「嗯，她早上是這麼跟我說的，算算時間她已經在那裡快四個小時了，奇怪，難道問題還沒解決，為什麼到現在還沒回來？」流川晶抬頭望了一眼牆上的時鐘，輕輕蹙起了眉頭。
「那個笨蛋！活得不耐煩了嗎？」流川凜低咒一聲，想起早上才接到瑪哈帝的電話，提到萊斯特已經掌握了當時在湖畔滋事者的名單，這幾天就會要他們打包回家，同時對他們所屬的家族集團展開經濟制裁與報復，最後詢問流川凜是不是也贊成萊斯特的報復行動。
也就是說，倘若瑪哈帝和萊斯特已經確實執行懲罰動作了，那麼那一票人現在最痛恨的就是曉衣和顏芷彤了，但她卻偏偏選在這種時候自投羅網到學生會，不被那群人生吞活剝才怪。
「為什麼沒人告訴我這件事？」流川凜蹙眉。曉衣離開這裡已經快四個小時了，現在趕過去不知道來不來得及。
「我現在不是正在告訴你嗎？」流川晶一雙美目在看到流川凜急促地想要起身後，似笑非笑地問道：「你想上哪去？」
「去把那只不知死活的小麻雀帶回來！」
「凜。」流川凜才一起身，流川晶突然喊住他，語氣淡淡地開口道：「我今天早上和島田醫生通過電話了。」
島田醫士？！之前流川家特別為晶聘請來，屬於日本心臟科權威的醫士。流川凜腳步一頓，神情錯愕地轉頭。
「我決定回日本動手術。」流川晶以再認真不過的語氣開口。
「這麼重要的事情妳為什麼不事先和我商量？」流川凜轉身面對晶，心中充滿了困惑。
「今天的機票。」流川晶依舊以明亮的眼神回視他的疑惑。
「為什麼？！」流川凜雙拳緊握，根本無法接受晶的決定。「為什麼要做這麼匆促的決定？」
「機票訂在今天，是因為我不讓自己有其它的退路。」流川晶以前所未有的凝重語氣說道。「我已經不想再逃避了，我知道手術的成功率只有百分之四十，但是我願意賭一賭，如果手術失敗就認了吧！現在就死或是不知道什麼時候會發作死去，對我而言並沒有什麼多大的差別，但如果我賭贏了，我就可以擁有新的人生。」
流川凜不語，沉默地聽著晶誠懇的表白。
「已經兩年多了，我感激你遵守雅子夫人的承諾，始終陪伴在我的身邊，但是……已經夠了。」晶溫柔地開口。「是停止這一切的時候了，你的承諾、我的逃避，都該停止了。」
「既然妳要回去，我也和妳一起回去。」流川凜沉重地說道。不管是動手術或是回日本這件事，他都不會讓晶獨自面對，因為他曾經鄭重許下了承諾，要守護她一輩子。
「司機已經在外頭等了，你不是還要到學生會找曉衣嗎？」流川晶淡淡一笑，絲毫不介懷地說：「你應該去找曉衣，我一個人回去不會有事的。」
「晶！妳不要鬧了，我怎麼可能放心讓妳一個人回日本？」流川凜再次皺眉。心中雖然掛記著曉衣的安危，但是……他根本沒想到晶私底下安排好了一切，而且立刻就要離開，現在該怎麼辦才好？他應該先去救小麻雀，還是留在這裡說服晶留下來？
「原本我是打算不告而別的，但因為你是凜，我在這個世界上最重要的『弟弟』，我不能這麼對你。」晶微笑，美麗的臉龐露出一絲頑皮的神情。「所以我選在這個時候對你說，就算你知道了也來不及阻止我。」
司機、機票、連在日本的聯絡人都安排好了，然後在時間快要接近的時候才開口道別，讓凜連阻止的機會都沒有。
「這件事不好笑。」流川凜一張俊臉拉得很長，完完全全地陷入進退兩難。
