吉祥默默走在菜園小徑，放眼望去儘是綠油油的田野風光。她謹記夔母叮囑，採了幾顆番茄、幾根辣椒，小心放進竹籃子，接著慢悠悠地尋找其他成熟的葉菜。
背後打量她的目光，一瞬也不瞬的，她也不管了。
「你這丫頭，到底有什麼了不起？」
毛豆雙手插在腰上，冷眼看了半天，也看不出個什麼道理。
不就是一雙眼睛、一個鼻子、兩隻耳朵加上一張嘴嘛。模樣算是清秀，但也不是什麼傾國傾城的絕色。為什麼這種街上隨便抓來就是一把的女人，夔哥卻要對她另眼相看，像呵護什麼珍寶似的？
吉祥只當沒聽見，彎腰又摘下幾根茄子。
差不多夠了吧？數數菜籃子裡的東西，白菜、番茄、青蔥……等等，已經裝了漫漫一籃子。夔母交代，要她摘足一天夠吃的份量，其餘就先放著。她差不多該走了。
轉過身，卻見毛豆腰上叉著兩條臂膀，下巴抬得高高的，堵在菜園子入口，一副不肯善了的模樣。
暗暗輕歎，吉祥只好硬著頭皮走過去。「毛姑娘。」
「好說好說，那我就直接叫你吉兒嘍？」毛豆柳眉倒豎，高高在上的垂眸瞪視。「我想向你打聽一件事兒，你會老實回答我吧？」
「毛姑娘請說。」
「失禮了，我毛豆是個直姑娘，話藏在心底會生病，所以無論如何都得問清楚——你，跟夔哥到底怎麼認識？從哪一天、哪個地方開始，我要你一五一十的交代清楚，半點細節也不准遺漏。」
「毛姑娘當是升堂審案嗎？」吉祥頭痛欲裂的鑽著眉，「想知道細節，乾脆去問夔捕頭吧！」
儘管毛豆語氣不友善，但她並不是生氣，也不是不想回答，只是事情太複雜了，千頭萬緒，不曉得該從何說起。
「唷，看你嬌滴滴的，還以為你沒脾氣，不錯嘛！」毛豆哼了哼。
吉祥看了她一樣。這丫頭，說不定是夔山將來的伴侶。
想到這兒，也就忍了忍脾氣，耐心道：「等我回到京城，就會和夔捕頭分道揚鑣，毛姑娘不必煩惱。」
「真的嗎？」毛豆摸摸鼻子，嘿嘿嘿地冷笑。
「你們這種說一套、做一套，扭扭捏捏的千金小姐我見多了。嘴巴上說什麼『我們一點關係也沒有』、『夔捕頭只是我的恩人』，轉過頭，卻思春得比誰都厲害——」嗤了聲，又狠狠地板起俏臉，「老實說吧，你明明喜歡他，不喜歡幹麼吃他買的糖？幹麼坐在鞦韆上和他打情罵俏？我遠遠瞧見，你笑的可開心啦，還說什麼『毛姑娘不必煩惱』，呵，這話想騙誰呀？」
吉祥身子逐漸僵硬，雙手捏緊竹籃，臉上一陣冷一陣熱，最後漲成赭紅……是氣紅的，她氣自己。
毛姑娘說得沒錯，句句鞭在她身上，令她啞口無言。
所以她更氣，深感難堪且羞愧。
「讓你誤會，我很抱歉。」低頭道歉。
毛豆冷冷瞧著她，她越矜持她就越討厭。「哼！我可是先警告你了，夔捕頭早晚都是『我的』男人，你若是還要這張漂漂亮亮的小臉蛋，皮最好給我繃緊點兒，要不，小心有你好看！」
「嘎？看什麼？什麼東西好看？」忽然平空冒出一道聲音，從毛豆身後傳來。
「關你什麼屁——夔……」毛豆不耐煩的低斥，一轉頭，才發現夔山站在後頭，嚇得她幾乎腿軟、「你你……你什麼時候來了？」
「剛到，正好聽見你說，好像有什麼玩意兒很好看——」他滿臉好奇地看看她又看看吉祥，一臉期待的模樣，搔搔耳朵又說：「也讓我看看嘛。」
「呃，呵呵……」毛豆只有傻笑，不知怎麼唬弄過去，腦中一片空白。
夔山忽然一個大手攬住她的肩，親熱地摟著她笑，「來來，毛豆，夔哥哥有話要跟你說。」
「啊？要說什麼？」毛豆突感頭皮發麻。完了完了，她有種不好的預感。「來嘛來嘛，跟我來你就知道了。」他慈眉善目的朝她微笑，那抹笑，簡直和善到……肯定有鬼的地步。
毛豆不得已被他半摟半拖著離開，苦著臉哀哀叫，「我不要啦，你又要耍什麼花樣？」
「你就這麼信不過我嗎？」夔山另一隻手敲了她額頭一記。
「可惡，又打我頭——」毛豆只得認命的跟他走了。
