現在小賊的大哥找上門尋釁，那女人忘恩負義地馬上把她推到刀俎上，該如何是好？
「臭娘們，敢擋我小弟的財路，活得不耐煩了你！」賊大漢一聲斥喝，他的嘍囉們立刻圍向整間雅房，不讓任何人隨意出入。
「喂，講話客氣一點，也不看看自己多大一把年紀了，居然好逸惡勞，靠恐嚇取財為生，你羞也不羞？」柳雩妮不知死活地往對方鼻子指過去。「要搶也搶大筆的，光靠這種營頭小利，回去不怕丟你老娘的臉？」
「我娘早死了。」大漢本想賞她一巴掌作為懲戒，然見她嬌美如花，這股衝動就自動向後延緩了。
「難怪，欠栽培又欠提拔，才會一大把年紀了，還混不出個名堂。」
「閉嘴，你傷了我家小弟，還敢批評我大哥。」小嘍怒斥。
對哦，大漢趕緊從色不迷人人自迷的混沌中把三魂七魄拎回來。
「廢話少說，把她抓起來！」
大膽狂徒！老翁聽不下去了，正待發作，柳雩妮已非常氣魄地一手把腰，一手抽出袖底的短刀，「砰！」一聲戳入桌面。
「有眼不識泰山的大爛貨，看清楚本姑娘是誰？」她用力把下巴抬得跟那大漢的額頭一般高，再把眼珠子瞪瞠成銅鈐，以便凝出一點氣勢來。
「你……是誰？」很抱歉，大漢從她這張們臉上只看到美美水水的五官，其實他的啥子東東也沒瞧見。
「沒見識！」她厲聲啐道，有模有樣地宣她臨時想到的偉大身份，「我乃前朝趙三太子的貼身丫環趙雪艷。」
「真真……嗎？」大漢兩眼一亮，狐疑地往她上上下下打量。
據江湖傳參口，前朝三太子於十七年前，將一筆從湖南運往西疆的五十萬兩軍餉劫下，就埋在景陽廟西兩百步遠處，準備日後起義之用，但出師未捷身先死，那筆巨款從此成了武林中人爭相奪取的寶物。但傳言畢竟只是傳言，幾年來，不知有多少江湖中人前去挖寶，卻統統空手折返，至今，仍沒有人親眼見過那匹銀兩。
「大哥，別聽她胡說八道，趙三太子都已經七老八十了，他的貼身丫環怎麼可能長得那麼年輕貌美？」大漢的手下提醒他。
「說的也是。」大漢往她身上瞧了又瞧，見她一身粗布衣衫，美則美矣，但和富貴兩字則一點也攀不上關係，故而轉身把刀子指向老翁。
「你，把錢拿出來，否則我就殺了她。」
「喂，人家那麼大一把年紀了，你還搶他，不覺得很過份嗎？」她要命的正義感又跑出來作祟。
「搶劫還有怕過份的？你先給老子滾一邊去，待會再跟你算總帳。」大漢對她的趙雪艷身份仍是半信半疑，因此既不想傷她，也不肯放她走。
「他們要搶的是我們，你就先到角落去，以免受到無妄之災。」老翁挺善良也挺有擔當的。
「是她傷了你家小弟，冤有頭債有主，你就把她抓走吧。」那位冰山美人難得開一次口，每一次開口就把柳雩妮推向危險的境地，當真有夠壞心眼。
「家蓉，受人點滴當報以泉湧，這節骨眼你豈可一再落井下石，恩將仇報!」老婆婆愀然不悅地說了句公道話。
「伯母請別誤會，」卓家蓉道：「您瞧這女子嬌嬌弱弱，怎可能用一根木棍打傷一個人?她才剛進茶館，這群土匪就跟了來，我們怎麼知道他們不是一夥的？」
「這……」她分析的也不全無道理呀。
「哈哈哈……這就叫做狗咬呂洞賓，不識好人心。」大漢譏笑道：「喂，我看你就別管閒事，哪邊涼快哪邊納涼去吧。」
「我相信這位姑娘不是那種人。」老翁斬釘截鐵地駁斥卓家蓉的質疑。「你們想搶什麼就搶什麼，只要別傷了人，尤其是這位姑娘。」
「路見不平拔刀相助。」老翁這幾句話對柳雩妮是相當受用的，她沒別的優點，就是憨勁十足，傻膽很夠。靈機一動，問那大漢，「你真甘心這輩子只當個毛頭小賊，混跡在這市井之中？」
「當然不是。」就算是他也不會承認，小搶可以怡情養性，大搶可以平均社會財富，有什麼不好?「這只是我們暫時養家活口的行為，相信有朝一日——」
