林婆蹣跚地走過竹籬木柵，將竹籃放在單薄土屋的門外。
「知道了。」
「我們那兒新煮了芋頭，姑娘要不要去拿幾個？」
「謝謝，不用了。」
薄木板的門緊閉，林婆早已習慣這樣的對話，於是轉身走回庭院去，她這神秘冷淡的獨身房客，是自己投上門來賃屋的，終日裡一頂帷笠遮面，偶爾見她取下——令人驚艷，竟是天姿國色的人物。林婆歎了一口氣，這樣的女子，本不該屬於這骯髒貧窮的簡陋街巷——因見得世事也多了，暗忖她可能是有一番委屈際遇的——她的神態總那麼冷淡，從來不與主人多話，只要求主人家每日提供一些飯食，然後支付銀錢。
她以抄書和做琴謀生，通過主人家買來材料，然後換來衣食。林婆覺得她的生活過於低調，低調得完全不符合她這樣一個有著傾城容貌的女子，她是在不平凡中求得平凡。她無從知道她的底細故事，心裡總有些惴惴，福禍難定的樣子。
「娘。」
林婆見是兒子林生放學回來，「今日怎麼放得這麼早？」
林生是林婆的獨子，在學塾，邊學邊做些學裡的雜活抵學費。
「都說學裡有消息，都說今年會向官家薦人，大伙都忙著回家準備。」
「做什麼整日不得安生？」林婆嘮嘮叨叨地說，「官家大人們的事情，你們這些老百姓小毛頭能知道什麼。」
「娘，你怎麼這樣說，一代新人換舊人，誰也不是天生的王侯。」林生從鍋裡掏了芋頭來一邊啃一邊環顧，「娘，後院的秦姑娘，可愛吃這個？我送點去。」
「人家不愛這個，你叨念個啥？什麼時候輪到你操心？」
林生沒有再說話，他這個年紀的少年，對後院的房客是驚為天人，難免自慚形穢，卻又牽掛著只想能與她說上一句話，然而她似無心，人如冰封，並不能看到這身邊的卑微傾慕。
他見過她的容貌，不知不覺，已在心裡細細地描摹，對經史並不精通的他，卻有一手難得的丹青，平素常繪了花鳥山水在門外設了畫攤，也頗受歡迎。他早想能有一紙精緻色彩，留住她笑貌，因此在陋室窩了很久，才大略繪成七八分靈韻。只放在身邊看看，捨不得在畫攤上亮出來。
「娘，你說秦姑娘是啥人？」
「我哪知道。」
「她怎麼會獨個兒住在咱家來呢？」
「自個沒有家唄！」
「沒有家……」林生覺得手裡的芋頭突然變得香甜，「她怎麼沒有家呢？即便沒有父母，也該尋個夫君吧」。
「女人，太漂亮了難免輕浮，遲早給男人拋棄了，也沒什麼奇怪。」
「娘，秦姑娘不是那種人。她為人深沉得很。」
「我說一說，又不是沒這個可能。再說，要不是給男人拋棄，怎麼會獨個住在外頭？」
「她或許是還沒夫家呢……」
「懷了身孕的女人，若沒夫家，必是有私情了。」
「啊？」
「她這樣的女人啊，或許是給大老婆趕出家門的，或許是給花花少爺拋棄的，不外乎這樣。」
林生不吭聲了，低著頭，芋頭停在手裡。
「兒，她跟咱們不是一路，你可就別想了。」
「娘，哪有的事？」林生躡腳準備走出去。
軟布簾子一動，一身素白的影子出現在門邊，「林婆。」
林生迅速紅了臉彈起來，口舌糾結地說：「啊……秦姑娘……」
「這架琴，你幫我拿了出去賣，底價老樣子，高出來你且收著。」秦無聲懷抱素琴一架，淡淡地說道。
「林生……」
林生看著她靜靜地抱著琴挑簾站在那裡，強烈的畫面美感使他凝呆住，突然聽到自己的名字，一驚，「啊？」
「林生，學裡的書，你且幫我拿去吧，我有些不舒服。林婆，有沒有醒神的藥，給我找一副，我昏沉得很。」
「秦姑娘，去找個大夫看一看吧，你這樣是喜象啊。」
