白色的身影躲過正氣廳前的官兵，潛伏在東面窗口與老樹之間，一頭紮起的長髮照例染著五顏六色。一手拿碗一手拿筷，顯然是吃到一半，就聽見府內發生大事，特地前來觀望。
秋風過大，她不敢掀窗，只好拿筷子戳了個洞，從小洞裡偷窺。
一偷窺就不小心瞧見那高懸在上的「浩然正氣」，她立刻頭暈，連忙拉開視線，落在廳內那坐在高位上的華服男子，那男子有點眼熟──
「是知府大人的獨子高進寶，果然來鬧事了！」身邊有人低語。
她一轉身，瞧見不知何時鳳春也躲到這裡來偷看。
「鳳娘，你說果然來鬧事是指……」
「是指我家少爺早就預料了。」鳳春一臉苦惱：「既然是仗著親爹在城內為所欲為，那絕不會輕易放過反抗他的人，少爺料想只要等他查出杜畫師是哪戶人家的姑娘，就會來找麻煩了。」
杜三衡訝了聲：「原來是我惹的禍嗎？」再細看那華服男子，他的右手纏著厚實的傷帶，看起來傷勢挺重的。果然紅顏禍水啊。
「那不該怪你！今兒個就算不是杜畫師，而是其他姑娘來求救，我家少爺一定相救！」驕傲之間帶著煩惱。
「欸，鳳娘，你這一說，我可是會妒忌的。」她咕噥，知道她剛喜歡上的男子，為人正直而見不慣世上有污泥沾人。這男人，明明跟她的性子差個十萬八千里，怎麼會喜歡上他呢？
這下可好，他手無強權，又非高官，要怎麼辦？
廳內，阮臥秋就站在那兒，身邊是陳恩跟臨時棄賭的二郎。
「這人脾氣硬直，必定硬碰硬。」杜三衡就地慢吞吞吃起飯來，自言自語道。再見鳳春一臉焦急頻頻往廳內偷看，不由得好奇問道：「鳳娘，你不進去嗎？」照以往慣例，無論大小事情，她非得跟在阮臥秋身邊，後來小事雖交給陳恩，但這等大事早該衝進去當母雞才是。
「小二不准我進去。他怕那混蛋看中我……這孩子也不想想我都快人老珠黃了，在那擔心什麼？」小二脾氣要卯起來也令人頭痛，真不知是不是她養大的！眼角注意到杜三衡目不轉睛注視她，她低聲問道：「杜畫師，怎麼了？」
「鳳娘。」杜三衡微笑：「二郎是繼子，還是養子？」
「我沒成過親，自然是養子……杜畫師，是誰告訴你的？」
「果然是養子啊，難怪我老覺得他怎麼看都不像你，而你怎麼看都像另一個人，尤其是一臉又惱又火的時候。」
鳳春心頭一跳，對上她的眼神。後者眸裡一片無辜，低頭吃著飯，當作沒有看見鳳春那複雜的視線。
欸，阮府的秘密有點多了，她怕以後得跟阮臥秋結伴當瞎子，才不會動不動就發現。以後啊，她心裡竟然還出現「以後」這二字，看來這回她是不想先跑路了。
「知府大人的話誰敢不從？現下，知府大人的獨子寶少爺就在此地，朝廷要徵收阮府，你要不從就是抗命！」廳內傳出喝斥的聲音。
杜三衡嘴裡尚有飯香，瞳眸卻往小洞裡瞧去。
「不知道朝廷要徵收阮某府邸，是作為何種用途？」
不徐不緩的聲音是出自他的，她有點想笑，笑他只要事關朝廷，必定理智在前，不像面對她，一股腦的就是愛罵人，真不公平。
「朝廷要徵收，自然是有用途的，由得你這市井小民追問嗎？」那當差的奴僕罵道：「徵收急用，給你們兩個時辰打點包袱，一個阮姓人都不准留下！」
阮臥秋瞇眼，側耳傾聽四周的聲響。之前陳恩附在他耳邊低語，此次前來的官兵約莫二十多人，光在廳內就有十來個，呼吸聲雜亂不定，移動的腳步聲遠不如杜三衡那踏實的步伐，壓根不像是久受訓練的士兵。
「就算小民無權得知，但敢問公文何處？」
