凌展冀怒氣沖沖的自府衙衝回來，連家門都未進，就氣急敗壞的轉進言家，踹開緊閉的大門，像陣狂風似的掃進去。
「言纖，你出來！」凌展冀站在大廳咆哮著。
不一會，言家三口全跑了出來，然而他卻始終瞪著言纖那張足以讓人抓狂的臉。
「我今天非殺了你不可！」
「刷」一聲，凌晨冀怒氣騰騰的拔出劍鞘裡的劍，直逼言纖如白玉般的頸子。
「爹、娘，救我啊！展冀要殺我……」言纖連忙躲到爹娘身後，只敢露出一張小臉。
「冀兒！到底發生甚麼事了？看你氣成這個樣子？」言父可忍不住說話了。
看他們倆平時吵吵鬧鬧也就算了，但是若以刀劍相見恐是太過分了。
「言伯，你自己問言纖！」眼看她還扮出一臉無辜，他氣得不住發抖。
「纖兒，你又做了甚麼事惹冀兒生氣了？」言父不悅的轉頭看著他這個老是惹事的女兒，沉聲問道。
言纖一臉怏然的自她娘身後走出來，不以為然的撇撇嘴。
「又不是甚麼大不了的事！不過是到他的府衙應徵捕快……」
「甚麼？」不等她說完，言氏夫婦已經不約而同的驚嚷起來。
「你去應徵……捕快？」言父一手指著女兒，抖著聲問道。
「對呀！」言纖點點頭，仍是一派的無辜。
「纖兒!你是糊塗啦?!你是個女孩兒怎能去做捕快呢？」愛女心切的言母也跟著叫了起來。
「是女孩又如何？我自認本事絕不輸給男人。」
「住口!從小到大你還嫌惹的麻煩不夠多嗎？現在竟然還上府衙去胡鬧，你存心要讓我們言家鬧盡笑話、在縣城裡沒有立足之地是不？」言父震怒的喝斥道，指著她的手指早已抖得不像話。
「冀兒呀！真是對不住，我們家纖兒又給你惹麻煩，我看這件事過去就算了，你就再原諒她一回，從今後我們會好好管教她，不會再讓她出門惹麻煩的。」言母面有愧色的再三保證道。
「這件事情是沒辦法就此算了。」凌展冀憤憤的說道。
「這話怎麼說？」言父回頭看了眼神色閃爍的女兒，疑然問道。
「她已被縣太爺選為捕快，明天即將進府衙任職了。」
一句話像是強力火藥，轟然一聲炸飛了夫婦倆的神智。
「你……你是說，我們纖兒從明天開始要去當捕快？」言父一臉怔然的問道。
「沒錯！」
「纖兒啊!」一聲哭天搶地的哀嚎遽然自言母口中傳出。「你一個女孩家跑去當捕快，成天跟男人混在一起，這要是傳了出去，看將來還有誰敢上門說媒？再說，當捕快成天耍槍弄刀的，你不要自己的一條小命，也該為爹娘想想啊！」言母說完已經是哭得一把眼淚、一把鼻涕了。
「糊塗，你簡直是糊塗啊！萬一將來有天你的身份被揭穿了，可不是一頓罵就算了，而是殺頭的重罪啊！」言父一張老臉更是氣得通紅。
「這該怎麼辦？纖兒可是咱們惟一的獨生女啊，她要真有個甚麼三長兩短，叫我們兩老後半輩子該怎麼辦哪?!」言母噙著淚，簡直不敢想像女兒腦袋落地的模樣。
怎麼辦？就讓她自作自受！
凌展冀滿腹的怒火，總算在這個念頭閃過腦海後而平息了不少，尤其是當他看到言纖臉上一閃而逝的驚慌後，他竟開始相信這何嘗不是一個能徹底擺脫她的機會。
他將劍收回劍鞘，掛著一抹快慰的冷笑，轉身準備離開瀰漫著一片愁雲慘霧的言家。
「冀兒，你別走啊！」言父驚惶的叫住了他。「你自小跟我們纖兒一塊長大，雖然愛吵了點，但總算也有點情分在，請你想想辦法，救救我們纖兒這條小命吧！」他半是動之以情、半是祈求的說道。情分？凌展冀的劍眉輕輕一挑，隨即揚起了唇角。不！他跟言纖只有過節，沒有甚麼鬼情分!
