為什麼？
柳絕色雙手扶在膝蓋上拚命地喘息。
又不是第一次見到袁青雷與女人纏綿親熱，他向來自我，又因品貌俊秀，甚得女性青睞，只要他招招手，便有無數的女人伏跪於他腳下，期待他的垂青。
在慕星樓裡，她便常見女人們對他投懷送抱，那時也不覺得怎麼樣，但為何一瞧他與蘭陵女王相擁離去的畫面！她便、心痛如刀割？
他們是血仇關係！她不該對他抱持任何幻想，況且他待她又不好，數之不盡的污辱與調戲早將她的、心錐刺得傷痕纍纍。
面對這樣一個惡徒，她恨他都來不及了，又怎會心存愛戀？
不可能的！童年時的迷戀早隨著歲月的流逝而消失！她與袁青雷之間僅剩下血海深仇，等待她學有所成之日！好做個了斷。
她恨他、她恨他、她恨他……
以仇恨為支柱，她勉強自己站起來，抽出石中的軟劍，瘋也似地隨風起舞。
御花園內的百花在劍氣的勾引下！紛紛離枝，幻化成一陣迷離的花雨兜旋於她四周。身動、劍移，隨著她的跳躍奔騰，花陣飄上飄下，始終不離她身畔。
偶有幾隻迷路的彩蝶為花香所吸引，一不小心被勾旋入花陣裡，也只能隨著地的劍勢起舞，而無能飛離。
在劍氣不小心傷到其中一隻彩蝶時，柳絕色飛快地抽回手中軟劍，然而抑制不住的劍氣依份飆出，誤斷了一株茂盛的芙蓉。
唉！功力還是不到家。
今天練劍的人若換成袁青雷！別說被勾引入花陣的彩蝶們會毫髮無傷，連這些被劍氣削落的花朵也會朵朵完整！不會變成這滿地的花屑。
要練成袁青雷那樣出神入化的劍術，不知還要多久時間？她真能練得成嗎？
懷著淡淡的愧疚，她捧起那只損命的彩蝶，以劍在泥地上挖了個小坑埋下它。
是她的失誤，希望它不會怪她。
「柳姑娘！」一聲叫喚打斷她的默哀。
柳絕色站起身來，默然回過頭去。
一名宮女打扮的姑娘匆匆忙忙地朝她跑了過來。「袁公子說他要沐浴了，要你去準備。」
她無言地執起軟劍，轉身離去。
在她寂寥的背後，無數的耳語正在響起。
「好奇怪的姑娘，成天不見她開口說過半句話。」
「可是袁公子好像很喜歡她。」
「不會吧！袁公子喜歡的不是咱們女王嗎？」
「但袁公子從未留宿女王房裡，卻夜夜與她同床共枕。」
「真的？那位孤僻成性的袁公子會肯與人同榻而眠？」
柳絕色唇畔漾起一抹苦笑，因習武而磨利的耳目，總在此時惹來椎心的難堪。
不過，在外人眼中她真的很奇怪嗎？不知道。但要說袁青雷喜歡她，那是絕對不可能的事。
至今，她仍清楚地記得他在她面前殺死爹爹時那副冷酷無情的模樣；若他真喜歡她，又怎忍心對她做出如此殘忍的事？
他們之間除了「恨」之外，是不會有其它東西了！柳絕色不停地告誡自己。
袁青雷說他和柳絕色之間純粹是師徒關係。
鬼才相信！蘭陵女王憤怒地摔碎了手上的碧玉盞。
向來自尊自大、不屑與人同行的袁青雷，卻與柳絕色同食同寢，吃她吃剩的東西、連床都跟她共享一張；這算什麼單純的師徒關係？
作夢也想不到自己的美艷居然會不如一名小姑娘的青澀，這叫蘭陵女王如何甘心？
找袁青雷理論沒用，沒關係，她還可以找另一個——柳絕色。
「聽說袁青雷是你的殺父仇人？」不顧柳絕色練劍練到緊要關頭，蘭陵女王硬生生地插入劍勢中，欲逼她吐露實情。
「走開！」柳絕色厲喝一聲，軟劍控制不住地直朝蘭陵女王身邊的宮女擊去。
「啊！」宮女嚇得面無血色，別說移動，根本連站都站不穩了。