「公……公文？」彷彿有人在對看，然後罵道：「你這賤民！要你讓出府邸就是，哪來的這麼多廢話？難道你要入了牢受了刑，才知道什麼叫做官？」
「誰說我家爺兒是賤民！」
「陳恩！」他伸手擋住那要衝上前拚命的孩子，壓抑心裡怒氣，沉聲道：「本朝律法確有一條，凡徵收民間用宅，必有公文。現在萬晉年間四海昇平，既無水旱，也沒有瘟疫橫行，何須徵收？若大人無法可據，恕小民斷然不能捐出府邸！」
「唉，果然硬碰硬啊……」杜三衡低喃，筷子停在半空，連飯也忘了吃。
「你不捐，寶少爺也得強行徵收！」那人顯然惱羞成怒。
「若要強征，那就公堂上見！」阮臥秋毫不遲疑，雙目銳利地瞪著前方。
如果不是曾聽說阮府主子是個瞎子，真要以為他凌厲的雙眼是瞪著自己的。不知為何，那差使有點心虛，一抬頭看見「浩然正氣」的匾額，就在阮臥秋的身後。
有多少人家中掛著這四字匾額，到頭來還不是屈服了！何況只是個瞎子？思及此，那差使挺胸罵道：「要公堂上見，也行，只怕你直得進去，橫得出來，得找人來收屍呢！」
「何必跟這瞎子說這麼多？」高進寶搖扇，哼笑：「你的女人力氣不小，差點斷了我的手筋，這筆帳我可得好好跟她算算。下去搜，把那女人跟杜三衡全給我搜出來！女人給我，杜三衡就交給我爹，由他帶進宮中，正好立大功！」
阮臥秋一聽，臉色遽變。身邊的鳳二郎與陳恩暗叫不妙，爺兒的火氣要爆了！
「樹大招風、樹大招風。」窗外偷聽的杜三衡咕噥，目光仍緊膠著他的背影。良民鬥不了惡官啊，他怎會不懂？把她交出去便是！
她沉吟一會兒，放下碗筷，用力撕下頰面白布，露出開始結痂的傷口，鳳春見狀，連忙制止，低喊：
「杜畫師，你的傷口不能見風，一見風就會留疤的！」
她不以為意笑道：「這點疤痕留下也算好事。」
「杜畫師！」
「我還想活著走出阮府。」她笑歎：「依阮爺的性子，我怕最後連我都死無全屍呢。」
「我家少爺是要保你，並非要你羊入虎口啊！」
「阮爺要保我，我真是受寵若驚。」她笑得爽快，眨眨眼：「鳳娘，你覺得我像任人宰割的小羊嗎？」
鳳春見她一點也不害怕，反而躍躍欲試，像隨時都可以進廳內，替阮府解圍。心裡一陣迷惑，她與少爺明明不對盤的，如今卻肯以身家性命去涉險，一點也不像那平日貪圖快樂的杜畫師啊！
杜三衡暗暗吸氣，正欲起身，忽然聽見正氣廳外小小的騷動。她微微探出臉，瞧見院子裡形勢遽改。
不知何時，一名錦衣男子頭戴玉冠，手執搖扇，一派灑脫，堂而皇之走進阮府，身後數名隨身武士，全把高進寶帶來的官兵制服。
突地，那男子像察覺有人在注視，他微側過面，對上杜三衡的眼。
她目不轉睛，連眼皮都沒眨動一下，那細長的眸瞳透著幾許的陰柔，然後似笑非笑地移開，走進廳內。
「來人啊！把這一干人等都給架走！」廳內，高進寶叫道。
「誰敢？」阮臥秋怒目喝道：「依法無據，王朝之下恣意抓人，凡屬朝中官員親戚狐假虎威者，罪加一等！」即使不見物，他依舊瞪向四周，威喝：「官兵私用，不論其情可憫，一律撤其職務，再分罪責，誰敢無故抓人？」
正氣廳內，「浩然正氣」高懸，一時間官兵面面相覷，無人敢吭一聲，直到輕滑半諷的聲音響起──
「我就說，天下間，看見他的人就如同看見打不死的律法，也就只有這麼一個人，賊人看見他都只有認罪的份。臥秋兄，好久不見了。」那錦衣男子優閒踱進廳內，很隨意地看了匾額一眼，然後掃視廳內眾人，最後落在高進寶身上。
