在吏部尚書府裡，全吉祥得到了渴望已久的親情，並不是因為慕雲山身為吏部尚書，使她的身份地位因此提升而覺得截然不同，而是慕雲山與他的妻子魏心如是真正待她好，不像她的親爹娘想利用她時才會假意對她好，然後再趁她不備狠狠傷害她。
住在吏部尚書府的另一個好處是，吏部尚書府與兵部尚書府比鄰而居，雖然她不再住在兵部尚書府，不過項子熙還是天天過來看她，與她聊天散步，她的日子過得非常愜意，只是不免還是會想起親爹娘。
她一再告訴自己，爹娘早就不顧她的生死，雙方恩斷情絕，她何必在意戶部尚書田正文被抄了家，爹娘會無處可去而流落街頭，事實上他們機靈得很，向來不肯吃虧，就算離開了戶部尚書府也不會出事，她何必擔心？
心下雖是這麼想，可要真正做到，根本就不可能，父母的安危依然牽掛於心。
這日，項子熙來找她，看到她的內傷已經痊癒，打算帶她出去走走，全吉祥聽見可以到街上閒逛，忙不迭地點頭答應。雖然吏部尚書府很漂亮，她也被照顧得十分妥貼，但長時間待在裡頭實在是悶壞了，有機會能到街上走走，她說什麼都要去。
她開開心心地和項子熙走在崇文門大街上，和他並肩走在一塊兒，覺得連呼吸到的空氣也變得很不一樣，好像更加清新讓人感到舒服。
項子熙望著身畔的全吉祥，經過慕雲山夫婦的細心調養，她出落得更加標緻可人，雖然身子仍然纖細，但已不再乾瘦毫無血色，她嬌俏的模樣讓他的視線忍不住定在她身上，久久無法移開。
皇上先前老開玩笑說欠他一名妻子，總有一天會還，他愛上全吉祥，正好讓皇上有償還的機會，於是立即下旨賜婚，讓他和全吉祥擇一良辰吉曰結為夫妻。
京城的人們聽聞皇上下旨賜婚，且這回是將吏部尚書新收的義女嫁給項子熙為妻，吏部尚書府和兵部尚書府因皇上接連賜婚而親上加親，人人津津樂道，大夥兒都說這是肓欠有還。
關於全吉祥的身世背景眾說紛紜，有人說她是江南名門世家的千金閨女，也有人說她出身書香門第，更有人說她祖上曾在朝為官，許多種不同的版本在京城的大街小巷流傳，眾人一致認定她出身良好，是以被慕雲山收為義女，成就了這一樁良緣，眾人皆衷心恭賀他們兩人。
他們倆走在崇文門大街上，許多人前來恭賀他們，全吉祥此時更加感受到他的好人緣，因為大家都喜歡他才會真心恭喜他們，她的唇角因此而揚起與有榮焉的笑容。
項子熙牽著她的手接受眾人的恭賀，緩步拐進一旁寧靜的胡同中。
「你要帶我上哪兒去？」左拐右轉走在胡同裡，她搞不清楚他想帶她上哪兒去，今日不是說要帶她上街遊玩嗎？怎麼走進胡同裡？
「吉祥，我要帶你去見兩個人。」走在無人的小胡同中，項子熙終於停下腳步，眼她說清楚今天出來的目的。
「兩個人？」全吉祥仰頭看著他，立即知道他口中的兩個人是誰。
「你若不想見他們，我們馬上回大街去。」畢竟她受傷頗深，所以項子熙讓她自己決定。
「我不知道……」見與不見皆讓她猶豫不決，她不僅一次想過爹娘此刻在做什麼，可當要真正見面，她卻又裹足不前，曾受過那麼大的傷害，實在沒辦法當作什麼事都沒發生過，開開心心地和他們見面。
「那麼我們走吧。」項子熙見她似乎還沒準備好，牽著她往大街的方向走。
「等……等等，我想，我還是去看他們一下好了，反正有你在我身邊，他們也傷害不了我，不是嗎？」與他往大街的方向走了幾步，她反悔拉住他，假如今天掉頭離去，恐怕接下來的日子她會一直掛念著爹娘的事，不如今日鼓起勇氣先見上一面再說。
「沒錯，我不會再讓任何人有機會傷害你。」他喜歡她對他的信任。
項子熙帶著她來到位於盆兒胡同裡的一間小屋前，敲了敲門，即見萬金珠前來開門。
萬金珠打開門，沒想到出現的人竟會是湘湘，她吃了一驚，羞愧得不知該說什麼才好。
「是誰來了？」吳富貴在屋內問道。
