「我必須娶蔡刀。」
「因為你愛她。」那賦秋直言不諱地道出湯貴掩藏了十多年的心事。
湯貴心虛地沉默了半晌，緊接著反駁道：「我……我怎麼可能喜歡上她？跟頭母熊似的。」
賦秋微微發愣，湯貴的想法竟然跟他如出一轍，這是否就是男人的劣根性？收起心緒，賦秋攻擊湯貴的弱點：「你看上去總是跟蔡刀找麻煩，而你所走的每一步，所說的每一句話只是為了讓她嫁給你。你甚至換了一種形式願意做上門女婿以保留『爛菜樓』的招牌－－你愛她，很多年了，對嗎？」
才子就是厲害啊！連這種事都能猜出來？湯貴憨憨地撓著頭，「我……我從很小的時候起就被爹拿去和蔡刀相比，論廚藝我永遠都比不上她，小小年紀的我就很生氣，氣她為什麼事事都比我強，明明是個姑娘家，連刀功都出神入化。
「因為她，我不知道挨了多少頓罵，多少頓打。所以每每有機會我就欺負她，拿老鼠嚇她，推她，打她。可是，每次倒霉的人最後都會變成我。拿老鼠嚇她，她將蛇丟過來；推她，她倒在我身上，那麼壯的身體壓得我內傷；打她，她直接拿菜刀丟我，我只有逃跑的份。就這樣，在不知不覺間我已經在注意她，注意了很久。」
賦秋沉靜地坐在桌邊，手中的扇子被一把火燒了，他只能托著腮想問題。剛開始認識蔡刀的時候，她的粗神經的確吸引了他的全部注意力，幾乎就是在每日相對的怒氣中一點一滴將她印入心頭。等到他發現自己陪在她身邊，這段路他已經走了很遠。
兩個男人各思所想，湯貴怔怔地說著自己和蔡刀之間的故事：「三年前，她接替原來的蔡老闆撐起『爛菜樓』，那天她操著刀站在大堂上豪氣干雲的模樣讓我整夜難眠，我很想站在她身邊幫她，沒有別的意願，就是很想……很想。」
賦秋也很想陪她恢復味覺，陪她舉辦無憂宴，沒有別的意願，就是很想陪她走完這一程。難道說他跟湯貴的心境是同樣的？
「我曾經極力掩飾自己的心意，我不能忍受自己愛上她那樣的女人，從外形上看她甚至……甚至夠不上一個女人。」她太壯，在大唐豐滿的女人是美的極至，可是她呢，豐滿算不上，卻撐起巨大的骨架，像一尊大佛讓人難以擁抱。
「我甚至不敢想像，如果我告訴別人我湯貴愛上了蔡刀，別人會用怎樣的眼神注視我。」
連賦秋都不敢想像，這座城中上到八十老叟，下到牙牙學語的小孩都會念一首童謠：蔡刀不是刀，狗熊堂內繞。爛菜燒又燒，沒人再去了。
這不僅僅是對她廚藝的侮辱，更是對她外在的歧視。他想讓她盡快恢復味覺，想讓她藉著無憂宴擺脫在人們心中的壞印象，更是想給她的快樂找到立足點。
原來，再無憂的才子也背著包袱活在自己的人生中，這是他擺脫不了的命運。
「直到你的出現驚醒了我的猶豫，我覺得……我覺得要是我再不試著讓蔡刀明白我的心意，她真的會被你搶走。」
被湯貴的表白驚醒了賦秋同樣的想法，他也在擔心，擔心蔡刀會為了「爛菜樓」，為了湯貴的執著和人生的沒有選擇而成為湯夫人。
這一刻，他才開始後怕。
「我決定娶蔡刀，你怎麼說？」湯貴顛顛勺，準備盛盤了。
賦秋被他小蔥伴豆腐似的直截了當問住了，他呆愣地看著桌面，想要拿起桌上的水壺當扇子搖。「為什麼問我？你認為你和蔡刀之間的關係跟我……跟我有關？」
「我要你離開『爛菜樓』，結束無憂宴，帶著你可笑的理由走人。」他湯貴雖然不是才子，但也不是看不通世事的傻瓜，賦秋留在這裡的原因實在是無聊得慌。那簡直就是借口，找借口的原因不說也罷。