「外頭是誰帶來的官兵？本爵爺還當是哪位公公不要命了，膽敢瞞著我向前都察巡撫阮臥秋私頒聖旨，原來，只是個鬧場的角兒啊。」
「少爺，是東方大人！」鳳二郎咬牙切齒地低語。
「誰是東方大人？阮爺的朋友嗎？」窗外杜三衡問道。這人看起來不像是阮臥秋會結交的朋友。太陰了，方才對看之間，臉皮都麻了。
「不，當年少爺在朝中為官時，東方大人處處與少爺作對。有人說，當初毒瞎少爺的賊人，正是東方非的人馬。就算少爺辭了官，他仍然不放過少爺，每年秋風一起，必定來阮府作客，也一定會帶來一名名醫為少爺治眼……」
「八年從未間斷？」杜三衡訝問。
鳳春歎了口氣，道：「每年秋風起的日子不定，但，秋風一起，有個人卻一定會到。從少爺辭官之後，他共來八次，不曾間斷過。」
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梳洗之後，東方非一身儒雅衣袍，完全無官派作風，摒退隨身武士，笑道：
「臥秋兄，又是一年不見了。好歹我也為你解了圍，你不感激我，反而板著一張臉，真讓我好生的失望啊。」
縱然心裡對此人有成見，阮臥秋仍壓抑下來，平靜道：
「東方大人此次前來，有何事需要小民效勞？」
東方非一挑眉，薄唇掀笑，嘗了口熱茶，隨即斥道：「這是什麼茶？也配得上臥秋兄嗎？你身邊的丫頭……」
「民女鳳春。」鳳春垂首，即使不願，也只能恭敬福身。
「是了，我想起來了，這叫鳳春的，打你當官時，就跟在你身邊了，是不？你泡的是什麼茶？去拿酒來！咱們兄弟倆許久未見，確實該好好暢飲一番。」
鳳春遲疑著，在看見自家主子微不可見的點頭後，才匆匆離去。
「你身邊的人真是死心眼兒，你人都瞎了，他們還沒鬧個鳥獸散，也不知道是不是你做人太好。」東方非漫不經心道。
「東方大人，今年你來，究竟又是為什麼？」
「當然是為你一雙眼睛啊。」東方非理所當然道。
「阮某的雙眼確實已經沒有救了，東方大人不必再白費功夫。」
「我白費功夫？」東方非哈哈大笑：「我從來不知道白費功夫是什麼滋味，我要做的，誰能說不？皇帝老爺也不成！」見阮臥秋臉色流露出薄怒，東方非心頭更喜，笑道：「這回，我又找到一個名醫啦，臥秋兄可一定要試試！」
「阮某心領了。」
「心領？」他揚眉，哼笑：「你若不肯醫治，那名醫一家十八口，就只有去見閻王爺兒的份，你說，你只是心領了嗎？再說一次，我就吩咐下去，讓那十八口見不著明天早上的太陽！」
「東方非！」阮臥秋猛然站起。
東方非笑聲不斷，在正氣廳內顯得格外刺耳。他搖著扇，打量高懸的匾額，笑道：「你也曾是個大人啊，可惜雙目失明，大好前程盡成空，你想，如果現下我對著聖上提起前都察巡撫阮臥秋，你猜他老人家還記不記得？」
阮臥秋抿起嘴，未置一詞。
「朝中新血交替，又有誰能記得你？」
「若事事都要人記得，當初阮某也不配為官了。」
東方非知他向來表裡如一，從不說違心之論，薄唇不免又揚起：
「正是。臥秋兄，你就這點教人欽佩，讓我好生難忘啊。」
「多謝大人厚愛。如今阮某已是平民之身，大人不必再處處防我了。」
「哈哈，我防你？你已經是一個沒有官名加身的普通老百姓了，我東方非何需防你？我要掐死你，就如同掐死一隻螞蟻般的簡單。臥秋兄，你可知我在朝中一手翻雲一手覆雨，我要更改萬晉法令，哪個朝官敢吭聲，巴結我都來不及啊！」
阮臥秋聞言，不由得怒火上飆，罵道：
