芃芃不擅長照顧人，他也不會照顧自己，幾天工夫，紀驤已經瘦了一大圈。
總是，她的食物讓他倍感幸福，她的聲音讓他安慰舒坦，她就算什麼都不做，安靜待在他身旁，他便感覺人生有所慰藉。
她細細看紀驤進食，沙盤推演將展開的談話。
若她告訴他，自己懷孕了，他會不會放棄承諾，不要「一直陪伴」芃芃？
機率不大，他已經答應芃芃，而且他的人生當中，一向是芃芃優先。告知他只會教他為難，改變不了什麼，說不定他會要求她把孩子拿掉。
她的孩子何必由他決定存留？
他吃光蔬菜餅，要不是有話要談，他會要求她再煎一盤。很多天了，他沒好好吃一頓飯，外面的食物難吃得讓他反胃，五星廚師的高級料理，也對不上他的口味。
喝口桔茶，不甜不膩，爽口到讓他想引吭高歌。
「我不喜歡你和姓、姓……石先生見面，」臨出口，他釣回自己的禮貌。
「為什麼？」曲央努力維持平穩口氣，她不要他們之間以吵架作結束，再壞……都讓他們好聚好散吧！
「我討厭他的笑容，尤其他對你笑的樣子。」
「這是嫉護？」
「不是，我擔心你誤入歧途，受風流男子欺騙，」他欺人欺心。
「我是成熟女人，有足夠判斷力。」把擔心留給芃芃吧！她不需要。
「你不聽我的意見？」
「是不是你的意見我都得聽？是不是你不喜歡我做的事情，我都別做？」
「對。」
「那麼，公平起見，我的意見你要全數聽取，我不喜歡你做的事情，你都別做，行不行？」
「合理要求內，我同意。」
「好，我要你把芃芃交給專業醫護人員照顧，你可以去探病，卻不能一天二十四小時黏在那裡。」
「你的要求太過分，她是病人，而且她很害怕，檢驗報告出來了，答案並不好。」
「那……我不喜歡她成天掛在你身上，我不喜歡你們親密，你能和她保持距離嗎？」
「央央，你在強人所難。」
強人所難？沒錯，她是在強他所難。
歎息，曲央說：「我們認清現實吧！這回芃芃回來，是不是不一樣了？」
「對，她成熟懂事多了。」
「她是不是瞭解你對她很重要，明白世上再找不到比你更愛她的男人？」這些話，她不是故意偷聽的。
紀驤沉默。
曲央笑笑。「恭喜你，多年努力終算看見成績。」
「不要諷刺我。」
他的心在打架，悶悶的痛、悶悶的酸，他不愛這種感受，他要芃芃留下，也不要央央離開身旁。
「芃芃是你的夢想，你終於能安心和她在一起，不必擔心她又跑出去。接下來，你要怎麼做？」
不想問的，她但願自己當縮頭烏龜，但石邦隸說得對，再過幾個月，沒學過中醫的人也看得出她不對，她必須確定他的想法。
「芃芃脆弱，她需要我支持。」他要是知道自己該怎麼做就好了。
「談支持太空泛，她不是提過，希望能穿白紗禮服走紅毯，你不打算完成她的希望？」
聰明的芃芃終於學會，要牢牢抓住上蒼賜給她的好男人，但瓦冗抓住他，她呢？
「我和她結婚，你呢？」
芃芃提起時，他沒一口答應，他明白，點頭之後他將面臨分手，他不想和央央分手，不想幸福戚在瞬間消滅。
看住他的眼睛，曲央明白，他陷入兩難了。
高興了吧？多年努力，她還是在他身上創造出成績，他沒有喜孜孜、毫不猶豫地同意婚禮，他考慮到她呢！
「就照以前約定的，不談婚姻、不論愛情，只當普通朋友。」她講反話。
「你明知不可能，我們再也當不成普通朋友。」情況不同了，他不是兩年前的紀驤。
「然後呢？」曲央問。
「我不要改變我們之間的關係。」
「你希望同時擁有我和芃芃？」
