「你說什麼？我糟蹋她？哈……」
他鉗住她的下顎，神色異常冷肅，雙目冰冷如寒石，「我的身份貴為公爵，她只不過是個伯爵之女，我要她可是抬舉了她啊！」
「那麼你愛她嗎？」她避開眼，掩去眸中的黯然。
「愛是什麼？告訴你，我只喜歡做愛，哈……」雷契爾霍然大笑，接著便吻住她的嬌唇。「唔──」她霎時呆愕住了。
他細膩的吻轉而成為風暴似的狂吮，強行撬開她緊抿的唇，需索的探進她嘴裡恣意翻攪。她的滋味甜美香沁，使他情不自禁地陷入渾然忘我的狀態中，兩舌甜蜜的勾勒糾纏，彷彿想吸盡彼此的吐息。半晌，他才離開她的香唇，看著她暈紅的小臉與迷離如星的眸光，心裡竟掠過一絲顫動。貝琳酡紅了雙頰，躲開他的視線，不知該說些什麼。
「這就是做愛的前戲，想不想再繼續？」他掬起她的臉，漆黑的眼底揉入一絲玩味的笑意。
「你──」她推開他，「你腦子裡究竟在想些什麼？你就要和人決鬥了，怎麼還有心情開玩笑？！」
雷契爾瞇起眼，「你知道了？.」
第7章(2)
她煩鬱的點點頭。
「偉恩告訴你的？」他的目光炯然一亮。
「別去好不好？」她抬頭凝視他那雙詭異的眼，希望他能聽她的話，就這麼一回也好。他笑看她那一臉憂愁的表情，突然低頭附在她耳畔戲謔狎語，「你在為我擔心，怕我一去不回？」
「別亂說話！」她伸出手指抵住他的唇。
「我對自己有信心，不怕犯忌諱。」他冷聲謔笑，「再說，我是為了自己的妻子而接受挑戰，有何不可？」
「你當真是為了菲亞？」她揪著心，「那你能不能為了我，拒絕這場決鬥？」
「為你？」他揚眉輕笑。
「可……可以嗎？」貝琳不安地問。
他凝涕她半晌，深邃的眸子勾出一道笑影，「不可以，菲亞是我選擇的妻子，我不能任人搶走她，你根本無法與她相提並論。」
雷契爾的話語狠狠地敲擊著貝琳的心坎，讓她的心和身子同時一震。
她懂了，她與菲亞相較之下，果真一個是雲，一個是泥，她永遠山別想替代菲亞在他心目中的地位。他之所以至今都不碰菲亞，是因為他一直將她視為不能冒犯的淑女；而自己，只不過是一個可供他玩弄的普通女子……
「倘若安東尼要的人是我，你一樣會接受戰帖嗎？」她揪著心，寒著聲又問。明知他的答案令她心傷，卻仍想知道自己在他心中的份量究竟有多少？
「看來，你終究免不了女人的通病。」他嗤聲一笑，瞇起銳利的眸對住她空洞的眼，「老是要試探自己在男人心目中的地位，這是最要不得的。」
貝琳低呼了一聲，沒想到他會猜中她心中的想法，但她仍鼓足勇氣說：「就當我不可取吧！但我還是想知道。」
雷契爾冷睇著他詭笑，嘴角的線條顯露出他的霸氣。「小女人，既然你想知道，那我就坦白告訴你，要我為一個奴隸而決鬥，那是不可能的。」
「我在你心底，除了是一個曖床的女人外，什麼……什麼都不是？」她痛心地問，眼底已蓄滿淚水。「那又如何？」他的俊臉狎近她耳畔邪笑道。
她搖搖頭，連退數步，雖然早知道自己不過是個身旁無數的女人之一，卻如今才瞭解她在他心底的份量是這麼輕，宛如一隻他跟前的狗──一隻他高興的時候就逗逗它，不要的時候就可以一腳踹開的狗。就在她心碎神傷之際，一位僕人急促地跑了過來，對雷契爾呈上了一些信件，「公爵，這是安東尼侯爵派人送來的信和戰帖。」
