一群身型高大男子騎著駿馬，站在溯溪而上的白瀑前端，帶頭的那位碩壯男子，手上拿著一隻金漆弓弩，另一隻手則後舉至箭囊，從容不迫再取出一枝羽箭，伺機而動。
三人儼然成一犄角之勢，男子挺直脊樑，一對棕眸凌厲逼人，剃銳精削的臉龐，藏有凜凜威嚇之風，即使在數尺外的九殤公，也感受到那股懾人心魂的壓迫感。
"喂，哪個不長眼的傢伙，竟然壞我主子的好事……"
一枝羽箭從帶頭男子手中飛出，咻的一聲，直中九殤公左側男子眉心，強勁的力道將他整個人離馬背，遠遠飛震好幾公尺遠。
鮮紅的血從眉心溢出，來不及閉合的雙跟，還吭不出半聲氣，人就嗝屁了。
九殤公及其手下，這下子全說不出話來，他們遠眺那位身穿鴿灰長袍，相貌俊美非凡男子，沒人敢說出任何一句輕言挑釁的話。
他坐在馬背上，長袍被勁風吹得獵獵作響，只見他微啟薄唇，冷冷逸出一個字。
"滾！"
聲音隔空傳送，仍舊聲如洪鐘。
"敢問這位……"九殤公不敢大意，態度漸趨柔緩，不過對方似乎不打算給他面子。
只見帶頭男子舉手一揮，身後七八名隨伺也將羽箭彎弓，一致朝向九殤公與其手下的方向瞄去。
"滾！"他再重申一次，咆哮聲震耳欲聾。
在這樣敵強我弱態勢下，若貿然硬拚，恐怕會死傷慘重，這男子看來不是什麼泛泛之蜚，他要學聰明些，識時務者為俊傑。
"記住，我會再來找你的。"他掉頭看向另一處的傅裁雲，接著便將韁繩一扯，馬頭高高揚起。
一夥人悻悻然離去，灰袍男子見這班惡煞身影確實消失在竹林中時，才放心地轉身準備離去。
"壯士，等等，能否請教尊姓大名？"裁雲從鬼門關被救回一條命，下能不當面致謝。她揮動馬鞭直奔男子面前，才將這男子的容貌看個仔細。
她跳下馬背，走近一看，才發現他比遠看時來得巨大，眼中彷彿嵌了進琥珀色的寶石，薄如柳葉似的唇，剛毅中帶點冷峻，雖然眉尾處多了條寸許的長疤，依然不失他男子傲然的本色。
"不必了，你們自己小心點就行了！"
出聲者，乃是帶頭男子身旁一名副將，這名男子臉蛋精小，濃眉大眼，但身型並沒對方高大，在其身旁，充其量不過是小跟班的命。
小心點？所有的盤纏和行李全都在馬車上，現在馬車又毀損在前頭林子裡，主僕三人現在身無分文，更沒乾糧野果好果腹，要是不小心再遇到一班盜匪，三人肯定被抓去當押寨夫人。
看著這班綠林好漢，有的只是路見不平，拔刀相助的氣魄，若說要送佛送上天，護送三人到杭州韓家，那根本是連想都不用去想的。裁雲深知，因此也不抱著多大期望。
算了算了，求人不如求己，自己自求多福，省得欠一屁股人情僨。
"多謝各位壯士相救，小女子在此向各位告別。"裁雲福身，準備帶著兩毛丫環離去。
不過掬香的腳步像被釘子釘住，眼不溜丟地直視那名副將馬鞍旁掛的一隻羊皮袞，鼓鼓飽飽的，像是有什麼好吃的東西在頭。
"咕嚕……咕嚕……"五臟廟不停傳來鳴鼓，聲音之大，連那班綠林漢子也全聽見了。
"掬香，你太失禮了！"裁雲扯扯她的衣袖，面呈赧色。
"小姐，人家肚子餓嘛！"幾個時辰沒吃了，又經過一段長時間的逃難，胃早就把食物給磨光了。
"肚子餓等會我們可以沿路摘些野果，這樣當眾要食物，成何體統？"
拾翠也走上跟前，同樣是飢腸轆轆的疲相。"小姐，真的很餓，我也快走不動了。"
哪有丫環跟主子這般討食物的，三個人面面相覷，直到那名副將拎著羊皮過來，才讓兩名小丫環綻出笑靨。