「你們……處得不錯。」該死的他、該死的自私自利，但假使他夠自私就能留下央央，他不介意該死和自私。
「那是以朋友身份相處，當我們成了情敵，你會看見我們拿掃把和鍋鏟大打出手。」
「你們會嗎？」
「會，愛情裡連砂子都容不下了，怎容得下第三者？」
「你愛我？」第一次，他從她口中證實她愛自己。
她從不說愛，那是早約定好的，但這回，再不說就沒機會說了。
「當然，誰會和一個不愛的男人乾耗？」她盜用了子翔的形容詞。「不愛你，我怎能心甘情願陪你走過低潮期？我不會替你做菜，就覺得幸福非凡；不會躺在你身邊，就彷彿置身天堂；更不會聽見你的聲音，就迫不及待出現你眼前。
紀驤，我很愛你，從認識你時開始，就像你初遇艽冗，便決定守護她一生，我也在認識你第一天，就決定喜歡你。」
曲央走到窗台前，四目相對，她無法把這些話說得有條有理。
「認識第一天……你喜歡我，很久了。」他有點適應不過來，但興奮急湧而上。
這話該讓他備覺負擔的，因為眼前，他給不了承諾，他能想、能做的全是芃芃的需求，可是央央的話，真的讓他很快樂。
「對，很久，久到我覺得自己很老。暗戀很辛苦，我得一面隱藏心情，一面安慰你，我說芃芃會回到你身邊，那些話全是虛情假意，我痛恨虛偽，但暗戀逼迫我改變性情。」
「對不起。」他走到她背後，搭住她的肩，大手橫過，她的背貼入他胸前。
抱她，排除了連日的空虛寂寞，他又是品嚐幸福的男人。
原來，她是他的幸運泉源。笨！他直到現在才發現。
「你沒錯，是我選擇愛你，便選擇了所有的不得已。不過，我能力高超，你喜歡上我了，對不對？也許沒有比喜歡芃芃多，也許我還不是你的夢想，但你喜歡我，貨真價實，對不對？」
「對，我喜歡你。」
他證實了喜歡她那句，但不願證實他喜歡她沒有芃芃多。
「所以，努力還是看得見成果的。」她笑笑，轉過身面對紀驤，澄澈的雙瞳凝視他。「現在，你必須做一個很煩人的選擇。你要我，還是要芃芃？」
「如果我不選？」
「那就由我來替你選。」不妥協了，她要為寶寶把情況弄清楚。
「我兩個都選。」
「不行，貪婪是罪惡。你選芃芃，我馬上搬出去；你選我，我不准她在你身上有任何想像。」她鴨霸得不像方曲央。
他安靜，認真思考。
他想自己的幸福、央央的快樂，也想芃芃的病情。
他想起初見芃芃的驚艷，想起和央央漫無目的的談天；他細數和央央相處的每個深夜，他喜歡她柔軟的身體、喜歡她敏銳多情的纖細，喜歡無時不刻和她在一起……
但是醫生說，愛滋病只能控制，無法根治，說芃芃將慢慢走向死亡，還說，能讓她開心的事情，盡量去做吧！
歎氣，他說：「醫生說，芃芃的時間不多了。」
「這是你的選擇？」曲央問。
不，這是責任感逼他做選擇，不是他想要的。固執地，他把她抱入懷裡，他的選擇是要她永遠留在他胸口。
「沒關係，我不脆弱，我可以承受事實。」她居然鼓勵起他，她是怪物，很怪很怪的大怪物。
「我不能離開芃芃，但我不想和你分手。」
不能和不想，「不能」是必然，「不想」只是期盼，她分得清孰輕孰重。
「所以，你選擇芃芃？」
曲央問，他沒答。
曲央笑得淒慘。
笨男人，若他選擇方曲央，她怎會計較幾年時間？又怎會硬下心腸不准他照顧芃芃？重點是選擇啊！他的選擇分出芃芃——是重要、央央是次要，分出第一名是芃芃、第二名叫央央，更分出在他心中芃芃比重大於央央。
明白了、清楚了，她無話可說。
她想推開他的擁抱，他不允許。
