一波波的快感如浪濤般席捲兩人，驀地，他感覺到她的痙攣，自己亦達到情慾的頂點，將種子灑滿在她的體內……
「舒服嗎?」濟傎輕柔地讓她伏在自己身上，用手背輕輕地替它拭汗，低沉粗嗄的嗓音在她耳畔響起。
「嗯……」牡丹氣息尚未平穩，疲累地倒在他的胸口上，好不容易才能說出這麼一句話。
濟傎勾起笑，抱住她赤裸的身子，感到滿是極了。
當年牡丹突然失蹤，讓他失落了好久好久，甚至毫不留戀地出關學藝；現在上天侍他何其仁厚，讓他失而復得、意外地找回牡丹，再加上好不容易才能和她重修舊好，他更是珍惜。
「濟傎……」牡丹突然喚了聲。
「嗯?」他傭懶地回應，非常享受和她耳鬢廝磨、親密地談心的感覺，心中是前所未有的踏實。
「我聽說……惟經貝勒終於等到他的妻子回來，如願地迎娶她。你……又打算何時娶妻?」她貪婪地緊緊貼著他。他的心跳強而有力，他的胸懷厚實溫暖，她實在舍下得離開……
濟傎頓了頓，露出籠溺的笑容，輕撫苦她的瞼道：「你羨慕人家做新娘子嗎？那麼我去挑個黃道吉日，立刻將你迎進克勤郡王府!」她終於肯離開歡玉仕房、嫁給他了!
「不，我不是說我自己。」牡丹艱難地道。
濟傎的表情倏地變得僵滯，他停下輕憮她的動作，一臉不可思議地盯著她。
「你說什麼?再說一次，我聽不清楚。」或者說他不明白她的意思!
「皇上什麼時候要替你指婚?克勤郡王府太冷清，也該添個女主人、幾個小娃娃了。」
明知道他犀利的目光正落在自己身上，牡丹仍是緊閉著雙眼，逃避般地深深埋進他安全的懷抱裡。
「克勤郡王府之所以會冷清，是因為你不肯回去住。」濟傎察覺她的企圖後，便翻身壓住她柔軟的身子，讓她動彈不得。「你究竟是怎麼了?這些話可不是說著好玩的!」
「你總不能天天夜宿妓院。」她喃喃地輕語，彷彿他們倆的對話是在談論天氣那般普通。
「張開眼睛看我!」濟傎心頭一陣氣惱，他捧著她的瞼，強迫她正視自己。
牡丹緩緩睜開雙眼，看見他原本饜是的表情已被惱意取代。
他敏銳地捅捉著她臉上每一個細微變化。「你剛才說那些話，代表什麼?你要找去娶其他女人?」
「這是遲早的事。」她歎口氣，想從他身下起來，他卻壓住她的所有行動，非要和她說清楚不可。「難道我說錯了嗎?」
「我唯一想娶的是你!」他氣得想狠狠地敲開她的腦袋瓜子，看看裡頭到底在想些什麼!「難道你還不明白我的心意?」
她再度合上雙眼，並不因他的表白而感到雀躍，心情反而益加沉重，因為她知道他有多麼固執，但這樣只會讓他更加吃虧!
她不想他因為自己的關係，而受到不必要的刁難……
「你說話啊!」他焦急地喊，害怕她沉默不語的樣子，她把所有的心事都埋藏在心裡，卻不願告訴他!
「找當然明白你的心意，但我只是個青樓女子，只是個奴婢，咱們是不可能成親的。」她忍住喉頭的哽咽，回應他的急切。
聞言，他心房彷彿有一把刀從中劃過!