被問出了隱藏十多年的心事，湯貴急著反攻，就像黃酒對上了黃魚，誰比誰更能控制住味道，看它的功底。
「離開吧！你給不了她幸福的，她已經十九歲了，轉眼就快二十了。咱們這裡的姑娘在這個年齡早已為人妻、做人母。她獨自撐著斕綵樓，她應該很倦了，她需要一個支持，你能嗎？你能幫她撐起天下第一廚的招牌嗎？你懂廚藝嗎？」
「我……我可以學。」
賦秋的聲音虛虛的，卻在虛弱的聲音裡道出了他最真實的心意。他不願意陪在蔡刀身邊撐起「爛菜樓」的人變成湯貴，一點兒也不願意。
「那你能娶她嗎？」
面對湯貴的問題，賦秋「轟」的一下腦袋大了。娶？娶她？
「不能，對吧？」湯貴對自己的猜測頗有自信，「我不過是個酒樓的老闆，娶蔡刀雖無貌，倒也算是利益相當。你不可能娶她的，你是中原三大才子之一的那賦秋，你是無字酒莊的莊主，你這樣的人一定會娶個美麗、溫柔、聰明絕頂的大家閨秀。要是娶了蔡刀，你顏面何存？」
顏面－－賦秋背了一生的包袱。少年老成的他不允許自己的人生出錯，原因繞不出「顏面」二字。中原大才子的名聲讓他裹足不前，處處小心，事事在意。
他無憂嗎？背著包袱他如何無憂？
「如果我堅持留下來，和蔡刀辦這場無憂宴呢？」
湯貴已經把火候燒到最大，連話都說到這份上了，才子到底在計較些什麼？「你……」
「這一切跟你無關，我自會解決。」
賦秋甩手離去，在他踱門而出的下一刻。涼夏攬著蔡刀的腰翩翩而落，「沒想到這小子認真起來這麼有男子漢氣概，我還以為他只會背著手沉聲歎氣說『失敗』呢！」偏過頭，她拽拽蔡刀的頭髮，「聽到了沒有？我弟弟對妳很在意哦！」
這真的是在意嗎？為什麼如此含蓄，含蓄到她竟然感覺不出來？蔡刀背著手，一邊歎氣一邊搖著頭向外走去。
「失敗啊失敗！」
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你堅持我不會堅持啊？
不知道從什麼時候起，
「爛菜樓」突然熱鬧了起來。「殘湯館」的湯老闆跑來當顛勺的，中原三大才子之一的那賦秋竟做起了跑堂的。這不是跟朱二胖子和小猴子搶飯碗嗎？
衝著這兩大看點，城中的百姓紛紛前來捧場，「爛菜樓」一下子熱鬧了起來。湯貴施展精湛的廚藝，賦秋耍才子的機智，兩個人各顯神通，實在引人遐想。
更絕的是兩個大男人還互相詆毀，恨不得將對方扔進灶火裡焚了。瞧吧！
「快點兒端給客人，這菜稍微一冷味道就不對了。你是才子不代表你懂廚藝，不懂事的傢伙來湊什麼熱鬧？」
「廚藝差就認輸吧！你若是廚藝真的很好，也不至於到現在都拿不下『天下第一廚』的招牌，還要靠蔡刀揚名。」
「你又好到哪去了？學廚學到現在連一碗麵都煮不出來，你還才子？你是木頭腦瓜子。」
「你的刀功完全不如蔡刀，還……」
兩個人正吵得熱火朝天，冷不丁傳來一陣很不協調的聲音：「瞧啊！快來瞧啊！中原三大才子之一的那賦秋給我們端盤子噯！這餐飯就是做得再難吃也挺值錢。」
「他真的是那賦秋嗎？不會是騙人的吧？」
「就是！才子來當跑堂的，還學著如何煮麵條。他不會是那賦秋，絕對不是。」
「『爛菜樓』想這種辦法來吸引客人，真是太爛了！」
客人轟笑起來，紛紛站起身這就要離開。朱二胖子和小猴子上前拉住客人，「爛菜樓」三年來才有這麼大的客流，如何能輕易放過？
