「怎麼回事?誰打你?」他的表情明顯沉了下來。
卉敏連忙解釋,「不是啦,不是被打到的。」
他的臉色稍稍緩和,不過語氣仍不免低沉,「怎麼回事?」
「白天的時候一對夫妻在協會吵了起來,我幫忙勸架的時候,不小心被那丈夫的手時拐到。」
她的解釋雖然說明了事發經過,卻讓畢崇琰對她的工作產生了疑慮。
「常發生這種事?」
「也還好……」
見到他因為存在的可能性而皺眉,卉敏連忙改口表示,「不是,這是第一次。」
他怎會看不出來卉敏的隱瞞,想到她常碰到這種事,眉頭就因而皺得更深。
知道畢崇琰是因為關心她,卉敏試著淡化他的疑慮,「其實只是不小心撞到,也沒什麼。」
眼角那塊明顯的淤青,讓她的話聽在畢崇琰耳裡毫無說服力可言。
見他依然皺著眉,卉敏連忙改變話題來轉移他的注意力。
「對了,白天你打電話來,要我把晚上的時間空出來,是有什麼事嗎?」
明白她是想模糊焦點,考量到關於她的工作,兩人一時半刻間也不可能有共識,他便順勢接下她的話題。
「上車吧!」他替她拉開車門。
卉敏直覺好奇,語氣裡透著期待。「要去哪裡嗎?」
看在畢崇琰眼裡,不覺對她的期待產生笑意。「陽明山。」
他的回答讓她感到很意外,雖然說交往以來兩人的感情一直穩定持續地成長,但是她知道他是個認真務實的人,根本沒想到他會特地帶自己上山看夜景。
畢崇琰儘管看出卉敏的想法,嘴上並沒有說什麼。
坐上休旅車,隨著車子一路開上陽明山,卉敏臉上的笑容也益發明顯。
就在卉敏一心期待時,休旅車突然在一棟大宅前停了下來,跟著,她看到大宅的鐵門打開來,畢崇琰順勢將休旅車駛入。
這下她就是再意外也連忙回過神來,問:「不是要到山上看夜景嗎?」
「誰告訴你的?」
卉敏頓時被問住。的確,是沒有人這麼告訴她。
她跟著問起,「這裡是哪裡?」雖然遲了點還是有必要趕緊瞭解。
「我家。」
「什麼?!」
休旅車在大宅前停了下來。對於卉敏的反應,畢崇琰事先已有預期,所以剛才在意識到她誤會時才會由著她。
云「今天爺爺生日,全家要一塊吃飯。」
卉敏一聽,哪裡還有心情追究他的隱瞞,立刻就想推開車門自行離開。「是嗎?那我先回去了。」
畢崇琰並沒有將門鎖解開,發現徒勞的卉敏回過頭看他。
「你以為我為什麼帶你過來?」
嚴肅的語氣頓時把她給問住。
交往以來畢崇琰不曾對她承諾過什麼,甚至也未就兩人間的關係有過什麼明白的表示。
最接近告白的,也就只有兩人在車上那回,他當面否認已有交往的女朋友,在那之後,兩人之間彷彿就順理成章定了下來。
雖然說她並不懷疑他對自己的心意,但是不可否認的,心底的某個角落偶爾仍會感到些許的不踏實。
而今,他帶她回來參加只有家人的聚會,她懷疑還有什麼是比這更好的證明?
因為明白這點,她一時說不出話來。
畢崇琰解除門鎖下車,接著繞到卉敏這邊的車門。
車門被打開,將卉敏的思緒拉回到現實,她跟著突然想起,「我的眼睛!」
見她終於知道要緊張自己臉上的淤青,畢崇琰取笑的說:「剛才不是才說沒什麼?」拿她說過的話來堵她。
卉敏頓時一啞,要反駁又擔心他重提受傷的事,不反駁難道還真這麼進去?