「你已經做出選擇，我明天就搬出去。」
不要。他在心中回應。
「給芃芃一個婚禮吧！她期待當個漂漂亮亮的新娘子。」
不要。他一樣在心底回話。
「你要學會專心，從現在起，你的眼睛只能看見芃芃，你的心裡只能想她，不能容下第二個女性。」
不要。他又反對。
「答應我，別找我。」
「我知道你在哪裡。」意思是他不必找，他隨時可以見她。
「不准來看我。」
她要給他一百個規定，否則他出現，所有決心統統完蛋。
「如果忍不住？」不看她，他的眼睛受不了、他的心臟也承受不住，他承認自己的身體很破病。
「你來看我，我就搬得遠遠的，躲到你見不到的地方。」他可以忍不住選芃芃，就得忍得住不見她。
「你再不要見我？」
他抱她，愈抱愈緊。聞著她的髮香、聞著她頸間馨香，他要連同她的味道一併留下。
「對，直到我徹底把你遺忘。」
她要遺忘，自己曾經笨到迷信暗戀會成局，遺忘這個男人不管有沒有選她，都教她陶醉不已。
「你忘不了我。」
「我會，忘記你，我才能過的好。」她睜眼說瞎話。
「沒有我，你不會好了。」
他可惡的自信呵！但他也只剩下可惡的自信能欺騙自己，這不是最後結局。
「不管會不會好，我都要忘記你。」她堅持。
「不行，我很固執，你不能忘記我。」
他們一句句辯，辯的全是沒有解答的話題。
要分手了，他們不吵架、不激昂，他們壓抑傷心，假裝愜意。
分明痛得要命，她還是對他微笑，好像他們不是在談判，好像他們只是嬉戲。
他的懷抱一樣溫暖，他的雙臂一樣有力，他一樣沒打算放手她，但……分離在即……
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紀驤以為自己可以忍的，卻沒想到失去曲央這麼痛。
那痛一陣陣，頻頻抽打心口，他不曉得，心臟是不是裂成兩半了，怎會痛得無法忍受？
沒有曲央的廚房冷冷清清，他在裡面轉圈圈，轉不出往昔的甜蜜，他開冰箱、關冰箱，開開關關上百次，找不到她特地為他熬的果醬。
沒有曲央的床鋪寂寞得教人心驚，他在上面翻滾，翻不出他要的溫度，伸手，他只能擁抱冰涼空氣，而他的枕頭漸漸失去她的髮香。
心被抽掉重要元素，教他走到哪裡都覺空洞，他遺失了重要女人，遺失曾經的幸福感。
他坐立難安，一分鐘比一世紀更久，他不安、他無措，他可惡的自信在央央搬離之後蕩然無存。
他很痛，想喊救命，可他依然認真負責。
他帶芃芃拍婚紗照，但沒有婚禮和戒指，他找專業護士和管家照顧芃芃，並在每個不上班的日子裡陪伴她，不教她擔心。
他不會說笑話、不會安慰人，他發覺，央央不在，他的溝通能力銳減。
芃芃的病情獲得控制，發燒的次數也慢慢遞減。
電視新聞傳來呂捷去世的消息那天，她在他懷中哭訴，說老天對她不公平，好好的愛情居然是一場磨難，早知道，她不要呂捷，不要愛情，只要安安穩穩地待在他身邊。她取笑自己，繞了世界一大圈還是繞回原點。
她一次又一次告訴紀驤，她愛他，要用最後的生命補償他，紀驤無法拒絕她的補償，因他清楚自己是她能抓到的最後一根浮木。
他不知原點對芃芃是不是最好選擇，但原點帶走了他所有快樂。然後，他開始思索子翔的話，分析自己。
「你愛芃芃的話，不可能任她和呂捷離開，更不會因為我的退出大發脾氯，你該高興不是？少了競爭對手，你和芃芃會更順利。」
是嗎？從來他對芃芃的維護，不是出自愛情？