流川晶輕笑幾聲，這才改口說道：「真難得看到你這麼為難的表情，放心吧！司機一個小時後才會來，這段時間夠你英雄救美了吧？你放心去找曉衣吧！我會在這裡等你帶她回來，就算要離開，也應該跟曉衣道別。」
「真的？還有時間嗎？」流川凜雙眼一亮，整個人也變得輕鬆了起來。
「嗯，快去吧！我在這裡等你們。」晶微笑，再次恢復成原本優雅淡漠的模樣。
「等我，我很快就回來。」流川凜說完後，邁開大步立即衝了出去。
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位於主樓頂層的學生會室，氣氛靜寂得嚇人。
當流川凜以最短的時間內趕到時，卻發現學生會室的幾個房間裡都空蕩蕩的，心中不由得泛起了不祥的預感，就怕自己來遲了。
最後，流川凜來到長廊盡頭的會議室，想也不想地用力推開，一臉錯愕地看著讓他擔心不已的曉衣，此刻正好端端地坐在會議室的圓桌旁。
會議室內不僅只有曉衣，還有現任學生會長賈尼絲，幾個被點名要被開除的學生，另外還有平常根本不會出現在這裡的萊斯特．威靈頓，以及真正在校內掌握生殺大權的瑪哈帝、安娜貝拉兄妹。
「喔，最後一名當事者也來了，歡迎歡迎，我也正想聽聽你的寶貴意見呢。」瑪哈帝招招手，慇勤地招呼流川凜坐下。
流川凜根本不知道他們在這裡做什麼，一雙眼只停留在曉衣的身上，想看看她是不是有哪裡不對勁，或是被人欺負的跡象。
但曉衣不知道是怎麼回事，自從他推門進來後，一張嘴驚愕地大開，兩頰也泛起了紅暈，小臉上的神情既震驚又難以置信，還帶著幾分羞澀。奇怪了，自己出現在這裡有這麼奇怪嗎？為什麼小麻雀會有這種奇怪的表情？！
「妳怎麼了？身體不舒服嗎？」流川凜大步走到曉衣的身邊，毫不避諱地伸手探向她的額頭。
「笨蛋！你幹麼來啦？！」曉衣推開他的手，一張臉脹得更紅了。
我已經訂了去日本的機票，同時讓凜選擇，看他會去找妳，還是選擇陪我回日本，如果他出現在學生會，那妳就沒有理由懷疑他對妳的真心了。
曉衣的腦海中突然浮現了流川晶早上說過的話。而現在凜真的出現在這裡了！這表示……他真的很在乎自己嘍？
「妳在說什麼鬼話？不用大腦的笨麻雀，我才想問妳獨自一個人來這裡幹什麼！」因為關心而探出的手被無禮地推開，流川凜的脾氣也冒出來了。「妳到底在搞什麼鬼？一張臉紅成這樣，是不是身體不舒服？」
「才不是啦！」曉衣又羞又氣，無法否認自己因為他的到來而開心，但是一想起他居然讓晶一個人離開，心裡又覺得他很無情，一時之間根本不知道要用哪一種表情面對他才好。「你……你怎麼可以這麼做！難道不怕晶難過嗎？嗯哼……你不要以為這麼做我就會很感動，事實上我覺得你這個選擇糟透了！」
「妳到底在說什麼，我怎麼一句話也聽不懂？」流川凜一雙劍眉皺得更緊了，直接拉起曉衣的手命令道：「跟我走，我有事情和妳說。」
「這裡的事情還沒處理完，我不能走啦！」曉衣搖搖頭。
「少囉唆，現在就和我走！」流川凜根本不接受拒絕，語氣更霸道了。
「喂！流川凜，你這個人──」
「咳咳！兩位……」在旁邊的瑪哈帝輕咳一聲，雖然他也看得津津有味，但是一旁的好友萊斯特卻顯得越來越不耐煩，他只好開口打圓場。「如果兩位不介意的話，是不是可以先暫停一下，我們這裡的事情確實需要先解決。」
