低眉，她語帶委屈道：「家鄉守孝三年，生活維艱，連吃飯亦是有一頓、沒一頓，在那樣的情況下，誰曉得哥哥能有今日的出頭機會？若不是凌師傅看在母親的面子上，時不時來探望哥哥、為哥哥治病，哥哥今天也就是那個樣子了。」
詩敏沒把話挑明說，卻也指出守孝三年，當家作主的江媚娘連一毛錢也沒花在嫡妻的一雙兒女身上，想她的娘還是四品浩命夫人呢，子女竟遭到這般待遇，此話傳出，倒媚的絕對不是他們這對苦命兒女。
悄悄抬眼，她在傅競眼中見到一抹欣賞，目光轉過，父親狠狠地瞪了江媚娘一眼，江媚娘不服氣，接下話，「我早說過，那點俸銀養不起一大家子人，是老爺堅不肯賣掉晉州老宅的。」
「皇上給宛娘的封賞呢？也進了你的口袋。」兩句話，莫歷升堵得江媚娘無語。
詩敏低頭竊笑，她還不曉得有這一條呢，否則方纔那篇文章可就作大了。
「我們只能慶幸舅母心疼詩敏和哥哥，雖然舅母自己過得也不充裕，還是月月差人送銀子過來，還替哥哥請師傅，哥哥愛唸書，可腦子已傷，誰也不曉得可以恢復成什麼樣，考秀才時，哥哥連一句話都還說不齊全呢，誰曉得他情況會一日比一日好。
「凌師傅也說，他醫過那麼多病人，哥哥能痊癒，簡直是奇跡，詩敏心想，定是娘在天上保佑哥哥，才能有今日的榜上有名。」
說到此，莫歷升已經沒有方纔的怒不可遏，他沉著聲道：「後來呢？」
「後來，守孝三年期滿，舅母問我們可不可以搬到莊園作伴？凌師傅說哥哥身子板弱，做點農事歷練一下身體不是壞事，而莊師傅說莊園離京城近，若哥哥要考進士，路途也近些，於是詩敏便休書一封，探探父親的意思，父親同意了。」
「那封信上，為何不提鈁敏已有舉人身份之事？」莫歷升質問。
「爹，這就是女兒和哥哥思慮不周的地方了。哥哥落水後變得癡傻，兄妹倆在家裡始終不受待見，在外又備受鄰里嘲笑，便是母親在的時候，也無法替我們爭取些什麼，娘始終為此鬱鬱傷懷。
「哥哥有骨氣，非要闖出功名，讓親戚鄉親認同才肯見親人，所以此事雖沒刻意，卻也沒四處張揚。此為其一，其二……」她猶豫地向父親看過去一眼，咬著唇，欲言又止。
「其二是什麼？」
「那年，我親眼看見江姨娘將哥哥推下池塘，哥哥也記得這件事，雖然娘教導我們別記恨此事，可終究是在心底落下陰影，我們怕呀，怕爹爹讓我們回京，若是再遭遇不測……」
她不喊江媚娘母親，且明白表示，她在自己眼中是永遠的「姨娘」，這恰恰是江媚娘最在乎的一點。
詩敏先在江媚娘心頭狼狠扎上一根刺，再提及當年。
此話讓江媚娘的臉一陣青、一陣白，咬牙切齒不敢相信，那麼多年的老案了，她還敢鑼對鑼、鼓對鼓的拿出來說。江媚娘倏地站起身，怒指著詩敏的臉。
「這種沒證據的事，你少拿來說嘴，我有沒有做這種事，多得是人可以幫我作證，你別想往我身上潑髒水。」
聽見兩人的對話，雲娘這才明白，當年兩兄妹過的是怎樣的日子。好啊，夏家一頂大紅花轎把女兒抬進莫家大門，竟是得了這般下場？莫歷升真真是對得起宛娘。
她起身，走到莫歷升面前，看一眼詩敏，滿臉疼情，她的氣勢沒有半分張揚，卻一絲不苟、字字清晰。