她苦惱著,換個理由搪塞,「對了,我沒有準備禮物,還是——」
「爺爺不缺什麼禮物。」畢崇琰不疾不徐打斷她。
她還想說什麼,畢崇琰已經彎進去解她身上的安全帶,接著把她帶出車外。
壓根就沒做好心理準備的卉敏仍不放棄遊說,「還是改天吧,改天吃午飯也一樣……」
畢崇琰只是攬住她的腰,將她往大門的方向帶。
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就如同畢崇琰說的,今天的晚餐確實就只有畢家人,不久前才與丈夫離異的畢母也因為公公的生日特地回來。
而畢靜雯則考量到父母才剛離婚,擔心湊在一起又會鬧得不愉快,並沒有找丈夫一塊回來。
正因為這樣,當卉敏在畢崇琰的半脅迫下一塊出現時,才會格外顯得突兀。
大廳裡,已經在座的畢家五口人,臉上都因她的不請自來出現變化。
最先反應的是清楚卉敏身份的畢靜雯。「你來做什麼?」語氣明顯對她的到訪感到不以為然。
早預期到不會受歡迎的卉敏下意識地一陣瑟縮,腰上的手臂在這時傳來一股力道。她回頭看了身旁的畢崇琰一眼,只見他對她揚起嘴角。
畢母雖然不清楚她的身份,卻因一眼就注意到她眼角的淤青,跟身上普通的穿著而皺起眉來。
畢母於是念起兒子,「不是說了今天是你爺爺的生日,一家人要自己吃頓飯?」言下之意暗罵卉敏不請自來。
對於家人的態度畢崇琰早有預期,他之所以帶卉敏回來,並不是要徵得家人的同意,而是要讓他們知道她的存在。
因此,對於母親的責問他只回以一句,「是一家人。」
頓時不單是在座的畢家人,就是卉敏也難掩詫異地回頭,壓根沒有想到他會這麼說。
雖然他帶她回來意思已經很明顯,但是這會親耳聽他對家人承認,仍是讓她的心受到撼動。
畢靜雯一聽,立即大聲質問:「你真的在跟她交往?」她沒料到弟弟會對一個社工認真。
畢氏夫婦跟畢崇民雖然沒開口,但臉上表情也看得出意外跟不支持。
坐在首座的老人,同時也是今天的壽星——畢國華,坐在沙發上表情嚴肅地看著卉敏,不確定是不是因為她眼角的淤青。
畢靜雯眼看弟弟認了真,不悅的回頭對家人說:「上回我幫他介紹冠良的堂妹他不要,居然跟一個照護協會的社工交往!」
儘管早猜到卉敏沒有顯赫的背景,這會聽說她只是個社工人員,畢氏夫婦跟畢崇民厭惡的表情更為明顯。
「馬上給我停止!就算是交往也要懂得看對象。」畢父開口訓斥兒子。
畢母也接著表示意見,「你爸說的沒錯,以我們家的身份跟背景,怎麼可以隨隨便便就找個人交往?」
吵鬧多年的離婚夫妻,因為兒子的事難得有了共識。
即將競選連任的畢崇民對弟弟的交往也不支持,「只是玩玩就算了,也不知道你到底在想什麼?」
「之前發現的時候我就已經跟崇琰說過,結果他今天還把她帶回來。」
一家四口你一言我一語地當面批評,宛如不當卉敏存在似地。
就連卉敏進門至今始終不曾開過口的畢國華,臉上嚴肅的表情也不曾變過。
對於這樣的情況她早有預期,當初畢靜雯到協會來找她時,就已經提過她家人不可能認同。
之前因為跟畢崇琰的交往逐漸順利,她才沒有想太多,但是這會要想不面對都不行了。
今晚的情況讓她深刻體認到,電視機裡看人跟現實確實是兩回事,這點由眼前這家人身上就足以證明。要不是為了畢崇琰,她是絕對不會來受這種氣。
想到他為自己所做的,卉敏儘管心裡頭不痛快,仍是無聲地站在一旁,不想再增加他跟家人間的歧見。
傭人在這時進到大廳,向坐在首座的畢國華問起,「老爺,是不是要準備開飯了?」
全家人的注意力頓時全轉到他身上,家人預期的神情跟畢崇琰臉上的堅決,依稀都透露出他的態度將決定卉敏的去留。
卉敏看在眼裡,心裡不感樂觀。
畢國華權威地站起身來,在家人的注視下開了口,「有什麼事,吃完飯後再說。」
話裡頭雖然沒有什麼明白的表示,一出口卻叫預期要下逐客令的畢家四人感到詫異。
同樣一句話聽在畢崇琰耳裡也未因此樂觀,因為他清楚在這個家中,門戶之見尤以畢國華為最。
因此,這會聽到他沒有任何的表示,反倒讓畢崇琰感到戒慎。
至於一旁的卉敏則聽不明白。那自己還要不要留下來吃飯?