「到底是什麼事？你們都聚在這裡做什麼？」流川凜這才想起，他根本不知道一群人聚集在這裡的原因。
「我要瑪哈帝開除這些人，夏曉衣不同意，帶著學生會長一起來這裡求情。」萊斯特冷冷的開口，俊臉十足十地不耐。
「什麼？」流川凜錯愕地一愣。為什麼整件事和自己想的不一樣，他一路上擔心曉衣被學生會的人欺負，沒想到她卻反過來要幫學生會那群人說話。
「本來就沒這麼嚴重。」曉衣轉向萊斯特，或許是流川凜來到身邊壯膽的緣故，她一點也不害怕地大聲說道。「如果有人要為這件事負責而必須退學的話，那個人就是你──萊斯特．威靈頓！」
「什麼意思？」萊斯特俊臉一冷，掃向曉衣的藍瞳變得更陰沈了。
「我沒說錯，本來就是你該為這件事情負責。是你堅持把我和芷彤轉來這所學校，然後又對芷彤不聞不問，這所學校充滿了那麼多認為『階級』代表一切的蠢蛋，照理來說芷彤是你的妹妹，他們就算向天借膽也不敢欺負芷彤。但就是因為你萊斯特表現出這種死人態度，讓他們覺得芷彤是可以欺負的，當然就會想盡辦法欺負她，所以，如果真的有人必須為這件事負責，那個罪魁禍首就是你──萊斯特！」
萊斯特沉默不語，但是一旁的瑪哈帝和安娜貝拉卻露出了欣賞的微笑。
「我說的沒錯吧？」曉衣得意洋洋地抬起下巴。「知道錯了，就趕快把芷彤還給我，她最討厭你了，絕對不會想和你住在一起！」
萊斯特沒有響應，只是投給曉衣一抹冰冷至極的目光，跟著起身，對著幾名原本要被開除的學生說道：「這件事到此為止，她雖然沒有威靈頓家族的血緣，卻是納入我威靈頓名下的妹妹，要是還有任何人弄不清楚這一點，以後就別怪我手下不留情了。」
幾名學生喜出望外，雖然萊斯特的語氣依舊冰冷，但他們知道，自己已經逃過被退學、家族事業被報復的命運了。
「瑪哈帝，我先走了。」萊斯特說完後，隨即打算離開。
「喂！萊斯特，你想上哪去？芷彤到底在哪裡？」曉衣喊住他，不忘追問好友的下落。
萊斯特完全無視她的存在，踩著優雅的腳步逕自離去。
「妳放心，妳的好朋友不會有事的。」絕艷美女安娜貝拉淡淡一笑，主動對曉衣解釋道：「據我所知，萊斯特為了彌補芷彤飽受驚嚇的心靈，決定帶她回英國一趟探訪親人，達成她的心願。」
「騙人！萊斯特怎麼可能這麼好心？」曉衣難以置信道。
「這次的意外未必不是一件好事，至少對某人來說，也算是當頭棒喝，能讓某人釐清過去自己想不通的道理。」安娜貝拉神秘一笑。「妳不必再為芷彤擔心了，我想萊斯特以後會修正他對『妹妹』的態度的。」
「既然萊斯特都不打算計較了，那麼這件事就到此為止了。」瑪哈帝對學生會的所有人說道：「等萊斯特和顏芷彤再回學校的時候，我想你們應該知道要怎麼做了吧？」
「是，謝謝，我們再也不敢亂來了。」
「好，這件事到此結束。」瑪哈帝輕輕頷首，和安娜貝拉起身離開了。
學生會長賈尼絲起身，對曉衣露出一抹真心的微笑。「謝謝妳，夏曉衣。」
事實上，這整件事她和夏曉衣都算得上是最無辜的受害者；關於自己的表親是否能入學這件事，她向來明白決策權並不在自己的手上，所以將事情怪罪在夏曉衣和顏芷彤身上未免太莫名其妙，對於兩位少女，她原本也是採取不聞不問、不交往的方式對待，卻沒想到某些學生會的成員以「為她抱不平」這個理由，開始找顏芷彤和夏曉衣的麻煩，這才會惹來一連串的事件。