「是項大人與……全姑娘。」萬金珠說到湘湘時遲疑了下，改稱為全姑娘，這幾日京城最熱門的話題即是皇上下旨賜婚，讓項子熙迎娶吏部尚書的義女全吉祥為妻，萬金珠聽到這消息即知女兒已非昔日不起眼的湘湘，她的背後有著皇上、吏部尚書及項子熙當靠山，就算她膽子再大也不敢繼續打湘湘的主意，況且她已經痛改前非，不會再有傷害湘湘的想法。
「原來是項大人和……全姑娘。」屋內的吳富貴同樣遲疑了下，也稱湘湘為全姑娘。
全吉祥訝異地看著項子熙，聽爹娘的口氣似乎和項子熙挺熟的，而且爹娘怎麼會改叫她全姑娘？這是怎麼回事？
項子熙微笑鼓勵她，以眼神告知等會兒她就會明白這是怎麼回事了。
「項大人，請進。」萬金珠不好讓他們在門口站著，連忙請他們入內。
項子熙給了全吉祥一記溫柔的眼神，牽著她的手走到屋內，全吉祥進到屋內後即見屋內擺設非常儉樸，而她爹因手腳都受了傷，半臥在一旁的床榻上休息。
「你的傷好些了嗎？」項子熙進門便詢問吳富貴的傷勢。
「好多了，謝謝項大人關心。」吳富貴沒法起身，只好躺在床上向項子熙道謝。
「項大人、全姑娘，請用茶。」萬金珠倒了杯茶給他們，慚愧地不敢讓視線與全吉祥對上。
「這究竟是怎麼回事？」全吉祥不解地問道，怎麼她爹娘好似變了人一樣，連眼神都沒了貪婪之氣，變得和善許多。
「這個……」萬金珠羞於啟齒，推了推丈夫要他說。
「以前我們做了許多對不住你的事，現下我們已經知道錯了。」吳富貴深吸口氣，真心向全吉祥認錯。
「沒錯，你是我們的親生女兒，我們不該只想到自己，做了許多傷害你的事，犯下不可彌補的錯誤。」丈夫都認錯了，萬金珠也鼓起勇氣向全吉祥認錯。
他們的認錯讓全吉祥傻眼，她怎麼也想不到爹娘會有覺得愧對她的一天，到底是什麼原因使他們有所改變？
她看著項子熙，知道問題肯定出在他身上，她等著項子熙給她答案。
「我想這件事由你爹娘親口告訴你會比較好。」項子熙明白她滿腹疑問，要她耐著性子聽她爹娘說。
「事情是這樣的，先前跟楚嫻淑揭穿你的身份，我們也不覺得有何不對，但是在發現你認識項大人之後，心裡害怕項大人會幫你出氣，一併把我們抓到大牢關起來，不過項大人並沒有那麼仿。楚嫻淑被官兵帶走後，項大人只告訴我們要好自為之。」吳富貴將事情的始末說給全吉祥知曉。
「項大人不追究正中我們下懷，可是我們高興不了多久，賭坊的人就找上我們，我欠了賭坊一百兩，雖然將你出賣，但楚嫻淑也沒把一百兩給我們，我沒錢還債，被賭坊的人打得半死，你娘也同樣受我拖累。錢還不出來，賭坊的人不肯放過我們，戶部尚書府被抄了，我們又被打到差點連命都沒了，當時真是叫天天不應、叫地地不靈。」想到賭坊的打手出手之狠毒，吳富貴就忍不住打了個寒顫。
回想起賭坊的凶神惡煞，萬金珠同樣心有餘悸。
全吉祥靜靜聽父親說著當時發生的事，項子熙也靜靜陪在一旁，交握的大掌不斷地傳遞勇氣給她。
「賭坊的人見我們還不出錢，要把你娘賣到妓院，可是她年紀大了，沒妓院想要，所以便要把我們兩人斷手斷腳，讓我們上街乞討，還足那一百兩。他們一個比一個都要狠，說到做到，拿刀就要砍斷我們的手腳，正好項大人派另一名張大人來找我們，千鈞一髮之際救了我們，幫我還了那一百兩。」吳富貴口中的張大人即是張勇，若非張勇及時出現，他們早成了缺手斷腳沿路乞討的乞丐了。
「原來是你救了他們。」難怪她爹手腳會受傷包紮，娘的身上也有些傷。
「不過是舉手之勞罷了。」項子熙沒說張勇早就在暗處盯著吳富貴與萬金珠，之所以沒馬上出手救他們，無非是想要他們多吃點苦頭，讓他們嘗嘗無人伸出援手的苦楚，看他們是否能從中學得教訓，徹底悔悟。
「項大人，您太謙虛了，我們能夠四肢健全地活下來，全是您的幫忙，如果不是您，我們不是死了就是成了路邊的乞丐。」
