京城依舊是京城。
一貫地繁榮熱鬧、盡顯風華。
座落於宣武門外大街上的「龍鳳酒樓」人聲鼎沸，街市充斥各式攤商、雜戲團叫賣吆喝聲，各式各樣的人齊聚在此嘻笑怒罵，上演人生百態。
坐在「龍鳳酒樓」二樓雅座的項子熙狀似悠閒品茗，看著下方活絡街市，間或回應京城居民熱情的招呼聲，心底則正為該如何執行皇上的密令而苦惱。
前些日子皇上特地召他進宮，命他私下調查主掌國家財政的戶部尚書——田正文是否暗地挪用侵吞。之所以未將此事交由刑部撤查，乃因田正文是皇上寵妃田貴妃之父，皇上寵愛田貴妃，若將此事攤開來交由刑部大動作撤查，恐怕會弄得朝野人心惶惶。
假如謠言並非屬實，不僅削了田正文的面子，也明擺著皇上對田正文並非全然信任，屆時田貴妃為此傷心難過，傷了身子，皇上不免心疼不捨，這才會要身在吏部的項子熙不動聲色暗中調查。
但若真查出田正文侵吞國庫，皇上自然不能顧及私人情感，得樹立天子威信嚴懲不貸，以儆傚尤。
項子熙明白皇上的顧慮，深知皇上將此事交由他調查，是相信他有能力查個水落石出，但此事難就難在他與戶部各官員僅是泛泛之交，要私下調查田正文是否侵吞挪用國庫一事，極可能需要潛入戶部與戶部尚書府，但要如何不引人注意潛地入就是個大問題。
他不可能隨意出入戶部與戶部尚書府第而不啟人疑竇，遑論要從中搜查田正文的犯罪證據，得想個好法子才行。為此，他已經苦惱多日，猶不得其法。
即使正為皇上交託的密令煩惱，他依舊一派悠閒地喝著西湖龍井，彷彿凡塵俗事到了他眼中一概雲淡風輕。
狀似悠然自得的眼眸見著對街販售青白瓷碗的蕭家鋪前擺了一個算命小攤，算命的老人捋鬍自稱逍遙居士，專門幫人卜吉問凶。本來這類江湖術士在京城並不少見，且十之八九是招搖撞騙、滿口胡言之士，有真才實學的屈指可數。
項子熙原本就不愛多管閒事，有人愛斷吉凶禍福，向江湖術士求個心安理得與他無關，可當他看見逍遙居士以青竹懸掛的旗旛在風中飄揚時，腦中靈光乍現，已有了對策。
據聞，田正文的二夫人楚嫻淑沉迷於卜筮，既然他無法順利出入戶部尚書府，不如就送一名江湖術士入府轉移眾人注意力，使他得以乘隙潛入一探究竟。
對街那名搖頭晃腦、正對顧客說得煞有其事的逍遙居士或許是個好人選，且讓他過去會一會逍遙居士。
「……這位大爺，請恕本居士有話直言，依你的生辰八字看來，雖然前半輩子過得較為不平順，但所謂否極泰來，好運即將到來，前半輩子所有的困苦全是為了磨練你的心志，當你的心志堅硬如石後，呵呵，富貴榮華之於大爺是唾手可得啊！」逍遙居士先是裝模作樣地設卦觀象，接著便以老邁的嗓音恭賀起面前身著布衣、求問運勢的中年男子，滔滔不絕淨說好話，等著白花花的銀子進到她的口袋。
這逍遙居士正是全吉祥所扮。她到了京城後，想到要在此安身立命的好方法即是擺攤幫人相命。她從小就被賣到妓院，除了送往迎來她什麼都沒學到，甭提懂得看相論命，於是便到書鋪買了本易經研究，隨便研究個三天，便開始擺攤論命。
她並非特別聰慧，看個三天就能知天命，所有的事全是她胡謅的，管它准不准，她深知大夥兒愛聽的就是好話，反正儘管說好話，自然就能賺得銀兩，加上從小生長在妓院，看過不少形形色色的人物，還有當過乞兒的全如意在一旁幫襯暗示，隨隨便便就能猜出對方的身份，說個八九不離十，果然簡簡單單就讓她們倆賺得銀兩，得以在京城騙吃騙喝安住下來，轉眼間已過了三年。