「誰說的?只要你點頭，我可以馬上風風光光地把你娶回克勤郡王府!」他的雙臂收緊。「你為什麼突然提起這件事?是不是有人說你壞話，你受委屈了?把一切都告訴我，我去替你討回公道!」
「不是這樣的。」她輕輕地搖頭。看他這樣激動，難道他不知道自己就快要當上駙馬爺了?如果真是這樣，她也不應該對他胡亂抱怨。「我只是問問罷了，你用不著這樣緊張。」
「真的?」他猜疑地道，對她的試探感到耿耿於懷。「你對找還是沒信心?我向來一九鼎，說過要娶你就一定會做到。」
「我知道外頭有很多女人都想對你投懷送抱、以身相許，我……怕你愛上其他女人，一聲不響地就不要我了，所以……」
「哈哈哈!」濟傎朗笑幾聲，好像聽見什麼笑話一樣。「我已經看盡各種姿色的女人，外面的野花雜草對我來說都是庸脂俗粉，完全引不起我的興趣。除了你，我再也不會對誰動心!這下你安心了吧?」
「知道了，我不再多心就是。」
他露骨的表白和那溫柔的眼神，讓她的心頭彷彿有一股甜味蔓延開來。她從沒有懷疑過他的心意，只是不得不擔憂起他將要面對的難關。
「你知道我是愛你的，是不是?」他貼在她耳畔沙啞地問。只要她能安心，要他這大男人說多少次愛語都無所謂。
「是。」牡丹柔頤地回應，主動獻上紅唇以安撫他。
看見這樣深愛自己的他，她越來越不捨，也越來越害怕終有一天要與他徹底分開，她光是想就覺得胸口痛得揪緊!
倘若魚與熊掌難以兼得，那麼她寧願犧牲自己的幸福，也要讓他平步青雲；但現在風暴還未到來，就讓她先繼續沉醉在夢中吧!
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「我知道你是因為疼濡濡，才勉強讓她來仕房玩，但既然你自己也陪她來了，就別給牡丹臉色看!」
濟傎一臉認真地告誡好友惟經，語氣間充滿不許對方說不的強勢。
惟經看著懷孕的嬌妻和牡丹正聊得開心，便有點吃味道：「這樣下去，濡濡遲早會搬來仕房住。」
「牡丹已經派廚娘到你府中照料濡濡的伙食了，你還有甚麼不滿?」濟傎忍不住歎了口氣，十分在意好友對牡丹冷淡的態度。
「我知道從以前開始，你就不太贊同我過分寵愛牡丹，但我就是在意她，而且她會淪落青樓，我也有責任，所以請你不要老是有意無意地提起她花魁的身份，這會讓她覺得下舒服。」
「她要是介意，就該早早答應跟你回郡王府，而不是在這裡拋頭露面。」惟經正視濟傎。「我知道她是個好女人，但她一天身在妓院，一天背負著花魁的擔子，便難以跨進咱們的世界，連她自己恐怕也擺脫不了心魔。」
「這是以後的事，你無答應我不欺負她就行。」惟經說的話他都明白，但很多事是急不來的。
「行了!」惟經巧妙地轉了個話題。「現下宮中部在盛傳沅公主看上你了，處處揚言要你當額駙，皇上昨天還問過我此事是否屬實呢!」
「又是那個瘋女人!我看她是得了花癡病!」想起那個既會裝模作樣、又貪婪的女人，濟傎就幾欲作嘔。「皇上怎麼會以為我會對這種女人有興趣?況且她是八王爺的人，他們根本就是一丘之貉!」
「這女人笨是笨了點，但做起事來倒挺心狠手辣。康嗣告訴我，她前兩天面不改色地逼死了一個宮女。」
大夥兒皆礙於沅公主受寵，對她無禮的要求總是百依百順。也因此地越來越有恃無恐，也越來越不把王法放進眼裡了。
「隨她去吧，反正她遲早會自食惡果。」濟傎並不以為意：心心唸唸的都只有牡丹一人。
儘管現在他們盡釋前搛，但自從上次歡愛後那段令他心悸的對話後，她便老是一副心事重重的樣子，害他一顆心總是志忑不定。
濟傎下定決心，自己必須更用心地守衛他最愛的花兒，耐心等待著開花結果的日子才行。
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幽幽夜色中，蕭瑟的秋風吹過無人且寂寥的大街，吹得人異常心寒。
幾個跟和樂的街景不友相配的男人，在巷弄唯一的出入口邊佇立著，一看就知道此處閒人勿進。
被人硬捉來見沅公主的牡丹，此刻像是被毒蠍盯上的小蝴蝶，被沅公土郡狠毒的目光瞅得渾身不自在，一股惡寒從體內竄出!