秦無聲有一時愣怔，「哦……是這樣嗎？」
「要不我讓林生陪你去？」
「不，不用了。林生要出畫攤的。」秦無聲眉宇間有輕微出神，拒絕了林婆的好意，走回居處去。一時間，突然覺得無措，以後的日子，也許這樣順理成章地活下去……她會有了一個相依為命的孩子，她不能給他太多，他會是平凡和清貧的，沒有完整的親情，沒有宗祖背景，沒有正常的身世。這個孩子……她雖然有一點欣喜，卻有難克制的酸澀，她不知道該怎樣撫養這個孩子，讓他平凡還是給他才能？或許本來她應該承擔的，她逃避了，留下生活的尷尬和艱苦，要後人來擔負。
還有再次失去她的慕容曜，她給他留下了什麼樣的生活？他此後會怎麼樣？她是不信任他的愛然後變得這樣怯懦和自私？從親密到仇恨，從仇恨到原諒，一次次，他愛得如此艱難……她難道應該這樣走掉嗎？
獨坐了許久。
她該去郎中那裡，或者去貨郎李那裡取紙張……還有……林婆的藥怎麼還沒送過來？
她走出門去，林婆林生都不在，推門向街道上看去，街道很鬧，很喧嚷，人群聚集了起來，好像發生了什麼事情。
「林生被打了……」
「林生被人打了……」
「真霸道……又是他們。」
她聽見聚在人堆外面的議論。
人群中閃出一條縫隙，她看見林婆拖著林生躲躲閃閃向後退，林生捂著頭，手裡緊緊抓著一張皺了的畫卷。人群在他們後面聚合，暫時擋住了幾個叫罵的漢子。
「秦姑娘快走……」林生急促地說著，「快進屋去呀。」
「林生，怎麼回事？」
「他們是這裡的地頭蛇，咱們惹不起，惹不起，快進去。」林婆推著她。
「小子！告訴你，今天那幅畫我要定了，畫留下沒事，不然我拆了你房子是輕的！」一個穿著惡俗錦緞的胖子擠出來叫道，「給我攔住他！」
幾個人又把他們圍了起來。
「你就給他們吧，咱再畫一幅，啊！」林婆哭道。
「等等！」錦緞胖子突然大叫。
「爺，要怎麼辦？」
「我還以為只是畫呢！嘖嘖！」錦緞胖子的臉突然現出驚異，「原來這鬼小子家裡真有這樣的人！」
他走近秦無聲，大叫：「是她！就是她。」
秦無聲淡漠地掃了他一眼。
他逾分地幾乎貼到她身上去，「這位姑娘，去我家做個客怎麼樣？我們家用的是金碗拿的是銀盤，女人們頭上戴的是玉釧珍珠，穿的是綾羅綢緞，你只要去，我就讓你換下這破布衣服！」
秦無聲輕嘲一聲，轉身，只見幾個漢子擋在面前。
「小姑娘，我們爺請你，別不識抬舉。」
她本實在懶得理會這些不知天高地厚的螻蟻，她沒有心情理會他們在卑微世界的無恥蠻橫，但是可恨他們不該欺侮到她身上來。
她扶了林婆，只管要送入院子去。
「聽著，畫和人我都要了，帶走。」錦緞胖子揮揮手哼了一聲。
秦無聲衣袖一拂，畫攤猛然立起翻出，重重地擊打在衝進來的嘍囉身上，將另幾個壓在下面。還有幾個一怔，似是愣住。
但僅僅這一個動作，她的腹部突然劇烈地疼痛起來，眼見幾個人又朝她撲過來，並且抓住她的手臂，她忍痛發力一揮，將他摔出去，卻又被另一個人抓住肩膀，一招未老，腰部被人狠狠一撞。
「啊——」秦無聲想不到她居然會在麻煩的時候突然不濟，腹部的劇痛讓她突然支不住一下子撲跪在地上……頭髮散亂著蓋到臉上，遮住了她痛苦的臉色。
小腹無比地痛起來，劇烈地牽扯著，有昏眩的感覺，一股苦味湧上喉嚨，她差點背氣。
真是龍入淺水，虎落平陽啊——
