當他這麼說的時候，她競然一點部不覺得突兀，像是……像是真的在很久很久以前，她就聽過他這麼說似的。
但這怎麼可能？是前世喔？
「黎恩……」他繞到她身後，緊緊地擁抱住她，他的唇貼在她耳際，而她不由自主地輕揚起下巴。
他帶著魔力的手在她頸項上滑動，既酥癢又撩人，她忍不住發出銀鈐般的輕笑。
「妳真是『狀況外』……」對於她的笑聲，他有點不悅及懊惱。
「我癢嘛……」聽見他語帶責備，她還真覺得自己很不應該呢。
不過……她是犯了什麼錯啊？誰規定這種時候不准笑的？
想著，她忍不住義想反駁他：「不准笑嗎？」
「不准。」他說。
「你太霸道了。」她抗議著。
他囓吻著她的耳垂，「妳不喜歡？」說著，他的手揉住了她的渾圓。
這激情又狂野的動作惹得她發出嬌呼，「你……」
忽地，他將她轉向自己。低下頭，他熾熱的唇擠壓著她柔軟的唇片。
一記記深情又纏綿的吻，吻出了這十二年來，一直深藏在他心底深處的情感。
他瘋狂地渴望著她，而他希望她也是。
他的吻自她唇上離開，沿著她細緻的頸子，滑至她的胸口……
他的指尖輕觸著她柔軟的豐盈，挑逗著那嬌羞的頂端。
「薩達姆……」她嬌羞地微微扭動，卻漸漸沉陷在他致命的撩撥之下。
隨著指尖的撩弄，他感覺到她峰上的蓓蕾漸漸綻放。他以唇齒吮吻輕囓著她的頂端，釋放出更多更濃的激情。
「啊……」黎恩感受到不曾有過的快慰及亢奮，她的身體像要燒起來一樣，既痛苦又快樂。
隨著他的身子一點點地沉進水裡，他的唇世一點點的下移。
滑過她平坦的腹部後，他的頭已經幾乎浸在池水中，但他的吻沒有停止，在水下，他繼續著那火熱而挑逗的激吻……
「啊……」她渾身顫抖著，身體像是快爆開了般。
這種感覺是她不曾有過的，它危險、銷魂，彷彿是一種不該輕嘗卻又渴求不已的東西般。
「薩達姆……」她不安地、難耐地扭動著身軀，「停……停下來……」
水下的他像是一個不需要換氣就能生存的魚人，持續不斷地撩撥著她，將她逼向沉淪的邊緣。
終於，她忍不住地將手伸到水下，抓住了他寬寬的肩膀──
薩達姆探出水面，兩手將她托抱起，頓時她的身體完全浮在水面之上，一覽無遺。
「你……」她臉頰紅透，羞赧地瞪著他。
他露出了孩子氣的笑容，有點狡黠地道：「妳喜歡，對不對？」
「你真是……」她嬌嗔著。是的，她喜歡，但這教一個女孩怎麼輕易開口承認？
薩達姆勾起迷人的一笑，將她抱往岸邊輕輕放下。
池水浸濕了他的袍子，布料黏貼在他結實完美的身軀上，讓人怦然心動。
誰說女人著濕衫才會引人遐思？像他這樣的男人一樣教人心跳加速，血脈債張。
他脫去袍子隨手一扔，展現他健美的體態。
他腹部以下引人遐想的部分還在水裡，但黎恩已經開始想像著那會是怎樣的一副景象……
老天，光是想像，她就已經開始頭皮發麻。
「你……你先別上來……」
「為什麼？」他撇唇一笑，帶點促狹。
「我……」她羞紅著臉，卻怎麼也說不出理由。
他會笑她吧？一個來自倫敦，二十七歲的處女。
「我……我還沒……」
「還沒？」他往前一踩，出了水面。
「啊！」黎恩驚叫一聲，連忙以雙手蒙住眼睛。
看見她那麼有趣的反應，他發出了爽朗的笑聲，「妳的反應像是個未經人事的少……」
突然，一個念頭閃過他的腦海──
「黎恩，」他欺近，抓開她搗著眼睛的手，「妳還是……處女？」
「我……」迎上他像是看見什麼稀世珍禽般的目光，她負氣地道：「不行嗎？」
「天……」薩達姆難以置信地盯著她。
「幹嘛？」她覺得好丟臉，「我可不是沒人要，很多男人都很哈我的，只是我……」
「黎恩……」他唇角微微勾起。
「我是有所堅持，可不是乏人問津，而且……」
「黎恩……」他微皺起眉心。
「我告訴你，我……」
「黎恩。」他搗住了她的嘴巴，「聽我說。」