"這裡有幾個蔥花卷，兩個大饅頭，還有三隻燒鵝腿，夠你們飽餐一頓了。"他走上前來，掬香看了毫不客氣便先收了下來。
"那……怎麼好意思，真謝謝你了。"裁雲不想惺惺作態，把丫環們餓壞了，到時求救無門更是糟糕。
男子擺了擺手，回頭一指說道："要謝就謝我們老大，要沒他吭氣，我們也不敢擅作主張。"他見馬隊漸漸掉頭移動，匆匆丟下一句說道："你們保重了，後會有期。"
"喂，要怎麼稱呼你啊？"掬香對那位小個頭的濃眉男子頗有好感。
"叫我蔥花捲好了！"他回頭大叫。
"那他呢？"她也替小姐問了聲。
"嗯……叫他燒鵝腿吧！"他將雙手拱在嘴邊，運氣一喊。
副將兩三步跨上馬背，主僕三人目送這群恩人離去，而那位帶頭的男子在即將入林子前，還刻意扯了扯馬韁，回頭再望裁雲一眼。
那張臉，依舊沒有任何表情，但那對燦亮深邃的眼神卻深深地攝住裁雲的心，方正的下顎和如斧刻般的鼻樑，真有說不出的魅力。
世上怎會有如此好看的男人？
裁雲將這意念在心頭擱著，但此刻，她不宜將心思放在這男子身上打轉，如今最要緊的事，還是得快點趕到杭州韓家再說。
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杭州豐念山莊
上有天堂，下有蘇杭。
物產豐饒的魚米之鄉，造就了豐念山莊的富庶榮華。
北方朝廷連續幾年征戰不休，使得皇糧在微收上突見困難，許多官地全都因戰亂而荒蕪體耕，因此許多負責倉場徽糧的官員，不得不轉向一般地主人家徵收民糧，而其中與朝廷關係最為良好的該算是杭州韓家，他們獨佔江南一帶五穀稻禾生意，當初趙家人打天下時，也是靠著韓家米糧來渡拮据，因此和朝廷之間的關係，可說是密不可分。
直到這一代，交由莊主韓百竹執掌莊務，海派豪邁的他，更是讓豐念山莊名聲響徹雲霄，不論漢人還是蠻子，對他總是客氣三分，以禮待之。
這棟佔地百畝的豪華莊邸，以白牆及琉璃藍瓦構成，裡頭有假山迴廊，水榭亭閣，其中閣道間還以雲橋相銜。橋上置有金屈戍屏風，上繪雲氣龍虎圖案，實為一般大戶人家才有的氣派與豪華。
如今三人千辛萬苦來到韓家，卻駐足門外，徘徊流連。
她們站在一對石獅子旁，掬香本想上前叩門，但卻被裁雲給一手攔著。
"等會，不急。"她示意前頭已有人捷足先登。
只見一名衣衫襤褸，步履蹣跚的老乞兒拄著杖，托著缽碗來到木門前，他猶豫了會，才握起銅環敲了敲門。
叩叩叩！
厚重木門發出響脆的聲音，不一會，一名圓頭方耳，身著藏青僕衣的男子出來應門。
"好心的爺，老乞兒有三天未進食，你發發菩薩心，給點米粥墊個底吧！"老乞兒身型僂，蓬頭垢面的，骯髒不堪。
"去去去，等月底我們家二奶奶例行性的賑糧日，你再來排隊領糧吧！"家僕嫌惡地捏著鼻，似乎對老乞兒身上所來的惡臭不怎麼苟同。
僕人二話不說就要把門關上，然老乞兒則一腳跨進檻內，仍不死心。
"久聞豐念山莊韓莊主古道熱腸，急公好義，怎麼老乞兒要施碗米粥，也拒人於千里之外？"老人家百思不解，一隻破缽碗仍高高舉起。
"你煩不煩啊，不跟你說了，等月底二奶奶開倉賑糧，你不就有得吃了。"家僕臭著一張臉，隔著門縫又是一頓叫罵。