她跪伏在地，咬住嘴唇讓自己不發出痛呼，聽到來攙扶她的林生、林婆被踢打在地上，但她卻無計可施。然後聽到拳打和人被摔在地上的聲音。
「卑劣無恥。」她聽到有人痛罵一聲。
是如遭霹靂般的熟悉！
「將軍，這些鬧事的人要怎麼處置？」
「找這裡的主簿過來。」
全身一抖！她怎麼，怎麼竟然這樣再次聽見那最不可能出現的人的聲音！天意，是天意？他總是在她最無助的時候，輕易地走到她的身邊來，把她的一切全部瓦解！
林婆過來把她扶起來了，她執意不肯抬頭。她聽到林生正伏跪在他的腳下，顫抖地說著：「謝謝將軍，謝謝將軍。」
「你回去吧，以後若是還有這樣的事情，可以直接去找我，不信治不得這些人。」慕容曜被眾人阻擋了視線，隨即拂一拂袖，準備走掉了。
他……他就這樣匆匆出現，又匆匆離開，他並沒有看見她……她發不出聲音來，她想喊他，又不敢……又不願……她如今是這樣狼狽和卑微。
她扶住門框，看著他的背影一步一步走去……
「將軍，從犯人那裡收繳回一幅畫。」
他轉身停頓，走回來，她聽到他溫和的聲音對林生說：「這幅畫是你的嗎？」
「是的，將軍。」
「哦。」慕容曜隨意地抖一抖灰塵，畫卷舒展開來，握住邊梁捲起來……動作戛然停止，他難以置信地看著畫中的人物，這個抱琴的美貌女子，活生生似他的如月……一個從他生命裡不止一次逃脫的女子，她的抽離使他的生活變得空洞索然。
「這幅畫……是你畫的？」他的聲音變得激動。
「……是的。」林生說。
「你……是在哪裡見到這個女子的？」他急促地問。
林生疑惑地將目光從他臉上移向他身後扶持林婆的女子。
他敏銳地看到了，猛然回頭。
竟然是這樣相見了，終於相見。
秦無聲的眼睛裡落下了清雨，這怎麼能，怎麼能不說他是她命中的郎君！原不該、不會錯過！
他分開人群，向她走去。
茫茫人群中，有些人一旦相遇，注定再也不能將彼此從生命裡抹去。不管要經歷多少劫難，終究會……再次擁抱！
他站在她面前看著她的樣子，顫抖的手臂無法控制……
我一定要緊緊抱住你，再也不要失去你。
他吻住她的唇瓣，「這個世界從此只有我和你，一切的糾紛，你都不要再看見！」
天空中吹落了花雨，槐花飄落，淡粉白的花瓣，遙遙地，身邊逐漸空白。
是的，只有我和你。
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洪烈夫人，慕容曜，秦無聲，三人對坐。
「我知道是你害死我的兒子，而且你是來自江北的奸細，我還聽說你來到江南已經給我們的政事造成棘手的問題，我不是誣陷你吧？你可以不承認這些事，但我這裡會有足夠的證據……我看你還如何欺騙遮掩！」
秦無聲的手放在慕容曜的手心裡，她淡淡地道：「不用了，那一切我都承認，慕容霸的死，的確與我有很大關係，後來關於威侯世子偷入臨江大營破壞同盟計劃逃遁，我也有份，我的身份是秦無聲，日極宮從二品蘭台廷尉，威侯世子的授業師父。」
洪烈夫人看著她，「你於江南的罪過，我實在無法對你寬容。」又看著慕容曜，」你認為呢？」
慕容曜看著窗外，閉上眼睛，淡漠地說道：「我已經以湛盧懲罰了她。」
「可是你後來為什麼又救活她？」
「母親，我無法不救她。」慕容曜的身體陷在虎皮椅裡，口氣有說不出的疲倦，他的雙眼移向秦無聲的面容時，竟全是無法斬斷的愛意。
洪烈夫人轉過身去，「曜兒，你讓我很為難。」
慕容曜歎了口氣，「母親，你也讓我很為難。」
