葉染背著書包，踏上正華餛飩店年代久遠的磨石子台階時，被不知道是誰扔在那裡的外送塑膠杯絆了一下，她憤恨地將塑膠杯一腳踢到人行道的垃圾桶下。
真是狗眼看人低，有本事往美佳的店面前扔啊！她忿忿不平卻也無可奈何地瞟了眼那寬闊的大理石台階，光是基座都快高到正華的招牌了，高下立見。
看看人家的保全和接待小姐，往門前吐口痰大概都會遭到修理和「勸解」，更別說是扔垃圾了。
「小染，你又蹺課！」在店裡做了二十幾年的丁阿姨，一邊在烏黑油亮的圍裙上擦了擦手，一邊高聲呼喝，把她身邊兩個正在吃餛飩的小姐嚇了一跳，不住地翻白眼。
「嗯，沒我喜歡的課。」小染放下書包，往廚房裡走，現在是十點多，早餐的高峰過了，午餐時間還沒到，正是準備餛飩的大好時機。
在廚房裡露出肥肥肚皮的包叔叔，大汗淋漓地用漏杓撈著餛飩。「小染，你這大學乾脆別上了，也沒見你有愛上的課，白繳學費。五號桌酸辣餛飩兩碗！」
小染洗著手，心裡哼了哼，如果正華還能像以前那麼風光，她也想享受美好的少女時光啊！人家十八歲正是打扮遊樂的好年華，她倒好，為了保住爺爺傳下的老字號，拚命幹活不說，那個醉心文學的爹還恨鐵不成鋼地說她是「天生家庭主婦」。拜託，那也是他逼出來的好不好？再說，她充其量不過是個家庭少女。
轉身擦手，她看見丁阿姨又單手給客人上餛飩，有著黑黑指甲的大拇指離餛飩湯只有一公厘的距離。
真是敗給她了，已經跟她說過幾千、幾萬遍了，她永遠也不會注意。
走到桌前，正在包餛飩的兩個婦女是新來的，還算老實地包著，就是速度慢了點。
葉染左右開弓，餛飩如流水般從她手上滾落，很快堆成一座小山。
那兩個婦女也不驚奇、也不自卑，繼續從容地包著，毫無加速的意思。
葉染忍不住在心裡歎氣，知道她們沒心思認真做事，正華能給她們的工資不高，營業時間又長，光是包餛飩這工作，半年裡已經換了兩批人了。
和熙路是最繁華的商業街，正華在和熙路的店，是五家連鎖店中勉強還有盈利的，剩下的四家，兩家不賠，兩家不賺。
美佳的配送車呼嘯著從他們店門前開過，開進美佳分店的後院去了。
葉染這回是真的歎氣出聲，如果她也能有一條專門的生產配送線，她有信心在一年內就讓正華餛飩起死回生。
可是……她停下手裡的工作，她有的，只是破舊的店面，已經模糊了顏色的桌椅，殘破的碗碟和老土的員工。
喔，對了，還有一對根本幫不上忙的父母。
她是爺爺奶奶一手帶大的，生在哪兒不知道，長在哪兒太清楚了——正華餛飩店裡。
不知道為什麼，爸爸對經營餛飩店毫無興趣，大概和她對讀書毫無興趣如出一轍鰌爺死後，上過電視、雜誌的老字號「正華餛飩」就落在才十五歲的她的稚嫩肩膀上，這幾年來，她的辛苦也只能維持正華不致倒閉。
她已經這麼操勞了，半吊子文人葉世蔭還下了命令，除非結婚，不然必須讀書，他家不能出文盲。葉染對他真是無話可說，他到底覺得女兒不上大學沒文憑好，還是餓肚子喝西北風好？
一個西裝筆挺的身影閃進店裡，葉染翻了個白眼，又是那個地產經紀。
「你在啊？小葉染。」他熟門熟路的湊到廚房外的木頭柵欄邊，笑嘻嘻地說。
「不賣店，不賣地！」葉染被他煩得受不了，直接切入主題，斬釘截鐵。
