與對方交戰數回合之後，雙方的力量開始分出了高下。尤其個個都為取他性命而來，下手既狠且準。縱使有李刃等人幫忙，他也漸漸開始覺得有些吃不消。
斜瞥見馬車載著謝妍與瑤紅離去，他至少不用擔心她們的安危。
「殿下!這裡由屬下來抵擋就行了!請殿下盡快去!」一刀刺進敵人的咽喉，鮮血四濺，李刃大刀護主。
仁海一個鷂子翻身，一劍斜劈中右方的敵人，左腳踢開疾刺而來的長劍，對著李刃低吼道：「你再說句這樣的話試試!等我解決了這些人，我絕對要治你的罪!」
他李仁海會是只顧自身安危，置屬下生死於不顧的懦夫?
「殿下!李刃等誓死保衛殿下!」明白太子的心意，李刃感動莫名。
一直以來，縱然外界對太子不羈的行徑多所微辭，但他始終認為自己沒有跟錯主子。今日患難真情，有這樣的主子，他李刃死也甘心。
「屬下誓死護主!」兩名帶刀侍衛更是以行動表示自己的忠誠。
「好一個感人的忠臣護主!只可惜，你們選錯了對象，跟錯了主子，今天，我就成全你們，讓你們全都死在一塊兒!」為首的蒙面人譏刺地大笑。
「殿下!你們快讓開!」突然間，謝妍的身影出現在一片刀光劍影中。
該死!她怎麼回來的?
「謝姑娘?殿下!」
一聽這聲音，仁海立即折衝翻身飛躍至謝妍身旁，將她帶到自己身後。而李刃等人見狀，自是毫不猶豫地奔至太子身邊，以太子為中心，將他二人圍在中央團團保護著。
「你回來做什麼?」他暴怒，幾乎是在她耳旁大吼著。
這女人!當真不怕死?
「別說這些，你們快讓開!」她推著他，想給自己挪出一些空間。
「讓開?你瘋了!」
她忍不住白了他一眼，二話不說，以手就著他的刀口狠劃了一刀，頓時，鮮血四濺。
「你——」他捉住她失血的手腕大吼。「你真的瘋了?」
「放手!」她甩開他的手，以血浸濕手中的馬鞭。隨即，揮動著血鞭在空中劃著。馬鞭甩動發出辟啪的清響。
她的舉動讓所有的人都愣住了。
頓時間，隨著馬鞭所到之處，空中出現了奇異的血色符號，就在這奇異符號漸漸消失的同時，風雨大作，平地突然升起一陣濃霧，將敵人團團困在煙霧之中，動彈不得。
「這——」這簡直是太不可思議了。
「你們——」她才一開口，突然氣血上湧，吐出了一口鮮血。
「謝妍!」仁海接住她癱軟的身軀，一顆心猛地糾結。
「還不……快把他們捉住……」她倒在他懷裡虛弱地說著。
「李刃!」仁海下令。
「是!殿下!」李刃這才回過神來，以迅雷不及掩耳的速度將被困在濃霧中動彈不得的刺客全部生擒。
「謝妍!你怎麼樣?」顧不得那些刺客，他將她帶至樹下，替她止住手腕上的血，並為她度過真氣。
她為什麼要這麼做?
經過昨夜，她——
「殿下，不礙事，我只是從未使過這個法術，身子有些不適應罷了。只要大家都平安無事我就放心了。」看見他眼底的心焦，讓她湧上一股奇異的情緒。
縱然對他仍有著憤怒，但她卻不後悔做了這樣的事。
「你——你究竟是什麼人?」竟然會使法術?
「殿下!刺客全都捉住了!」李刃前來報告情況，一見謝妍蒼白的臉色，頓時緊張起來。「謝姑娘，你——沒事吧?」說著，蹲下身子握住她的手腕把脈。
「撒手!」看見李刃這般親密的舉動，仁海心中不由得怒意叢生，一伸手，打掉了他放在謝妍腕上的手。
一出手，他才發現自己的舉動太過激烈。
「殿……下?」李刃被這樣突如其來的舉動給愣住了。
「我……我是怕你弄傷了她……」察覺到自己反常的態度，仁海強自鎮定，面無表情地解釋著。
「我真的沒事，殿下，李將軍，你們還是先去看看瑤紅娘娘的情況，我只要稍微歇息一下，很快就好了。」
望著眼前兩人間散發的奇異氣氛，李刃識趣地站起道：「殿下，我這就去審問一干刺客，並派人尋回瑤紅姑娘，請殿下和謝姑娘在這兒休息片刻。」
仁海頭也沒抬地點頭道：「你去吧。今晚就在這兒紮營，大夥兒歇息一夜再走。」
「是!殿下!」
???
