對上凌祖兒那張柔美帶愁的美麗臉龐，彤琤忍不住問了。
真奇怪，她是怎麼了？剛剛從出版社跑出來後就一直是這沒精打彩的樣子。
看著那張笑嘻嘻的臉，凌祖兒搖搖頭。
「你不要騙我哦，你那張臉騙不了人的啦。你說說看嘛，是不是有什麼困難啊？說不定我能幫你想想辦法。」相逢自是有緣，彤琤發揮人溺己溺的精神，很有愛心的問著帶愁的小臉美人。
「我……」咬著唇，凌祖兒不知道該怎麼辦。
「沒關係啦，雖然我對你來說是陌生人，但你可以相信我的！說不定我可以幫你想到解決的辦法哦。」頂著一張騙人的笑臉，彤琤說了。
凌祖兒眨若水汪汪的大眼睛，無辜的看她。
「你知道嗎，其實我最喜歡跟陌生人說話了……」看見對方一臉怪異，彤琤解釋，「這其實沒什麼好奇怪的。因為彼此不認識的關係，雙方在沒有利益衝突的情況下，反而很容易溝通；也因為彼此不認識的關係，說起話來就沒那麼多禁忌跟顧慮，在這樣的情況下，有時真的能得到很好的建議……你懂我的意思嗎？」
聽了一串的解釋，凌祖兒還真的開始思考這行為的可行性。
「其實我也不是一定要知道你是在煩什麼啦，我只是提供建議，看你要不要試試看而已。如果你覺得可以的話，真的可以放心的將你的問題告訴我，反正我也不知道你的身份，幫你出主意時會比較客觀。而且，因為不知道你的身份，你也可以放心我不會將你的事洩漏出去……你說，跟我說你的困擾是不是比較保險？」彤琤很有條理的分析。
好像……也對。
對著這個自告奮勇的陌生人，凌祖兒已經快被洗腦成功了。
「你自己想想看好了！如果有需要的話就開口跟我說一聲，反正你不要不開心就是了。想想，這世界是多麼的美好，是不是？我跟你說，這世界上沒有什麼解決不了的事，你只要看開一點就是了，天下無難事嘛……來來來，我跟你說笑話。」
沒想到話題會轉移得這麼快，凌祖兒愣了下。
「這是一個麵條族和包子族恩怨的笑話。首先，我先交代人物。演出的有麵條、泡麵、炸醬麵、日本蕎面、米粉、烏龍面、肉羹面、科學面、義大利面、肉包、饅頭、麵包、小籠包、叉燒包、銀絲卷、紅豆餅、綠豆糕、薯條、炸雞、漢堡、蛋塔等人。」彤琤很快樂的自己說著。
她真的要講啊？可是……笑話還要人物表嗎？𠒑
凌祖兒無助的看著這個自願說笑話的人，已經讓那一長串的食物名給搞昏了頭。
「其實人物表沒那麼重要，你可以不用管它，聽就是了。」看出她困惑的表情，彤琤表示。
「喔。」凌祖兒乖順的點了下頭。
𠒑
「話說某天，麵條與肉包因為細故而發生爭執，一言不和，雙方便大打出手。但是肉包因為太肉腳——肉腳就是很遜、很爛的意思。」怕她聽不懂，彤琤還好心的做了解釋，看她跟上了，這才繼續說下去。
「肉包被麵條打得落花流水，於是在離去時，對麵條撂下一句：「有種別走，我去叫夥伴來教訓你。」之後，肉包就去約了煎包、饅頭、麵包等，準備去找面條理論理論。就在半路上，他們遇到了泡麵，肉包等人於是圍住了泡麵一陣毒打，泡麵被痛打了一頓後，不甘心的問肉包為何打他，肉包回答……」彤琤裝出一副兇惡的表情，「『麵條，別以為燙了頭髮，我就不認得你！』」𠒑
