「……這次工程的標書規格我們都定好了，金額也已研究出來，這次投標我們勢在必得。」一個五十來歲的男人滔滔不絕的報告結束後，信心十足地做出結論。
「很好。關於這次標案交給經驗豐富的李經理，大家沒什麼意見吧？」魏文伯翻了翻企劃書，按照慣例詢問。
鴉雀無聲的會議室裡，一道年輕穩重的嗓音在他身邊響起。
「我覺得很有問題。」說話的人正是傅植恩。
「傅先生有什麼意見嗎？」方才報告結束的李經理揚起聲調，眼神充滿不以為然的鄙夷。「不知道我們部門辛苦研究出來的標案，傅先生有什麼高見要補充？」
「高見不敢說，但意見倒有很多。」傅植恩豈會不知道李經理話中的諷刺之意，但他只是溫和地笑了笑，慢條斯理道：「標書裡很多產品的規格根本不符合要求，有幾項不重要的東西卻用到了最高級的材料，這報價上去預算一定會過高，就算我們勉強用這種規格開出一個合理報價，案子做下去一定會虧大錢，再不然就是驗收不會過。」
「你、你憑什麼這麼說？」李經理沒料到這個小毛頭竟然會看出他在標書中動的手腳，頓時有些慌了。「你在公司實習才多久，對公司的事情可能還不懂吧！」
坐在主位的魏文伯並沒有插手的打算，只是冷眼旁觀著兩人的爭論。
他早有耳聞李經理準備帶槍投靠別家公司，恐怕這次標案故意亂開價格，正是為了圖利新東家，傅植恩也非池中之物，才正是接觸公司營運項目短短幾個月就能從標書中看出端倪，只不過他大概還沒有察覺到李經理的真正意圖吧。
「有些事情並非我不懂就能蒙蔽的，有合作廠商、有各部門同事可以查詢，這個標案如果在座各位有仔細研究，一定也會得出跟我相同的答案。」傅植恩語調自始至終都平穩如常，沒有一絲青年人的急躁。「魏總，不知道你的看法如何？」
傅植恩並不打算讓他置身事外，眸光淡定而銳利地朝魏文伯掃去。
「我想……」魏文伯狀似沉思地頓了下。「植恩到公司實習也將近半年了，不如趁著這個機會，讓大家看看你的成果。」
傅植恩不作聲，心理卻從魏文伯德態度得到了自己想要的答案。
「這份標書，你重開一份規格和價錢。」魏文伯說到，「只要能在結標日前完成，我們就用你的版本送審。」
「魏總，這太冒險了吧？」李經理眼看如意算盤被打亂，不禁抗議。「他只是個學生，連公司章程搞不好都還一頭霧水……」
「李經理，總要給年輕出頭的機會，」魏文伯呵呵笑道。「這次就當作是給植恩的考試。當然，如果這次標案沒有通過，責任就必須由送件人負責，這是公司的規定，植恩你也要考慮清楚啊。」
傅植恩自然知道這隻老狐狸在想什麼，但既然未來要接掌傅氏，他就不能再挑戰前退縮。「很公平，我接受。」
「那就這麼決定吧。」魏文伯拍板定案。「今天會議到此結束。」
各級主管很快散去，傅植恩這才將振動了好幾次的手機從口袋拿出來檢視。
螢幕上的未接來電顯示著福伯的號碼，令他心裡閃過一股不祥的預感，福伯很少打電話來的……
他很快出了會議室回復電話，還沒來得及開口，福伯便將壞消息報告給他。
「少爺，陸小姐在學校從樓梯上摔下來，現在人在醫院。」
＊＊＊
高級單人病房裡，空氣中有著消毒藥水的味道。
傅植恩看著病床上頭上纏著紗布的熟睡人兒，俊朗的眉峰始終緊閉。