唉！早知京城的人這麼好騙，她和全如意就早點逃上京來，哪用得著天天提心吊膽窩在「怡紅院」討老鴇金姨娘歡心。
「居士，你說的可全都是真的？我下輩子真不愁吃穿，且會大富大貴？」來算命的中年男子聽她這麼說，心下大喜。
「這是當然，本居士不打誑語，只要你的心夠堅定，大富大貴指日可待。」全吉祥特意強調心要夠堅定，倘若日後這名男子依舊落魄找上門來踢館，她可以大聲回說是他的心不夠堅定，並非她算得不夠準，哈哈哈！
「這真是太好了！」來算命的中年男子見她一臉誠摯，語氣堅定，加上她說的全是好事，中年男子便心情開闊，深信不疑，開心地自懷中掏出幾枚銅錢來酬謝。
又成功騙了一個人了！全吉祥表面一本正經，實則內心正為自己的口才而歡欣鼓舞。
喲，下一個客人又到，今兒個她的生意可真好！
全吉祥佯裝沉穩地接待下一位客人，可一見到對方俊逸的臉孔時，暗自在心裡駭了跳。
烏龜王八怎麼會出現在這
不！不對，烏龜王八出現在宣武門的大街上並不讓人意外，意外的是他怎麼會出現在她的攤子前，且要讓她算命？
說實話，她這個逍遙居士在京城沒半點名氣，人人都說她有時准、有時不准，所以她的生意並不興隆，但已足以餬口，也正是如此，項子熙突然出現在她面前，就讓她摸不著頭緒了。
看見項子熙，她心虛地低垂著頭，深怕被他認出她是三年前在正陽門大街上以言語羞辱過他的人。雖然話不是她說的，但人人都認定是她，能怎麼著？不曉得他是不是一個記仇的人，假如被認了出來，他會不會突然發狠砸爛她的攤子？
不！不會的！項子熙不像那些喜歡逞兇鬥狠的富家子弟，他在京城的名聲極好，人人談論到他時總不免豎起大拇指稱讚，儘管她一看到他就會不由自主想到烏龜王八這四個字，不過大家都說他是個好人，所以就算真認出她來，也應當不至於砸爛她的攤子，頂多就是狠瞪她一眼就算了。
千萬不能自己嚇自己，鎮定點，況且事情過了那麼久，他的記性恐怕沒好到能認出她來。
「公子，您是要相命嗎？」冷靜！不怕、不怕！全吉祥揚著笑，不自覺地諂媚問。
「是，有勞居士了。」項子熙瀟灑坐在她面前，掌中的扇子則擱放在案上。
「呵！好說，好說。」可惡的如意！說要去看人比賽蹴鞠，去了那麼久還不回來，留她一個人面對這烏龜王八。
項子熙感覺到她的躊躇不安，淡淡一笑。
「咳！勞煩公子在這張紙上寫下您的生辰八字。」全吉祥略微緊張地遞上一張紙與一枝筆，讓項子熙寫下生辰八字。
項子熙接過紙筆，字體端正地寫下生辰八字，遞給逍遙居士。
全吉祥接過先是故作沉思，跟著搖頭晃腦開始卜卦、解卦，這唬人的動作可是半點馬虎不得，做得愈逼真，就愈能取信於人。
在故作沉穩時，她已經快笑破肚皮了。這項子熙真夠蠢的了，也不曉得全京城的人都認識他，對他的家世背景更是如數家珍，就算是街上一名小童也可以將他的事說得奇準無比，他找她算命，簡直就是閒錢太多，自動送來孝敬她的，若不坑他，豈不是對不起自己？
「不知公子所求為何？」全吉祥裝模作樣問道。
「關於運勢方面，有勞居士指點一二。」項子熙英挺的臉龐滿是期待，事實上正暗自打量著眼前的逍遙居士。這逍遙居士頭戴巾帽，嘴上蓄著一撮白胡，嗓音低沉，狀似老態，可一經細看，不難發現逍遙居士的眼瞳過於靈活清澈，不似上了年紀的老者，再者，逍遙居士露出衣袖的手背並未佈滿皺紋，臉上的皺紋看來也過於刻意，像是塗上一層膠做為偽裝。