她眨眨大眼，迷惑地望著他。
「我不會笑妳。」開什麼玩笑？知道她仍是處子，他不知道有多開心，因為……他多麼希望她是完完全全的屬於他。
她一怔。他不會笑她嗎？難道他不會懷疑是因為她有什麼不可告人、羞於啟齒的毛病？
薩達姆深情而真誠地凝望著她，「妳果然值得我等待。」
黎恩一愣。這句話是什麼意思？他等她？等什麼？
「我要妳完全的屬於我。」他俯身，吻住了她。
「唔……」她感覺到他的身子完全地貼緊她的，當然，她也感覺到他腰下的亢奮……
「慢著，慢著！」她推開了他。
「我會很溫柔的……」他說。
「那跟溫不溫柔沒關係。」她嬌羞地瞪著他。
「那跟什麼有關係？」他微糾起眉心、
「跟速度有關係。」她咬咬唇，「這樣太快了……」
他使壞一笑，「妳放心，我不會很『快』的。」
她臉兒一熱，「你明知道我指的不是那個。」
「我不知道。」他伸出手撫摸她的渾圓雙峰，躍躍欲試。
她撥開他的手，脫口就說：「我們這樣根本是野獸的行為。」
「什……」薩達姆叫起濃眉。野獸的行為？拜託，他等她十二年，她才終於又出現。他沒一見面就撲倒她，已經不太正常了，現在她脫個精光在他面前，他怎麼可能還忍得住？
「這樣子跟在酒吧裡一勾搭就上床有什麼分別？」
「我說了我愛妳！」夠了，一夜情會說「我愛妳」嗎？
「不行啦！」她搖搖頭，「我越想越不對。」
「什麼不對？」他好想直接撲倒她、佔有她，免得她在這裡跟他掰歪理。
「我要跟你談合約耶！」她說。
「我可以現在就簽名。」
「哎唷，我不是那種意思！」她焦急地道，「我是說……我不想將工作跟個人情感混為一談。」
「妳是說在簽約前，我都不能碰妳？」他蹙起眉心。
她點頭，「沒錯。」
薩達姆沉默幾秒鐘，忽地撲向了她，「合約是妳的了。」
「薩達姆！」這次，她拒絕得相當堅定。「我不要！」
他想要她，急切地想擁有她，但他不是禽獸，他知道他還是得尊重她的意願。
他放開手，凝視著她。
「我……」黎恩有點不好意思地睇著他。
她應該一開始就拒絕的，但她沒有。她沉淪在他的愛撫之中，給了他「我願意」的訊息，卻又在他箭在弦上的時候拒絕了他，她知道自己真的很不該。
但是沒辦法啊！她真的不希望將感情跟工作攪在一起。
她需要靠能力來肯定自我，但一旦跟他發生關係，即使最後真是以能力取勝，還是會讓她覺得得之有愧。
「我不想變成班?涅迪所說的那種女人……」她幽幽地道。
薩達姆皺皺眉頭，一歎。「我知道妳不是。」
「可是我……我會懷疑你是因為跟我發生關係才跟我簽約。」她直視著他，澄澈的眸子展現了她的決心，「我不希望變成那樣！」
「黎恩……」他懊惱又沮喪地低喚。
「對不起。」她垂下頭，軟軟地道：「你很好，但是我有我的原則……」
他一歎，端起她的下巴，語氣溫柔地說：「妳要我怎麼做？」
迎上他真摯的眸光，她思索了一下。「你說過要考驗我，看我是否真能勝任，我希望我能通過你所謂的考驗。」
薩達姆挑挑眉，以一種不可思議又愛憐的眼神睇著她。
「妳真要我考驗妳？」
「是的。」她用力點頭，「我要你肯定我的能力。」
「我說什麼，妳都能照辦照做？」
「沒錯。」
看她一臉篤定，他無奈一笑。
好吧，考驗就考驗，他就藉考驗之名，行改造磨練之實。
他相信在到哈拉比之前，他所謂的考驗會將她磨練成一個讓所有人心服口服的「准柴帝夫人」。
「好吧，我們一言為定。」他說。
她咧嘴笑笑，「太好了，謝謝你尊重我，請把那件乾淨的袍子給我。」
他聳聳肩，無奈地一笑。走上岸，他將那件擱在一旁的乾淨袍子遞給了她。
接過袍子，她起身準備套上。
薩達姆的眼睛不捨得從她身上移開，因為接下來……他不知道還要多久才能有幸一睹。
感覺到他熾熱的日光，黎恩飛快地套好袍子，瞪了他一記。
他惋惜地一歎，「唉……」
