跟娘親說得那般義正詞嚴，為何奪門離去之時會心如刀割？這是她早已演練不下數百遍的說詞啊！十年來她的心腸不是硬如鐵石，怎麼還有知覺？「雪妍！」耿毅桓一直追在她背後。
「別管我！」朝著渡船頭的方向奔去，她打算立即搭船離開。也許遠離這個地方，她的心就不會這麼絞痛了。
「雪妍，」耿毅桓趕上前，一把拉住她，「你受傷了。」血跡已染紅整條袖子，令人怵目驚心。
「小傷。」她連看也不看。
他抬起她的臉與他對視，「讓我為你療傷。」不等她回答，他逕自扶她至路旁坐下，翻起她的衣袖為她止血，而後輕聲道：「你這麼不愛惜自己，我會心疼的。」
齊雪妍意外的發現，他那柔情款款的語調能鎮定她的心神，她的心似乎不再那麼痛了。
「我爹的死是我間接造成的。」她盯著他寬厚的胸膛喃喃道。「如果我不回去，也許他現在還好好的活著。」
「不是你的錯。」耿毅桓皺起眉。她仍在為算命仙的話耿耿於懷嗎？
「我是個不祥之人。」娘親舊話重提，讓她又記起那段不堪的回憶。倘若他知道她是個背負不祥之說的女子，還會愛她如昔嗎？
「不許這麼說自己！」他厲聲道：「我不許你這麼想！我和舞兒她們都不相信這些子虛烏有的迷信。你就是你，我愛的是你的人，不是外人加諸在你身上的評論。」
接著他放緩語氣，「一個人的命運是靠自己掌握，想要過怎樣的生活也是操之在己，不是他人的三言兩語可以左右，你明白嗎？」
齊雪妍從他眼中看到自始至終不改的心意，頓覺窩心。他真是一個奇特的人，即使她無情冷血，他也愛她；她一無是處，他仍然愛她。這樣的男人，為何會癡心於她呢？
「我原以為自己可以狠得下心。」清麗的容顏上有著難解的矛盾，「我是個懦夫。」她以為自己可以對親娘無情，可是即使她罪不可赦，她仍下不了手替爹報仇。
「不，你做得很好，如果齊老爺在世，也不會希望看到你殺人。」撫著她的發，耿毅桓用一貫的溫柔對她說。
「你把我徹底改變了。」她的眼眶不禁微微泛紅。
她原是一具冷酷無情的殺人傀儡，是他改變了她。
眾人視她如蛇蠍，惟獨他，以一顆真摯的心愛著她、關心她，無怨無悔。她不懂情愛，他就像良師般耐心萬分地教導，引領她去學習，一直等著她，等她解開心結，知道情為何物，能夠回應他的愛。爹爹若泉下有知，應該會樂意見到有這麼好的男人在她身旁照顧她吧！
「若你想哭，我的胸膛可以借你。」他體貼的建議，一臉寬慰的笑。他費了多少的心思才讓她改變，但他認為值得，寒冰不是不肯融化，而是在等待春天的降臨啊！
「不用。」她嘴上仍是固執得可以。
「你需要的。」耿毅桓不理會她的拒絕，逕自將她攬在胸前，手掌輕輕地拍著她的背，像哄嬰兒般。
雖然隔著衣物，溫熱的氣息仍圈住了她，一股突如其來的安全感令她卸下防備。這感覺就好像回到幼時，每當她哭鬧，爹爹總會將她抱在腿上，大掌輕拍著她的背誘哄。好久不曾有過這種感覺了，她心中忽地湧起一股酸澀。
矛盾的情感交織著，讓她鼻頭發酸。一會兒，淚珠如斷了線的珍珠直落於他的衣裳，她終於抑制不住的哭出聲。
耿毅桓沒有說話，只是心疼的輕拍著她。
半晌後，哭聲漸歇。
「對不起。」眼淚將他的衣裳沾濕了一大片，齊雪妍不好意思地埋在他懷中咕噥，不願抬頭。
「適當的宣洩比把悲傷悶在心裡好。」
「嗯。」她悶哼了聲。
收拾起悲傷的心，她又想到，爹死了，齊府也沒了，她仍是孤零零的一個人，不知該何去何從。