雷契爾二話不說地拿了過來打開一看，緊接著，嘴角漾開一抹淺笑，「想不到他還真急，時間就訂在後天。」
站在他身旁的貝琳瞪大了杏眼，驀然拉住他的手臂，「別去……我求求你千萬別答應……」聽韋恩所言，安東尼對這次決鬥必然已有了萬全的準備，要不然也會使詐，她怎能讓他去涉險？即便自己在他心中的份量不過是輕如鴻毛，她還是要盡其所能地勸阻他。雷契爾冷笑地搖搖頭，把信件和戰帖塞進衣袋內，對著送信的僕人說：「告訴他，後天我會準時赴約。」僕人聞言也吃了一驚，倉皇地問：「公爵，老夫人知道嗎？這可是攸關生死的大事，您還是多考慮考慮吧！」
「我是一家之主，還是老夫人是一家之主？！我說了就算，下去！」
雷契爾冷目一掃，僕人瑟縮了一下，只好在他懾人的目光中退下。
「看來，我也勸不動你了。」貝琳垮下雙肩，心口一陣緊縮。
他扯開唇，直視她脆弱的眼神，「這是有關我們雅各城堡的顏面問題，無論如何，我是非去不可。」
「我想，我應該讓你去才是，如果你死了，我就自由了。」她苦笑道，眼底的淚冰瞬間化成兩道清流，滑落臉頰。
雷契爾哼笑了一聲，不慍不火地說：「你放心，我不會讓你就這麼稱心如意地逃離我身邊的。」他強勢地扳過她的臉，冷酷地撂下狠話，「本來，我是計畫把你拖上床狠狠地教訓一番，但為了應付後天的決鬥，我必須費神準備，這兩天就暫時先放過你，但我想──你也不是真的要我死吧？哈──」
「我……」貝琳錯愕地看著他。
雷契爾肆無忌憚地笑著，隨即踩著優閒恣意的步伐離開了她的視線。
貝琳怔愣地呆立在原地，望著他瀟灑的背影。相對於他的自信，她反而感到強烈的擔憂……他說對了，她根本捨不得讓他死，也不要他死，如果可以，她寧願代替他赴這場生死之約。
☆☆☆
雅各市集前方的空地上擠滿了人潮，大夥兒都知道，今天是雷契爾公爵和安東尼侯爵於三年前那場決鬥之後的首度交鋒。
他們議論紛紛，揣測著這次的贏家究竟是誰？甚至還有人採用下注的方式，好憑個人的運勢和判斷力掙得一筆意外之財。
至於葛蕾夫人也是在今天早上才在僕人的透露下得知這件事，就算她想阻止也已經來不及了。而菲亞根本不明白決鬥的危險性，她依然和以往一樣，晌午時刻就坐著馬車出遊，四處採購著她喜歡的東西，那孩子氣的天真、大小姐的虛榮心態在她身上可說是表露無遺。
貝琳無意破壞她這份快樂，所以將決鬥的危險性給隱瞞了下來。
她甚至懷疑，若讓菲亞得知雷契爾決鬥的對象是安東尼，她究竟會幫哪一方祈禱呢？眼看決一生死的時刻將至，貝琳特地跑去拜託韋恩，請他帶她一起到決鬥現場，她必須親眼目睹雷契爾是安全的，才能徹底放下那顆已揪了兩天的心。
韋恩本不敢私下答應，但見她那分執著又誠懇的態度，實在不好意思拒絕，於是，他背著雷契爾偷偷地帶她過去。
一到那兒，就見雷契爾與安東尼早已到達。
對於週遭的嘈雜人群，雷契爾表現出極端的厭惡與不屑。「看來你已是胸有成竹了，居然把咱們決鬥的事公佈出去，還請了那麼多人來圍觀。」
雷契爾瀟麗地雙手環胸，霸道的氣勢仍然讓安東尼心驚不已。
「我有把握贏你，自然敢請眾人來當裁判。」