「讓他們走！」老闆一聲吼誰還敢出手？蔡刀的腰間插著六把刀，她的手攀在刀上，神情冷峻地對著眾人，「斕綵樓靠菜餚的美味來吸引客人，絕對不打什麼亂七八糟的幌子。如今我們還達不到這種要求，今天斕綵樓不開張，你們走吧！」她掉頭吩咐朱二胖子和小猴子：「關門！」
應付好了，前頭，她直接衝進伙房，「你們兩個……」她握著刀在兩個大男人面前晃蕩，
「給我出去！離開我的斕綵樓。」
「我這是在幫你。」湯貴委屈地道，「要不是我，妳哪來這些客人？」
「如果你做了斕綵樓的老闆，你想親自下廚，我不反對。可現在這裡仍然是我的斕綵樓，用不著你多事。」他跟小時候一樣，壞習慣一點兒沒改變，總喜歡沒事找事惹她生氣。
湯貴還不服氣，「可是我……」
他話未說完，一把菜刀擦著他的身飛了出去，削去了他下半截未能說出口的狡辯。他愣神間，空中飛出女鬼，拎著他就往外丟去。不用說，輕功如此之好，又喜歡聽別人說教的，除了涼夏再不做他想。
解決完一個，蔡刀虎視眈眈地瞪向下一個，「還有你，你想讓我的斕綵樓關門大吉，是不是？」
賦秋低著頭悶聲說道：「已經快了。」
「那賦秋－－」
母熊咆哮，山林動搖。賦秋不自覺地捏著耳垂，做出一副伏手認罪狀。
「我沒想壞妳的事，我只是藉著這個機會學習廚藝，妳不是也在清晨和傍晚用冷水、熱水不斷刺激自己的舌頭，想要恢復味覺嗎？」
他知道？蔡刀深呼吸，不想讓煩亂的氣息出賣自己的心情。「是呀！我就是想盡快恢復味覺，我不要你們任何人幫忙，更不要你那賦秋裝成夥計給我跑腿，你那麼丟人不會幫我，只會害了我！」
放下身段，甘願背上她這個沉重的包袱，居然被她說成這樣，賦秋的脾氣也依氣上行。
「我沒想害妳，我只是……」
「我不要你幫我。」蔡刀將怒氣喊了出來，「你以為你心不甘情不願地背上我這個包袱，我就會感激你嗎？你以為有你的幫忙，所有的一切都會天翻地覆地變好嗎？你以為你是才子你就可以為所欲為嗎？你根本幫不了我們，所以別指望我會因為你肯留在這裡而對你感激不盡。」
「我沒想讓妳感激我。」他所做的一切都錯了嗎？
從小到大，只有他不斷地排斥背著包袱上路，他從未想過包袱到底願不願意跟著他。在姐姐涼夏的婚事上，他極力反對姐姐愛上宛狂瀾，他以自己的才子腦袋做著自認為最好的打算，他不希望姐姐嫁給只會利用別人的偽君子。
然而姐姐終究還是成了宛夫人，這六年來，對這樁婚事該說後悔的人不是姐姐，而是宛狂瀾。他對姐姐的好，早已勝過了家人，他用事實證明當年賦秋的決定點薹錯誤的。
原來，包袱不一定背在他那賦秋的背上才一生無憂，他的不甘願對包袱來說也不一定是幸福的事，他太過看大自己的作用。
是他自己將人生背上了包袱，沒人需要他去承擔一生的幸福。
他錯了，或許在對待「爛菜樓」，對待蔡刀的事情上他也錯了。放下包袱，他一個人走或許才是最正確的決定。
「你……想要我離開，是嗎？」問出這句話不難，離開她也不難，他這樣告訴自己。
原本只是想發發脾氣的蔡刀剎那間傻了，近三個月以來她和賦秋之間的點點滴滴溶入腦中。他為了她產生的種種無奈；為了她親自煎藥，學廚藝，做跑堂；為了她放下中原大才子的尊貴。
夠了，他們本就是兩個世界的人，何苦非要綁在一起。他不都跟湯貴說得很清楚了嗎？他有他的尊嚴，他有他的榮譽，他是不可能娶她這樣的母熊。
醒醒吧！蔡刀，別再做夢了。
