他肯定是下了極大的決心，而意外地，她居然有了一種歸屬的感覺，就像兩雙懸浮的腳終於落了地一般。
不過，離開涼州，並非他們想像中的容易！
雖然跟著補給的隊伍出城，可以免去身份核對的大部分麻煩，但軍籍設在涼洲的郎兵，卻險些過不了關卡。
幸虧他廢了一條腿，明眼人一看就知道他打不了仗，也幸虧守城的士兵有錢好說話，所以他早先私藏的一點醬菜錢剛好可以打通關，否則他們可能連一步也跨不出去。
順利出城之後，他們跟著隊伍往東行，沿著南邊的雪山、烏鞘高嶺，一路越過無數個草原和荒地，雖然偶爾有驛站、逆旅可暫作歇息，但顛簸的路程卻非一般人所能負荷。
「還要多久才到蘭州？」羽衣細聲問道。
狹隘的空間裡，瀰漫著一股異味，像是食物擱了好久的味道，再加上淡淡的馬糞及糧草味，聞久了讓人嗅覺不禁麻痺。
「應該不遠了，我想今天日落前應該會進城。」走了七天七夜，外頭不是沙，就是石頭與貧瘠的草地，遙望高山上的積雪，卻無法感受到它的冰涼。在進入秋季之前，這種炙人的熱度恐怕是不會消失的。
注意著馬車外頭的情況，郎兵回眼睇住羽衣，「你還好吧？」
「我沒事。」
「你的臉色不太好，讓寶駒靠到我身上來吧。」
一直盤坐著的她，為了不吵醒正靠在她身上睡覺的寶駒，動作總是盡量地放鬆。
寶駒似乎非常不習慣馬車的顛簸，自出城後的第二天，就開始嚷著要下車自己跑，只是郎兵當然不會答應。
到了現在，一整天裡，他往往有一半以上的時間是窩在羽衣懷裡的。
郎兵坐到羽衣身邊，想將寶駒挪開，豈料才動了下他的肩膀，他的頭便軟軟地往羽衣胸前栽去。
「啡……」不僅如此，他還舒服地吟了一聲。
「這小子未免也太幸福了！！」郎兵探人大掌，想將那顆不安分的頭顱扳回來，但他的手來到了羽衣衣胸前，卻忽然停頓，然後悄悄地縮回了手。
見狀，羽衣只是微微一笑，將寶駒推進了郎兵懷裡。
郎兵也跟著笑了，古銅色的臉上頓見一排白牙。他從沒想過，離開涼州以後，心情居然可以如此海闊天空。
如果沒有羽衣，或許他這一輩子都會繼續待在涼州吧！即使腿殘的他已經無法再馳騁沙場。
郎兵一直盯著羽衣的笑臉，直到一聲嚷嚷傳來──
「快到蘭州了，兄弟；你和小娘子可以先將細軟整理好。」
馬車前面探出一張臉，那是收了他們一點錢，讓他們搭順風車的老漢。瞧見一家三口溫馨的景象，他笑道：「還是有婆子好，娃兒有爹有娘好福氣，哪像我從小死了雙親，吃煙硝長大的，可憐兮兮喔！」
聞言，郎兵與羽衣兩人面面相覷.──股甜蜜的滋味，同時在兩人心中滋長著。
一家三口，很像的，不是嗎？
與郎兵對望良久，羽衣噙著笑將視線落向馬車外，而這一看，竟有了意外的發現。
「請問，那是……蘭州城嗎？」羽衣看往極遠處問著。
「呵呵，小娘子好眼力，這麼遠就讓你瞧見了！那是蘭州沒有錯，像不像這大漠上的綠寶呢？只是人人都愛她，卻不是人人都能在那兒活得好的，想活得好還得要本事吶。」
老漢扔下一串話，就縮回頭去繼續駕他的車。
郎兵聽了也眺向外頭，窮極目光，他在天的邊際找到了一抹綠意，那綠宛若附在砂石上的苔蘚，少有而珍貴。
蘭州，人人嘴中的大漠綠寶，究竟是個什麼樣的地方？又是否是他們三人的容身之地呢？
「前頭的大哥，您曉不曉得蘭州的客店投宿一宿要多少銀兩？還有，哪裡有攢錢的活兒可干？」郎兵忙問著駕車的老漢。
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夜裡的蘭州，溫柔地宛若處子；而白天蘭州，則像個熱情的小姑娘，白燦燦的陽光雖然比涼州收斂，但還是很曬人。