緩口氣後，吳富貴看著全吉祥繼續說道：「經過這一次的事後，我們終於明白自己對你有多過分，是我們對不起你。」鬼門關前走了一遭，吳富貴與萬金珠認真反省過，賭博不只害慘他們，更重重傷害全吉祥，現下吳貴富光是聽到個賭字就嚇得屁滾尿流，哪還敢再賭。
「沒錯，我們不敢求你原諒，那天你說的沒錯，吳湘湘的確是死了，在我們不顧親情將她推入火坑時，她就已經死了。現下的你是全吉祥，是備受疼愛的吏部尚書義女全吉祥。」萬金珠附和，他們不配為人父母，哪敢求全吉祥原諒？如今的全吉祥能有新的開始、好的身家背景掩蓋不堪的過去，他們很為她感到高興。
全吉祥腦子亂烘烘的，與項子熙交握的小手將他握得更緊，她的爹娘之所以會有改變，全是因為他，他成功地讓她爹娘變得更好，使他們發自內心真心誠意向她道歉，他的付出讓她感動。
儘管沒辦法馬上就說出原諒爹娘的話，但她的心因他而獲得平靜，不再對過去的事耿耿於懷，她想，終有一天她能真正放下，敞開心胸接受父母的道歉。
「你們現下靠什麼維生？」她輕問，激動的情緒隱藏在與他交握的抖顫小手中。
察覺到她的激動，項子熙不動聲色地將她握得更緊，給她更多的勇氣。
「目前我們還沒法工作，不過項大人說了。等我們的傷痊癒之後，他會找差事讓我們做，絕對能讓我們三餐溫飽。」吳富貴對項子熙是既尊敬又畏懼，尊敬的是他們的命是項子熙救的，畏懼的是他看過項子熙如何對付楚嫻淑，只要項子熙願意，要除掉一個人是易如反掌，更何況是要除掉他們這等微不足道的小人物，簡直比捏死一隻螞蟻還要容易。
「是啊！項大人是個好人，不計前嫌救了我們，還讓我們住在這屋子裡。」萬金珠對項子熙亦是崇敬兼畏懼。
「那……你們好好休養。」全吉祥實在不知要跟爹娘再說什麼，於是拿出身上所有的銀兩輕輕放在桌上。
「湘……全姑娘……」吳富貴與萬金珠兩人沒想到全吉祥會再拿錢給他們，且是出於主動，而非他們死皮賴臉硬要來的，想起過去種種，忍不住熱淚盈眶。
「雖然我成了吏部尚書的義女，但吃住都在吏部尚書府裡，已是很叨擾人家，所以我的手頭並不寬裕，能給的就只有這些。」全吉祥委婉告訴父母，她待在吏部尚書府裡已花費他們太多銀兩，怎麼可能會再厚著臉皮跟他們要銀子花用，現下給的是之前存下來的，希望他們能明白，妥善運用。
「你把銀子都給了我們，那你怎麼辦？」吳富貴關心問道，他已省悟，明白湘湘之前過得挺清苦的，他不該以為湘湘有挖不完的銀兩可以供他們花用。
「是啊，我和你爹的生活目前有項大人打點，等我們能賺錢後，會慢慢還給項大人，你不用擔心。」萬金珠附和道，項子熙救了他們之後，和他們言明目前所有花費暫時記下，待他們日後有了工作再慢慢攤還。
「就像我剛剛說的，我是吏部尚書的義女，吃住都不成問題，也用不上銀子，你們就留著花用吧！以後……就叫我吉祥，別再叫全姑娘了。」全吉祥堅持要他們收下。
「那……好吧！吉祥。」吳富貴收了下來，聽見她願意讓他們叫吉祥，就知道她已沒先前那麼埋怨他們了，他心裡很是欣喜，也更加反省。
「我走了，你們多多保重。」全吉祥起身道別。
「吉祥，謝謝你今天肯過來看我們。」萬金珠發自內心感謝她。
「我們真的覺得很對不起你，吉祥。」吳富貴看她打扮得漂漂亮亮，活脫脫像是好人家的閨女，感謝老天有眼沒讓他鑄下難以挽回的大錯。
「如果有機會，我……會再回來看你們。」待她的心情更加平復後，或許她就能心無芥蒂再回來探望兩老。
「好，項大人，吉祥就拜託您照顧了。」萬金珠聽出她的語氣似有原諒之意，高興地流下淚來。
「項大人，吉祥她從前命苦，現下她的幸福就交到您手中了。」吳富貴厚著臉皮將吉祥的幸福交託到項子熙手上。