「你又怎麼了？」她嬌嗔著。
薩達姆深歎一記後往前走去，「可惜……」
看著他赤裸而健美的背影，黎恩臉紅心跳地跟了過去。「可惜什麼？」
薩達姆回頭睇了她一眼，「妳很美，真的很像拉格黛。」
黎恩一怔。拉格黛？聽名字是個女的，是誰？是他的戀人嗎？還是預定成為他眾多妻子中的其中一人？
她原本愉快的心情倏地一沉──
「大大的眼睛，長長的睫毛，優雅的姿態，修長的腿，還有……偉大的『雙峰』……」他逕自形容著，一點都沒發現背後有一雙憤怒的眼睛正瞪著他。
「薩達姆！」黎恩氣憤地上前抓住了他的手，攔在他面前。「你真是過分！」
他知道她在吃醋，心裡有滿滿的得意。
「你剛才還那麼對我，現在又說我像那個名叫拉格黛的女人，你是什麼意思？」她氣呼呼地吼。
薩達姆眉梢一挑，似笑非笑地睇著她。
「你！」看他那不以為意的模樣，她氣惱地腳一跺，「差勁！」
「拉格黛已經年老色哀了。」他說。
她一震。年老色衰？他拿她跟一個年老色衰的女人相比？
「你超級差勁！」她惡狠狠地瞪了他一眼，轉身就要走。
薩達姆拉住了她，一臉促狹地道：「拉格黛是只駱駝，『雙峰』駱駝。」
「咦？」黎恩陡地一震。「駱……駱駝？」
他點頭，「妳吃一隻母駱駝的醋？」
發現自己被耍了，黎恩羞惱地對著這個讓她「醋」態百出的男人拳打腳踢起來。
頓時，安靜了好久的卡拉綠洲熱鬧了起來──
*********************************************************
離開卡拉綠洲後，薩達姆就帶著黎恩一路往哈拉比的方向前去。
以黎恩的腳程及身體負荷程度看來，他們得花一個星期的時間才到得了哈拉比。
不過薩達姆不急，他正準備開始對她的考驗及磨練。
為了讓駱駝休息，他們必須定時地下來步行，以減輕駱駝的負擔。
但黎恩畢竟不是屬於沙漠的人，對她來說，這實在很吃力。
「可以休息一下嗎？」一臉疲憊的黎恩哀求著。
看著她，他於心不忍，但……他相信她捱得過去。
「不行，我們必須在天黑前趕到紮營處。」他說。
「我好累……」
「妳不會這樣就捱不下去了吧？」他故意激她，因為他知道對倔強的她來說，這招很有效。
果真，受不了他的言語刺激，她疲態一掃，要強地道：「走就走，女人不是弱者。」
看著她被風沙及烈日曬紅的臉蛋，他心裡比誰都不捨。
沙漠絕對是個非常嚴苛的地方，任誰都不會相信這個身形纖瘦的女子，能夠受得了這樣的折騰。
但要她成為他唯一的妻子，他就必須讓她令人折服，無可挑剔。
她是異教徒，又是城市女子，他知道像她這樣的女子要進入他的世界是多麼地不容易。
雖然沒有任何人可以阻止他想娶她的決心，但他還是要她得到所有人的認同。
天色漸暗，前方隱約出現炊煙。
薩達姆拿出望遠鏡一瞧，發現有個營區，而營區裡有羊群及駱駝。顯然地，有遊牧民族在此駐紮。
「我們今晚不必露宿了。」他說。
「什麼？」她昏昏沉沉，精神不濟地道。
「前面有遊牧民族，我們可以借住在他們的房子裡。」他說。
黎恩睜大了眼睛，精神為之一振。「真的嗎？」
此時，她腦子裡想的是香香的泡泡浴、乾淨的衣服，還有……軟軟的床。
「我們快走吧！」拉著他，她像只快樂的小鳥般蹦蹦跳跳地向前奔去。
薩達姆看著她，挑挑眉。「妳也太快樂了點吧？」
賽德族營地
「騙人……」望著眼前的一臉盆水，黎恩真是傻眼。
所謂的泡沬浴是一臉盆的水，而房子根本是營帳，軟軟的床……那簡直就是白日夢一場！
她那麼開心，那麼高興，還跑得那麼快，結果卻是……
「老天爺啊！」她忍不住哀嚎。
「妳在幹嘛？」薩達姆掀開簾子，走了進來。
黎恩沒好氣地瞪他一眼，「你騙人。」
「我騙妳什麼？」他挑挑眉，一臉的莫名其妙。
「你說他們有房子，在哪裡？」
