大清早，被長孫珞然吩咐去舀水的凌希次正想提著水桶出門時，躲在門後的長孫泖趁著四下無人靜悄悄的走近他，不過咳嗽聲卻打破了寂靜。
「咳咳、咳……」
聞聲，凌希次便知道是何人，他轉向長孫泖，恭敬的作了個揖。
「泖少爺。」說著他便要離開。
長孫泖連忙出聲叫住他：「那個……」
「泖少爺有事?」
「珞然又打你了嗎?」
「是小的做錯事，被主子責罰是當然。」對身上的傷口，凌希次完全不在意。
他一副無所謂的樣子，可是長孫泖卻看不下去。「我這裡有上好的藥，還有你練武時要小心，瞧你身上的傷又多了，這是刀傷藥，給你。」
最近長孫珞然也不知道哪根筋不對，總是命令凌希次加強自身的武藝，可是凌希次學武不成反弄得一身傷。
理由有兩個：一是無能，不管師父怎麼教，他總是學不會，連教他的師父們都說他的資質之差百年難得一見：一是無心，對一個一心求死的人，學武又有何用?於是每每練武他身上的刀痕就不斷增加。
不過其中最大的原因是師父不滿他冷漠又無禮的態度，練武時多少都會挾怨報復。
而師父們最常辱罵他的話便是——身為奴才，還說什麼保護主子，可笑!
凌希次思及此，不由得苦笑。
這樣的好藥擦在身上是不是一種浪費呢!
凌希次本想拒絕，可是見長孫泖一臉誠懇的模樣，一時不覺手競已接了過來，回過神後他對自己的行為感到訝異，不過馬上又恢復原本的冷淡。
他知道自己該與長孫泖多保持距離，也知道他總是用一種奇怪的眼神看著自己，更知道收下刀傷藥只會惹怒長孫珞然。
可為何會接過刀傷藥?是因為長孫泖老露出一副欠人同情的眼神嗎?
同情?哈!我這樣的人竟會同情別人，多好笑啊!
揮去這個可笑的想法，凌希次點頭道謝：「謝謝泖少爺。」
他知道長孫泖在長孫一族中沒有地位，有的只是長孫的頭銜還能喚得動幾個奴才。
在封閉的長孫一族中一直是人丁單薄，兒孫輩小出了十一個男丁，不過現在八剩下長孫泖和長孫珞然，其他不是一出生就夭折，就是外出時被暗殺，為此長孫老太爺生前規定，在泖年滿二十以前不准踏出長孫府一步或是交朋友，還得接受暗部全天候的保護，名為保護實為監視，想當然耳，為的就是怕自己人自相殘殺。
「咳咳……這裡沒外人，你叫我泖就行了。」第一眼見著凌希次時，長孫泖就很想要他，只是無權的他留不住想要的人，到現在他依然心有不甘，多次找機會想接近凌希次與他說說話，卻總是被長孫珞然給破壞了。
凌希次搖了搖頭。
「我們難道不能成為朋友嗎?咳……」他們見面的次數並不多，但是在這府裡，凌希次是唯一一個肯聽他說話、尊重他的人，雖然他總是冷換而面無表情，不過他還是很喜歡找凌希次說話，就算是自言自語他也很高興。
「諭炬。」凌希次簡明扼要地解釋。「我不在乎啊!」
「不行。」凌希次態度堅決。
「我……咳咳。」聞言，長孫泖一臉受傷。
凌希次看著他，長孫泖雖然比他高上許多，不過卻長得十分纖弱，聽奴僕們私下的耳語，說是他小時候得了重病，好不容易才撿回一條命，到現在還得服藥才能過活。
凌希次不知道為何長孫泖這麼堅持一定要和他做朋友?