柳絕色逼不得已只得勉強收回釋放出去的內力，任勁道直衝內腑，震傷經脈，逼出她唇邊一道怵目驚心的血絲。
宮女嚇得癱軟在地，而蘭陵女王也被嚇了一跳，但長年居於上位，磨練出高人一等的冷靜卻在這時發揮了功用。
她緩過一口氣後，不放棄地再逼近一步。「老實說吧！你跟袁青雷究竟是何關係？」
柳絕色無語，扶著身邊的矮樹叢虛弱地喘息著。
蘭陵女王黛眉顰蹙。「本宮在問你話，你沒聽見嗎？」
是聽見了，可方纔那一記失誤大大地傷了她的內腑，她暫時沒力氣說話。
袁青雷跟她擺架子是一回事！但柳絕色……蘭陵女王眸光含恨。「別以為袁青雷喜歡你，你就可以對本宮不敬，在蘭陵國裡！我依然是一國之君，隨時可以叫人將你拖出去斬了，連袁青雷都無能為力。」
低著頭喘息的柳絕色一雙眼睛看向她。「我與袁青雷之間只有仇恨。」勉強說話的結果！是逼得更多的鮮血溢出她唇角。
「食同桌、寢同床，日日夜夜形影不離，這樣的相處關係若叫仇人，那什麼才叫情人？」蘭陵女王壓根兒不相信她的話。
柳絕色的心不期然地揪了一下。「那只是暫時，待我武藝大成之後，一切就會不一樣了。」
這樣軟弱的辯駁除了白癡之外，大概沒人會信，而蘭陵女王當然不是白癡。「你習武又是為了什ど？」她一臉的諺笑。
「自然是殺袁青雷為父報仇。」
「而今你與他形影不離，可以下手的機會多得是，為何從不見你下手？」
為什ど？神智乍然被抽空，這問題是柳絕色從來不曾考慮過的。
「你喜歡上他了，習武只是借口，你根本下不了手殺他為父報仇。」蘭陵女王冷笑。
「不可能！我從來沒有忘記殺父之仇不共戴天。」她語氣中有著明顯的顫抖。
「或許你依然記得殺父之仇，但你同樣忘不了對袁青雷的情，因此你選擇拖延，能在他身邊多待一刻是一刻，期待事過境遷後，還有機會與他再續前緣。」蘭陵女王嗤了一聲。「柳絕色！你不僅不孝，還十分自私。」
「我沒有！」她吼了聲！牽動內傷！大口鮮血湧出喉頭。
蘭陵女王雖覺不忍！但更多的嫉恨卻蒙蔽了她的良、心。「你喜歡他、捨不得殺他，所以就算他毫無防備地躺在你身邊！你依然狠不下、心下手。」
無措擊碎她的心防！柳絕色拚命搖頭！驚慌的珠淚紛飛。「不是這樣的、不是這樣的……」那不是事實！
早在兩年前她就超脫出對他的幼稚迷戀了，她時時刻刻記著他的殘忍，要自己別忘了爹爹的慘死；處在此等境界，她怎麼可能還喜歡著他？
蘭陵女王瞪著她。「承認吧，你喜歡他，所以你才無法殺他為你爹報仇！」
柳絕色連一句反駁的話都說不出來了，只能掩面不停地垂淚。
「絕色！」驀然，平地一聲響雷打醒了對峙中的兩個女人。
蘭陵女王瑟縮了下，回頭瞧見袁青雷鐵青的俊臉，心下不由一片忐忑。
柳絕色一手揪著發疼的胸膛，迷茫的視線循聲定在袁青雷俊美無儔的臉上。
兩年了，她跟著他習武已過了兩個春秋！這期間她真的一點兒殺他的機會也沒有嗎？還是如蘭陵女王所言，她猶未能忘情於他，因此找遍借口以拖延復仇的時機？
果真如此，她如何對得起爹爹在天之靈？
袁青雷一個飛掠來到她身邊，大掌扶住她搖搖欲墜的身子，另一手探向她的腕脈，眉頭隨即重重地擰了起來。
「是誰傷了你？！是誰？！」漫燒的怒火直衝天際，波及了場中每一個人。
蘭陵女王痛苦地垂下眼瞼。在他心中，這一天到晚嚷嚷著要殺他的小徒弟就這ど重要嗎？如果跟她比起來呢？他會選擇誰？