綜合所有疑點，使他可以確信逍遙居士並不如外表所顯現的年邁。
「公子客氣了。」全吉祥故作姿態回了個禮。
逍遙居士的動作看在項子熙眼裡全是惺惺作態，但他也不點破，陪著逍遙居士玩。
「好、好、好啊！」全吉祥看著完全看不出個所以然的卦象，不住點頭，拍案連說三個好。
「居士口中的好所為何來？」項子熙表現出欣喜的模樣，讓逍遙居士放鬆警戒。
「公子，本居士為人相命數十載，你的命可是老夫看過最好的一個。」全吉祥竭盡所能將項子熙捧上天去。
「是嗎？」項子熙微微一笑，狀似正為自己的好命開心。
「沒錯，公子千萬別懷疑，公子的命格運勢非常之好，出身顯赫，自小聰穎過人，於功業方面更是平步青雲，公子您可是大富大貴之人哪！」全吉祥用讚歎的語氣說著眾所皆知之事，特意讓項子熙樂昏頭，不去深思她說的是全京的人都知道的身家背景。
項子熙的反應是微笑頷首，繼續聽逍遙居士說下去。
「但所謂人沒有十全十美，命格也是當然，公子您相貌堂堂，在功業上也多有貴人相助，可是在姻緣路上就不如功業那般順遂，本居士斗膽直言，依您的命格看來，您曾有過一名已婚配的妻子，怎奈蒼天作弄，讓您落了個煮熟的鴨子飛去的結果是吧？」既然要算命，又要唬得他一愣一愣，當然得重提當年往事。
項子熙的反應仍是微笑點頭，由著逍遙居士說去。依他看，這逍遙居士說的全都是些廢話，若要逍遙居士與他合作唬過田正文的二夫人，得多加強訓練，使逍遙居士能說得頭頭是道才行。
「唉！您別難過，雖然在姻緣路上有過波折，但此乃天意，本居士也算出您的上輩子和那位與您有過婚約的姑娘是對夫妻，可是您上輩子負了她，所以這輩子得償還。不過沒關係，磨難已過，何況你又遇到本居士，本居士會助您一臂之力，讓您已斷的姻緣路再步上正軌。」嘿嘿，瞧她說得夠活靈活現，就不信他不上凢。
租來的小屋門板快壞了，她得狠狠坑他一筆好修理修理，而且她已經想好所謂助他一臂之力的方法，就是要他回家去種桃花，讓他親手種上一百零八棵桃花，累得他直不起腰來，算是報三年前她被他嚇得跪在地上滿嘴胡言亂語之仇。
「你是在騙人的吧？」項子熙突然傾身向前，低語。
「什麼」全吉祥被他的話嚇了一大跳，不明白他為何突然這麼說，難道她裝得不夠像？不會吧？她已經很賣力了呢！還是要多說幾件他家中發生的事，取信於他？
「我說你在招搖撞騙。」項子熙笑得好溫柔，說出來的話卻足以讓人嚇破膽。
「公子，方才本居士所言皆是照您的命盤算出來的，您可不能含血噴人。」冷靜！他是在虛張聲勢，她千萬不能被他給嚇著。
「哦？真是按照我的命盤算出來的？」項子熙挑了挑劍眉。
「當然！公子您的生辰八字不就白紙黑字寫得清清楚楚嗎？難道這八字是本居士假造不成？」全吉祥將白紙遞還給他，要他看清楚，上頭的八字可是他親手所寫。
「這八字的確是我親手所寫，而且被你說中了，是假造的。」項子熙笑得更加溫柔，像只正在給雞拜年的黃鼠狼。
「什……什麼你在胡說八道些什麼」全吉祥快被他嚇死了，開始結巴。
她在宣武門外大街幫人相命已久，當然遇過拿著親人的八字來算的，但往往沒三兩下就讓她向對方套出話來，若套不出什麼，她就說得含糊難懂，讓對方在心裡順著自個兒的意去猜，可不曾遇過有人拿捏造的八字來算命，他是頭一個，而她也結實栽了個大觔斗。