看著她變得圓潤可愛的臉蛋，他頓時覺得有股莫名的罪惡感。最初，他只是自私的希望有個人能陪著他，才做出生平第一次的衝動之舉，將一個陌生的女孩帶回家，他原以為自己是帶著她脫離惡劣的成長環境，沒想到結果卻反而讓她因自己而受到傷害。
方才福伯已經告訴他事情發生的經過，他也看過了學校的監視器畫面。
當他看見魏如瑩伸手將她推下樓、她滾落樓梯時，他覺得自己的心臟彷彿快停止了，怒火瞬間被引爆。接著看見魏家兩個女孩見她受傷，居然不顧她的傷勢轉頭離去時，他頭一次出現了暴力血腥的報復念頭。
若非陸欣亞的兩個同學跑去找她，發現她昏倒在樓梯間，否則依照關城學生使用樓梯的頻率，恐怕不知道要多久她才會被人發現。
傅植恩握緊拳頭。想起她的同學哭著說魏家兩個學姐常找她麻煩，還在學校放風聲讓她被排擠的事情，他更加怒不可遏。
他痛恨自己拖累了她，也痛恨自己的無能。
看著她長長的睫毛輕輕揚動了下，他緊握的拳頭逐漸放鬆，忍不住攤開手掌，長指輕輕撫過柔嫩無暇的臉龐。
可就算她為他受傷了，他還是不願放手。
或許是他的自私，但這卻是他在目前生活中所能抓住的唯一寄托了。
這些日子以來，她已經成為他生活中最真實的一部分——陪他吃早餐、等他吃宵夜、在公司忙得焦頭爛額時，傳來一個溫暖的訊息……她慢慢放下心防，學會跟他撒嬌……
他知道福伯告訴她的事，知道這是她努力的成果，卻沒有點破，只是享受著她認真想給他的一點溫暖。
「再給我一次機會好不好……」他低聲自言自語，像是在詢求她的同意。「我一定會好好保護你。」
彷彿聽見他的低喃，長長的睫毛掀了掀，圓潤而有些迷濛的雙眼慢慢睜開，那張英俊臉龐上的關切憂心頓時全都映入眸中。
「傅大哥？」陸欣亞困惑地開口，隨即意識到自己躺在床上，連忙想坐起身。
「慢點，別急著起來。」傅植恩伸手輕按住她。
「沒關係，我好多了。」她摸摸額頭上的紗布，微微皺了下眉，想起和表姐的爭執。
不曉得傅大哥知道了嗎？陸欣亞決定不主動提起，她慢慢坐起身，接過傅植恩遞來的水杯，輕啜了幾口，忍不住揉揉尚有睏意的眼睛。「現在幾點了？早上了嗎？」
「你睡了一天。」傅植恩說道。「我幫你請假了，今天你就好好休息吧。」
「今天是星期四……」她偏頭想了想。「你早上不是有課嗎？」
「你擔心太多了。」他輕笑，原想摸摸她的頭，看見她的傷口後又縮回手。
「你想吃什麼嗎？我讓人幫你送來。」
「好像還不太餓。」這時間看見傅植恩在這裡，陸欣亞總覺得很不踏實，忍不住又問了一次。「傅大哥你真的不用去上課嗎？」
「真的不用，對我有點信心好嗎？」他微微一笑，安靜了一會兒，狀似不經意地開口問道：「欣亞，你怎麼會從樓梯上摔下？」
「我……」陸欣亞想起福伯曾提過魏家和傅植恩的關係，有些支支吾吾的說道，「我不小心絆倒……大概是太趕著去找同學，所以走樓梯沒有走好。」
傅植恩不語，深邃幽黑的俊眸安靜凝視著她，眼神依舊溫和，只是沉靜得讓人不安。
他的目光太清澈，好像所有的謊言都被他看了個透徹。
陸欣亞不自在地垂下臉，盯著自己手上的水杯，正不知該怎麼辦才好時，外頭傳來輕輕地敲門聲，福伯跟著進門。