「我已經沒有家了……」她推開他，強迫自己不再眷戀他的懷抱，怕自己會習慣依賴他，他的懷抱再溫暖，她終究不能據為己有。
「你還有我。」不理會她的抗拒，耿毅桓再度擁她入懷。「我會一直纏著你，直到你煩了、厭了。」他笑著說，明白她心中的矛盾。
「你真傻！」熱淚又盈滿她眼眶。這個男人總可以把無血無淚的閻王逗得又哭又笑。
「只有你，我僅為你一人……」話尾結束於兩人緊貼的唇辦，他輕吻著她的朱唇，將滿滿的感情傾汪其中，溫柔如故。
她過去活得太辛苦了，獨自背負著眾人的指責，人言的壓迫讓她封閉了自己的心，她不相信人，也不去接近人，總是獨來獨往，他心疼這樣的她。未來，但願能為她撐起一片天，他要窮盡一生陪伴她，讓她不再孤獨。
「阿哥——」
忽然一道嘲諷的聲音從他們背後響起，破壞了短暫的寧靜。
身穿紅衣的蛇艷從林中竄出，麗顏上的恨意明顯針對齊雪妍而來，「你瞧，你把她當寶貝，人家卻不把你當一回事！」
「可惡！我祈冷光的女人，你也敢碰！」另一個人影奔出，快如閃電，攻向耿毅桓。
耿毅桓抱著齊雪妍一旋身，避開來人的攻擊。
「你是……」纏綿時遭人打斷，耿毅桓不禁皺起眉頭。
「你不配知道我是誰！」祈冷光口氣狂傲，又劈下一掌，打散纏抱的兩人。
「祈冷光，你可記得我曾說過，再見到你，你就非死不可？」齊雪妍微慍地問。
「你為何選擇他？」他一向自視甚高，天底下沒有他得不到的東西，這樣的結果傷了他高傲的自尊。
「不干你的事。」
「你竟敢奪我的女人！」祈冷光朝耿毅桓怒吼，手力化為一道勁風攻向他。
「我不是你的女人！」齊雪妍不悅地說，快步上前格開他。
趁此空隙，祈冷光握住她的手臂猛烈地搖晃，「你不該選擇他的，你該愛我，我要你愛我！」
她掙開他的鉗制，淡淡的說：「我不可能愛你，永遠也不可能。」
「既然如此，」他的眼中染滿悍戾，凶性大發，「我得不到的東西，別人也休想得到！」接著連續不斷的狠厲招式朝齊雪妍攻去。
「雪妍，小心！」耿毅桓飛身擋在她身前，和祈冷光打起來，接下他射來的暗器。
蛇艷也加入戰局，和齊雪妍大打出手，但她的武功畢竟比不上殺手閻王，一番對峙後，她連連敗退，迫使祈冷光必須分心顧著她。
一個不注意，祈冷光被耿毅桓回敬的暗器所傷——是冰心箭，毒性發作最快的暗器，也是他親手研製，令他引以為傲的暗器。
如今自食其果，他的身子開始冷了起來。
「阿哥，你怎麼了？」蛇艷趕緊扶住他，擔憂地問。
祈冷光毫不留情地推開她，對耿毅桓冷笑，「我就算死，也要拖著你一起陪葬！」旋即，他以迅雷不及掩耳的速度舉起刀往自己的腹部播下，頓時鮮血迸射，耿毅桓躲避不及，被噴了滿身。
「阿哥！」蛇艷尖叫，撲向他，但他已氣絕身亡。
蛇艷怒氣攻心，眼神倏然變得狂亂，她朝齊雪妍撲去，齊雪妍一掌打開了她，她跌回祈冷光的身旁。
立於一旁的耿毅桓覺得滿身的鮮血異常熾熱，恍若有生命般，詭異地滲入體內，頭也開始昏眩。「這血……好像有毒……」
齊雪妍一驚，抓起蛇艷質問：「這是什麼毒！解藥呢！給我解藥！」
她止不住地狂笑，「沒有解藥！這是我阿哥新研發的毒，以他的身體親自餵養，他成功了，哈哈……」
耿毅桓站不住腳，跌坐在地。
齊雪妍奔了過去，「你怎麼樣了？撐著點。」她的眼因擔憂而盈滿了淚。
他不捨地安慰著她，「別擔心，我會沒事的。」說完，他虛弱地閉上眼。