她說：「莫大人，過去幾年如果您多心疼鈁敏、詩敏兄妹幾分，就算自己無暇分身，也會差人回老家探望，那麼您豈會不知道鈁敏的身子有逐漸好轉的跡象？再說，栽這莊子離莫府說近不近，說遠也不太遠，怎麼您就忙得沒空來瞧瞧您的兒女過得怎樣？難道就不怕我這個做舅母的欺凌他們，拿他們當下人使喚？過去幾年，您對鈁敏、詩敏不管不顧，如今他們還能長得這般出脫模樣，一個考取功名、一個善於謀生經營，那是上天垂憐吶，您應該感激我那位苦命的妹妹在天庇蔭，讓你莫家出了好子孫才是。怎地，非但不見您有半分感激之心，還怒氣沖沖跑到我家裡質問？真不曉得，當年我公公怎會看上您這位『好女婿』。」
「至於你，莫夫人，晉州老宅？你有什麼資格談買賣？你踏進晉州一步，隨手抓個人任誰都能告訴你，那幢莫家老宅是我夏家的女兒用嫁妝買的！可不是莫歷升流血流汗掙來的，更與您這位江家姨娘無絲毫關係。」
一句江家姨娘讓江媚娘氣得心口發疼，那是她這輩子最痛恨的身份，就算後來被扶正，可上頭永遠壓著一個四品浩命夫人！她瞪向雲娘。這個下作的寡婦，她恨不得把茶盞往那女人臉上砸去。
雲娘是怒極了，一時衝動忍不住開口，一篇話說完，手顫抖不已，可臉上的怒氣依然壓下莫歷升的張揚，讓他垂目自省。
見她這樣，莊柏軒悄悄對她一笑，望見他的笑臉，她啦下緊張，深吸氣。
雲娘的話雖過激，卻字字在理，這話拿出去，沒有人可以指出錯處，莫歷升聽了，半晌無言。
「少爺回來了」奶娘呼道。
只見穿著青袍皂靴的莫鈁敏急急自外頭走進，看見妹妹跪在地上，不多言，他走到妹妹身邊，與她並肩齊跪。
悄悄地，他握住妹妹的手，給她一個安心的笑臉，低聲道：「不怕，凡事有哥哥在。」
詩敏點頭，露出一絲微笑。
「父親大人，兒子瞞著您參加科考之事，全是我的錯，與妹妹無關。」
莫歷升抬眼望向眉目清朗、性情溫潤的兒子，以及擁有按美容貌、大方氣度的女兒，看著他不卑不亢的態度，再想想家裡那個只會玩雞鬥狗、成日與一群執給子弟廝混的大兒子及任性驕縱的大女兒……
唉，他深深歎息，爭什麼呢？媚娘同宛娘爭了一輩子，可就算宛娘不在了，光是這對子女，就贏過她千百。
莫歷升苦笑，孩子的舅母說得對，他有什麼好怨恨的，這對子女早已讓他當成棄子，放任他們自生自滅，如今自己又有什麼立場來質問兩人，何況，若不是他們替自己在父母親面前盡孝，丁憂三年，或許官場上早已沒有他這號人物。
「這件事別再提，殿試的日期出來了嗎？」他轉開話題問。
「是，還有十餘日。」莫鈁敏低聲回道。
「你起來吧，把行李整一整，帶著你妹妹回家，總不能一直在你們舅母這裡叨擾。」
詩敏猛然抬頭。回去？絕不！
她想回嘴，哥哥卻握了握她的手，對她輕搖頭，讓她不得不把話給香回去。
莫鈁敏對父親拱手道：「請爹爹原諒，兒子不能遵從父親所言。」
他才說完，江媚娘立刻怪聲怪氣說：「對，這才是有眼光吶，跟著有錢的舅母吃香喝辣的，日子過得多張揚啊，瞧瞧，這裡的院子那麼大、下人那麼多，何必回那個窮酸破落的莫府，跟著過苦日子。
江媚娘的話引得莫歷升火氣竄燒，他冷聲道：「好啊，唸書念到連孝道都不懂，真是了不起。」
莫鈁敏一笑，並沒有因此而被激怒，他依舊保持著溫和口氣，輕言說：「請父親息怒，娘從小便教導我和妹妹，受人點滴恩，必還以大海情。舅母在我們活不下去的時候伸以援手，照顧我們、培植我們，如今舅母正打算廣開商舖，正是我們兄妹有機會報恩的時候，我們無論如何也不能在這時候背棄她而去。」
「開商捕？你都要當官了，居然還和商人糾纏不清，你就毫不顧慮自己的名聲嗎？」