「這件事已成定局，那就讓言纖自己看著辦吧！」他帶著一絲噬血的快感說。
事實上，他簡直等不及要看她被五花大綁上街遊行示眾、腦袋落地的模樣。
他踏著快意的步伐準備轉身離去——
「冀兒!算我們兩老求你。」
身後雙膝落地的聲音硬是釘住了凌晨冀的腳步。
「言伯、言嬸！你們這是做甚麼？」
他懊惱自己此時不該有的惻隱之心。但好歹言氏夫妻自小待他也不薄，他實在於心不忍。
「言纖！你給我也一塊跪下。」言父惱怒的拉下在一旁發怔的言纖，氣她死到臨頭了還不知死活。
「你們……你們快起來!晚輩實在承受不起。」凌展冀一時也慌了手腳。
「不!我們不起來，除非你答應救纖兒。」言父淒然搖頭。
凌展冀知道自己若還有一點腦筋，就該立刻轉身走出這裡，只是看著眼前愁雲密佈的一幕，他的雙腳卻彷彿被釘住似的。
他實在不明白，像言伯、言嬸這麼好的人怎麼會生出言纖這樣的女兒叫?!
她鬼靈精怪、頑劣成性、倔強頑固、樣樣想逞勝——他隨便扳指就能挑出一、二十樣缺點。
要不是因為她，他今日也不會見了女人就怕，寧願終日與刀劍為伍，也不願跟女人扯上一點關係！
「好！我答應便是，你們快快起來吧。」凌展冀一咬牙，沉重的點頭允諾。
他認了！
這輩子跟她做鄰居、還成了青梅竹馬，是他最不幸的事，就算今後得丟職、殺頭他都只能認了!
「冀兒，謝謝、謝謝！我就知道沒有白疼你。」言母早已感激得淚流滿面。
「言伯，你要冀兒做甚麼？」
「今後纖兒在你手底下做事，希望你能不計前嫌好生照顧她、幫忙隱瞞她是女兒身的事實，言伯在此謝過你的大恩。」言父說著又是一個大禮。
「言伯、你快起來，我答應你便是!」凌展冀忙不迭扶起他。
言纖冷眼看他們托付來、拜託去，活像她是個奶娃兒似的，終於忍無可忍的開口道：
「爹、娘！你們也太小看女兒了吧？用不著展冀照顧，我自己也能……」
「住口！你闖下大禍猶不知悔改，還敢厚顏誇口，你給我進房去好好反省，不到明日不許出來。」言父嚴聲厲色的斥責道。
「啊……明日？可是女兒現在肚子餓了。」言纖的臉上登時籠罩一片黑雲。
「不讓你受點苦，你怎能牢記今天的教訓，進房去！」
在言父的一聲怒斥下，言纖只能扁著小嘴，一臉委屈的乖乖進房。
不過，犧牲一頓晚飯就能換來往後天天的自由，嘿!值得，簡直是太值得了！
在房間裡的言纖不見悔意，卻是樂得手舞足蹈，一點也不為自己的將來擔憂。
這晚，只有一牆之隔的兩人，卻有著兩種截然不同的心情。
???
原來……這就是衙門哪！好大呀!
第一次大大方方走進府衙，言纖的心情還真有那麼些激奮！
她活像沒見過世面的鄉下姑娘，睜著一雙水盈的眸子，好奇的四處張望著。
尤其此刻身穿嶄新筆挺的捕快服，看起來就是威風凜凜，真叫她……
「言先！」
一聲有如雷響般的巨吼驀然打斷她的思緒。
一回頭，只見凌展冀氣急敗壞的衝了過來。
「展……喔，不！凌捕頭。」言纖斂起嘴邊滿足的笑意，恭敬乖巧的喊了聲。
「你還真當這裡是大觀園哪？現下縣太爺已經升堂準備審案，所有的衙役都已經在前頭開堂了，你竟然還在這閒晃？」凌展冀用一種幾乎震破她耳膜的聲音吼叫道。
才叫她到偏堂換個衣服，沒想到她一轉眼竟然就不見人影，自顧自的跑到府衙後堂來閒逛了。「啊？縣太爺升堂了？」那表示有好戲可看了?!言纖雙眸一亮，二話不說便急忙回頭往方才一路逛來的迴廊跑去。
「總算你還有點自覺。」凌展冀雖氣，倒被她一副緊張的模樣給平息不少怒火。
緊跟上言纖的腳步，凌展冀邊快步走著，邊叨念起來：
「你若還想繼續在這府衙裡待下去，最好謹記自己的身份、收斂玩性，隨時保持警覺以免惹禍，懂不懂？」
前頭身著一身捕役衣裳的纖瘦身影仿似置若未聞，仍疾步往前走著。
不說話？凌展冀狐疑半晌，眉頭驀然揚起。
莫非她那曠廢了二十三年之久的羞恥心已經覺醒，知道何謂羞愧了嗎？
凌展冀開始對教化這塊頑石有了點信心。
「以後在衙裡頭不懂的事就盡量少開口，逢人得謙遜、有禮些，遇事就勤快、好學一點，還有……」
「展冀！縣太爺審案是不是很精采啊？驚堂木一拍案，眾人噤口的那等場面豈不威風？」言纖一臉興奮的回頭朝凌展冀問道。
「你……」凌展冀霎時怔立原地，好半天反應不過來。
枉費他費了好一番唇舌，根本就是在對牛彈琴，她壓根連半句話也沒有聽進去。
「算了！我趕緊自己看去。」
待凌展冀恢復回來，言纖的身影早已走遠了。
「言纖！」他終於忍無可忍的朝她遠去的身影吼道。
讓她這種少根筋的人進衙當捕快，究竟是福是禍？
對於往後的日子，他實在連想也不敢再多想!
