不過，隨著前朝末年取消了坊市制度，商肆開進了平民老百姓住的胡同巷弄之中，人人可以在自個兒家裡做起生意，賺到大錢，經年下來，輕商的風氣淡了許多，尤其在出了幾個家財萬貫的大財東之後，人們更是個個見錢眼開，爭著要跟富商巨賈當上親家，飛上枝頭當鳳凰。
從白雲寺回來之後，過了數日，夏侯家那方面沒有半點動靜。
段家人追問起那天她與夏侯胤見面的情況，段倚柔如實地對爹娘說了，在聽見女兒沒有見到人，段老爺心裡有了不好的念頭，心想與夏侯家這門親事肯定是告吹了。
今兒個一早，段倚柔就聽見前屋那裡傳來了騷動，熱熱鬧鬧的，人們在奔走相告著，就在綠錦心裡好奇，求著主子說想去問明白時，來人傳話，說老爺交代要大小姐到前廳去，有話要對她說。
段倚柔聽說是爹爹在找，立刻回說好，帶著綠錦挪步到前廳去，就在交接著前廳後院的小穿門前，她看見了挽柔帶著貼身丫鬟站在那兒，見到了她，神情顯得有些古怪，還沒讓她有時間細問，就轉身帶著人走了。
「二小姐怎麼可以這樣？好歹您是她的親姊姊，也不想想小姐為她做了什麼，真是好無理。」綠錦忿忿不平地低叫道。
「不要多嘴，或許挽柔剛好想到有急事待辦，走吧！爹爹還在等著我，不能教長輩久候了。」
主僕兩人一前一後走進了前院大廳，一進門觸目所及都是亮眼的茜紅色，那一匣又一匣的禮品幾乎佔去了廳裡大半的容身之處。
好半晌，段倚柔回不過神來，抬起眸，看見爹親一臉笑呵的模樣，心裡更加不解了。
「爹，這些……是要做什麼的呢？」
「還看不出來嗎？這是夏侯家剛派人送過來的聘禮。」段老爺走過來，一把將女兒拉到成堆的聘禮旁，「你瞧，多豐厚的聘禮，爹剛才看過清單，夏侯家可真是一點都不含糊呢！」
「這時候……送來聘禮做什麼呢？」
「柔兒。」段老爺看著女兒，神情轉為嚴肅，「你們要成親，聽著，夏侯老太爺指示成親典禮要照常舉行，也已經請期問好了日子，成親的日子就挑在下個月十五，夏侯家不嫌棄你，是你的福氣，知道嗎？」
段倚柔看著父親，從他的眼裡看出鬆了口氣的釋然，對於還能夠與夏侯家當親家，對段家而言不啻是如獲至寶。
「是。」她點點頭，柔順地附和。
「你應該很清楚，對段家而言，能與夏侯家結成親家，是一件不可多得的好事，在這節骨眼上，夏侯當家沒有悔婚不娶，對段家與你而言，已經是天大的恩惠了，你心裡要明白這一點，知道嗎？」
「知道，柔兒心裡很清楚。」
「來，把這個拿著。」段老爺掏出了一隻純白的玉鐲子，交到女兒手裡。
「爹，這不是娘的玉蝠鐲子嗎？」段倚柔吃了一驚，連忙地縮手推辭，「不成，爹，這是娘的玉鐲子，是咱們段家的傳家之寶，柔兒不能拿。」
「你一定要拿，戴上。」段老爺半是強迫地替女兒把鐲子給戴到腕上，「你應該知道關於這鐲子的傳說，這鐲子有靈氣，女子戴著這鐲子出嫁，會保佑多子多孫，受夫家疼愛，現在的你，需要這份好運氣。」
「爹！」段倚柔輕輕搖頭，眼底泛著淚光。
「聽爹的話，嫁到夏侯家之後，無論遇到什麼委屈，要記得忍耐，總歸是……咱們欠了人家恩情，知道嗎？」
段倚柔看著爹親，知道他在提醒她要安分守己，知道她即便是在夫家受了委屈，娘家也使不上什麼力，因為段家太需要這樁姻緣，她遲疑了好一會兒，忍住了內心的歎息，才點了點頭，「是，柔兒知道。」