「小染，我不是要你把地全賣了。你們富錦路的店一個勁兒的虧本，你只要賣了那一塊地皮，就夠把剩下的幾家店都裝修一遍了，說不定東山再起，將來有錢，再買個十家八家店也行啊。」
和葉家打交道久了，他知道在葉家當家的，其實是這個發育不完全的小鬼頭，葉家這幾塊地實在是寶，地段面積都無可挑剔，所以才紆尊降貴的和小孩子打交道。
葉染一抬眼，看見在美佳店外等著用餐的人又排到他們門口了，用滿是麵粉的手使勁指道：「喂！喂！別擋住人家店門口！還讓不讓人做生意啊？！」這些人真要命！美佳的東西不用錢嗎？還排隊？到底怎麼想的啊？這麼好吃的餛飩就在眼前，連進來聞聞都不肯。
地產經紀老李被晾在一邊，撇了撇嘴，心想還是和葉世蔭商量商量吧！
丁阿姨一腳門裡、一腳門外地斜著身，笑逐顏開地張望著什麼。
「丁——阿——姨——」葉染皺著眉喊了她一聲，手腳不停的收拾著桌上客人剛用完餐的碗筷。
這麼大歲數了，笑得一副花癡樣，最忙的時候還有閒情左顧右盼的。
「過來，過來！」丁阿姨聽見她喊，反而使勁地向她招手。「快點！不然看不見了！」她跺腳，恨不得走過去拉葉染。
「看什麼啊？」葉染不耐煩地走到門口，一輛巨大的凱迪拉克跑車停在美佳門口，通常那個地方有車稍微滯留一下，保全也會衝下來像趕蒼蠅一樣把人趕走，現在卻客氣的幫人開車門。
從車上下來的帥哥眼皮都不掀，旁若無人的在經理的引導下走進店裡。
美佳的這間店是半年前搬來的，已經是和熙路上第二家分店了，生意好得要拿號碼牌等位子。
葉染撇嘴，那帥哥她見過幾次，是美佳的少東。
她是少東，人家也是少東，差別怎麼這麼大呀？！
「小染，你長大了就要嫁那樣的老公，別像阿姨我，找了個下餛飩的，一輩子後悔。」丁阿姨說著還白了一下廚房裡揮汗如雨的丈夫老包，很是感慨。
「下餛飩的怎麼了？」小染翻白眼。「我看下餛飩滿好的。」
丁阿姨也懶得理她，走回店裡繼續收拾桌椅碗盤。小屁孩懂什麼？和她說也是多餘。
「唉，小染，你要是能嫁給他……十家，不，一百家正華餛飩他也能給你弄出來啊。」她悲歎不已。
葉染用眼角瞟了瞟路邊的豪華跑車，她年紀雖小，也知道什麼是門當戶對，看看人家美佳的「戶」，再看看正華的「門」，她還是找個肯為她下一輩子餛飩的人，死死看住爺爺的店比較實在。
腰酸背疼地回到家，媽媽已經把晚餐放在院子裡的樹蔭下，只等她回來。
葉染把書包扔在身邊的鞦韆椅上，雙肩一垮，癱坐在石頭凳子上。
真不明白，爸爸住著爺爺買回來的大房子，吃著爺爺傳給他的老本，怎麼還能說爺爺不好、沒文化？他倒是有文化了，也沒見他自己賺過半毛錢。
「今天學校這麼晚下課？」葉世蔭穿著真絲唐裝，慢條斯理地從房間出來。
「放學我去了一下店裡。」葉染抓起筷子，有氣無力地往嘴裡扒飯。
葉世蔭點了點頭，今天倒是沒嘮叨她不安分上課的經典話題，葉染本來有點好奇，但實在沒精神多問什麼了。
「嗯……那個……」葉世蔭拿起筷子在手裡捏了捏。「老李來過。」
「哪個老李？」葉染漫不經心地問。