「今兒就是你一生中千載難逢的『有朝一日』。」她拋出的誘餌顯然頗見功效，大小毛賊都全神貫注地盯著她看。
「你看……」她微微掀起上衣的袖口，露出一截密密麻麻的文件又迅即掩覆住，這是她趁眾人不注意時胡亂謅的，料想這群匪類識不了幾個大字。「沒騙你們吧？這就是趙三太子的遺書。」
此言一出，眾人莫不一陣驚愕。
「有了這個，你幹麼不趕緊去把那票巨款取出來？」
「缺乏幫手呀，你瞧我弱不禁風的樣子，若不找個講義氣的人相幫襯，就算讓我找到了錢，兩下子還不落到歹徒的手裡。」
「說的也是。」那莽大漢也不想想，他自己就是如假包換的「歹徒」，還點頭如搗蒜。
「大哥，別上了她的當，她這也許只是唬弄咱們的。不如咱們先搶了這兩個老的，把這女的抓起來當人質，再押著她去挖寶，就不怕她搞鬼了。」
卓家蓉一聽對方要抓她當人質，立即臉露不豫之色。
「大膽！你們知不知道我爹是誰？」她撐著腰，驕橫地叱道：「卓知府，你們不會不認識吧？」
那個卓知府？柳雩妮嚇一跳，原來李卓兩家有意結成姻親，怪不得李豫不分清紅皂白，人家說什麼他都信，硬將她屈打成傷。
嗄！「狗官的女兒？」莽大漢脫口道。「那就更是非搶不可了。」
「什麼？你們……」沒給她再次撒潑的機會，幾名大漢抄起傢伙，首當其衝的便是卓家蓉。
柳雩妮本來是眾矢之的，多虧卓家蓉把她老爹搬出來轉移目標。
「老伯伯，老夫人，抱歉了，不是我不肯幫忙，我實在是自身難保。」語畢，她身子疾閃，避過刀劍，縱出窗外。「啊！」
這茶館的後頭居然臨著湖，天吶！
***
「你會娶她嗎？」
柳蔭低垂的午後，習習涼風薰得人心頭一陣舒爽。左探花今兒前來純粹是受人之托，忠人之事。
「如果我的回答是肯定的呢？」李豫眉宇間飛揚著跳脫的神采，這是長久以來左探花所不曾見過的。
「那麼我今日將無功而返。」左探花一直很欣賞他出脫常軌，背棄禮教的處世態度，好似生命中沒有任何事情足以羈絆他的喜怒哀樂；不像他，他是十足的孝子賢孫，從小就在被要求中長大、求取功名、結婚、生子……中規中矩，永遠不出差錯。
個性完全相斥的兩個人，能相處融洽，實在是因為他太珍惜，也努力想保有這份友誼。
「順便把卓姑娘一起帶走如何？」李豫斟了一杯新釀的春茶遞給他，自己卻無心品茗。
「她是伯父、伯母邀來的貴客，你好歹見她一面。」
「徒然浪費時間，見了面又如何？」李豫倏地斂起笑容，面上呈現憎惡表情。
「事緩則圓。」左探花歎道：「太過拂逆伯父、伯母的好音心，恐怕他們也不會輕易答應你的要求。」
李豫頓了下，旋身轉向左探花，面帶嘲諸。
「才說你是我的知己，這會兒又變成路人甲了。」他十六歲離家出外，至今十數寒暑，幾時行事需得徵詢旁人的意見？
他踱向左探花，一手搭著他的肩膀，露出詭笑。「君子有成人之美，何妨送個人情給我。」
「你不會又想像上次一樣？」上回他把水靈珊接回吟風別院，也是他幫忙一手遮天，一口圓謊，最後紙包不住火，害得自己被李豫的爹娘訓得狗血淋頭，這種慘痛的經驗，他可不想再嘗試一遍。
李豫狡獪一笑。「放心，這次容易多了，她人已在我身側，你只需幫忙破除藩籬。」
「我要先見她一面，確定她值得我再為你兩肋插刀。」左探花對李豫這位神秘的「新歡」簡直好奇極了。
「行。」兩人甫起身跨出門檻，張大姐就急急忙忙跑了過來。
「爺，不好了，雩妮她，她……不見了。」
「雩妮是誰？」
來不及回答左探花的問題，李豫已然奪門而出。
***
不是說好心有好報嗎？怎麼她才剛剛大行善舉就慘遭滅頂？
她不諳水性，怎麼辦？身子直墜水裡，猛地灌進好幾口水。柳雩妮拚命划動兩臂，希望能爭取一點時間，抓到根枯木或樹枝什麼的，足以讓身體浮出水面。
就在她臨要放棄之際，空中突地拋來一條繩索，精準地套進她的身軀，將她徐緩拉上水面。