"老乞兒就是捱不到那時候，才會老臉一拉，求個方便，你高抬貴手，行行好吧！"老人家頻頻點頭，浮滿青筋的手也因飢餓而不停顫抖。
家僕被他的死纏爛打給惱怒了，於是拿起一旁竹帚，準備將老乞兒給轟得老遠。
"我看你走是不走……"
"等等！"裁雲橫臂擋在家僕面前，粉致的臉兒上，佈滿凌厲的指責。"一個老人家的尊嚴，就抵不過一碗米粥嗎？"
"你……你是誰，膽敢管韓家的閒事？"家僕狗仗人勢，亮著韓家招牌狐假虎威。
大概是三位姑娘家，在躲避九殤公追殺時，渾身搞得狼狽不堪，使得雪嫩的粉頰上，都抹上了灰垢，原本穿在身上上好的絲綢織錦，也因在渡過湍溪時，全都浸了水，糊了漿，風沙一吹，全失了鮮亮色彩。
這樣的裝扮，也難怪家僕將她們視為與老乞兒同一夥人。
"你這張狗嘴最好閉緊些，到時被拔光狗牙可別怪姑娘我沒先警告過你！"拾翠看不慣這種狗奴才，跳出來給他一頓好罵。
"吆吆吆，你這小乞丐婆，口氣倒是不小，我要不好好教訓你，你不曉得我蔣旺的厲害。"他捲起袖，大手還未碰著拾翠，慘叫聲先行響起。"唉喲，我的媽呀，輕……輕點……"
"是誰該要教訓還不知道，憑你這點技倆，抓只耗子也抓不著！"拾翠緊緊擒住蔣旺手腕，略施二成功力，就夠讓他雞貓子鬼叫的了。
"疼……疼啊，我說三位祖奶奶，我……進去拿米粥就是了，您就饒了小的吧！"蔣旺的哀嚎聲，沒多久就驚擾了韓府上上下下所有的人。
只見一名年約三十出頭，頭上梳了個芙蓉譬，容貌豐妍，體態妖娜的女人走了出來，她身穿一件淡紅牡丹的黃金緞子，肩披鑲滿珍珠的披肩，看來風騷成性，野味十足。
"二奶奶。"蔣旺畢恭畢敬地行禮致意。
"什麼事這樣吵吵鬧鬧，韓家的門面是容得了你在這胡亂叫嚷的嗎？"杜可嫣鳳眼微瞇，冰冷的嬌靨，嚇得在場人不敢多吭半句。
"二奶奶，是這幾個乞丐們一直嚷著要施糧，我告訴過他們，還沒到開倉給糧的時候，可他們偏偏不聽，硬是要我們布糧，我不給他們，他們就動起粗來了。"蔣旺淨揀有利的說，至於對老乞兒動手動腳，他倒懂得避重就輕，隻字未提。
"一個老人家，三個弱女子，若說要我們怎麼動粗，似乎太過於牽強了些。"裁雲斂身，儀態端雅，模樣溫馴有禮，若要說她有多蠻橫霸道，實在無法讓人信服。
"是啊，那麼大一個塊頭，我們怎麼打過他呢？"拾翠故作嬌柔，希望博在場人的同情。
"就是嘛，我連他一個胳臂都舉不動，要怎麼動粗啊？"掬香湊上一腳，藉以壯大聲勢。
這時，圍觀的民眾逐漸增多，大伙都交頭接耳，認為裁雲井然有序的分析，比較有她的道理存在。
反觀杜可嫣，則為了顧全到韓家的聲譽，只好悶著頭，不與計較。
"進去裡頭跟帳房拿兩貫錢，然後把他們全給我打發走。"杜可婿悄聲在蔣旺耳畔說道，她並不希望這種小事，影響到整個韓家的聲望。
只見蔣旺速進速出，將兩貫錢塞進老乞兒手中後，揮手說道："這夠你去吃頓好的了，以後記得，要吃賑糧，每個月下旬再來，明白嗎？"
老乞兒為了活命，只好將錢收下，速速離去。而圍觀群眾發現沒熱鬧看了，也就一哄而散，只剩三人還站在韓府外頭，動也不動。
"你們還不走？"杜可嫣轉了身，發現三人還沒走，懷疑這三人是不是故意來找碴的。
"我們要見莊主。"裁雲輕聲說道。
"見莊主？"杜可嫣耳朵豎高，狐疑的雙眸不停在她身上打量。
"是的，我是傅侍郎的女兒傅裁雲，從金陵而來。"裁雲各瞧左右丫環一眼。"她們兩位是我的婢侍，拾翠與掏香。"