「殿下——」一下馬車，瑤紅飛奔著抱住了仁海。「殿下!你知不知道我有多擔心你，我沿路想找救兵，沒想到這荒山野嶺根本找不著半個人，也沒見著半個村落，一路上心裡記掛著你的安危，幸好殿下福星高照，否則要是有個萬一，那……我也不想活了……」說著，竟嚶嚶哭泣起來。
「我沒事。你再別哭了。」他任她趴在他的胸前，臉上的神情顯得有些不耐。
「是啊，要不是多虧了謝姑娘，只怕情況不知會演變成什麼局面。」李刃在一旁心有餘悸。
若是太子有個萬一，那他就算是有十條性命也不夠。
「謝妍?!」瑤紅瞥過臉，凶狠的目光直射向她。
「奇門邪術，勝之不武!」仁海突然出言評論。「沒有她來插手，我一樣可以將那些刺客收服。」
「這……殿下……」李刃不明白殿下何出此言?
「我就說嘛，殿下英明神武，就算是再多幾個刺客都不怕，何必還要一個女人的幫助。我說這謝妍，你一個女人家怎麼淨學些鬼裡鬼氣的東西，當今聖上最不喜歡人家裝神弄鬼的了，殿下，你說是不是?」
他皺起了眉心，粗魯地將她推開。「女人!你懂什麼!」因謝妍的幫助而捉住敵人，讓他覺得極不是滋味。
一個本該受他保護、聽他命令的女人，竟然救了他!這算什麼?
整件事平靜下來，他才發覺自己滿腔的怒火。
「我並沒有要求任何人的感謝，你不必太過緊張。」見他這樣的反應，謝妍冷冷地回應。想起他昨夜對她的所作所為，又看見他與瑤紅親密的姿態，她深覺受辱。
在他眼裡，她只是供他玩樂的眾多女人之一。要是她以為自己對他來說會有什麼不同，那她也太過天真了!他可是堂堂的太子殿下!「你——」
「謝妍!你竟敢用這種態度跟殿下說話!」瑤紅尖聲斥責。
「民女只是說句真話，無意冒犯。」
他脹紅著臉，頸上青筋暴怒。「該死!」他一揮手，怒氣沖沖地轉頭就走。
「殿下……殿下……」瑤紅忙追上前去。
「滾開!」他甩開她的手。
他可以為謝妍的不敬治她的罪!他可以強要她成為他的人，不會有人敢多說一句!他氣忿地告訴自己。只要他想，他可以對她為所欲為!但——他為什麼不?
???
「說!只要說出是誰指使你們來暗殺殿下，我可以饒你們不死!」李刃審問著被縛住的為首刺客。而仁海則坐在一旁仔細地監督著。
「饒我們不死?」為首的刺客嗤之以鼻。「我們今天就是抱了必死的決心來執行這個任務，你要是想從我們這邊得到一丁點訊息都是不可能的。」
「好，你現在可以不說，等回到了宮裡，把你交給兵部審問，到時，就不怕查不出個水落石出。」
「回宮?你想，我會讓你給帶回宮嚴刑拷打?既然任務失敗，我們也沒臉回去見主子，更不可能讓你們逼問出主子的身份，所以兄弟們——」為首的刺客突然一聲令下。
「是!大哥!」
仁海一聽，立即起身上前。「慢著!」
沒想到還是慢了一步，所有的刺客就在為首者一聲令下，全數咬舌自盡。
這樣的情景，讓所有的人都受到了震撼。
「殿……下……」李刃阻止不及，回頭望著主人。
仁海垂下了眼睫，不辨悲喜。「夠了，挖個洞把他們葬了吧。」
「可是……」
「人都死了，再怎麼樣也查不出實情，看在他們忠心為主的志節上，讓他們入土為安吧。」
他不知道，是什麼人想置他於死地，更不知道是什麼樣的人能有這般忠心的下屬。朝中險惡。有時，他真希望自己只是個平常人家的百姓。