凌祖兒本來以為自己笑不出來的，但這結局讓她噗哧一聲笑了出來。
「好笑吧！這還有續集喲。」看她展露歡顏，彤琤面露得意之色。
凌祖兒愣了一下，笑話還有續集的嗎？
她那單純的樣子很容易帶給人成就感，彤琤興致勃勃的繼續說了下去。
「續集。話說泡麵被海扁完以後，內心覺得很不爽，於是夥同米粉、烏龍面、日本蕎面和炸醬麵要去找肉包算帳，不料在路上遇到了小籠包，泡麵仔細看了一會兒便說：『兄弟們，上！』在一陣痛扁中，泡麵扁得最是用力，在扁完小籠包後，面族人揚長而去，後來其他人就問泡麵了：『你剛剛扁得好賣力，我們都不知道你那麼討厭他耶。』然後泡麵說了……」彤琤頓了下，換上粗壯豪邁的聲音，「『本來想稍微Ｋ一下就好，沒想到他還裝可愛，真是越想就越氣……』」
裝……裝可愛？
凌祖兒笑了，而且笑得很開心。
「要不要聽續集二？」看她笑得開心，很有成就感的彤琤再接再厲。
「嗯。」擦去笑出來的眼淚，凌祖兒點頭。
「續集二。小籠包知道自己為何被痛之後覺得很委屈，於是把情形告訴菜包、豆沙包、水煎包、酸菜包……『你待在這邊，我們去找那個燙頭髮的。』」彤琤唱作俱佳的表現出包族同胞們義憤填膺的樣子。𠒑
「然後呢？」凌祖兒好奇的追問。
「非常生氣的包族同胞們跑去找泡麵算帳，途中，他們遇到了米粉，於是狠狠的把米粉修理了一頓，離去的時候說了……」彤琤裝出一副江湖口吻，「『老兄，自己頭髮燙壞了就該乖乖待在家裡，不要看人家可愛就心理不平衡，變態！』」
直覺的想起米粉頭，凌祖兒又笑了。
「接下來呢？還有沒有續集？」她記得剛剛聽到的人物表還滿長的，應該還有沒說到的吧？
「怎麼樣，心情是不是好一點了？」沒回答她的問題，彤琤興匆匆的問。她最喜歡大家都快樂了。
𠒑
想了想，凌祖兒點點頭。𠒑
「那就好。喂，你肚子餓不餓？我已經快餓死了，要不要一起去吃飯？」從早上就沒吃，真要餓死她了。
聽見彤琤隨性的邀約，凌祖兒愣了下。
自父母婚變後，除了袁羚洸外，她已經很久沒有過跟同性相處的經驗；而且，她懷疑長輩般的袁羚洸能帶給她現在這般輕鬆的感覺……已經太久了，久到她都快忘記那種一塊兒上街、一塊兒吃飯、一塊兒說笑逗趣、講些言不及義笑話的女性友誼。如今，那種感覺又出現了，因為一個看起來總是笑咪咪的陌生女生。
「要不要啦，我真的很餓了，你陪我吃飯，等一下我再告訴你麵條族和包子族的其他恩怨。」怕沒伴吃飯的彤琤又問了一次，而且還以「利」誘之。
凌祖兒想了想。
「好啦好啦，一個人吃飯很無聊耶。」
「嗯！」對著她央求的表情，凌祖兒點點頭。反正她也沒地方去。𠒑
「好，那你要吃什麼？先說好，我很窮的，吃不起太貴的東西……」
有種熟悉的感覺，這樣手勾著手、嘰嘰咕咕的討論吃飯地點……噙著淺淺的微笑，那份久違的熟悉感讓凌祖兒有種快樂的感覺。
不知道她在想什麼，肚子餓的彤琤只是想找個伴吃飯而已，尤其是個能增進食慾、美化環境又可以拿來當女主角的伴。
就這樣，在一種很怪異的情況下，這兩個原本不認識的人湊在一塊兒，高高興興的一起吃飯去了。𠒑𠒑
佟道隆開始考慮報警。
