笑語輕柔，解郁除憂，
從此不知愁，
低聲索討，甘美酬報，
將我給你，你給我……
——菲力浦·席尼爵士
門被拴上了。
這個發現讓若薇連聲咒罵，憤憤擲去指間的發針。憤怒、挫折的淚水盈然欲落，她竭力忍住，在房中來回踱步。她花了好幾個小時才把鎖弄開，本以為可以重獲自由，不料門還是打不開。這裡沒有窗戶、沒有壁爐，也沒有可以幫助她逃脫的工具……總歸一句話，除了打開門，別無他法。房中陳設豪華並沒有讓她覺得好過，因為這裡仍是牢房。
羽毛床邊的床頭几上有盞點亮的油燈，還有一籃毫無瑕疵的水果。若薇走過去選了一隻蘋果，小心翼翼地啃了一口，蘋果又脆又甜，她一邊慢慢咀嚼，一邊回想這三天來發生的事情。自從尼洛把她留在那輛吉普賽馬車上以後，她不是被綁著就是被鎖住，由一些陌生人輾轉運送，那些人沒有虐待她，不過對她最後的命運始終隻字不提。她總是發覺無路可逃，看來這次綁架她顯然事前經過審慎計劃。有部分旅途是搭船；雖然他們是在夜間登岸，而且她又被蒙著眼睛，若薇還是認出了英國碼頭、英國空氣味道，聽見人們用英語交談。知道自己是被帶回來，而不是送到人生地不熟的外國，讓她稍微安了點心。
從週遭靜寂的程度來判斷，若薇猜想自己在一座鄉下房子裡，沒有車、沒有馬，也沒有口哨或人聲。有時她會聽見門外傳來僕人的腳步聲，不過他們顯然都奉命不許搭理他，不管他怎麼捶門大叫都沒用。
"懦夫！"她咬牙切齒地說，扔掉了一半的蘋果，又開始踱步。"你們都是懦夫。你們至少總該有勇氣來面對我，告訴我為什麼會被綁到這裡吧！"她越說越氣，提高了嗓門。"我不知道現在是白天還是晚上！我不能呼吸了！我沒有書、沒有報紙——你們都給我去死，我已經等得不耐煩了！"
靜默。
"我快瘋了！"若薇低語，深吸幾口氣鎮定下來。她解開淡紫色高領長衫前面的扣子，躺在床上瞪著天花板。她眼中盈滿淚水，最後她閉上眼睛。不知藍道目前身在何處，他是否也和她一樣度日如年，他是否抓到尼洛讓他供出她被帶到哪裡去了。他會找到我的，她告訴自己。他會翻遍英法兩國，直到找到她為止。她不停想著藍道，最後睡著了。
她掙扎醒來時，油燈已快熄滅了，不料房內卻湧入大量燈光。她覺悟到是門開了，隨即清醒過來。光亮是從門外大廳的巨型水晶燈架發出的。若薇猛地跳下床，門再度關上時，她僵在原地不動。
"請把油燈點亮。"一個沙啞的男聲說道，她用發抖的手照辦了，手指差點被燈的火舌燙傷。黃白的燈光填滿了房間，黑暗被驅逐到角落去了。
進房的男人至少有她兩倍年紀，他的臉色蒼白，相較之下，髮色是驚人的深，兩鬢微霜。他是個高大健壯的男人，衣著昂貴人時，還繫著正式的領巾。五官略帶憂鬱，鼻子小，眉濃而黑，嘴唇薄，顏色深。使若薇害怕的不是他的體格或長相，而是他的眼神。他的視線在她身上一時時游移，起先因困惑而睜大了眼睛，後來眼中便出現飢渴的神情，若薇腹內一陣扭絞。
"璐琪。"他說道，激動得聲音發顫。
她圓睜雙目打量他，她的肌膚在燈光之下有如白絲緞一般閃著亮光。若薇伸出一雙纖手拂去額前的冷汗，像被催眠了似地盯著他。
"我……我不是璐琪。"她說道。
他緩緩搖頭。"不對，你是她的女兒。"
"是的。"她本想一時時移向門口，可是他仍然站在那裡瞪著她，好像要把她吞到肚子裡去。"你是誰？為什麼把我綁到這裡來？"
"很抱歉，唐小姐。"