「是！」她轉過身，磨著手裡的菜刀，背對著他說道，「我的確不想讓你再留在我們斕綵樓，已經沒有再留下來的必要了。你幫不了我什麼，這副爛架子該由我親自負擔。」
所有的牽掛被她輕描淡寫地否定了，他忽然聞覺得腦袋空空，找不到隻字詞組用來反對。
「無憂宴呢？妳真的不想辦了嗎？」這是他惟一能握在手中的最後一點理由。
「我作為蔡家惟一的傳人，失去了味覺，這證明蔡家沒有當天下第一廚的命，這種讓女人成為母熊的慘痛教訓在我一個人身上驗證就足夠了，沒必要再牽扯到其它人。」
「所以……」他不想聽到那種恩斷意絕的總結性話語，不想從她嘴裡聽到。
「所以，結束了。」菜已出鍋，不管味道好不好，都再難改變，回鍋只會讓一切變得更糟糕。
結束了？在「爛菜樓」的遭遇結束了，與蔡刀的交集結束了。賦秋該感到高興才對啊！第一次他不需要再去背包袱，不需要再去動腦子想著怎樣讓週遭的人擺脫麻煩與束縛。
他不被需要，不被任何人所需要，更不被她所需要。他該無憂了，他能無憂嗎？
「要吃麵嗎？」他問。
她驚，「呃？」
賦秋微笑著搖了搖頭，
「我不是說要學廚藝嘛！學了這麼久也沒學成什麼，倒是煮麵條還行。我知道在廚子這一行當，出師前都會給師傅做頓飯，師傅點頭說好，才算真的出師。今天就當我出師吧！給妳做碗麵條。」
麵條長又長，但願情長長－－這是老人說的俗語吧？這一刻在他的腦中格外醒目。
情長……情長……他希望與她情長，所有的思緒都在他腦中盤桓不定，原來湯貴的害怕也正是他的害怕，湯貴的心意也正是他的心意。
他想背上她這個包袱啊！哪怕很累，很痛苦，他也甘願。當年姐姐明知道被宛狂瀾利用依然深愛著他；宛狂瀾知道姐姐不若外表偽裝出的柔弱、嬌媚，依然願意娶她，只因為一個「愛」字。
能背著自己喜歡的包袱上路，想來才是快樂的事吧！
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那賦秋足足在伙房裡忙活了兩三個時辰，不知道他是在煮麵，還是在種麥子，八成在體驗麥子是如何變成麵條的過程。
好不容易吃上他端來的三碗麵條，朱二胖子和小猴子已經等得哭了。
賦秋緊緊握住他們的手，做著「臨終」前的道別：「我知道，我知道你們捨不得我離開。我用這碗麵來感謝你們，謝謝你們在這段時間對我的照顧。」
朱二胖子和小猴子緊閉著眼，不斷地搖手，眼淚更是如長江之水滾滾而下。
「男兒有淚不輕彈，相信還有見面時。」賦秋將面塞到他們手裡，「快點兒吃吧！」
「不是啊！」小猴子擰著眉吶喊，「實在是……實在是太難吃了。」
「那公子，你有沒有想過用你做的食物去殺人？或許，你真的能成為殺人於無形中的天才。」朱二胖子他們平日裡飽受小姐的摧殘，舌頭早就有了抵抗性，沒想到這三年來的功力竟被才子大人的一碗麵給破了。
他到底在面裡放了什麼？怎麼會這麼難吃？涼夏猶不信地試了一口。
只是一口，真的就一口，下一刻涼夏翻了個白眼，倒地昏厥－－也許朱二胖子的提議真的不錯。
「真的有這麼難吃？你們不會合夥起來騙我吧？」賦秋不相信地瞥了一眼坐在一邊始終埋頭吃麵的蔡刀。「你們看蔡刀不是吃得挺好嘛！」
廢話！誰不知道小姐失去味覺已經很長時間了，就是再難吃的東西對她而言也沒什麼味道。
「你……放了三勺醋，兩勺鹽，糖是直接飛進麵碗裡的。至於醬油……醬油是混著生薑水下鍋過了三滾，還有高湯，你將整隻雞未去毛就下鍋煮高湯，所以腥氣撲鼻。」小姐開口道。