吉祥默默望著他倆的背影——一名大個兒，摟著一個小女子，沿途打打鬧鬧，有說有笑，多麼親熱。
那才是天造地設的一對。
小手抓緊竹籃，她漫步往回走。幾隻紋蝶翩翩飛舞，差點兒飛撞到她眼前，她閃過，笑了笑，接著往下走。微風徐徐拂過臉頰，吹過髮梢，彷彿也吹走了一身憂鬱。
算了，那些不屬於自己的緣分，別放在心上，苦了自己。
「我來——」
竹籃忽然被人一把抄走，吉祥心不在焉的抬起頭，瞥見身邊的夔山，不禁詫異。他不是和毛姑娘說話嗎？這麼快就說完了？
「毛豆年紀小不懂事，你別把她的話當真。」他一派瀟灑，直衝著她笑。
「嗯？」她蹙著眉。原來他都聽見了。
「我不會放在心上的。」她笑著搖頭。
夔山對待毛豆的方式，真像個寵溺孩子的大哥哥。日久生情也是情啊！就像吉人姊姊和盛淵表哥那樣，打著、鬧著長大，從兩小無猜到互結連理，不也是恩愛無雙嗎？
兩人一前一後走著，吉祥文靜的低頭不語，彷彿不想和他多做牽扯。夔山深思地打量著她，她一副冰冷淡漠的模樣，就臉自己走在後頭，也覺得和她隔了好幾重山。
她竟然什麼也沒問。
他不禁蹙眉，因為毛豆還像個孩子，所以她才沒放在心上嗎？原本，他也以為毛豆是個孩子。
常常抱著他的手臂不放，纏著他指東要西，他並沒放在心上。她是個活潑伶俐的姑娘，孩子氣重，他以為漸漸長大了就好。直到吉祥出現，毛豆眼裡的妒意確實令他心生警惕。
吉祥說得對，自己過去實在太輕忽了。
少女情懷變幻莫測，他應該表明心跡，別讓她懷抱錯誤的期待才是。所以剛剛去挨了一頓好打。
還好還好，還好他人高馬大，毛豆畢竟是女孩子，即便把他扳倒了，踩上地上猛踹猛踹，他站起來拍拍塵土，還是不怎麼痛。
「你們都回來了。」炊煙裊裊，夔母在廚房裡燉著一鍋肉，聽見腳步聲才回頭。
夔山把竹籃提進灶下擱著。「娘，菜都在這兒。」
「好好，放著就好。」夔母專心看著火候，漫聲應喝。
吉祥挽起袖子，對他說道：「你出去吧，我留下來幫忙。」
「啊？」夔山瞅她一眼，庖廚無立足之地，他只好往外退出去一步。「那好吧，有粗重的活兒叫我。」
吉祥看也不看他一眼，拾起竹籃，對夔母道：「我來幫忙洗菜。」
「不用不用，快出去歇會兒吧，我做慣了，讓我來就行。」夔母喃喃謝著，想把她一併趕出去，吉祥卻扭著身子不肯。
「不可以，我已經夠舔麻煩了，再讓我出去，怎麼歇得住呢？」
「你真是個好姑娘。」個性溫柔又聽話勤快。夔母笑了笑，只好隨她。「小心著，姑娘家細嫩的手，可別受傷了。」
「是，我知道。」吉祥心頭暖暖的，不禁綻開笑容。
她從出生就失去娘親，是在奶娘和姊姊們招呼之下長大的。奶娘對她很好，卻謹守著奴僕的身份，她向來很好奇，究竟一般的母女是怎樣相處的呢？
就是這樣嗎？清早奉命去菜園子裡摘菜，回頭就留在廚房裡幫忙，娘兒倆彼此依賴著……
小小姐一出世說剋死了夫人，她根本是顆災星。
眼前忽然一晃，模糊的念頭稍縱即逝，轉瞬化成泡影。吉祥連忙拍拍臉，振作一下精神。定是昨晚失眠惹的禍，她又胡思亂想了。
她命真的很硬嗎？
還以為自己早把那些莫須有的命理之言統統拋開了，最近又怎麼了？整天想著這些。
她命裡帶著大凶，出世就剋死了娘，十八歲前野必剋死爹爹，和她親近之人，都免不了血光之災。
是嗎？真的嗎？娘是難產走的，姊姊們都說不干她的事，只是……她忽然想到，吉人年前生了一個男孩，臨盆時也遭遇難產，差點兒命喪黃泉；吉蒂出嫁後，某天在自家院子裡遭受刺客襲擊，若非姊夫營救得快，二姊早就沉屍湖底；還有爹爹和騰龍寨的恩怨呢？
怎麼她身邊的每個人，統統都經歷過生死關？未免也太巧了吧。最好就是出家去，遠離紅塵省得害人。
身子涼涼的，吉祥突然打哆嗦，搓搓手臂，再搓搓手心手背，她十根指頭都凍僵了。連著幾天夜裡都睡不好，她索性不睡了，披著風衣倚窗賞月。
