翌日，門口便有人送信過來。莊簡一瞧見來人黑衣玄褲腰配佩刀。竟然是大理寺的衙役裝扮，他心裡立即倒吸了一口冷氣。
來人恭恭敬敬得送上書信，道：「周大人，有人要送信給你。」
莊簡接過來看後暗自叫苦。原來這竟是焰樓的四郎給他寫的求助書信。四郎即是章台街上跟莊簡相好的男娼。前不久莊簡帶了銀子前去章台街宿娼，跟他還未來及做的好事，就被太子使計讓羅敖生抓了起來，為此莊簡幾乎被打死了。
原來這個四郎後來竟然被抓到大理寺去了。他想必在大理寺重獄裡吃了不少的苦頭，這封信字跡寫得歪七八扭皺皺巴巴，通篇都是哀求哭嚎，叫週二趕快帶了銀子去把他擔保贖買出來。
莊簡心想現在情勢與前不同。聽朱行言講滿這幾日，太子留宿他在東宮，御史們群起彈劾，三巨頭睜言扯謊的事件的謠言傳得滿朝烏煙瘴氣沸沸揚揚，還不知羅敖生會怎樣呢。若是他不計較傳言這人自然好要。倘若是他計較起來，莊簡連打了兩個寒戰。
他心中臆想那羅敖生賢德堪比三公，豈能跟他計較這些小事。但這話他自己亦不敢全信，自從前次在大理寺刺死嚴史後得罪了那裡一票的人，這大理寺是萬萬不能再去的了。
他命人拿了一千兩銀子送去給焰閣的老鴇，令他們去往大理寺衙門作保。但是過不多時，焰閣老鴇子哭哭啼啼的被抬了回來，說道是這寺衙與其它衙門不同好生厲害。公差們破口大罵老乞婆還未追究她開私窯的罪，竟敢還拿銀子賄賂寺差，稟了大理寺右丞後打了二十板子才放了回來。
四郎又遞了口信過來，說道是再不去救他就活不下去了，更是剪了一束頭發送給莊簡。莊簡看著頭髮眼都直了，這四郎小潑皮什麼時候學會「青絲寄情」了？這明明不是羅敖生叫他去嗎？他心中暗罵但是害怕真去，大理寺的人要是耍起歹毒來他可是羊入虎口。
這羅敖生揣人的心思真是又準又狠。
莊簡想了一回換了衣服。騎著馬直奔擁平王府去了。擁平王蔡王孫連連搖頭口稱不去。莊簡陪著笑臉一臉諂媚。擁平王面露疑惑。莊簡哭訴著羅敖生對他心懷不滿百般挑剔故意難為了他。蔡小王爺說你不是就好他這種調調麼？
他心中終究忍不住好事，於是假意推辭後又大大賣了莊簡一個人情，便一起去了。
莊簡心中略寬，蔡王孫跟了去，場面倒不至於難堪，不可收拾起來。
他們兩人便帶了擁平王府的家人和侍衛，紛紛騎馬上轎直奔長安城近郊處的大理寺來。
進入大理寺後。
這迎接景象頗出乎兩人的意料。
一聽說是周維莊求見，自前門直到最後的偏殿私宅，兩旁路邊突然跑來了無數的大理寺的衙役和知事。除了寺衙本身的侍衛蜂擁而至外，另外還有聞訊趕來的寺裡的各個官員丞司直評事屬官百餘號人，都紛紛趕來看看那個傳言中的厚顏無恥的大奸細大淫賊周維莊。
九重樓宇殿落長路慢慢。侍衛們分列兩旁，長戟佩刀明懸，人人鎧甲披掛，怒目瞪著這個奸臣。後面的駐派重獄的御林軍也層層密佈，司隸校尉也親自帶了行差跟隨著少卿張林身後緊隨著眾人。
周維莊從槍林戟雨之中穿行過去，一步三搖腿腳都軟了，臉色刷白嘴唇緊抿。
蔡小王爺也嚇了一跳，不知道大理寺幹麼這麼全獄戒嚴，難道跑了死囚重犯？