"我不姓唐，"若薇厲聲說道。"我叫白若薇——"
"你姓什麼無關緊要，"他打斷她的話，朝她走近數步。她避開退向爐邊。"璐琪屬於我，而你是她的女兒，你也屬於我。"
"璐琪……屬於你？"她複述一遍，臉上反映出她的困惑。這是什麼意思？看他的年紀也不可能是璐琪的父親。"你……是唐家的人？"
他嗤之以鼻，搖搖頭。"我是雷瑟安伯爵。"
若薇感到自己臉上失了血色。"我不懂，"她設法說道。"她從未屬於你。她愛貝於曼——"
"住口！"他吼道，臉色猙獰，後來又恢復了自制。若薇在發抖，但是她仍然不退縮地直視著他。他嘴角緩緩上揚，笑了。"你不害怕？"他問道。
"我母親怕你嗎？"
"她忠實，就沒有理由怕我。我非常愛你母親，她是我所見最美的女人。我用無人能夠瞭解的熱情愛著她的一切，你那膽小鬼的父親自然更不能瞭解。我愛她的嬌羞、她的安詳、她的柔膚、她的長髮……"他伸手執起若薇的一綹卷髮，用白皙的手指把玩。"你的頭髮比她還長。你的眼睛跟她一模一樣……你知道嗎？"
若薇猛力搖頭。當她看見他把自己的頭髮纏繞在指間時，全身起了雞皮疙瘩。他打算跟她上床，這個念頭使她反胃。"隨便你怎麼說我父親，但這並不能改變璐琪選了他而不選擇你的事實。"
雷瑟安對她大聲叱罵，用兩手捧住她的頭。若薇徒勞地試圖掙脫，當他用身體將她壓在爐上時，她猛喘一口氣，她發出一聲噁心的啜泣試著拉開他的手腕，他反而更加用力。
"你為什麼不叫呢？"他問道。他的嘴靠得好近，她可以感覺到他呼出的氣撲著她面頰。
"叫又有什麼好處？"她低語。"不，我不會叫，因為你想要我怕你，我偏不。就和我母親一樣，我只不過覺得你噁心而已。"
"就像你母親一樣，你也是個妓女。"雷瑟安道，更加用力地擠壓她，她以為會聽見自己骨骼碎裂的聲音。"我知道你跟藍道的好事——每一個人都知道。不過現在你是我的妓女了，我要在你身上補償想要璐琪卻又得不到的那些時光。"
"你瘋了！我又不是她！"她嘶聲叫道。
"你是——你是她的一部分，"他說道，閉上眼睛將骨盆抵向她。"你像璐琪，老天爺，你真像璐琪。"他呻吟著將嘴壓向她。"自從我失去璐琪以後，就一直在找你。"他喃喃說道。"這些年來我始終知道有你這麼個人，從我到法國看見她挺著肚子以後，我就知道了，小娼妓，她已經許給我了，肚子裡卻懷著貝於曼的雜種！"他親吻她的頸項，又喃喃呼喚璐琪的名字。若薇忽然忍無可忍地叫了起來，想要打他。
若薇在極度驚懼的情況下掙扎，不顧一切死命地往他喉間打去。他嗆咳著吸氣，立刻放開了她。她衝到門口，轉動門扭，門打開的時候，她感激地啜泣一聲。她聽見他在後面追，沉重的腳步聲在她耳中宛如雷鳴。她像瘋狂的動物一般奔跑，穿過大廳奔向通往前門的樓梯。她眼前一片模糊．半跑半跌地下了樓梯，本能主宰著她的軀體，強迫她的腿動得更快。她在樓梯中間的平台摔倒了，全身每一根骨頭都震鬆了。在她身後，雷瑟安的腳步聲越來越近。若薇猛喘一口氣爬起來，準備奔下另一半樓梯，這時一個黑影擋住她的去路，她無助地一頭撞上去，腳在大理石地板上打滑。
她感覺到有人一把拉住她，然後被輕輕抱住，不由得大吃一驚。她待在那兒不動，只一個勁兒地顫抖，手絕望地抓住那人的外套前襟，向他求助。
"若薇，別動，吾愛，你抖得好厲害，"她聽見藍道的聲音，抬頭茫然地望著他。"你受傷了嗎？"榛綠眼眸小心地將她的臉龐掃視一遍。