他實在是太陰險了！任誰說到他都會說他好到不行，但在她看來，他是狡猾的黃鼠狼！
「我想你我都清楚，胡說八道的人是你不是我，你在這裡招搖撞騙似乎很得意。」項子熙笑看逍遙居士吃癟的表情，他已輕易精準踩著逍遙居士的尾巴，這下逍遙居士是逃不掉了。
「項大人，您就可憐可憐我年紀一大把，上有老父老母，下有子女兒孫，一家七口嗷嗷待哺，就盼我能多賺點銀兩回家填飽他們的肚皮，您好心饒了我這一回，下回我絕對不敢了。」卑鄙！哼，下回她改到朝陽門那兒去擺攤，就不信會倒楣再遇上他。
項子熙聽著逍遙居士可憐兮兮的求饒，腦海中不期然浮現另一個畫面。三年前，在正陽門大街上有一個老人家跪在地上膜拜，指稱子堯是玉皇大帝，說他是太白星君，坐在花轎中的淡幽是王母娘娘，那個畫面與眼前的人交疊，忽然間整個兜上了——三年前那位裝瘋賣傻的老人，就是眼前這位正賣可憐的逍遙居士！
三年前逍遙居士可以厚著臉皮裝瘋賣傻，三年後同樣可以臉不紅氣不喘地撒謊，所以對於逍遙居士的說詞，他一個字都不信。
「嗚……我真的很可憐，如果我被抓進大牢，項大人，您說我那一家老小要誰來養？」全吉祥努力扮可憐，甚至流下兩滴淚來博取同情，就不信項子熙是鐵石心腸，何況跟她計較這點小事，不免顯得他沒有器量。
「你的話倒是提醒了我，依你的罪行，的確是該抓進大牢嚴辦，以儆傚尤。」項子熙感謝她的提醒。
「……」當場，全吉祥恨不得咬斷多事的舌頭。她什麼不好說，非得提到大牢不可？竟然提醒項子熙將她抓到大牢去。
救命啊——她不要被抓到大牢去，究竟誰能來救救她啊——
陰暗潮濕、不見天日的大牢裡，乾瘦的十指用力抓著困住人的鐵欄，齜牙咧嘴地大聲咆哮。
「放我出去——」全吉祥氣壞了。項子熙真不是個好東西，說要抓她進大牢，還真抓她進大牢。放眼京城，多的是到處招搖撞騙的騙子，他誰不抓，偏偏來抓她這個沒身家背景的小騙子，怎麼？是看她好欺負是不？
「壞人！」啊——可惡的項子熙！全吉祥抱頭無聲吶喊，雙腳將地上的稻草當成是項子熙用力踢踏，發洩心中的怨氣。
起初以為項子熙同她開玩笑，隨便嚇唬她當作警告，哪想得到他是玩真的，竟然以溫柔的微笑問她，是要乖乖束手就擒呢？還是要難看地一路被他揪進府衙大牢，她一聽便知苗頭不對，當然是腳底抹油轉身就跑。
她又不是傻子，怎麼會笨到乖乖跟在他屁股後頭進大牢？結果才跑了三步，就像只小耗子被他逮住，也不曉得項子熙的動作怎麼會那麼快，她自認滑溜得很，竟三兩下被他鉗抓住手腕，親自將她拖進大牢。
她使盡了全身氣力想擺脫他的鉗制，弄得右腕疼痛不堪，他依然不動如山。若非是打算往後在京城繼續順利混下去，早不顧一切又踢又抓又咬，弄得項子熙一身狼狽、脫手放她逃離。
所幸項子熙逮著她沒大肆聲張，她自然也不會蠢到大聲嚷嚷承認她是個騙子，求項子熙放她一馬，是以到大牢的路途上，她努力保持鎮定，微笑以對，彷彿與項子熙是知交多年的好友，不願惹人生疑。
可她的忍氣吞聲換來的是無情地被扔進大牢。她沮喪地看著又小又臭的牢房，一想到不曉得得在這裡待上多久，就更加沮喪了，小小的頭顱咚地垂下，已是無計可施。