「是我！」她要賭，為了她今生唯一的愛戀。
袁青雷殺人也似的眸光猛一射，蘭陵女王機伶伶打了個寒顫，好像有一枝冰箭射穿了她的胸膛。
倏地，袁青雷雷霆萬鈞的掌風往前一掃，蘭陵女王飛上半空中，嬌柔的身子直落向西邊的水塘裡。
袁青雷抱著柳絕色往後宮方向飛掠而去。
「女王！」一干宮女驚慌失措地忙著搶救女王。
但那水塘並不深，水只到她腰際，蘭陵女王起身站在水塘裡，再望向袁青雷的背影，目光已不再充滿熱情，僅剩冷酷。
太明顯了！袁青雷和柳絕色，他們根本就互相愛戀著，卻以仇恨為借口，欺瞞世人。
他們到底把她當什麼？可以利用就利用得徹底的妓女嗎？那她為袁青雷付出的一切又算什麼？
把她的青春、她的權勢、她的愛情……還給她！可惡、可惡、可惡！袁青雷實在是欺人太甚了！
在袁青雷的運功調息下，柳絕色因練劍失當所受的內傷終於穩定下來了。
「如果你還想留下一條小命為你爹報仇，練武時就小心一點兒。」陰冷的警告裡有著濃濃的怒火。
柳絕色抬頭瞄他一眼。「你知道我的內傷是因為練劍失誤，差點兒走火入魔而得來的？」
「我不是瞎子。」他冷哼一聲。
「那你為何要對女王下手？」
「就算事情不是她做的，也與她脫不了千系。不過是送她一掌，已經算是便宜＊她了。」
袁青雷果然聰明！柳絕色定定地望著他。如他這般的天縱奇才，區區一介平凡人的她有可能練成足以與之對抗的武功嗎？
正攻如果不行，一般人多會暗算；可他們日夜相處了兩年，別說下手偷襲他了，她壓根兒沒有想過用那種方法對付他。
是她太天真？抑或真如蘭陵女王所言，她至今猶未能忘情於他，因此始終下不了手傷害他？
不管是哪一種可能性都只顯示出了她的愚昧；而以如此差勁的方法報父仇！可能再給她三輩子的時間也辦不到吧？
那麼她還要繼續習武嗎？習來做什麼用？還是習武只是一種待在他身邊的借口？她已經什麼都弄不清楚了。
「如果……」呢喃的語調卡在喉頭，她想要一個答案，卻不知如何開口。
袁青雷垂下雙眼望著她。
她焦躁地搓著雙手，十指無意識地板著腕上兩年前他為她戴上的沉重環套。
袁青雷迅速地回憶著發現她受傷時的情景。蘭陵女王是以何種問題刺激到她的？她又因何而茫然？
細細地考量，銳利的鷹眼驀地捕捉住她眸底的一抹異光，他腦中靈光一閃——也許這就是問題的癥結了。
走過去，手指在她雙手雙腳上各彈一下，那束縛了她兩年的環套忽地落了下來。
她愕然地膛圓了黑眸。
「站起來跳一跳。」他命令道。
雖不知他所言意義為何，但她卻下意識地遵行了他的意思，雙腳往上一蹬——
「啊！」這一跳居然直達屋樑，害她落地時一個失去平衡摔了個四腳朝天。
「不錯嘛！」他撇撇嘴。「你武功進步的速度出乎我意料之外，也許再練個兩、三年你就可以跟我打成平手了。」瞄了地上的環套一眼，他輕輕一踢，那環套飛了起來，直陷入房內的廊柱裡。「這玩意兒已經沒用了。」
「我不知道！」她癡癡地喃道。那原以為是折磨她的東西，竟然是用來幫她練武的！他為什麼不說，讓她誤會了這麼多年？
「你以為我說要教你武功是開玩笑的？」雙目微瞇！兩股勃發的邪氣迸射出他眼瞳。「我說過的話就一定會做到，而你……」他手中的鋼骨扇直點在她鼻端。「你若不能達成我的目標，我會親手殺了你。」