小猴子苦著整張臉抱怨起來：「小姐，妳看著那公子這樣胡來也不阻止他，成心吃死人啊？」
朱二胖子正想跟著後面埋怨幾句，忽一想，不對啊！在那公子煮麵的這段時間，小姐一直隨著他收拾後頭的庫房，將值錢的東西整理出來，預備還湯貴的食材錢。庫房和伙房隔了兩道迴廊，小姐怎麼可能看見？
難道說……
「妳恢復味覺了？」
賦秋脫口而出，他曾從古書裡見過，好的廚子可以品菜而知做菜的過程，更能指出每分每毫的不足。除非她恢復了味覺，否則怎能說得如此準確？
他捧起她的臉，恨不得把她的舌頭掏出來，
「妳真的恢復味覺了？是真的，對不對？」
蔡刀像是故意要吊他的胃口，半晌一言不發，突然她蹙起眉大吼一聲：「說！你到底放了多少胡椒在面裡，怎麼會如此辛辣？」
不用再確認什麼，惟一可以確認的就是蔡刀真的恢復味覺了。
賦秋有些激動，更多的是深邃的思考。她已經恢復味覺了，她會辦場無憂宴嗎？那場無憂宴能解他心頭之憂嗎？
「小姐！小姐！我們可以辦無憂宴了！我們終於可以讓爛菜樓變成斕綵樓。」
夥計們的激動不是沒有道理，學廚十六年蔡刀需要展示的機會，更要找回從未現身的自我。她想知道酒和菜是否能完美融合在一起，就像他們這對才子與母熊。答案讓無憂宴來回答！
「小猴子。」
「是！小姐。」
「去問『殘湯館』的湯貴願不願意來這裡幫忙舉辦無憂宴，這樣大的宴席需要二廚。」
「好！我這就去，小姐。」
小猴子答應著，這就去隔壁找被丟出去的湯貴。朱二胖子也不甘示弱，「我去準備食材，只要小姐您的味覺恢復，咱斕綵樓還愁沒生意做，沒錢賺嗎？」
大夥兒個個分頭合作，惟有賦秋被晾在了一邊，他什麼也做不了，完全幫不上蔡刀的忙。這一回他想背包袱也枉然！
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在正式舉辦無憂宴之前，蔡刀設計好了食譜，做成一桌宴席請涼夏和那賦秋品評－－他們到底是見過大世面的人，也吃過幾次御廚做的大宴，由他們來評價讓蔡刀心裡更有底。
這次的無憂宴，除了一些乾果、蔬菜作襯，主要由十道用無字酒莊的美酒烹製成的佳餚。
「香糟酒肉」這是魯菜。魯菜近年來在咱們大唐正處在發展中，這道菜的味道香美甜滋滋，帶有濃厚的香糟酒味，別具風格。請品嚐！」
「好吃！好吃啊！」涼夏嘴裡塞滿了肉，嘟嘟囔囔地發表著評價。
賦秋只吃了一塊便放下筷子，手中的扇子悠悠地搖著，他的品多於吃的成分。剛才蔡刀先上了一系列的蔬菜瓜果，以清淡口味墊底，之後用魯菜的重口味開道，她果然是精心調教出的大廚。
不到片刻，朱二胖子和小猴子開始輪番展示蔡刀的拿手菜餚。
「百花酒燜肉。」
「酒香濃郁，肉酥入味，甜鹹可口，肥而不膩。」賦秋點頭道好，隨之打量接著上來的菜色。她總是帶給他無限驚愕，連她的廚藝也是這樣。
「叫花子雞。」
「酒泥烤雞，原汁原味，皮色光亮金黃，肉質肥嫩酥爛，腹藏多鮮。」叫花子雞讓天下人想當叫花子－－這是哪位才子說過的？
「脫殼鱖魚。」
這道菜外包薄殼，酥脆鮮香。賦秋嘗了一口抿唇讚道：「殼內魚肉清醇細嫩，糟香撲鼻。」
「醉蟹清燉雞。」
這可不是一道容易做的菜，它將兩鮮同烹，往往是過鮮，或兩種味道相衝撞反倒大不如一。蔡刀的兩鮮，雞酥湯醇，酒香撲鼻，食之鮮鹹可口。「在清燉雞中，此菜風味倒也算獨特。」
