「奶娘，阿弟，阿弟他……」小女孩拉著奶娘的手，無助又害怕的哭喊著。
恍惚的奶娘在小女孩的哭叫聲中清醒過來，她左右張望了下，見沒人發現，便急急抱起小男孩，轉身對小女孩低喝：「不准哭！」說完，她拉著抽噎不止的小女孩向夫人房裡奔去。
蔚夫人正好獨自在房裡繡花，她見奶娘神色慌張的衝入，正想問明原因，就看到了奶娘臂彎裡血流滿面的兒子。
「威兒怎麼了？威兒到底怎麼了？」夫人大驚失色的忙搶過兒子，焦心的就要抱著孩子衝出房間找大夫。
「夫人，小主人已經死了！」奶娘擋在夫人面前，悲傷地叫道。
「不，我不相信，我不相信！走開！我要去找大夫救威兒，我要去找大夫……」大人一時間無法接受兒子死亡的消息，抱著孩子就要衝出門找人救治。
奶娘奮力的阻止，她拉著夫人，一字字說著：「小主人已經死了！夫人，請你節哀啊！」
「你胡說！我的威兒沒死！你為什麼要擋著我找大夫？不要阻擋我，我要找人救威兒……」夫人悲痛的哭喊，奮力掙扎著。
「夫人，你冷靜點，小主人死了，而且你不能去找大夫，這事絕不能被其他人知道！」奶娘用力的搖晃著夫人，並在她耳旁大喊，要喚醒夫人的理智。
「為什麼？威兒，娘的心肝寶貝啊……」夫人無助地緊緊抱著兒子哭倒在地上，她實在無法接受兒子已死亡的事實。
「因為城主就只有一個兒子，小主人一死，城主使絕嗣了！夫人你想，若城主知道小主人死了會如何？城主之位又要傳給誰？到時蔚家還有權勢嗎？大人，你冷靜的想想啊！」奶娘提醒著夫人，要她考慮到嚴重的後果。
依衛城的法規而論，城主之位是世襲的，一旦城主無兒回繼承，便要由城內最有權力的家族來執掌大權。但因為律法沒有清楚規定權力轉移的法則，如此一來，城主之位的爭奪極可能會引起戰亂。奶娘就是想到了這一點，才不敢大聲張揚。
奶娘的一番話頓時令夫人清醒許多。沒錯，威兒一死，蔚家就無人可繼承城主之位了，城主的寶座定會落到別人手中，而蔚家就會永遠的失權了！
不行！她不能讓這樣的事發生！
夫人低頭看著死去的兒子，顫抖的伸手為兒子拭去臉上的血水，悲聲哭道：「威兒已死，蔚家已經絕嗣了，這事如何瞞過大家的耳目呢？」
「可以的。夫人，您別忘了您還有一個女兒啊！」奶娘急急將一旁哭得上氣不接下氣的蔚天真拉到大人跟前。
「娘，阿弟……他要把……紙鳶……拿下來，才爬……到屋……屋頂上的……」蔚天真結結巴巴的對母親解釋弟弟摔下來的原因。
夫人這才注意到兒子的手中還緊捉著一個蝴蝶紙鳶，她哀痛的看了看兒子，再抬頭看著女兒時，眼神變得憎恨憤怒，她毫不留情的用力甩了女兒一個巴掌，怒吼著：「只為了一個紙鶯，你就害死了你弟弟，你好狠的心！為什麼不是你去死？為什麼要害你弟弟？你是兇手！打死你，我要打死你……」
蔚天真被打得倒在一旁，同時被母親狂暴的模樣嚇呆了，一時忘了哭泣。
「夫人，你不能打小姐啊！」奶娘用身體護住了蔚天真，拚命勸著夫人。
而夫人卻如嗜血的夜叉般，用沾滿血的手要打女兒，咬牙切齒的凶狠模樣讓人心驚。她不斷重複叫著：「你害死了你弟弟，你是兇手！你害死了你弟弟，你是兇手！兇手──」