不是他小題大作，實在是從一早到天色已暗的現在，他已經一整天沒見到祖兒，而且是在完全沒有她消息的情況下。
電話鈴聲突然響起，佟道隆飛快的接起電話。
「喂？佟大哥？」
不是，不是祖兒。
「恐龍妹，是不是那個帶走祖兒的作者跟你聯絡了？」佟道隆滿懷希望的問。
𠒑
「沒有。我只是問問祖兒回來沒？」袁羚洸也是擔心的，尤其最後人是在她眼前不見的，這讓她覺得該背負起道義上的責任。𠒑
「還沒。」抑下失望的心情，佟道隆疲憊的抹了下臉。𠒑
「你想，要不要報警？」袁羚洸的思考頻率跟他相近。
「警察不會受理的。」他已經問過了，祖兒的失蹤時數未及受理標準。
「那……要不要出去找找？」雖然有點像大海撈針，但總比這樣呆等好。
「沒關係，我再等一下好了，說不定等一下祖兒就回來了。」這樣說是安慰別人，也是安慰自己。
「好吧。如果有消息了，記得跟我聯絡。」袁羚洸也沒轍。
「嗯，沒問題。」佟道隆承諾，掛上電話。
但沒多久，鈴聲再次響起……
「喂？」佟道隆飛快的接起電話。
電話那頭是一陣靜默。
「喂？哪位？」佟道隆又問了聲，但對方還是沒有答話。
就在他想掛上電話前，電話那頭的人終於開口說話
「小舅。」
「祖兒？你在哪裡？」聽到她的聲音，佟道隆急了。
「我……我在外面。」凌祖兒小小聲的回答。
「外面的哪裡？是不是迷路了？別怕，小舅馬上過去接你。」
「不，不是……小舅，你不用來接我。」凌祖兒連忙制止他。
沒想到她會阻止，佟道隆愣了下。
「我……我跟朋友在一起，要晚一點回去。」凌祖兒解釋。
朋友？𠒑
「什麼朋友？」不是反對她交朋友，也不是制止她交朋友，他只是不大能相信，認生的她會在一天內改變自己，而且已經交到朋友了。
「呃……」凌祖兒愣住，一下子不知道該怎麼說才好。
「你的朋友是男的還是女的？你們怎麼認識的？」擔心她被騙，佟道隆又問。
「她是女的，是我在袁姊姊那邊認識的。」凌祖兒據實以告。
她不說，他都忘了。
「祖兒，你今天怎麼會想到去找袁姊姊的？」平常看她們倆也不是多親近，祖兒怎麼會突然蹺課就為了去找恐龍妹？
「因為……因為……」凌祖兒答不出來。
「祖兒？」不想給她壓力，但他需要一個答案。
「人家……人家只是不想上課，又不知道可以去哪裡……所以……所以就想到袁姊姊。」凌祖兒說著蹩腳的謊言。
佟道隆皺眉。
「祖兒，你是不是聽到了什麼？」他針對她突如其來的異常做推論。
「聽到什麼？沒有啊。」她反覆練習了不下二十次，所以回答得很順口。
「是嗎？」這樣問實在有點愚蠢，但佟道隆真的問了。
「是真的。」凌祖兒的回答也不見得多高明。
「今天好玩嗎？」清了清喉嚨，他換個話題。
「嗯，今天我們去喝茶，還有逛街……小琤琤很好玩。」提起這個怪怪的新朋友，凌祖兒的聲音中明顯帶著笑意。
小琤琤？佟道隆挑眉，為這親匿的稱呼，也為她愉快的語調。
「你那個朋友是袁姊姊公司的作者吧？」他問，好奇於這個讓她開心的人。
「嗯。」凌祖兒乖乖的回答，然後想起打電話的目的，「小舅，我可以晚一點回去吧？」
她小心翼翼的語氣讓他覺得自己像個暴君一樣。
「可以，不過你得說你要上哪兒去。」他提出交換條件。