「沒想到你真的可以忽視你大哥的仇恨。」洪烈夫人眼睛紅紅的。
「我並沒有忽視大哥的仇恨，我已經懲罰過她了，她已經死了一次，我救她是救我自己，因為如果她死了，我也會死。」慕容曜低沉的嗓音說到最後，凝視著秦無聲的眼睛。
秦無聲哽咽到差點無法出聲：「昱明……其實……真真正正是我對不起你，我不知道要如何贖罪。如果可以贖掉我的罪過，我會拼掉我的命。」
他捧起她的臉，「別傻，你不需要贖罪，在我的眼裡，你沒有罪過，拼掉你的命又有什麼用呢？」
洪烈夫人忽而轉身向秦無聲，「你說的話可當真？」
「當真，如果可以贖掉我的罪，我可以拼掉我的命。」
洪烈夫人大笑，「好，既然你這樣說，我就給你一個贖罪的機會，耀兒，你看著，這是我和她兩相情願的方式，你不可以阻攔。」
「如果你採用極端的方式，我不能答應。」
「是她要贖罪，我肯給她這個機會已經是最大的限度了，如果你不想做的話當然可以不要做，至於我採用什麼方式不是重點，我只看天意！」
慕容曜冷冷一笑，「她不想做的話當然可以不要做，如月是我的妻子，她已經有了我的孩子，沒有任何人可以逼迫她！」
洪烈夫人聞言氣結，「你……我什麼時候同意你可以娶她？你要把南宮輝夜置於何地？」
「我會讓輝夜走。」
「你……」洪烈夫人頓時說不出話來，忽而轉向秦無聲，」稱不是要贖罪嗎？要的話跟我來！」
「如月，不要去。」慕容曜淡淡地命令道。
她輕推他的手，搖頭，「昱明，有的時候，愛情總要有人拚命地爭取才能得到不是嗎？」
他扣住她的手臂，「秦如月你又給我固執——」
「秦如月，我聲明這是我給你的唯一機會，你不要以為依靠慕容曜就能違抗得了他的母親。不然，我明日就登廷上朝，將你的罪行公諸天下，讓朝中處你於極刑。慕容曜他也救不了你！他也會因為沉湎女色有負國仇而被江南人唾棄，孰輕孰重，你自己權衡吧。」
「母親，你是在逼我……」慕容曜的聲音結了一層霜。
「曜兒，別忘了——她殺了你哥哥！」
「可是我也殺死了她妹妹。」
「她的妹妹不過是個妓女，怎麼能和你哥哥相提並論！」
「人，無論是誰都一樣，都是一條生命。」
「你已經無可救藥，我寧可不要你這樣的兒子！」洪烈夫人異常憤怒。
「母親，這話是你說的！」他攪起心愛女人的腰，轉身欲走回後室，不打算理她。
「行了，我去。」秦無聲掙脫他的手，「你不要讓我活在他們口中的罪名裡做你的妻子，那些事的確是我做的，我有責任為它付出代價。」
「你遲早會被你的固執害死！如月，我不許……」
慕容曜突然停頓，膛大了眼睛，全身僵在空氣裡。
「穴道一會兒就解開，我去了。」她輕輕地在他唇上一吻，「昱明，就讓我去吧，我答應你，我一定好好地回來。」
他的眼睛裡急出火來。
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洪烈夫人站在庭院當中，眉目中蘊藏著濃濃的快意。
「既然是你自己要來的，也莫說我欺負你。」洪烈夫人品了一口茶，看著秦無聲，「我這裡有個很公平的法子，你要不要試？」
「我既然來了，自然會按你說的做。」
「你倒是個光明正大的真君子，可惜錯生了個女兒身。」她冷嘲她。
「過獎，我從不是什麼君子，我害死你兒子用的是卑劣的手法。」