蔚天真猛然從床上坐起，呼息急促，冷汗直流，兩眼直愣愣的瞪著前方，過了好一會兒，她才慢慢的回過神來。
她緩緩下了床，為自己倒了杯茶一口氣喝下，再拿起汗巾拭去額上的冷汗，讓自己的氣息平穩下來。
從那件事發生後，她就被夢魘所糾纏，阿弟滿身是血的恐怖模樣，還有娘狂亂憤恨的神情不斷在她夢裡出現，她夜裡睡不安穩是常有的事。
從小，娘就比較偏愛阿弟，在慘劇發生後，娘更是將所有罪過都怪到她身上，常用看仇人般的眼神看著她。
阿弟死時，她不過是個八歲孩子，她不明白阿弟為何不站起來和她玩，也不明白娘為何對自己又吼又罵，更不瞭解什麼叫「兇手」，只覺得她的世界在一夕之間全變了。
之後，她就被吩咐要學阿弟的模樣，對任何人都要說自己是蔚天威，連對爹也一樣。她不再是蔚天真，她是男孩子，她叫蔚天威。
等到她漸漸長大懂事了，才明白為了蔚家、為了爹，她必須要變成阿弟，必須做個男人。
爹年歲大了，身子一天壞過一天，阿弟是爹唯一的兒子，也是蔚家唯一的繼承人，若讓爹得知阿弟死了，不但蔚家再也做不了城主，爹也會受不了這樣的打擊而病情加重。
因此，奶娘和娘想了這偷天換日的方法，阿弟死的事除了奶娘、娘和她之外，就沒人知道了。那時奶娘假藉相命之說，表示雙生子的命格是相剋的，必須分開撫養才能平安長大，要女孩山城到廟裡修行，為父母、衛城祈福，而將男孩留在城裡。
因此她以女兒身在大殿上拜別爹爹後，馬上又被奶娘從後門帶回來，開始扮演阿弟。
因為兩人的臉孔幾乎是一模一樣，她只要將雙髻改成辮子，再換上男孩的穿著，就不會露出破綻了。
當她的身子開始發育時，奶娘教她用寬鬆的衣裳掩飾她的身材。而對於她滑嫩的臉蛋和姣好的五官，嗓音也過於清亮，大家都只以為她是長得較斯文罷了，也不感到懷疑。
她幸運的瞞過了所有人的耳目，一直扮演著蔚天威，直到現在。
爹在她十六歲時過世了，她順利的繼承父業當上了城主。
多年來，這樣的日子她早已習慣了，而明年她就二十歲了，屆時她必須娶妻。關於這一點，應對的辦法也想好了，她有個貼身婢女雪蘭，雪蘭是除了娘和奶娘外，唯一明白她真實身份的人，她會娶雪蘭為妻來瞞過眾人耳目。
這是上天給她的懲罰，也是她該替阿弟負起的責任。她沒有自我，只有無盡的悔恨和永遠也扛不完的政務。
既是為阿弟擔責任，她有義務要使衛城更好；關於宗政日曜的邀請，縱使娘反對，她也要參加。在不瞭解宗政日曜的企圖之前，她不能讓衛城冒任何險。若娘執意反對，她也只好先斬後奏，先去了再說。
離天亮還有一段時間，蔚天真坐在床沿上想了好一會兒，才又躺回床上，睜大著眼眸，毫無睡意。
＊＊＊
「芙蓉姑娘，你猜猜是誰來了？」一個小丫鬟急跑入玉芙蓉的香閣，高興的放聲大叫。
正在看書的玉芙蓉聽到丫鬟的聲音，放下書本抬起了頭。
她長得極美，尤其她那柔中帶媚、媚裡又帶嬌的姿態，只要是男人，見了她，無不想將她摟入懷中愛憐個夠。
她是迎禧閣的頭牌，也是此行中的第一美人，身價自是不用多說了。若不是她看入眼的人，她是不會輕易接客的，即使來人腰纏萬貫，也不見得買得到她的一個笑容。