???
來到審案的前堂，言纖急忙在分列兩旁的衙役行伍後找了個位置，興致勃勃的準備觀看彭縣令審案。
以往被稱做「閒雜人等」的她總只能圍在府衙外頭，跟一群人鬧哄哄的擠在一塊，除了一顆顆在眼前晃動的黑西瓜外，啥也看不到。
如今非但當上了捕快，還能站在堂上將裡外看得一清二楚，她驕傲的摸了摸身上嶄新的衣裳，再看看擠在衙門外鬧哄哄的人群，益覺心滿意足。
她渾然未覺隨後匆匆跟來，一臉陰鬱的凌展冀，仍逕自陶醉在身為捕快的神氣與滿足中。
「來人啊!把被告帶上堂來。」
肅靜森嚴的府衙響起驚堂木的拍案聲，縣太爺就這樣開堂審起了案子，然而沉浸在自我滿足與幻想中的言纖，卻渾然不覺堂上凝重、肅穆的氣氛，直到所有人全退了堂，言纖還是連半句話也沒聽進耳朵裡頭去。
直到縣太爺退了堂，一干圍在衙門外的好事百姓也散去大半，言纖才恍然驚醒過來。
「咦？怎麼回事？不是說要審案嗎？這會兒縣太爺怎麼走了呢？」言纖錯愕的怪叫道。
凌展冀臉色陰沉不善的拋來一眼，便一聲不吭的轉身進了後堂。
「這……這是怎麼回事？」
眼見這新來的新捕快一臉弄不清狀況的錯愕模樣，一旁幾名捕快也頗為於心不忍。
「言先!事情是這樣的!」身為副總捕頭的張騫緩緩解釋道：「谷家鏢局於數星期前押解黃金百兩前往洛陽，行經祈山下時，卻被一批黑衣蒙面的大盜將鏢銀全數劫走，押鏢之人亦全都慘遭賊人毒手，所以大人要我們明天一早即刻前往追查此案。」
「查案？」言纖倒抽了口氣，只覺一股激奮的血氣直往頭頂上衝。
「是啊!看來這件案子定是『祈山四盜』所幹下的，這四名惡匪橫行祁山一帶素來已久，平時不但趁夜打家劫舍，更甚者還會埋伏襲擊山下過往的商旅路人，強搶銀兩，可說是惡貫滿盈，這回，我們非把他們繩之以法不可！」另一名捕快也憤慨的接著說道。
「我也要去！」言纖激動的嚷嚷著。「我言纖對於這些人渣、敗類向來最為不齒了，明兒個我也要同你們一塊去抓這些江洋大盜！」
她堅決的說道，眼中散發出勢在必得的決心。
聞言，一旁的幾名捕快神色有異的對望了幾眼，終究沒有把真話說出口。
這生嫩的小捕快才來一天就想跟著出去辦案，頭兒可沒那麼容易就點頭！
「他」若想去，可難了!
???