翌日清晨，郎兵打開旅店廂房的窗子，讓日光抖落一室，往外一看，遠處街頭的擾嚷也傳到這頭來了。
「天亮了？」
「嗯。」郎兵回頭望著兩個擠在床榻上的人。羽衣已經醒來，而寶駒則還蜷縮著，於是他嚷：「寶駒，起來！」
「唔……」他蜷得更緊了。
「別叫他，讓他多睡點吧，看來他是真的很累。」將薄被往寶駒身上蓋去，羽衣下了床榻。
昨兒夜裡進了蘭州，他們離開商隊自行尋找落腳的地方，因為盤纏有限，所以找了好久，才找到一家還算乾淨，價格低廉的旅店。
「在車上睡了好幾天了，看起來也沒病，一直睡下去也不是辦法。」
「讓他睡吧。」羽衣朝郎兵走了過來，憑著窗，看往外頭。
這裡就是蘭州嗎？的確和涼州相差很多。外頭好多生龍活虎的人，全聚集在一條街上。從這頭雖然看不到市集，但經由風傳遞過來的人聲，已讓羽衣感歎；同樣的一片藍天，同樣的一片土地，相差不過數百里的距離，竟是南轅北轍的景致。
這裡的氣息，是活的，是令人雀躍的，難道是因為離戰爭遠點兒的關係嗎？
「等會兒我問店家再要一間房間。」與羽衣並立於窗邊的郎兵說道。
「不需要，三個人在一起好照顧多了，也許在我們真正落腳之前，還得找個更節省的地方。」陽光映在羽衣勻致的臉上，將她細緻的容顏刻畫得更動人。
只是，郎兵卻在她臉上瞅見了一絲疲倦，他下意識地探出手，撫住了她的粉頰。
他的手指憐惜地輕拂過她的眼窩，來到微微揚起的唇邊。
「走……走吧，去外頭看看，早一點回來，寶駒醒來才找得到人。」羽衣突然垂下眼脖，並離開窗邊。她的手重重地按住撲通撲通跳著的胸口，卻抑止不了裡頭的騷亂。
不知道為什麼，他這樣看著她，這樣碰著她，她居然有點……不知所措了。這是什麼樣的感覺呀？以前從來沒有過。
「唔！」不知道是被說話聲吵醒，還是隱約聽到有人喊自己的名字，寶駒突然從床榻上跳了起來。
他蹦下了床，就往羽衣身上黏。
「不想睡了嗎？好吧，一起出去逛逛。」羽衣低下頭對著寶駒笑，撫著他的頭，模樣就像個哄著娃兒的娘。
「好啊、好啊！」寶駒一聽好興奮，迫不及待地就牽著羽衣往門外走。
「郎兵，走了。」回過頭來的羽衣，臉上有一抹淡淡的羞赧，對著正發著楞的郎兵喊著。
「啊……好。」聞聲，郎兵連忙跟了上去。
三個人出了門，來到了蘭州最熱鬧的街上，見著滿街的男女老幼，讓他們好開心，尤其是從來沒見過這麼多人的寶駒。
他跑在前頭，頻頻在賣瓜、賣菜、賣玉的攤子前面停下，雖然強烈的好奇心驅使他不斷伸手對著貨品摸摸，不過卻沒人趕他，因為販子忙著招呼客人都來不及了，又怎麼會注意到塞在人群之中的娃兒。
「這裡和涼州實在天差地別。」郎兵生於漠地，長於漠地，從未見過如此乎和的景象，他在人潮中停住腳，不由得感慨地說。
「因為這裡沒有戰爭。」羽衣幽幽歎了口氣。
待她回過神，就看到寶駒站在一個攤子前頭，他瞪大眼，似乎很驚奇，一會兒，又回過頭來看著她和郎兵。
不過郎兵對寶駒搖了搖頭，是以他面帶落寞，又跑了開去。
「寶駒他和你……是什麼關係？」郎兵問。其實這個問題他很早之前就想問了，因為他總覺得他倆不像是有血緣關係。
「我還以為你不會有疑問。」
「你們兩個的感情很好，所以我很想知道實情。」這麼問，是想更進一步地瞭解她們。
凝住郎兵，羽衣細細回想寶駒在郎兵受重傷時所對她說起的往事。
「寶駒來自大宛。」大宛是遠在蔥嶺以外的一個異邦，在商路還未被戰爭阻斷之前，東方的人要到西方，大概都得經過那裡。
「大宛？」極西的異域？難怪寶駒與一般人長得毫不相像。
「那是他出生的地方，不過後來他被人賣到了西夏。」
「好好的，為何會被賣到西夏？生活過得不好嗎？」