畢國華說完帶頭往飯廳的方向走,畢父在他經過時喊了聲,「爸!」他不清楚父親心裡在想什麼。
見畢國華沒有停下,畢家四口儘管詫異也只得遲疑地跟上。
卉敏還在猶豫,畢崇琰已經攬著她一併走向飯廳。
飯桌上沒有任何聲音,因為猜不透大家長心裡的想法,誰也不敢貿然開口。
卉敏雖然也察覺到氣氛不對,仍是在心裡告訴自己,就當是來吃頓飯,不要去理會其他。
當初她在車禍中受了重傷,好不容易撿回性命後便有深刻體認,人不論在何種情況下都應該要懂得善待自己。因此,明知道自己不受歡迎,她也只是要求自己將心思放在吃飯這件事情上頭。
不論今晚的飯局結果如何,有一點是她可以確定的,那就是畢崇琰對她的心意。
因為明白了這點,眼前這頓飯對她來說似乎也沒那麼難熬了。
當然,那是因為卉敏並沒有察覺到,畢國華偶爾會以嚴肅的神情觀察她。
終於,讓人食難下嚥的這頓飯吃完了,眾人這會又重新聚回到大廳。
畢國華坐下後並未立即開口,臉上嚴肅的神情依舊,視線在卉敏身上停駐了幾秒,跟著就轉到孫子身上。
面對他的目光,畢崇琰也以堅決的神情回應,祖孫倆無聲地對峙著。
許久,由於畢國華遲遲沒有開口,等不及的畢母於是出聲,「爸!」
他終於說話了,「接下來你打算怎麼做?」語氣裡是對孫子的壓迫。
「今晚是爺爺的生日,我帶卉敏回來一塊吃飯,吃完後就送她回去。」畢崇琰逕自就字面上的意思回答,沒有理會他話裡的含意。
倒是畢父聽完脾氣就上來了,「什麼叫吃完送她回去?這件事我已經說得很清楚,我是不會答應的!」
由頭至尾,畢崇琰壓根沒想過,自己選擇伴侶要徵得家人的同意。
畢崇琰攬過卉敏,向家人表示,「我送卉敏回去了。」
畢父正要再喝斥兒子,畢國華卻在這時出聲,「羅嫂!」
突然聽到他開口喊家裡的傭人,包括卉敏在內的人都感到意外。
羅嫂依言走了進來。「老爺。」
「把二少爺隔壁的房間整理完再下來請客人。」
「爸?!」
「爺爺?!」
畢家四口同聲詫異,因為他言下之意是要留卉敏住下來。
畢崇琰也對爺爺的決定始料未及,他根本不可能會接受卉敏才對。
倒是慢半拍反應過來的卉敏,聽到自己今晚要住下來,詫愕地回頭看身旁的畢崇琰。
無視家人的異議,畢國華交代完後從沙發上起身。
見他轉身要回房,畢家四口雖然還想說什麼,卻因不清楚他心裡的想法而沒敢衝撞他。
年屆八十的畢國華不單是前國會龍頭,就是畢父目前擔任的公職,跟畢崇民的立委競選他也著力甚多,因此家人只能睜眼看著他進房,不敢有異議。
卉敏輕扯畢崇琰的衣服悄聲問:「要住你家?」表情仍是不敢相信。
畢崇琰雖然也對他的用意感到質疑,還是決定觀察下去,於是安撫她,「放心。」
卉敏心裡是相信畢崇琰的,但聽到他這麼說還是苦下臉來,為今晚當真要在這裡住下。
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房間裡,她雖然一個人在裡頭,心情卻怎地也無法平靜。
突如其來被找來已經夠叫她緊張,好不容易挨到飯局結束以為終於可以離開,結果竟然被留下來住。
她不明白,現在到底是怎麼一回事?
