中原，長安。
正值盛世，長安城裡寬闊的街道上，摩肩接踵，車水馬龍，街道兩旁鋪子羅列，吃的、穿的、用的……應有盡有。
「哇！漢人的地方真熱鬧。」海棠瞪大了眼，東瞧瞧，西看看，直覺得兩隻眼睛根本不夠用。
南來的綾羅綢緞，北來的貂皮鹿茸，還有她從未見過的貝殼珍珠……從草原到中原，這一路走來，與草原凰情完全不同的市集她也不是沒見過，可像長安這等繁華又熱鬧的場面還是第一次見到。
「這是漢人的都城，相當於我們的單于庭，當然熱鬧了。」看著海棠的激動，霜珠並沒有多興奮。
她臉上略見疲憊，一手輕撐上腰際，小腹凸起已經很明顯。
「哇！妳看那兒……」海棠手指賣冰糖葫蘆的小販，「那是什麼？圓圓的，紅紅的，一串串的，真好看……也一定很好吃。」
看到有人手裡拿了一串，伸著舌頭一舔一舔的，海棠忍不住嚥了嚥口水。
「看妳，口水都流出來了。」看到海棠的饞樣，霜珠嗔怪，「去買一串吧！」
「太好了……」海棠歡天喜地的跑過去了。
霜珠搖搖頭，嘴角出現一抹幾乎看不見的淺笑。
海棠回身看到這抹淺笑，心裡舒了口氣，終於把霜珠的笑容給哄出來了，雖然淡到幾乎看不見，可總好過沒有。
街上人潮忽然整齊的往兩邊分開。
發生什麼事了？
霜珠正納悶間，聽到鼓樂聲傳來，然後看到十餘人的儀仗隊伍，隊伍中間是一輛紫色車輦，拉車的是四匹銀鞍白馬。這一對人馬越行越近，浩浩蕩蕩，一片錦繡香煙，遮天蓋地壓來。
街上的人雖多，卻是鴉雀無聲，只有車輪和馬蹄聲，馬車上端坐著的人，頭戴束髮銀冠，身穿紫色錦袍，一眼看去，俊俏高貴得讓人想下跪膜拜。
霜珠混在人群裡，不敢置信的揉揉眼，隨後猛然醒悟到什麼似的，急急轉身－往角落裡躲。
眾人見她挺著個大肚子，也都避讓著，才讓她在車隊通過的時候，順利地移i街邊鋪子的屋簷下，躲在一個壯碩大漢的背後。
這地方不會讓人留意到她吧？
車隊過去了，大街上恢復騷動，對著車隊裡快看不見的背影，才有人敢比手畫腳，七嘴八舌的討論。
「哇！我終於見到了如意侯……是如意侯耶！」有愣小子激動得眼泛淚光。
「他可是皇上最寵信的臣子，聽說太后都想把他收作義子。」
「哎喲！這算什麼，要說最讓人羨慕的，還是這如意侯的女人緣，據說侯府對面經常有大姑娘的轎子停著，專門等著如意侯出府，巴望著可以讓如意侯看上一眼。」留著小鬍子的男人眼裡淨是嫉妒。
「這些都是過時的消息了，最新的消息是，如意侯其實是皇上的私生子，所以皇上才會那麼喜歡他，卻又不給他配個公主，要不然呀！如意侯早做了駙馬爺了。」有人說著剛聽到的八卦消息。
「唉∼∼可惜我沒有女兒，要不然就是白送給如意侯也好呀！倒不是看重他的爵位，只是那麼風采俊朗的男人……」一中年白面書生歎息。
「得了吧！也不撒泡尿照照自己，你家即使有閨女，配得上人家嗎？」小鬍子男人立刻嗤笑，「沒看到跟在馬車後面的那頂青衣小轎嗎？那可是相府千金汪小姐的轎子。」
「這、這個如意侯……是如意侯嗎？」霜珠聽得旁人的議論，忍不住開口，想詢問什麼，卻又不知道如何詢問才好，聲音越來越弱。
瞧這問話，如意侯就是如意侯，哪還有是不是的問題。小鬍子男人轉過身，「妳剛來長安吧？」
霜珠點點頭。
「難怪……」一看就知道是老上的外鄉人，難怪連這都要問。好啦！看在她是個大肚婆的份上，他就把知道的都告訴她算了，「要說那個如意侯，據說出生的時候屋子裡紅光一閃……」
呃？霜珠看著口沬橫飛的小鬍子，有點不知所措，幸好海棠及時尋過來。
「霜珠……」剛才人潮把她和霜珠分得好開。
「我在這裡呢！」霜珠忙應聲。