交一個一心求死的朋友，有何用呢？
凌希次向他鞠了個躬便拿著水盆要出門。
「咳咳，希……我、我……」長孫泖想叫他卻又喊不出口，生怕這一喊也許就真的做不成朋友了。
聞見他欲言又止的聲音，凌希次心口突然一窒。
那聲音好像爹死時的聲音。
凌希次停下腳步，轉身面向他，像足在對他說，又像在對自己說。「不要用這樣的聲音不斷的叫若我，這又能改變什麼呢?」
「我……咳咳……」面對凌希次突如其來的怒意，長孫泖嚇了一跳，一時不知該說什麼。
凌希次知道自己失了身份，輕歎了口氣。「小的沒別的意思，請忘了小的剛剛說的話吧!」
「不，我沒有怪你失禮的意思。我是真的想交你這個朋友，我在這府裡別說是朋友，就連說話的人都沒有。」
「那為何選小的?」，
「因為你……你是唯二個肯與我說話的人。」長孫泖伯他誤會，又道：「我沒有別的意思，只是真的很想交一個朋友。」
凌希次抬眉，「就這樣?」
「是的。」長孫泖低頭，不知為何，在凌希次的面前他總是無法正眼瞧他。「小的是一個不值得您如此看待的人。」
「不，別這麼說，我是真的很誠心想交你這個朋友，如果不行的話也……」他想說沒關係，可這三個字就是無法說出口。
凌希次慼然一笑，他一心只想死，交了朋友也只有痛苦，何必增添麻煩?拒絕好了。
「小的……」
「你要拒絕嗎？咳咳……」看出凌希次欲拒絕的打算，長孫泖不由得咳得更嚴重了。
凌希次瞧著他難過得連眼淚都快要落下來了，不懂他為什麼這麼想交自己這個朋友。
「請找其他人吧!小的不是一個好的朋友。」他不想騙他或用婉轉的口吻要他死心。「泖少爺，您身子不好，外頭風大，還是快回屋吧!」
「不，我不在意，我真的不在意的，真的。」也不知道哪來的勇氣，長孫泖伸手拉住他的手，激動的說：「就算你不是也沒有關係，我想交你這個朋友，我會是你最好的朋友，請相信我。」
何苦呢，面對他的堅持，凌希次沉默了好一會兒，而後開口道：「小的會在自己有限的生命裡當您的朋友，請容小的在無人時喊您一聲泖，這樣可行?」
「真的嗎?好、好。」長孫泖笑逐顏開的直點頭，隨之臉色微紅的說：「那我可以喊你希次嗎?」
凌希次輕輕頷首。
開心的說：「希次，那你叫我的名字看看。」
「泖。」
「不夠、不夠，再叫、再叫……咳咳……」
「泖、泖、泖……」凌希次依言的又叫了好幾聲。
「哇!好棒。」長孫泖高興得像個小孩似的笑著。凌希次看著這個比自己高上好幾尺的少爺興奮得像個小孩，不由得露出一抹笑容。
凝視著凌希次甜美的笑靨，長孫泖一時看呆了。「好美。」
「嗯?」凌希次不解他此話何來。
「你笑起來真美。」
「笑?」他竟然笑了，自從他爹死後他就不曾再笑過了，沒想到他還記得怎麼笑。
可是為何笑呢?也許就如長孫珞然所說的，他真的對長孫泖有些許好感吧!
思及此，罪惡感從他的心中一點一滴的擴張。
「對啊!你笑起來真的好好看，以後要常常笑給我看喔!」
凌希次苦歎一聲，點了點頭，加了一句：「如果我笑得出來的話。」
「那我們說定了喔!」
「嗯。」
就在他們兩人達成約定後，不遠處的長孫珞然正用一雙犀利的眸子看著這一切。
「好大的膽子，竟然背著我做出這樣的事，該死的奴才!」長孫珞然雙手緊抓著圍欄，眼神陰冷得嚇人。
一股詭譎的氣氛，在三人之間發酵……
半夜時分，狂風吹得樹葉發出憲憲奉串的摩擦聲，雨不斷的打在葉片上發出滴滴答答的聲音，並沿著樹葉末梢滑落，形成如珍珠般大的水滴。
一道雷聲夾雜著拳腳聲，響徹洛苑的書房。
「跪下。」
打從汲水回來那日後，幾天下來，長孫珞然的性情變得益發暴躁易怒，動不動就對他拳腳相向，凌希次想不通也不想多想，反正兩個月來他也被打習慣了。
被打得渾身瘀青的凌希次順從的雙膝落地，等著他的訓誡。
「你這該死的奴才，你不是對我發過誓，為何還三心二意?」長孫珞然狠狠甩了他一巴掌，霸道的抓著凌希次的衣襟。
凌希次半睜著眼睛凝視著暴怒的主子。
又來了，老是這幾句話，他也不過是茶弄得涼了些，這和三心二意有何干?
真不懂他在說什麼。
「你當不說話就沒事了嗎?」長孫珞然不爽的抬腳踹他兩、三腳。「說!你只為誰而死，只保護誰?」
「小的只為珞主子而死，只保護珞主子。」唉!為何每天都得說上一遍他才會舒服呢?