聽著父親的話，詩敏再也控制不住滿腹怒火。當年不就因為母親出身商戶，爹爹才會輕待？現在，事實已經證明，商戶女所生的子女比官家子女的家教要強上千百倍，他還要說出這等遷腐言論！
「爹爹，事業無貴賤，士農工商皆是大齊百姓，女兒不認為幾個鋪子就能傷害哥哥的名聲，倘若哥哥不思上進，日日眠花宿柳、惹是生非，才真的會傷爹爹的名聲。
「何況，若他日言官知曉，哥哥在孤立無援時來依附舅母，一朝飛黃騰達，立刻將舅母拋離，隨著當官的爹爹而去，此事傳進皇上耳裡，皇上會怎麼想哥哥，是忘恩負義？還是翻臉無情？如此，哥哥還能有遠大前程嗎？」
此話的前半段，明裡暗裡指的就是莫鑫敏，他那些雞嗚狗盜的事，讓爹的官譽一日不如一日。
這話白是把江媚娘氣得火冒三丈，她本想出言相駁，卻被丈夫的警告眼光所阻。而後半段，讓莫歷升啞口無言，分明不甘心，卻也知道女兒字字在理，找不出話來駁答。
莫鈁敏微微一笑，拱手道：「父親大人，您正值盛年，在仕途上仍有大好前途，而家裡有大哥、芬敏在跟前盡孝，還有江姨娘在身邊伺候，尚且不需要兒子，他日……父親若有需要，兒子自然會回府照顧。」
他和詩敏一樣，口口聲聲「江姨娘」，打死不喊一聲母親，那不只是在江媚娘心底扎刺，更是在堅持自己的態度，他要讓父親明白，即便是有再大的規矩壓著，江媚娘永遠成不了自己的母親。
話說到這分上，莫歷升哪還有話可講。
他緩緩搖頭，臉上帶著失意寥落。罷了、罷了，早知今日何必當初，要怪就怪他這個做爹的太狠心。
「都起來吧。」他歎道。
詩敏與哥哥互視一眼，心中感慨。小時候總覺得父親可恨，分明是家裡的支柱卻護不了母親和他們，如今他們已經成長，父親的形象再不像幼時那般偉大。
認真想想，父親不過是個耳根子軟、滿腦遷腐，卻勤奮向學的書獃子，他哪是鄉人口中的文曲星下凡？
娘錯了，把希望寄托在這樣的男人身上，他們不是娘，他們不在爹爹身上投注希望，他們要過好日子，就憑借自己的雙手爭取，沒希望便沒失望，沒失望便無怨無恨，用這樣的眼光看爹，他也不過是個可憐人。
「謝爹爹。」兩兄妹齊聲道。
見事已平息，雲娘向前一步，緩過神色，對莫歷升微微曲膝。
「方纔對莫大人言語不敬，還請莫大人見諒，只是這些年，心底為這對兄妹深感委屈，才一時心急……」她屈身一福。
「舅夫人別這樣說，我……亦有不是之處。」莫歷升揚手虛扶。
他望著雲娘的儀態，心想，這也是個有教養的女子，鈁敏、詩敏的好，該記她一份功勞。
「日後鈁敏若是留京任職，自然會經常回府裡探望父親兄長，屆時還望莫大人多加看顧。」她柔聲道。
「那是自然。」
「莫大人也知道，我膝下無兒無女，手上這些財產也帶不進棺材，早些年鈁敏癡傻，我曾動過心思，想同莫大人討個恩惠，將他過繼到名下，可如今鈁敏的身子恢復，光明前途亦是指日可待，我自然不敢動這番心思，只是寡居多年，這對兄妹實在合我的眼緣，我先把話給挑明了說。
「日後詩敏若是從我手裡出嫁，嫁妝自然旱從我這裡出，一百二十八抬，絕不遜於她母親當年，若鈁敏能娶進自己心愛的女子為妻，我定不會虧待這對小夫妻，買房買婢，張羅打點一切事宜。我敢誇口，雖不敢同京裡皇親貴胃相比，但我這做舅母的，必讓他們兄妹風風光光過日子。」