「嗨，很不幸，我們又見面了。」李豫以潛藏慍怒和危險的星芒睇向她。
柳雩妮陡見是他，慌亂地扯掉繩索，重新沒入水中，當縮頭烏龜。
李豫也不阻止，情知她撐不了多久，就會知難而出了。
果然，不到片刻，她已氣喘吁吁，筋疲力竭地伸出雙手求援。
「你怎麼知道我……」湖水冷涼，柳雩妮只覺眼前一黑，連把整句話說完的力氣也無，即連打了幾個噴嚏。
「杭州城不大，吟風別院更小。要找出一個仗義相助我爹娘的人，並非難事。」拋給她一條乾淨的布巾，雙眼盯著她一瞬也不瞬。
「你是說，那對老伯伯、老婆婆是你爹娘？」世上哪有那麼不湊巧的事，冤家偏逢路窄，不想遇見的人全碰在一起了。
李豫頷首一笑。「多謝你仗義相助。」
「免了，要不是拜你那個傲慢無理，不可一世的未婚妻之賜，我也不至於成了落湯雞。」
「未婚妻？」他不解。
「甭裝了，我全知道了。總之算我活該倒霉遇上你，放心啦，我不會跟你索求財富名份，只希望你高抬貴手，放我一條生路。」
「你誤會了。」
「無所謂，反正我今天是無論如何都要跟你斷得乾乾淨淨。不要跟來哦，否則我要叫嘍。」
把布巾丟還給他，柳雩妮逕自往相反的方向疾步而行，一面走，衣服下擺一面流淌出烏漆抹黑的水滴。
湖裡的水有這麼髒嗎？
佇足，她轉身跟他把布巾要回來擦了又擦，還是一身的髒，索性拿他的袍子當抹布。
「把外衣脫下來也許好一點。」李豫提議道。
柳雩妮看看四下沒什麼人，這傢伙大概也不敢在光天化日之下非禮她，沉吟了下，就褪下外衣——哇！連裡面的素服都給染成黑的，這是……
「怎麼回事?」李豫翻開她的外衣裡層檢視。「墨汁!你在這上頭寫了些什麼，密密麻麻的？」
「不要你管。」柳雩妮趕緊把衣服搶回來，以免敗露她才疏學淺，混吃摸魚的真相。
「這就是趙三太子的藏寶圖？」他促狹地問。
「那女人把什麼都告訴你了？」那麼她一定也不會錯過抹黑她的機會。柳雩妮心頭的一把火，猛地熊熊竄燒起來，指著李豫的鼻頭就是一頓臭罵，「你是幫著她來抓我回知府衙門問罪的吧？虧你還自詡英雄好漢，是非曲直沒弄清楚就忙著助紂為虐，欺負弱小善良老百姓！」
「你指的是我還是你？」李豫被她啐得丈二金剛摸不著頭緒。他一聽說她落水，馬上惶急的趕來相救，這叫做助紂為虐？她和卓家蓉之間想必有什麼誤會。
「到那邊再找找看。」五、六個官差打扮的漢子來勢洶洶地朝這邊來。「捉不到活的，死的也行，否則回去大家都交不了差。」
柳雩妮循聲望去，那群在岸邊粗聲粗氣吆喝的官差，其中有一兩個曾到過吟風別院，錯不了，準是知府衙門派來的。
她把一雙利眼轉向李豫，怒氣盈然地緊抿小嘴。
「憑我，需要帶這一大群烏合之眾出來當幫手？」李豫已經能夠理解她的恨意所為何來了。「跟我回去，我保證沒有任何人可以動你一根寒毛。」
回去做什麼呢？就算她甘心當個小妾，有了卓家蓉這樣的正室夫人，將來她在吟風別院也不會有好日子過的。
與其仰人鼻息苟且偷生，不如靠自己的力量，起碼活得自由自在。
柳雩妮環顧四下，左有惡狼，右有猛虎，看來她今兒必須使出非常手段，加上超好的運氣，才能為自己另開生機了。
湖面上一艘畫舫，距離這兒不遠，如果閻王爺肯手下留情的話，也許她可以殘留一口氣漂浮到那兒，尋求協助。
「再耽擱下去，你會著涼的，快，披上我的衣裳，跟我回吟風別院。」
柳雩妮堅決地搖搖頭。「原本我對你還抱著一絲希望，但你的所做所為實在令我傷透了心。」話一說完，立即轉身縱入水中。
「雩妮！」
***
夕照如血，湖面波濤如頃，輝映出絢爛的鄰光。
立於畫舫前頭的船夫見到一個纖弱的黑影子，掙扎撲近船緣，不斷拍打船身，然後不知攀住了什麼，她整個的浮現水面。
是個女孩?