「哈哈……阿哥死了，沒有人知道這毒怎麼解。齊雪妍，你終究得嘗到同我一樣失去愛人的心痛！」蛇艷冷笑，拾起祈冷光的刀，毫不猶豫的往自己身子刺下，「阿哥，蛇艷也要隨你去，你等我。」
一旁的齊雪妍並未阻止她，只是六神無主的抱著陷入昏迷的耿毅桓。
是她的不祥，害得所有愛她的人都離她而去嗎？
費了九牛二虎之力，好不容易將耿毅桓帶回京城，齊雪妍馬上向楊舞柔求助。
她沒有人可以找，僅有那兩個生死與共的好姐妹，她知道她們會幫她的。
「舞兒姐姐，你一定要救他。」齊雪妍緊抓著楊舞柔的手乞求。
「怎麼會這樣？」展昊訝異的出聲詢問。
「他中了毒，我不知道該怎麼辦……」
「別著急，雪妍。」楊舞柔安撫著她，「你知道耿大哥中的是什麼毒嗎？」
「不知道，」她對毒一向沒有研究。「僅知道目前還未有解藥。」
「那麼，那個下毒的人呢？」
「死了。」
「這……」楊舞柔柳眉微皺。不清楚毒藥的特性和效力，就不知道耿大哥還剩多少時間可以救。她詢問丈夫，「昊，怎麼辦？」
「無緣已遠遊，否則可以請他幫忙。」好友們近日都不在京城，連鬼點子最多的辜仲衡也去了關外，一時之間也找不著人。
「那該怎麼辦？」齊雪妍慌了。
他答應要陪她一輩子的，他對她許下的承諾，難道都是一場空？老天爺為何要在她心中萌生一點希望時，又來摧毀它？如果他就這麼離開她，她會生不如死！
「別急，讓我想一想。」楊舞柔拍拍她的手，思索了下便道：「對了，有個人也許有辦法……」
「誰？」
「可是她……」楊舞柔面有難色。
「告訴我是誰？」
「喜婆。」
聽到這個名字，齊雪妍的臉色變得十分凝重。
「喜婆是何許人也？」展昊好奇地問。
「她是羅剎盟裡的前輩，也是用毒高手，我們進羅剎盟時，她已很少過問江湖中事。」楊舞柔詳述道：「她生性偏激，不是個很好相處的人。據說是年輕時被男人拋棄，才讓她變得憤世嫉俗。她對年輕貌美的女子特別有妒心，也喜好刁難，雪妍曾與她起衝突，恐怕……」
齊雪妍毫不考慮道：「我去求她。」
醉仙境內一處青蔥茂盛的樹林中有一幢清雅的小木屋，那便是喜婆的住所。眾人抵達時，正見一個駝背的老太婆從屋內走出來。
「真是稀客。」白髮下一雙看盡世事的眼閃著精明。
「喜婆，別來無恙？您老人家的耳朵還是一樣聰靈。」楊舞柔拱手寒暄。
瞄了下楊舞柔身後的人以及轎中陷入昏迷的男子，她道：「無事不登三寶殿，有話直說吧。」
「喜婆真是爽快，晚輩也不拐彎抹角。晚輩有一事相求，還望喜婆幫忙，晚輩自當感激不盡。」
「要我解毒，是吧？」她淡然道。
不訝異她的回答，楊舞柔笑著說：「喜婆果然好眼力。」
「他與我非親非故，且非羅剎盟之人，我為何要救？」
齊雪妍低聲下氣的開口，「求您救救他。」
「喔，正主兒終於肯出聲了。」喜婆嘲諷道。
「求您救他……」不理會她的嘲諷，齊雪妍再次道。
「無利於我，我為何要救？」
「喜婆，莫非您無力醫治，才說這些推托之詞？」楊舞柔挑眉一笑。
「哼！舞姬，你還是一樣冰雪聰明，懂得對我用激將法。」
喜婆冷哼一聲走到轎旁，執起耿毅桓的手把脈，接著運功封住他身上數個重要穴道。
「他是中了一種奇毒，為製毒者以身餵養。此毒滲入人體的速度極快，中毒的人不到片刻便會陷入昏迷，若三天內無法得到解藥，皮膚就會漸漸潰爛，直至氣絕身亡。這毒僅在古書上記載過，並未有人研製成功，我喜婆活了這麼大把歲數，還是頭一回見到。這是何人下的毒？」