這話，討的是兄妹倆的婚姻自主權，表面是對莫歷升所言，其實就是在對江媚娘撂話，鈁敏、詩敏日後的對象必須要她看得過眼，江媚娘別想以母親的身份任意替他們兄妹作主。
「多謝舅夫人對他們的看顧，他日他們若有成就，必不敢忘記你的大恩。」
詩敏掃一眼江媚娘欲噴火的雙眼，刻意火上添油。她靠到父親身邊撒嬌，勾起他的手，說：「爹，你心放心，詩敏長大以後會孝順你心，也會孝順舅母，沒有您們，就沒有今天的我。」
軟軟的嬌嫩聲調聽進耳裡，莫歷升便是有再大的火氣也消了。他握握女兒的手，問：「既然如此，這些年怎麼沒有想到回去看爹？」
她低下頭，目光閃躲，有意無意地朝江媚娘掃去一眼。「爹，女兒怕。」
他歎道：「年紀大了，有什麼好怕的，日後過年過節，同哥哥一起回府吧。」
「女兒明白，爹爹，日後休沐，您也常到莊園來走走吧，女兒很能幹，做了好多事，想讓爹爹知道呢。」
「我會。」他拍拍女兒的手，安慰道。
雲娘道：「時辰不早，莫大人要不要留下來一起用午膳？」
他看看兒子女兒，再看看滿臉怒容的江媚娘，滿心無奈。「不必了，還望舅夫人多照顧孩子們。」
「那是自然。」
送走莫歷升和江媚娘以後，詩敏雀躍，跳到傅競身邊，滿臉得意，像孩子討糖似的，追著他問：「我表現得怎樣？」
「不錯啊，現學現賣。」他嘉許地拍拍她的頭。
聽見兩人對話，莫鈁敏笑間：「什麼現學現賣？」
對於傅競，他打心底佩服，這人見多識廣，提出來的每個論點都讓人讚歎不已，能交往這樣的朋友，是自己之幸。
「我才剛教她，做生意不是咄咄逼人、義正詞嚴，用道理把對方給壓下去才叫贏，而是……」
詩敏接口，「結局是我們設定的那個，才叫做贏。我把江媚娘氣到快中風、爹爹沒責怪我們的隱瞞、我們可以不進莫府，而且不必背負著不孝的罪名，每個結局都是設定中的，我們大贏特贏啦。」
她一面笑一面跳，連連轉過幾個大圈圈，她扯住哥哥的衣袖，樂得直想跳舞。
雲娘向莊師博望去一眼，抿看唇笑道：「還是個孩子呢，瞧她高興成這樣。」
聽著雲娘的話，傅競的眼光追著詩敏，連心都在笑。對啊，十四歲的孩子就該是這樣，不該背負著沉重過往。
既是重生，便是再世為人，過去的一切，自該割捨。
「這還不算贏，鈁敏若是能在殿試上表現優異，入了皇帝的眼，封個比莫大人還高的官，才是真贏。」莊柏軒說。
詩敏勾住哥哥的手，靠在他身上，笑道：「哥哥，師傅對你期待很深呢。」
「難道你不期待？」
「不，哥哥已經夠好了，如果可以選，我選哥哥平安、自在、快樂。」
他攬過妹妹的肩膀笑道：「你在，哥哥就會平安自在快樂。」
這天，舉家同慶，奶娘親自操辦了流水席，請莊戶們大吃大喝，詩敏也慷慨地大發賞銀。
接下來十幾天，莊師傅把鈁敏哥哥關在屋裡，加強課業，而她把一天當一個月使，走到哪裡都帶著凌師傅和傅競。
詩敏想，自己這輩子大概沒說過那麼多的話，她也不知道自己居然有那麼多話可說。
她說：「待絹花的生意做起來，我就要在後園蓋一間大屋，聘更多的婦人，生產更多、更好的絹花，我要京城裡的貴婦們，一想到絹花，就會想到我們家。」
她說：「橘醬和陳皮如果不成功，我就要把橘林給砍掉，石欠掉以後做什麼呢？」
莊師傅建議種藥拿，傅競建議種反季蔬果，她想半天，想不出誰的點子比較好，便笑著說：「有沒有搖錢樹呢？我想種上一大片，收成的時候，在地上鋪上一層紙，抓看樹幹猛搖，叮叮咚咚聽著銀子撞銀子的聲音啊……連作夢都會發笑。」