「小臣爭寵，大臣爭權，此危國之風也！東方非，你憑一己之私，在朝中翻雲覆雨，縱然得到了一時權貴，國敗民衰，於你又有什麼好處？」
東方非見他惱火，不怒反笑：
「對我是沒什麼好處，圖個快樂而已。百年之後，這個國家落得何種下場與我何干？又不是我當皇帝！臥秋兄，你還記得當時雖明封為都察巡撫，但實則貶離朝廷，就因你上書反我！我想想，那句是怎麼說來著？『能用一國之善士，則足以君一國；能用天下之善亡，則足以王天下，東方非禍及王朝，理應撤官查辦』。你啊你啊，就是說話也不會拐個彎！擺明就是說聖上無識人之明，小弟我雖下才，可也算是聖上眼前的大紅人，就算你搜集罪證又有何用處？我一把火燒了，把你呈上的罪證當著聖上的面燒得乾乾淨淨。你說，你替這種老頭兒盡忠做什麼？」
阮臥秋咬住牙根，身側拳頭緊握。
東方非打量大廳，又隨意往匾額看去，沉吟道：
「我最愛進你這大廳了……『浩然正氣』，你果然是浩然正氣，即使遭賤民欺壓，你也從不提你在朝中的勢力，當年武狀元雷行厲，是不？我記得此人與你是結拜兄弟，如今他授封將軍之位駐守邊疆，你要提出他的名號，小小知府不會不賣你一個面子，甚至你要提我名號，我也絕對護你！偏偏你只信律法、只信你一身正氣！」東方非嗤笑一聲，不知是讚美抑或其他含意，又道：「身居高位，你可知有多少人來巴結我？而這裡頭有多少人初入仕途，滿腔熱血，懷著自以為是的正氣，打算鬥垮我這東方爵爺，可不到幾年，個個成為我的手下。哼哼，浩然正氣啊，我每進一名朝官府邸，瞧見這四字的匾額，總忍不住冷笑，笑到這些表裡不一的朝官難掩羞愧，拆下匾額！」
阮臥秋一貫冷寒著臉，沉著氣。
東方非見阮臥秋沒有答話，笑盈盈又道：
「唯有你這正氣廳，小弟不敢笑。所以，我這一輩子最期待的，就是等你回來，官復原職。」
「即使我雙目有救，也不會重回朝廷。」阮臥秋沉聲道。
東方非似笑非笑，道：
「除非我找著了其他的樂子，否則你非回來不可！沒人跟我鬥，我可寂寞得很。思哼，我還得代為擬召，盡早讓新的知府大人上任，這一回小弟可擔保永昌城內再也沒有一個官敢仗勢欺阮府。我自個兒知道書房怎麼走，你不必送啦。」
他聞言，心裡連連駭然，沒有想到這幾年，此人權勢已可只手瞞天，竟能自行代為擬召。
「東方非，你到底所圖為何？」他瞪著門口的方向，咬牙問。
東方非輕訝轉身，然後笑道：
「臥秋兄，你還看不出來嗎？那我可得說，你跟我，就像是一根竹子的兩頭，永遠無法像小弟一般及時行樂啊！」
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秋天一到，阮府夜裡霧氣散盡，一名老僕扶著他回到秋樓前，他斥退：
「到這就好。」房內的擺設他再熟不過。有沒有點燈於他根本無礙。
進了房，撲鼻淡淡的酒氣，今他蹙眉不已。自從陳恩當他隨侍小廝之後，夜裡就在外廳打地鋪睡，他才幾歲，就開始學當酒鬼了嗎？
才到床緣，匆地踢到某樣不該存在的東西，他整個身子連防備也沒有就往床上跌去，同時聽見一聲吃痛──
「杜畫師！」這聲音怎會誤認？
「欸，阮爺，你回來了啊。」迷迷糊糊的聲音從床角響起。
「搞什麼你？」他狼狽爬起，對著那聲音怒罵：「三更半夜，你在這裡做什麼？」她非要氣死他才罷休嗎？「既然你在裡頭，為何不吭聲？」擺明欺他眼瞎！
「阮爺，我可冤枉了！」她抗議，拒絕任何不實的指控。「我睡著了，根本不知道你回來了啊。」