「就是那個地產仲介，他幫我算了一下，我們如果把五個店面的地皮賣了能賺很多錢。小染，那麼多錢，別說我一輩子安逸富貴，就連你也可以悠閒一生。你可以出國留學，什麼都不用煩惱。」葉世蔭頓了頓，把最震撼的話放在了最後。「我答應了。」
「噗！」葉染嘴裡的一口飯全噴了出來。「爸爸，你瘋了嗎？！」
「我決定了！」葉世蔭固執又堅決地。「我才是一家之主！」
葉媽媽走過來拉住臉都發了紫的女兒，葉染氣得跺腳。「一家之主又怎樣？一家之主也不能胡來啊！」
葉世蔭文人氣息十足地揮了下手。「這些都是我名下的財產，你不用多說！」
葉染瞪了他幾眼，知道他已經被老李報的天文數字迷住了，再也聽不進任何勸說。
六月的早晨已經很熱，陽光也很烈。
因為和爸爸徹底鬧翻，她今天也不用裝模作樣的去學校轉一圈再去店裡了。
早上吃餛飩的人很多，葉染突然覺得太吵太煩，乾脆拿了掃帚到街上，清掃一下店門口。
那輛囂張的車又停在街邊，今天「少東」來得可真早啊！
葉染扔下掃把，跑到街角去買了一個甜筒霜淇淋，今天她連幹活的力氣都沒有了，如果不能阻止爸爸賣地，她再辛苦也是白費。
舔著霜淇淋，剛走到店門口，那個帥哥正冷冷地用一副看怪物的眼神看著她。
「喂，小朋友，你家大人呢？」他顯然知道她是正華餛飩店的人。
她不理，逕自往店裡走。
「小朋友！」那帥哥皺著眉又喊了一聲，不高興了。
葉染回頭，斜眼瞪他。「誰是小朋友？如果是指我，我今年都二十歲了，已經到了法定適婚年齡，我們都是成年人。」
帥哥挑了下眉毛，對同是「成年人」的她嗤之以鼻。「你爸爸來了嗎？你家能作主的人在不在？」
「你找他什麼事？他通常不來店裡，有事和我說。」
帥哥抿了抿嘴，忍耐力到了極限，瞟了眼她握著霜淇淋的黏手，掏出名片捏住最邊緣，塞給她。「聽說你們要賣店，我們美佳很有意願買下，價錢包你們滿意，有興趣的話，兩天內打電話給我。」
葉染看著他精緻的名片，上面花花綠綠地印著好多頭銜，她直接跳過去看名字，舔了口霜淇淋，喔，他叫柯以勳啊。
靈光一閃，她的表情鄭重起來。「你們是要買我們這一間店面，還是五間都想買？」
柯以勳好笑地看著眼前故作精明的小鬼頭。「看價錢，合適的話就都買。」
葉染轉著眼珠。「好，兩天內給你答覆。」
葉染低著頭，遊魂般的走在人行道上，手裡那張原本紙質堅硬的精美名片被她捏了一整天，早就又縐又軟，邊角都裂了縫，看上去一點都不華貴了。
她突然停下腳步，已經到家了？她如夢初醒般的歎了口氣。
她仔細想了想，把所有的可能都想遍了，越來越意識到一個事實：她才二十歲，她沒有錢，甚至連心心唸唸要保住的祖產都不屬於她。
振興家業，或者耍陰謀、設圈套，甚至是去騙錢，她……都不夠資格。
她也明白，就算這次阻止了爸爸賣店面，也不保證就沒下次了，根本無法改善正華餛飩的現狀。
她能做的只有一件事：賭一把！
用這五塊黃金地皮，用她的婚姻，與柯以勳這樣難得一遇的對手賭一把鰌爺留下的五間店就是她的嫁妝，想得到，就必須娶她。
如果成功了，不僅能保住爺爺的店，甚至還能發揚光大，而且……誰說柯以勳不是女孩子們的夢中情人呢？葉染握緊兩個拳頭，小小的，卻十分堅定。就算失敗了，她不過是遭遇一次不幸的婚姻而已，現在這樣的人也不在少數，就算她為愛而結婚，也可能沒長眼的嫁給一個人渣，更何況，柯以勳怎麼看也比人渣好多了……所以她的風險簡直可以忽略不計。