「那麼你就贖罪吧！」洪烈夫人重重地一擱茶碗，茶水散濺出來，「你看見前面那間屋子了嗎？左右兩扇門，你隨便挑一邊走進去，如果老天讓我放過你，你自然沒事，不然……」她冷笑，「別怪我取你性命。」
「左右兩扇門，我隨便走一邊，不錯，很合理。」她笑道，刀山火海嗎？她什麼時候怕過？
她向前走去。暗地裡，手撫上腰間，軟銀刺很好地纏在那裡。她是秦無聲，百戰不死的秦無聲，她這輩子必須面對的劫難，她不會再逃避。
她不知道那屋子裡面是什麼。
不管前路是什麼，她都要闖。
她站在左邊，於是她直線向左門走過去。
她推開門。
昱明，上天會允諾我們在一起的，上天已經讓你對我的愛戰勝了恨，不是嗎？
一片黑暗裡，她邁出第一步。
她直線墜下去！
她一驚之下，迅速做出判斷。原來這個屋子的左邊是非常深的一口寬井大坑，依稀的光線裡，只見下方略略有銀光閃過，一閃，又一閃，晃晃的。
她左足點井壁，翻，再翻，再點，躍上沿壁，卻呼啦一下滑下去，原來沿壁根本無立足之地，急風中解下白色腰帶，翻起時騰空擲上屋樑，硬生生吊在半空。
她低頭向下看去，那應該是一個刀劍坑，如果沒有猜錯的話，下面應該全是倒插的刀劍。常聽說某些人家的私刑裡有這些設置，原來靖侯府也有。
她苦笑，懸在這裡，還真是無計可施，大梁距門窗很遠，蕩不出去，萬一一個不支掉下去，應該就是血濺當場。她不是不在意生命，但是命運卻總是時不時把她逼在絕路上，生死懸於一線。
不過她是江北智囊團裡的秦無聲，是遠可以運籌帷幄，近可以明哲保身的秦無聲，想害她？沒那麼容易。
她慢慢攀捲住白綾腰帶，蜷縮身體開始一點一點向上翻，雖然吃力，但無疑是能求生的路，如果能攀到大樑上，她就可以把屋頂拆穿破頂而出，那樣只要出得這屋，即便百箭齊發又奈她何？
這時卻聽見外面亂糟糟，夾雜著很大的聲音，一個聲音……很熟悉啊……是慕容曜！
「將軍，你不能進去——」是下人們的尖叫。
「曜兒……不能進去！」
「將軍——」
她的心陡地一揪，只聽門「砰——」地被重重地撞開了，一個人影旋進來，毫無疑問——然後「嘩」地向下墜去！
「昱明！」她尖叫一聲，攀住的白綾呼呼啦啦放開，她如疾鷹般掠下去，見半空中慕容曜亦足點井壁向上翻起，她把白綾擲出去，「刷」地纏住他的腰。
「該死的這裡怎麼會有這種把戲！」慕容曜咒罵道。
兩個人身上纏著白綾相擁著在半空懸蕩著，慕容曜一手托起她的下巴，「你又想害死我？竟然點我的穴道，頑固的女人，叫你不要來你偏來，你不害死自己誓不甘休啊？」
她貼在他的胸前，「唔，你的心臟跳得好厲害啊。」
他咬住她的唇，「還說，我的心臟都快被你嚇出來了，以後沒事不要跑到這裡來玩蕩鞦韆，很嚇人的知不知道？」
「明明是你闖進來我才……」過一會兒她就能逃出去了，他真壞事。
「不許，以後要死我跟你一起死。」
慕容曜的話剛剛落音，只聽白綾「哧啦」一聲——
秦無聲恐怖地抬頭看看大梁，「你好重啊。」
一下子垂了兩個人，白綾哪裡承受得了？
慕容曜瞪大眼睛向上看，「老天，不要開玩笑吧？」
秦無聲白著臉看他，「完了，這回真是要死一起死了。」
慕容曜騰出手來抱著她的腰，「死到臨頭了，我就做做我想做的事吧。」
「做什麼？唔！」
他深深地吻住她的唇，兩人緊緊地膠合在一起。
哧啦——嘩！
他們擁抱著向下墜去，如墜此愛，不管前途滿是刀劍林立，不管兩人都會遍體鱗傷。殘破的白綾飛舞在半空，揚起一世愛恨情仇。