"傅侍郎？"杜可嫣並沒聽過這號人物。"有什麼事嗎？"
"我想這件事還是親自跟莊主稟明，不知莊主……"
"我是豐念山莊的二奶奶，還沒什麼事大到我不准過問。"柳眉輕揚，她認為自個兒威重令行，地位份量不容小覷。
這個人敢說話不避不諱，想必在莊裡也是佔有一席之地，裁雲明白，自是不敢多加得罪。
"說得也是，既然是山莊的二奶奶，自然有權知道這阼事，只是……"她環視一下四周。"能否進屋詳敘呢？"
杜可嫣怔了會，精明眸子陰陰地流轉。"好吧，進來再說！"
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韓府大廳中，杭州龍井的香氣盈滿一室，杜可嫣有一搭沒一搭地聽裁雲說明前後原委，從她森冷無趣的表情看來，似乎對她所說的事，一點興趣也沒有。
"雖然老爺到京城裡還沒回來，但我可以很明確地告訴你，他絕對不會贊成這椿婚姻。"檀口輕輕就著杯緣，杜可嫣一手托腮，像是聽著與自己無關痛癢的事。
"韓莊主為人一言九鼎，言出必行，指腹為婚乃兩家重大之事，相信韓莊主不會食言而肥，婉拒這椿婚約。"裁雲獨坐青檀椅，清麗的小臉上，不慌不忙說道。
杜可嫣一臉狐疑地望著她。"這麼急著要嫁入韓家，又這般狼狽跑來，想必貴府應該是出了什麼了不得的大事，才想要藉以來避避風頭吧？"
美艷的臉龐漾過一抹輕蔑的笑，看得身旁兩個丫環緊握粉拳，按捺不住想衝上前去一陣叫罵。
裁雲給了兩人一記眼神，要兩名丫環噤聲，這才抬頭看向杜可嫣。
"府中確實出了些事情，但並沒杜二奶奶想得那樣糟，只是裁雲已屆及笄之齡，實在不可再多耽擱。"她耐心解釋道。
"出事？出了什麼事？"她可不想惹些麻煩上身。
"家父為官清廉，自是擋了不少人的財路，如今被人設陷迫害，為免殃及裁雲，才希望盡早完成這樁婚約，裁雲只是前來履行，並沒有要給韓家帶來任何麻煩。"裁雲編撰出一套說詞，好用來說服韓家之用。
這話聽在杜可嫣耳裡，勉強算能接受，但想到這女人一旦嫁到韓家，她不僅要看韓飛彤的臉色，日子一久，大伙相處慣了，難保這女人不會給她這個二娘臉色看，萬一她跟她又不對盤，多雙眼睛盯著，想做什麼都是不方便的。
"我想想呢？還是不妥，畢竟指腹為婚這件事，是當年的韓夫人所訂定，如今她不在此，我可沒必要買這個帳。"杜可嫣漫不經心剝著新鮮的甜栗，多這女人在莊裡，對她是弊多於利，怎麼想都划不來。
裁雲一聽，馬上聽得出杜可嫣話中涵義，身為二房，想當然爾，對大房是極盡排斥，而韓飛彤又是嫡出，對這二娘自然也沒什麼好感，兩人交惡是理所當然。
"二奶奶所言極是，但無論如何，成與不成，要或不要，我都得聽韓莊主及少莊主一個交代．既然不是二奶奶訂的約，就不該是二奶奶來毀這個約。"她要產理，她就給她來個條理分明。
杜可嫣不禁火冒三丈，這根本就不把她的話聽在耳裡，擺明了是給她難堪，嫌她不夠份量，她氣得滿腔怒意衝出咽喉，氣得她拍桌大罵。
"照你這麼說，我剛說的不全是屁話了？"
"二奶奶切莫動怒，裁雲井無此意，只是一趟路迢迢趕采，要沒讓裁雲見上莊主或少莊主，實難對家父有所交代。"她不能就這樣被趕出去，尤其是……她還未見上韓飛彤一面。