「為什麼?這些人跟殿下有什麼深仇大恨，為什麼要這麼做?」眼見這樣的情景，謝妍難過得幾乎說不出話來。看見太子臉上的黯然，雖然明知道他的事與自己毫不相干，但卻也忍不住替他和這些刺客感到難過。
「這還用問為什麼嗎?」瑤紅冷著臉道：「宮裡不知多少人勾心鬥角、玩弄權謀，太子殿下位高權重，自然是眾人目光的焦點，難免會遭人嫉妒。這就是你不知道的地方了。現在，你可清楚我那天所說的都不是嚇唬你的吧。」
「瑤紅!你在胡說些什麼?」仁海喝止她。
「殿下，我只是把宮中的險惡告訴她，這也是為她好啊，省得她到時不知所措、沒人照顧，那就辛苦了。」
她老是覺得謝妍和殿下之間有些不對，雖然表面上看來他們似乎看彼此都不順眼，可她以女人的直覺，始終覺得有問題。
這謝妍竟然肯冒著生命危險搭救殿下，殿下又不領她的情，卻對她的一再冒犯不予追究，這分明就是有鬼。她要是不設法預防，不知再這樣發展下去會成什麼樣子。
「夠了!大夥兒各自去歇息吧!」
「那——殿下，讓瑤紅侍候您歇息。」她上前半偎著他。
他抬眼，與謝妍的目光交會。
她一怔，卻撇過了臉，不想看他。
這樣的舉動讓他怒火中燒，卻又說不得什麼。
「好!」他一氣，鎖住了瑤紅的纖腰往自己身上一帶，順勢在她臉上印下一吻道：「有你陪我，雖是荒郊野外，我也像是睡在溫柔鄉中，快活得緊。」邊說，眼角仍瞥向謝妍觀察著她的反應。
「殿下——你好壞，人家不來了啦!」瑤紅故作嬌羞，示威似地斜睨著謝妍。
謝妍什麼也沒說，只是垂下了眼睫輕聲道：「恕民女先行告退。」說完轉身便往最遠的樹下走去。
該死!她一轉身，仁海隨即甩開搭在他身上的瑤紅，怒氣騰騰地朝另一棵樹下走去。
「腪，殿下，你等等我啊!」瑤紅隨即跟了上去。
???
她為什麼要在意他?
為什麼要在意瑤紅和他的親密舉動?
為什麼要覺得生氣?
為什麼要覺得——心痛?
躺臥樹下，頓時間，她覺得自己好孤單、好孤單……
隔著瑤紅看見她瘦小的身影蜷縮在樹下，突然，他有一種想將她擁入懷中的衝動。為什麼所有的女人都以他的喜好為先，就只有她，總是那樣冷漠。但他不解的是，說她冷漠、說她不喜歡他，為何她又會不顧危險地衝回來救他?甚至不惜劃傷自己的手臂?
更令他不解地是，父皇為什麼會對一個民間女子如此感興趣，就算她是謝石之女，也不需要他一個太子親自到滇海迎接，但父皇卻什麼也沒說，他只得從命。
本來，他想正好趁這個機會到滇海遊覽一番，不過是接個女人罷了。沒想到，這個女人開始在他心底佔據了空間。謝妍和一般的女人不同，她太美、太聰明、太玲瓏、有太多的想法、太不懂得討好男人；還似乎懂得許多他不知道的東西。
有幾回，當他接觸到她的目光時，都會有一種被看透的感覺。
他不喜歡這樣的感覺，似乎自己被綁住了。像他不想當太子一樣，有太多的責任和包袱強加在他身上。可以想見，往後更會有像今天這樣的刺客出現在他面前的。這不是他想要過的生活、絕對不是。
所以，他決定不要對這個女人放太多心思。
沒錯!就是這個想法!想到這裡，他舒暢地伸了個懶腰，將臉枕在瑤紅胸前，享受著軟玉溫香。
女人嘛，就該像瑤紅這樣，懂得男人要什麼，卻又不會讓男人心煩。這才是他要的女人。
突然，他看見她起身，往樹林裡走去。
她這個時候不睡，到林子裡去做什麼?
他跟著起身，放輕腳步跟上前去。
???
「爹……」
他聽見她的聲音，聽起來像是在……哭?