「虧我還特地改名叫全吉祥，結果呢？沒迎來吉祥如意，反而遇上瘟神。」她氣憤地喃喃自語。項子熙鐵定是她命中的瘟神，遇上他，她就倒大楣！頭一回遇到他，她在正陽門大街上裝瘋賣傻，撿回一條命；第二次遇到他，她在宣武門大街上招搖撞騙，被他逮個正著。這一回，她能否像頭一回那般幸運？
「全京城的人眼睛是都瞎了嗎？竟然說他溫文儒雅、彬彬有禮、正直謙和，我呸！他們全都被那瘟神給騙了！事實上他冷酷無情、缺心少肺、不通人情、欺善怕惡！」全吉祥一惱，開始詆毀他。
「竟然有臉說我是騙子，也不想想自己騙了全京城的人，依我說，他才是真正的大騙子！」反正也不曉得會被關多久，全吉祥乾脆連珠炮地一次罵個痛快。
「相貌堂堂？一表人才？是啦！他是長得比其他人好看一些，可他就是利用這一點來欺騙世人，這種人才更可惡！」唉，跑去看蹴鞠比賽的如意一定不知道她被抓進大牢，就算知道，也沒救她的本事。
命中注定她該有這一劫，罷了、罷了！
「若讓我再見到他，我非得給他一個狠狠的教訓不可。」全吉祥氣得咬牙切齒，下回見面，她會讓項子熙知道她不是軟弱好欺的軟腳蝦，可是長了滿嘴利牙，發起狠來會咬得他皮開肉綻、哭爹喊娘。
全吉祥於心中幻想要施予項子熙的各種招式，該如何以一拳順利擊倒項子熙，然後要怎麼撲到他身上，化身為一頭猛獸將他撕咬成碎片，光是想像可以聽他哀號痛哭流涕，她就得意地哈哈大笑。
「哼，我會讓你知道，惹上我可是要付出慘痛的代價。」全吉祥雙手插腰，神氣地撂著狠話，可惜在此沒人拍手叫好。這大牢是怎麼搞的？就關她一個，難道京城都沒惡人了嗎？難道她是萬惡之首嗎？呿！
「不知居士要讓誰付出慘痛的代價？」項子熙扇著扇子，像是手無縛雞之力的富家公子哥兒，一派英俊瀟灑。
「啊，公子爺，您來了啊！我指的是住在我家隔壁的鄰居——王屠夫，他那個人卑鄙無恥、無情無義，像他那種缺心少肺的人跟公子爺一比，哇——根本就是天差地別，像公子如此玉樹臨風、英偉不凡的人，王屠夫壓根兒就不配和公子爺相提並論。」項子熙一出現，全吉祥馬上變換表情，諂媚地吹捧項子熙，最好能將他哄得飄飄然，無條件放她出來。
先前放過的狠話當然不可能真的付諸行動，她不是笨蛋，不會蠢得以卵擊石。她在「怡紅院」學最多的，就是如何以裹上蜜糖的言語達成目的。若非她從前常常吹捧老鴇金姨娘，金姨娘豈容得了她在「怡紅院」當閒人吃閒飯？老早將她隨便推給自身前走過的賭徒狂人，讓她過著生不如死、出賣肉體的日子了。
「我瞧居士似乎在此過得輕鬆愜意，是否認為這裡很適合清修？」項子熙諷刺挑眉問。
「公子爺，您真愛說笑，小老兒所玩的小把戲都讓您看穿了，您怎麼還叫小老兒居士呢？」笑！努力地笑！儘管恨得牙癢癢，還是要笑給項子熙看。正所謂伸手不打笑臉人，只要她努力擠出真誠的笑容，相信項子熙不會狠到哪兒去，畢竟她不過是個小小的騙子，他可是高高在上、官拜吏部員外郎，哪會有閒功夫和她耗。
「你無須太過謙虛，我瞧你能言善道、口蜜腹劍，說謊騙人對你而言，應該是再簡單不過的事，對不？」他的故作真誠項子熙一一看在眼裡，在官場上打滾，多的是他這種能言善道、口蜜腹劍的人，項子熙豈會被幾句甜言蜜語給沖昏頭。
「不是的，公子爺您誤會了，小老兒之所以會這麼做，全是為生活所逼，其實小老兒並不是很愛撒謊騙人。」不過是謊言會自然而然脫口而出罷了。