若薇試著集中理智。"雷瑟安……尼洛……"她結結巴巴地說道，想把所有的事情告訴他。
他用一隻食指按住她的嘴。"我明白。"
他好鎮靜，出奇地鎮靜且強壯。若薇將臉埋在他胸前。藍道抬起頭，看見雷瑟安在數尺外的樓梯上。
"我最大的榮幸，"藍道不動聲色地說道。"就是赤手空拳殺了你。如果你建議用別的方法，我也樂意從命。"
雷瑟安也同樣自制，對他笑笑。"你會用軍刀嗎？"
"據說是會。"
"據誰說呢，你的同伴？還是自己？"
"當然都有了。"
"武器在樓下第一個房間裡，如果你願意跟我來……"
"當然。"藍道有禮地說道，榛綠的眼眸中閃現著騰騰殺氣。他脫下外套交給若薇，她死命抓著那件衣服不放。軍刀，她麻木地想道，大概是他們決鬥的最佳武器，因為用它來決鬥很快便可分出高低。它有三角形的刀刃，尖端銳利得可怕。使軍刀不僅需要技巧，更需要力道，它重逾一磅，要不了多久便人使手發酸。
若薇因為害怕使藍道分心，躲到樓梯下看不到的地方，經由敞開的門口往內窺伺。
"好刀。"藍道從牆上抽出一把軍刀時讚道。
"你用不了多久的。在你弄清楚怎麼回事以前，我已經把你剖開了。"雷瑟安說道，眼神犀利。"經過二十年，我不會再失去她了。她是為我而生的。"
"老天爺，你是不是腦筋有毛病？"藍道詢問。
"你什麼都不知道，你這自負的小狗！"雷瑟安咆哮道。"雖然你不明白，她已經明白了。"
"明白什麼？"
"她屬於我是天經地義的。因為她和她母親一樣是婊子，所以必須付出代價——－"
"你的話真無聊，"藍道喝止他。"而且毫無理性。"
決鬥開始時若薇屏住了呼吸，兩把軍刀發出金鐵交鳴之聲。他們用凌厲的挑逗和出奇順暢的進招纏鬥。她從前只看過舞台上用鈍頭劍輕巧比劃，有各種花俏招式的鬥劍。可是這場她專心觀戰的生死鬥既不輕巧，也不花俏，而是直接、簡單、精準。
藍道在開始交手以後，便立刻發現他的對手經驗老到。他跟雷瑟安保持著一段距離，衡量情勢……雷瑟安全身門戶守得極嚴，技術精湛，出招有力。兩個人身材都高，那麼為了避過對方長手的攻擊，靈巧很重要，雷瑟安佔便宜的是他經驗豐富。顯然他已經將軍刀所有攻守的招式都練得熟極而流利，無論用何種招式攻擊，他都能即刻化解。藍道必須倚賴自己的本能，摒除所有雜念，集中心志信賴自己的反射系統。
前一陣子他和尼洛練劍反而對他造成不利——鈍頭劍和軍刀是兩門不同的藝術。他使出經常用來對付尼洛並致勝的一招，這個事實便昭然若揭了。這一招不適於用在軍刀上。雷瑟安的刀刃砍入他毫無防護的手臂，藍道痛得倒抽一口涼氣。他的手臂若再受傷便不能再戰了。
"會用？"雷瑟安咆哮。"是啊，不過如此。"
若薇看見藍道襯衫袖子上殷紅的血跡，兩條腿撐不住了。刀刃如閃電般飛舞，劃過空中而交會，發出脆響。
藍道越鬥越專心，他完全忘了一切，只顧著精確地進招接招。攻勢越來越快，到最後唯一的防守方法便是加倍還擊。
若薇覺得他們已鬥了不下數小時。每一招每一式她都清清楚楚地看在眼裡，但是她幫不上藍道的忙。她只能站在一旁觀看，抓住樓梯欄杆的手指關節發白。她的未來就看這場決戰的結果了，藍道也是。
