稍早她已先跟陸氏夫婦打過照面，陸家兩老待她十分親切。陸家夫婦雖然開明，但也不免擔心兩個兒子會討洋媳婦回來。幸好，沈湄是華人，總算讓他們放了一半的心。
宴會當天，沈湄只花了短短的時間就將自己從頭到腳打點好，連幫手都不需要，甚至還有多餘的時間到廚房幫忙調雞尾酒。
「有沒有需要我幫忙的？」她拎著長裙尾、閒閒地踱進來。
「湄，你真漂亮！」比金太太和她的姐妹正在廚房裡忙著準備。一見到她盛妝打扮的模樣，都忍不住讚歎，又連忙道：「喔，你不能待在這裡，萬一弄髒了你的衣服怎麼辦！你快點出去，廚房的事交給我們就行了。」
「反正時間還早嘛！客人們不會這麼早到的。」她一筍。看到桌上放了一盅水晶缸，喜道：「這是調雞尾酒用的吧！我可以幫忙調酒。」沈湄倒是寧可待在這裡，她一向特別喜歡廚房裡熱烘烘又香噴噴的感覺。
「不行，不行。」比金太太仍是堅持，一面趕著她。「你還是趕快出去吧！」
正說著，陸尚恩也正好過來尋她。「你怎麼在這裡？我到處找你呢，準備好了嗎？」
沈湄笑笑，轉了一圈。「你說呢？」
他打量她，這還是第一次看沈湄做如此正式的打扮，平時只認為她清麗脫俗，但現在看來絕不只如此而已了。
她將長髮編成辮盤在腦後，身上削肩的翡翠綠色晚禮服，樣式雖然傳統，但剪裁卻十分合身，將她高挑玲瓏的完美身材顯露無遺，復古味道中又摻著些許性感。唯一的佩飾是一對鑽石耳環，簡單大方，她也不需要更多的裝飾了。
「已經夠美了。」他由衷地說。一面開始擔心，今晚他可能要小心其他男士了。
有這麼一個美麗聰明的女友，陸尚恩雖總不免老要吊著一顆心，生怕半路會殺出什麼程咬金來搶了他的人。但是看著她，又不能不覺得心滿意足，以她為傲。
此時，廳上突然放起探戈的音樂，先前已有幾對技癢的男女下場跳舞。這時走過來一位棕髮的年輕男士，沈湄記得他是陸父的特別助理，好像叫作洛倫吧！
「我猜你一定會跳探戈。」他微笑。
她笑問：「為什麼？」
「我看得出來。」洛倫饒富興味地看著她。「你的舉止之間很具有律動性，應該是受過舞蹈訓練的，而且我猜探戈可能正是你最拿手的科目之一。」
她一笑，真聰明。這完全要拜傑生之賜，要不是他當初堅持幫她安排密集的專業訓練，如今她哪能從醜小鴨變成天鵝？
「我有這個榮幸嗎？」他伸出手來。
沈湄興致極佳，而且那些雞尾酒裡少量的酒精已讓她放鬆許多，她展顏一笑。「我很久沒跳了呢！」不過她還是將手交給了他。「當心你的腳喔！」
登時，滿場只見她那一襲軟緞禮服飄蕩，嫵媚的笑容，在那樣酥軟的樂音中，配上極之性感的舞步，攫獲了每一個人的目光。
眾人對於欣賞到這一幕都甚是驚喜。沈湄和洛倫搭配得很好，雖然沒有像專業舞者能展現許多花俏的舞步，但他們倆已足夠將探戈如癡似醉的味道表現出來。
陸尚恩不自覺地停止了交談，怔怔地望著場中性感的小妖精。
這是他的天使嗎？他愈來愈覺得她不像一個幼稚園老師，簡直像個明星級的尤物。
沈湄也不知道現在的她，在經年累月的模特兒工作影響下，隨便一個笑容、一個舉手投足都會不經意地帶出幾分專業架式。像是一種氣質風範，即使她想藏也藏不住，這樣的惹人注目已然成為一種慣性。
陸尚恩心裡驀然湧上一股酸意，十分不是滋味。雖然他知道那只是一支舞而已，並沒什麼。可是當沈湄一個轉身滑步，將一隻玉足勾上洛倫的小腿時，他簡直快氣瘋了。雖然他的常識也告訴他，那只是一個很平常的舞步罷了。