海棠鬆了口氣，衝到霜珠面前，一把抓住她的手，迫不及待的問：「剛才那個叫如意侯的……雖然神情、姿態、排場完全不一樣，可他那雙眉和眼，筒直就和哲森一模一樣……」
呃？說得口沫橫飛的小鬍子男人，一下子住了口。他好像又有一手獨家最新八卦消息喔！如意侯有個一模一樣的同胞兄弟，還是這兩個外鄉人認得的？
「海棠，我累了，我們去找家客棧休息吧！」霜珠輕輕打斷海棠的話，一手輕捶腰部。
「好。」一聽霜珠說累了，海棠立刻應聲，顧不得心中困惑，只想著趕快找家客棧，好讓霜珠休息。
「對不起，我們先走了。」霜珠抱歉的向小鬍子男人欠欠身。
「等等……」小鬍子男人掛著慇勤的笑臉，「妳們要找客棧是不是？妳們兩個人生地不熟的，我帶妳們去吧！街頭就有一家叫悅來客棧，實不相瞞，是我家的親戚開的，房錢我叫老闆給妳算少一點，好不好？來嘛！來嘛！先跟我去看看，看了包妳滿意，住下就不想走。」
小鬍子男人堵住她們的去路，非要她們跟他走。
「好，謝謝！」草原兒女生性熱情好客，來到中原，以為當地人也是如此，沒作多想，霜珠和海棠就跟著小鬍子走了。
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是的，哲森就是如意侯。
那個出門總被人圍觀的如意侯，背後老被人指指點點的如意侯，有很多人羨慕他，因為他總可以毫不費力的吸引人們的目光。可……
他招誰惹誰了？
為什麼要把他當作雜耍猴子？不，比猴子還不如，除了供人觀看外，還得讓人八卦。
他從小就很努力的學文學武，可沒人注意到他的努力，也沒人覺得他是一個文韜武略的有用男兒，人們只願意將他當作消遣，等著看看他，然後把看到約、聽到的，甚至臆測的，當成茶餘飯後的話題。
他覺得無聊又苦悶，想找個地方散心，找一個沒人把他當猴子看，找一個懂得欣賞他的本事，而不是看他臉蛋的地方。
而他如願找到這樣的地方，那就是特魯厄族的草原，可……最終他卻灰頭土臉的回來了。
在他以為那邊的人事物，都已化作過眼煙雲的時候，她來了。
她怎麼來了？
哲森很不解。她不是該和她的老情人忽罕歡歡喜喜的在草原過日子嗎？！
「爺，」小扣子踅進書房，「大虎打探消息回來了。」
「進來。」哲森簡潔道。
「是。」小扣子垂著頭，神態恭敬又小心。
這段日子以來，侯爺的脾氣糟糕透了，弄得他們這些做奴才的，每天都如履薄冰似的，就怕一不小心惹毛了爺；而現在……看爺的臉色，就知道有人要倒大楣了！老天保佑，希望那個人不是他。
「回稟侯爺，霜珠和海棠跟著一個小鬍子男人……」大虎一一稟報。
哲森一言不發的聽完，「嗯」一聲，沒做出任何指示，便揮揮手示意他退下。
什麼叫山雨欲來風滿樓？小扣子偷瞧自家的爺，這就是。
哲森面無表情，手指在書桌上輕敲，顯然在思量著什麼。
「小扣子，你說她來做什麼？」在小扣子悄然向門邊移步的時候，哲森忽然問。
「這個……大概……只有英明的爺您才知道了。」小扣子只得停住腳步，涎著笑臉。
睨了小扣子一眼，哲森不語。
「要不……爺您就當沒看到霜珠吧！」小扣子試探著小聲建議。
「明明看到了，怎能說沒看到？」哲森的語氣悶悶的。他也希望自己沒有看到霜珠。
「那……爺，您就自己看著辦吧！」小扣子可沒辦法給您出主意。要是建議爺打罵霜珠，怕爺還有那麼一點捨不得；可說不打不罵嘛……別說是高高在上的爺了，就是他也嚥不下這口窩囊氣。
哲森還是不作聲。
其實一開始他真的沒有注意到這個女人，畢竟四周人潮眾多，他沒那空閒，也沒必要去注意其中的任何一個人。