「欣亞你醒了？」福伯看見坐起的她，嚴肅的老臉上閃過一抹放鬆的笑，隨即正色報告道：「少爺，魏文伯和魏文仲帶著兩位千金在外面想見你。」
「你知道了？」方纔還在苦思該如何是好的陸欣亞，立刻明白他都知道了，她愕然地看著不懂聲色的傅植恩。
「我知道了。」他只是淡淡地說。「說謊不好。」
「傅大哥，她們不是故意的。」突然之間，她感覺溫柔的傅大哥眼神變得好可怕，她急急的想解釋，「表姐是推了我一下，但是沒有很大力，是我不小心踢到東西才摔下去的。」
「我不在乎她們是不是故意的，當她們傷害到你時，對我來說已經沒有分別了。」傅植恩德嗓音輕柔得讓人毛骨悚然。
「傅大哥……」陸欣亞著急地向福伯使眼色。
「少爺。」福伯會意，接口道：「現在您還不能跟魏家人起衝突，公司還需要魏家的幫忙。」
「不可能。」凜然的俊臉線條看來格外嚴峻，傅植恩聲音都冷了。「她們敵對你動手，就不該忽視後果。福伯，請他們進來。」
「等一下福伯！」陸欣亞這下慌了，她拉住他的手，急急地說：「傅大哥你不要這樣！你這樣我會……我會很後悔來這裡！」
傅植恩終於動搖了。
「這真的只是意外，表姐她們不是故意的。」陸欣亞急得眼淚都在眼眶打轉了，她最最不想的就是讓他為難。「我能來傅家真的很幸運，我一直不知道怎樣才能報答，現在若又為了我讓你跟魏家吵架，我會覺得很對不起你。」
原本跳躍著怒火的黑眸軟化了。「我不會讓任何人欺負你。」
「沒有人欺負我。」她抹抹眼淚，大聲保證。「我現在過的很好。」
傅植恩只是看著她，不說話。
見他不回應，她只好再用力強調。「現在是我這輩子最快樂的時候了！」
＊＊＊
在陸欣亞的懇求下，傅植恩終究還是被迫跟現實低頭，大事化小，小事化無得放過的放過了魏家，但對於他帶來的人卻無法保護她，反而讓她受傷，他心裡一直很愧疚，即使她一點也沒放在心上。
十月的午後，還在請假中的陸欣亞躲在樹蔭下寫功課，一面喝著冰涼的酸梅汁，覺得日子過得好悠閒。
看著天上陰陰灰灰的天色，她忍不住瞇起眼睛發呆。
不知道傅大哥現在在幹麼……今天星期一，大學沒有課，傅大哥應該是在公司工作吧？
好像已慢慢變成一種習慣，她計算時間的方式，開始繞著傅大哥的每日行程表打轉，他正是標準時間的中心點。她試著要自己唸書的時間跟他工作的時間一樣多，可是好像永遠都追不上，傅大哥像鐵人一樣，她根本沒看過他喊累。
撐著下顎，她歪頭看著被風吹得沙沙作響的樹葉，開始有點睏意，恍神了一下，沒聽到後頭的腳步聲。
「怎麼不在屋裡寫？有冷氣。」
後頭響起音質溫和的男中音，陸欣亞倏地被驚醒。
「傅大哥。」她看了看手錶，才五點多。「你今天怎麼這麼早回來？福伯說你最近公司很忙耶。」
「是有點。」傅植恩輕描淡寫的帶過。
這幾天為了工程標書的事情，他不停在拜會各部門和廠商，好不容易開出了一套像樣的規格，晚上再做一下整理，就可以趕上明天的投標了。
「我好像兩天沒有看到你了。」她偏頭想了想。「工作一定很忙。」
「處理得差不多了。」他笑笑。「晚上你不是要去複診？」
「對啊，要去拆線了。」
「我帶你去吧。」傅植恩說道，一面舉起左手的禮盒放在桌上。「這給你。」