「我也不知道，我要陪小琤琤去找。」
「找什麼？」佟道隆直覺的問，就像一個不放心女兒的老爸一樣。
「我也不太清楚，她說是一間，據說可以提供她寫作的靈感。」凌祖兒老實的回答。
「？」這場所讓佟道隆覺得不放心，但他沒理由不讓她去。
他的沉默讓凌祖兒不安。
「小舅？」她不確定的喚了一聲。
「沒事，你去玩吧，但別玩得太晚，十二點以前要回家，而且回來的時候先打個電話回來，讓小舅過去接你。」雖然很不放心，但佟道隆還是放手了。𠒑
「好！」凌祖兒鬆了口氣，答應他的要求。
道了再見後，那頭的凌祖兒掛了電話，留下這頭的佟道隆滿心不是滋味的面對一室的孤寂。
看樣子，他的小祖兒跨出了第一步，不再是那個只知道依賴他的小可憐了。𠒑
他的心頭亂紛紛的，是那種說不出個所以然來的亂法。
他很清楚的知道，照這情勢發展下去，她離開他的羽翼下是遲早的事。他該為她感到高興的，而為了她好，他也該帶著祝福放手。只不過……
是還沒有準備好吧！他從沒有想過，這麼快就要面對失去她的一天。
想到那一天的到來，他無奈的重歎一口氣。
唉，她還是不知道該怎麼面對小舅……
「喂？喂？喂？」
𠒑
對著發呆的凌祖兒，彤琤在她面前揮揮手，引她注意。
「地球呼叫火星、地球呼叫火星，聽到請回答。」
眨了眨眼，再眨了眨眼，凌祖兒看著「呼叫」她的人。雖然兩個人混在一起一天了，她也應該習慣那奇怪的說話方式，但是直到現在，那份新奇感還是不時的出現。
真奇怪的說法，地球呼叫火星？
「跟家人報備過了？」沒理她那笨呆的樣子，彤琤問她。
「嗯。」凌祖兒點點頭。
「那好。我已經找到了那家，走吧。」剛剛趁凌祖兒講電話的時候，她已經找到那家據說有很帥的酒保的了。
凌祖兒沒有異議的跟著走，但直到到達目的地——
「壞男人俱樂部？」她開始感到懷疑。
「對，就是壞男人俱樂部……你那是什麼表情？」彤琤奇怪的看她。
「這……」感覺真像是色情場所。
「你放心啦！這不是牛郎餐廳，也不是什麼色情場所，只是店名聳動了一點，其他的就跟一般無異。」看出她的不安，彤琤保證。
「真的嗎？」凌祖兒還是懷疑。
「我騙你做什麼？我上一本書就有寫到它了，那是克典兄提供的經驗，所以不會騙人的。而且我來，只是想看看那個據說很會調酒又長得很帥的酒保……記不記得我下午問你，想不想出借你的臉當女主角的事？那時候我不是告訴過你了，要有實際的人物，我比較好描寫。所以我當然要看看這個帥男人，這樣以後我就不怕沒有男主角的形象可以寫。」彤琤解釋。
「喔……」凌祖兒還是不大確定。
「沒關係，如果你不想進去的話，那你先回家好了，我自己進去吧。」這不是威脅，只是覺得像她這樣的乖乖女還是早點回家比較好。
想到得在一頭亂當中回去面對小舅，凌祖兒連忙搖搖頭。
「我跟你去。」是鴕鳥心態吧，總覺得能晚一點回去就拖晚一點。
彤琤無所謂的聳聳肩，兩個女人就進去了。
還是有點不一樣的，關於這家俱樂部。
對於女客多於男客，而且男服務生一個帥過一個的情形，凌祖兒覺得不安。
「小琤琤，好像……怪怪的。」扯扯彤琤的衣袖，凌祖兒有些害怕。