「營帳就是他們的房子啊。」
「泡沫浴跟軟床呢？」她不滿地道。
薩達姆蹙眉一笑，「小姐，我可不記得我曾說過他們有泡沫浴跟彈簧床。」
「你說得像是他們有皇宮啊！」氣死人了，居然唬弄她？
他趨前，笑看著她面前的那一盆水，「別不知足了，要不是因為妳是貴賓，他們才不會給妳水呢。」
「貴賓？」她噘噘嘴，「哪裡貴？哪裡賓了？」
「水對他們來說是相當珍貴的，要不是妳是我的妻子，他們也不會……」
「慢若！」她打斷了他，兩隻眼睛狐疑地盯著他，「我是你……妻子？」
拜託，她什麼時候答應要嫁他了？
薩達姆氣定神閒地坐了下來，「說妻子比較方便。」
「誰方便啊？」
「大家都方便。」他神情自若地道，「對他們來說，孤男寡女在沙漠裡同行是可議的，所以說是夫妻比較方便。」
他說得也不是沒有道理，她勉強可以接受。
見她沒有異議，他站起。
「妳快擦擦身子，換上乾淨的袍子吧，要開飯了。」說完，他旋身走出了帳子。
*********************************************************
坐在賽德族族長的帳子裡，大家圍著爐子吃晚飯。
羊奶加上羊肉，看得黎恩一點胃口部沒有了。
「柴帝先生，您打算去哪裡？」族長賽因問道。
「哈拉比。」他說。
「還有一段路呢。」塞因說道：「您的駱駝需要休息，您的夫人也需要休息，我看您還是留個一兩天再上路。」
賽德族是非常溫和的遊牧民族，而他們的祖先曾受過柴帝家的恩惠。
薩達姆沉吟著。留下來也未嘗不可，賽德族是標準的遊牧民族，而他們的婦女更是吃苦耐勞、堅忍強韌的代表。如果黎恩在這裡能受到她們的調教，對使她成為一個適合沙漠的女子來說，應該是非常有用的吧。
「好，如果不打攪的話。」他說。
賽因哈哈大笑，「打攪？我還怕怠慢了你們呢。」
「來來來，吃肉吧！」好客的賽因熱情的招呼著：「我的太太們為二位準備了不少豐盛的食物呢。」
說完，他的四個太太開始張羅著各�食物呈上。
黎恩發現在這裡，女人是無法跟男人同席吃飯的，她們負責伺候男人，而且是她們共有的男人。
這真不公平！
忖著，她不經意地瞥了身邊的薩達姆一眼。將來他結婚後，過的應該也是這樣的生活吧？
頓時，她更沒有胃口了。
「柴帝夫人，請用。」賽因的大老婆海拉獻上一截羊腿。
她微皺起眉頭，「謝謝，我……我沒胃口。」
海拉一怔，露出了不知所措的表情。
那一瞬，黎恩心裡有種深切的歉疚──她辜負人家的好意了。
正想要重新接下那截烤羊腿時，突然聽見身邊的薩達姆沉聲一喝：「黎恩！」
她陡地一震，下意識地轉頭看著他。
他一臉冷肅，帶著責怪的味兒。「妳太失禮了。」
她眨眨眼睛，難以置信地瞪著他瞧。搞什麼？他端丈夫的架子？拜託，他是冒牌的耶！
她知道拒絕人家的好意是很失禮，但她已經打算接受了啊，他凶什麼凶？
叛逆的個性使她拗了起來。板起臉，她不滿地直視著他。
「吃！」他命令似的說。
海拉見狀，忙著打圓場，「夫人也許是都市裡的小姐，不習慣這些粗貪，別勉強……」
「黎恩。」薩達姆的表情並沒有因此而緩和。
他堅持她一定要吃，因為不吃就不會有體力。
幾天來，她吃的是乾糧，根本毫無營養。為了應付接下來的路程，她必須多吃一些肉奶類的食物。
再說，賽德族人如此費心費力地招待他們，她怎麼可以失禮於人？
在賽因及海拉他們的眼中，她是他薩達姆，柴帝的妻子，而薩達姆?柴帝的妻子就該識大體。
「你有什麼毛病啊？」黎恩不馴的性格被他激起。
她霍地站起，「對不起，先失陪了。」話落，她走出了帳子。
「柴帝先生，您要不要……」海拉一臉尷尬。
「別管她。」薩達姆大口吃肉，大門喝酒，與賽因閒話家常起來。
只是，人在這裡，他的心卻已經飄得老遠……