而且，她成了已婚婦女，就可以名正言順地不用去上學了，能專心經營這幾家店。
既然已經訂好計劃，那就只剩最後一項準備工作了——說服她那個二世祖老爸葉世蔭。
葉染推開自家院子的木頭大門，這間爺爺留下的四合院與周圍林立的大樓比起來，雖然在佔地和格局上算是「豪華」，但實在有了年代，處處透露著陳舊的氣息，木門開闔時會發出很響的嘎吱聲。
葉世蔭穿著米白的中式褂子，正倚在葡萄架下的躺椅，藉著屋簷的燈泡看書。這打扮神態在葉染看來矯情得很，他根本不是在看書，而是在堵她。
「葉老闆，收攤了？」葉世蔭撇著嘴，譏嘲的說。
平時都會反唇相稽的葉染今天一反常態地沒說話，表情慎重地坐到爸爸對面的凳子上，葉世蔭奇怪地看了她一眼。
「爸，你一直要我好好上學，是希望我成為什麼樣的人？」
葉世蔭轉了下眼珠，憑直覺也知道這大概是個陷阱，於是他很謹慎地說：「我對你根本沒多大指望，只要別再讓人說你是個賣餛飩的就行了。好好讀大學，找個好男人嫁了，生兒育女。」
葉染聽了，露出一個贊同的笑容，葉世蔭看了毛骨悚然，質問女兒道：「你到底要說什麼？」
「爸，我現在有一個好機會，馬上就能實現你的願望，來、來，我們慢慢聊。」
第二天一早，葉染黑著眼圈催促葉世蔭早起一同去店裡，真怕一晚上的精心佈局，到了今天與柯以勳正面交鋒的時候，她這個平時引經據典、滔滔不絕的老爸只剩「喔」、「嗯」、「啊」。
丁阿姨摸不著頭緒的直向同樣一臉莫名其妙的丈夫使眼色，今天「老闆」葉世蔭出現啦？！而且，是在沒失火、沒失竊、沒被查封的情況下！難道……賣店傳聞是真的？丁阿姨轉著眼珠，心裡開始盤算這幾十年下來該要多少遣散費。
葉染在門口焦躁地張望，柯以勳這混蛋倒是很會審時度勢嘛！一開始還親自來送名片，看出苗頭以後倒端起架子來了。打電話給他，只說了一聲在你們店裡等著，就沒了下文。
一等就是兩個小時，等得一肚子火，要不是後面還有大計劃，不然給再多錢也不賣他！
正咒著他，葉染看見美佳的經理小跑步朝這邊來了。
她趕緊回頭瞪向已經悶不吭聲在那裡背了兩小時台詞的老爸一眼。「爸！人來了！一會兒你說話要大聲一點，姿態擺高一點。來，自我催眠一下：我是他恩人，我是他恩人。現在是他有求於我們，我們要是把地賣給別人的話，他背地裡不知道怎麼吐血揪心呢！」
「喔、喔。」葉世蔭慌慌張張地站起身，明顯有點發抖，臉色也刷白。「小染，那麼說真的行嗎？你有十足把握嗎？」
「爸！」葉染氣得想一腳踢翻桌子。「我不是和你說了一晚上嗎？！你現在只要把剛才琢磨半天的話流利地說出來就行了。我和你一起去，你只管表明態度，注意！要堅決，不答應條件就沒得商量，明白嗎？！剩下的我補充。」
經理已經走到門口，彬彬有禮地向葉世蔭一伸手。「葉老先生，請！」
葉世蔭跟在他身後，沒骨氣地回頭看了女兒一眼。
葉染忍不住給他一個要殺人的凶狠眼神，葉世蔭受驚嚇的抖了下，趕緊回過頭專心走路。
