就在走進一處醉人林野、遠眺宛如翻騰的青龍環踞山巔時，她突然屏住呼吸，離愁也在此刻散盡。
渡邊百合得意地笑著介紹，「我第一次來到這裡也為它的天然美境所魅惑，不過，後來我發現在這片美景中，還有一處絕境。」她刻意製造神秘。
「哦，在哪兒?」紀香緹斂回遠眺的眼波。
「隨我去探險吧。」渡邊百合興奮地抓起她的柔荑。
一種本能的「距離感」油然而生，紀香緹技巧地擺脫她。說不出來是為什麼，她想，也許未失憶前她這就是這個樣子吧!
渡邊百合也不介意，更引她走入曾經走過多遍的草芒碎石道……
越走路徑越窄、枝椏橫布，不時還勾刮著她倆的褲管，但渡邊百合卻一徑的往前行，不時還回頭盯著紀香緹是否還繼續跟隨著她，總在看見對方時，逸出一抹放心又迷離的笑容，不時重複著，「就快到了。」
她或許是太過專注目標，電就不曾覺察在她們身後不遠處，有一抹神秘的身影亦步亦趨地跟著她倆。
紀香緹卻在逐漸消失的悠然美景中，開始感到不安，腳步也因此放緩了。
「快走!」突然，渡邊百合像抹幽靈反過身子，一把抓住神魂未定的紀香緹。
「百合，我覺得這裡好……怪哦。」紀香緹心悸地喘答。剎那間，被渡邊百合怪異的動作嚇了一跳。「我想……還是回去吧。」她極力使自己的聲音聽起來平穩。
「我好不容易來這裡一道，不想就此放棄。這麼吧，你和我一起先到目的地，你不用陪我進去?，我一償宿願就出來!這樣總可以吧?」
紀香緹雖不喜歡她，但又無法扳倒她「合情合理」的請求，只能妥協，「好吧!」
「你真好。」渡邊百合旋即一反常態，熱情地將紀香緹擁入懷中。
紀香緹排斥地與她劃清界線，「快走吧。」
「好。」她忘形地又想勾任紀香緹的手臂，卻在對方刻意保持距離時收回了手，「難道山口大哥沒牽過你的手?」試探的口氣像極了專愛挖掘小道消息的狗仔隊。
紀香緹十分反感，卻因為提到「山口嘗君」而雙頰緋紅。
「看你的表情，就知道你們的關係應該不止如此囉?」妒嫉的波芒硬是被渡邊百合壓抑下去。
「你……」紀香緹面對不欲外人深探的城堡遭到蓄意破壞，滿腔的簇火登時燒至喉間。
「別害羞嘛!窈窕淑女、君子好逑，這是天經地義的事啊!像我，想求都求不到呢!」渡邊百合弔詭的笑容，就像一潭深不見底的死水，陰森而詭譎。
但紀香緹卻因惱怒，而沒有發現她所流洩的森冷，繼續朝那目標前進，只希望早一點到那什麼該死的幽境，然後快快打道回府。
渡邊百合見紀香緹不言不語，她的唇角勾得更大了，眼神也如毒針般地嗔怨含恨，「很好，很好。」
「快走吧，我有點累了。」面對瘋子，能做的就是別激怒她。即使是身懷絕技的高手，也常抓不準發狂的人，會有什麼超乎想像的異常舉動。她可不打算和這個有點「失常」的女人講道理。
「到了，你看！」渡邊百合看著前方不遠的一處頹圮別墅，眼波晶光四現，彷彿那是她心中永遠的伊甸園。
紀香緹順著渡邊百合的波澤望去，卻為這棟早巳斑駁老舊、無限簫索寂寥的古宅，錯愕地瞪大雙瞳，「這就是你口中的日本絕境?」
「你不懂，它可是實踐許多尋夢人的夢之園呢。」渡邊百合像個遊魂失神地凝視著它，一步步地向前走去……
見狀，她不得不向別墅走去，就在抵達門邊時，卻被一股強大的推力結推倒在地，整個人旋即失去重心，往一階階深闈的石階跌了下去……
「啊——」她的慘叫聲立刻傳人一路尾隨她們而至的男人耳裡。
「糟了!」男子焦慮地向別墅奔去，他不是別人，正是山口賀夫。