大理寺右丞惡狠狠的說：「擁平王，大理寺跑不了重犯卻是可以進入內奸。守衛森嚴點，一舉抓住了內奸先把他施遍酷刑再處以剮刑。哦不，一定要處以宮刑為羅卿出氣！」
莊簡聽了心裡懼怕，面白唇青。一句話都說不出來了。
***
羅敖生把兩人讓進了客廳。他自然明白這兩人的來意。蔡王孫厚著臉皮說明了周大人的來歷。
羅敖生微微點頭，道：「這也是人之常情。既然周大人一力作保，想必也是抓錯了良民。那麼先放出來也未必不可。」
莊簡看他和顏悅色，心中驚懼放鬆了點。他也能厚顏的立馬自我開解，羅敖生到底是一方大卿，這點肚量氣概還是有的。說不定前次刺死嚴史之事，他當真以為案犯傷重而死。說不定羅敖生根本就不理會什麼他留宿東宮之事。更況且他與太子之間根本就清白如小蔥豆腐。更況且即使有了什麼也不關羅卿之事啊。羅敖生即使是顧及著面子和體面也不能對他如何。他心中存了無賴念頭，臉上如釋重負。
羅敖生眼光犀利，瞧見他臉上驚懼之後露出了一絲輕佻的笑容。羅敖生面容冷淡淡的說：「案犯已壓入監牢，周大人要現在帶來麼？」
莊簡是七竅玲瓏的心，知他不悅，連忙去討好說：「我跟著人自己去帶人吧。」
羅敖生也給足他面子，道：「我也一同前去。」
蔡王孫本來顧慮著千金之子坐不垂堂。瞧見莊簡笑嘻嘻的跟羅敖生去了，他心又不甘，也跟著去了。
大理寺的重獄位於府衙側面。重獄是由孤零零的一座原有寺廟改做的。重獄佔地數百畝，全部由數米高的連塊青石切成。大獄周圍寸草不生，灌木青草全部斬盡。巨石平平青石地鋪滿方圓兩里之內，獄牆及地面石與石的階縫處砌的嚴密連一柄薄刀都插不進去。
大獄守衛森嚴，十步一人，百步一亭。堅守的嚴密之處真若是固若金湯，一盆水陡潑不進去。除了獄卒舉目之處週遭開闊地之後，是守衛城門之職的光祿寺禁軍與大司馬曹德的征西將軍的兵馬，目視揮手可見。
此地乃是漢之天下最重要的國家監獄。
全國之死刑重犯重要的軍，政要犯全部監壓於此。漢之刑法雖未有酷秦的暴虐。但是治亂世用重典的律法卻一脈傳自戰國或秦。由此，對於刑律和獄監都極為苛刻重視。
羅敖生帶著莊簡，蔡王孫舉步走進大獄。前後有左右丞，獄監司，行事，以及獄正二三十人護衛。大獄深、森、寬、暗、陰氣都撲面而來。甬道靜回音在青石上極響。兩側一間間小格石室前有手臂粗的鐵棍阻擋。裡面暗處囚徒全副重笳。此獄分為地面地下兩層。大獄中隱隱本來寂靜被眾人腳步聲打破。
頓時，猶如人聲進了陰冥鬼蜮一番。眾多鬼魂般形狀的囚犯一下子驚醒了。頓時滿大獄都想起了眾多慘呼聲，喊冤聲，撞擊獄門之聲陡然間響徹耳寰，全獄中一片陰曹地獄的鬼哭狼嚎聲。
守衛的各個獄卒忙大聲喝止。有不聽警戒的便直接開了獄門幾人一擁而上，將案犯按倒在地堵住口唇。頓時各種鐵鏈鎖銬嚎叫呵斥聲響成一片。此起彼伏彷彿好似人間地獄。
莊簡走著走著腿腳都軟了，他猛然停住腳步，面孔煞白全身都顫了。
羅敖生也立時站住停下了腳步。
莊簡臉色如銀紙，站在寺獄甬道中段卻是不往前走了。他前後是侍從禁軍，左右是張手慘叫的囚犯。莊簡戰戰兢兢的站於其中。他驚駭得極了臉上強做著鎮定：「我，我不要去了。」