「杜畫師，你要睡回客房去，到秋樓來做什麼？」他撐起自己的身子，注意到她趴在床緣睡著。要是她敢爬上他的床，非要罵她不可。「你沒點燈嗎？」
「有啊，我初更來的，我睡著時一定是過三更天，大概滅了吧。」她笑，隱了個呵欠。他皺眉，正要喚醒陳恩點燈，聽她又道：「陳恩喝醉了，睡在客房裡。」
「客房？」
「就是我暫住的房間啊。阮爺，我壓根沒法搬走他，於是我心想，反正夜還長，鳳娘說你正讓東方非帶來的名醫看眼睛，沒用晚飯，我就帶了點宵夜過來……唔，現下都糊成一團了吧。」
簡直亂七八糟！陳恩那孩子倒在她的房裡，她卻來他這裡？「你去點燈！」
「點燈啊……阮爺，打火石你都放哪？」
他是瞎子怎會知道打火石放在哪？牙根隱隱發疼，簡直不知拿她該如何是好。「杜畫師，你非得要處處跟我作對嗎？」
黑暗之中，沉默了會兒，才聽見她的笑聲：「阮爺，你真覺得我處處在跟你作對嗎？我一直以為，那只是我倆性子不同而已。」
那笑聲明明一如往昔的輕慢，他卻覺得好像有哪兒不太對勁。
「阮爺，東方非帶來的大夫說你眼睛如何？」她很好奇地問。
「有希望。」阮臥秋唇畔泛起諷刺的笑：「為了確保他一家十八口的命，他說有希望，而我必定得配合。」床微微地動了下，像有人自動自發坐在床緣，他先是皺眉，而後拿她沒轍地歎息了。
「阮爺，你歎什麼氣？跟東方非交手很累嗎？我聽鳳娘說，那人不是個簡單的人物。」
「用簡不簡單來形容東方非，未免太小覷他了！杜畫師，你可知今日來鬧場的高進寶有什麼下場？」他再度咬牙：「未經律法判決，立斬；知府大人教管不嚴，同罪，不必呈報，由他作主即可！」
「立斬啊……」真痛快，不過這話可不能當著他面說。
「他素來有個習慣，即使不是他動的手，但，若經他的口而死人，他必會在事後沐浴更衣！」正因他是瞎子，才會對氣味如此敏感！
「難怪啊……阮爺，我今晚也要沐浴，結果燒好的熱水得先讓人呢。」她笑，然後柔聲道：「阮爺，你要因此而抑鬱嗎？既然他知道你眼盲，也一定知道你其他知覺異樣敏感，他故意在你面前梳洗，就是要讓你知道他的權勢有多大。」
阮臥秋抿起嘴，不發一語。
「欸，雖然我這麼說，可你一定還是耿耿於懷。」黑暗之中，她道：「因為這就是你的性子啊。阮爺，你猜我現在正在想什麼？」
「我不知道。」
笑聲再度響起時，他的眉頭匆地深鎖。
「阮爺，我在想，現在我也看不見，所以嗅覺格外敏感，我聞到一股藥草味，那大夫一定為你敷了藥……哎啊！」她脫口，忽然發現有人緊緊抓住她摀住肚子的右手。這房裡只有他跟她，誰抓住她根本不用多想。「阮爺，你怎麼啦？」
他順著她的手，摸到她的肚腹，隨即如燙到般縮回。「你肚子不舒服？」
她輕訝了聲，暗驚他竟然能發覺自己的不適，笑道：「是有點不舒服。我猜是空腹陪陳恩喝了幾杯，才老覺得不太舒服。」至於喝了幾杯，那可就不能明言了。
「空腹？你怎麼不吃晚飯？」
「欸，阮爺不也沒吃？」
「少跟我嘻皮笑臉的！」他又被她氣了。「鳳春呢？沒給你送飯嗎？」
「唔……今兒個東方非跟他的隨身武士大概有二十人上下，府裡的米正好用完，鳳娘便請廚娘煮了碗麵給我。我知道你還要問什麼，阮爺，你會不會挑食？」
「不會！」原來挑食！「若不合胃口，請廚娘再煮便是！」
「不算挑食，阮爺，我只吃米飯，只要煮飯煮得好，不淋肉醬，我也吃得開心。小時候，我最快樂的事就是吃飯，到了現在還是不變，只要我吃了飯就快樂，至於其他食物我就不想碰了。」