沒料到月色輕盈，也能把人冰凍。
萬籟俱寂中，前院忽然響起呼喝聲，吉祥一驚，連忙拉著披風趕出去。該不是出了什麼事吧？
緊張萬分的飛奔而至，屋外卻是夔山獨自在那兒練拳。確定是他，吉祥總算吁了口氣。這麼晚了，他不累嗎？
好奇得凝眸迎睇，夔山那巨碩的身形，在深夜裡遠遠瞧著，簡直像頭兇惡的猛虎——重拳如電，翻掌破風，鷹揚虎步，一腳便踏得塵土興揚，滿地震動。
吉祥不禁屏住氣息，看得目不轉睛，心頭怦怦怦地跳動著，有一絲膽小羞怯，又有一些些興奮雀躍，血脈為之沸騰。
夔山彷彿沒注意她，那應該是不可能的，習武之人，怎麼可能察覺不出週遭的變化？他只是沒理會她，一向帶笑的唇角正緊抿著，專注的眼神，宛如野狼的星眸在黑夜裡閃閃發光。
他忽然一個縱身落在她眼前，嚇得她驚喘一聲，稍稍後退。
「幹什麼看我？好看嗎？」他凝視她，眼裡帶著笑意，是與方才截然不同的溫柔神色。
「啊？」吉祥迎上他的眼神，驀然紅了臉，還不及反應，夔山卻牽起她的手往外走。
「跟我來。」
「去哪兒？」她有些心慌，低頭瞪著他們十指緊扣的雙手。
幸好夔山很快就放開她，走下台階，轉身按下她的肩膀，讓她坐在一旁的台階上。接著從地板抓起一缸酒罈，扯開封口，仰起頭，咕嚕咕嚕地大口痛飲。
吉祥著迷注視著她，嘴角不禁露出微笑。
他和她所有認識的男子都不同，她大姊夫盛淵，生得英俊挺拔而精明內斂；二姊夫蘭檄，彷彿陰柔憂鬱卻城府似海，這兩位在她眼裡都是極為出色男子，卻沒有人像他這樣——開口如掀天獅子，閉口如立地金剛，儘管時常咧著嘴笑嘻嘻的，舉手投足間，還是有股莫名嚇人的氣勢。
瞧他，金剛飲酒，哪裡秀氣了！
「要不要來一口，暖暖身子？」夔山把酒罈子送到她眼前，笑吟吟的隨口問。好，她也不能教人小看了。
吉祥果真雙手接過，眼角瞥見夔山訝異的揚起眉毛，笑了笑，如他一般，高舉酒罈，爽快地仰頭暢飲。
清冽的酒液滑過喉嚨，真是前所未有的冰涼痛快。
「挺能喝的嘛，拿來。」夔山哈哈一笑，從她手裡搶回酒罈子，狠狠地喝一大口，又問她，「還要嗎？」
「要。」她當真把酒搶了回來，仰頭再喝。
「你……」夔山迷惑地看著她，總覺得好像哪裡不對勁兒……想阻止叫她別喝了，張開嘴，喉嚨卻像梗著什麼，害他老半天說不出話。「夠了，別喝了。」
他看不過去，終於還是出手將酒罈子奪下。
吉祥卻盈盈笑了起來，柔聲道：「我酒量並不差，放心吧，我沒喝醉。」
是嘛，原來她還有這一面。
夔山不敢置信的瞪她一眼，「這酒不比一般，後勁很強的。」算他怕了她，酒罈子還是收起來吧。
吉祥咯咯直笑。
「是嗎？」其實她什麼酒都喝，從不怕後勁兒強不強。她喜歡酒，尤其喜歡酒後微醺的昏沉，整個人輕飄飄的，什麼煩惱都忘了。夔山蹙著眉，忍不住伸手輕觸她泛起紅暈的雙頰。
「我瞧你總是心事重重的模樣。」不解地深深瞅著她。年級輕輕，芳華正盛的她，何事如此愁苦呢？
心事重重？她有嗎？
吉祥摸摸自個兒的臉。是啊，近來好像不常笑了。
其實，噢……其實她本來不是這個樣子的。
她很快樂，家境富裕，生活悠閒，家裡除了爹爹之外，她尚有兩位姊姊，長姊名喚吉人，溫柔美貌又有威儀，她們母親早逝，吉人亦母亦姊的身兼兩職，很懂得照顧妹妹；二姊叫做吉蒂，長得英氣勃勃，成天舞刀弄槍的，喊她二哥還差不多，誰要欺負她，吉蒂一定為她出頭。
從前她們三個總是嘻嘻鬧鬧的，感情不知道有多好。
不知不覺，姊姊們一個個嫁人，惠家就漸漸冷清了，過往的歡樂彷彿煙消雲散，再不復以往。
姊妹裡只有她，注定孤獨終老——
自從接到他的信，她明明已經完全死心了呀！
她早就拿定好主意，要繼承爹爹的事業，照顧爹爹到老。
她怎麼還會有心事？怎麼會有呢？