適巧他的姑丈巴比踱到身邊，嘖嘖讚道：「好小子，你這位中國娃娃真是不錯；長得漂亮，沒想到舞也跳得那麼好！」又對他擠擠眼，笑問：「你在哪兒找到的？」
陸尚恩只得苦笑，總不能說是從海裡撿到的吧。
這支舞一結束，沈湄臉上掛著的微笑還未卸下，見了他，頑皮地眨眨眼。
他會意，上前握著她的手，避開眾人往陽台走去。陸尚恩見她額上有些汗，就掏出自己的手帕替她擦拭著。
沈湄笑道：「你把我的妝都給擦掉了啦！」
本來他還擔心以為沈湄會怯場，但見她今晚似乎如魚得水。「累不累？」他看著她，忽然又覺得這樣如明星般耀眼的她，與平時所熟悉的清純的她，很有一段距離。「我不知道你的舞居然跳得這麼好。」
她一時心虛起來，微笑道：「我在大學時代，參加過舞蹈社，學了一些社交舞。」
他點點頭，又牽起她的手往花園走去。「陪我走走。」
從什麼時候開始，陸尚恩走路時習慣握住她的手、牽著她一塊兒走？而從什麼時候開始，沈湄十分願意就隨他牽著走？
不只是因為陸尚恩的手指修長有力，每每給人十足的安全感；而他總是不經意地會借由手指的伸縮收放之間，傳達他的感覺與情緒。沈湄覺得透過他的手語，她所接收的不只是彼此間的溝通訊息，另外，還有一份語言所無法呈現出的莊嚴與細緻。
沈湄對他那一雙手著迷不已。
「你有些悶悶的，為什麼？」她歪頭看著他。
「是嗎？」
沈湄誇張地點頭。
「為了你的裙子。」他故意對她皺起眉頭。「後面開了一個叉，開得那麼高。」
「不開叉怎麼走？那不跟穿布袋一樣！」沈湄格格笑。「難道要我用跳的？」
陸尚恩想想也對，一笑。「不過還是開得太高了。」他又加了一句。
「我真不敢相信，這是很正常的。」她覺得又氣又好笑，搖頭歎息。「陸尚恩，連神父都比你開明。」
「我也不知道自己怎麼會這樣，很傻氣吧？」他忍不住為自己的小心眼感到有些難為情。「對不起，湄，事實上每個人都對我誇獎你，你今晚的表現簡直是完美極了。」
沈湄凝視著他。「可是你卻不怎麼高興。」
他牽牽嘴角。「我想我是在吃醋吧！」
「吃醋？」她問。「吃誰的醋？」
「因為方纔你和洛倫跳那支探戈，其實我也很想跟你一起跳的，可惜我不能。」他雖然是笑著，看起來卻有些落寞。
「你不希望看到我和別人跳舞？那我以後不……」
他忙比道：「不，沒這麼嚴重的，而且你跳得真好，在場的每一個人都這麼說，我覺得他們全都已經為你著迷了，你知道嗎？而我……」他忽然又想起了什麼，不自覺地笑了笑。「你記不記得，你上次也跟我說過，你嫉妒喬伊能以手語和我溝通，而你不能－－我想就是那種感覺吧！因為我不能融入。」
沈湄能瞭解他的黯然，她靠向他的肩頭，安慰他。
這時才九月中，卻已能明顯感到秋涼之意。
陸尚恩將她摟近了些。「天氣愈來愈冷了。你冷不冷，要不要回大廳去？」
她搖頭。「再走一走。」忽然又問：「紐約快下雪了吧？」
他點頭。
沈湄忽然對下雪有了興趣。「我想坐坐看雪橇，每次都在電影上看小朋友玩，可是我都沒有玩過。」她嘟著嘴問：「你玩過嗎？你會嗎？」
他點點頭，笑了一笑。
她繼續眉飛色舞地說道：「我還看過一些影片，有很多人會在結了冰的湖上溜冰，那樣也很好。你想想看，在天寬地廣的戶外溜冰，只要帶著一雙鞋，就隨時可以加入，然後像明鏡一樣的湖面上聚集了許多人，滑來滑去，熱鬧又好玩，那種感覺多棒啊！」沈湄簡直開始自我陶醉了。