感覺有一股力量在體內甦醒！她的不服輸在他的煽動下再次蠢蠢欲動。
他著迷於她眼中精亮的光亮，鋼骨扇抬起她的下巴，他彎腰奪取了她紅唇上的芳香。「嗯！味道不錯。」
「你……」柳絕色大吃了一驚。
袁青雷大笑地轉身離去。「快點把武功練成吧！我的小絕色，我衷心期待我們決戰的那一天，讓我們光明正大地分出一個勝負吧！」
目送他的背影離開，她嚇得連如何站起來都忘了。
半晌後，她爬過去坐在廊柱前，小手撫上緊鑲在廊柱內的環套，激動似海嘯，一波緊接著一波將她的心情直推向最高峰。
「好棒！」望著驟然得回輕鬆的手腳，她覺得全身都充滿了力道。
他說只要再兩、三年她便有機會與他打成平手，那如果她再苦練個五年呢？屆時她才十九、二十歲，還有希望的不是嗎？
他說得對，他們要光明正大決一個勝負，什ど偷襲、暗算的下流手法她才不屑做呢！
在慕星樓袁青雷的書房中有一個密室，是他最重視的藏寶庫。
小小的密室裡，四面牆壁上釘滿了木架，區隔出一塊塊空位，裡頭擺放了近百尊觀音像。
這些觀音像全是袁青雷親手所雕，或玉、或木、或石，材質、姿態不一而足，唯一相同的只有雕像的面容——那既慈悲又固執、既單純又彆扭的神態像極了柳絕色。
細細地撫去雕像上的灰塵，袁青雷的眼神是前所未有的溫柔，這裡的每一張臉都是一幅超絕的美景，有關她的！
第一次發現世間尚有此美麗是在什麼時候呢？
搜尋的視線往上爬升，之後定在一尊白玉觀音上，整座觀音像是由一塊皇上御賜的白玉璧精雕而成的。若讓皇上發現他如此對待御賜寶物，非砍了他的腦袋不可。但寶物是死的，在他眼中一文不名！只有她的美麗能賦予這塊玉璧生命！讓它永垂不朽地流傳下去。
從玉璧之後，他又陸陸續續發現了她的千姿百態，或嬌妍、或柔媚、或倔強、或善良……他將之全數收集，便成了此一寶庫。
從沒人知曉他的此一興趣，只有——
「袁兄、青雷……你在哪裡？大事不好了。」
那個吵死人不償命，不論他怎麼整、如何趕，就是死粘在他身邊不走，讓他都快要習慣了他的嘈雜的顏俊郎，是世上唯一發現他秘密的人。
「啊！你果然又龜縮在這裡了。」顏俊郎毫不避諱地闖進了密室裡。
袁青雷很少會整人整到手軟，獨獨資質駑純、永遠學不乖的顏俊郎讓他出現了這種無力感。
他揚起手。考慮這回要削顏俊郎哪裡？眉毛，早削得一根不剩了；頭髮，半有半無的瞧起來才可愛，全削光了反而不美：那麼……在他臉上雕花呢？這事兒他還沒做過，值得一試。
顏俊郎一見他白哲修長的手指高舉在半空中，無數的前車之鑒翻攪出了一身的寒慄，連忙抱頭鼠竄地逃出了密室。
「對不起，我不是故意擅闖你的密室的，實在是事情緊急，一時忘了你的禁忌，你不可以再削我的眉毛、頭髮，或者任何地方了。」他躲在密室門邊說道。
「我不可以？」袁青雷看著自己白晰如玉的手指，陰冷的笑就像十二月的大風雪，冷得人手腳發顫。
顏俊郎扯著頂上所剩不多的頭髮。該死的，為什麼只要在袁青雷面前，他就怎麼說、怎麼錯？搞得他都快懷疑起當年那三元及第的自己，是不是被鬼附了身，才僥倖取得狀元之位，如今鬼怪遠離，剩下腦袋空空的本尊，就只能被袁二公子耍著玩兒了。
「你可以，你袁青雷想做什麼誰能攔得住？不過先聽我把話說完可以嗎？」
袁青雷覷他一眼。「說來聽聽。」