「你們放心，我會好好照顧吉祥。」項子熙感受到他們的誠意，笑著向他們保證。
吳富貴與萬金珠能夠幡然悔悟證明他們還有救，不過還得持續觀察，倘若吳富貴與萬金珠真能痛改前非，他將給予更多的協助，當然，先前與他們言明好要他們在有工作之後慢慢攤還的銀兩，也只是說出來唬他們，不讓他們以為能成日賴在屋裡，飽食終日、無所事事地繼續過著墮落的生活。
反之，若吳富貴與萬金珠死性不改，他將收手不再提供任何協助，任其自生自滅。
「謝謝你，項大人。」吳富貴與萬金珠不住向項子熙道謝，萬金珠則送他們離開。
全吉祥與項子熙一道離開盆兒胡同，內心百感交集，對項子熙充滿了感激，許多事他都比她想得更周全也更細心，在她還沒想到要怎麼面對爹娘時，他早已妥善將她爹娘安置好，且還讓她爹娘洗心革面，他的做法讓她知道她沒愛錯人，他的確是個值得依靠的好男人。
「謝謝你。」她牽著他的手，心中滿是喜悅。
啊！見過爹娘之後，她的心情更加開闊，原本沉重的肩頭也在瞬間變得無比輕鬆，有他真好！
「謝我把你爹娘安置妥當？」項子熙笑問，明白她指的是什麼。
「嗯，如果不是你，我想他們不會這麼快頓悟，而且你做得比我好，如果是我，恐怕沒辦法平心靜氣請大夫來為他們療傷，還安排屋子讓他們住，我肯定會心中充滿怨懟與不平。這所有的一切，我都該好好謝謝你。」她再一次覺得她沒愛錯人，像他這種不計較她的過去，連她的父母也願意照顧的好男人，真是打著燈籠也找不著，所以她要好好珍惜他、愛他。
「你有感謝我的最好方式。」項於熙以輕鬆的口吻對她說道，他所為她做的一切都是要讓她過得更好、更無牽掛，只要她開心，他就會開心，就這麼簡單。
「什麼方式？」她好奇。
「就是認真與我共度未來的每一天，我希望你開心時就大笑，不開心時就大哭，真實坦白表現出所有感受，不再有謊言與欺瞞。」他不想再看她明明心裡在哭泣，卻還要強撐起笑容欺騙他，那會令他心如刀割。
「你的要求有點困難，你曉得的，我太習慣說謊，不過為了你我會努力學著做一個真實坦白的人。」她先是皺了皺鼻子，接著告訴他，她願意為他改變。
「我拭目以待。」對她，項子熙深具信心。
「說到真實坦白，有一件事我一直都沒告訴你，現下是對你坦白的時候了。」猛然想起他們頭一回見面的情景，他應當是忘了，不過為了實踐對他的承諾，她願意坦承相告口。
「什麼事？」項子熙停下腳步看著她。
「你可還記得三年前你么弟迎親時，在正陽門的大街上有個瘋老頭對著你胡言亂語嗎？」全吉祥深吸口氣，提醒他那一段記憶。
「記得。」項子熙忍住笑，原來她指的是這件事，原本以為她還有什麼他所不知道的秘密，使他的心懸了下。
「其實那個瘋老頭是我，嚇到了吧？」全吉祥等著看他震驚的表情。
「我知道。」項子熙一臉抱歉，沒辦法做出震驚的表情來滿足她。
「什麼？！你怎麼會知道？！」全吉祥大吃一驚，本以為他不知情，沒想到他竟知道了。
「我的記性不錯，在遇到你沒多久後，便想起來了。」項子熙笑著要她別太難過。
「可惡，我一直以為你忘了！其實我要說的是，那天說是皇上害你成了烏龜王八的人根本就不是我，我是無辜慘遭陷害的。」她可憐兮兮地對他喊冤。
「不是你會是誰？」他記得當日她成了眾所矚目的焦點，人人擔心被她所累，在她周圍可是空出了一大圈。
「不就是比我更機靈的如意！話是她說的，結果卻是我背黑鍋。」交友不慎哪！
「雖然是背了黑鍋，不過你的反應也不慢，馬上就裝瘋賣傻，現在回想起來真的很逗。」經她說明，項子熙這才知道原來她是無辜的，想到她在大街上裝瘋賣傻，他忍不住低笑出聲。