會讓丫鬟如此慎重來通告，那來的人一定是個大人物了……莫非是他？
玉芙蓉連忙起身，高興地問：「是不是城主來了？」
丫鬟還未回話，一個富磁性的男聲就先回答了。「馬上就能猜出，芙蓉姑娘可真惦記著人啊！」
馮雲親笑著走入香閣，玉芙蓉連忙上前迎接，不過她不是迎接馮雲親，而是衝進馮雲親身後宗敢日曜的懷中。她小手攀上宗政日曜厚實的肩膀，翦水雙瞳深情的望著他，嬌滴滴的抱怨著：「城主怎麼那麼久都沒來看蓉兒，莫非是將蓉兒給忘了嗎？」
宗政日曜大手摟著香馥馥的嬌軀，低頭就在玉芙蓉雪白的頰上親一下，微笑地回答：「近來政事較忙，所以沒空前來。怎麼，這般的想念我嗎？」
「聽城主這麼說，表示城主都沒想過蓉兒，真教蓉兒傷心。」玉芙蓉不依地嘟起嘴，淚水迅速的盈滿了眼眶，更顯得楚楚動人。她知道只要她使出這一招，沒有一個男人能不感動。
果然，宗政日曜忙將懷中美人抱緊，大掌安撫地輕拍著她的背，「蓉兒乖，我這不是來有你了嗎？」
「真是不公平，我一樣站在這裡，為何就沒人抱怨我不來看她呢？」馮雲親兩手一伸，取笑著玉芙蓉。
玉芙蓉瞪了馮雲親一眼，偎在宗政日曜的懷中嬌聲反駁：「你一年來不到香閣幾回，每次來，你和城主說話的時間都比看蓉兒還要多，擺明了不是來看蓉兒，蓉兒才不會傻得去等你。而且蓉兒心中就只有城主，等的也只是城主一人。」說完，小臉更加的緊偎宗政日曜的胸膛。
宗政日曜聞言大笑，「你這樣的待客態度，可是會得罪客人的哦！」但她那一席話也讓他聽了十分舒暢。
「蓉兒除了城主之外，已經不再接待別的客人了。」玉芙蓉趕忙提起這件事，以表示她對宗政日曜的真心。
宗政日曜不置可否地笑了笑，放開了玉芙蓉，和馮雲親在椅子上坐下。他來此只是尋歡作樂，不想有太多的承諾。
玉芙蓉對宗政日曜不夠熱情的表現不太滿意，不過沒關係，反正她有足夠的耐性和他磨，相信宗政日曜終會為她贖身，收她為侍妾的。
「快去將上好的酒菜端來，別怠慢城主和馮公子了。」玉芙蓉吩咐丫鬟，丫鬟忙下去準備。
她靠在宗政日曜的身邊，笑道：「蓉兒聽聞城主被推選為各城邦之領主了，蓉兒要向城主賀喜，恭喜城主位居萬萬人之上，這天下將是屬於城主的了。」嘴甜也是她討人喜歡的原因。
「哦，這事你也知道？」宗政日曜揚起嘴角。
玉芙蓉看出了宗政日曜的好心情，她點點頭，用理所當然的語氣回答：「這件喜事天下人人皆知，蓉兒豈有不知之理？」
宗政日曜放聲大笑，將玉芙蓉攬在懷中。這女子的確明白如何討他歡心。
「好甜的小嘴，難怪會讓人時常惦記著，放不下心了。」馮雲親看著玉芙蓉，若有所指的道。
「是誰記著蓉兒而放不下心？馮公子，你說的可是城主？」玉芙蓉聽了，忙迭聲詢問馮雲親，但她的眼睛卻對著宗政日曜。
宗政日曜但笑不語，不過他看向玉芙蓉的眼底卻有著明顯的疼愛。他一向喜歡乖巧聽話又柔媚的女子，而玉芙蓉恰巧符合他的要求，因此三不五時，他都會到迎禧閣來看看她，享受美人的柔情款待。
今天他帶著雲親一同來，讓雲親也能好好的放鬆一下。