陸尚恩有些好笑地看著她。看她這身打扮，就像個高貴的淑女，誰知滿腦子卻只想著玩耍！
「好。」他答應她。「等下雪了，我就帶你玩雪去，還去中央公園溜冰。」
沈湄高興得獻上香吻一枚。
不知不覺中他們攜手走到茉莉園，在皎潔的月光和幾盞路燈照耀下的茉莉樹叢，夜裡顯得格外寂靜，就連香氣也比白天來得濃郁許多。
她深深吸了一口氣。「我最喜歡這裡了。我喜歡茉莉，好香，是不是？茉莉的香味是怎麼也聞不膩的。」
沉浸在這樣的月色和柔情兩者都似水的夜裡，沈湄只覺得快樂得想要唱歌。忽然靈光一現，沈湄握住他的手，眼神溫柔。「你不用嫉妒別人了，我唱首歌給你聽，我保證這可是別人都聽不到的喔！」一會兒又自己笑了起來。「事實上，是因為我唱歌難聽極了，五音不全，沒人能忍受。」
這點紀傑生倒是領教過，也因此放棄了要讓沈湄進軍歌壇的打算。
「可是這首歌是我最喜歡的一首歌，歌詞像詩一樣的美：所以我想唱給你聽。你是唯一一個能聽我唱歌的人。」她又道：「不過這是中文歌，你看我的手語就好了，我可以比出來。」
他望著月光下如天使般的沈湄，靜靜等待著她的歌－－在那金色沙灘上，灑遍銀白月光，尋找往事蹤影，往事蹤影迷茫，往事蹤影已迷茫，猶如幻夢一樣，你在何處躲藏，久別離的姑娘，你在何處躲藏，背棄我的姑娘；我願翅膀鑲肩上，能如燕子飛翔，展翅飛到青天上，朝著她去的方向，我願騎在馬上，箭一樣的飛翔，飛啊！飛啊！我的馬，朝著她去的方向，飛啊！飛啊！我的馬，朝著她去的方向。
沈湄當真唱了起來，一面比著手語，雖然她的動作並不純熟，也不流暢。但她唱得無所拘束，自得其樂，又那麼努力地希望與他分享這首歌，這樣純真又很認真的神情，讓陸尚恩覺得很窩心。
飛啊！飛啊！我的馬，朝著她去的方向。
這首歌是為他而唱的。
他上前緊緊抱住她，吻著她的頸。「我們回去吧！」他低聲。
她點點頭。
但陸尚恩帶著她經過大門卻不進去，反而繞了一圈往後門走去。「你要去哪裡呀？」她迷糊了。「不是要回大廳嗎？」
他淘氣地一笑，然後指指樓上。
「我們得回大廳去才行。」沈湄瞪大眼睛。「宴會還沒散呢！怎麼可以……」
陸尚恩才不理會，逕自牽著她從後門進去，兩人像作賊般偷偷摸摸地避開賓客，悄悄上樓去。一路上，沈湄幾次差點忍不住要笑出聲。
「湄呢？」陸亞倫正急得到處找他們。正好見陸尚恩一面調整著脖子上的領結，從樓上下來，他心理有數，故意上前問他。「你們兩個跑哪兒去了，害我到處找也找不到，每個人都在問她呢，說要和她跳舞。」
「她大概是喝多了。」陸尚恩輕咳了一聲。「有點累，所以我叫她先睡了。」
「是嗎？是你讓她太累的吧！」陸亞倫用手肘推他，裝出一副老氣橫秋的樣子責備他。「你也真是的，還有這麼多客人，你居然帶著湄就這樣溜掉了，別人會怎麼想呢？真是太沒禮貌了！」
陸尚恩臉上一紅，瞪他一眼。「關你什麼事！」
他們走了兩步，陸尚恩忽然站住。「我要跟湄結婚。」「這麼快！你們認識才半年，你確定了嗎？」
他十分篤定地點點頭。「我愛她，非常、非常愛她。」
「那太好了，真是太好了。」陸亞倫握住他的手，由衷地為他感到高興。「對了，你可以趁今天告訴爸媽，正好其他人也在。」他興奮地說。
陸尚恩猶豫了一下。「等過幾天吧！」他自己笑了起來。「我還沒跟她求婚呢！我剛才居然忘了！」