他忙命人傳報給船內的主子。「有人落水!」
頃刻間，不止船上，連岸上都人聲鼎沸，一片混亂，眾說紛雲。
柳雩妮一身水淋淋地被搭救上船，衣濕體寒，僅剩的裡衣黏貼著肌膚，像是剛脫胎的嬰孩。
「姑娘請跟我來。」船家好心地提供乾淨衣裳讓她換洗，並遣丫環送來一大碗熱呼呼的薑湯，給她驅寒用。
這船艙內好美，簡直像個小型的樓宇，佈置得華麗又雅致，所有的陳設都極力顯示其高貴和不凡，美輪美奐得教人目不暇給。
這想必是官家的畫舫，才能有如雲的婢女忙碌地進進出出，將她款如上賓，讓柳雩妮看得張目結舌。
「這位姐姐，請問……」
她才開口，婢女立即應道：「什麼都別問，待會兒我家主子自會接見你，趁這空檔，不如吃點東西，歇息歇息。」
「您家主子貴姓大名？」再怎麼樣也不能連救命恩人是誰都不知道呀。
「他姓左，是朝中有名的左探花。」婢女望著她，忍不住讚道：「你真美，這襲香色絹綾紗裙正適合你。」
「紅兒，」艙口有人喊著，「柳姑娘梳洗完畢了嗎？主子請她到中艙奉茶。」
柳雩妮心口忽地卜通一跳，興起不祥的預兆，那位左探花怎會知道她姓柳？
「柳姑娘，請。」
被動地跟著那叫紅兒的婢女掀簾而出，寬敞的船身共有五個廂房，上艙一個，中艙三個，底艙一個，還兼著伙房。
時近掌燈，畫舫內外閃閃爍爍燃著燦亮的碧羅紗燈，益加顯其富麗堂皇。
那位左探花負手臨湖而立，聽到她入內的聲音才徐緩轉過身子。
呀！好俊朗的男子。柳雩妮忍不住一陣無聲的低呼。
「久仰了，柳姑娘。」左探花用一種有別於對陌生女子的異樣專注和細究的眼神凝向她。
「你認得我？」他不會剛好是那該死的李豫的親朋好友吧？
「是的，是他要我把船開到此處等候。」左探花不解的眸光換成了喜悅的激賞，嘴角綻出儒雅的笑紋。
「李豫？他早料到我寧可喪身湖底也不願回頭？」他從什麼地方讀出她心裡的秘密？
「不，這是他最不願看到的情景，但，他不得不防。他說，你是一個從不按牌理出牌的特殊女子。」
他又笑了，這人真愛笑，每說一句話就笑一回。雖然他笑的樣子很好看，但笑多了，就變成一種令人難堪的嘲弄。
「所以，你現在打算把我押回去還給他？」柳雩妮癱垂著雙肩，頹喪地盯著左探花。她拼著最後一口氣，以為絕地逢生了，沒想到又是功虧一簣。
「他人就在這船上，也許我該請他出來，讓你們當面把誤會解釋清楚。李兄！」
柳雩妮陡見到他，方才浸泡在水底的苦寒和淒楚又臨身而上。
李豫面無表情，只疑惑難解地望定她。
「跟著我有這麼痛苦嗎？」他不能理解女人細膩的心，和諸多的顧慮。她逃走，沒半點理由呀。
她咬咬牙，只遲疑了一下，便矮身跪在左探花面前。「今兒雩妮的生死全憑您一句話。讓我跟著您，無論為奴為僕，我必當盡心盡力伺候您。」
「雩妮！」李豫簡直不敢相信他所聽到的。「你已經是我的人。」
「不要再說了！」她力歇地吶喊著，「就是因為這樣我才不要回吟風別院。」除了「他的女人」之外，她什麼都不是，如果他真的愛她，就不該讓她扛著一個不明不白的身份。
「你不願當他的女人？」這肯定是違心之論，左探花道：「須知跟了他之後，你就飛上枝頭作鳳凰了。」
鳳凰再風光也不過是一隻鳥呀。「我不稀罕。我這一生的幸福不讓旁人左右。喂，左探花，」她突然話風一轉，「你到底收不收留我？」
「我……」朋友妻不可戲，儘管他兩人尚未成親，但君子也不可奪人之愛呀。
「要是你不肯收留我，那麻煩借過一下。」
「你，你要做什麼？」李豫和左探花不約而同地驚問。