「消息來報，蘭陵女王似乎有意背棄盟約，與西荻國重締秦晉之好。」
「我知道了。」話說完，袁青雷轉身又欣賞他的寶貝去了。
顏俊郎雙眼眨了眨。「就這樣？」
「不然呢？」袁青雷眉眼含笑地望著一尊氣嘟嘟的觀音。柳絕色常常含恨瞪著他，但卻鮮少對他大發脾氣，為了瞧她的怒容，他整整設計了三天！所以說這幅美景得來不易啊！
「這是很嚴重的問題耶！」顏俊郎衝進密室內跳腳。「萬一蘭陵國與西荻國聯手，不消半年，我北原國非滅不可，事關天下蒼生，你怎能如此輕率？」
「三個月前我就知道蘭陵女王會與西荻搭上關係，如今不過是預想成了真，沒啥兒大不了的。」
易言之，他早有準備嘍！但……袁青雷怎麼知道蘭陵女王會改變主意與西荻國友好？她不是愛死了袁青雷，願意為他付出一切嗎？除非……
「是你惹火了蘭陵女王，逼得她投向西荻的？」顏俊郎問道。
袁青雷淡淡地一揚眉。
「你瘋了嗎？」顏俊郎怒吼。
袁青重雙眸一瞇，手指隔空一劃！顏俊郎的前襟散了開來，展露在空氣間的胸膛上一道尺長的傷口正泊泊湧著鮮血。
換做平常，顏俊郎早下跪求饒了，但事關國家存亡，他也把命豁出去了。「你要殺我便殺，但我要知道你為何要做出這種事？那也是你的國家啊！你真忍心見她覆滅？」
袁青雷雙手停在他的脖頸上！陰邪的黑瞳正對著顏俊郎一臉的視死如歸。想不到這笨傢伙還挺有骨氣的！他不覺放鬆了掐捏的力道。
「蘭陵女王一直認為是我害她錯失了坐上西荻王妃寶座的大好機會，而她忘了西荻國王是個怎生殘虐無道的暴君，她想吞了人家的王國，但人家卻早設計好等她一入西荻便假傳聖旨併吞蘭陵；我的出現等於是間接救了她，只可惜她不懂。愚蠢的人不受一點教訓是學不乖的，所以我就乾脆送她去親身體驗一下什麼叫做『與虎謀皮』。」
「原來這一切都是你計劃好的。」鬆下一口氣之餘，顏俊郎才開始對自己剛剛的舉動感到後悔。袁青雷這人一向詭譎難測，他不會真殺了他吧？
「你準備好赴黃泉了嗎？」袁青雷嗤笑。
顏俊郎可憐兮兮地望著他。「如果我說還沒，你會不會放了我？」
「你說呢？」他燦然一笑。
顏俊即看他看得呆了。為什麼袁青雷這麼邪氣，自己還不怕死地緊跟在他身邊？或許就是被這張臉給迷住了吧？唉！「色」字頭上一把刀，人們當引以為戒啊——
袁青雷突然在他身上拍了兩拍。「一下子就殺死你太便宜你了，剛剛我點了你的死穴，但你不會馬上死，四個時辰後才會發作，屆時你會痛得在地上打滾，直痛足七天才會化成一堆血水。」
聞言，血色自顏俊郎臉上褪盡。袁青雷實在是太殘忍了，他與他無冤無仇，而他竟要他死得這麼痛苦？這個冷血無情的大魔頭！
可是論武功，他是文人出身，根本不可能打得贏他；該機智又差他一大截，他又能怎麼辦？
顏俊郎垂頭喪氣地走出書房。「我去寫遺書了。」算啦，他認命了，誰叫他要被「美色」所惑，死了活該！
袁青雷瞧著他頹喪的背影離去，輕罵了聲：「白癡。」他又不是神．哪會那種古怪的功夫？
轉瞬間便將顏俊郎的事拋在腦後，他開始想起蘭陵女王。三個月前他為絕色的身體進宮找她，便發現了她的異常心思，而趁著她與絕色起爭執時，他借題發揮打了她一掌，終於逼得她投向西荻。
蘭陵國與西荻國聯手第一個要對付的，必然是他。
好吧！他就勉為其難跟他們玩一玩，同時好好教訓蘭陵女王一頓，讓她看清楚妄想與西荻合作無異是自尋死路。