★★★
渡邊百合陰冷地覷視著從石階上跌落昏迷的紀香緹，一直厙抑的情緒終於在此時爆發。
「山口大哥是我的了!哈哈……山口大哥是我一個人的了!」原本一張淨美的臉蛋此刻卻顯得陰霾。
「紀香緹，為了讓你死得明白，不妨告訴你，我為何處心積慮將你騙到這殘垣斷壁中!」渡邊百合癡癡地踏在紀香緹身邊，目光卻飄向遠方。
「從小，我就自視為山口大哥的新娘，大家都以為我只是少女情懷，長大了就會改變，哼!可笑無知的人們，哪裡知道我渡邊百合對山口大哥的執著，已到了不容與任何人分享的地步。」
她又睥睨著地上的紀香緹一眼，「為了得到他，我不惜剷除異己。你看到那邊那堆白骨了嗎?」
已躡手躡腳爬進別墅地窖的山口賀夫，這時也隨著渡邊百合的話朝牆角看了去——看見一具比人骨更細小的白骨，他下意識地揪著眉心，不動聲色的聽下去。
渡邊百合得意地詭笑，「那是山口大哥曾經最疼愛的獵犬山吉……」
山口賀夫頓時感到周圍的空氣溫度遽降，仿若冬雪灑得讓人一身冰冷。
「該死的畜牲也敢和我爭寵!我趁山口大哥出國，山口賀夫也不在家時，將那隻狗帶到這讓它飽餐一頓，我也不過是在它啃食的牛肉裡加了點巴拉松，它就……哈……」渡邊百合瘋癲地笑說著。
山口賀夫直到這一刻才知道大哥的山吉是怎麼死的。多年前，他們兄弟還為了這隻狗的失蹤，好多天不說話呢!該死的臭丫頭，真是變態!
「紀香緹，我從沒殺過一個人，也不想為了她破例，畢竟殺人是要償命的。不過，你奪人之愛這口氣，我不能不出，我嘛，就製造個小意外；讓你失蹤在這前不著村、後不著店的幽境中，是生是死，就聽天由命吧!」渡邊百合得意地冷笑著，毫不戀棧地爬起身子往後轉，砰地一聲，意外撞上一面肉牆。
「你這麼做不怕有報應?」山口賀夫連扶也不扶她一把，只是森寒地瞪視著這個蛇蠍美人。
「你?」她怎麼也料不著會有人跟蹤她們，然而當初萌生的怯意與悔意卻人止刻為佔有慾所取代，冷殘的妒性更令她的嗓音透出全然的無愧，「你想來英雄救美?為什麼山口家的男人，全為這個失去記憶的白癡掏心掏肺?我渡邊百合是哪點不如她?」
「啪!」山口賀夫聞盲，毫不留情地賞了她一個巴掌。
「你敢打我！」她不可置信地瞪著那張狂野陰寒的臉。
「你都敢殺人了，我為何不能打你?」他對她全沒了平日的禮遇。
「我渡邊百合是什麼人，也容你這只山口家的鼠輩放肆!」忽爾，她像只張牙舞爪的野貓，向山口賀夫衝了過來，塗了寇丹的十指猶如利爪直往他的臉上抓去……
山口賀夫輕輕一揮，就將她打到牆邊——「啊——」渡邊百合痛苦地吶喊，整個人也跟著失去知覺。
山口賀夫可沒為自己的失手而內疚，立刻抱起癱倒在瓦礫上的紀香緹，沒由來的心疼扯擰了他焦躁的心。
「香緹!香緹!」他試圖叫醒她，卻無從使力。
他傾下身，試圖先檢視她身上的傷口……
忽地，他的身後傳來一聲巨吼，「你在幹什麼?山口賀夫!」
不用回首立即聽出那人的聲音。他不驚不懼地抱起紀香緹折返過身子。
「放下她!」山口嘗君那雙眼彷彿會噴火似的逼向他的弟弟。
「難道要讓她再躺回瓦礫之中?」向來漫不經心的山口賀夫，頭一次雙眼閃過一絲火花。
「把她交給我。你到底對她做了什麼?」山口嘗君眼瞳中盈滿嗔怒，寫滿了對小弟的不滿與不信賴。
要不是他發現紀香緹莫名失蹤，一路隨著他贈給她的追蹤器而來，還不知會發生什麼事!