傅競戳戳她的額頭，佯怒，「你這個貪心丫頭，搖錢樹種一裸就能富一世人了，還要種上一大片？」
她說：「師傅啊，如果我嫁不出去，可不可等你辦好事情後，再回來娶我？」
劉煜額頭冒出三道黑線，傅競聽了心底不是滋昧，忍不住諷刺她幾句。
「凌師傅有必要這麼犧牲嗎？。收了個高不成、低不就，很可能影響自己半世名譽的半吊子徒弟已經夠悲慘，現在連終身幸福都要搭進去，可歎啊，奉勸凌師傅，收徒弟要看清楚，千萬別因為一時同情而害了自己一輩子。」
這話，讓詩敏追著他滿林子跑，他跑得飛快，她追得上氣不接下氣，然後她明白，他的傷已經徹底恢復。
她捧著一大盤炒鱔魚，坐在傅競身邊，本來是同他搶食的，可是搶著搶著，心突然酸了起來，她把整個盤子端到他面前，說：「你吃吧，我不同你搶了。」
「幾時變得這麼有良心？」他斜眼覷她。
她搖頭道：「以後想念這個味兒，就到莊園來作客吧，我們家的水田養了很多。」
他凝目問：「你想我回來作客嗎？」
她笑笑，眼底有淡淡的離愁。「我希望，你順利、快樂。」
那個下午，莫名其妙下了一場雨，雨不大，但淋濕了她的臉頰，掩飾了她來不及擦去的淚光。
殿試前一日，傅競、凌師傅、莊師傅和鈁敏哥哥一起坐上馬車，往京城方向走。
回程時，只有鈁敏哥哥獨自一人，他帶回來好消息，皇帝點中他為狀元，不多久，皇帝指派他為六品知府，回晉州任父母官。
數日後，詩敏陪同哥哥回莫府向父親辭行，她看著破舊的宅子，與他們莊園的規模相差甚多，府裡只有寥寥幾個下人，前世裡，莫府有好幾位姨娘，如今都不見蹤影。
看見這般破落慘況，她心底說不出是得意還是歎息。
相師所言果然極準，父親得有子、有女、有母親的庇蔭，才能步步高陸、功成名就，沒他們在身邊，也就只能這副光景。
看不起商戶嗎？她淡然一笑。
可她嘴上說得硬，心底卻多少不忍，離開莫府時，她悄悄遞了個包袱給父親。
裡頭有兩套新做的衣裳、鞋子，一塊徽墨、一方紫端視和五十兩銀子。
她背著父親低聲道：「爹爹在外為官，多少需要應酬，那日您到莊園，見到您的裝束……娘若是知道，定會難過不捨，我同奶娘熬夜做了衣服鞋子，希望爹爹穿得慣。」
詩敏有小心思，她想拉攏父親，要他多看重自己，了尚若他日真有教自己擔心的事情發生，希望父親能站在自己這邊。
回到莊園後，詩敏開始替哥哥打理赴任行囊，她翻箱倒櫃，想把所有好東西全讓哥哥帶上，可在她打開自己最寶貝的楠木盒子時，一塊龍紋玉珮正中擺著，下面壓著一張紙，上頭寫著：等我。
她盯著它們看了近一個時辰，手指在龍紋上細細滑過，疑團漸漸擴大。
那龍飛鳳舞的筆跡分明是傅競的，也只有他才會大刺刺寫上這兩個字，可是玉珮……
她分明記得，在前世，這是師傅親手交給她的，師傅臨行時依依不捨，把龍紋玉珮給了她，還說，若碰到任何困難就拿著這個到當地街門，自會有人替她出頭。
她甚至記得，自己死後，這塊玉珮被莫鑫敏拿走，怎麼會……怎麼它會是傅競的東西？
難道傅競和師傅認識，卻不讓她知曉？
或是他們前世熟識，今生要透過她，才能認識彼此？
她想破腦袋，企圖想出幾分端倪，但是假設再多的情境，她還是不知道，哪個才是真實。
她一直希望師傅或傅競回來普自己解答，可是這一等，就是三個年頭過去……