當顏芷彤差點溺斃的消息傳開後，她也早有被退學、讓出學生會長職位的心理準備，卻沒想到夏曉衣今天早上意外來訪，清秀的小臉上笑意盈盈，自我介紹道：「嗨！我是夏曉衣，試圖挑戰妳、想成為學生會長的人。」
在賈尼絲錯愕不已的時候，曉衣已經將整間學生會室打量完畢，當她看到桌上堆滿了一堆文件、報告後，皺著鼻子說道：「學生會長看起來好忙，我真的沒興趣，不如我們來想想未來在學校裡要怎麼和平相處吧？」
她原本以為夏曉衣是來這裡炫耀自己的勝利，交談幾句後才發現她完全不知道萊斯特打算要他們退學的事情。事實上，當夏曉衣得知萊斯特的決定後更是激動憤怒，瞬間與他們站在同一陣線，堅持要她聯絡萊斯特以及可以裁決定奪的人，因此才會有這場會議，也因為她勇氣十足地責難萊斯特，才免除了幾名學生會成員被退學的命運。
「希望以後，我們能成為好朋友。」單純的夏曉衣，實在讓人無法討厭。賈尼絲微笑，真心誠意地伸出手。
「好啊！有學生會的人罩著，以後日子一定很風光。」曉衣大方地握住賈尼絲的手，高興地搖了搖。
學生會幾名成員面面相覷，最後同時彎腰，對夏曉衣鞠躬說道：「謝謝妳。」
「別客氣，說來說去我還要感謝你們呢！」曉衣哈哈一笑。「如果不是這件事，我想我一輩子都學不會游泳吧！」
「嗄？」眾人一愣，想不到她會迸出這樣的答案。正想和曉衣多聊幾句時，卻注意到流川凜早已經一臉不耐、目露凶光地瞪著他們。
「嗯，不打擾了，我們先走了。」眾人非常有默契地立刻退開，可不想在得罪萊斯特後再得罪流川凜。
等到會議室只剩下兩個人的時候，曉衣硬著頭皮轉過身，其它人都走了，既然自己不可能一輩子背對流川凜，倒不如坦然面對。
「你……你為什麼會來？」曉衣俏臉通紅。就算明白這一切都是晶的安排，但自己還是想聽凜親口說出來，說出他很重視自己這句話。
「某個不知死活的人喜歡單獨行動，我不來行嗎？」流川凜突然笑了，伸手輕拍她的頭說道：「看不出來妳這隻小麻雀這麼有本事啊！連學生會的人都對妳服服貼貼的。」
不論何時，她的行為總是出人意料之外，在他擔心她會被學生會的人欺負的時候，她卻早已跳脫過去的糾紛，轉而和學生會的人站在同一陣線，向萊斯特抗議退學的處分太過嚴厲。
單純、直率……還有奇特的正義感！不知不覺吸引住自己的目光，然後在自己毫無所覺的時候，就佔了自己的心房。
她不像晶，必須細細地呵護在掌心，就怕她受傷。她總是精力充沛、活力十足，喜歡挺起細細的肩膀面對所有的挑戰，在他想要將她納入懷中好好守護的時候，她又會像小鳥一樣任性地飛走，獨自解決自己的問題，讓他總是又擔心又生氣，卻又無法將目光移開，真是……可惡又惱人！
「你不要又用這種恐怖的眼神看著我好不好？」曉衣被他專注的目光盯得有點不好意思，臉一紅，下意識地退開一小步。
流川凜沒讓她逃開，長臂一伸就將她拉入懷中，以下巴抵著她的頭頂，輕輕歎息說道：「妳這個愛惹麻煩的傢伙。」
「我哪有！自己的麻煩總要自己解決嘛！這是好習慣。」曉衣小臉紅通通，有些不服氣地反駁。
「是好習慣沒錯，但是妳讓我一點英雄救美的機會都沒有。」流川凜抱怨道。細細體會這生平第一次完全不同的感受，當曉衣惹他生氣的時候，他想對她大吼大叫；當她裝出無辜表情認錯的時候，他又會忍不住想笑；當她這樣溫柔乖巧地靠在自己懷中的時候，他心裡更有一股酥酥麻麻的、既甜蜜又不確定的情緒，這是從來未曾有過的新鮮感覺，但是，他很喜歡。