聽他說得像死人一般毫無抑揚頓挫，再想想他和長孫泖說話時笑容滿面的模樣，長孫珞然就怒火中燒。
「你在敷衍我，你根本就不想保護我對不對?」
「不，小的會以性命保護珞主子。」是的，他會，因為這樣就能達到他的目的。
「說謊、說謊……你這個奴才，你這個……」
長孫珞然正想抬手再打下去，一道急促的敲門聲傳了過來。
門外的人大喊：「珞少爺，我是管家，老爺說有刺客闖入，外圍已被敵人攻破，為了您的安全請盡速離開。」
「怎麼，暗部在做什麼，竟然弱到讓幾隻小蟲突破了外圍?」隔著門，長孫珞然大聲地斥責。
「這……」管家一時語塞。
「全都是一群該死的奴才，下去。」
「可是，老爺說……」
「是我說了算，還是老頭說的算?滾下去!」
「是。」管家識相的退下去。
這頭的火未消，又聽見外圍失守，長孫珞然怒眉一皺，揮手將擺在一旁的翡翠花瓶掃落地，轉身坐上案桌前。
「可惡!竟挑這個時間來。」他的話都還未問完，待會兒非讓刺客受萬箭穿心之刑不可。他怒瞪凌希次一眼，「還跪著做什麼，研墨。」
「是。」
算準天候不佳的夜裡，長孫府的守備較為薄弱，暗殺部隊一舉突破外圍的暗部，闖入長孫府後直搗洛苑。
…刺客的頭子抬腳踹門，數名刺客馬上進入，團團圍住長孫珞然。
只見他若無其事，一派優閒的寫著字，凌希次則站在一旁磨著墨。
「哼!死到臨頭還有如此好的興致。」刺客頭子不屑的冷哼一聲。
長孫珞然再拿出一張新的宣紙，揮筆寫下四個字後拿了起來，對著刺客頭子問道：「你知道這是什麼意思嗎?」
刺客頭子狂傲地笑道：「哈哈哈，萬箭穿心?哼!你在為你待會兒會發生的事寫下預言嗎?」
「是啊!」放下紙，長孫珞然雙手托著下巴，半瞇起眼凝視著他。「不過不是我，而是你。」
「狂妄的小鬼，要是你求我，我或許還會大發慈不殺你，只殺得你面目全非外加殘廢就好。」刺客頭子仗著自己人多勢眾，說著誑語。
長孫珞然悠哉地拿起茶杯飲了一口茶。「那俄是不是該謝謝你的不殺之恩呢?七叔。」
「你……」刺客頭子先是一驚，隨之揭開面罩，仰頭狂笑。「就算知道我是誰又如何，只要你一死，那群沒用的傢伙又能拿我如何?」
「哈哈……」
「笑什麼?」面對長孫珞然泰然自若的模樣，他有些亂了。
「笑你天真啊七叔，你真以為你殺得了我，真以為暗部只有大家表面見到的那些人而已嗎？」長孫珞然玩弄著杯緣，邪邪的一笑。
「你以為你如此說，我就會信嗎?別以為我沒調查過，所謂的暗部只是一個十來人的組織而已。」
「七叔，你的情報似乎不足，只查到表面而已，暗部真正的可怕要是你真的知道，就不會如此輕易地做出這樣的舉動了。」長孫珞然笑他的無能與天真。
「你真該死，上。」他被激怒，一聲令下，命令所有刺客全一擁而上。
就在這時，數以萬計的箭枝由四方的窗外飛射而入，刺客們在還未來得及傷到長孫珞然之前全都中箭倒地。
見狀，刺客頭子就算身上中箭無數，仍是拼著一口氣衝過去。
看見他持刀衝過來，凌希次衝上前以身擋在長孫珞然的面前，他以為終於等到死的機會，沒想到刀卻刺偏了，貫穿他的左腰，也刺傷在他身後的長孫珞然。
一時之間，萬箭再度齊發，全射在刺客頭子的身上，他在死前又將刀往前一插，刺得更加深入。
「哈哈!這就是暗部真正的實力嗎?萬箭穿心，我算是……見識到了。」
望著自己身上的刀，凌希次大叫：「為何不是心?為什麼你不刺我的心。」
「你在胡說什麼!」長孫珞然氣憤地怒道。
「為什麼刺的不是我的心?為何……」終於有死的機會，凌希次並不想就這樣放棄，他忍著痛苦硬是將身上的刀拔了出來。
沒想到他會如此做的長孫珞然一個不穩跌坐在地上，傷口也不斷湧出大量的鮮血，染紅了他月牙色的衣衫。
z凌希次慢慢走向刺客頭子的身前，將刀交給他，染血的手指著心窩的部位。
「刺這裡吧!刺我這裡啊!」
「你……嘔……」心窩處突然被一枝箭射中，刺客頭子嘔了一口血，整個人倒在地上。