第二天一早，凌展冀一身輕衣便裝，只帶了六名捕快便準備前往祈山圍剿「祈山四盜」，準備給他們來個出其不意的一擊，其餘人等則全留在府衙中待命。
「我們走吧！」帶著簡單的行囊與乾糧，凌展冀一聲令下二行人便準備出發。
「等一等！」言纖將手上的布包一丟，氣急敗壞的追上凌展冀。「你……你怎能丟下我？我也要跟著你們去圍剿『祈山四盜』!」
害她興奮了一整夜，就連包袱都收拾好了，他竟打算想將她丟在這窮極無聊的府衙裡頭。
「言先!你才剛進人府衙，這件案子你暫時還不宜參與，待時機成熟後，會讓你有表現的機會。」說完，凌展冀轉身又欲往門外走。
「我不管，我要去！」情急之下，言纖的倔脾氣全來了。
「言先！」
凌展冀不耐的一回頭，瞇起雙眸警告的緊盯著她。恍惚間，他好似又看到小時總愛黏在他屁股後頭的那個小討厭。
一旁的幾名捕快眼見這名唇紅齒白的新捕快，與頭兒間暗潮洶湧的較勁意味，紛紛投以好奇的猜測目光。
「你們先到門外等我，我有事跟言先談。」礙於身旁數十道好奇的目光，他只得隱忍著怒氣。
「是！」一夥捕快全懷著一肚子的猜測走出門去。
「該死的你，你究竟想做甚麼?!」
待門一被合上，凌展冀馬上像座火山似的爆發了。
「你知道我的本事，你該讓我去的！」言纖頑固的仰起下巴，毫不畏懼地說道。
「祈山四盜可非一般的毛頭小賊，他們個個心狠手辣、殺人不眨眼，你去簡直是送死。」
更何況你甚麼也不懂——很不情願的，凌展冀將這句話嚥了回去。
沒有人比他更瞭解言纖的驕傲與好強!
「我知道你擔心我的安危，但我不是一般人，我有自信能將這幫惡盜緝捕歸案。」
他會擔心她的安危？哈！凌展冀簡直想仰天狂笑三聲。
眸!如果可以，他倒真希望帶著她一塊去，讓祈山那幾名山賊給不知天高地厚的她一刀，讓他下半生落得清靜。
但是他不得不擔心若她出了事，他該如何向言伯、言嬸交代，誰叫幾天前他一時心軟，給泥漿糊了腦袋，允諾他們會好好照顧這個惹禍精。
「緝捕歹徒並非你想的這般簡單，光靠蠻力是行不通的。」
他蹙起眉，不耐的說道。言下之意，似乎在暗喻她只是個頭腦簡單、四肢發達的人。
「更何況，我們最快至少也得費個七、八日腳程才能到達祈山！要回來更不知何時何日了，你一個女孩家出門在外處處都不方便，我看你就……」
「我不要！你曾答應過我爹娘，要好好照顧我，隨時讓我跟在身邊的。」言纖噘著小嘴，氣唬唬的瞪著他。
「你……好!既然你想去，我讓你去便是。」
既然她自己不要命，他何必替她憂心？
「真的!?」言纖登時笑逐顏開。「我就知道你最具慧眼，懂得賞識我這個難得一見的人才。哼！這些山賊算他們倒霉碰上了我，任憑他們再怎麼狡猾、厲害，碰上我還是得乖乖束手就擒……」她仰著下巴，得意洋洋的誇口道。
不待她說完，凌展冀沉著臉，便一言不發的逕自轉身走出巡捕房。
答應帶著她去送死，並不表示他還得在這聽她大做不知天高地厚的白日夢。
???
凌展冀一行七人，一早便從唐虞縣出發，一天下來，足足趕了好幾十里的山路，轉眼間已是日落時分。
雖有身不凡的功夫，然而言纖畢竟是個女孩兒家，從未出過遠門的腳力也有限，一天下來，她早已累得不成人形。
「展……不！凌捕頭，我們……我們為何不走便道，偏要挑難走的山路呀？」她氣喘吁吁的緊跟在後問道。
「不為甚麼!」凌展冀腳步未停，只丟來滿含不耐的一句話。
一天的馬不停蹄，讓凌展冀實在沒有太多的耐心，去回應這個沒腦筋的問題。
「你說這句話是甚麼意思？」
一句話馬上就將言纖的精神全拉回來了，她衝上前去擋住他的去路，杏眼圓睜的瞪著他，模樣簡直比攔路的山賊還凶狠。
「你連今日繞這趟遠路的用意都不知道，還妄想去抓那批狡猾無比的山賊？」一抹嘲諷的冷笑逸上他的唇邊。
甚麼都不懂，又喜歡逞能，硬要跟著來湊熱鬧，他真是一點也不同情她。