他聞言，哼了聲，注意到方才摸她的手，冰冰涼涼的，必是十分的不舒服。既然不舒服，叫鳳春再騰一間客房給她就是，為何來他這裡？
就為見他一面？每天都可以見，何必選在此時此刻？
「阮爺，一開始我就想說，你眼上的藥草很香啊……」她笑道。
她的笑聲依舊輕浮，完全察覺不出一絲異樣。是啊，明明察覺不出她哪兒不對勁，卻能從她聲音聽出她不舒服，連他都覺得訝異了。
「真的好香呢……」
不知何時，她竟然靠近往床內移了過來。他皺眉，仔細聆聽她的一舉一動。
「阮爺，名醫說多久能見光？」那芳香的氣息就在面前，帶著淡淡的酒味。
「自然是等東方非走了之後。」
「哎……阮爺，我的肚子好痛呢……我能不能親你一口呢？」
他一聽她肚子痛，咬牙正想秋樓附近沒有家僕，唯有等天亮之後鳳春才會出現，她要肚子痛該怎麼辦？匆地再聽她說淫穢之詞，還沒有回神，嘴上就遭偷襲。
涼涼的唇瓣幾乎貪戀地吻上他的嘴，他頓時一僵。
「阮爺，你好香哪……」她吐氣如蘭，留戀忘返地舔著他的唇。
這女人！當真是得寸進尺了。
「欸，阮爺，你的味道真像是阮府裡的白米飯……」
白米飯？他？
「又香又有嚼勁。」像貓咪般直吻著他的唇，染上他的氣味：心裡就很樂：「小時候我哪兒不舒服，我爹就會帶我去吃飯，一吃飯我就快樂，連痛也忘了……」
她言下之意，是指吻他也能替她止痛？這女人分明是誆他……
聽見她微微抽氣，有點重心不穩，傾向他；他直覺伸手摟住她，沒料她太過往前傾，兩人雙雙倒在床上。
「搞什麼你……」她的身子又軟又無力，甚至有些冷涼。真很難受嗎？
「阮爺……」她意猶未盡地舔了舔唇，聽他又惱又怒，乾脆不爬起來了，順勢縮起身子。「你真是表裡如一，我大概明白東方非為何不拿美色來毀掉你了。」
他皺眉，聽見她自行滾到床的內側，他心裡不甚痛快，又想起她身子難受，便隱忍不放，慢慢撐起來摸索坐到床緣，與她保持距離。
「你是什麼意思？」她讓他頭暈腦脹的，根本無暇思索其他事情！
「我是說，阮爺你一定很注重精神層面。」連個回吻都不肯！她心裡也直歎氣。「就算它日你有妻妾，只怕也不會很熱中男歡女愛吧。」偏偏她不一樣啊。
「你還是個閨女，怎能這樣說話？」又怎能這麼地放肆對一名男人？就因為她說喜歡他？就那麼一點喜歡，她就能動不動就吻他嗎？
一思及她嘴裡的喜歡就那麼一點點，莫名地，他心頭又有惱意了。
「阮爺，我真要喜歡上一名男子，我一定想親近他、碰觸他，想要得到他的身子，也要獨佔他的全部……」她歎氣：「這就是我們兩人之間最大的差別啊。」
這麼露骨的宣誓，與她之前那種嚮往淡如水的說法，簡直是天地之別。他心裡又疑又惱，到底哪一種才是她的真心？
這女人，好端端的，何必來招惹他？即使他的日子就這麼過不去，不也挺好？
「欸……」
他咬住牙，側耳細聽她斷續的呻吟，如果不是夜裡一片寂靜無聲加上他失明，也不見得會聽見她那微弱的低音。想起她之前連受了又深又長的刀傷，也不曾當著他的臉痛喊，就知道她隱藏情緒功夫有多好了。
他遲疑了會兒，愈聽眉頭愈緊，最後摸索著移向床內側，摸到她的肩，直覺要縮回，後來又移向她的臉，心裡微驚。她的臉頰都是微濕，像是疼到流了一身汗。
「你這女人搞什麼你！既然不舒服，來鬧我做什麼？」