丫鬟將酒菜送上後，玉芙蓉揮手讓丫鬟退下，她親自為宗政日曜和馮雲親斟酒。
「這第一杯酒，是祝賀城主成為天下的領主。願城主事事順心，盡展雄才大略。」玉芙蓉嬌笑的飲盡杯裡的酒，宗政日曜和馮雲親也爽快的乾杯。
玉芙蓉繼續倒滿了第二杯酒。「這第二杯酒，是希望炎城富強安樂，更願天下太平。」說完，她毫不猶豫的喝下了酒。
之後，玉芙蓉又倒了第三杯酒。她臉兒潮紅、眼波流轉，嬌羞地對宗政日曜說：「這杯酒除了謝謝城主和馮公子對蓉兒的愛護外，更希望歲歲如今朝，蓉兒能有幸服侍城主一輩子。」
這願望和馮雲親無關，他無所謂的喝下酒，而宗政日曜則是帥氣一笑，沒有正面答覆。「你乖乖的待在迎禧閣，我有空就會來看你的。」
「迎禧閣是煙花之地，城主忍心見蓉兒在此沉淪嗎？蓉兒只想伺候城主一個人啊！」玉芙蓉不想聽模稜兩可的答案，遂大著膽子問宗政日曜。
好大膽的女子！馮雲親心中有些佩服玉芙蓉的勇氣，不過他明白宗政日曜現在還沒有納她為侍妾的打算。
「但我喜歡現在這樣子。你在迎禧閣吃好住好，也沒有人敢對你不敬，這樣的生活不是很好嗎？不需要改變吧。」宗政日曜唇邊泛起笑意，看似不在意的回答，不過語氣卻不容人質疑。
玉芙蓉聽到宗政日曜如此回答，也不敢再有所要求。她知道宗政日曜看似脾氣溫和，可是他的個性堅決，尤其不愛女人和他唱反調。所以她得慢慢來，不可以操之過急，以免引起宗政日曜的反感。
「城主既是如此說，蓉兒遵命就是了。」玉芙蓉半垂著眼，態度柔順，而她知道自己這模樣也很能引得男人的疼惜。
宗政日曜將玉芙蓉擁入懷中，點點她的俏鼻安慰她，「只要你乖乖的聽話，我不會虧待你的。來，笑一個，給我看看蓉兒最美麗的笑靨。」他溫柔含情的嗓音，是任何女子也抗拒不了的。
玉芙蓉倚在宗政日曜的懷抱裡，順從的對他一展歡顏，讓宗敢日曜愛憐的忍不住低頭吻上了佳人的紅唇。
馮雲親見狀只是笑了笑。宗政日曜本就是風流多情的貴公子，他的才貌加上懾人的權勢，讓他身邊向來不乏女人。他光是納入門的侍妾就有三位，還有十來位的貼身美婢和多名常有往來的紅樓名妓。不過他從不強逼女子順從他，這些女子都是心甘情願的愛著他，也都覬覦著城主夫人的寶座。
但宗政日曜一直沒有娶妻的念頭，他爹娘都過逝了，沒人逼他成親，他樂得在眾香國裡優遊度日，逍遙過生活。
如此的閒情逸致，真是羨熬了即將成親的馮雲親。
馮雲親也是個風流人物，就算不提他傲人的家世，光憑他斯文俊逸的外表，也是紅粉知己滿天下。他非常喜愛到處遊山玩水，過著自由自在的生活，只可惜好景不常，想到要面對的婚約，他就頭痛。
馮雲親起身走出香閣，不打擾好友的美事。或許他也該找佳人們好好聚聚才是，把握這段最後的自由時光。
同是好友，兩人的際遇卻是截然的不同。
唉！上天真是捉弄人啊！
＊＊＊
「城主，你來了。」
蔚天真到靜樓旁的屋舍探視奶娘。在這世上，大概只有奶娘是真心的疼她，給她如母親般的關愛，因此她常會抽空來看看奶娘。
「奶娘，你這兩天身體好一點了沒？背還會酸疼嗎？」蔚天真關心地問。