「投湖嘍。」不然呢？捲起兩邊袖管，她大大方方地露出白替的藕臂，並彎身把裙擺撩到膝上，一副視死如歸地踏上船緣邊的木箱。
「雩妮！」李豫委實氣不過，在左探花驚異的注視下，一手把她扯過來，緊緊擁抱著。
在他強壯的懷抱中，一股暖意倏乎而上，滌去她所有的淒寒。
「跟我回去，我娶你。」
***
李家兩老從沒如此暴怒過，因為他們一直引以為傲的獨子居然愛上一名卑微的丫環。
即便他們對柳雩妮的印象不壞，她還有恩於他們，但丫環終歸是丫環，婚姻是講究門當戶對的，烏鴉豈可配鳳凰。李豫的行為，讓他們想起多年前那樁不名譽且不愉快的往事。
這次他們非堅持到底不可，千萬不能讓水靈珊的舊事重演。
李老爺子不但撤了柳雩妮擔任李柔教師的身份，還擅自作主請來一名杜秀才取代她的位置。
在晚膳中爹娘子三人，顧不得有卓家蓉在場，爭執得不歡而散後，李豫把自己關在長恨樓，喝起悶酒來。
他是銜著銀湯匙出生的富家子弟，自小倍受榮寵，從不曾體驗過為五斗米折腰，或為一文錢逼死一條英雄漢的困境，因此他把上蒼給予的所有眷顧均視為理所當然。
是故他始終不能懂得柳雩妮芳心的憂戚孤寂，執意求去的無奈。
桌上的酒已經全部告罄，他仍無醉意，思緒甚且格外清明。
從沒這樣溫柔堅毅過呵！愛一個人，保護她、呵護她、讓她安穩無虞，放心的為自己所愛，這才是男人該做的事。
因為有愛，他才能在她的需要上看見自己的責任。明白了這層道理，他心中驀地海闊天空，欣喜不已。
「爺，卓大小姐求見。」趙嬤嬤佝僂地立在門外。
「告訴她，我已就寢。」今夜除了柳雩妮，他誰也不想見。
「伯母說，你一向晚睡，今兒何必例外？」卓家蓉不請自來，又不等傳喚就直趨長恨樓，是仗著李卓兩家幾十年來深厚的交情，以及李家二老的特許。
「找我有事？」李豫沒起身相迎，嚴格說來，他兩人並非初次見面，早在年少時，他已多次隨同父兄到卓府拜訪過數次。
「沒事就不能來找你談談心？」卓家蓉身穿質柔華麗的冷湘衫裙，臉上施以薄薄的脂粉，一看便知是出身嬌貴的富家千金。
她輕盈曼巧地，每一舉手投足都是那麼優雅高貴，移步至方桌旁，嫌圓凳不乾淨，用手絹撣了撣才坐下。
瞧桌上堆放了雜亂的吃食和幾盅空的酒罐，乃問：「還在為那小丫環心煩？」
李豫不置可否，兀自又斟滿一大杯酒。
「別喝了，李大哥。」卓家蓉適時伸出手，按住他欲端起酒杯的手。「舉杯澆愁愁更愁呀。」
李豫的手背因她的碰觸，有一剎那僵硬如枯木。
「很抱歉，我要辜負你的心意了。」說著，他不露痕跡的把手從她掌心抽了回來。
「對我，你永遠不必說抱歉。」她臉上略略地一紅，隨即又恢復一貫的驕矜。「告訴我，你是真的愛她，抑或只是一時的迷戀？」
「我不需要對任何人陳述我的情感。」李豫根本不在乎拒她於千里之外，她的傾心戀慕，只是徒增他的困擾而已。
「我只是想知道，我是否還有一絲希望。」她在他的軒眉晶瞳中發現了教人心碎的冷漠。這曾是一張她日夜思念，魂縈夢牽的俊逸臉龐，而今卻是憔悴滿盈。幾時他才肯為她歡笑為她傷悲？
「回去歇息吧。」他歎歎氣，又啜了一口酒。
「你送我回房。」她哽咽地要求。
李豫沒法拒絕，她幽幽一泓秋水泛出瑩瑩閃光，是乞憐也是一種要脅。
「走吧。」他率先走出長恨樓，朝廊外走去。
「謝謝你。」卓家蓉稍稍止住了傷懷，快步追上他，毫不避嫌地挽住他的臂膀，「走慢點。」
長廊的另一頭，走來剛剛被李老夫人召過去耳提面命外加訓誡一番的柳雩妮。
三人狹路相逢，各自愕然地怔在原地。