「阮爺。」她笑：「我好失望哪，你真當我來鬧你嗎？打東方非來之後，你心情極差，我是親眼看見他差人押著高進寶出府，那時你臉上表情又恨又惱，不是恨他、也不是惱他，而是恨你自個兒、惱你自個兒，在那時候你已經預見高進寶的下場了吧。欸，阮爺，我是寧願你氣我惱我，也好過自己悶在心頭啊。」
「你……真是油嘴滑舌，連來鬧我也有理由！」他斥罵，語氣卻不怎麼重。這女人啊……
「本來我是想找你一塊吃麵的，至少看了你，我心裡就樂得很。無味的面、無味的水都成了你的味道，那倒也挺快樂的。」
他皺眉，忍住罵她言語大膽。
「阮爺，我可不行了……」
「什麼叫不行了？」他罵。說話不知分寸！
「我是說，我胃疼，沒力氣了，你這床可要借我睡一會了。」眼花花，再挨下去可要兩眼一翻了。早知如此就不該空腹喝酒！原要陪他解悶的，她真是沒用！
「你……」他瞇起眼。
「阮爺。」她似笑非笑地低喊，在黑暗中摸到他的臉龐捧著，輕聲道：「你愛氣就氣我吧，不要再氣自己了，我老覺得那個殺人不眨眼的東方非是來逼你回去當官，我可先說好，你當官我也喜歡，不當官我也愛，只要你快樂就好，何必理他？欸，我本想來當解語花，結果落得這麼慘的下場，我的眼真花了，阮爺，你要吃我豆腐可得趁現在啊。」三句脫不了輕浮，她挨不住，虛弱地閉上眼，手指一滑，阮臥秋立刻抓住她無力的手臂。
他一向守禮，絕不會在夜裡跟一名女子獨處，上回能在樓外與她相處一夜已是極限，今天她侵入他的屋子、爬上他的床，已是他的極限之外，若不趕她出去，就只剩下一個結果——
他咬咬牙，想起他老是看她不順眼，偏她一有事，他又緊張個要命……
「喜歡我嗎？」他喃道：「是喜歡我哪兒？」在她眼裡，他已是半個廢墟，她是迷戀上他哪兒？有什麼值得她迷戀的？她的迷戀絕非作假啊……
這女人真是讓他又氣又惱的。手指輕輕撫過她的眼，她已睡著，眉頭還是深鎖著，真這麼難受嗎？既然難受，何必顧及他的情緒而徹夜在這裡守著？
「款……」
他聽見她吃痛的呻吟，不由得心裡又惱起來了。
他從未預設過自己的妻子該是何等模樣，尤其失明之後，更不曾有過成親的打算。現在，她出現了，完全不同於鳳春、二郎在身邊相伴的感覺。鳳春、二郎敬他、怕他，站在他的身後，當他願意分享他的喜怒哀樂時，他們才敢有所反應；她不一樣，硬搶著他的喜怒哀樂，硬是坦承她的喜歡……他當官，她跟著走；不當官，她也要賴著嗎？他連個承諾都不曾許下，她這麼大膽放下感情不怕沒有回報嗎？
又聽她吃痛的聲音，他皺眉，摸索到她微啟的唇辦，很明白留下她過夜以及接下來要做的事，他所必須承擔的責任。
責任嗎？他閉上眼，眼內的她還是躲在白霧之中，長相模糊不清，但可以很清楚地看見她始終帶著皮皮的笑意。
杜三衡啊……縱然只有模糊的影子，這三個字卻已經烙在他的眼裡了，不管有沒有閉上，都很霸氣地在他心裡佔地為王了。
思及此，毫不猶豫地輕吻過她的唇。
她的呻吟沒了，像是一時之間不疼了。對她來說，他的嘴角真像良藥嗎？這女人，真是讓他好氣又好笑……再加上一點點的憐惜……
她又叫痛，他直覺俯頭再吻她一口，當真百試百靈，她又睡得安穩些。一晚上，他未眠，就這麼斷斷續續，彼此氣息交纏著。
如果，能清楚地看上她一眼，只要一眼就夠了，讓他一輩子記得那樣的長相就是杜三衡的，就算她生得奇醜無比，他也無所謂啊……
以往東方非在阮府的日子裡，他總抑鬱難消，這一夜，卻心思滿滿都是這個名叫杜三衡的女子。