發現了您的身影！」
蜀王嗤笑。「有禁衛軍在，我還怕他們？」
一邊的侍從囁嚅稟報：「陛下，禁衛軍早被盧將軍調走了。」
「什麼？！」
牆下的民眾抬頭，一見蜀王，立即爆出激狂的妒罵，聲討蜀王長年累月苛刻百姓，自身卻極盡奢華、從不為國家設想的種種惡行。
「他調走了禁衛軍，誰來保護寡人的安全？」蜀王大驚，四下質問兵臣。
「滾出皇宮——你不配當皇帝！」怒罵聲持續高漲。「你這愛跳舞的肥肉！」
蜀王聽得滿臉發綠。「這些該死賤民！」
「陛下，情況失控了！」臣子們見百姓拿起石頭擲拋，紛紛勸告蜀王：「陛下，請回皇宮以保安全！」
「你們說……」蜀王焦慮地問著臣子。「他們會攻進皇城嗎？」
「暫時不會，但臣唯恐人群增多，氣勢越大，情勢便有惡化的可能，後果不堪設想啊！」
「有誰、有誰有什麼方法，打發這些賤民？」不學無術的蜀王苦無應對之策，但乖乖任由百姓叱罵他又不甘心。
周圍的臣子全體緘默，一個個都看向別人。
蜀王見狀，汗水流了一地。「你們這些廢物！」面對民眾瘋狂的責罵，蜀王快崩潰了。
正在此時，宮牆上的士兵眺望遠方，眼中驚喜交加。「晴空大人——是晴空大人！」他們如見曙光，愉悅地喊。
眾臣聞言望去，見有位熟人騎著駿馬，悠閒地靠近皇宮。
「陛下，您看，是晴空大人！」
在百姓威逼皇宮的範圍之外，晴空策馬優雅地奔來。
「晴空——」圍在宮牆上的朝臣們歡呼。
「晴空大人？」宮牆下鬧事的百姓察覺他出現，一改怒顏，竟振臂歡迎他。
迎面是足以淹沒人的聲潮，在耳邊翻天覆地。晴空歎息喃道。「往後哪個國家的君王逝世，倒是可以借這批人去哭喪，一定感動得天下太平。」
他一手策馬韁疾奔皇宮，一手取出大迭銀票漫天揮灑。
民眾狂喜，個個低下身子爭搶四處皆是的銀票。
咒罵聲霎時停了，凶狠的戾氣消弭了不少。
宮牆高處的人，目睹晴空從容的穿過人群，猶如一隻慵懶的獅子走過一群髒亂的野貓。
「晴空大人——」宮牆處的士兵為之臣服。
「晴空大人——」百姓們再度高呼。
「……又來了。」晴空痛苦地閉了閉眼。
他停在宮門口，調轉馬頭向民眾宣告：「你們聽清楚！無論大家為了什麼聚集在皇宮前，我們仁慈的王，都將滿足你們的願望。」他頓了頓，忽然一怔。
人群裡映彤奔跑而過。晴空心一緊，映彤正遙望著他，目色關切。
「我們的盧將軍，會代替我王供應你們一切需求！大家儘管去找他請求幫助，最好是多點人一同前往他的府邸。若他有任何不滿，你們再找我王做主！」有膽子與他為敵，他不認真「回報」豈不是太失禮了？
晴空接著教導民眾該如何找盧將軍麻煩，視線卻只鎖定映彤一人。
民眾聽到晴空的承諾，彷彿在黑夜中見到光明，歡呼聲再次沸揚起來。
晴空握著韁繩，牽著駿馬走向映彤，「告訴我，為何妳在這？」他到她面前，與她視線交纏。「為何妳總在我意想不到的時刻現身？」
她似乎比前一刻他所見時更賞心悅目。每次見她，都感受到她不同的美，吸引他的注意。
「大人，我已經讓弟弟帶孩子們隨你總管去了。」映彤微愣的臉兒，飄過些許彷徨。
「妳不聽話，我不是交代妳在家等我？」他的質問有種孩子氣的計較。
映彤急道：「我走到你家門口了……只是，見到許多人圍攻皇宮，我擔心你才來看看你有沒有怎樣……」
人聲嘈雜，幾乎掩蓋了她的嗓音，但晴空仍是聽見了她所說的話，而為此動心不已。「妳真是只可愛的跳蚤。」他俯身扶她上馬。「目前各處皆有危險，妳回去，我很快就回家。」他自己下了馬。
映彤眷戀地挽住他手臂，雙眼波光盈盈地瞅著他，訴說著無聲的牽掛。