「救命、救命啊!」她害怕地叫喊，希望能有人聽見。
一切都怪她太沒有防備，在深夜獨自走出歡五仕房欲追上遺留下荷袋的客倌，才讓沅公主的人有機可乘，將她擄至這個人煙稀少的胡同。
「啪—地一聲脆響，沅公主憤怒的巴掌狠狠地打在她的臉上。「叫什麼叫，你以為有人可以救你嗎?再叫一聲，——馬上送你上西天!」
牡丹白皙的瞼頰立刻浮現紅腫的五指印，那火辣辣的痛楚直剌進她心裡。她眼裡有深深的憤懣，但為了保住性命，不得不向惡勢力低頭，乖乖閉嘴。
「小賤人，那天對我的話裝出一副唯唯諾諾的模樣，現在卻出爾反爾?沅公主氣憤難當，怒火一股腦地街上來。「肯定是你叫濟傎告訴皇上，說他不想娶妻，所以太后和皇上才遲遲不肯為我下旨賜婚!」
濟傎竟任皇上面前說他還下想娶妻?怪不得把這公主給逼急了。
牡丹沒料到他會拒絕這千載難逢的陞官機會，但—想到這全都是為了自己，她就什麼都不怕了!
思及此，牡丹的心更是堅定，有了奮力對抗沅公主的勇氣。連濟傎都不縑棄她的身份，願意繼續讓她待在他身邊，自己還有甚麼好怕!
她用袖角拭去嘴邊的血絲，對著面前那惡形惡狀的女人抿唇淺笑，冷語道：
「我愛濟傎，為了他，即使要找死也心甘情願；我知道他也真心愛我，無論我變成怎樣，他都不會改變，任何事部不能把我們拆散!」
牡丹臉上所流露出的自信和沐浴在愛河中的美麗，令沅公主更是妒忌惱怒：
「既然你口口聲聲說你們是如此相愛，為了他你死也甘願，郡咱們就來賭一局看看。」
「我人在你手上，要殺要剮，悉聽尊便!」她毫不畏懼地直視沅公主盛滿威脅的雙眸。
沅公主治笑道：「我下殺你，也不指婚了，甚至還會叫皇阿瑪把濟償的爵位升全親王，條件是我要你用最寶貴的容貌去交換他的名利!」
牡丹瞠大眼睛，倒抽了一口氣，望著這個瘋狂的女人：「你瘋了!」
「你害怕了?怕你一旦失去美貌，即使體態有多妖媚都得不到他的歡心，怕他再也不願面對你?既然篤信他深愛著你，那你還怕什麼?無論你變成怎樣，他也不會拋下你，不是嗎?」
瞪著沅公主毫無溫度的眸子，牡丹忍不住退了一步。
「不肯?那我就直接取他性命!」沅公主拿出一把小刀，刀光映著她掙獰的表情，顯得更加醜陋。「單是一個三王爺就能讓濟傎差點喪失理智，你想，如果把他交給八王爺，八王爺又會怎麼玩弄這個郡王爺?」
「你是八王爺那派的?」沒想到堂堂一個公主竟也參與這些內哄!牡丹這才體會到，沅公主要的從不是感情，而是無止境的權力爭鬥!r你根本就不愛濟傎!如果你真愛他的話，根本不會拿他的性命開玩笑!」
「若我成了濟傎的妻子，那當然會對他忠心不二啊!」她把匕首強行放進牡丹的手中，握著牡丹的手緩緩逼近那柔嗽的臉頰。「端看你的選擇。你是選擇保有白己的花容月貌，還是他的性命?」
牡丹奮力抵抗，兩人的手皆因用力過猛而微微顫抖，驀地，沅公主卻突然放開手，牡丹一時失去平衡，跌倒在地。
「早就料到你是膽小自私的女人，來人啊!給我按住她!二沅公主將掉落的匕首撿起，慢條斯理地走向被數人狼狽地壓在地上的牡丹—
在牡丹有所反應前，冰冶的刀刀轉眼已黥進她那如花似玉的臉蛋，血液順著刀鋒緩緩流下……
「啊—」尖銳的痛楚令她痛徹心扉，拚命地掙扎喊叫，卻被太監壓得動彈不得，無論她如何奮力抵抗都是徒勞無功。
她的叫聲淒厲得直入雲霧，淚水刺痛了傷口，混合著血，毀了她的容顏，也毀了她的人生!
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「牡丹呢?」到處找不到牡丹身影的濟傎，終於在後庭看見燒著熱水的菁菁，連忙問道。
「小姐?她不是在主樓嗎?」菁菁疑惑地說，她還以為爺和小姐在一起呢!