「有嗎？哪裡怪？我覺得不會啊。」來到帥男雲集的地方，忙著看帥哥都來不及了，彤琤壓根沒感覺到什麼奇怪。
同伴都這麼說了，凌祖兒也沒有什麼選擇的餘地。在嘹亮的歌聲中，她硬著頭皮跟新朋友在服務生的帶領下到位子上坐好。而不像凌祖兒這般拘謹，來到這帥哥多得離奇的天堂，彤琤是笑瞇了眼。
「請問一下，你們是不是有個叫小谷的調酒師？他是哪一位？」代表兩人各點了兩瓶礦泉水後，彤琤順便問。
「小谷這幾天休假。」帥帥的服務生回答。
「喔，我知道了，謝謝。」是有些失望，不過還好，因為還有很多帥哥可寫……彤琤在服務生離開後，拿出筆記本開始記錄她所見的。
嗯，這個不錯，長得白白淨淨的，她最喜歡這種斯斯文文的型了……咦，那個也很好，剛毅的外型最適合拿來當深情款款的男主角……還有還有，那邊那個運動型的也很不錯……
不行不行，這樣下去她一定寫不完。就挑幾個最帥的做代表來記錄吧，不然她哪寫得完？
「祖兒，快幫我看看哪一個最帥。」看得眼花繚亂的彤琤在難以抉擇下，開口請求援助。
沒人應聲。
「祖兒？」彤琤一抬頭，就看到凌祖兒發呆的樣子。
唉唉唉，美人就是美人，連發呆的樣子都好看，我見猶憐的，一點癡呆樣也沒有，上天真是不公平！
𠒑哎呀，現在她還想那些有的沒有的！
「祖兒？魂歸來兮，魂歸來兮。」小小的自我反省後，彤琤伸手到發呆的美人面前去揮一揮。
「什麼事？」回過神，凌祖兒茫然的問。
「怎麼了，心情不好啊？沒關係，我再跟你講幾個麵條族和包子族的恩怨事件。」彤琤自告奮勇。
「還有續集嗎？」凌祖兒很努力的振奮起精神來。𠒑
「當然有。續集三。話說麵條一族和包子一族，兩族族人積怨已深，兩方人馬常常看不順眼就互毆一場。一天，面族一群人在路上閒晃，看到落單的叉燒包。仇人相見分外眼紅，面族人二話不說，就把叉燒包痛打一頓。麵條邊打還邊嚷嚷：『給我用力打，不要因為他吐血了，就放過他！』」
凌祖兒已經很努力的想笑了，可是那笑容看起來真是勉強。
「覺得不好笑啊？沒關係，還有續集四。在這場恩怨中，其實也不全然是血腥的。話說叉燒包被扁後相當的不滿意，他一直找機會報復，可是有一天，他竟然和義大利面成為患難之交，因為他終於找到一個被打得很徹底也會流血的面族同胞。」
怎麼還是不笑？
「好，那換說續集五好了。話說小籠包他們遇到科學面跟義大利面後，受到驚嚇，在逃跑途中，他們遇到了銀絲卷。包子們想說把這個躲在被窩裡睡覺的麵條拖回去當人質，於是就帶回族裡，準備把銀絲卷架上火爐嚴刑逼供，結果有個肉包長老說話了：『那個不是麵條啊！他是我們派出去的臥底呀！』」
唱作俱佳的表演在不是真心的笑容下中斷。
這個也不好笑啊？彤琤搔搔頭。
「沒關係，那我說續集六好了。那天，可憐的叉燒包頭破血流的帶著滿身傷去找肉包求救，肉包一怒之下，夥同紅豆餅和綠豆糕前去火並，戰爭一觸即發，路人紛紛走避，只見薯條一人悠閒的在壓馬路，一票人二話不說，辟哩啪啦的將薯條狠狠揍了一頓。肉包怒氣未息，又補了兩腳，說道：『打了人還敢穿得金光閃閃的逛街？欠扁！給我繼續打！』」
還是不行？
好，拚了！