柯以勳的辦公室不大，大概因為他不常在這裡辦公，但裝修得十分奢華，葉世蔭不免又氣短幾分。
葉染在心中哀歎，假裝攙扶他，順勢提起他向下垮的身子。
經理微微躬身做「請」的手勢，柯以勳這回倒是很有禮貌地從辦公桌後面站起身繞過來，面帶深沉笑容地和葉世蔭握手，聲音也很好聽。「葉老先生好啊！」
「嗯，嗯。」葉世蔭胡亂地點著頭，被他拉進辦公室。
葉染也趕緊加快腳步跟了進去，柯以勳停住腳步，轉過頭，剛才那一臉笑容不知道什麼時候沒了。
他鬆開握住爸爸的手，回過身來輕輕提起她胳膊，比她高了一顆頭的身材很有壓倒性優勢，她覺得腳步一輕，人已經被扔出門外，經理關上門的瞬間，她聽見他對爸爸說：「就別讓小孩子來攪和了。」
「哎……」她撲上去準備再次重申她成年人的身份，卻被經理微笑擋住。
「葉妹妹，來嘗嘗我們新推出的冰品。」經理走過來半推半拉。
「我……我還有話說！」葉染急得跳腳，真怕她那個「不食人間煙火」的老爸話說不清楚，忘了把最重要的條件抖出來啊！
柯以勳靠在椅背上，不動聲色地看著表情侷促的葉世蔭，手指輕輕敲著扶手。
那輕微的響聲影響著葉世蔭的情緒，他越是不吭聲，葉世蔭越是不安，腿都抖起來了。
「嗯……」見他聽了條件不吭聲，葉世蔭決定主動出擊。「不同意這個條件，我們就不用談了！要買這幾塊地的人多得是，我們是有選擇權的一方。」話雖然說得斬釘截鐵，但配上顫抖的音調便顯得毫無氣魄。
柯以勳挑了挑眉梢，輕笑了下。「葉老先生，您的條件讓我驚訝。我一直以為您是個開明又有知識的學者，沒想到也會用女兒的婚姻來做交易。沒感情的婚姻對誰都是不公平的。」
幾句奉承很得葉世蔭的心，連表情都愉悅了些，脫口想說：「就是呀！」但在出聲的前一刻，理智還是回來了。「能和美佳搭上關係，是難得的機會，畢竟每個女孩……喔，不，每個父母都希望自己的女兒能嫁個好人家，將來過好日子。」
柯以勳冷笑一聲，他們打什麼算盤他早心知肚明，但壓低三分之一的價錢，又一起出售五個黃金地段，這樣的誘惑也著實不小。
「我需要考慮一下，回家問問父母的意思。您等我的答覆吧。」
「好、好。」終於結束了談判，葉世蔭忙不迭地站起身，等不及柯以勳起身相送，自顧自地快步開門出去。
柯以勳緩步跟在他身後，像是要送他，卻一直跟他走到了大廳。
廳裡已有不少客人，經理看見柯以勳，心領神會地向他努了下嘴，他便看見了還在吃冰品的葉染。
「葉老先生，方便和您女兒談兩句嗎？」雖然是個疑問句，但語氣很肯定。
「嗯，喔、喔。」葉世蔭連連點頭，火裡逃生般的自己先回正華餛飩了。
雖然心裡著急，但美佳的冰品做得實在好吃，比街邊的甜筒好吃幾百倍。葉染仔細的品嚐著。
椅子嘎吱一響，一個人毫不客氣的在她對面坐了下來。
她冷眼瞟去，卻發現是帥哥柯以勳，表情呆滯了幾秒鐘，最後決定用她最甜美的招牌笑容對付他。
以一個女人而言，本錢……就先放下不談吧！她勝在年輕、甜美。
原本圍在她身邊的服務生和經理，訓練有素地各自向後退開約兩張桌子的距離，帶位的接待小姐也識趣地把新來的客人帶往遠離這一角的位置上。
葉染看在眼裡、歎在心頭，將來她也要有這麼厲害的員工。