「不是，那是他的命運，不能留下，則賣出。」正確來說，該說他並不屬於自己，而是屬於那個同時擁有他父親、母親的人。
他的父母親是血統最優良的貴族，大宛的人民都視他們為天。當時寶駒是這麼對她說的。
「到西夏之後呢？」他知道有些父母會賣掉小孩，所以他並不訝異。
「到了西夏，雖然過得不算差，但可悲的是，西夏人拿他當殺人工具。」
「殺人？」
「他參與戰爭。」
「你是說，這麼小的娃兒被訓練來參與戰爭？」池似懂非懂，卻為這些話感到愕然。
望住郎兵無法置信的眼神，羽衣縱使想將話挑白，卻也徒然──因為在尋常人的心中，事實的真相並不足以置信，且甚為荒唐！
人啊，往往只相信他能夠接受的，而不能夠接受的呢，則斥為無稽，或極力排斥，這也是一種故步自封嗎？
「戰冬害死了很多像他一樣的小孩，不過戰爭卻也為他帶來了一點不同，在西夏與漢族某一次的戰事之中，他被救了。在一片死氣沉沉的黃沙地上，只剩下他和一個漢人存活，而那個漢人救了他。」
望了郎兵一眼，見他正聽得出神，於是又續道：「漢人沒有殺掉腿受傷的他，反而將他帶回自己的故鄉，每天對他施以傷藥，在三個月以後，他終於恢復了行走的能力，又再過了一年有餘，他甚至能夠跑了。只是他萬萬沒料到，當他完全恢復的同時，那人居然將他帶到了某個商人那兒。」
她轉過臉，看著郎兵說：「放心，他不是想賣了他，而是拿出自己的積蓄，委託商人將他帶到遠方去，哪裡他能夠自由，就將他帶到哪裡去。」
羽衣語畢，兩人之間頓時沉寂，又走過一段街後，郎兵問：「你說的這些，真的是寶駒的事？」為什麼他聽來有點慌唐？
「是寶駒告訴我的。」
「他這樣告訴你？」
不相信是人之常情，於是，她補充一句。「他今年才六歲。」
「童言無忌是吧？我還真的以為一個娃兒不會有這樣坎坷的身世。」郎兵搖了搖頭，並笑了開來。
這個故事倒讓他回憶起一些往事，腦海裡不禁浮現了一匹馬的影像，三年前，他曾救過一匹馬，後來托人野放了。
不知道現在的它，是否已去到他該去的地方？眺看前方一片藍天，他相信，此刻它已然馳騁在某片無垠的草原上。
「郎兵，你信不信這天地間的萬物皆有靈？」
遙思之間，郎兵忽然聽見羽衣這麼問，他轉過頭，卻發現她沒跟在他身邊，而是落在他後頭幾步的地方。
「過來。人很多，別走散了！」他也跟著停下腳步，著急地朝著她喊。
「郎兵，你信不信這世間仍有人未知的領域？」隔著人群，羽衣又問。
「你說什麼？我聽不見！快過來！」
「郎兵，其實我和寶駒都是……」踮高腳尖，羽衣對著郎兵想說出實情，不過因為市集裡的人太多，一個不小心，地就被後面擠上來的人潮給推了開去。
「羽衣？」見羽衣隱沒在人潮之中，郎兵頓時心焦起來，於是只好反著人群前進的方向，開始往羽衣走去。
然而來到適才羽衣站著的地方，卻沒見到人。
「羽衣！」該死的，該不會被推倒了吧？可惡！要不是他一條腿沒有力氣，他還真想把那些人一一地踹開來找。
郎兵努力撥動著人牆，豆大的汗滴往兩鬢淌下，最後，他終於在一堆人之中找到被擠得蹲下來的羽衣。
「你沒事吧？」郎兵來到羽衣身邊，拉著她站起來。
被他護在臂彎裡，羽衣垂著眸搖搖頭。
「怎麼人好像突然多了起來，還是到一旁比較安全。」郎兵牽住羽衣，帶她走到一旁人較稀少的角落，站定後，他伸手整理著她有些凌亂的髮絲，彎腰幫她理理衣服，然後抬起她的下巴，端詳著她。「還好沒事，不過衣服被踩髒了，你剛剛想跟我說什麼？」
「我……忘了要說什麼了。」盯住郎兵擔心的眸彩，羽衣原先想說的話，此時卻不想說了，因為時候未到。