「續集七。包族和面族的失和，在紅豆餅和綠豆糕的加入下，使得戰況更為激烈。另一方面，原本中立的薯條聯盟卻因為包族和豆族的誤Ｋ而決定支援面族。因為薯條的加入，連帶的炸雞和漢堡也荷槍上陣。而隨著薯條聯盟的加入，包族發訊通知澳門的盟軍——強而有力的蛋塔。不過，蛋塔並不是無條件的加入，他們的條件是開放四千家蛋塔店。經過一番苦戰之後，由馬家劣領軍的蛋塔兵團主宰了此次戰役，導致現在處處可見蛋塔店，面族由此衰敗，豆族也走下坡，薯條聯盟一蹶不振，就連去請求支援的包族人也因戰傷而被迫休養……」看著那張不見笑意的笑臉，努力說學逗唱的彤琤沒力的住嘴。
「原來，蛋塔的由來是因為面族和包族人的失和。」凌祖兒應和的說了——她真的有在聽，只是她就是笑不出來。𠒑
「沒錯，而且目前戰況仍在持續中。」彤琤沒勁兒的應了一聲。
「你怎麼了？」凌祖兒奇怪的問。
「我怎麼了？」彤琤看了她一眼，「這應該問你才對吧！你到底怎麼了？玩了一天，老看你發呆。現在更是嚴重，我講笑話講得嘴巴都快脫臼了，你還是一副心不在焉的樣子。」
𠒑雖然是抱怨的語氣，但其實彤琤是有點擔心她的狀況。
「對不起。」凌祖兒對新朋友道歉。
如果不是她心裡有事，她一定會覺得這些奇怪的故事很好笑。
「說對不起有什麼用？重要的是事情要解決。你到底是怎麼了？如果真有問題的話，你可以拿出來討論一下。」彤琤雞婆的個性不小心又冒了出來。
「我……」凌祖兒遲疑著。
她很想說的，不過她不能說，因為想起兩人剛認識時，彤琤所說的陌生人解惑論。
「你什麼？」彤琤很認真的等著。
𠒑
「可是你現在不是陌生人。」她說。
「拜託！」彤琤覺得自己被打敗了，「陌生人的關係是很好說話，但不是陌生人不是更好？不管是什麼事，我的考量點一定是站在你這邊的嘛。」
雖然跟之前說的不太一樣，但好像……也有點道理。
「小琤琤，你寫著愛情——」
「噓……小聲點，別讓人家知道我是寫書的。」算是一種怪癖吧，她很討厭讓人知道她是寫書的，通常她都是瞎掰一堆來解釋她為了寫書而做的一些奇怪行為。但對凌祖兒，她是懶得費心瞞了。因為這小妮子也認識阿姊，只要事後一問就穿幫了，那她又何必浪費力氣？
「你寫著愛情，那你相信愛情嗎？」聽話的壓低音量，凌祖兒重問。
其實是不用這樣的，內光是演唱者的聲音就夠響亮的了，她們兩人即使不壓低聲量，也沒人能聽見她們的對話，真的是彤琤這人的疑心病太重了。𠒑
「你怎麼這麼問？難不成……你有愛情方面的煩惱？」彤琤的眼睛一亮。
「是愛情嗎？我……我不知道。」凌祖兒苦惱著，完全沒發現新朋友異樣的興奮。𠒑
「快點快點，說來聽聽吧。」太好了，她最喜歡聽關於愛情的困擾了，這可以帶給她好多好多的靈感。
「你相信愛情嗎？」凌祖兒堅持要得到她的答案先。
「愛情？嗯……這很難說耶，如果說不相信，那我寫著愛情就顯得矛盾；但如果說相信……」彤琤很認真的想著。
凌祖兒等著她的答案。
「你呢？你相信嗎？」想了半天，一時之間難以回答的彤琤反問。
凌祖兒沉默了。
她不自覺的看向自己的手，那雙佈滿傷痕的手……
「不，我不相信，一點也不相信。」