山口賀夫勾起嘲諷的唇畔，將紀香緹交了出去。
「我若是你，不會在這裡像瘋狗一般地質問人，而是立刻為她急救。至於你要的真相，就去問那對你迷戀至深的渡邊百合，看她幹了什麼好事!」他瞥了一眼已經慢慢坐起的山口百合。
「還我山口大哥來!還我的山口大哥來……」渡邊百合是「醒」了；卻不再是以前那個美麗、乖巧的女孩，她雙眼迷散，口中不斷地重複著同一句話。
「麻煩你帶她一起走，回到家也許我可以為她做些什麼。」山口嘗君幽幽喟歎，百感交集。
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「好一點了嗎?」山口嘗君睇見幽幽轉醒的紀香緹，忙不迭地上前傾扶。
「我……我……我怎麼了?」紀香緹試圖甩開那股些微的昏眩感。
「你記不起來發生了什麼事嗎?」他嚴肅地端視著她。
「哦，是渡邊百合——」驚愕的眼神說明她憶起先前不愉快的經歷。
他長歎一聲後，冷淡地說：「這裡不適合你再持下去，早一點回紐約對你比較好。」
絕情斷義的眼神在在道明他想擺脫這一切。看在紀香緹眼底真是肝腸寸斷。
為何他會變得這般冷漠呢?
難道他們之間真的如他所說「非親非故」，她真的只是他的一項「任務」嗎?
那一夜的柔情哪裡去了?那一晚的不捨又將何處尋?
難道——這一切全是自己會錯意?
不!絕不是這樣!
他若無情，又何必親侍湯藥?
他若冷漠，又何必悉心守護?
他若絕冷，又何必捨命相救?
她不相信他對自己全然無情!應該……是有苦衷的。
「求你，別趕我走!你知道我有能力保護自己，更知道什麼地方最適合我!求你別這麼拒人於千里之外。」
呢喃的乞訴，幾乎軟化山口嘗君堅定的意念，但最終理智還是戰勝一切，「如果你真的能保護自己，又為何被渡邊百合所傷？別再自欺欺人了，紐約才是你的依歸。」
「那你又怎會沒有察覺，渡邊百合打著世交身份加害你的客人?可見你的判斷出現了瑕疵，也就是說，你不能保證紐約是我最安全的棲身之地。」她清澄的雙眸直視著他。
山口嘗君冷抽了口氣，這才是她!
柔媚的外表常常掩去她精明光湛的心思及堅決。這時他終於明白自己為她所惑的原因所在。
他必須承認大多數的男人會愛上一個女人，多是被外表所吸引，更何況像紀香緹這麼一個美若芙蓉的女子；然而在男人恃強的外表下，更冀求的是知心女人的心。巧的是紀香緹的心猶賽珍珠，讓人如何能不珍藏與寶貝她?!
正因某珍惜，所以不能、也不願讓她有絲毫的損傷。山口嘗君再次狠下心拒絕她。
「當初我只是受你三嫂之托保護你，如今你已痊癒，也該離開了。再說你我非親非故，獨收你這女容不免遭人議論，你可以先打包行李，待會兒你二哥就會來接你。」
又是非親非故!
紀香緹倏地被一陣椎心之痛啃嗡著；然而孤傲哀傷的心，讓她在告別的同時，想讓山口嘗君看清他放棄的，究竟是怎樣的一分癡心。
「山口，我沒有行李可以打包，我身上的一切都是你所賜的，如果真要帶走什麼，那該是你給我的所有喜怒嗔愛，但是我怨你，竟硬生生地將我推給你所謂的紀家，我不相信我只是你的一項『任務』，我不相信！」
「哈，好一個自作多情的女人。」山口嘗君的心頭驀地一驚，對她激越的情感著實不能面對。
情愛有時如隔層紗的兩端，不去揭開它，還有轉圈的餘地；一旦撕裂，關係自然變得緊窒，如果再加上許多其他的鹵素，那麼單純的情愛就會更加複雜了。
他讓她離開是基於安全的考量，以目前的情勢，他已無餘力保護她；而紀家成員個個身懷絕技，四周又有身手非凡的保鑣隨侍左右，有什麼比待在紀家更安全的?!