禮盒是知名品牌的金色包裝，陸欣亞在他的眼神鼓勵下拆開禮盒，一陣濃郁香醇的巧克力香味隨即撲鼻而來。
「哇！巧克力蛋糕！」她知道這個牌子超貴的！
「那天你的蛋糕摔壞了，買一個補給你。」他想起監視器畫面中，她摔下樓梯卻還緊緊抱住懷中蛋糕，忍不住想補償她。
「嘎？蛋糕？」陸欣亞愣了下才恍然大悟。「不是啦，那個蛋糕是要給你吃的，是我在烹飪課做的。」
「給我的？」傅植恩低語，看她開心地打開蛋糕忙著切塊準備分食，心裡突然感到一陣溫暖。她傻傻的拚死抱住蛋糕，就是為了要給他嗎？怎麼這麼傻？
他接過她遞來的蛋糕，並沒馬上動手，而是看著她吃了一口，整張小臉瞬間亮了起來。
「好好吃喔！超好吃！」陸欣亞忍不住驚喜又滿足地輕呼，轉頭看見他微笑地望著自己，臉蛋不禁發燙，連忙低頭安靜吃蛋糕。
「最近魏家人還有找你麻煩嗎？」傅值恩突然問道。
「沒有了。她們怎麼敢？」說到這個，陸欣亞也不知道該感動還是無奈。「自從你交代學生會的人每天上下課陪我從教室走到候車區後，連我同學都快不敢跟我說話了。」
「我不希望你再受到傷害。」他曾是關城學生會會長，要跟現任會長交代事情，根本是小事一樁，無論如何，他不願再看她受到任何傷害。
「不會啦！那次真的是我不小心跌倒……」陸欣亞滿嘴蛋糕，含糊地說。
「你這個性很容易被欺負。」
在傅家待得越久，陸欣亞原始的個性就越來越鮮明，所有的防備卸除後，她只是個天真的小女生。
「哪有？我才沒有常常被欺負。」她把蛋糕吃完了，一直看著他手上沒動過幾口的蛋糕。
「我不吃了，你吃吧。」傅植恩看見她渴望的目光，好笑地把蛋糕推過去。
陸欣亞很不好意思，便還是忍不住嘴饞的接了過來，一面亂找話題。「傅大哥，你看起來很累耶，要不要先去睡一下？」
「嗯，最近有點事情比較忙。」其實他已經超過三十六個小時沒睡覺了。
「什麼時候會忙完？可以好好休息？」
傅植恩還沒回答，天空便猛地轟隆響了個悶雷，大顆雨滴說落就落。
陸欣亞看著雨水打在蛋糕上面，緊張地連忙護住蛋糕，卻又想起桌上的作業，一時手忙腳亂。
傅植恩看著她緊張的模樣，忍不住低笑出聲。
「傅大哥！不要笑啦！幫我幫幫我！」她又羞又惱，卻兩樣都不肯放棄。
傅植恩幫忙收拾著蛋糕，仍止不住嘴角的笑意。
午後的大雷雨像天空倒水般嘩地落下，儘管兩人已經盡快跑迴廊下，還是淋得一身濕。
「這雨太突然了。」
兩人站在長廊上，看著外頭那陣猛烈的雨勢，傅植恩還微微笑著的表情令陸欣亞看得發愣。
「好了，你在發什麼呆？趕快進去洗澡換衣服。」察覺她的視線，他終於斂起了笑容，俊眸卻仍漾著笑意，他伸手替她撥開額前的濕發，拍拍她的臉頰。
「噢。」她傻傻地看著他，突然覺得心跳得好快，快得都不能呼吸了。
「欣亞。」他放下手，神色突然正經了起來。「上次你說我接你到傅家，你想報恩的事情，還記得嗎？」
「嗯。」她依然怔怔盯著他，幾乎是無意識的點頭。
「以後別這麼想了。」
「嘎？」為什麼？
「答應我好嗎？」傅植恩帶笑的眼眸好溫柔。「我不希望以後每件你為我做的事情，都是為了報恩。」
陸欣亞看著他，依舊發愣著，心跳越來越快，但不忘點頭承諾。
因為在這之後，她為他所做的每件事情，都不再是報恩了。