羅敖生立刻不悅沉下了臉。眼如利錐眼光森然凜凜若刀，他一語不出不置可否。這人當大理寺重獄是什麼地方？街市兒戲麼？
莊簡雙腿發抖眼露出求情的目光，羅敖生閉嘴不語。其餘眾人都站在其地看著大理寺卿的臉色，莊簡不得不開口求饒：「羅卿，我，我不想去了。這裡面，好生可怕。」
蔡小王爺氣得翻了翻白眼，這個花花公子真丟人估計嚇得走不動路了吧。
羅敖生慢慢回身走到他面前，漆黑的眼睛矚目在莊簡的臉上。他眼光太毒太厲，莊簡臉色陡變，今日太失策這裡絕不該來！他眼睛微一眨動眼淚便在眼圈裡打轉，大獄無窗牆壁上牛油大蠟燭呲呲做響亮如白晝。
羅敖生燭光下看見他要哭了起來，立時垂下了眼光，放柔和了口氣道：「周大人，多走幾步馬上就到。你若是單獨一個人走回去，恐怕更是驚嚇。不如，我扶了你慢慢走過去？」
他抬起手臂，莊簡無法只得伸手緊緊握住了他的手腕。他即便是耍賴不想走，羅敖生也不會容他單獨一個人在大獄中回去。莊簡臉色煞白垂著頭，眼淚一滴滴的滴在羅敖生的手上。
大理寺右丞心中爽快，口中惡狠狠的說道：「周大人，我若是抓住了刺死要犯的嫌疑犯，我也會把他押進獄中，每天用不重樣的大刑好好伺候他！」
他本待還想說。羅敖生看他一眼。他只好閉住了嘴巴。
蔡小王爺倒是興致勃勃的追問著刺死什麼要犯？右丞這麼生氣？
莊簡又驚又怕，聽著兩邊死囚犯們呼赫撞門聲響轟然做響。
他精神恍惚心中只覺得自己都如已死了一般，在地獄中過堂一般膽顫心驚，莊簡緊緊抓住羅敖生的手腳步拖沓。羅敖生只好一手扶著他直直往重獄盡頭走去。眾人隨從刀鞘撞擊聲響徹了甬道。
他二人不覺落到了眾人的後面。這大獄成雙排馬蹄形拐彎，羅敖生與莊簡拐彎時，前面死刑要犯得喊叫聲便小了許多。
莊簡心情稍安，他心中那以前弒襄之案始終是個死結。他心想說不定我終究要有一日馬上被拆穿了會押在大獄裡等死。這念頭一浮上心頭，他心中立刻似被攪碎一般的難受，他始終覺得委屈但又無可辯解。
莊簡放慢腳步，垂頭又痛哭了起來。
羅敖生也放慢腳步陪著他走，一句話不說轉頭看著他哭。莊簡握著羅敖生的手哭得痛快，蔡小王爺回頭看見他手拉著羅敖生哭的賣弄撒嬌。心中大惡。羅敖生也不說話待他哭了夠了，抬起手牽著他往前走。莊簡抽噎著跟著他身旁隨他走了。
兩人落下了眾人。便走到了拐彎處的甬道旁邊。甬道一側的囚室中壓得都是經年的久犯。這些犯人壓的久了目光呆滯，衣衫襤褸。看著眾人有跪地磕頭有嚎啕大哭的，既有拍著獄門喊冤的也有目光呆滯一語不發的，竟然還有個一臉傻笑嬉戲哈哈的囚犯。羅敖生眼光轉了過去，旁邊寺獄獄監忙道：「這些都是陳年久案的案犯，押得時間太久所以神志不清。」
莊簡緊握著羅敖生的手心裡稍安，羅卿的手細膩修長卻是穩定有力。在他自己的獄衙裡，羅敖生明顯的沉穩成熟很多了。莊簡伸手拿出了帕子擦了擦臉。他們都看見了囚房裡嬉戲傻笑的囚犯。羅敖生看了看道：「找個先生大夫與他看看。」
獄監忙躬身稱是。