「忘了就算了，等想起來再跟我說也是一樣，走吧。」郎兵轉過身，很自然地想要牽某人，只是沒瞧見人影，他一驚，「寶駒呢？」
兩人一起看往黑壓壓的人潮。
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在一處賣鞋的攤子前頭，他們找到了寶駒，只見寶駒盯著攤子上以珍貴小羊皮裁製而成的鞋子，就是不肯離開。
「別看了，過來，跟緊一點。」拍了寶駒一下，郎兵就要走了。
「啡！」寶駒不太願意。
「我們連今天的吃住都有困難，沒錢看這些。」郎兵乾脆拉著寶駒走，只是才走一步，卻發現換成羽衣杵在攤子前頭，「羽衣？」
「喂！這位兄弟，你怎麼趕完小的又趕姑娘？你這樣我怎麼做生意！」見狀，那擺攤的中年販子不由地喝道。
郎兵未加以理會，只是牽著不太情願的寶駒，看著腳步頓住的羽衣。
「兄弟，要不這樣，你瞧瞧你們三個，哪個要跟他比速度。」中年販子指著身邊一名瘦高腳長的青年，「從這裡到五泉山腳，來回不超過十里，跑贏了他，我這攤子的鞋就隨你挑，不過要是輸了，也只要你十個銅錢。怎麼樣？十個銅錢搏一雙好鞋，划得來吧？」
「你少欺侮外地人了！有誰跑得過你兒子？他可是蘭州第一快腿耶。」何況眼前不是幼小的娃兒，就是嬌弱的女人，要不就是瘸著腿的漢子，那十個銅板肯定給誆了。
一名約莫五旬年紀的獨臂男子，自攤販後頭的一道門走出來，和鞋販互遞了個惡意的眼神之後，看著郎兵他們。
「這位兄弟，你們打哪兒來？」他改了口氣，好聲地問。
「西邊。」郎兵隨意答了。
「涼州嗎？」聽郎兵說西邊，漢子竟是亮了眼。「呵，你腿上的傷是打仗來的吧？十年前我也到過那裡，瞧我這沒了手臂，就是個證據。」
兵籍未除，郎兵不想因為多言而惹來無謂的麻煩，所以他拉著寶駒，又催了羽衣一聲。
「兄弟，別走這麼快，我不會為難你的。我有家旅店，如果你想要有個地方落腳，我倒是有個方法，你要不要聽聽？」漢子連忙喊住郎兵，「雖然蘭州比其它地方好很多，但是外地人在這裡不好營生，剛剛也聽到你說了，你帶著女人小孩也不方便。」
「我先說清楚，我什麼也沒有。」
聽了，旅店老闆笑開了。「那我也說清楚了，我不會騙人，只是利人利己，你有地方住，我也有工可用。」
「什麼工？」郎兵看著旅店老闆。
旅店老闆手往鞋攤後頭的那道門比去。「就是那裡了，雖然只是家破店，不過勉勉強強可以活口，我現在缺個餵馬的，如果你頂這個缺，我就供你住。」
「喂！兄弟，你小心被他騙了，說什麼餵馬，其實是撿便宜工，什麼事都得干啦，搞不好連你的女人和小孩都得一起上啊。」鞋販子說道。
「王八羔子，你可不可以閉嘴？再說我就把你轟走！」旅店老闆怒言。
「要想把我轟走，你早轟了！也不看看是誰幫你帶來客人。」他的鞋做得好，來往的商旅都愛穿他的鞋，買鞋經過這裡，也就順道住進旅店了。
「嗤！」鞋販子說得是實話，因此旅店老闆只好吞下那口氣。原以為郎兵聽了會走掉，沒料到他卻牽著寶駒往店裡走，並一手伸向羽衣，要她過來。
「你能保證提供我三人的食宿？」郎兵問。
「食宿？不不，我只答應提供你住，吃的話……」
「不包吃，就甭談了。」郎兵停住腳。
呦？看來他還不好誆嘛！「嗯……要包吃住可以，不過也要你們值得。」
你們？「只有我，我什麼都能做。」
只有他？旅店老闆訝異地瞠大眼，剛剛他是瞧他們有三個人，而且其中還跟了個美麗的姑娘，所以才搭訕的。不過……只要他們肯留下，他自然有辦法「人盡其用」。
「好吧好吧，一切好商量，進去再說。」
「你真要答應？」羽衣遲疑地看住郎兵。
「起碼這一陣子餓不著，也不用流落街頭。」郎兵按住羽衣的肩頭，給了她一個可靠的笑容。