而她……挺著個大肚子也就罷了，還妄想在人群裡躲來躲去的，讓他不想注意也難。
哼！明明看到他，也認出他，還想躲開他？存心想躲開他，怎麼又挺著個大肚子，還千里迢迢來中原？當初還說兩不相干，這回卻又不辭辛苦追郎來了？！引來了就來了吧！還那麼遮遮掩掩、鬼鬼祟祟的。
最可惡的是，人在異地也不知道要機靈點，隨隨便便的就跟著一個小鬍子男人走了，也不怕被拐了去賣。
眼看爺越來越高深莫測的神色，小扣子縮著頭，更不敢多話了。
「喀」一聲，小扣子嚇得身子一抖，定睛一看，原來是碩大的紫檀木書桌被爺硬生生掰了一角下來。
「既然是她自己送上門來的，那就怨不得我了。」哲森慢慢的說，臉色陰森森的。
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「哈啾……」
剛在客棧裡安頓下來，不知為什麼，霜珠直覺得冷颼颼的，連打了幾個噴嚏。
「霜珠，我去找個大夫吧！」海棠緊張的說。
「不用了。」霜珠搖搖頭，「可能只是累了，我休息一下就好。」說著就往床邊走。
「兩位客倌，」客棧老闆苦著一張臉，出現在門口，「對不住，請妳們馬上走。」
海棠一愣，「我們沒有欠房錢。」而且才剛付了兩天的房錢呢！怎麼突然要趕她們走？
「是、是，我把房錢還給兩位，請兩位趕快走吧！」客棧老闆說著，把剛收的銀兩硬塞回海棠手裡。
「可是……」
「兩位姑奶奶，請行行好，就當是可憐我做小生意的，別留在我這裡了。」客棧老闆有苦難言，聲淚俱下的哀求。
「海棠，我們去找另一家就是。」見此情況，霜珠只好說。
「哦！」海棠狠狠的瞪客棧老闆一眼。這個臭老闆！
所幸出了悅來客棧，抬眼就看到另一家客棧。
「對不起，客房已經都滿了，兩位找別家吧！」小二一見到她和海棠，就搶先說道
下一家。
還是客滿。
再下一家。
又是客滿。
已經不知道找了第幾家客棧……
「兩位，對不起……」
「是不是又是客滿呀？」
「是的、是的。」老闆猛點頭。
狐疑的看看客棧冷清的大門、結了蜘蛛網的櫃檯，「真的客滿？」不像是生意興隆的樣子。
「真的，不騙妳。」老闆哭喪著臉，又是一陣猛點頭。唉！好不容易上門的生意卻要硬生生的推掉，他好心痛呀！
霜珠雖然狐疑，但也只好走人。
就這樣……
走呀走，走呀走，一直走到日落西山，走到霜珠的腳底隱隱生痛，她和海棠還是沒能找到一家可以讓她們住下的客棧。
「霜珠，巷子裡好像還有一家小客棧，」海棠伸長脖子，回頭注意到霜珠滿臉疲憊，「我先過去問問，如果有空的房間，我再回來喊妳。」
霜珠無力的點點頭，靠在街邊的牆上，反手捶腰。
無端的，她敏銳的感覺到周圍的空氣有些異樣，不安的轉頭四顧，才發覺不知何時，不遠處站著一個青衣男人。
「是你嗎？」好半晌，她才不確定的出聲。他換下了紫色錦袍，穿上普通的青衣，頭上還戴了頂斗笠。
「妳不希望是我？」
「之前……馬車上的如意侯，也是你？」她不確定的問。那樣高高在上的如意候……
「哼！原來妳認出我了呀？」聲音裡帶著譏誚。
「我……」她愣愣的看著他，說不出話來，忽然想起什麼似的，背過身子，猛的用衣袖擦臉。一路走來她的臉上一定滿是風塵，難看死了。
「看到我就那麼害怕？都擦起冷汗來了。」
「我不是……」她擦臉的手一頓，想辯解。
「那是感動囉？感動得擦眼淚。」他不由分說打斷她的話。
「如果我說是呢？」她緩緩的回過身看他，不願意承認在他面前，她忽然覺得好自卑。她知道自己看起來臃腫又憔悴，草原上會走路的花朵，不復舊貌，而他……