「若要抓人咱們大伙直接攻上祈山便是，何必這麼大費周章?!」言纖一臉不以為然的蹙起眉頭道：「再說，憑我言纖的功夫，要抓這群烏合之眾簡直是輕而易舉的事……」
「憑你『言先』這身吹牛功夫，這趟我們若能全身而退就該謝天謝地了!」
凌展冀沒好氣的橫她一眼，又逕自邁步前行。
「喂!你說這是甚麼話？好歹我也是打敗眾多對手才進府衙的，怎麼可能連這些小小的山賊都打不過?!」言纖急忙追上他，不甘被藐視的嚷道。
「我看古人所謂『頭腦簡單、四肢發達』，說的就是你這種人吧?!」
凌展冀若無其事的轉頭，朝她拋來一抹嘲諷的笑。
「我頭腦簡單？你……」瞎了狗眼了你！言纖幾乎想破口大罵。
「好!我會讓你看到我足智多謀的一面，讓你嘴裡再也吐不出一句渾話來。」跟他這種人逞口舌之快絕不會有勝算的，她要表現給他看，用事實真相堵住他的嘴！
「我等著!」
凌展冀臉上那抹輕蔑的笑容，讓言纖更是氣得牙癢癢的。
她知道他打從心裡討厭她、瞧不起她——從小時候開始，就一直是如此。
他看她的眼神、睨著她冷笑的樣子，都毫不掩飾的表現出對她的厭惡。
不過她不在乎、一點也不會在乎，只要能跟他一較高下，證明自己絕不比他遜色就夠了。
一旁的眾人驚異得面面相覷，他們怎麼也料不到，看似馴從、溫文的言先，竟跟一向喜怒不形於色的頭兒在鬥氣！
瞧他們誰也不讓誰的火爆氣氛，真的只認識幾天嗎？
只是，一夥捕快只能摸著鼻子跟在後頭走，誰也不敢將這個疑問說出口。
少了言纖跟凌展冀的拌嘴，一行人登時沉默了下來。
眾人埋頭又走了幾里崎嶇難行的山路，終於在前方不遠處發現一座轟立在山壁下的破廟。
眼看天色已黑，放眼望去這片彷彿沒有盡頭的荒郊野嶺已無人家，凌展冀只得宣佈道：
「今天天色已晚，我看今晚大伙就在這座山神廟歇息一晚，明早再繼續趕路。」
話才一說完，眾人已歡呼著衝進破廟裡頭，毫不客氣地席地休息起來。
凌展冀謹慎的觀察了山神廟四週一圈，也跟著進入廟裡頭。
才一踏進廟門，凌展冀發現言纖已經跟一夥捕快圍在一塊，一派親熱的聊了起來。
「喂！言先，我告訴你說……」陳蒙親熱的攬住言纖的肩，在她耳邊竊語幾句，惹得她笑聲連連。這女人！叫她要跟同僚好好「相處」，她還當真一點也不懂得分彼此啊……
凌展冀坐在一旁暗自咬牙。
她恐怕早已不當自己是個女人了，他替她白操甚麼心？他恨恨的抓起一支幹草，洩憤似的咬了起來。
言纖、言纖！她爹娘果真是取錯了名字給她。
人不似女孩兒的含蓄，更是跟纖柔溫婉這幾個字搭不上一點邊。
今年秋天，她就滿二十三歲了，卻仍不見有人上言家說媒，在城裡她早已是眾人議論的對象，惟一渾然不覺眾人目光的，也惟有她自己了!
正鬱悶之際，霎時角落邊又傳來一陣大笑聲，讓凌展冀終於忍無可忍的倏然起身。
「張騫，把乾糧發下去，讓大伙吃了早些休息，明天還得趕路。」
凌展冀抄起身邊的一大袋乾糧，抓起一顆，其餘全丟給一旁的副手張騫。
「是!」
張騫拎著乾糧迅速起身，逐一發送著。
「還有幾天的路要趕，一人至多只有兩個饅頭，配水省著點吃。」張騫邊發饅頭，邊說道。
「言先，來！給你兩個。」
「張副手，不用了，我一個饅頭就足夠了。」
「一個？那怎麼成？」張騫嚷了起來。「瞧你空有一身好身手，身子骨卻瘦弱得跟個女人似的，不多吃點怎麼行？」他不由分說的硬是將兩個特別白胖的饅頭揣進她懷裡。
這幾句話，很「不經意」的鑽進了凌展冀的耳朵裡，讓他嘴裡的饅頭咬得不覺特別用力。
「再說，你也挺得人緣的，就別跟我客套了。」
言纖挺得人緣？
凌展冀一口饅頭突然卡在嘴裡吞不下去，他是該笑，可是一看到張騫那副慇勤樣，他實在拉不開嘴角。
明知他這些老粗弟兄不知他們口中的「小兄弟」是個女人，他還是深感不是滋味。
「我先睡了，大伙沒事也早點歇息。」丟下一句話，凌展冀遠遠的找了個角落，逕自靠在斑剝的廊柱上，閉眼假寐起來。
對於這些心煩的事，眼不見為淨，最好！