「爹，女兒好想您……」她嗚咽著，聲音裡充滿了淒楚。
她的低泣聽進他耳裡，讓他的心不由得跟著翻攪。是啊。她剛得知父親去世的消息，又遭遇這一連串的事……也難為她忍耐了這麼久，才在這夜深人靜時獨自啜泣。
他上前，摟住了她輕顫的雙肩。
她赫然轉身，一見是他，才又放下了心。「你——為什麼跟著我!」她質問，迅速地拭去臉上的淚水。
「我只是——擔心你……」
原以為他會與她惡言相向，沒想到自他口中吐出的竟是關心的話語，這讓她一時間愣住了。
「你——我不需要你的關心!」她別過臉，離開他的碰觸。
但事實上，她卻為他的關心感到動容。畢竟，他仍是在乎她的；但隨即，她又想起他和瑤紅之間的關係，整個人立即地又冷了下來。
「謝妍，你何苦拒人於千里之外?」他不知道自己為什麼要容忍她這種無禮的態度?「接受我的關心，對你來說，有這麼難受嗎?」
她一愣，沒想到他會這麼說。
是啊。她究竟在想什麼?他可是太子，將來的皇上；而她只是一介平民，憑什麼用這樣的態度對他說話。
「殿下，請原諒民女的冒犯。」除了這句，她不知還能再說些什麼。
看見她突然轉變的態度，他的心一涼。「你就只能用這樣的態度跟我說話嗎?」他覺得有些氣憤，像是受到了侮辱。
這樣的態度?他希望她是什麼樣的態度?
「殿下所言，民女不明白。」
「夠了!」他提高聲量。「從現在起，在我面前你不許再自稱什麼『民女』!也不許你再稱呼我為殿下。」
他就是不喜歡聽見她這樣稱呼自己、更不喜歡聽見她以那樣生疏的語氣稱呼他「殿下」。
她挑起柳眉。「這……民……謝妍不明白您的意思。」「不明白?」他一把捉住她的手腕，逼近她的俏臉。「你當真不明白?」他問，話語裡帶著威脅。
她垂下眼睫，不敢迎視他眼底的灼灼目光。
他要的，她給不起。
「說啊!你不明白什麼?」他逼問，加重了手上的力道。該死的!也只有這女人能把他逼到這種程度。
「我……」手腕吃痛，她皺起了眉心。「殿下，請放手。」
「我不放!」他霸道地吼著。「除非你今天向我說個明白，為什麼要用這種態度對我?為什麼不接受我的好意?為什麼總是躲著我?」
「殿下!」
「不許叫我殿下!」他大吼。
她被他逼急了，忍不住開口道：「殿下!你本來就是個太子殿下!這是不可能改變的事實!否則你要我怎麼叫你?問我為什麼躲著你?為什麼用這種態度對你?好!今天我就告訴你!就因為——你是太子殿下!是萬民所仰望、高高在上的太子殿下!而我，卻不想成為你眾多女人之一、不想成為瑤紅第二!」
「謝妍!」她捉住她柔弱的雙肩。「你難道不知道我在乎你嗎?」
「不!」她狂亂地搖著頭。「你只是想『要』我!」
「你明知道我不只是想『要』你!」
這話一出，連他自己都愣住了。是這樣的嗎?他不只是想要她的人?那麼他要什麼?她的心?
不!不是這樣的。他李仁海何時在乎過女人。女人對他來說只是取樂的工具、無聊時的休閒，他怎麼可能會在乎她們是不是愛他?
愛?他究竟在想些什麼?
在他眼底，女人根本不懂得忠誠是什麼，當然更不懂得什麼叫愛!他怎麼可能會想要眼前這樣的女人愛他?更不可能愛上任何一個女人。尤其是她!她還來不及反應，他立即又改口道：「你敢說你不也是想『要』我?」
女人對他有什麼感覺，這點，他是從來不會弄錯的。
「你——」她的臉色在瞬間迅速地轉變。先是因為他的話並非完全不實而感到羞愧，既而對他的侮辱感到憤怒。
一時間，她找不出半個字來反駁。
「既然我想要你，你也想要我!又何必在這裡惺惺作態，至少跟了我比跟著任何一個男人都強。你想清楚，有多少女人可以得到堂堂太子殿下的青睞，你別太恃寵而驕，等哪天我對你失了興趣，難保我不拿你這不敬的態度治你個重罪。」
「李仁海!」她氣極了，揚起手來就是一巴掌。
「腪!」他輕鬆地接住。「謝妍，別以為我容忍你，你就打成習慣了。」他湊近她的臉道，語氣雖是輕鬆，但眼底卻無一絲笑意。「我要你，你也要我。」他像是宣誓似地，對她宣告了這樣的事實。