「下次別再一聲不響地離開，讓我不知道妳會發生什麼事，這種心情很不好受。」流川凜開口道。
「才不是一聲不響呢！我有告訴晶啊！」一提起晶，曉衣突然從凜的懷中掙脫，急著問：「晶呢？你別告訴我你真的讓她自己回日本去了？」
「晶？」凜搖搖頭。「她堅持要回日本去，但我放心不下，所以先過來一趟，打算帶妳回去見她。」
「咦？」曉衣一愣。雖然這和自己先前所想的，凜在晶和她之間作了選擇有些不同，但她一點也沒有不開心，事實上如果凜真的讓晶單獨離開，她反而會覺得他無情無義、沒有人性哩！
「凜，如果晶堅持要回日本，你會怎麼做？」曉衣好奇地問。
「心臟手術這種大事，我當然不會讓她單獨面對。」流川凜目光轉向曉衣，突然握住她的手說道：「這是我現在想問妳的問題，妳願意和我一起回日本嗎？」
「嗄？」曉衣眨眨眼，完全沒想到凜會提出這種要求。
「我不能讓晶一個人回日本，但是……」凜猶豫片刻，跟著坦承道：「但是我不放心妳一個人留在這裡，所以我想最好的辦法，就是妳和我一起去，妳留在我身邊，我們一起陪晶，好不好？」
「去日本？」曉衣傻傻地重複，雖然對流川凜的要求很心動，但她還是得弄清楚一件事。「有件事我得先弄清楚，晶說過她只是把你當弟弟一樣，那麼你呢？你把她當成姊姊嗎？還是……」
「我原本以為我可以將她當成姊姊以外的女人，但事實上我做不到。」凜苦笑。「我的母親臨終前，要我發誓，這一生一世都要保護晶，絕不讓任何人傷害她。」
「嗯，這件事晶告訴我了。」曉衣點點頭。
「打從第一次見面起，我就把晶當成自己最親的人，就像是我從來不曾擁有的姊姊一樣。」凜語氣平靜地描述自己和晶的感情。「在母親臨終前，我許下承諾，而且我認為這個要求並不難，因為她本來就是我最親、最愛的人，日後將她當成自己的伴侶是很自然的事。在離開日本相依為命的這兩年，我發現對她以禮相待這件事一點都不困難，雖然我在內心告訴自己，那是因為晶的身體很虛弱，如果我對她有什麼過分的要求，那就是罪惡了，但事實就是，我無法將她當成真正的女人看待，我愛她、想守護她，純粹就是以親人的角度，卻無法對她產生男女之間的慾望。」
曉衣不語，只是安靜地聽著凜的表白。
「但妳不同，妳是我第一個不知該拿妳怎麼辦的人，不知道妳什麼時候會闖禍，不知道妳什麼時候又會惹麻煩，見到妳的時候煩，見不到妳更煩。更可惡的是，明明只是要救人，但是後來只要一看到妳，我就忍不住會回憶起吻妳的滋味……」說到這，流川凜忍不住低下頭，熱情地吻住曉衣。
不管是他的吻抑或是告白，都充滿了真心誠意，曉衣完全不想拒絕，只是柔順地承受他給予的一切，靜靜地閉上眼，細細地體會他所帶來的甜蜜、酥酥麻麻的新鮮滋味。
不知道過了多久，凜才重新抬起頭，輕吻她挺俏的鼻尖說道：「這是我的真心話，晶是我的責任，我不能不管她，但是我更不放心把妳一個人留在這裡，所以，我親愛的小麻雀，請妳不要拒絕我，和我一起回日本吧！」
望著凜那雙美麗、深邃，充滿真心誠意的眼睛，曉衣完全找不到拒絕的理由，她綻放出一抹甜甜的微笑，輕輕點了點頭。
「我答應你。」