一股不祥的預感驀然擴大，他方才突然感到渾身不對勁，便發現牡丹不見了。而他的直覺向來準確，很少突然如此心慌意亂!
「啊：」一聲拔高的恐慌尖叫，驚動了沉思中的男人。
濟傎循聲望去，只見菁菁邊叫著邊跑向一個女子，激動得不得了。然而那女子卻只是逕自拖著蹣跚的步伐走著，彷彿外界的人相事都與她無關。
是牡丹!他認出了她的衣服，便急急上前，但就在看清眼前的一切後，他猛然停下腳步!
牡丹的左瞼變得血肉模糊，傷痕和血跡如蚯蚓般侵佔她原來柔滑白哲的肌膚，也染紅了她潔白的衣裳，看來非常可怕。
「我的老天……」他呼吸一窒，全身的血液在瞬間凝結。懷疑自已是個是身在可怕的惡夢之中!
牡丹兩眼無神，見到站在前頭的濟傎，便如在汪洋大海中見到浮木一樣，伸出冰冶的手，想躲進他安全的懷抱裡。
然而仍在震驚中的濟傎身子猛地一顫，激動得說不出話來，不由自主地向後踉踏—一退—
單單一個小動作，就將牡丹脆弱的心徹底打入崖底，摔得粉碎!
「你伯我?」她的聲音聽來空洞絕望。
「不——」他發出憤怒至極的抂吼，額上的青筋都浮了上來。「你為什麼會變成這樣？！」
才一個多時辰—他只不過是一個多時辰沒陪在她身邊，為什麼就讓她受到這麼深的傷害?這究竟是怎麼一回事!
「你怕找，對不對?」淚水像決堤般地濡濕了她整張臉龐。她看得出來，自己已經徹底失去他！「快去找大夫，快去!」濟傎心急如焚，完全沒聽見牡丹的低喃。他狂亂地命令呆若木雞的菁菁，菁菁才回過神慌張地跑出去求援。
他止不住滿腔的怒火，轉身抓住她的肩，痛心地大吼。「是誰!到底是誰傷害你?他們怎麼可以這樣凶殘?」
牡丹不住地搖頭，任由淚水黥痛她的傷口，也重重地哨蝕著她的心。
原來沅公主說的話都是真的，一旦失去美貌，她對濟傎來說根本就一文不值!他甚至害怕醜陋的她，連讓她碰一不部不願意!
狂怒讓濟傎的眼睛充滿血絲，他奮力揮拳擊向粱柱，發出巨大的聲響。「你說話啊!為什麼到這個時候，你還是什麼都不說!」
略地一聲，牡丹軟倒在地，她抿著毫無血色的雙唇，忽地笑了起來。
「事到如今還有什麼好說的?難道說了我的傷痕就會不見嗎?」她的容貌雖然被毀了，但最少自己能保住他的性命，這樣就好了……
他痛苦地低吼，將她緊緊攬進懷中、
「為什麼不說出來?為什麼要把事情都藏在心裡!你以為不告訴我，我就能當作沒事嗎?」
他的情意，難道她一點都不懂?看見她被人傷害至此，他卻連自己心愛的女人都保護不了，他的心痛得百如刀割!
「嗚——」感受到他吶喊中的傷痛，牡丹伏在他因氣息不穩而劇烈起伏的胸膛上，放聲大哭，盡情發洩自己的情緒!
她無法思考，只是一逕地流淚、喊叫，任憑傷口處傳來陣陣刺痛，一直哭到精疲力盡、昏倒在他懷中。
濟傎原本俊美斯文的瞼變得毫無血色，他痛徹心扉地抱起昏倒的牡丹，用自身的體溫熨燙她冰冶的嬌軀，小心翼翼地帶她回房。
大夫細心地為她清理傷口和敷藥後，情緒激動的牡丹終於安靜睡去。
然後大夫、丫鬟、嬤嬤、花娘全都退下，只剩濟傎一動也不動的坐在床沿，緊握著她的手，注視她淚痕未乾的小臉，心沉入黑暗的漩渦。
他徹夜未眠的眼內佈滿血絲，心頭的擔憂相悲憤使他吃不下、睡不著，整個人神色憔悴。他知道，牡丹一定是破他連累的!
他想去替她報仇，自責為什麼他沒把她緊緊地拴在身邊，細心保護：但現在比這些更要緊的，是守在她身邊，照顧她身心的傷—沒有任何事情比她更重要!