莊簡也看了一眼。巨大的牛油蠟燭照的重獄中燈火通明絲毫必現。他剛看了一眼，那個囚犯仰臉哈哈的嬉笑大笑起來。他聲音洪亮在獄中回音蕩蕩，莊簡的心都被他洪亮聲音震得恐慌了。他與這囚犯相視了一眼便急忙走了過去。
獄監忙道：「不准喊叫。」
突然那個囚犯突然張口大喊了一聲。
他直直對著眼前之人大喊了起來：
「莊——簡！莊——簡！」
這一聲喊聲震了整個大獄！
莊簡應聲回首。
人的姓名跟隨人一生。
在他幼時叫喚過他千萬遍。每次叫了他必回應。所以即使十年不叫，一旦有人乍然大喊他習慣反應也會應一聲回頭去看！
莊簡「嗯」了一聲應聲回頭。
那獄中囚犯一臉傻笑，眼睛卻直勾勾得看著他，口中一跌聲的大叫著他的名字：「莊簡——莊簡——莊簡——莊簡——」
這聲呼喚真如同臨陣地轟轟火炮聲。
只把莊簡全身的力道讀猛然提到了極點，渾身都警惕了起來。他全身都戒備，一瞬間渾身氣力繃得很緊。他瞪大了眼珠，驚駭的張大了口！
霎那時他頓覺失口，張口結舌面孔變得慘白。
他面對案犯卻時背對著羅敖生！
他始終提防了羅敖生，不面對著他。但卻忘了他雙手緊抓羅敖生的左手！他不知覺得一下子下了重力。羅敖生手腕上被他抓的劇痛，羅敖生抬左手就甩開他，他順勢抬起右手就一把把獄卒推到了一旁，那獄卒擋住了他的視線！
一個囚犯突然在囚室裡大叫逃犯的名字！
莊簡都傻了，他愣愣得站在那裡看著那個囚犯。那個囚犯猶自不住的嘶吼大叫著，他趴在鐵欄上伸手出來，對莊簡呼動著手臂：「莊簡！莊簡！二哥！莊簡！」
莊簡全身的力氣都一瞬間浮出了身體，騰然都浮到了頭頂。全身委頓變得虛弱無力了。
他面如土色，冷汗淋漓，身體顫抖抖的都站不住了。只比那泥雕木塑的多一份抖。眼前景像一切越來越晃，鐵柱，鐐銬，瘋囚徒，都恍個不停了。
這人濃眉大眼，貌似瘋子一樣的囚徒赫然就是莊昌啊！
莊昌在十年前的弒襄之案時與他分手，他去奉旨殺人莊昌護家。後來聽說那時滿莊府人死絕死盡，府第被燒，火場上只有莊昌一人殘存卻是瘋了，後來不知下落。
原來莊昌竟然落在了大理寺獄中。
莊簡全身氣力盡失了。他方才提心吊膽的在這獄中穿過，此刻終於被這冷不防的當頭一錘擊得跨了。他失魂落魄的這一倒下來竟如同大浪推沙，長風捲雲，天都塌了地也陷了海都逆轉了。
只剩個呆傻的軀殼愣愣地瞧著莊昌在牢中不住對他張手大叫。莊簡直覺得不能再看，再看下去他會死在此處。他要離開這裡，羅敖生呢！
他豁然回頭就看向了一旁的大理寺卿！
大理寺卿也在看著他。
羅敖生的眼珠黑漆漆的，不透光亮看不見一絲波動的瞳孔正在靜靜審視著他。他站在他身後的陰暗處。他長袍墜地雙袖垂地，整個人隱在他背後陰影處，容成靜戚形若山峭。他眼睛中卻躍然如火焰，彷彿一團火焰在他得眼裡跳動。瞳孔都縮至了針錐刃鋒的一點。
羅敖生的眼睛搖曳著石壁上的燭光，他看到了什麼？！
莊簡豁然清醒。
——羅敖生知道了嗎？！
——他早就在懷疑他就是莊簡？！
那時候，羅敖生也瞧見了莊周維莊豁然回首，他臉上滿是痛楚上掛滿了淚水，這淚光映著燭光在明晝殿內閃光晃動，一滴滴一顆顆的沾滿了他的眼睫，略微一眨動眼淚順著臉頰涔涔而落。