「是苗族人。」齊雪妍答道。
「喜婆，可有藥解？」楊舞柔急問。
「有，但十分費神。」喜婆收回手，道：「我已經封住他身上數個大穴，命暫時保住了。舞姬，你是否還對我喜婆的能耐心存懷疑？」
「晚輩不敢。」楊舞柔回道。
「好了，該證明的也已證明，你們請回吧。」她轉身欲回小木屋。
「我求求您，救救他！」齊雪妍「咚」的一聲跪下來，「只要您肯救他，我願意答應您任何條件。」
「嘖，這男人竟然讓一向高傲的閻王下跪，他對你很重要吧？是你的情人嗎？」喜婆問，「他可真是好本事，讓冷血閻王動了情，願意為他輕賤自己。」
「求您救救他。」齊雪妍只是重複著。
喜婆挑眉，刻薄的說：「天下人皆不是好東西，尤其男人。你為他付出那麼多，難道他會懂得回報？」
「我不求回報。」
「天下烏鴉一般黑，就算你為了他不顧性命，他也不會永遠地把心放在你身上。」
「他不同。」
「男人全都是一個樣！」喜婆怒罵，隨即面色一凜，「好，我救他，不過，我有個條件，救醒他之後，你要離開中原七年，不再見他，倘若七年後他仍將你放在心上，我便相信他真如你所說的那般值得。」轉身進屋前，她又撂下一句，「我就叫你瞧瞧何謂男人！」
「你瞧，現在像不像當日你救我的情形？」齊雪妍的素手撫上了耿毅桓的臉，「易地而處，我才體會到你當時的心急如焚，而我居然還假寐不醒讓你擔憂，這會兒，你是不是在回敬我當時的狠心？」
床上的他臉色日漸紅潤，雖然還未甦醒，但明顯看得出已無大礙。
「這幾天我一直在想，如果沒有小時候的那段回憶，我必定會同你們一樣有愛人的能力，知道什麼是愛，什麼是被愛，也許你就不會受這麼多折磨了。」她用少有的柔聲細語輕輕地對床上的耿毅桓喃喃說。
拉起他的手撫著她的發，她又道：「你不是最愛摸我的發嗎？我將它留給你，讓它代替我陪伴你吧！」話畢，她抽出劍利落地一揮，削下如瀑布般的髮絲。
她將長髮置於枕旁，而後傾身吻上他的唇，傾注滿滿的柔情向他道別。
門被推開，喜婆進入屋內催促，「你該走了。」
「好。」她拾起閻王劍，走出內室。
見到她僅及耳下的短髮，喜婆不動聲色地問：「他值得你這麼做？」
往內室瞧了最後一眼，齊雪妍露出一抹動人的笑。
「我永不後悔。」
尾聲
九年後
「師傅！師傅！」小孩們雖然對眼前的情形習以為常，仍努力想喚回師傅的注意力。
「啊？」原本渙散的瞳眸終於在小孩們的呼喚下拉回焦距。「糟，我又發起呆了嗎？」
「是啊，師傅。」他們齊聲回答。
今早師傅就領著他們到湖邊賞景，可是一到這裡，師傅便直望著湖水發呆，連要向他們解說湖的起源這檔事都忘得一乾二淨。
「那麼大夥兒先自行活動吧。」
小孩們高興地一哄而散。
看到此景，她不自覺地微笑起來，稍稍融化了臉上的冰霜。她想找塊石頭坐下休息，移動腳步時才發現眼前還站著一個小男童直勾勾地盯著她。
「怎麼不跟大家一起去玩？」齊雪妍笑問。
「我有問題想問師傅。」
「說吧。」
「師傅是神仙嗎？」
「神仙？怎麼這麼問？」她又被童言童語逗笑了。
「鄰村的大牛說，師傅的發永遠都不會變長，只有精怪才會使法術讓自己這樣。但師傅這麼好，怎麼可能會是精怪？所以我說應當是神仙才對。」
「師傅既不是精怪，也非神仙。」她搖搖頭。
「那師傅的發為何都長不長呢？」小男童一臉疑惑。