一直到夏侯胤到段家親迎新娘之前，段家上上下下誰也不敢相信兩家真的能夠結成親家，直到花嫁的隊伍遠離之後，他們依舊覺得自個兒好像做了場夢，相信明兒個醒來，會發現一切都是假的。
段倚柔坐在取代花轎的馬車上，聽著外頭的吹樂聲，也不敢相信這是真的，剛才綠錦從轎外對她說，前來迎接她的是夏侯胤本人，與段家一開始設想會是派人代迎好上太多了。
她常聽老一輩的人說，在成親六禮之中，親迎所代表的是對女子的尊重，那意義是極重大的，不過，有多數時候，大戶人家是不時尚親迎這一套的，尤其在男方的家世比女方顯赫時，就請媒婆或是好命婦人帶著迎親的隊伍過來，等著吉時一到把新娘子給迎回去。
他怎麼會肯來呢？
段倚柔的視線透過珠簾與紅蓋頭，直視著前方，彷彿能夠從搖晃不止的車簾子看見在馬車前方帶著隊伍的男人。
他可是夏侯家的財東，是個身份尊貴的人哪！
怎麼肯為了她這樣一個會給他帶來羞辱的妻子，跑上這一趟呢？
他坐在那馬上，一旁的人們是如何議論著他呢？而他，又將是如何看待這一切呢？
是夢吧！她心裡想，對於眼前正在發生的一切，她想不懂也想不透，所有的事情都好到教人不敢置信的地步。
是該感恩哪！
從今以後，她是夏侯家的人了！這個念頭，就像是一把煨得熱燙的刀子刻上了她的心頭，有些疼痛，也同時有著一股熱度在她的心上泛了開來……
一雙大紅色的龍鳳巨燭，將洞房之內照得十分明亮，空氣中，瀰漫著桃李的香氣，以及乾果的香甜味道，屋外的院子是寧靜的，人們喧鬧的聲音從前堂那兒遠遠地傳來，聽起來不似真實。
是啊！不似真實，這同樣也是段倚柔心裡的感想。
她獨自坐在喜床前，紅色的蓋頭遮去了她的視線，只能見到珠簾在暗紅色的微光之中輕晃動著，她斂眸注視著自己一身繡著細緻花紋的嫁衣，靜謐的空氣中，只有燭火燃燒的聲音在暗響著。
這時，門外傳來了聲響，那是人們笑聲漸近的聲音，可是，那聲音在中途就止住了，然後，是門外奴婢們的喊聲。
「奴才們恭賀主子大喜！」
話聲未落，門扇就被推了開來，外頭的動靜在這一瞬間都生動了起來，然後就在門板被合上的瞬時，那些聲音又遠去了。
屋子裡又重新落入一片靜寂之中，但是，段倚柔可以感覺到有些許不同，她能夠感覺到有人在注視著她，甚至可以感覺到那人目光之中的銳利。
她的心跳禁不住加快，耳邊熱烘烘的。
這一刻，一切都真實了起來，她已經拜了堂，成了親，從今以後，是夏侯胤的結髮妻子，這一生，都將在這個家裡終老。
這個體悟，讓她的心頭微微地發熱。
在同一個時間，夏侯胤一瞬也不瞬地看著坐在喜床上的人兒，她的身形比他記憶中的更加單薄削瘦些，沉甸甸的鳳冠幾乎將她的頭給壓沉了。
此刻，在他身上的新郎喜袍，與她紅色的嫁衣呼應，一室的喜紅教他覺得刺眼，他擰起了眉心，臉上沒有一絲當新郎倌的喜悅。
應該歡喜嗎？一抹淺淺的冷笑躍上他的唇畔。
夏侯胤緩步上前，就在走到她的面前時，伸出大手，倏地將蓋在鳳冠上的喜帕給揭掉。
她揚起的臉蛋看起來有一絲訝異，與他臉上刻意的冷淡神情形成了極強烈的對比，明明已經是至親的夫妻了，可是，他們望著彼此的目光，就像是注視著一個恰巧路過身邊的陌生人。