他臉上似倔強、似驚恐、似傷神、似彷徨。
他們對面而看。一點點一滴滴的俱已收入眼中。
能看得，不能看得，想被看見的，不想被看見的，都一一看入眼中。
記起的，忘記的，過去的，現在的，都一一收到心底。
這人此情此景終生難忘吧。
走在前面地獄卒侍衛等眾人聽的後面呼喝大亂，紛紛反身跑了回來。
莊昌依然在囚室裡錘門大聲呼喝：「莊簡！」
自前面的眾人跑回大卿處，短短路途只需須臾間功夫。莊簡心跳的極快。他的心一上一下跳得都氣都不均了。他都要窒息了。
此生此世或許是十年前都應該死去的人，為什麼還要多活這懵懵十年呢。
既然多了十年光陰歲月，又為何會死於今日呢。
莊簡心中太不甘心。假如神明令他今日束手被擒，何必給他十年前絕境求生？
神明怎能這樣取笑戲弄他的苦苦掙扎求生之願？！
眼看得眾人都奔跑了過來，莊簡鼓起勇氣，他全身重汗如雨下抖落了滿地的汗水。他握緊雙手滿把的汗水。他不敢再看羅敖生的眼睛，垂面與地，慢慢的挨到了羅敖生的身旁。
羅敖生死死盯著他，目也不瞬，彷彿取出了莊簡的心。
莊簡走到他的近前。他垂眼看地，面孔慘白緊抿著嘴唇一句話也不說。卻伸起雙手重又握住了羅敖生的左手。他一語不發的從袖子裡拿出帕子。
羅敖生觸手冰冷，莊簡的手卻全部都汗水淋漓侵濕得透了。
羅敖生冷冷的看著他卻不言語。他的手腕適才已經被莊簡抓得血凜凜。莊簡低頭用白色帕子把他的手腕緊緊繫住，然後將他的暗紅色長袖蓋住他的手腕。
莊簡不能抬頭，他假若抬頭看到了羅敖生得眼光說不定會放聲大哭吧。
那雙丹鳳眼目光洮洮得如寒風過林，一遍一遍洗滌著他的心。
他莊簡得那顆心，還能叫做心嗎？
早已千瘡百孔，物是人非了。
羅敖生細長的丹鳳眼直錐錐的看了他半晌，終於蹙眉緩緩闔上了。他微閉了一下復又睜開。
眾人已跑到了他的面前，大理寺右丞指著監獄中的莊昌情緒古怪。眾位獄卒獄官都慌亂不已。蔡王孫驚奇的問：「莊簡？莊簡是誰？！」
羅敖生抬起右手，眾人都同時靜默。
羅敖生指著莊昌道：「先禁聲。」忙忙有幾個人衝進牢獄，按住莊昌往他口中塞滿了衣服，莊昌在地上在地上撕滾著用力掙扎，卻被眾人按著閉口不得開口大喊莊簡了。
羅敖生冷冷的問道：「這犯人叫什麼？」
獄監正，與獄監行事兩人跪倒在地滿頭大汗：「回大卿，此人叫莊昌，在寺牢裡已住了十年了。」
這兩人深知大卿問話的意圖，不待羅敖生再問便一氣說了下來：「他是十年前咸陽兵亂弒襄陽王之案的倖存之人。但是人已經瘋了什麼都問不出來。這其中經過堂審也經過大夫診治，卻是因兵亂時驚嚇過度，腦子完全壞掉了。他因為身牽重案，也因為家人都死並無親友收留，所以只好收到牢裡十年不得處置。請羅上卿明查。」
羅敖生側眼看了一眼莊簡，道：「犯人口稱莊簡，乃是為何？」
獄監正回稟道：「這犯人口稱莊簡乃是瘋話。他十年來只要受了驚嚇意外，都會口中叫喊『二哥莊簡』等話。可能是他不瘋時與其二哥莊簡交好得緣故吧。」