☆☆☆
短短兩周的假期結束，沈湄告別她的「夢幻假期」，又開始回到學校上課。
現在她與陸尚恩的關係已更進一步。相對於陸尚恩，甚至他們一家人對她毫無保留的真心與坦誠，也讓沈湄心裡的罪惡感與不安日漸沉重。不該再欺瞞他，她知道；但該怎麼開口呢？她不知道。
一晚正當她下定決心要跟陸尚恩說明以往那些不實的謊言時，他正好接獲通知，陸父因高血壓不適，緊急住院治療。
「你父親的情況如何？」
「目前還算穩定，不過醫生要求他得留院觀察一段時間才行。」他兩天沒睡，陪著母親在醫院守候，顯得極為疲憊。「我媽不放心別人，我和亞倫又擔心她一個人照顧我爸太累了，所以我們商量過了，這幾天我們先輪流去醫院，等爸爸情況好一點再說。」
「如果你們忙不過來，我也可以去醫院幫忙，沒關係的。你先去睡一下吧！你看你眼睛裡都是血絲。」
沈湄自然不能挑此時兵荒馬亂來告白，於是理所當然地煞車，靜待下個機會，其實她心裡也莫不暗自鬆了一口氣。
開學那一周，正好沈湄的學校為來自各地的外國學生舉辦了一場舞會。各國學生事先也都被要求需各自組團，準備富有該國特色的表演節目介紹給大家。
沈湄和其他的台灣留學生被並為一組，當他們知道其中有個新同學若碧．林曾經學過古箏，當下二話不說，馬上到中國城裡弄來一把古箏，然後就將這個展現華文化的重責大任統統推到那位女同學的身上。
「我不行啊！」若碧急道。「我不知多久沒碰古箏了，怎麼能上台！」
「還有一個星期讓你練嘛，怕什麼？」有人說。
若碧簡直快翻臉了。「我都忘光了，怎麼練？」
「忘了也沒關係，反正你隨便彈幾個音，裝裝樣子就行了。」老鳥笑道。「反正那些老外哪裡聽得懂，他們光看你彈那個奇怪的樂器，就算是大開眼界了。不怕、不怕。」
於是菜鳥若碧．林就在一班老鳥的軟硬兼施下，成了台灣團代表，苦練古箏，負責當天的表演。而沈湄和那些沒有同胞愛的壞同學們，就只等坐在台下喝茶看戲。
最後出場的節目，是學校裡人數最少的巴西學生，大概只有七、八位。眾人引領而盼，想看他們要秀些什麼？待音樂一下，沒想到居然是火辣辣的黏巴達舞。那幾個巴西學生有心刺激大家，各自擁著舞伴，毫不含糊地跳了起來，而且黏得十分徹底。當場引得台下觀眾尖叫狂笑不已。
由於觀眾們的反應熱烈，不停起哄叫囂，台上舞者愈跳愈高興，後來索性跑下台抓其他的同學上去跳。沈湄為了貪圖好視線一直站在前面，這下首當其衝被抓了上去。
一開始她嚇得臉都紅了，但見其他也被抓上台的同學們都跟著跳，全都玩瘋了。她漸漸也被那種熱情奔放的氣氛感染，漸漸地放下矜持，隨著舞伴狂放搖擺。
本來這件事大家笑一笑也就過去了，後來有同學將照片洗出來拿給沈湄，她隨手就夾在書裡，誰知竟被陸尚恩看到了，引來一頓脾氣。
「這是什麼？」他質問。這不像是他的沈湄！比在酒會時的她更令他震驚。湄怎麼會有如此放浪形骸的一面？究竟她還有多少面是我所不知的？
「那只是學校的舞會。」沈湄見陸尚恩面有怒色，忙解釋。「就是我跟你提過的學生聯誼會，這幾張照片是……哎呀！反正我是臨時被同學拉上去跳的，是那些巴西同學……」
「跳這種舞！」陸尚恩臉都綠了。
「我也不想跳啊！可是我又不能當著大家的面拒絕人家，大家只是好玩嘛，而且那時我都已經站在台上了，若不跟著跳，那呆站在那裡豈不是很掃興嗎？所以只好大方一點了。」她急急地解釋。