「因為師傅有隱疾。」
「隱疾？」小男童傷心的道：「師傅好可憐，等我長大以後，要去學醫替師傅治病。」
「小斗子，你真是個好孩子。」
等小男童離開後，齊雪妍挑了一塊大石坐下。
前年初，喜婆四處遊山玩水時順道來看她，並帶來京城的消息。
「皇上下旨賜婚，欲將鄭大人的長女許配給耿中尉，現在整個京城正熱鬧滾滾等著看中尉府辦喜事哩！已經七年了，他早就忘了你，你還是死心吧！」這些話言猶在耳，光陰荏苒，又過了兩年，歲月真是不饒人啊！男子本該盡早成家立業，尤其他又是受人敬重的朝中重臣，不可能抗旨，現在他應該已有子嗣了吧。到頭來，她還是一個人……
不過，她不後悔為他所做的一切，知道他活著，過得很好，她就心滿意足了。
齊雪妍仰起頭一笑，覺得釋然。原來這就是愛，活了二十多個年頭，終於懂得什麼叫愛，她也算不枉此生。
「在下可否向姑娘探聽一個人？」
她的背一僵，驚訝自己沒注意到有人接近，更訝異這聲音聽起來耳熟得很，似乎是……
「請問姑娘，你可曾見過我那逃家的妻子？」
齊雪妍奔然轉過頭，對上那雙令她魂牽夢縈的鷹眼。他怎麼可能出現在這裡？是夢嗎？
見她沒答話，他逕自繼續道：「你又再次逃離我，且這次居然有九年之久。」
耿毅桓滿是心疼地盯視著她那頭及耳的短髮，緊握住拳，忍住想撫摸的衝動。「我到底該拿你怎麼辦？」
「你……」她艱澀地出聲，「這裡不是你該來的地方。」
「我來尋回逃妻，難道不成？」他挑眉問。
「你該好好照顧家中的妻兒才是。」她以為自己已經看開，但一見到他之後才發現，原來她只是在欺騙自己。愛情是自私的，想要獨佔他、擁有他的念頭令她不禁心痛起來。他真的不該來的，至少沒見到他時，她可以假裝不再需要他的愛。
「沒想到這麼偏遠的地方，消息還能如此靈通。」
即使心中存有一絲希望，但在他沒否認之後也已宣告破滅。「你不該來的。」齊雪妍起身欲走，卻被他一把抓住。
她微皺眉頭，「放開我。」
「我們之間還有筆舊帳，沒算清楚之前，我絕不放你走。」
「什麼帳？」齊雪妍不高興地問。
「九年前，你沒有經過我允許私自削下長髮，存心讓我心疼；一年多以前，我為了你婉拒皇上賜婚，至今仍是可憐的孤家寡人一個；還有一年多前我為了能早些辭官尋你，必須拚命工作還皇上人情債。這筆帳又臭又長，讓我付出這麼多代價，你說，我該不該來討回原本屬於我的東西？」
「你一定是在騙我……」她低聲呢喃，還處於震驚之中。
「我想你，無時無刻。」耿毅桓一改玩笑態度，正經地說。「只有你才能當我的妻。」他的命是她救回來的，在清醒後，經展昊和舞兒轉述她為他所做的犧牲，他當下便決定，未來他要盡一切所能照顧她、陪伴她。
聞言，齊雪妍的淚撲簌簌地落下。
「你呢？你想我嗎？」他問得小心，眼中已泛起一層水光。
九年的相思是那麼沉重，幾乎壓得他喘不過氣。屢次尋不到她的行蹤，他是感到有些挫敗，但未曾想過要放棄。他知道，只有他能卸下她的心防，所以更加肯定要尋獲她的決心，否則她必定孤獨終生。
「我……我想回家。」她怯怯的開口。
耿毅桓咧嘴一笑，張開了臂膀，「我永遠都在這裡等著你。」
一顆懸蕩已久的心終於放下，她毫不猶豫的投入那滿是愛意的溫暖懷抱。所有的不安、孤獨、寂寞全將隨風而逝，她明白，他會為她撐起一片天空，她終於可以；因家了。
—本書完—