"能不能交代那是你的事。"杜可婿朝門內喚了聲。"龐蓋，送客。"
一名四十來歲，鼠眼猴腮男子撥開珠簾而出，他睨了裁雲三人一眼，冰冰冷冷說道："請。"
眼下該主事的全不在莊裡，儘是些拿著雞毛當令箭的，若照她說的，韓莊主上京裡辦事，那少莊主至少可以出來說個話吧，要她心服口服，也得從韓飛彤的嘴裡說出，讓她死得也痛快些。
"不，既然見不到莊主，見少莊主也行。"她一屁股就往椅上黏了上去，任憑八大花轎也抬不動她。
"少莊主他長年在外，回莊的機會是少之又少，就算他肯娶你，你也注定守著活寡。"杜可嫣說得咬牙切齒，這韓飛彤在她心目中，顯然就是心肉上的一根刺。
"守不守活寡，是我自己的命，我不會怨任何人。"裁雲堅定的意志，更讓杜可嫣火惱。
"你若要等，就請到外面去等，韓府大廳可不是讓人用來等人的。"
"裁雲頗有骨氣，喚起左右侍女，她就是非得把韓飛彤等到不可。
"等就等！"她邁開步子，衣袂飄飄走了出去。
才剛踩過雨花石鋪陳的前院，就聽見蔣旺笨重的腳步聲傳來，他邊跑邊朝廳內道："少莊主回來了，少莊主他回來了……"
繞過她身旁，彷彿沒注意到有她這個人似的，只見他沒命以的往裡跑去，像是要給杜可嫣報告什麼天大地大的事。
"走，出去看看。"裁雲先馳得點，領著兩名女婢上前先行探看。
只見一群黑鴉鴉的人從門口處走來，伴隨而來的是男人間狂放豪邁的笑聲，帶頭的那一個，有著魁梧巨大的身子，站在晌午下，迤邐而出的長影，將她的身子給團團罩住，不透半絲熱光。
"蔥花卷？"掬香大叫道。
"燒鵝腿？"拾翠也指著帶頭男子喊道-
下子所有的笑聲戛然停止，所有的戰土們站在帶頭男子身後，光是一字排開的仗陣，就夠讓人不得不臣服。
莫嘯虎開心地擊掌叫好，對著韓飛彤說道："老大，我就說嘛，是該你的跑不掉，俗話說得好，這回可是烏龜咬了烏鴉腿，是跑不了也飛不了了！"
"你的廢話也未免太多了些，吩咐廚房下去，給弟兄們多準備些好吃的，地窖裡的陳年大麴也全拿上來！"韓飛彤聲調乎穩，不因突如其來的狀況而失了穩重。
莫臂虎摸摸後腦勺，老大下的命令，不敢稍有遲疑。
待眾家大漢全進了西側後院，韓飛彤才正式打量著裁雲。
"怎會找上這來的？"他領著裁雲，來到風棲亭上問話。
"家父乃南唐中書侍郎，他讓小女子帶著這半月玉塊前來找韓莊主，說只要拿給他看，他就自然明瞭。"裁雲從水袖內拿出一包錦袋，打開一看，半月碧綠的龍蟠玉塊便擱在玉掌之中。
韓飛彤拿起一看，皺起劍眉仔細端詳，最後又把它給還給原主。
"沒聽家父家母說過。"他淡淡說道。
"照少莊主這麼說，你並不曉得指腹為婚這件事了？"裁雲心中閃過一片烏雲，憂心忡忡道。
"嗯。"聲音依舊平淡無奇，他看了裁雲一眼，接著再說："既然是來成親，那又為何像個逃難的難民，還一路讓人追殺？"
"家父遭奸臣嫁禍陷害……"
"所以慘遭滅門之禍……他順勢替她把話接了下去，嘴角還咧起洞悉的淺笑。
"少莊主真是聰明過人，看我們這一身狼狽相也猜得出來。"掬香跳得跟小麻雀似的，打從心底佩服這位未來姑爺。
拾翠見這笨丫頭不打自招，纖纖小指繞成麻花狀，直往她大腿上擰去。
掬香臉一緊，這才曉得自己又多嘴了。
韓飛彤看著這主僕們一搭一唱，點頭說道："既然這樣，留你們下來就有其必要性了。"