「你別笑，當時我們初上京城，人生地不熟、土裡土氣的，啥也不懂，只曉得你們是達官貴人，既然闖了禍我當然得想辦法脫身，免得被你痛打一頓或是砍了頭，那豈不是很倒楣？」他的笑聲讓她不滿地嘟著嘴跳腳，要他別再嘲笑她了，她也是萬不得已才會出此下策。
「我應該更早與你再次相遇，如此我便能更早嘗到愛情的滋味與快樂。」項子熙忍著笑，深情地對她說道。
「你是在說謊吧！你怎麼會是與我相遇後才嘗到愛情的滋味與快樂。」她壓根兒就不信他，慕淡幽曾是他未婚妻的事就像根刺一直埋在她心上，常扎得她難受。
「我就知道你一直對淡幽的事耿耿於懷，我就跟你老實說了，我對淡幽從頭到尾根本就不是男女之情，我對她是兄妹之情，她對我也一樣，而且我一直都知道她和子堯情投意合、兩心相屬，既然如此我又怎麼會介入呢？所以我一直拖延時間不與她成親，就是想讓她和子堯能夠有情人成眷屬，而子堯也成功讓皇上下旨賜婚，一切皆大歡喜，正中我的下懷，這樣不是很好嗎？」項子熙向她說明與慕淡幽之間的事，讓她從今以後別再將此事放在心上，不過她大吃飛醋的模樣真的好可愛，可愛得讓他想將她一口吞下肚，讓其他人瞧不見她的可愛模樣。
「什麼？！你們竟是這麼回事？！我一直以為你是倒楣的受害者，沒想到你根本就不是，害我一直覺得自己與她是天差地別，一直感到很自卑，也擔心你會拿我和她比較。」全吉祥可沒想到事實的真相竟是如此，哇啦哇啦叫著，那她從前捧醋狂飲豈不是白飲了？！
「傻瓜，你是你，淡幽是淡幽，你們各有各的優點，你何必要跟她比較。」他笑著要她別再多心了，在他眼裡，她和淡幽一樣好，不！應該說她比淡幽更好才對。
「真的嗎？那你說我有什麼慕淡幽所沒有的優點？」全吉祥很是期待，雙眸熠熠發亮。
「嗯……這個容我仔細想想。」項子熙故作深思沉吟。
全吉祥等了好一會兒，不見他說出她的優點來，不禁感到心煩氣躁。
「你想好了沒？為什麼要想這麼久？有那麼難想嗎？」她皺著眉，口氣不佳，要他快點說。
「是有那麼點困難。」項子熙一臉為難，故意逗她。
「算了！算了！我就知道你只是隨便說說，不用再勉強自己要想我的優點了。」他那為難的表情惹惱了她，男人真是誇不得，虧她先前還暗暗在心裡覺得選對了男人，現在她要收回前言，哼！
「生氣了？」項子熙見她快快不快掉頭就走，跟在她身畔忍著笑問。
「沒有。」全吉祥臭著臉看也不看他一眼。
「真的生氣了？」臉都臭成這樣，還說沒有。
「你是吏部員外郎，我哪敢跟大人您生氣。」火大！
「你是吏部尚書的千金，是我頂頭上司的閨女，當然可以跟我發脾氣。」他繼續逗著她玩。
「可惡！好，你既然說我是你頂頭上司的閨女，可以跟你發脾氣，那我就好好地來跟你發脾氣，剛才你為何要想那麼久？你隨便編幾個優點來騙我也成啊！難道編個謊言對你來說就那麼困難？」既然他說她可以對他發脾氣，那她還跟他客氣做啥？
她氣唬唬的模樣實在可愛至極，項子熙的笑眸中盈滿春光，心動情動，輕鬆地一把抱起她，低頭便給她一記足以勾魂攝魄的熱吻，制住她滿腔的不滿與火氣。
突然間被他抱滿懷，接著又被密密實實地吻著，當下全吉祥什麼火氣都沒了，她融化在他懷中，雙臂情不自禁地勾著他的頸項加深這一吻，心頭再次盈滿喜悅。
算了，管她在他心中是否有優點，就算她是潑婦、小偷或是騙子，他都一樣喜歡她、愛她，不是嗎？這才是最重要的！
春意濃濃，兩人顧不得身在隨時都會有人走過的小胡同，只管放縱情感，熱情地擁吻。
項子熙不愧是項家的男人，一旦認定了一個女人，就算前頭有刀山火海阻隔著，也會不顧一切勇往直衝，直到順利抱得美人歸啊……
【全書完】
編註：
一關於項家老么項子堯和慕淡幽的愛情故事，請見花蝶1128【英雄愁一】《鳳凰行》。
二關於項家老二項子麒和宋丹雅的愛情故事，請見花蝶1141【英雄愁二】《奔虎謠》。