望著倒下的身軀，凌希次原本期望的心情一下蕩到谷底，他跪坐在地上，不斷的呢喃：「為何是身不是心……我的心在這裡啊!」長孫珞然顧不得身上的血還不斷流著，走到他的面前一巴掌摑了過去。
「誰准你死!你的心、你的身都只能為我而死，我沒要你死以前不準死，聽懂沒?」
凌希次依然兩眼無神，「我的身是保護長孫一族，而我的心卻不是，只有身，沒有心……爹、爹……」
長孫珞然又給了他兩巴掌，怒吼：「閉嘴，你發過誓為我而死，在我沒允許你死以前，想都別想。」
激動的情緒加速了血液的流失，一個昏眩，長孫珞然無力的倒在地上。
凌希次兩眼呆滯地看著兩人紅色的血液在地上擴大。
由於長孫珞然遇刺，身為他的奴才又是暗部的凌希次，身上還受著傷就被叫到了大廳。
長孫老爺坐在上座，露出一臉詭異的笑容，一旁長孫泖依舊臉色不佳，跪在地上的凌希次則是面無表情。
經過一陣家族長老的商討後，長孫老爺才開口說話。
「你可知你所犯何罪?」
凌希次不語。
「你該知道保護不周得接受長孫家法處罰。」
凌希次仍然不作聲。
「有什麼想為自己辯解的嗎?」
凌希次還是默然無語。
「你真的不為自己辯護?」長孫老爺好心的再問一次，當然他為的也是想要他身上藏寶圖的秘密。
一旁見他不願說話的長孫泖看不下去了。「希次，你快說啊!你知不知道保護未來長孫主子不利是要受很重的責罰，快說話啊!」凌希次固執地保持沉默。
看他受罰心意甚決，長孫老爺歎口氣，「好了，既然你沒有想說的話，那我就宣佈你的罪狀，並說明你所要接受的處分。」
「爹……」長孫泖本想為凌希次辯解，卻被父親擋了下來。
「當事人都沒話說了，你也別再說了。」長孫老爺轉頭看著面無表情的凌希次，開始宣讀：「罪人凌希次聽著，身為未來長孫一族族之主的奴才與暗部，未盡其所能保護好主子，讓主子受傷並臥傷在床，處以斷臂之刑並流放，從此以後不再是長孫一族的暗部，你可心服?」
凌希次緩緩抬起頭，一直緊閉的雙唇，終於在聽見判決後開口，可是令所有人意外的是，他並不是求情，而是求刑。
「小的身為暗部，未盡保護之責，讓主子受傷，只斷臂、流放是否太輕?小的懇請老爺賜死。」
「什麼?」聞言，大夥兒全傻眼。
「咳咳……希次，別胡說，不要胡說了。」長孫泖連忙跪在父親的面前為凌希次求情：「爹，孩兒請您看在希次只是奴才的份上，從輕發落吧!」
「這……」他也不是不願，不過為何兒子要替他求情?
「不，老爺，請賜小的死。」凌希次再次強調。他對長孫珞然發過誓，既然他無法殺死自己，那麼借別人的手總行了吧!
「希次，不要亂說話了，我求求你，算我求你，咳咳咳……」見他又胡言亂語，長孫泖急忙跑過去摀住他的嘴。「爹，希次一定是過度自責才會這樣，求求爹別罰他這麼重。」
長孫珞然的傷並沒有生命危險，長孫老爺早有從輕發落的打算，只是沒想到兒子會出面替凌希次求情。
看著他們的情形，再笨的人也看得出一些端倪。
看來這孩子是愛上凌希次了。
他在心裡歎氣，凌，你一定沒想到我們的孩子也會步上相同的路，真令人好奇他們最後會不會像八年前那樣呢?
他思索了下，之前他曾多次試探凌希次大密寶的事，不過他似乎不知道，看來留他在這裡也沒用。
既然什麼都不知道，就別怪他狠心了。
雖然心中已做了決定，可是他還是透過凌希次看見了凌的身影。
可惡!凌，你就是不願放過我是嗎?也好，我就看他們會怎麼樣?
「反正珞然也無性命之憂，那就處以斷指之刑並且流放。」
「流放!爹，請你不要……咳咳……」流放的話，他就不能再見到凌希次了，他不要!長孫泖激動得不斷咳著。
「閉嘴，就這麼決定了，不准再說情。」看來兒子是真動情了，那珞然呢?是不是也如此?
凌希次一把甩開長孫泖摀住嘴的手，大叫：「不，小的不接受這樣的責罰，請賜小的死吧!老爺。」
「都不准再說了!來人，行刑完後將他趕出府，永不得再踏入府中一步。」走吧!走得越遠越好。「不、不要，求求您讓小的死吧!老爺、老爺……」