在兩記虛招之後，藍道用一著挺刺打斷了雷瑟安的攻勢。軍刀插入雷瑟安的身體，以驚人的速度結束了他的生命。他沒吭一聲便倒在地上。若薇緩緩走向門口，在藍道身前一英尺處停住，他垂下手臂，轉身扔掉軍刀。他的胸口劇烈起伏，體內仍殘存剛才那番惡鬥的能量。他默默凝視著她，設法打破先前築起的冰冷自制。若薇本能地將身體貼向他責起的肌肉，用手臂環住他的腰。
"我愛你，"她喃喃說道，緊緊攀住他。"我就知道你會找到我的……哦，你的手臂，藍道……"她溫暖的柔聲低語逐漸滲入他的防衛，藍道用手臂攬住她，將臉埋在她發間。
他又是一個完整的人了。
若薇在她丈夫懷中動了一下，她的肌膚因愉悅而泛著粉紅的色澤，眼睛半閉，帶著貓樣的滿足。他們第一次以夫妻的身份做愛，雖然和從前一般令人屏息，但卻又加進了一種元素，他們不僅因愛，也經由上帝和儀式所結合，此後世人不能再將兩人之一視為單一的個體了。
她很為玫蜜惋惜，因為她和文男爵之間不可能經驗到這種特殊的圓滿。縱使如此，玫蜜似乎比昔日快樂多了。昨天她倆共處了很久，談所有發生的事情，並確認她們雖然沒有血緣的關係，但仍然是母女。若薇心滿意足地笑笑，將注意力轉回藍道身上。
"媽媽有一次告訴過我，帶給男人快樂是女人的責任。"若薇說道，絲般光滑的長腿和他粗糙的腿交纏。"可是她從來沒告訴過我，他也會盡同樣的義務。"
藍道輕聲笑了，用親暱的眼神望著她。
"我必須承認，在遇見你以前，我從未指望在新婚床上找到如許的歡樂。"
"為什麼，"若薇若有所思地說道。"大家都認為男人能在情婦懷中得到滿足，在妻子懷中卻不行呢？"
"因為大部分的男人不像我，把情婦娶回家。"
不出他所料，這句話把她惹火了。若薇喃喃威脅說要報復，將一隻枕頭扔到他臉上。當藍道滾到她身上制住她時．她失聲怪笑。兩人這樣打鬧了許久，最後搔抓捶打變成試探性的觸摸和毫無保留的愛撫。若薇急切地回應他的吻，仍然無法相信他是她的，而且對她是永無厭足的飢渴。他大膽地佔有了她，若薇愉悅地歎息，手臂圈著他頸子。這是她最鍾愛的時刻，因為這時她便是他的整個世界，他的想法和感官都是以她為中心。激情稍歇之後，兩人無拘無束地談話，分亨彼此的想法。
"你想，"若薇心平氣和地問道。"我們還會不會再見到美雅？"
"那要看情形，"藍道說，聳聳肩。"如果她還跟尼洛在一起．那就很有可能。"
"為什麼？你還想找尼洛算帳？"
"此時我已經派了人在英法兩地搜尋他的下落。"
'哦才不在乎他。不過我希望能找到美雅。"之後若薇有幾分鐘都沒說話，直到藍道吻吻她的前額，柔聲問她一個問題。
"你在想什麼？"
"貝於曼。"若薇遲疑地回答。"我想知道他多久會想到我……或璐琪一次。"
"他大概會試著不去想，"藍道回答。"我打賭這件事讓他每天都不得安寧。"若薇慼然點頭，將頭枕在他胸前。
他們平靜而滿足地相擁而臥，直到太陽開始升起，柔和的陽光穿透黎明的薄霧。這是我成為他妻子的第一天，若薇想道，眸中忽然盈滿喜悅的淚水。藍道將視線從窗口收回，低頭看著她，瞭解她心中在想什麼。兩人相視而笑，接著將嘴唇用一個熱情的吻結合在一起。
"小薇，"藍道在她唇間喘息道。"暫時不要再去冒險了。"
"不去了，我保證。"
"我只要求一年的休息時間。現在我們結婚了，我們要持家、生子，偶爾去跳跳舞——"
"好，我最親愛的。"若薇同意，暗自偷笑。
不知為何，她知道冒險終究還是會找上他們的。
——全文完————
激情薔薇由aginn校對，本小說由世紀童話錄入。轉載時請保留此行。