「椒鹽塘魚片。」
只看魚片潔白光亮鬆軟，鮮嫩味美，正是當此時令佐酒佳餚。賦秋想也沒想，拿過無憂酒自斟自飲，轉眼間三杯下肚。
反倒是坐在一旁的涼夏嚇了一跳，賦秋被稱為「三杯倒」，這三杯下肚待會兒他還怎麼品菜啊？「賦秋，你還好吧？」
「好！我有什麼不好？」賦秋淡笑著再喝一杯，酒下肚他的精神尤為爽朗，「姐，妳知道嗎？這都是江蘇名菜，這些菜起始於南北朝時期，與浙菜競修秀，成為『南食』兩大台柱之一，由蘇州、揚州、南京、鎮江四大菜系為代表。」母熊做出這等秀美的菜餚，人－－果然不能以貌論。
沒想到賦秋不僅對古書字畫有研究，對美食也通古論今。既然他酒都喝上了，不妨再來個下酒菜。「麻辣田雞腿。」
「以湘江流域、洞庭湖區和湘西山區的湘菜為代表。」麻辣香酥，味鮮可口，果然有宜於下酒。
賦秋放下酒杯，乾脆用酒壺直接往喉中灌。「還有沒有其它地方菜？我很想見識一下天下第一廚的傳人是否能超越先祖。」
「再來個浙江菜－－三絲魚卷。肉質鮮嫩，滑爽利口，醇香馥郁。浙江菜是以杭州、寧波、紹興、溫州等地的菜餚為代表而發展起來的，與江蘇菜呈對應趨勢。」像是與賦秋的博學比拚，蔡刀親自上馬為他們端來了這道菜。
賦秋對菜的興趣已經遠遠低於手中的酒，他抱著酒一口接一口，像是存心要將自己灌醉。蔡刀蹙著眉對著他，不明白今日的他為何如此失態，不斷地說話，像是故意要說出心中的鬱悶。
還是先放下吧！她使眼色叫小猴子上第九道以酒製成的菜，「孜然羊肉。」
沉默的氣氛有些尷尬，涼夏搗搗身邊的賦秋，嬉皮笑臉地評起菜來：「好好好！」一連三個好，她學著弟弟說起讚美話，
「孜然羊肉－－質地軟嫩，鮮辣鹹香，孜然味濃。」
賦秋依舊半晌不做聲，莫非他醉了？這倒也有可能，涼夏不是說他「三杯倒」嘛！他喝了有……三瓶吧！是該倒的時候了，蔡刀決定臨時改變食譜，再上一道魯菜。
「醋椒魚。」
此菜魚不過油，清鮮爽嫩，湯色乳白，酸辣開胃，解酒醒膩，應該很適合現在的賦秋吃吧！
可惜賦秋卻連筷子都沒動一下，蔡刀推推他，想要他清醒一些，「吃點兒醋椒魚吧！你醉了。」
「我才沒醉呢！」他忽悠一下站起身，張開手將蔡刀攬在懷中，「我清醒得很，清醒地知道自己愛上了妳。」
刷－－一
蔡刀的臉呈現辣子雞丁一般的顏色，她呆呆地待在賦秋懷裡，半個字也吐不出來。他剛才說什麼？
說愛？愛上她？他不可能愛上她呀！才子怎麼會愛上母熊呢？這……這實在是太……太荒唐了。這不會是酒後的胡言亂語吧？
涼夏放下手中的酒壺，直接豎起了耳朵。天哪！都說酒後吐真言，烈酒壯膽，莫非是真的？賦秋真的藉著酒意說出了不敢表白的話？
「你剛才說了什麼？你……你再說一遍。」蔡刀的聲音怯怯的，透著一股不肯定的奢望。
「我剛才說，我說……我……呼！呼呼！呼呼呼－－」
天殺的！在這麼關鍵的當口他……他居然睡著了？他怎麼可能如此不負責任？怎麼能把別人的胃口吊起來，然後再撒手了事？衝著這一點蔡刀也跟他拼了。
「小猴子！朱二胖子！」
「在！」
「拿水來！我要辣椒水！」
不……不用這麼毒辣吧？兩個夥計拎著手上一大桶辣椒水動都不敢動，到底是涼夏厲害，衝著賦秋淋上滿滿一桶辣椒水，川味十足。