「好多了。背疼也是老毛病了，時好時壞，不礙事的。」奶娘拍拍蔚天真的手笑道。
蔚天真做個手勢讓隨從都退下，她扶奶娘到椅子上坐好，而自己則是蹲在奶娘身前，她這動作表示她有重要的話要向奶娘說。
「奶娘，想必你已經知道宗政日曜送來邀請函的事了。娘和林大人都反對我去炎城，但為了衛城，我必須前去參加聚會。我決定不通知娘就出門，這一定會使娘非常的生氣，所以我想請奶娘替我安慰娘，也請娘能諒解我這麼做是為了衛城好。我會好好盡我當城主該盡的責任，不會讓娘和在天上的阿弟失望的。」蔚天真真誠的對奶娘說。
奶娘心疼的撫著蔚天真消瘦的臉頰，這孩子受了很多的苦，夫人一直將小主人的死怪罪在小姐身上，不但沒有給小姐一絲母親的關懷，還從不給小姐好臉色看。而小姐也不留享受過年輕姑娘該有的生活，她不能嫁人生子，還要假扮男人過一生，小姐該是比任何人都苦啊！
當初她的提議完全是為了蔚家的利益，但卻完全沒有考慮到小姐的心情，只想到了夫人和自己，她是多麼的自私啊！是她害苦了小姐的。
「小姐，奶娘真是對不起你，奶娘不該出主意讓小姐代替小主人活下去，使得小姐受了這麼多苦，這全都是奶娘的錯！」奶娘眼裡含淚，真心地纖悔。
「奶娘，你怎麼這樣說呢？這不是奶娘的錯，我也不覺得自己苦，能代替阿弟活下去反而是我贖罪的一種方式，讓我心裡能好過點。這麼多年來，我早已習慣將自己當成阿弟了，我從來沒有怪過你，真的！」蔚天真反過來安慰奶娘，伸手為奶娘拭去了眼淚。
多善良的一個女孩啊！可惜她的命運卻是如此的悲苦……思及此，奶娘的淚水更是流不止。
奶娘的眼淚只會讓蔚天真感到無比的沉重，她已經習慣自己所有的感受都鎖在心中，不讓情緒波濤影響自己。既是男人又身為城主，她沒有哭泣的權利，蔚天真只是一個縹緲的靈魂，蔚天威才是她該扮演的角色。
「別哭了奶娘，我沒事的。我很好，真的很好……」
在安慰著奶娘的同時，蔚天真也像是在說服自己，她真的過得很好……
＊＊＊
「我決定今天要出發前去炎城參加城主聚會，我不在的這段時間，城裡所有的事就交由林大人和伊大人全權負責。此次行程約會花費八、九日，最晚十天，我就會回城了。」大殿上，蔚天真用淡然卻堅定的語氣昭告臣屬。
「城主，你這決定太倉卒了，為何事先沒告知屬下呢？」林大人面帶驚愕的詢問。
「此次聚會意義非同小可，不能小覷，因此我決定要親自前往。而聚會的時間在五天後，時間緊迫，所以找必須即刻動身，衛城的事務就暫時拜託諸位了。」蔚天真看了眾臣屬一眼，起身準備離開。
林立郎不死心的再次出聲阻止。「城主，此事還需要再商量，不可以衝動行事，請城主三思！」
「林大人，我就是經過三思後才下的決定，城裡的事就麻煩林大人了。」蔚天真向林立郎輕點點頭，便在侍衛的簇擁之下走出大殿。
蔚天真早已調齊了人馬在殿外廣場上等著，她動作敏捷的上馬，在眾臣屬的注視下領隊出發。
「祝城主此行一路順風，能帶回豐碩的成果。」在伊應麟和多名臣子的齊聲祝福中，蔚天真快馬離開了。
她在心底暗暗發誓，她一定會為衛城帶回好消息，向娘和眾臣子證明她的決定是對的。