她不懂，他卻不點明!因幕……對於未知的狀況，他不能向她保證什麼。
如果，他不能全身而返，那麼他絕不留下她，更不會對她承諾任何事。
至於他欠她的情與命，只有來生再償吧。
紀香緹望著口出絕冷的山口嘗君，心寒地幾乎想衝上去用力打醒他，告訴他，她可以和他同甘苦，共患難!只求他別再將她推出去!
她不是貨物啊!她是一個活生生的女人，一個有情、有愛，有恨有嗔的女人。
但她什麼都沒做，只是怔怔地端視著他，「你想趕我走，我走就是了。午夜夢迴，你會知道自己放棄的是怎樣的一份情感。」
扭過頭，這次她卻沒有落淚。
最深的沉痛，常是無淚的；有的，只是心在淌血。
★★★
紀霍然在山口家僕人的引領下，穿過約有數百坪大的寄月湖，湖的兩旁樹枝倒映出幽玄之姿，蒼蒼鬱郁溢著靜謐莊嚴，讓人不自覺地俯首。
東京之美與紐約之盛實在是兩極化啊。
「霍然，長途飛行累了吧，裡面請。」山口嘗君翩然而至的笑容，給人一種賓至如歸的溫暖感覺，一點兒也看不出隱藏在體內的傲氣與爆發力。
高手齊會，眉宇之間總能探出些許虛實。
紀霍然微微揚起下顎，似笑非笑地迎向這個在三弟紀盂然婚禮上見過面，又有恩於他的「朋友」——一個神秘卻燁然若神的美男子。
他真是天下女人的致命傷，不知他那芙蓉若水的四妹香緹，可曾逃過他的迷障?
才一念及，紀霍然就為自己突來的「多慮」怔愕不已。
他在想什麼啊!
他的三個妹妹，雖不能自比傾國傾城之姿，但璀璨王朝富可敵國的財富，早讓她們明白一件事——男人的真心好比廢棄的金沙礦廠，即使再經過無數次的篩漏，都不一定能再篩選得出真金。
她們絕不會為「男色」所惑的，除非那些男子有更甚容顏的真本事、真性情及更甚美鑽的純度愛情，否則，免談!
尤其香緹是他三個妹妹中，頭腦最清楚的一個，更沒理由為俊額所誘。
思至此，他伸出友誼的手，「我們紀家又麻煩你了。」
山口嘗君沒有放過紀霍然眼神中那抹忽而精湛、忽而困頓的澤盼。他笑了笑，接下對方的手掌，雙掌在交會的那一刻，進發出男性天性喜歡競爭的角力感，熱流像正負電極不斷地傾注，眼波也在越發加重的手勁中，洩露出對彼此的欣賞。
「我妹妹香緹可好?」紀霍然終於「拒戰」地收回手。
「這個問題很難回答。」山口嘗君習慣以迂迴方式作答。
「那就有勞你引她來見我這個二哥吧!讓我自行判斷該怎麼酬謝我們紀家的大恩人。」紀霍然笑道。
「大恩人這三個字我可承受不起，只希望不會再有下次了。」他說得風清雲淡，不居功、也無意驅離這種已經形成的「親密」關係。
「啪!啪!」他權威地拍著雙手，對著待在一旁的男僕說，「去請紀小姐到正堂來，就說她二哥已經來了。」他操著一口字正腔圓的日語說著。
「嗨!」男僕恭謹地欠身退下。
他二人走進大廳，「請坐。」
「謝謝。我發現當個日本男人真不錯。」紀霍然長年浸濡在男女平等的紐約，一下子見著日本大男人精神發揮得如此淋漓盡致，是既艷羨又感慨。
「我想嫂夫人聽見了，可不太高興吧?!」山口嘗君憶及畢舞影的刁鑽與細膩，他知道紀霍然的極權主義對她是全然無效的。
「怎麼扯到她身上!」紀霍然不自然地笑答。他老婆是那種可以在須臾現性烈如火或是絕冷淡然，一旦發飆，可是銳不可擋。她……唉!他拿她一點辦法也沒有。
山口嘗君心照不宣地朗笑。
「對不起，大少爺。」大廳中忽然傳來男僕的聲音。
山口嘗君倏地斂去愉悅的笑容，一本肅穆地望著報信的僕人。
「大少爺，紀小姐已在廳外候著。」男僕仍舊低首恭敬地說著。
「快請。」山口嘗君聲音持冷，神情封鎖。
紀霍然也抿去先前只屬於男人間的邪笑，眺向門邊。
紀香緹衣袂飄飄地走進大廳，那一襲水藍色和服外還罩著一件薄紗，予人一種縹緲而陌生的疏離感。
山口嘗君對於她的美早巳驚艷知髓，但如今面對已撤去嬌柔姿態的她，反倒更是勾引著他幾度壓抑狂熾的心。
他不禁懷疑將她逐出自己的生命，究竟是對還是錯?