「真是太過分了！」他氣得將照片往地上一擲。「你還有什麼事是我不知道的？」然後甩了門出去。
「尚恩！」她喚。
他已背過身，沒有回頭，就這樣走了。
她看著他的背影，不覺一陣心悸。沈湄知道尚恩不會真的氣她太久，這並不是什麼大事，也或許是因為碰上他最近心情不好，才會有這麼激烈的反應吧！
然而，最令她無法釋懷的不是他的誤會，而是他根本不留一點機會讓她解釋；就像剛才的情況，叫他、求他，他都不會應的，也或許他是故意不回頭。
沈湄覺得他是後者。那晚沈湄一直沒睡，靜靜地坐在桌前畫畫，一面等著他。陸尚恩回來的時候，已過了午夜。
「對不起，」他走到她的身後，捏捏她的肩，低聲說。「我對你發了脾氣。」他低下頭吻她的發。「對不起。」
她站了起來，面對他。「我不怪你發脾氣，只是你為什麼不能相信我？那只是一個舞會。」她神色溫柔。「為什麼呢？」
他默默地看著她。「我愛你。」
「我知道，我也愛你。但，是什麼原因讓你對我不能放心？」
陸尚恩緊抿著嘴，沒有回答。
她冒著會再度激怒他的危險，故作平靜地問道：「為了凱西的事？」
他果然一怔，隨即沉下臉。「你怎麼知道她？誰告訴你的，亞倫還是喬伊？」
「我怎麼知道的並不重要。」她看進他的眼裡，一面用指尖輕柔地撫過他的臉頰，試圖平息他的怒氣。「重要的是，我與凱西不一樣，我永遠都不會傷害你的，我愛你。」
陸尚恩困難地嚥下一口口水，但臉色漸漸緩和下來。
沈湄可以感覺到他逐漸在放鬆自己。她微笑地向他保證，趕走他最後的一點不安。「你可以信任我的，尚恩。」
好一會兒他才點點頭。雙手滑進她的寬大而溫暖的睡袍袖裡，緊緊握住她的手臂。
她輕呼。「你的手好冰。」
「不只是手。」他苦笑。「我在街上閒晃了一個晚上，連人都快凍僵了。」他用低啞含混的嗓音，輕輕說道。「我需要你給我更多的溫暖。」
沈湄認為那是世上最富磁性聲音了。
☆☆☆
「怎麼這麼久沒有打電話回來？」紀傑生在電話那頭，顯然對她一去不返開始不滿。「你在紐約一待就是八個月，現在休息也休息夠了、玩也玩夠了吧！該回來了。」
沈湄握著話筒，半天沒吭聲。「我不想回去了。」
「什麼，你說什麼？」
「傑生，我知道我的合約還沒到期……」她吞吞吐吐地說。「我……我想解約了。」
「梅麗莎，你吃錯藥了？」紀傑生大概是太意外了，聲音至少提高了八度。「你到底在胡說什麼？你要解約？你到底在搞什麼鬼？」
沈湄思索著該怎麼解釋。
「我知道了。」傑生冷冷地說道。「是不是紐約有經紀公司在挖你？」
她忙道：「不，不是的。我只是不想再當模特兒了。」她深吸一口氣。「傑生，我愛上了一個人，我們彼此相愛，真的，也許我們很快就要結婚了。」她語氣中夾雜著興奮還有不安。「所以，我想告訴你，短期內我可能不會回台北了，我不想離開他。」
紀傑生好一會兒才開口。「梅麗莎，你先回台北再說。」
沈湄下意識地搖頭。「現在我不能離開這裡。」
「梅麗莎！」他冷冷地提醒她。「你別忘了，我不只有你的合約，還有你的婚約。」
「我知道你不會拿這些來威脅我的。」她瞭解傑生。
紀傑生怒道：「那麼最起碼讓我搞清楚是怎麼一回事。」
「傑生……」她哀求。
「好吧！」傑生終於放軟了口氣。「我這幾天就飛過去找你，我們見面再談。」
她點點頭，忘了對方根本看不見她，輕輕掛上電話。