"若非遭逢不測，實在也不願這樣失了禮數，今其有幸得到少莊主體諒，裁雲銘感五內，日後定當盡相夫教子之責，莫負少莊主救命之恩。"裁雲心頭掠過一絲甜蜜，這韓飛彤的為人，大江南北，無人不知，無人不曉，不但人品高尚，氣度恢宏，還是一等一的將門奇才，像她這樣主動提起婚事，這在當時，可是一般姑娘家所不允許的。
"這些話就留著以後再說，先安頓下來要緊。"
急促的腳步聲傳來，立刻引來兩人注意，龐總管尾隨杜可嫣身後，兩人看來都是繃著一張臉，沒什麼表情。
"這回遠征潤州，回程速度倒是比一般時候快了，"杜可嫣在聽到蔣旺稟報後，偕同龐蓋火速趕來。
"不過請二娘用不著訝異，此番回來，絕非專程來探望你。"他冷冷的以眼角略過杜可嫣，光聞她身上那些脂粉，就夠讓他倒盡胃口。
何況，她也長他沒幾歲，二娘的稱號不過是一種形式，若非不想讓人落個目無尊長的口舌，他壓根也不會將這兩字掛在嘴邊。"我並不指望你回來看我，但你能不能行行好，一回來就把一大群臭要飯的帶回來，家中伙食每個月都控制在一定的量，你這樣胡亂耗光家中存糧，要我拿什麼跟你爹交代啊？"杜可嫣滿肚牢騷，指的正是跟韓飛彤出生人死的那票夥伴。
他挑高眉頭，深邃的眸子直盯著她。
這女人總是有辦法在雞蛋裡挑出骨頭，他南征北討，不斷在外尋找擄走親生母親下落的蠻夷，也順便為民除盜平匪，平均每幾個月才回來休生養息一回，除了補糧及添置武器外，他根本懶得與她見上一回，石非韓家的米糧生意必須托付給她看管，他不會任由她在他面前叫囂猖狂的。
這樣的吞忍，已達到他的極限，況且，還有外人在，她也大不知進退了。
"豐念山莊是江南第一大米倉，擁有三十六間囤糧席房，加上今天雨水豐沛，稻獲量是往年兩倍，前些時候我還看過盤庫的量，總共是四千七百五十五石，扣掉陳米不算，還有三干七百六十石，試問，這足足供應皇軍兩年的存糧，我那十二個弟兄有辦法耗得光嗎？"他眼神精銳，步步朝杜可嫣走去。
"你只曉得豐年時倉廒囤滿新米，但你知不知道，鬧旱鬧澇時，米糧一下子很快就耗個精光，你向來只有看到豐衣足食的一面，可知我守這家業守得辛苦啊……"說著說著，不禁悲從中來，她抽著絲絹，當著眾人面前表演起苦命女采。"家裡大劃、小都張著嘴要吃飯，裡裡外外也得靠我一個人來張羅，你那爹爹一去京城就大半年，也不曉得是不是在那築了個小金屋，哪有想到我一個女人家，要肩付起這麼龐大的責任，還有你，不把我這二娘放在眼裡也就算了，每回一回來，就跟個蝗蟲以的把家裡吃個精光，才說你兩句，你就端起帳本來跟我算帳了。"
這女人向來是哪兒有戲台她往哪表演，這次多了裁雲等三人，她更要讓她心頭掂著，她在這家中地位，是何等重要。
"照這麼說來，我們韓家是虧待你了？"他不怒反喜，對於她這樣的反應，倒是樂見其成。
"哼，你總算知道你們韓家欠我，而且是欠多了！"逮到機會，杜可嫣氣勢可囂焰了。
"那好，現在就讓我有個機會，好好來孝敬二娘。"
韓飛彤提議完，倒讓杜可嫣摸不朝頭緒，不曉得葫蘆裡賣的是哪帖嗆藥。
"你……想如何孝敬啊？"她兩眼飄忽，瞧他賊賊笑著。
"將來莊裡的業務，就全交由她來掌理，你可以好好休息了。"他指向裁雲，頓時，亭內響起一片詫異聲。
每個人都望著裁雲，而她，耳裡更是嗡嗡嗚叫，實在難以置信。