這一夜無論他們使出怎樣的招數賦秋依舊沒有醒來的趨勢，天明時他們也折騰累了，也乏了蒔，蔡刀死心地搗搗身邊的涼夏，「他會醉多長時間？」
「以前他喝三杯就倒，約莫要睡上三天，這一次他至少喝了三瓶，恐怕要跟杜康似的，長睡不醒了。」
那誰來告訴她，賦秋到底愛不愛一頭母熊啊？
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那賦秋睜開眼睛望望週遭的景色，眼前的場景好熟悉啊！好像是……好像是他在無字酒莊的廂房。
他依稀記得自己最後的記憶是在「爛菜樓」吃著蔡刀要他品評的無憂宴，那天他一想到無憂宴結束後他和蔡刀之間的交集將永遠結束，他就心情鬱悶，抱著無憂酒只想自己灌醉，偏偏三杯下肚毫無反應，如今怎麼會回到這裡？
他應該睡了三天吧！這三天裡也不知「爛菜樓」怎麼樣了，蔡刀又如何。她不會趁他不在，就此嫁給湯貴吧？不行，他得趕緊去看看。
「少爺，你醒了？少夫人已經等您好半天了。」
少夫人？誰家的少夫人？他何時娶妻，他怎麼自己都不知道？賦秋只當是丫鬟喊錯了，誤把涼夏叫成了少夫人，也沒大計較。
他擦了把臉這就準備起身穿衣，冷不丁瞥見絕不該出現在他廂房裡的人。
「蔡刀，妳怎麼會在這裡？」
丫鬟們見到蔡刀紛紛行禮，
「少夫人，少爺剛醒，我們正準備通知您呢！」
「少……少夫人？」這幫丫鬟居然管她叫「少夫人」，賦秋狠狠捏了自己一把，以確定自己是不是還處在夢中，仍未醒？
蔡刀讓丫鬟們先出去，自己坐到房裡的圓桌邊把玩著他習慣握在手裡的折扇，「你終於醒了？」
「我睡了很久？」久到在他的夢裡，她成了他的夫人。
她漫不經心地打開、合上他的折扇，反覆數十次，「比起杜康，你醒得算早了，不過睡了三十日罷了。」
三……三十日？以往就算醉酒最多也就睡個三日，這一次怎麼會睡這麼久？賦秋傻愣愣地直視前方，顯然神志尚未恢復過來。
「這些日子裡發生了很多事嗎？」她和「爛菜樓」一起嫁給湯貴了？
「是發生了很多事。」她依舊不太在。意地說道，「斕綵樓交給湯貴，由他做老闆，至於無憂宴……我請涼夏姐幫我拒絕了武後娘娘，『天下第一廚』的招牌也因此被收回。涼夏姐被姐夫帶回莫邪山莊，因為她有喜了。還有，朱二胖子和小猴子跟著我在這裡打雜。」
賦秋騰地從床上蹦了起來，「為什麼要拒絕武後娘娘？為什麼要放棄無憂宴？妳的廚藝絕對是天下第一，妳沒問題的，為什麼還要放棄？」
「因為一場宴會根本無法讓任何人無憂，想要自己快樂，就要承擔他人的快樂－－這些你比我更清楚。」她是真的不想為廚，更不想再背著「天下第一廚」的包袱勞碌子孫，所以結束斕綵樓也未必不是一件好事。
做菜，做給最愛的人吃就行了。
這翻話不像蔡刀能說出來的話，誰教她的？聽上去有點兒像他那個曾經做過武林盟主的爹說出來的話。
「你剛才說朱二胖子和小猴子跟著妳在這裡打雜－－『這裡』是哪裡？」還有，她口中的姐夫說的是宛狂瀾吧？她的身份可以喊宛狂瀾為「姐夫」嗎？
蔡刀隨手搖著扇子，不冷不熱地說道：「忘了告訴你，我現在是你的夫人，明媒正娶的夫人，爹娘很疼我的。」
「什麼？」他什麼時候娶她過門的，他怎麼不記得？
「就在你醉倒後的第七天，我和涼夏姐看你總是不醒就請來了爹娘。你娘吃了我做的菜餚，拿刀架在我脖子上，硬要我嫁給你。考慮到性命安危，再加上我又不想連累朱二胖子和小猴子，所以就嫁了。」