紀霍然從未見香緹穿過和服，僅管她多次旅居日本，但始終以奶白色系的套裝出現，乍見她身著雲錦剪裁的和服，幾乎被她獨出於外的身姿所惑。
「香緹……」他期期艾艾地輕喚她的名字。
紀香緹凝視著這一張陽剛至極又俊逸迷人的臉，迷惑了好一會兒……
「我是你二哥，你……還記得嗎?」紀霍然不免擔心她的失億症，是否會影響接她回去的任務。
「記不記得都不會影響我必須回去的事實，不是嗎?」紀香緹冷若秋霜地回答，同時似有若無地瞥了一眼蒂她閃了神的山口嘗君，「誰教這裡的主人為了避嫌而不再收留我。」
「避嫌?」紀霍然敏銳地聞到他們之中神秘的張力。
山口嘗君卻悶不作聲，因為說什麼只會徒增誤解罷了。
「既然二哥已經來了，我想自己該準備一下回紐約了。」才一轉身，忽而戲劇性地低笑睨看兩個啞口無言的俊美男子，「我忘了，我全身上下全為山口家所賜，而今是該還給人家的時候了。不知二哥是否帶有足夠的現金，或是信用卡?」
「做什麼?」紀霍然突為紀香緹眼中幻彩般的波澤所惑。
「我想買些新衣物，好將這一身和服褪下，還給人家啊!」紀香緹面帶微笑，卻說得冰冷絕情，存心與山口家劃清界線。
「夠了!」山口嘗君突然止不住騷動的心緒，失控地山口。
這「反常」的舉止更令紀霍然證實心中的疑慮，看來這兩個人都「陷入」了。
再眺向香緹，只見那光彩奪目的雙瞳，隱約閃爍著勝利的光芒……
她是故意的!故意激怒這個決意將她送走的男人。
他們之間絕對產生了化學變化!
他是過來人，深知只有動情、動念的兩性，才會為對方的一言一行或嗔或喜。只是，若真如此……山口嘗君論何又急於將香緹送回紐約?
深愛一個人，不是盼望能將對方牢牢地扣在自己懷中嗎?又怎會將她推得遠遠的呢?這其中?定有隱情!
紀霍然不再沉默，端出兄長的威嚴，「香緹，你先下去核裝，待會兒我再帶你上街置裝。」
「好。香緹先行告退。」仗已打完，她不再眷戀沙場，提著和服的羅裙，刻意漠視一切地退了出去。
紀霍然就在香緹離開後，才將視線移至山口嘗君再度平靜無波的俊顏上，語破天驚地問：「你對她動了心，是嗎?」
他知道自己該一口否認，卻為紀霍然敏銳的觀察力而無法說謊。
「是嗎?」紀霍然執意要山口嘗君親口吐實，才能作下一步的安排。
山口嘗君卻因不能兌現的情、未知的境遇，而不能道明心意，「霍然，今妹的確是個水靈秀致的女子，可惜我早已有紅粉知己，無法再分心了。」
「山口，明眼人不說暗話。如果你真的無意於香緹就別打攪她；如果你曾心動、也曾挑動情弦，最後卻始亂終棄，以她哥哥的立場，我絕不會輕饒你，不論你是否曾是我紀家的恩人!」紀堆然那張燒紅的的俊容寫盡了護短的情緒。
「霍然，帶她回去，我不會再打攪她的。」山口嘗君的雙眼彷彿蒙上一層陰霾，為模糊不清的答案劃下句點。
「那好，你別忘了今天所作過的承諾。」紀霍然對他的答案透著強烈的不滿與失望，卻又無從使力。