「哈！是也好，不是也好，都不關我的事，別忘了，妳我早就兩不相干。」他嘴上雖說兩不相干，可還是雙手背負，慢吞吞的走向她。
她呆呆的看著他走近，雙唇微動，好半晌，才找回自己的聲音。
「不關你的事，你怎麼又在這裡出現？」
「是妳來到中原，是妳出現在長安，怎麼反問起我來了？」他嘴角一牽，立刻反唇相稽。
話說完，他自己也明白了，他是存心來找她晦氣的。對，就是如此，誰教她不長眼的背叛他、拋棄他。
她咬著下唇，心中既生氣又委屈。
他上下打量她。
當時在馬車上瞥了她一眼，可那怎麼夠？有句話說「知己知彼，百戰百勝」，他當然要多看看她，以瞭解她的目的。
「怎麼不說話？」他想聽她說些什麼。
「你要我說什麼？」她根本不知道還能對他說什麼。
「說妳怎麼會來這裡？」他很想立刻知道。
她凝目看他，眼神如一潭深水，教人看不見底。
是呀！她怎麼來了這裡？不知不覺的就往這邊跑，雙膠好像有自己的意識似的。她只是想保住自己的孩子，只是要躲開忽罕、躲開族人，她大可以去其他地方，可她偏偏來了這裡。天哪！她為什麼要來這裡？
「怎麼又不說話？」他不耐的說。
「我說了……你會相信嗎？」她直直的看著他。
如果她告訴他，當初她逼他走，是為了不讓她的族人傷害他，他會相信嗎？如果她告訴他，忽罕並不是她的幸福，在他走後，她也沒有與忽罕在一起，他會相信嗎？
而他，的確是中原皇帝的親信，忽罕沒有說謊，那麼她可以告訴他嗎？他會不會正好利用她和孩子去控制她的族人呢？
「我姑且聽聽就是。」他一臉不在意的樣子。
「那麼你就什麼都不用聽了。」她飛快的答，不完全是因為賭氣。他可有可無的隨便聽聽，她又何必勉強他，搞不好，聽了她說的，他又開始策畫併吞草原的陰謀了。
他眼一瞇，逼近一步，目光透露出一絲叫危險的東西。
她下意識的退後一步。
「我本來是可聽可不聽的，可……妳不想讓我知道，我就非知道不可了。」他靠近她，低下頭，雙手撐在牆上，將她禁錮在他的雙臂之間，「妳不告訴我，我也遲早會知道。」
她可以感受到他溫熱的鼻息噴在她的臉上，想退後，可背已經抵在牆上，退無可退。
「怎麼？」他眉一挑，很不滿意看到她的躲避，「大老遠跑到這裡來，見了我卻一點也沒高興的樣子？」
「沒有可以高興的事情。」
「沒有？」他的氣息裡有些許怒氣，「如果沒有我，妳就要露宿街頭了，知不知道？」
「才不會呢！」她不肯示弱。
「霜珠，那家客棧也說客滿……」海棠的聲音傳來。其實她早就回來了，只是見哲森在和霜珠說話，也就站在一邊，不出聲打擾。
她的主子嘴上雖然不說，可海棠心裡清楚得很，主子一個勁的往南跑，是為了一個人－－哲森。
他的眼中閃過一絲得意，不由分說拉起她的手臂。
「怎麼說妳都跟過我，如今妳和乞丐一樣流落街頭，我面子上也掛不住，唉……誰教我心軟呢？這樣吧！妳們跟我來。」
他備了馬車在街頭。
「你……你怎麼知道我找不到客棧？」這其中很可疑。
「也不想想我是誰，我可是無所不知、無所不能……喂，拜託別用這種眼光看我，好不好？」
聽到如此熟悉的語言，她不知怎麼的鼻子一酸，理智提醒她不能跟他走，腳步卻是緊跟著他：
他忽地手一抄，橫抱起她，嘴裡還埋怨著，「慢吞吞的，笨死了！」
腳底忽地好輕鬆，不再感覺酸痛。霜珠壓根沒想到要掙扎，只轉臉埋在他的胸前，不想讓他看到她奪眶而出的熱淚。
可……他衣襟前那熱熱濕濕的一片，正印在胸口、心頭，他怎麼可能感覺不到？
這愛哭的小妮子！本想奚落她幾句，可他微動了動唇，卻只在心裡嘀咕了這一句。