聽她那不情願的口氣，賦秋開始懷疑自己會不會是個廢人。
「妳是不是很不想嫁給我？」他不想逼迫她，若是真不想，他可以去跟母親商量，反正這婚結得不清不楚，用不著太認真。
蔡刀拿他的扇子當做腰間的刀隨意拋出去，損得扇子全是缺口。
「看在你那麼愛我的份上，我就勉為其難嫁給你這個『三杯倒』吧！」
「什……什麼意思？」很愛她？他說過這種話嗎？他那賦秋怎麼會愛上一頭母熊，這是絕不可能的事情。
她也不在意，掰著手指玩著扇子倒也有幾分少夫人的架勢，「我相信酒後吐真言，你所說的一切我都會好好放在心上，你就不用再解釋了。」
「不……不是啊！」他的牢騷尚未發完，天外飛來一隻繡花鞋，非常準確而有力地砸在他的腦門上，然後是賦秋早已習慣的咆哮聲－－
「死小孩！能找到這樣的媳婦是你三世積德，你還敢抱怨，小心我家法伺候。」在這個家裡敢跟賦秋這樣說話的就只有他母親那夫人－－被爹寵壞的榜樣。
賦秋大氣不敢出，以免砸上自己腦袋的不是繡花鞋，而是茶壺，還是最堅固的那種。「娘，您沒跟爹去雲遊四海啊？」
「娘，您坐。」母熊在婆婆面前簡直就像乖巧的小綿羊，完全失去了握著菜刀的凶狠樣。
那夫人笑嘻嘻地攬著兒媳婦，這才凶兒子：「還不是為了你的婚事操心，我告訴你，你要是敢對蔡刀不好，我就拿菜刀砍了你。」
娶蔡刀，這也沒什麼不好，反正他總要娶個老婆，而蔡刀又是至今為止他惟一動心的傳奇女子。只是，他總得搞清楚這是怎麼一回事吧？
拉過母親，他追問道：「我怎麼娶她的？我怎麼一點兒印象都沒有？」
「放著如此好廚藝的姑娘不娶回家多可惜啊！她做的菜絕對讓玉皇大帝滴口水，你還敢嫌棄，看我不扒了你的皮。」
就因為蔡刀的好廚藝，娘就定下這門親了？世上有這樣為兒子做打算的娘嗎？
有她這麼好的娘嗎？不僅照顧到兒子的終身大事；連胃口都體貼關懷，她真的是太偉大了。
「你們小夫妻先聊會兒，我就不打擾了。不過別太晚，蔡刀妳昨晚說今天為我做竹筒米飯的，可不能失約哦！」那夫人放下話，快快樂樂地飛了出去，只留下兒子消化這一覺醒來擺在身邊的新夫人。
有那麼一段時間，誰都沒有開口，兩個人在看不見對方的地方坐著，像一對久別重逢的老友。
蔡刀玩著扇子背對著他，喃喃自語地說道：「我以為你會沉睡好幾年，甚至……甚至再也醒不了。那個時候當那夫人提出娶我過門的時候，我想也沒想就答應了。只要能陪在你身邊，哪怕每天只能對著你的睡臉，我也甘願。」
他的心跳漏了一拍，默默地走到她的身後，他的手放在她的肩膀上，「我不會長睡不醒，因為我還沒告訴妳－－我愛上了一隻母熊，因為她的快樂，她的無憂無慮，她的勇於擔當，全都讓我心動不已。」
他吻著她的髮髻，想要加深這一吻，完成被他睡掉的新婚之夜。正當他意亂情迷之時，蔡刀猛地站起身，她突來的動作撞上了他的鼻翼，痛得他捂著鼻子，覺得自己像豬頭。
「我要去為娘做竹筒米飯了，娘說從今後你要學習廚藝，以備我不在的時候解決他們的羽腹之欲。你不能有絲毫的鬆懈，否則由我這個師傅嚴加管理。」
這……這算怎麼回事啊？中原三大才子之一的那賦秋學廚藝？他對廚藝有沒有天分她又不是不知道，何必找麻煩呢！
「為什麼是我？爹為什麼不學？家裡還有廚子呢！」
蔡刀義正詞嚴地告訴他：「娘說了，這個家裡你最聰明，所以這個包袱－－你背了！」
這輩子，他注定痛苦並快樂著！