莊簡猛然抬頭，臉色陡然變得鐵青。瞬息間他垂下臉來看著地面。
羅敖生臉上露出了一抹冷冷剎剎的微笑來。
——這羅敖生當真歹毒，竟然，竟然設了圈套詐他開口！大理寺卿設計了用莊昌臨場一喝嚇得他魂飛魄散，現了原型。
他用計膽大，下手極狠，韋疑所思，環環相扣，步步緊逼，一刀致命！
莊簡險些現了原型，真真只差張口一個字啊！
莊簡心窩子都劇痛了起來。滿口的血都又硬生生的嚥了下去。
他的本事竟敢這麼大！
竟令他十年後須臾間大亂陣腳，失了方寸！
羅敖生抬起手捏了一下衣領，他的左邊衣袖褪下，他看了一眼自己的左手腕，闔首道：「那即是如此，此人也不必留在獄中，把他交還到原族人手裡令人照看著也就罷了。」
「是。」
羅敖生道：「我們不必再走了，便將周大人的『人』直接帶到轅門處等著就行了。」
此時，寺獄中的獄卒們齊聲答應著，跑去傳令。亦或者說是四郎早就送到轅門處了。就單等著莊簡轉來轉去走冤枉路途夠了，為難的他夠了才帶出來交還給他。
莊簡全身的衣服濕漉漉的，他站在獄中全身都恍然然失了支撐，御內陰冷他抖衣而顫全身都不住的哆嗦。他勉強抖著打著幌子走過。
大理寺卿束手看著他，淡淡說道：「周大人，可要我扶著你嗎？」
莊簡垂著頭咬牙不語，自他面前走過。
羅敖生臉上又現出了一絲笑容，他笑容極嫵媚柔柔弱弱，口氣卻剛硬：「莊簡——」
莊簡臉色蒼白，一下子站定抬頭瞪著他。
羅敖生微微一笑，鳳眼成了一線媚態四溢，接著說著：「那個莊簡，不是和周大人早就認識的麼？」
莊簡心中惱怒交加，臉孔煞白顏色俱栗，他色厲內茬大怒道：「你！你可是要審問我麼？」
羅敖生神色自若，道：「不敢。」
他不敢？！他還有什麼不敢的事？！方纔他舉手一計就險些抓住了莊簡！
莊簡愣愣地，他臉上的眼淚不知覺的又滴著下來了，他垂下頭就哭了起來。
果然羅敖生也就不再問了。莊簡哭著走過去伸手拉了他的手，同他一起走出去了大理寺重獄。羅敖生由他握著手，竟然面不改色氣不喘。
兩人手指不自覺得互插合著，心中是什麼滋味都無可知曉。
蔡小王爺走到了前面回頭一看，周維莊竟然又拉著大理寺卿的手在撒嬌賣弄的哭，這妖怪真是噁心死人了。
出了重獄，外面艷陽高照，陽光直射在莊簡身上，令他有種從見天日的感覺。這牢獄一入人間地獄兩重天。
實在是太可怖了。
重獄之內，嚴禁車行馬匹。
眾人便依舊步行著一起走到前面大理寺衙門。
羅敖生親自送了眾人到轅門處。他一身黑衣在風中如流絮一般清揚直上。翩翩款款。
只到分手時，莊簡尚且忘了鬆開他的手，他突然眼裡噙著淚用力捏捏羅敖生的手心。
羅敖生眼看著眾人，臉上一紅說：「周維莊，你的舊時同窗莊簡，可也是有你這般癖好？」
莊簡心中怦怦亂跳說著謊：「我跟他不熟所以不知。我卻沒有什麼不良癖好。」
羅敖生閉了閉眼好似在忍耐，說：「聽說太子劉玉對太傅很好？」
莊簡知了他的厲害，不敢惹他：「除了教課讀書，其餘的概與他無關，何談好壞。」
羅敖生拂袖甩開莊簡的手，淡淡道：「周維莊，自我保重吧，長安地好來日方長呢。」