尤其是畢崇琰爺爺的態度,比起畢家另外四人的直截了當,她反而更加覺得不安。而且她越看越覺得這位老人家非常面熟,可又不確定是不是在哪見過。腦中胡思亂想著,她下意識地望向跟畢崇琰房間相通的那一扇門。
卉敏走到門前敲了兩下,隔壁房裡沒有人回應。
她放膽轉開門鎖,映入眼簾的是跟自己目前所在差不多大小的房間,所不同的只有擺飾。
房間裡沒看到畢崇琰的身影,她於是奇怪地走了進去。
聽到有水聲從一道門後傳來,由於兩間房的格局相同,她因而猜他應該是在浴室裡。
「原來是在洗澡。」
卉敏看了浴室門一眼,原本要回房,轉身時不經意瞥見另一頭的書桌上,擱著自己再熟悉不過的那支鋼筆。
卉敏直覺走了過去。
書桌上除了鋼筆之外還有些畢崇琰的私人物品,出於對他的好奇,卉敏隨手拿起上頭的東西查看,看著看著更引起了興趣,因為過於專注以致連浴室門被打開都沒有察覺。
「過來找我?」
畢崇琰這一出聲嚇了她一跳,倏地回過頭來。
只是她沒有想到接踵而來的是二度驚嚇,因為他全身上下只圍了條浴巾。
卉敏抽了口氣,根本沒能答上話。
她的反應讓畢崇琰揚起了嘴角。「是身材太過嚇人,還是因為過於驚艷?」
她頓時一窘,也注意到自己的反應過於明顯,尷尬地試圖平復自己的情緒。「不是,是你突然出現在我背後……」
看出卉敏的言不由衷,畢崇琰也不拆穿她。「是嗎?還以為你應該有聽到開門的聲音。」
他的話提醒了卉敏剛才的專注,因而順勢說起,「因為過來找你沒有看到人,正好又看到鋼筆放在這裡,就好奇過來看看。」
「看到什麼感興趣的?」
「沒什麼,只是想多瞭解你。」
明知道她是認真的,畢崇琰一開口卻故意逗她,「既然是這樣,光看那些東西哪夠?」
卉敏一時沒能理解他話裡的意思。
「應該要從人本身開始瞭解才對。」
人本身?
她疑惑地聽著這話,接著對上他赤裸的胸膛才猛然會意過來,倏地漲紅了臉。
畢崇琰眼中的笑意更為明顯,甚至進一步問:「不過來瞭解嗎?」
卉敏慌忙婉拒,「不用了!我想睡了。」找了借口就要離開。
或許是因為慌亂的關係,她才移動腳步就被一旁的椅子絆到,整個人重心不穩往前摔。
看到這一幕的畢崇琰急忙要上前挽救,卻還是晚了一步。
砰的一聲,她雙手向前摔趴在地上。
感到痛楚的同時,她注意到自己手上抓著條浴巾,本能的抬起頭一看——
「啊——」下一秒,只聽到她放聲尖叫。