「別擔心，我不會有事。」他像在安撫家人一樣，孤獨許久的心因自己的行為得到了溫暖。「我得回我王身邊處理事情。」
映彤無法集中意識，隨意點頭，目送他入宮。盧將軍此次行動與她有關，晴空為她而奔波，她卻置身事外，毫無幫助。
晴空……她迫切的想為他付出。
進入皇宮，晴空受到眾臣環繞。蜀王以又嫉妒又羨慕的眼神看著他。
「晴空，那些賤民發什麼瘋？」蜀王見眾人只關心他，不甘被冷落：「為何突然聚集在宮外，忤逆寡人？」
晴空難以回答，總不能坦白告訴蜀王，是他叫心腹去煽動的吧？
但蜀王及其走狗長年作威作福，招致民心怨恨並非一兩天的事了。毫無責任感的蜀王對此全然不知，盧將軍的行動遭到抵抗，僅是冰山一角。今後蜀王若不改苛刻，無須他派人慫恿，終將引發百姓更劇烈的反抗。
「陛下，他們需要食物和幫助。」國家並非他的責任，晴空懶得多說，只是片面告知蜀王一點情況。「臣代替陛下答應他們，陛下的臣子將援助他們的生活。他們非常高興，正在討論向哪位朝臣提出請求。」
蜀王呆了呆。「你是說，有人會負責解決他們的事，寡人不必親自處理？」
「當然，否則陛下養這些臣子何用？」晴空另有企圖地笑了。「他們頂多討些吃的用的，身為陛下的忠臣，晴空十分樂意供應他們民生所需。」
蜀王立時環視在場的朝臣，警告道：「當百姓向你們伸出手，最好別讓他們空手而歸，明白嗎？」
「是！陛下。」
晴空暗自發笑。百姓只會聽他的話，專找一人。
「陛下，盧將軍並不在，」晴空提醒道：「等陛下見了唯一不在的盧將軍，請一定告知他，身為臣子應盡的義務。」
「寡人曉得。這傢伙居然把禁衛軍全調走，險些害慘寡人……」蜀王洩憤似的責罵。
晴空心情舒暢地轉視穹蒼。
天空中，飛雲相互追逐著，無限絕絡。哪一朵似映彤？哪一朵似自己？兩朵雲之間的距離……可遙遠？
夕陽的餘輝像流動的烈火，燒得藍天艷麗，如夢似幻。
「姐，我們真要住在晴空家？」映飛在庭園外踱步。
「在我任務完成之前，先待在這。」如果，她能割捨牽掛晴空的心情，她隨時能走。
「妳預計幾時完成？」映飛不看好她地挑剔道。「一天拖過一天。」
映彤瞪他。「你明知我——」
「映彤！」一聲呼喚截斷了映彤的話。
她飛快地轉身，心上人的身影映入她瞳眸。「晴空！」
「我回來了。」晴空翩然走近，嘴角勾起無人理解的笑。「姑娘，過來。」
映彤依從地走去，映飛翻翻白眼，避開這對明顯陷入情網的男女。
「晴空……」映彤端詳他。「有人懷疑你和我的關係麼？」
「別人的想法不重要。」他取出曾被她退回的指環。「映彤，我把指環給妳。妳若對我有心，就接受，並且交出妳自己。」
映彤咬住唇，不知有沒有力量再拒絕他一回。
白銀打造的指環，躺在晴空掌心。「妳若不願接受我，也請收下指環。記住，紅顏十分短暫。」
「你是說，當我老去，就無法擁有情愛？」
「我不是指妳，而是說我。」他捏著她柔嫩的臉頰。「答應我，在我逝去前陪著我。」
映彤垂著眼，徐緩地伸出手。「我相信，或許有人能拒絕你，但無法拒絕你第二次。」
她接受了他的指環，交換她的情愛，映彤眼眶泛紅。
「映彤？」她毫不欣喜、垂首欲泣的反應，出乎晴空的預料。
「妳不高興。」晴空斂起秀眉。
映彤面色平靜，須臾，她問：「你依然決定要死？」
「映彤捨不得我？」晴空自語般地調笑。
她卻認真地說：「我是惋惜。你為什麼不能快樂？」
晴空眼神一閃，牽起她的手。「跟我走。」
「去何處？」
「去看醜陋的人世。」