「紀壤，你醒醒吧！你不愛芃芃，我也不愛，我們的誓言是為了彌補自己不足的童年。她是天使，我們是惡魔，她是我們在世間唯一看見的純淨，我們盡心守護她的幸運，競到底，我們真正想守護的是所剩不多的天真與良知。但我們都不年輕了，年少的夢可以停止了。」
所以，他的夢想與愛情無關？
一天他想一遍，想過無數回合後，紀驤總算認清夢想是良知產物，他追求的是無法擁有的乾淨純美，就像月亮追逐太陽、風追逐雲，追的都是自身的不足。
懂了，有央央作比較，他理解愛情和喜歡不一樣。
他仍舊喜歡芃芃，像以前一樣希望她幸福健康，他仍舊想保護她、照顧她，不教她受半分傷害，但那不是愛。
可不管是不是愛，他做出選擇了，他選擇照顧芃芃，不打擾央央。
他抑制想她的心，逼自己對曲央公平。他不確定自己必須照顧芃芃多久，他沒權利要求曲央和自己一起陷入瞹昧不明的關係裡。
這樣的他，只好任由痛苦作主神經，任思念摧殘知覺，無能為力。
他壓抑自己，一天又一天，直到他發覺，再不見央央，他的心靈即將枯竭。
於是，他偷偷躲在看得見曲央的地方，看她寫病歷、巡房、照顧病人，看她累得雙眼迷濛，猛按太陽穴。
好幾次他想挺身而出，告訴她，你需要休息，而他……願意當她的直立床。
但是，他看見石邦隸對曲央說話，雖然她的笑容勉強，但那也是笑，而那個笑靨本來專屬他。
可能太久沒接任務，自我隱藏的能力退步，曲央突然轉身時，四目相接，她看見他的眉，他望見她的眼。
她抿唇，考慮要不要向他走近。
三秒鐘，她深呼吸，放下病歷表，走到他面前。
他的鬍髭沒刮，他的頭髮長得有點亂，而且又瘦了。他在做什麼？照顧病人需要這麼辛苦？
「央央，我想你。」他的自制力變差了，忽地，他想二度自私，問她能不能重新選擇。
「想我什麼？」
「想你的菜。」在曲央面前，他變笨，話說不齊全，他該說，我想做菜的你、說話的你、微笑的你……我想和你在一起的每分每秒。
想她的好用？曲央苦笑。
記不記得，他曾紆尊降貴跑到菜市場來找她，目的要她整治滿桌豐盛，迎接芃芃回家？
算了，想這個做什麼？要妒忌芃芃早該妒忌，怎會到分手後才去回想無聊往事。
「五星級餐廳全倒了。」
「做的菜沒你做的好吃。」又笨，他該說，沒你在，我的味蕾失去知覺，任何食物形同嚼蠟。對於甜言蜜語，他該向子翔討教。
「謝謝你的恭維。」
「你願意的話，我為你開一家餐廳。」—路笨到底了，他沒解釋自己的思念，居然和她討論廚藝。
曲央緩緩搖頭。
他愛芃芃，為她開時尚，他喜歡她，要為她開餐廳，若是他和子翔一樣濫情，他必須有很好的財力。
「謝謝，我目前不需要。」看看腕表，她該去手術室跟刀，點頭，她切入主題。「你犯規了。」
「我可以解釋。」
「我不是法官，留下你的解釋吧！對不起，我還有一個手術，不陪你聊。」
「我在這裡等你。」
「這是大手術，要很久。」
「我等。」
就像等她做完生意，再陪她去買菜？不必，她不要把做過的傻事再重複一遍。
她不回話，轉身離開。
這天，他沒等到曲央，她從後門離去。
第二天，他又出現在醫院裡，護士小姐說方醫師請假；他到菜市場，方爸爸、方媽媽一樣在賣糕點、一樣對他熱情大方，而他們……不知道曲央沒上班。
再後來，曲央像斷線風箏不見蹤影，他又找上方家，才知道她的下落連家人都沒說。
他用盡辦法，卻再尋不著她，她懲罰紀驤，懲罰得很徹底。
芃芃在曲央離去的第三年往生。
接在失去愛情之後，他也失去年少夢想。