「得了，你心裡打著什麼主意，我再清楚不過。想出去嗎？」項子熙懶得跟他耗，直接切入正題。
「對，我很想出去，公子爺，您就看在我沒騙到您銀兩的分上放我一馬，我保證以後絕對做正當營生，不會再騙人。」要她起再惡毒的誓都可以，只要放她走。
「隨隨便便就放了你，豈不是太便宜你了？」為了避免要和他談的事洩漏出去，他特意私下讓府衙中與他有交情的捕頭安排，將全吉祥關在目前暫時沒關欽命要犯的大牢之中。
「公子爺，您千萬別這麼說，您大人有大量，跟我這個卑鄙小人計較，豈不是污了您高貴的身份嗎？」全吉祥拚命陪笑，事實上，她恨不得雙手掐上他的脖子！早該料想到陰險狡詐的項子熙不會好心放了她，他究竟想做什麼？不會是想對她用刑嚴懲，再放了她吧？
「我是想讓你幫我辦成一件事，如果你願意，我可以馬上放了你。」項子熙扔下誘餌，誘他上凢。
「不知項大人您究竟要我做什麼？只要是小老兒能做的，小老兒願效犬馬之勞。」對！她就是貪生怕死！管不了項子熙要她做什麼，目前最重要的是趕緊離開這個鬼地方。
「哦？你真的願意？」魚兒乖乖上凢了，很好。
「願意、願意！」全吉祥點頭如搗蒜，再次擠出真誠的笑容來贏取他的信任。
「不後悔？」項子熙挑了挑眉。
「不後悔，我怎麼可能會後悔？不過公子爺，咱們醜話說在前頭，您可不能叫我去做殺人放火、傷天害理的勾當啊！我雖然是個騙子，可也是很守職業分際，絕對不會搶別人的飯碗，您明白吧？」如果項子熙要她去殺人，恐怕她會是先被殺的那一個，要她放火，她還怕火苗會不小心將她燒成焦炭，總之，她能做、會做的不多，項子熙得自己看著辦。
「你放心，我不會讓你去做傷天害理的事，不過是要你繼續到處招搖撞騙罷了，這對你而言是再簡單不過的，不是嗎？」項子熙笑了笑。看來他找的人不算太糟，起碼還有點良知。
「什麼」全吉祥驚訝地瞪著他。他抓她，因為她是個騙子，而今他要放她，也因為她是個騙子照她說，他是早就計劃好，挖了個坑騙她跳進去，而她，真如他所願傻呼呼跳進這大坑中，只要她再聰明點，不要被眼前的近利迷惑，仔細想想就會發現其中破綻，項子熙是何等人物，真要算命也不會在大街上隨便找個人，肯定是找京城最有名的神算子嘛！
笨蛋！笨蛋！為何她要這麼蠢現下後悔已晚，只能可憐兮兮地任由惡人擺佈。
唉，悔不當初啊！
「總之，你只消照我的指示去做，待事成之後，我保證重金酬謝。」項子熙對他微微一笑，威逼之後，再祭出重利，來引誘他乖乖聽話。
他的笑容溫柔依舊，不知情的人見著會覺得如沐春風，可看在知情的全吉祥眼中，那是奸邪的笑容、是算計的笑容、是得逞的笑容！
日後若有人再說「青龍幫」聚集了全京城惡貫滿盈的惡人，她肯定頭一個跳出來反駁，因為和項子熙一比，「青龍幫」的壞根本算不了什麼，往後項子熙若被摘了官帽，絕對可以當上「青龍幫」幫主，使「青龍幫」從此在京城更加橫行無阻。
「好吧，我會照你的話去做，不過你得說話算話，事成之後，一定要重金酬謝才行。」話得先說清楚，免得他到時賴帳，那她豈不是要吃了大虧。
「君子一諾。」項子熙對他承諾，絕不食言。
全吉祥對他的話不以為然。笑死人，如果他是君子，那她就不是到處招搖撞騙的逍遙居士！
可儘管心裡很不以為然，她還是表現出非常欣賞崇拜他的模樣。
沒辦法，人在屋簷下，不得不低頭嘛！瞧，她的頭垂得有多低啊！